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瑞卡瓦的脸色坚定如石，一丝未动：“会为了区区一个妓女枉送性命的，不是我一个小小的朽慢同男爵，而是你，一位出身堂堂世家、跻身显赫教团的国族神职者！”
“……要是我的不答应呢？”
“呵呵，堂堂国族，岂会甘受天下人耻笑，拒绝一介朽慢同骑士的挑战。即便你真是一个欺软怕硬、胆小如鼠的废物，我也不会让你苟且偷生的。”
男子看到，瑞卡瓦的手纹丝不动地箍在剑柄上，只要他想，随时可以拔剑出鞘，斩向男子的躯体。
奥兰铎见状立刻义正言辞地向旁边露普联邦的高官显贵们告状：“诸位大人，此贼身为一介朽慢，居然妄图挑战国族，还偷带剑入府，胁迫神职人员，罪大恶极，请下令诛杀此獠！”
执政官听了他的话，正犹豫要不要下令卫兵拿人的时候，约西亚忽然一本正经地说：“他哪有偷带剑，明明是光明正大地走进来的，应该是不知道有此规矩，而且守卫没看到吧。”
“哇哇哇，帮一夜情的女孩子出头，以劣种之身挑战远强于己的神族，好浪漫啊，我是在看民间的骑士小说吗！”柳德米拉不知哪里犯了病，忽然一脸纯真地捧着脸，装出一副少女思春状，虽然演技之烂令人咋舌，但也有种特别的凌厉风情。
紧接着，安纳托利故作不悦道：“朽慢？骑士长，你的话我为何听了那么刺耳呢？冤有头，债有主，同男爵与你的手下想要以莉莉丝的意志裁决两人间的过节，有何不可？他的挑战，我许了。”
奥兰铎一时哑然，约西亚见状得意地对他抬了抬嘴角。等到他移开视线，奥兰铎的目中忽然划过一道狡黠的光。
“既然如此，恭敬不如从命。”男子的脸上依然挂着从容不迫的笑容，“水银雾教团骑士，王尔德·切策罗浮，接受你的挑战。”
“何时？”瑞卡瓦说。
“你定吧。”
“好，我觉得……”
“明日吧。”约西亚忽然打断了他的话。
决定既已定下，瑞卡瓦也无意多坚持，便向众人道歉了一番，退走了。
……
下午，赛灵斯的大帐里，瑞卡瓦眼花缭乱地看着士兵们一个接一个往里搬装备，惊讶地大张着嘴却说不出话。
“符文盾，符文甲，符文枪，符文箭……哎呀哎呀，你知道我为了帮你及时搞满一套好用的装备有多难吗？”坐在瑞卡瓦对面的主座上的约西亚禁不住叹了口气，“哪怕锦衣华服和香车宝马都不比它贵，大出血啊！”
“实在是太感谢大人的关照了！”瑞卡瓦忍不住站起身，对约西亚郑重一躬，“大人的恩情，在下万死不辞。”
“没事没事，你是我的手下，我必须罩着你。”
“大人……我非要用那么豪华的装备上阵吗？”
“当然，对面可是魔法大师，岂会好对付。我为你挑选的装备上都有破法符文，可以削弱触碰到的对手法术的效果，你是人类，用它们正好。”
“……这样不算犯规吗？”
“不算，符文是魔法的重要组成部分，对面要是不爽干脆不要玩血能了。”约西亚蛮不在乎地说，“不过话说回来，你这一手玩得可真是有够突然的……奥格塔维娅害怕得不行，你走之后一直在拜托我帮帮你，不要让你死在决斗场上了。”
“……谢谢。”
第二百七十三章 无碑之墓
在瑞卡瓦试完装备后，士兵们又一个接一个地把兵甲搬了出去，瑞卡瓦坐在客椅上休息了一会儿，问：“总统领大人，兰若斯少爷现在何处？”
“不知道，应该在他的营帐里吧，怎么，你找他有事？”同样清闲下来的约西亚喝了口茶，说。
“是的，据我所知，兰若斯少爷是会血契联结的，我需要他为我充能。”
“有意思，你不怕他趁机把你杀了吗？”
“不怕，只要大人还信任我一天，他便不会对我下手，再者，为了赢得明天的胜利，即使有风险我也要冒。”
“好吧，我派人去找他。”
说完，约西亚便派卫兵去找丹泽，不久后卫兵回报丹泽不在帐里，他的手下也不知他去哪里了。无奈，约西亚只好让瑞卡瓦稍等片刻。
……
不久前，阴森高耸的水银塔内，骑士长的书房迎来了一位年轻的客人。宽大的房间四周都是古朴典雅的书柜，只有中央的书桌上有着一团暖洋洋的油灯的光亮，除此之外，皆一片昏沉黯淡，一切物体仅可借窗外清亮却微弱的月光看见轮廓。
“骑士长大人，好久不见啊。”门前，丹泽·兰若斯不卑不亢地向奥兰铎·红斩堡行了礼，然后缓步走向他。
“哈哈，兰若斯家的小伙子，好久不见，这次北游一趟回赛灵斯后，想必你前途无量啊。”奥兰铎淡淡地笑了笑，向丹泽微扬手中晶莹剔透的玻璃酒杯，深红的酒液静静地沉于杯中，宛若一块血红宝石。
“借你吉言。”丹泽微扬嘴角，“当然，我知道你想说的不是这个。”
“呵呵，那是肯定的。身为计划的支柱之一临阵倒戈，把队友卖了个好价钱，可不是骑士所为啊。”奥兰铎的笑容里意味深长，“我本以为你是一个可以指望的人。”
“刺杀君主之子也非骑士所为，我不过是弃暗投明罢了。”丹泽满不在乎。
“好一个弃暗投明！也不知赛灵斯的子爵们听了你的话会作何感想！”奥兰铎忽然把声音抬高了点，可笑容却一点未减。
“他们只知保住已有的富贵，所以仇视约西亚的种种行事，可我却还想往更高的地方攀登一点儿，要不了多久，圣但丁堡方面便会把伯爵大人升为公爵，到那时，以我国已有的领地和封臣们长久以来积累的功绩，势必会把一两个子爵提为伯爵，为君上管理新征服的土地。我还愁没办法解决竞争者呢，他们便把大好机会送到了我面前，我岂可不抓紧呢？”
奥兰铎神色不变，显然对他的意图早有预料，说：“呵呵，公子高志，本骑士长很是佩服啊。既然你那么容易便把心里话全盘托出，想必在你眼里，赛灵斯的子爵们已经再也奈何不了你了？”
“反水这种事，只有在确定曾经的同盟必灭无疑时我才会做。”
“很好，很好，相当好。”
“……还有别的事么，没有的话我可回去了。”
奥兰铎毫不在乎地摆了摆手，无所谓地说：“自便。”
丹泽闻言随即转身离开，然而走了几步后，他忽然停下了：“你今日为贝伦卡恩同男爵指认的教士，应该不是吸杀他情妇的人吧。”
“哈哈，当然不是，谁会在吃完煎牛排后还记得牛的名字。”奥兰铎乐不可支地笑了起来，仿佛刚刚看了一出滑稽剧。
“那么你给他指的大概是手下善战之人咯？”
“不错。”
“你那么想让同男爵死啊。”
“他辱我在先，自取灭亡在后，我当然要为他挑个好对手好好犒劳他。”奥兰铎冷笑一声，说，“决斗可是他发起的，无论有何结果，都由他承担。”
“呵呵，无所谓了，反正同男爵也不在乎到底凶手是不是他，在我看来，同男爵只是想要用一位血族的命祭奠旧情人而已……同男爵的对手是叫王尔德·切策罗浮对吧？他上过阵吗？”
“当然，他在团内比武可一向是第一。”奥兰铎的语气得意。
“……我是说战阵，至少在狼人围攻要塞的时候，他应该在城墙上战斗过吧？”
“他可是教团的王牌，岂会做那么冒险的事，只有重要的战斗才值得他出手。”奥兰铎不屑地说。
“所以，他没有上过战场？”
“上没上过有何要紧？战争是丘八的事，我们可是侍奉血神的神职者。”
“是么……”丹泽若有所思地点了点头，重新迈动脚步。
“等一下。”
丹泽停步回身，问：“嗯？”
“你知道那个朽慢的诡异秘术是什么么？快得好像绝影剑，力道却大得像陨星斩，实在是诡异。”奥兰铎眉头微皱，看上去对瑞卡瓦还是颇为忌惮的。
“不知道。”说完，丹泽再无回顾地离开了。
……
又是一个清晨。
水银塔要塞外的一处树林中有一个无名的坟场，篱笆围起的简单场地内，只有一个个光秃秃的土包，没有一个坟墓上是有墓碑的，无疑，墓中的死者皆是干尸。附近的人们把这个坟场称为干尸墓所，虽然根据法律死者的亲属没有办法在坟墓上做任何记号，但他们依然想出了定位的方法，坐标轴。
安娜的丈夫告诉瑞卡瓦的手下，亡妻坟墓的坐标为：“从南向北第四行，从西向东第十四列。”
瑞卡瓦静静地站着一个平淡无奇的土包，一言不发，一动不动，已经很久了。
“同男爵，时间快到了。”戈弗雷无声地走到了瑞卡瓦的侧后，恭敬地说。
“我知道。”瑞卡瓦说，然而他还是站在墓前，没有动弹。
寒风萧瑟，落叶与积雪垒满了坟地，只有瑞卡瓦的面前刚刚清扫过，偌大的墓园里只有他和他的随从几人。显然，今天不是祭奠的日子。
“大人……”戈弗雷又催了一声。
“我知道了。”瑞卡瓦低下头，无奈地叹了口气，苦涩地笑着，轻轻摇了摇头，“……别看我这样满手血腥，其实……我真的很希望你们可以幸福啊……真心的……”
又是一阵寒风穿林，拂动了瑞卡瓦的披风，他从腰囊中取出一枚小巧的银色十字架捏在手心里，在安娜的墓前半跪了下来，他掌心朝下轻柔地把拳头摁在土里，微微松开，然后用另一只手推上一层干土把它埋入地中，再看不到了。
“既然莉莉丝保佑不了你，那么……希望待人类更宽厚的上帝，可以引你去天堂吧。”
说完，瑞卡瓦昂然站起，一撩披风大步离去。
不久后，跃马前行的瑞卡瓦抵达了要塞内的竞技场外。竞技场的巨大的圆形石墙外，站满了闻讯赶来围观的百姓们，热闹得仿佛正在进行节日庆典，富裕者坐在马车里，贫困者扶老携幼站在冷风中，他们无一不在好奇地注视着骏马背上年轻高傲的骑士。
他们听说，一位南国的人类同男爵，将为了一位死去的新识娼妓，挑战水银雾教团的精英国族神职者。
“万胜！”不知道哪个好事者在人群中喊了一声，“你是好样的！莉莉丝会眷顾你的！”
“万胜！万胜！莉莉丝眷顾！正义必胜！”竞技场之外，吼声如潮。
第二百七十四章 五剑决生死（一）
瑞卡瓦本无意回应百姓们的声援，但是他们的支持实在是太强烈了，即便道路两侧有军士维护秩序，前后也有士兵护卫，瑞卡瓦还是感到热情洋溢的呼喊扑面而来，冲得他热血涌动，几乎要兴奋地微微发抖。
最终，在竞技场门口，瑞卡瓦无可奈何地笑了笑，侧身高举右手，向着百姓们挥动。
“杀人偿命！正义必胜！莉莉丝护佑！”身后声浪澎湃，瑞卡瓦步入了阴暗的竞技场准备室，沉重的钉着铁条的木门关上，瑞卡瓦重归宁静。
在仆从的帮助下，瑞卡瓦穿上了豪华的甲胄，系上了锋锐的武器，戴上了插了一根美丽孔雀羽的精致头盔，接过了坚固的骑兵筝形盾，为决斗准备的精力充沛的骏马也披上了色彩鲜艳的崭新罩袍，一番忙碌过后，一个标准骑士的形象诞生了。
“真好看，嘛，穿着这套装备，即便是立刻死了也不怕狼狈啊。”在落地的巨大铜镜前照了照，瑞卡瓦满意地笑了。
然后，他翻身上马，步向通往决斗地点的大门。
“同男爵，你的枪。”门侧，安娜的丈夫坐在椅子上，他恬淡地笑着捧起一把坚固漂亮的骑枪，递向瑞卡瓦，“祝你旗开得胜。”
“亡者会保佑我的。”瑞卡瓦也报以微笑，然后抓住骑枪，荷在肩上。
大门升起，阳光泄入黑暗的甬道，瑞卡瓦骑着马缓步走出，站在了巨大的圆形竞技场的一侧。烈日当空，风舞成涡，竞技场的沙地上尘土回旋，露普联邦、露西亚家族、罗莎克家族、艾斯沃德家族和更多不知由来的旗帜在竞技场的高墙顶上环成一圈，肆意飘扬，观众台上座无虚席，贵族与富人们高坐其上，仆人们忙碌地穿梭其间，为他们端送茶水、水果和点心。
正前方，身穿华丽的锁甲与长袍的骑士亦缓步走入阳光之下，他的兜帽上层层叠叠地嵌着银光闪闪的甲片，右手握持的长法杖顶端，棱角分明却又均匀对称的晶石焕发出熠熠的七色彩芒，闪烁如星。
观众台的一处，座位相邻的约西亚和安纳托利并肩端坐，一边细品红茶，一边俯视下方的沙场，怎一个惬意了得。
“呼哈，刚回水银塔要塞便有这样的好戏看，本府还真是幸运啊。”安纳托利微微一笑，说。
约西亚得意地笑了笑：“哈哈，北府大人，等你看完这场精彩的对决，你对自己的幸运程度的判断会更进一步的。”
“哦？听你的话，你似乎对这场决斗的一切都早有成算？”
“那是当然。”
“有趣，你笑得那么开心，可别告诉我，你的预测竟是你手下的人类同男爵会夺取胜利！”
“不好意思，我只能那么告诉你。”
安纳托利微微有些诧异，追问：“愿闻其详。”
“昨夜我有个封臣去见过了教团的骑士长，打听到一个很有趣的消息，教团精英王尔德·切策罗浮居然没上过阵。”
“原来如此，教团还真是托大！”安纳托利乃是久经战阵之人，听了约西亚的话立刻对他的判断赞同不已，也没了多话的兴致。生死一线、危机万分的战场最是考验人的心理素质，一位训练有素的士兵，在临阵时能握得住武器、口腔里还分泌得出唾沫，已是好兵，平日修习能发挥出一成便很难得了。
相比依靠肌肉记忆发挥作战技巧的普通士兵，法师对魔法的施展更加复杂，不仅需要背诵咒文，还要精密地操控魔力的流动，甚至还有与一些不可名状的事物进行交流，因而紧张对他们的影响更大。一位从没有战场厮杀经验的法师，面对有着以命换命复仇意志的勇悍老兵的决死冲杀，在死亡飞快逼近的巨大心理压力下究竟能有效施展出几个法术，又能发挥出几成力量，实在是不好说的事。
“……话说，无论如何对手都是国族啊，有魔力对无魔力，几乎是质的差距。”沉默了有一会儿后，安纳托利不安地问。
“没事，看好了，我的猎犬可是也有杀手锏的。”约西亚淡然一笑，轻轻摇头。
沙场之杀，厮杀即将展开。
主持人在对面顶上高耸的讲台里用斯洛维夫语讲了什么，瑞卡瓦听到了却没有仔细去分辨。因为他的心中，只有战斗与杀戮。他只模糊地知道，战斗准备的时候到了。他用一种陌生而诡异的姿势抓持着他的装备，盾牌套在他的左腕上挡在身前，他的左手伸到了右肩前竖执骑枪，空出的右手单抓着缰绳，姿态十分奇特，引得观者无不惊诧。
只听一声尖利的哨声，瑞卡瓦跃马飞奔，狂突向前，直冲王尔德·切策罗浮，王尔德也不慌，拨马侧行，沿竞技场内墙环过，不紧不慢地保持着距离，同时微举法杖，顿时，杖顶晶石异光流转。
见状，瑞卡瓦右手忽落，从马鞍侧抽出一把短剑，二话不说催动逐影剑，但听利刃破空，风声尖啸，短剑划过一道微曲的轨迹射向王尔德。王尔德只觉对手身上浮现了一阵微弱的紫青脸色光，紧接着视野里闪出一束寒芒飞速抵近，耳畔又涌过尖利刺耳的异声，登时心里一紧，连忙中断施法，幻出一道浅蓝光幕。
刹那间，微偏的短剑已撞在了光幕上，响起一阵噼里啪啦连绵不断的清脆碎声，光幕崩成无数碎片，如雨陨落，一路散成光砂。短剑在碰撞之后，轨迹横折，弹向一侧，偏又自动扭向王尔德，最终划过他的左肩，溅起血珠一片。
“逐影剑！”王尔德·切策罗浮难以置信地轻声自语，他到底是博学多识的神职者，只一合便已看出敌人施展的秘术。他的对面，瑞卡瓦在投出短剑后便拨马微转，拐向王尔德移动方向的前头，目的不言而喻，他要与王尔德针锋相对，正面对冲！
远处上方的观众席上，安纳托利见了两人第一次交锋也忍不住啧啧赞叹，心想：好神妙！作为人类却有如此秘术，必是有人对他施展了血契联结。看赛灵斯的继承人自信满满之状，必是他无疑了。
同时，坐在他旁边的约西亚心中却是另一番想法：战场上有句俗语，骑士从发动冲锋到开始近战不会承受超过三次箭矢，意思是骑兵速度很快，从进入对手弓兵攻击范围到冲到他们面前，对手弓兵拥有的时间不会支持他进行超过三次射击。这个理论换到法师身上也适用，偏偏瑞卡瓦又有反制手法，难道敌人真的要徒劳地三次施法却无所得，最后给对手一枪入魂了吗？
第二百七十五章 五剑决生死（二）
须臾之间，沙场之上，瑞卡瓦和王尔德的决斗步入了更加紧张的环节。王尔德在看破对手的秘术后，再度在法杖中凝聚血能，杖尖宝石华光又起，瑞卡瓦见了也不慌，熟练地又一次从马鞍旁挂着的短剑里抽出一把，催动逐影剑。
逐影剑本就是施展迅速，适用于快节奏近身厮杀的秘术，在血契联结之后又是由法阵驱动的，成效极快。刹那间又是一把短剑射向王尔德，却见王尔德杖间光芒促绝，瞳中血光也一同熄去，短剑找不到可以追逐的魔力，立刻丢失了跟踪的效果，王尔德侧身拨马，短剑便从他右侧不到一分米处掠过了。
然而躲过一击的王尔德没有任何轻松之感，他的视线中，瑞卡瓦刚投出短剑便换了姿态，他的右手接过了左手竖持的骑枪夹在肋下，以一个稳稳的骑枪突刺的姿势直指王尔德，左手取代右手控住缰绳，盾牌依旧斜在胸前。
正如约西亚所想的“临阵不三矢”的战场俗语，现在瑞卡瓦已投出两把短剑，敌我双方的距离也已拉近了大半，要不了多久便将进入白刃搏斗的状态。王尔德心下又是压抑，又是急迫，觉得无论如何都要完整地施展出一个法术，不然真的没得打了。
但见王尔德斜过法杖，把宝石的一尖朝向瑞卡瓦，又有瞳中血红、晶上碧蓝闪光还有法袍纹理的黯淡之光同时亮起，顿有滚滚寒流涌动，卷入尘沙的风清晰地转成一个漩涡凝聚在王尔德的法杖宝石处，紧接着竟在宝石前不远处凭空长出一枚棱角分明、尖刃锋利的冰块，浮于半空，微微上下摇摆，而且还在剧烈滋长，不断扩大。
见了这番景象，台上的观众们皆不由得屏住了呼吸，在忍受了两次打断的压制后，水银雾教团的精英�