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“在下当然想听，只是前线归来的伤兵多有暴露于寒风中无人看护的，因此我希望我方可以派出一些人力接应他们。方才大人找不到我，也是因为我去营外看友军情况了。”瑞卡瓦郑重地向约西亚鞠了一躬。
“哈哈，我说呢，原是为了这事，无妨。你说的情况，洛林小姐已向我汇报过，我也交代凯点派人手去照顾伤兵了。”
“洛林小姐心思果然细腻善良，在下替受苦将士谢过您了。”瑞卡瓦又向莎莉丝特鞠了一躬，说。
“都一样，我只是比你早了一步。”
“无论如何，救了他们的是你。”
“……不，救他们的是你。”
第二百六十七章 霜原狼哮（一）
约西亚也不知两人神神叨叨聊的话题到底有何深意，便挥着手出言打断：“好了好了，不要互相恭维了，莎莉丝特，你是来报告情况了，瑞卡瓦，你是来听军情的，我们早点干正事，好吗？”
“是。”瑞卡瓦闻言忙顺从地低头答应，莎莉丝特也微微颔首，开始讲述她的见闻。
露普联邦主力接近哈雷列夫时，潘德诺亚军已在城池东郊布阵，显然不想让敌方和城中守军取得联系。露普联邦军的两位指挥之一，北府安纳托利·艾斯沃德早有与敌决战，厮杀定胜负之意，看到狼人的部署求之不得，遂号令全军备战，加速行军，以求早日就位开打。
东府阿芙萝拉·罗莎克没有别的意见，两人率军结成一南一北的长阵，步步推进，出人意料的是，就在露普联邦主力即将和狼人接战之时，己方阵线侧后的一处林地里，忽然涌出了一众伏兵。
“……更令人意外的是，这支伏兵虽为狼人之军，却不是潘德诺亚王国的。”莎莉丝特说。
正听得入迷的瑞卡瓦连忙问：“那是何国？”
“不清楚，但他们的故乡无疑是更遥远的北方的狼人国家，因为……他们甚至没有皈依十字教……”
皑皑雪原之上，重重冰树之前，身披重甲和厚皮草的北方战士有条不紊地列阵，巍然矗立于惊恐的露普联邦后卫士兵的箭雨中。
战后保卫北府本阵的将士们说，敌人的领军之将是一位头顶白狼首的女子，她闲庭信步地从稀疏飞落的箭矢中走过，对将士们大喊：“瓦尔哈拉在哪儿！”只听敌军齐刷刷地朝北府的将旗狂吼一声“在那儿！”，然后便开始洪流般的冲锋。
“瓦尔哈拉？”瑞卡瓦疑问。
“北方异教里战士死后灵魂集结享乐，预备神战之所。”约西亚为他解释。
“听上去是相当原始尚武的宗教啊。”瑞卡瓦若有所思地说，“不过他们远道而来究竟为何，他们与潘德诺亚是同盟？难道狼人诸侯的关系在面对国族时的关系那么牢固？”
“根据拷问俘虏所得，他们只是雇佣兵罢了……”
安纳托利·艾斯沃德见敌方伏兵冲近，当即下令在阵后的重骑兵迂回至敌方侧面冲锋，同时让步兵做好防御准备，远程兵种全力射击。狼人伏兵多持大剑、重斧和盾牌，没有使用长兵的，露普联邦军的矢弹落入敌阵，几乎毫无用处，至多偶尔放倒两三人，可重骑兵对他们的威胁却很大。
不久后，北府派出的重骑兵终于迂回到位，即刻发动冲锋，狼人军势丝毫不乱，一侧将士全部转身迎击。露普联邦重骑兵迎面遇了一阵飞斧、投枪，宛如群鸦扑面，骑手与战马死亡不计其数，余者依旧昂然向前，撞入狼人阵中。
一番惨烈的撞击与践踏之后，狼人阵线深深凹陷，但是将士却丝毫不乱，待敌人冲力丧尽，他们便踩过惨死友军的尸体，冲向敌骑，凶猛地挥落大剑与重斧，一时间战场上尽是钢铁折弯、骨肉促断之声，热血、碎肉、断肢乃至内脏散得到处都是。重骑兵们好不容易逃出重围，在背后又吃了一顿飞斧与投枪的猛击后，艰难集结，再度冲锋，却又陷入了和上一次毫无差别的僵局中。
反复几次后，剩下的少量露普联邦重骑兵再无冲锋之勇，仓皇退回。狼人军队靠着惨重的伤亡和残酷的厮杀击溃了敌军，砍出了一条通向敌军主将的血路。
北府本以为他可游刃有余地解决敌军伏兵，又不想削弱前线的实力，因此先前一直未要求前军回头援救，如今狼人已卡在了己方前后军之前，更难沟通。偏偏他又怕用信号弹会引起前方士气动荡，导致大战不利，于是只得向阿芙萝拉求援。
很快，狼人伏兵杀至卫护北府本阵的步兵部队之前，勇猛搏斗，顽强推进，露普联邦的步兵战力无法与之相比，抵挡不住，几乎是一路败退。
且不说更广阔的哈雷列夫城郊战场间的无名的村庄、田野、山林组成的庞大战场里，诸多中小部队之间的激烈交锋。但说压力最大的前线，两军主力也杀到了一处，狼人虽早已控制哈雷列夫近郊，却未修筑防御工事，阵前阵后没有一点阻碍敌我两方行动之物，显然他们没有防守反击的兴趣，他们的目标是以堂堂正正的野战击溃吸血鬼的军队。
大平原最适合骑兵冲锋，露普联邦的前线指挥官在稍作休整后下令进攻，骑士披坚执锐冲杀在前，步兵紧随其后。巧的是狼人方也是那么想的，他们派出了闻名北地的潘德诺亚精锐骑兵——风翼狼骑团。
“听上去好霸气，他们骑狼作战吗？”瑞卡瓦问。
“……不，他们骑的还是战马。”莎莉丝特无奈地瞥了他一眼，目光中有种智商上的同情。
风翼狼骑团全部由狼人和精挑细选的人类武士组成，装备精良，训练有素，勇敢强悍自不必说，真正让他们独树一帜的乃是独特的战法。风翼狼骑团的成员的盔甲后背处都有铁铸的长翅，按他们在军中的等级低高分为一到三对不等。铁翅如此浮夸的存在却还不是最神奇的，最神奇的是它居然不是装饰。
冲锋前，风翼狼骑团的人类成员都会打开机关，然后铁翅的边缘会弹出带尖刺的锋利刀刃，狼人们无须机关，他们解放异能，在盔甲中注入月汐之力，随即，他们甲后的铁翅边缘便会衍生出属性各异的魔刃，风、火、冰、雷、毒之流不必提，甚至还有狼人的魔刃有碰到后立刻陷入幻术的效果，全凭盔甲上的符文和狼人本身会的魔法决定。
冲锋时，骑兵们会跑成稳定到难以置信的一线，左右相对的两个铁翅刃间距离始终保持为近一掌的长度，可以说，与他们相对冲锋，绝无安然穿过的可能。
“我去……听上去和人马的锁链骑有异曲同工之处，但更夸张了，怎么打？拿头打？”瑞卡瓦惊叹。
“对付他们的策略……其实很简单。”约西亚微笑。
第二百六十八章 霜原狼哮（二）
“我知道，一骑对一骑以决死之心撞上去便可，若是可骑枪破敌，对手的铁翅也来不及派上用场。”瑞卡瓦毫不犹豫地说，“可天下兵争之地，缺的正是舍命死斗的勇士。”
莎莉丝特轻叹一声，摇头不答，继续讲述下去。
风翼狼骑团的装备颇为显眼，露普联邦方看到后即刻变阵，一众和对方上阵的风翼狼骑团兵力相当的精锐骑兵奔至最前方排成一线，与敌相对迎面冲去，阵型密度与敌完全相同，因为他们的策略正是一骑对一骑！
敌我双方骑兵所用武器都是骑枪，长度也相同。在作为军乐的鼓笛之声中，露普联邦和潘德诺亚骑兵催马狂奔，夹枪对冲，蹄声如雷如涛。骏马驱驰，双方间隔须臾归零，一时间枪甲相触，战马相撞，阵间尽是沉重的闷响，落马之兵与倒地之马无数，折断的枪尖与翻飞的鲜血交织狂舞，原本严整的双方军势，皆在一击下变得凌乱不堪。
还有一些骑兵没有中枪，刹那间便要随马前冲之势互相交错，却见露普联邦骑兵猛然熟稔地伸手抽出挂在马鞍边的马刀横在身前，紧接着，己刀砍中了敌人的胸膛，下一刻，敌人的铁翅也刮倒了自己的腹部。一对又一对的骑兵双双坠马，战场之上越加混乱不堪，到处都是甲胄精良却沾满血污尘泥的骑兵，有的一动不动已经咽了气，有的痛苦挣扎，还有的起身再战，狼吼声震荡不绝，血瞳光闪耀不断。
“后来我才知道，与敌对阵的骑兵乃是露普联邦特地训练出来对抗潘德诺亚的王牌，风翼狼骑团的精兵。”莎莉丝特说。
“果然！我听了你的描述立刻便觉得他们训练有素，勇猛无畏，绝非一般骑兵，必是专门操练作为杀手锏的兵种。”瑞卡瓦目光炯炯，兴奋异常，说。
风翼狼骑团作为王牌兵种，兵力有限，露普联邦方面的应对兵种亦然，双方一阵冲杀后各有折损，其中露普联邦相比较多，不过双方面对伤亡都觉得难以经受，随着步兵压上，两军精骑皆回军阵后，休息去了。
茫茫多的两军大部相互厮杀，昏天黑地之状自不必提。却说露普联邦方两指挥官之一的安纳托利·艾斯沃德本阵处，北府大旗几度遭狼人伏兵威胁，可北府本人毫不动摇，端坐山坡之上冷冷地看着下方层浪扑滩般的敌军。士卒见主将镇定，心下大定，又生勇气，与敌杀得有来有回。
不久后阿芙萝拉派出的援军杀到，侧击狼人伏兵，却在一次反冲下溃走。北府本阵东方的后军见前方道路堵塞，奇异之下亦派出分队越野前进，见狼人伏兵迂回包抄，亦在反冲下溃走。尽管两方皆退，但好歹为安纳托利·艾斯沃德分担了一些压力；尽管陷入劣势，但北府也依旧稳坐中军，一动不动。
直到一众前军兵卒见后援不至，回师发现伏兵，背冲狼人军势，亦遭反冲溃走。安纳托利终于忍不住大骂：“前线兵力尚且不知够与不够，汝等稳守防线不要遭敌偷袭便可，回来作甚！若是扯得更多前军回援，或扰得前军士气大沮，大势去矣！”
与此同时，前线双方依然在苦战，忽敌中军旗动，接着三千精锐兵马围绕着东去的大旗，昂然阔步奔抵阵前，却听一阵席卷四野的辽阔狼啸，旗下军势尽皆冲杀向前。一时间竟是杀透了露普联邦第一层阵线的中央，己方官兵见到，无不大惊。
“主帅冲锋？”瑞卡瓦不敢相信地问，“狼人也太悍了吧。”
“不仅如此，敌将还是潘德诺亚的王子。”莎莉丝特苦笑。
“王子冲阵……可怕，可怕！”瑞卡瓦惊得一愣，然后喃喃自语。
潘德诺亚王子杀奔前线后，露普联邦军队一度在重压之下后退，然而，阿芙萝拉处露普联邦后军不断到位，兵力越发占有优势，从北方迂回包抄过去。安纳托利处，四方友军稍作休整后重新围上，狼人伏兵终于支撑不住，放弃斩杀北府，往林中逃窜去了。官兵本想追杀逃敌，但北府严厉地喝止了他们，下令尽快前进支援前线。
然而未及他们支援到位，潘德诺亚王子亲率禁卫杀奔露普联邦的北方迂回部队，在一声恐怖狼啸后，迎面冲入阵中，斩杀指挥官及其护卫多人，打得北面之敌溃退，一方压力骤减。随后，潘德诺亚王子又拨马回到中部，又怒吼一声，杀入露普联邦军阵，又击杀一位敌方指挥官。
却见一边露普联邦的后援拼命赶路，一边潘德诺亚王子亲卫左突右冲，每次狂奔之前皆要狼吼一声，不多的时间里连续阵斩好多个露普联邦贵族将领，杀得他们的部下肝胆俱裂，崩溃撤退。等到南北两方露普联邦援军到位，重压逼近之时，中阵已给狼人王子捣得宛如木屑散沙，毫无阻碍了。
“莉莉丝在上……敌将居然……勇悍如斯！”瑞卡瓦嗔目结舌地说，“光凭蛮勇，便有一代军神之姿了！”
“事情倒也没那么玄乎，听东府说，敌将之强有大半要归功于他的异能，他的吼声和少主、大小姐的异能一样有幻术的效果，凡视他为主者，皆心生豪气万丈，悍不畏死，战力大涨；凡视他为敌者，皆心生无限惧怖，等他率勇士杀到面前，当然毫无招架之力。狼人称之为‘孤狼啸月’，嘛……说实话，称呼很怪，有点名不副实之感。”莎莉丝特补充解释。
当时露普联邦从两翼围压，潘德诺亚从中央杀入，皆有胜机，皆有败象，打得便是时间差。不想就在这关键之时，哈雷列夫城门大开，困守孤城的露普联邦西府柳德米拉·露西亚率麾下骑兵杀出城来，留守监视的狼人部队见状连忙阻拦。厮杀中，双方将领相遇，一阵苦战后，柳德米拉斩杀敌将，击溃阻拦之敌，率军从狼人军队背后掩杀。
经此变局，潘德诺亚方终于大势去矣，他们从南至北、从东至西，一部接一部放弃了作战，步步为营地退向西面。北府和东府两人本想追杀，孤军深入的潘德诺亚王子是他们首先的目标，不想他战力实在超群，领着麾下勇士四面冲突，击溃了一队又一队围上来的追兵，腾转挪移着窜向西边。随后又为全军殿后，几番冲溃露普联邦追兵，次次皆游刃有余，简直杀得血族骑士们一点脾气都没有。
最后，潘德诺亚王子旗下只剩百多骑兵，余者也不知是死是散，是逃是降，总之露普联邦的官兵们再无胆气追上，只好看他从容离开。
战后统计，明确死于潘德诺亚王子手中的露普联邦贵族，竟有一公一侯三伯，子、男、骑士和其他贵族门人不计其数，露普联邦三府，尽皆愕然。
听到这儿，约西亚若有所思，陷入沉默，瑞卡瓦却亦是愕然。
“齐德弗理格·霍亨瓦洛沙。”莎莉丝特淡淡地念出了敌将的名字，“直到现在，我都能清楚地回忆他的吼声掠林过耳之感。日后此子，必定名垂青史，只是我看他纵横战场，至坚至烈之状，日后……恐有横折之殃。”
“……霜狼咆哮……”沉吟片刻后，约西亚叹息着说。
第二百六十九章 虚无如幻之物
莎莉丝特向约西亚和瑞卡瓦报告完前线情况后，还有工作处理的约西亚便让两人散去了，瑞卡瓦和莎莉丝特出帐后立刻分头走开，也不搭话。三人谈论的时间里，凯已带人去帮助返回的伤兵，营内士卒往来匆匆，除此之外还有一些好事者去露普联邦的士兵那里打探到情报之后，便回到营里和人说些闲话。
瑞卡瓦本不甚在意，只管走自己的路，不想路过之时，耳畔居然传过一句分外吸引他注意的话，引得他忍不住停下脚步，听旁观闲聊的人说完：“狗夷的王子可真厉害，你们可知道，坐拥沃林城和沃山堡两领富庶之地的沃德斯基伯爵的第一顺位继承人伊凡，也在和他的战斗中负伤了。话说回来，伊凡公子和我军还蛮有一些关系的了，奇帕夏家的塞西莉亚便是在他的照料下转危为安，从血毒蚀体的病痛中康复的。”
听完，瑞卡瓦无奈地叹息了一声，径直往塞西莉亚的营帐去了。塞西莉亚帐外的仆人和卫兵都和瑞卡瓦相识，很快为瑞卡瓦通报完让他进去了，进帐后，瑞卡瓦看到塞西莉亚正坐在桌前给剑上油，他也不多话，开门见山，直冲主题：“沃德斯基的公子负伤了，你知道吗？”
“我知道。”塞西莉亚语气淡漠，视线依旧停留在剑上，一动不动，脸上的表情也很是无所谓。
“……你不去看看？”
“不去。”
“我也不想多劝，反正你不去我去。”
“呵呵，你和我要换一个性别多好，那样一来，天下少了一个浅情小姐，却多了一个温柔少女，世间的人情味还可以多些，我也不至于空怀志向，抑郁忧愁。可惜可惜，莉莉丝偏偏不让我们如愿。”
空怀志向？瑞卡瓦心弦一动，忍不住细细回忆起自从他认识塞西莉亚以来看到的她的所作所为，只为了搞清她的“志向”到底为何。在维特塔罗，塞西莉亚以少女之身请缨出战，抓住瑞卡瓦的把柄后又企图把他变成朝中助力，本境山刺杀之夜里临阵倒戈保护约西亚与刺客厮杀……瑞卡瓦心想，莫非塞西莉亚口中的志向和千古以来无数野心勃勃或成或败的男儿一样，乃是所谓建功立业？
他又想到塞西莉亚先前重伤时梦呓之语，神色又凝重了三分，奇帕夏家的现况到底是有青黄不接，才使得一位少女不得不一肩扛下全族兴衰，连陷入昏迷之中时都丝毫不敢懈怠啊？
思虑片刻后，瑞卡瓦觉得最好还是不要用家事刺激她，便说：“我若是女子，未必会遂伊凡的心思，可也不会如你这般冷淡待人，至少我会把事情和他说清楚。”
“说得好，可惜毫无道理，男女有别，应对策略又岂会相同？你方才所言确实爽利直接，可不是我能做得出的，我们的抉择早已在降生之日便限死了。这样吧，反正你也要去看他，你就帮我把事和他说清楚得了。”
塞西莉亚话一出口，瑞卡瓦又疑了：“我又不是你，我怎么知道你心里到底在想些什么。呵呵，想来也是滑稽，你口口声声说空怀男儿志，可所言所行却仍是旧风格。难道你不会觉得自己……心口不一么？”
“我只是做了符合我身份的决定。”
“身份……又是身份。我出生荒野，不知何为‘身份’，我一向以为，既然想成为一种人，那便努力往那个方向靠拢，若为‘身份’所累，次次行动皆瞻前顾后，恐怕到头来必为一场空。况且……在一件事上以一个面孔说话，在另一件事上换另一个面孔，固然是人之常情，但也确实是虚伪的明证啊。”
“随你说吧，悉听尊便。”
眼看劝说不成，瑞卡瓦只好无奈地行了礼离开，准备了一些慰问品后去探望伊凡·沃德斯基了。伊凡·沃德斯基守得伤不是很重，戏剧性的是他同样中了血毒，是否医治得好还是个未知数。见到瑞卡瓦孤身前来，虚弱憔悴的伊凡略有些失落，但还是强打精神接待了他。
坐在伊凡床边的木椅上看着他无力地躺在被窝里，瑞卡瓦心生不忍，本想数落数落塞西莉亚，可转念一想背后说人坏话不好，伊凡听了也不会舒服，只好和伊凡聊了聊哈雷列夫战役的话题。
“……除你之外，还有别的赛灵斯人知道我受伤了么？”聊着聊着，伊凡忽然问。
瑞卡瓦怔了一下，说：“有。”
“那……”
“她知道。”
“……是么……”
“我有一个问题……想问你。”
“问吧。”
“你会因为……哪些原因喜欢上一个人？”
“大概是……嗯，哈哈，我说了你可不许取笑，对我好的人我多半都会喜欢的。”
“您的话可真不像是一位伯爵的继承人说出来的。”
“说来惭愧，我从小便在白狼汗国当质子，直到两年前才回来，温柔富贵不过过眼云烟，风刀霜剑才是铭刻在我的灵魂深处的底色啊。”
听罢瑞卡瓦哈哈笑�