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见了这番景象，台上的观众们皆不由得屏住了呼吸，在忍受了两次打断的压制后，水银雾教团的精英国族教士，终于要展现出他真正的实力了么！
寒冰所对的方向，瑞卡瓦盔下眉头微皱，随即轻抬骑枪，再度驱动逐影剑！他右手上血契联结的刻印只有三枚，代表了三次利用刻印使用逐影剑的机会，刚才已在短剑上用了两次，现在的正是最后一次！
沉重的骑枪在秘术逐影剑的效果加持下，立刻遇到了王尔德方向庞大魔力的吸引，自发携千钧巨力刺去，然而瑞卡瓦却不松开骑枪，他的左手紧握缰绳，双腿亦紧夹马背，结果骑枪扯着瑞卡瓦，瑞卡瓦又扯着马，一同往王尔德冲去，战马在拉力下无可奈何，只好奋力扬蹄，更快地往前奔跑，在旁观者的角度看来竟有些瑞卡瓦使用了加速秘术的意思。
“破！”眼见悍敌迫近，法术又即将施展完毕，王尔德轻喝一声，顿时，寒冰腾地飞向瑞卡瓦，宛如床弩射出的石弹。
逐影剑一向追逐魔力，可王尔德发出寒冰后，竞技场内魔流分作了两股，一股是王尔德本人和他手中的法杖，一股是飞过的寒冰。两股魔流牵拉之下，骑枪枪尖微偏，加之瑞卡瓦有意拨动，竟是对向了千尖万刃的冰块的一侧。
瞬息间，两者相遇，符文骑枪从尖至尾的纹路吸入魔力，散发微光，瑞卡瓦不知道，王尔德凝出的冰块本是极其坚硬，几乎不可摧毁的，可在符文的效果下，却响起一阵崩裂脆声，冰块左半顷刻间碎成无数雪渣雪屑。
“什……”王尔德大惊失色，情不自禁喊出了声。
冰块仅剩的右半在碰撞过后轨迹稍偏，但瑞卡瓦依旧在它的路径上，瑞卡瓦挺盾一挡，顿觉一股巨力袭来，差点给他推下马去。下一刻，撞在他符文闪耀的骑兵筝形盾上的冰块忽然爆裂，不知炸出多少一指长的尖利冰刺射向四面八方。瑞卡瓦盾牌掩护之外的右腿处在冰刺侵袭下一阵疼痛，其中既有粗钝凶猛的拳击一般的，也有尖锐剧烈的刺扎一般的。
同时，他座下之马也痛苦地嘶鸣一声，脚步与身形也尽皆忽然不稳，竟是快要倒下了！瑞卡瓦危急之中强忍痛苦，一蹬马鞍，腾地跃起，随骑枪之势飞向王尔德，王尔德为免给对手一枪插死，再度熄去血瞳，骑枪失去目标，却是从他面前不远处掠过。瑞卡瓦随即横枪一扫，狠狠地抽在王尔德的腰上，王尔德虽然一阵不稳，但也没有落下马去，直到瑞卡瓦以强弩之末的最后的前冲之势给了他一个膝击，才把他踢下马去。
王尔德坠地之后狼狈地滚了好几圈，身负重甲的瑞卡瓦落地之后亦是双腿皆有剧震之感，竟是一时麻得动弹不得，右腿处的冰刺之伤的疼感更是强烈，还有寒气刺骨与冻僵麻痹之感，也不知伤没伤到骨头。
尽管如此，他还是强行拖动沉重的步伐，抽出宝石剑，大步冲向王尔德，王尔德惶急地爬起，举起法杖挡在身前。
“杀！”瑞卡瓦大喝一声，须臾攻近，王尔德慌忙施展法术，吊坠上荧光一闪，紧接着，杖顶处结晶滋长，眨眼间生成一把碧蓝冰剑，重重斩落。
然而瑞卡瓦宝石剑在手，可用宝石中的魔力催动逐影剑，又岂会退避，当即横劈一剑。
当时一声哐当巨响，结晶冰剑碎成两段先后崩灭成雪花，兵刃相交的距离弹得王尔德一个不稳，后仰着连退几步。瑞卡瓦紧紧跟上准备继续攻击，王尔德急得接近疯狂，不过事已至此，他也无暇埋怨奥兰铎为何要给他这样一个恐怖的差事，他只能尽力抵挡。
王尔德努力撑住低停止后退的势头，捏住法杖压向前段，以横执长矛的姿势把杖尖宝石对准瑞卡瓦，在一切外人都不知之处，王尔德袍下的手腕处，预先画下刻印亮起了微光，下一刻，杖尖宝石又是光芒暴涨。王尔德所用的是修士中的一种常见技术，把一些复杂法术以法阵形式绘在身上或衣上，以在必要时刻简化施法难度，加快施法速度，乃至达到瞬发的效果。
可惜的是，即便是瞬发法术他也没能来得及施展。在王尔德的杖尖宝石散发出第一丝异光之时，瑞卡瓦已斩出了下一击逐影剑。
魔光起，剑影过，须臾间，生死决。
第二百七十六章 归乡之路
王尔德执杖朝前，瑞卡瓦横剑身侧，逐影剑出，他紧握的宝石剑在魔流的巨力牵引下猛然前冲，拉得瑞卡瓦也连进三步，三步之后，剑刃在空中旋出一个三分之一圆，硬生生地斩在了宝石上。
登时，一声清脆崩鸣之音响起，杖尖宝石近半碎成残渣飘散风中，异光随势猛然明耀无比又转瞬消失，魔力瞬间消散殆尽，瑞卡瓦剑却不停，贴着法杖杖身滑过，宛如风扫堂前落叶，在法杖的花纹上刮出一阵悦耳的摩擦声，然后毫不迟滞地斩断了王尔德右腕。
“啊啊啊啊啊啊啊！”在王尔德疯狂绝望的惨叫声中，自命为暗夜神裔的生物的血洒向天空，如雨落下，泼了两人一身，他的断手更是和法杖一块儿飞去，旋转，坠下。紧接着，瑞卡瓦又在不住后退的王尔德腹部凶狠地蹬了一脚，直接把他踹得躺倒在地。
胜负已分。
“我输了……我输了！”王尔德歇斯底里地喊。
然而瑞卡瓦却没有说一句话，他无动于衷地走到王尔德掉落的法杖处，捡了起来，顺便用剑拨下了他的断手，然后举着法杖走回了王尔德面前。法杖尖端的宝石在斩击后崩碎得只剩下一半，而且破损后留下的残体恰巧异常尖锐与锋利，有种刀砍木棍削成长矛的意思，用来捅人在好不过。
停步于王尔德身前，瑞卡瓦摆出了一个标准的挺枪将刺的姿势。
“不……不要！”王尔德惊恐万分，手足共用徒劳后爬，瑞卡瓦见状只是不紧不慢地迈步跟上。
“仁慈！”观众台上有人焦急地喊。
紧接着，更多的人出了声，他们紧张地站了起来，女人吓得花容失色，捂住眼睛或掩住唇，男人目光炯炯，神情严肃，高喊：“仁慈！”
显然，他们虽然有看戏的闲心，却没有让一代国族精英神职者死在朽慢同骑士手里的意思。
“仁慈”的呼声越来越多，越来越高，宛如溪流合流成为江河，江河汇聚化作湖海，竟是洪潮浪涛般淹没了整个竞技场。
仁慈？瑞卡瓦心里涌起一丝苦涩，茉伦、苔丝、安娜惨死之时，为何没见你们喊一声仁慈呢？我知道你们会做何辩解，你们会说她们死时你们不在场，要是在场，你们肯定会劝阻，可既然人已经死了，我为她们复仇又有何不可？我同样知道你们会如何继续辩解，你们会说我要杀的人是神族贵胄，是国家耗费大量资源培育出来的精英，不能轻易抛弃，相比之下他们杀死的人都是轻贱与尘的劣民，毫无价值，死了又如何被？
所以归根结底，在你们眼里，人有贵贱之分，贵者的命是命，贱者的命不是命，岂能让前者为后者偿命？整个价值观逻辑清晰，条理清楚，有理有据，令人信服。和你们处得久了，我都开始怀疑是不是我的价值观出了问题了。
不过，出了问题又如何呢？反正别说你们，连我自己都觉得我是一个坏人，坏人违背明智、正义的贵族们的共同意愿，杀死一位连杀人都是合理合法的完全没有一丝污点的道德楷模，很正常吧？
二话不说地，瑞卡瓦把法杖插进了王尔德的右眼里。在一片尖叫声中，他把法杖拔了出来，又插了进去，一共往复五次，然后随手把法杖丢到了一边，后头走开。
“为了……亡者。”走了没几步，瑞卡瓦无力地自语了一句，声音细若蚊呐，然后眼前一黑，扑倒在地，鲜血从他的腿甲和战靴之中渗出，流淌在地。
ЖЖЖ
瑞卡瓦不支倒下后，约西亚立刻派手下入场把他救出，送到了执政官府邸的一间客房里安置，让医生治疗。因为害怕露普联邦本地医生做手脚，约西亚坚持只让赛灵斯随军医生为瑞卡瓦医治，幸好他伤也不重，很快脱离了危险，但还在昏迷之中。
约西亚悬了好久的心终于放下了，回头看见阿芙萝拉还跟在身旁，心里也是颇感动，便说：“辛苦你了，我们忙了那么久，午餐还未用过，先出去吃点东西吧？”
“好。”阿芙萝拉点了点头，两人走出房间，迎面便见奥格塔维娅和瑞卡瓦的部下一干人等正坐立不安地在走廊里等待，戈弗雷尤其召集，见了两人立刻问：“总统领大人，东府大人，同男爵的伤治好了吗？”
“嗯，虽然他还在昏迷，但已经没有生命危险了。”约西亚说。
“我们可以进去看看吗？”艾弥亚问。
“可以吧，但要安静点，话说你们都用过午餐了吧？”
“还没呢，吃不下。”
“要不要和我们先去找点东西吃？”
“我是不必了。”说完戈弗雷便进了门，其他人也先后跟上，除了奥格塔维娅还站在走廊里，不知所措。
“你……”
“我不饿。”她说。
“……好吧，你自便。”
约西亚无奈地叹了口气，走了，在穿过一处无人的走廊时，阿芙萝拉鬼使神差地拉住了他的衣袖。
“怎么了？”约西亚问。
“……你不爱我，我也不爱你，婚约的事，真的……没有办法了吗？”阿芙萝拉沉默了一会儿，避过脸，说。
“……不是已经说好了么，你是怎么了？”
“我可能……还是放不下。”
“你的感情如何，我的感情如何，在这个婚约里都不重要，重要的是露普联邦需要什么，赛灵斯伯国需要什么。你是王族之女，应该明白。”
“你不怕赛灵斯直系没了继承人？”
约西亚怔了一下，忽然抓住阿芙萝拉的肩膀一把将她摁到了墙边，然后把手撑在她的发侧的墙上，又把头凑到了她另一侧的耳边，冷冷地说：“好啊好啊，见了你的老情人一面，真是长进了啊。你且听着，只要露普联邦和赛灵斯要，你和我想不想要都不重要。你大可按你的想法去做，但我也有我的手段。”
“……好啊，接下来的日子里，就让我们互相折磨、互相祸害吧。”阿芙萝拉面无表情地别过脸去，声音清冷如冰。
忽然，走廊一侧步声大作，两人连忙站了回去，理了理衣服和头发，恢复了甜甜蜜蜜并肩行走的姿态。
下一刻，一位传令兵焦急不已地冲进了走廊，大喊：“不好了！不好了！白狼汗国入侵了！他们绕过了冰刃堡，打进了祈阜城外城，大掠而去！”
……
一周后，露普联邦中西部的广阔平野上，赛灵斯人已踏上了归程。忽然，远方尘烟乱舞，蹄声如雷，众人一惊，皆停下了脚步，茫然无措。
不久后，一位侦察骑兵飞奔到约西亚面前，凝重地汇报说：“总统领大人，大事不好，切策罗浮家族和祈阜大主教纠结了一支军队，兵力足有三千，他们要求我方交出谋杀王尔德·切策罗浮的凶手。”
“谋杀？技艺不精，死于决斗，居然变成谋杀了！”端坐马上的约西亚怒不可遏，“可笑至极！现在我麾下还有上千兵卒了，尚可一战，岂会让此等无良恶徒轻易如愿。”
侦察骑兵的话周围人都听到了，后排的士兵们惶急不安，纷纷询问前面的人，一问一答之下，情报流水般从前穿到后。
因为腿伤躺在无篷马车里的瑞卡瓦也听到了，他随即对守护在他身边的骑士戈弗雷说：“戈弗雷，给我一把短刀。”
“短刀？你要干嘛啊？”戈弗雷把腰间短刀连鞘接下，递过去，问。
“自裁，把我的脑袋交给切策罗浮的人，你们回赛灵斯去吧。”说着，瑞卡瓦拔出短刀便要抹脖子，戈弗雷闻言吓了一跳，连忙扑过去夺刀，瑞卡瓦病弱之身力气大不如前，一时间竟是只能徒劳地保证短刀不离开他的手。
“救命啊！来人啊！劝劝同男爵大人啊！他要抹脖子了啊！”戈弗雷焦急地大喊。
军中又躁乱一阵后，约西亚飞马赶到，怒骂：“瑞卡瓦，你干嘛！”
“人是我杀的，把我交出去理所应当，只是我绝不愿活着落到敌人手中，还请大人成全。”瑞卡瓦一分心，刀给夺了，只好无奈地向约西亚进言。
“笨蛋，不战便降，岂是我会做出的事。你且等着，等我兵败了，你再自杀不迟！”
“我……”
“戈弗雷，给他一把剑，贝伦卡恩同男爵，你听着，即便有朝一日你的腿完全断了，再也站不起来了，只要你还在我军中一日，你便要为我作战，至死方休！”
“……是！”闻言瑞卡瓦眶中差点涌出热泪，他忍不住向约西亚连连鞠躬，说。
约西亚看了轻叹一声，跃马奔回阵前指挥去了，一时间尘沙乱滚，旌旗飘摇，赛灵斯一方军士往来穿梭，结阵备战。
过了有一会儿，切策罗浮大军逼近，敌我两方皆摆好阵势，遥遥相对，战斗一触即发。忽而一枚响箭跃上天空，从北向南飞到两军中央的上空，众人惊讶间，又有一精骑从北方扛着红底暗金蔷薇与长戟图案的枪旗奔至，昂然大喝：“布洛德帝国马略行省游骑将军提比理娅·瑞德维影有令，切策罗浮、赛灵斯两家，速罢无名之兵，若有不从，吾军将立刻兴兵讨逆！”
第五卷 守望者的猎犬
第二百七十七章 风浮堡之围
远征露普联邦的赛灵斯军队已归国一个多月，西撒伯爵领内风浮堡下雄兵汇聚，战火连绵，防守方乃是赛灵斯伯国叛臣风浮堡子爵胡佛·韦德洛特及其家臣，进攻方乃赛灵斯伯国贝伦卡恩同男爵，风浮堡讨伐军统领瑞卡瓦。
西邻山湖的堡垒的另外三方道路皆已落入讨伐军的控制中，巴兹特半岛多山，西撒亦是峰岭重叠之地，讨伐军在道路狭窄处扎下营，围栏掘沟立寨，死死控住城堡的交通线，断绝内外联系。白天，人类骑兵监视着野地间有无潜越者，晚上，血族骑士率亲卫巡逻其间。围困之严，可谓密不透风。
风浮堡东北方向的高地上坐落着讨伐军的大营，赛灵斯、奇帕夏、洛林、巴尔拉四家大旗竖立主帐之外，此外还有许多小贵族的旗帜散落于营地间，人影往来，炊烟渺渺。
近两个月前，露普联邦切策罗浮伯爵和祈阜大主教纠集军队截击回师中的赛灵斯援军，逼迫赛灵斯伯国继承人兼总统领约西亚交出击杀切策罗浮伯爵之侄王尔德的凶手，瑞卡瓦·贝伦卡恩。约西亚不允，双方拉开阵势，准备作战，兵力比近三比一。幸运的是，布洛德帝国马略行省派往露普联邦的援军也在撤退途中，且与两军对峙之处相距不远，领军者闻讯后立刻派手下调停。帝国军兵力之大，比切策罗浮和赛灵斯两方加起来都多，切策罗浮伯爵无可奈何，只能接受调停，退兵归领。
瑞卡瓦逃过一劫，万分庆幸，当夜约西亚亲赴帝国军营感谢，与提比理娅·瑞德维影交谈了一番，方知瑞卡瓦为了与一位陪酒女的私情，向把她吸成干尸的名门国族教团要人挑战，且在决斗中将之击杀一事竟已被吟游诗人编成了歌，四方传唱，提比理娅率领的帝国援军上下皆知，假以时日不说传遍露普联邦，甚至传到圣但丁堡，乃至整个东国都有可能。
提比理娅评论此事说，虽然放在台面上讲有伤风化，但瑞卡瓦之行确实是重情无畏之举，在国族娇纵跋扈、腐化堕落的今日，更是坚持大义、整治世风之举，也正因此，她才会果断下令介入。
“若非王尔德·切策罗浮的授首，天下血族皆还会沉溺美梦之中，以为对弱势之人施暴启衅无须付出半点代价，世事要真是此般走向，普泰克特之乱重演不晚了！”提比理娅慨然评价。
约西亚回营后把见闻和瑞卡瓦说了，瑞卡瓦也是纳罕，他原先以为自己的行为既莽撞又暴戾，即便有三分赢面，估计也少有事外人会站在他一方，何曾想到帝国的名门女将会给予他那么高的评价。
“嗯……王尔德·切策罗浮在水银塔要塞里也是一位响当当的公子，人气甚高，居然也会有人选择站我的边吗？”瑞卡瓦疑惑地问，有种三观受到挑战的感觉，毕竟世人在与己无关的事件里的态度大多是趋炎附势的，剩下的人里九成看颜，哪有让他一呼百应的土壤在，又不是谢夏尔的大乱之地。
“哈哈，游骑将军可是赤翼女武神的同族，评判人的标准又岂会与市井小民一般，王尔德之流还不配她高看。再说了，决斗你赢了啊，光是作为人类单挑击败国族便够你扬名的了，何况前因还那么有戏剧性。”约西亚乐不可支地笑了。
赛灵斯的众人回国后，约西亚即刻向卡尔检举本境山刺客袭击一事与丹泽、奇帕夏两人的供词，还有从刺客尸体上搜集到的证据，在经过一段时间的酝酿后，赛灵斯伯爵卡尔下令以叛国罪逮捕克默尔子爵和风浮堡子爵。
克默尔和韦德洛特两家皆无坐以待毙之意，闻风异动，其中克默尔离赛灵斯很近，伯爵出兵讨逆，他们首当其中，因而闭城固守，另一边，韦德洛特出兵西撒伯爵领首府双轮城，似乎是有全取西撒，与赛灵斯伯爵分庭抗礼的意思。
廷议之时，众臣建议稳扎稳打，聚集大军，先攻克默尔，再攻韦德洛特，然而约西亚不同意。他认为克默尔的封地在赛灵斯本领，始终处在赛灵斯本家和洛林的阴影下，只能往朝中发展势力，无法在地方聚集实力，因而只是癣疥之疾。
相比之下，韦德洛特在地方经营日久，不但接纳人心，囤积物资，还有可能与外国人有牵连，是有拉出一支大军的可能的，决不可容他安心发展，更何况双轮城兵力也不充裕呢？
经过一番短暂的讨论，卡尔·赛灵斯敲定了对策，一是派出一支精兵日夜兼程奔袭韦德洛特封地风浮堡，约西亚推荐的领军人选为贝伦卡恩同男爵瑞卡瓦，同时给西尼肯特同子爵下令派兵支援对风浮堡的进攻；二是约西亚与曼威盖特子爵罗斯·洛林率军前往克默尔城，将之围困；三是驻守初林要塞的巴特莱·赛灵斯携谢洛依兵护送丹泽·兰若斯前往云沉堡，接过他父亲的云沉堡子爵之位，之后由巴特莱的手下“护送”故云沉堡子爵“移居”赛灵斯。此外还有一些小调动，比如奇帕夏男爵退位，爵位跳过他的儿子，由女儿塞西莉亚继承。
瑞卡瓦受命进攻风浮堡时腿伤还未全好，无法骑马作战，只好坐在马车里指挥，他派戈弗雷和临时听他调遣的塞西莉亚担任先锋，率精骑奔袭风浮堡，本人携步兵在后追赶。
约西亚的战略眼光之刁钻立刻得到了证实，韦德洛特本已纠集两千多兵力向