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某年某月，挂帅征战乌峡关，大败十万敌军；
某年某月，平息反军暴乱，获封‘振国将军’；
…………
某年某月，解甲荣耀归乡；
某年某月，病重而逝，地方为其刻碑立传，悼念追思。
联系苏曜，苏明的死因让漪涟很介意，“苏明是因病去世？什么病？”
李巽接过她手里的书卷一翻，问张磊，“听闻苏明能争好战，常主动请缨，于边境之争上就是主战派。当年虽有唐非一手揽政，但凭他的性子不该主动卸甲，是否与其‘病逝’有所关联？”
漪涟多猜测一句，“是不是和苏曜一样？”
张磊澄清，“据下官所知，苏明将军并非失魂症，而是失眠症。”
“失眠？”漪涟眨眨眼，随口道，“堂堂大将军，住着苏楼，吃好穿暖还睡不着觉？”
张磊道，“将军卧床时下官几度探望，曾与大夫交谈过几句。依大夫之言将军的失眠之症或因长年征战在外，乍然回乡而感不适，算是心病。联想征战将士连续多天不眠不休的恶况，或许确实是这个理。谁知苏将军的病情颇为严重，夜不能眠，食不知味，终是积郁成疾。临终前几月甚至出现了精神异常的情况。自回乡后算起，顶多两年时间。”
“这么说他是回来后才病的，又过不惯安逸日子，那为什么好好的官不当要跑回来？”漪涟以为前后矛盾，出此问。
张磊为难道，“这……便不知了。”
李巽则问，“苏曜那时如何？”
张磊道，“苏曜将军当年还身体康健，并无失魂之症。”
“是从何时开始发病？”
“是八年前。苏曜将军的结发妻子佟七七意外身亡后，他因思念过度生了一场大病就成了现在这般模样。”张磊如此说。
漪涟将地方志翻回苏明的履历，“苏明也是在八年前病逝，与佟七七死于同一年？”
张磊犹豫了一会，“……还是同一天。”
两人一愣，老丈人和儿媳死于同一天，也太邪门了。
碍于情形尴尬，李巽正纠结接下来的话该如何开口，漪涟不拘小节，已经大大方方把问题蹦了出去，“什么意外能让这两人死一块？”
张磊清咳两声，“侄小姐说笑，没死一块，仅是在同一天去世。苏明将军在别院病逝，少夫人则是在探望返程的途中遇劫匪截杀，身上的钱财被洗劫一空。”他惋惜道，“所谓祸不单行，苏家真是遭了噩运了。父亲与妻子同时丧命，难怪苏曜将军会撑不住。”
漪涟皱着眉寻思，这事还是说不通呀。谁不知道苏家在落中的地位，竟然有劫匪敢打他们家的主意，不是找死吗？
李巽也是这个想法，“劫匪抓到了吗？”
张磊道，“三名劫匪于城南郊外分赃被官兵捕获。因事涉及朝廷高员，下官当日便上奏京城。最后由大理寺发下话，立斩不赦。”
有胆量抢劫苏家少夫人，居然会蠢到在城外被抓现行，简直像是欲盖弥彰的借口。
李巽据言推敲，视线随意扫着书卷，有段文字不经意间引他瞩目，时间距今约有二十年。上头写道落中知府殷仁遭御史台弹劾，擅用赈灾款私用，贿赂王孙，私造宫舍，罪足死刑。苏明为证，有功于社稷，宣文皇帝亲表嘉奖。
“……殷仁？”李巽一愣，忽然想起与沈序饮酒时曾无意提及殷氏，后因故被打断，事后他也抛到了脑后。
漪涟瞄他一眼，“这个殷仁有什么问题？”
李巽道，“听沈序提起过，说是与落中颇有渊源。”一边回答，一边循着殷仁的线索去翻地方志，结果只知道他曾任落中知府，二十年前被判斩首，所谓贪污赈灾款仅用少许笔墨略述，不甚明了。
“殷仁曾是落中知府，为何记录如此简略？贪污案可有详细案卷？”
张磊支吾道，“……下官是当今永隆皇帝登基初年才到走马上任，与罪臣殷仁之间还隔了一任秦知府，所以不大清楚此案。仅是在交接时与秦知府偶聊起此事，得知落中府在二十年前闹了一场大旱灾，死了不少百姓。下官后来清查过案卷，殷仁正是动用了那笔赈灾款。”
李巽吩咐，“把案卷调出来。”
张磊连忙催促了承差去刑房取案卷，大概三刻钟后送到了李巽手上。
案卷被收于木箱中，存放的还算平整，边角泛黄，是二十年岁月所留痕迹。展开一看，内容依旧无甚价值，多提及落中干旱形势所引发的饥荒，百姓食不果腹，饥肠辘辘。再提便是朝廷如何如何上心，皇帝怎么怎么垂询，太子领监察御史衔，亲率工部官员至落中开渠引水，洋洋洒洒一大篇。对落中知府殷仁仅有吝啬几句——
贪污公款，私建宫舍，贿赂王孙，无顾百姓生死，有悖命官道德。故撤去殷仁落中知府官职，判处斩首之刑。宗亲二十三口同罪而处，外亲年满十五者斩首，未满十五者流放乌峡关为奴，其余亲眷永不入京，不得参与科考，不予委任。
“落中殷姓只此一门，二十年前宗亲全判斩首之刑，外亲流放，落中再无殷家。”张磊道，“殷家当年虽比不得苏家荣耀，也是落中府数得上的名门。世事瞬变，这都二十年过去了，殷府旧址改建成了戏楼，念叨这场戏的人却不多了。”
漪涟从李巽手中接过案卷也通篇读了一遍，“二十年前的太子是现在的皇帝？”
张磊称是，“皇上当年正值十五年岁。”
唐非一案还不算完，怎么二十年前还能扯上他！漪涟对其大理寺的表现极不待见，“这么说来殷仁挪用公款是贿赂他？”
张磊有所顾忌，“……下官不敢胡言。”
李巽道，“据本王所知，永乐行宫便是二十年前初建，皇兄登基初年扩建。扩建时惹了朝中言官不少争议。请张知府直言，与殷家可有关联？”
张磊迟疑良久，碍于襄王身份不得不道，“……罪臣殷仁挪用大笔赈灾款私自建的造宫舍位于落中都城三里外，就是最初的永乐行宫。趁太子领工部官员至落中救灾之际，他妄想以此贿赂太子，后被言官弹劾，结果断送了全家性命。”
案犯是从四品知府，牵连太子，涉及民生，俨然重案。案卷却对案情简言略述，不合规制。漪涟反复看了好几遍，包括苏明的履历，发现苏明多立战功，参与的政事仅此一项。若说苏明为故里百姓抱不平合情合理，但李巽特意问及肯定有所考量。
从府衙出来时天色明亮，他们没有乘轿，徒步出城。
漪涟时不时瞅一眼，瞅完又不说话，李巽被这偷偷摸摸的视线瞧的浑身难受。
出城后，他无可奈何的停下脚步，“阿涟，你有话想与我说？”
漪涟扭捏了一阵，小心翼翼的反问道，“你，是不是讨厌我了？”
谁知李巽又把问题抛了回来，“你认为我讨厌你？”
“我不知道。”漪涟挠挠头，“其实讨厌我也行。”
李巽眸光若暗，“我就这么无足轻重，讨厌你也不要紧？”
“没没没，我没那个意思！”漪涟使劲摆手，“我只是听霁月堂的人说你心情不好，在屋子里闷了三天，左不过是为了那些话。事后我自己也想了想，听着是挺过分。”她死死盯着地面，不敢抬头，“这事赖我没经验，以为趁早好纾解，谁知没解成反而结上了。我想与其把你憋坏，还不如让你讨厌。”
“这就是你来了又走的原因？千方百计跟我离远了站，也不希望我陪你去府衙？”
她郁闷道，“难听的话是我说的，再去烦你就有点恬不知耻。”
李巽叹气，温慰道，“我没觉得你烦，更没讨厌你。这几日……”他顿了顿声，“这几日我是在思考，该怎么待你才会让你高兴，是要学着师父，还是要学大师兄。”当然也是在静心。他还没有想好怎么适应，所以暂且把自己闷在屋里。
这难熬的三日，他站在屋里凝望月门，心里是巴望着她能来。
漪涟也确实去了，在门口东张西望，转着转着又退出来。
她每次转身离开，李巽总会不由自主的叹息，不好说是失望还是松了口气。
“不要自责，这不是我的初衷。只要你喜欢，什么都不会改变，我们还像以前一样。”这是他思考三日的结果，“只要再给我一点时间习惯。”
反差是个很可怕的事。好比天色越黑，越衬得星辰璀璨，吃腻了桂花糕，就会觉得清茶舒坦。当一个本来冷静寡言的人用七分深情、三分苦楚对你说话，那就是致命绝招！漪涟招架不住，更急得慌，“你这么迁就我真的不够本。”
李巽立刻反驳，“是你说的，行事前且问自己一句愿不愿？”他淡淡笑了，微微带苦却义无反顾，“你只知我愿便是。”
漪涟霎时感到罪恶锥心，自以为滔天罪行也不过如此了。
于此同时，君珑刚回到蓬莱殿，吩咐宫人奉茶。
沈序坐于客位闻着绿茶香，嘴里说的是湖畔的见闻，打趣道，“下官今日是头一遭会这位戚婆子，不怪落中城民管她叫‘神婆’，言语间还真有一股玄乎劲。单为着临危不惧的本事，也算得老太婆里的佼佼者了。”
君珑抿了口茶搁下，毫不入眼，“我家侄女都清楚是装神弄鬼，还能唬住沈中丞？”
沈序道，“在您这里，下官怎么敢和侄小姐比，有这心也没这胆呀。”回想方才种种，“就因无心说错了两句话，可真怕惹恼了您，也被一起丢进苏楼给关咯。”
君珑面带笑意，声音听来冷风瑟瑟，略有刻薄，“好歹当她一声‘叔’，管管如何？反是沈中丞，近来似乎与襄王走得挺近。”
沈序一脸理所应当，“下官这不正是为着您的吩咐，有意提点王爷几句？”
君珑哼笑道，“瞧瞧，聪明如沈序，何曾说错过话。”
宫人换上新的冰块去暑热，屋中为此沉默了一阵。宫人不敢多留，利索的将之间的融水抬出便退到门外等候吩咐，这是惯例，君珑会客时不喜欢有无关人等在场，尤其是见沈序的时候。
晶莹剔透的冰块轻扬起白雾，沈序上前用手撩拨，指尖一阵清凉，“聪明的人不少，下官这点小聪明哪里敢班门弄斧。比方说苏将军这一场场接连不断的好戏，简直出神入化，下官好几次都迷糊了，真好奇他这‘失魂症’究竟几分真，几分假。”
君珑不轻易表态，“依你之见如何？”
沈序道，“旁观确实有模有样。”
君珑道，“本师倒希望他是真的，找个借口，判个罪，剥去官爵就完事了。若是假的，苏曜决计是心机深重。且他的心思尚不可知，往后少不得大麻烦。”
“下官以为没那么严重。”沈序道，“不论真假他都耍了八年，蔑视朝廷，害死赵席，这罪名不小。”他坐回位子，“今日碰巧又赶上襄王爷提醒了一句，五位太医前往竟无一则脉案，是苏家理亏，朝廷要治罪有充分的理由。况且以目前情形看，前四位太医恐怕凶多吉少，实在不算冤了他苏家。”
君珑抚了抚搁置在窗台边的长离琴，笑说，“如果他真有能耐一场戏唱八年，能让你这么轻易拆台？”
“可不是有您坐镇下官才敢说大话。”沈序左右逢源，“说来今日怎么没见文若少爷？”
“落中城不安分，让他去瞧瞧。”
沈序会意，“是为着侄小姐罢。”他蜻蜓点水作无心之语，“这——可是襄王爷的弱点啊。”里头究竟有几重意思，君珑听得明白，他自己更心知肚明。
苏楼院内的绿荫小道上，戚婆子推着苏曜慢慢散步，走到门楼处看了几眼又折回来。
她扶着苏曜走下轮椅，坐到亭中歇息。
苏楼内枫树多，阳光再毒，照进来也是温和脾性，是夏日最适合的乘凉之处。若到深秋叶红，苏楼内就是一片赤海，美不胜收。
戚婆子伤怀道，“夏日一过，又是秋季，夫人最爱红叶，总说比二月的花儿还好看。可惜苏楼被封，官兵跟地狱罗刹似的堵在门外。不知夫人魂兮归来，可还有兴致看一看咱们呵护多年的红叶。”
苏曜眼神涣散的坐在那里，动也不动。
戚婆子叹道，“都是冤孽啊，早该入土的旧事到底还要害惨多少人。如果老将军在天有灵，岂能忍心看您这般模样。可惜您要替苏家受的苦，只怕还没有到头啊。”她用枯老的手握了握苏曜冰凉的手，“赵太医就是前兆，厄运降临的前兆。是我们苏家的厄运，也是陆华庄的厄运，或许还有旁人的。”
苏曜稳坐不语。
“那陆家的姑娘说得对，他们说的都对，赵席的死太蹊跷。”戚婆子叹息不止，“您是没看到啊，他的死相有多么恐怖，和葛霖他们不同，或许死前经受了不少折磨吧。蔑视人道，将人践踏至此的，一定是恶鬼，恶鬼终于等不住了。”
苏曜眼睛动了动。
戚婆子随之望天，“厄运肯定厄运，说不定也是转机。夕阳落山，还有月亮升起，光芒总是遮盖不住的。”她扶起苏曜重新坐上轮椅，徐徐推回屋子，“夜晚要来了，是时候该准备准备好挂灯笼啦。”
第九十一章 双刃剑
朝廷封锁苏楼的消息一传出，不出意料引得流言纷纷，口舌多费在苏楼的离奇怪像，并非封锁苏楼本身。百姓谈及之时，心态多为畏惧，极少有愤愤不平之举，可见数年的隔绝尘世和怪诞行径已让苏楼错失了威望，大不如从前苏明当家做主的时候。
永隆帝骑着名驹两袖兜风，在马场驰骋一圈后拉住马步，慢慢行到君珑和沈序身侧，“听说那老太婆懂法术，封了苏家会不会招小鬼来找朕的麻烦？”他接着之前的话题问。
沈序同样缓缓驱马行之，半真半假回答，“要是会招小鬼可留不得，皇上不如下令斩了？”
永隆帝信以为真，“朕要找个什么理由合适？”
沈序道，“但凭皇上做主，臣不好说。”
永隆帝难得对一事上心，苏楼被封了五日还能有心思提及。或许是苏楼的确令人想入非非，更可能是皇帝心血来潮图个新鲜，“君爱卿觉得朕该如何处置，是否斩杀为上？”
君珑骑了一匹白驹，看腻了马场风景不得其乐，兴致怏怏道，“尚未定罪，师出无名。”
永隆帝拽了两下缰绳，“待朕想个罪名。”
沈序踩着点插话，“皇上英明，杀死赵席她当然有罪，问题是证据不足。”
永隆帝很是爽快，“那就先弄个证据。”说完，他突然对君珑嘿嘿笑道，“要不爱卿陪着朕再去苏楼搜查一番？届时你我君臣还可往城中视察风土人情。朕听五弟说有个番邦的杂耍班子来落中串场子，他跑去看了，挺不错，爱卿同朕一起去看看？”
君珑丝毫提不起兴趣，“戚婆子惯会玩妖术，皇上应为龙体着想谨慎为上，否则出了差错臣可担不起。您若真心想看，待天凉回京，把班子都请来表演一遍就是。”
这是拒绝了，永隆帝失望，却找不出借口反驳，憋着嘴问起一事，“爱卿是否身体不适，可需请太医给瞧瞧？”
君珑蹙眉，“皇上何出此言？”
永隆帝道，“朕见你近日不大外出，甚为担忧，如此可会少了许多乐子。”
沈序忍不住想笑，赶紧调转了马头往旁边让点，难得皇帝也有跟君珑拐弯抹角的时候。
真算起来，永隆帝偏爱君珑比唐非多，但唐非效忠尽心绝对比君珑多。他为了霸占政权，首先要把皇帝哄高兴，美酒美人，国宝民俗，常常一月下来不带重样，夏禾就是他的手段之一。反观君珑，偶尔给皇帝找个新鲜通常是为了给唐非找麻烦，唐非死后他基本撒手不管，必要时再考虑，难为永隆帝还能天天好脸色捧着他。
沈序敢担保，单就玩乐一途上，皇帝绝对是爱唐非多得多。
“臣无事，谢皇上关怀。只因行宫不比京城，苏家又逢变故，顾及龙体安危，臣不得已为之，望皇上体谅为臣苦心。”君珑的说词还是官员的老一套，陈旧却十分顶用。
他挥鞭策马于场中央，对着几丈外的靶子拉开弓箭，嗖的一声，箭离弦，命中红心。
“好！”永隆帝拍手喝彩，“取来弓箭，待朕也试试。”
宫人们纷纷上前伺候。
沈序正好得了空闲转到君珑身侧，小声低语，“似乎封锁苏楼后，您反而更加顾忌？”
君珑撇了一眼，“是苏家愈发肆无忌惮。”封锁苏楼是把双刃剑，有利有弊，他择其一，亦要想办法周全其二，“派人看着，近期别让皇上往外跑。”
沈序回到屋里后小睡了半时辰，醒来阳光正好，手头又无要事，索性寻了院里一处凉快地提笔练字。少了唐非这个让御史台团结一心的活靶子，他的笔法眼瞧着生疏，连写了二十多张才恢复九成神韵。
亲信这时跑来附耳两句，请示道，“大人要不要拦下？”
沈序勾完最后一画，“皇上开了金口我去拦，可不是活腻了。”
亲信道，“可君太师有交代……”
沈序说得意味深长，“交代归交代，本官做便是，办不办得了又得另当别论。我一介人臣总不至于管得着皇帝的闲事。”他搁下笔，“多少人查清楚了？”
亲信肯定，“约有三十。”
沈序笑了笑，“芝麻点人数捅不出多大乱子。”沉吟片刻，又问，“襄王此时在哪？”
亲信道，“应在霁月堂。不过听闻君太师晚间请他到蓬莱殿用膳，同侄姑娘一起。”
沈序若�