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听完大概，君珑与李巽问及城中戒备，漪涟趁机观察了周围地势。
所谓内道乃是离湖最近的行道，道旁栽满了苍古枫树，赵席所吊的是其中之一，几乎正对苏楼。右旁十步设有渡头，栓有一只落着竹帘的木舟，是前往苏楼的唯一途径。以渡头为基，再往右方行数十步，便是落香楼。除落香楼外，内道上再无商楼，民居零散，多分布在苏楼背处，难怪无人可证。
“发现尸体的城民居于苏楼斜后方，而市集场地在城东南方。此道虽不是必经之路，但路程最短，景色最佳，由此行经说得通。且他们几人能互相为证，并未直接接触过尸体。”张磊如此补充道。
“听张知府的意思线索并不明确，何以判断赵席自尽？”君珑摇着扇问。
张磊道，“单看尸首，死者脸微青，唇部泛白，双目稍外凸，嘴微张，乃窒息而亡之相。且并无明显外伤，也现场看不住挣扎痕迹，所以下官初步断定赵太医乃是自尽。”
君珑不甚赞同，“可赵席进苏楼不过短短三日，期间生了什么变故竟要他狠心自尽，张知府可查明了动机？”
张磊道，“这……还未曾。”
“没有动机就主观论断是否太草率？”君珑道，“何况依张知府所言仅能证明赵席或为窒息而死，有没有可能是他人绞死再先，后伪装成自尽假象？左右无人为证，若是凶手行凶后移尸，此地根本不是案发现场，又岂能让你寻到蛛丝马迹。”
就事论事，李巽以为，“确实不能断言赵席自尽，还是将尸体放下逐步查验为上。”
张磊连忙应声，赶快叫人将尸体解下平置于担架上。此一来，赵席的可怖死状看得更加清楚，煞白面孔，僵硬表情，脖颈赫然一道暗紫色的惊心淤痕，确乃窒息之相。尤其沾染上苏楼之名，有种不言而喻的古怪气氛在人群间悄然蔓延开。
有了君珑的问责在前，张磊说话尤其小心，在与仵作交换了意见后才道，“赵太医身上无明显外伤，脖颈勒痕证实是此麻绳所留，淤血偏轻，但还算正常。”如此是否可判‘自尽’，或是进一步验尸？他很为难，犹豫了两声请示，“下官愚钝，往下还请君太师赐教。”
君珑正望苏楼，闻言低笑侧头，“本师于此道不通，先前几句话不过随口臆断，岂能对张知府有所指教。不如问问沈中丞的意思？”
既然君珑发话，张磊这一问便顺理成章，“有幸得闻沈大人代审唐非一案的些许经过，下官由衷佩服。眼下赵太医这境况……呃……还请大人指点一二。”
沈序道，“张大人客气。唐非一案本官不过是代审，还要多谢三司肯给机会。反是侄小姐，当夜在大理寺的几番推测当真惊艳。不知对此案可有看法？”他打着太极就将话头推了出去，只因比较有趣。
漪涟从始至终一直在瞧赵席，哪里有心思听他们打官腔。她越看越上前，看不清又要再近两步，结果被君珑一把逮住，她讶然，“干嘛？”
君珑看向沈序，“沈中丞过谦了，有高见不妨直说。本师知晓你性子素来谨慎，旁人却不明了，别叫张知府以为你小气。”
沈序随口挖到了宝，深觉愉悦，“下官哪里有高见，拙见罢了。暂不论自尽还是他杀，赵太医眼瞅着是死在苏家大门口，怎么也该先问问苏家的意思才为妥帖。君太师以为如何？”
听到苏家二字，李巽心不安宁。尽管眼下的进展合情合理，他还是有种不协调感，所以一直没轻易发话。尤其沈序说完话后向他投了一个极为隐蔽的眼色，若有深意。
君珑目光凌厉一扫，“苏曜人呢？”
张磊忙回禀，“刚才已经派人去知会了。”他再度招呼人去问情况，远见一条木舟已缓缓驶到了湖泊中间，方才略松了口气，“太师稍后，大约是苏家的人过来了。”
不多时，舟停渡头。两名家仆首先跳出船，回身将戚婆子扶了出来。
她一如往常淡定，眼见这官兵围立的场面丝毫不见慌张。周全了礼数后，她将视线落向了永眠在枫树下的赵席，鞠躬作礼以表哀情。然后徐步走到尸体旁闭目合手，口中念念有词不知在说什么，有点像佛家诵经。
在沈序的示意下张磊上前询证，顾忌着振国将军的名号，他客气道，“戚婆婆，敢问苏将军如今何在，怎未与你同来？”
戚婆子收手答道，“主子正在休息，起不得。”
君珑与李巽都在场，权臣与皇亲请不来一个世袭将军，这让身为落中知府的张磊很挂不住面子，“这……”
戚婆子有意补充，“赵太医奉皇命前来，苏家上下皆沐皇恩，不敢怠慢。如今出了这桩事实非所愿，民妇惶恐之至。”她深叹道，“可主子的病张大人也知晓，终日缠绵病榻难以成行，尘事不闻，是非不听。莫说对大人断案有所助益，便是答上您两句话也难。不周全之处老妇代为请罪，还是诸位大人见谅。”
话毕，沈序与君珑对视一眼，无声而笑。他向来以为朝廷之人最圆滑，没想到落中还有这么个会说话的老婆子。听着句句谦卑，可细品来却让人冒火，总归一句话，‘苏曜身体抱恙来不得，能怎么着？’
沈序巧妙接话，“苏将军身有怪疾自该体谅，来不成不碍事。可本官听闻将军长日闭门谢客，连太医也难见上一面，这如何治得好病？”
张磊听得一身冷汗，不愧是中央官员，言词太锋利。先是不问缘由扣了顶‘怠慢皇恩’的帽子，再是将赵席之死归罪与苏家。且他言明‘闭门谢客’四字乃是‘听闻’，由哪听闻？敢放出这话，身后必有高人授意。所以‘一问三罪’，戚婆子也轻易反驳不得。
第八十九章 自杀他杀？
果不其然，戚婆子只婉转解释，“多谢大人关怀。三日前君太师驾临苏楼正赶上主子身逢不适，不能亲自相迎。待晚间精神所有好转，老妇便立即请了赵太医替主子诊脉。”
君珑凛然一笑，“诊脉都整到树上去了，苏将军这病确实怪得很。”
戚婆子坦言，“太师明鉴，主子病虽怪，但尚不至于累及太医。”
话中有话，李巽听出了一点意思，“既然赵太医已经请过脉，于病症可有说法？”
旁人很难察觉戚婆子多看了李巽一眼，“回九千岁，赵太医一时无解。”
此话一出，一直蹲在仵作身边旁观的漪涟抬了一下头。
继而听见君珑置评，“这说词真熟悉。难道皇上所派遣的御医事实上全是酒囊饭袋，竟连句实在话也给不了？”
戚婆子垂首，“并非御医无能，实在是主子的病症颇为怪异，有邪祟压头之兆。”
“邪祟？”君珑不屑哼道，“依本师看，即便真有邪祟也是压在太医头上。”
迷信之言难以服众，于此僵持不过是浪费时间。故而李巽以赵席试探，“世间之大，苏将军的病可再寻能者，眼下是要弄清赵太医之事。戚婆婆可有头绪？”
沈序多添一句，“三日前，赵太医入苏楼时并无异样，王爷与太师皆可为证。殊不知三日间遭了什么变故，竟让赵太医想不开一脖子吊在苏家门外。戚婆婆可真得好好想想，赵太医奉皇命为将军诊脉，是在替朝廷体恤功臣啊。”
这是借着李巽的话步步紧逼。不管赵席的死与苏家有没有半分钱关系，反正是在你苏家弄没的，怠慢之罪少不了，同是拂了朝廷的面子。朝廷没面子岂能让你好过？算来算去，苏家总归是难辞其咎。
戚婆子心里明了的很，干脆先认了这份罪，“苏家怠慢赵太医，老妇心不安，愿由皇上降罪。可赵太医无端离世却不知是何缘由。”她记起一事，“说来三日前其为主子诊脉后便未进晚膳，似心情不佳。阿庆，我曾让你去问情况，你来说说。”她用木杖拄地两次，招呼了一个家仆上前来。
那家仆的词顺顺当当，“三日前给主子诊脉无解，赵太医便将自己关在屋内沉思，吩咐小的将晚膳放在门口就行。但事后小的去收拾，发现晚膳并未动过。往后两日赵太医曾三度为主子诊脉，每次回到客房都心情郁结，不言不语。小的多嘴问了一句，赵太医自说无力治愈主子的病，有负皇恩。”
张磊寻到了动机，激动道，“赵太医这是引咎自裁呀。”话音落地，鸦雀无声，他忽然意识到自己或许说了傻话。只怪前四位太医失踪用得也是‘畏罪脱逃’的理由，再多轮一个赵席，事就太假了。
李巽言以关键，“据本王所知，御医诊脉必定会留脉案，可为证。”
戚婆子道，“葛霖几位御医失踪时带走了脉案，并未留于苏楼。”
李巽又道，“赵太医自裁于此，他所留的脉案何在？”
戚婆子道，“……不知。或许，赵太医还未来得及写脉案。”
君珑当即失笑，“这话你自己信吗？”他收起扇子负手逼视，“借口放在当初是不错，朝廷的处置也给足了苏家的面子。但太医一而再再而三的失踪，赵席更是吊死在苏家大门口，你还做同样的解释，是否已然藐视朝廷？你真的敢信誓旦旦的说从来不知情！”
低喝没吓着戚婆子，把张磊吓得腿发软。他算是明白了，苏家这块落中招牌早已是空壳子。太医接连失踪，朝廷赏而不罚是顾及振国将军的功绩。功绩磨完了，苏曜又拿不出服人的本事，朝廷之前所做的退让反而会将苏家陷入更深的泥潭。
数罪齐发，苏家在劫难逃。
君珑沉声问，“戚婆子，你可知罪？”
戚婆子收了木杖下跪，“民妇怠慢太医，知罪。但主子不知情，请诸位大人明察。”
“本官以为话不尽然。”沈序再度挑了好时机，“几名太医接连失踪，脉案一则不曾留下，苏将军平日闭门不见客，却夜夜登高悬灯。这到底生的什么怪病，是否真的半点不知情，难以叫人不多想。偏又碰上赵太医自尽，这……”
话未说完，有人抢了一句，“赵席不太像自尽。”
众人诧异寻声，竟是无声已久的陆漪涟说话，她蹲在仵作身边指着尸体心口的位置，“衣服上有血迹。”
仵作凑近一看，惊叹，“确实有血迹。只是与衣色相似，很难察觉。”
“上吊自杀何以会残留血迹。”李巽示意仵作，“将他衣物解开。”
仵作领命，轻手解开赵席衣服，发现白色内里的确有血迹。血量不多，呈暗黑色，疑似毒物所致，清晰无比印在心口处。将内里掀起后，心口没有明显伤痕，仅有少许风干的血液，其中有一个不起眼黑色圆点颇有玄机。
他伸出三指按了按胸口周围，圆点里鼓出了小截东西，不仔细查看根本难以发觉。他带上指套一碰，是个硬物。
紧绷的气氛让张磊连续咽口水，“验出什么了？”
话刚问出口，就见仵作用镊子从圆点里夹出一根毛骨悚然的东西，竟然是根巴掌长的铜钉！看得许多人胸口一疼，一向淡定戚婆子也面露惊色。
仵作与刑房承差交流了两句，将铜钉呈上回禀，“这根铜钉直入死者心脏，长度足够致死，且铜钉上淬了毒，血液发黑，是直接导致死亡的原因之一。”
“呵，这说法好新鲜。”沈序道，“之前不是说窒息而死，勒痕也属正常？”
仵作道，“……若是死者插入铜钉的同时上吊自尽，便可行。因铜钉较细，钉上的毒也并非急性剧毒，只要手法恰当，插入后并不会即刻死亡。此时上吊，也会有窒息之相，且因剧痛无力挣扎，死亡时间较寻常状态快上许多。这也可解释脖颈的淤血为什么会偏少。”
漪涟的疑问脱口而出，“自尽之人会搞这么多麻烦事？”
君珑似笑非笑，似怒非怒，“只要不是赵席疯了，就是有人谋杀了赵席，刻意伪装成了自尽假象。”他目色飒然一寒，“戚婆子，你还有什么可说的？”
面对有口难辩的窘境，戚婆子少有的沉默下来，半晌才开口，“……民妇不知情。”
君珑心思深不可测，“你不知情，苏曜呢？”
戚婆子笃定，“主子病着，绝无可能知晓。”
君珑当即反驳，“你又不是苏曜，岂能代他断言！”
顿时，形势有种剑拔弩张的劲头，晨风夹带风刃，刀刀刺骨难安。
众人屏息而立，偷着抹了把汗，万不敢有大动作。
漪涟又开始发慌，如同二进苏楼时心慌不定。她感觉君珑是早有打算，和沈序所追究的重点一直不在于赵席自杀的动机，而在于赵席死亡与苏楼的牵连，以致句句锋芒在外。可苏家疑点确实多不可数，她绞尽脑汁也想不透其中关窍，尤其是苏曜身上的谜团。
“婆婆，反正太医在场，不如请他们为苏将军把个脉？”她提议道。
戚婆子头也不抬的回绝，“主子睡下了，有负陆姑娘好意。”
“这不妨碍太医请脉。”漪涟十分好奇苏曜的怪病，是苏楼的关键，“脉案不是唯一的证据，只要太医能够确诊，便可替代之前的脉案为将军撇清嫌疑。”
戚婆子依旧坚持己见，“万物有序有律，强求会招致灾祸。主子病重，不可冲撞。”
“但赵太医的死疑点甚多，朝廷不可不查。”沈序道，“既然请脉不成，按规矩，只好委屈苏将军暂时挪个地方。且放心，牢房僻静，必不会打扰将军养病。我等定会尽快查明缘由，还将军清白。太师以为这样安排可好？”
君珑微眯着眼，迫视不语。
戚婆子一再强调，“我家主子不知情，太师请明察！”
君珑黑瞳幽邃，“这不正在查？是你们苏家多次违逆，总不至于让朝廷迁就你们。”
戚婆子道，“可苏家无辜，太师岂能随意定罪？！”
“这话是暗示本师逾权干政、罔顾法纪？安心，本师没那么大能耐。”君珑道，“苏将军下牢只为洗清嫌疑，尚未定罪，此乃依法而行。御史台沈中丞可为见证，本师不过是帮着皇上过问两句，若有不合之举，御史台自会弹劾。况且杀死赵席之人显然居心叵测，有意陷害苏家也未可知。此举亦是护苏家周全。”
李巽表意，“但苏将军身份特殊，且罪名未实，直接下牢怕惊扰民心，影响朝廷清议。”
君珑眼神一寒，“王爷倒是顾虑的仔细。”
李巽直面道，“本王也是帮着皇兄过问两句，不及太师处事得宜。若有哪里不得当，还请沈中丞提醒。”
沈序嗅到了火药味，呵呵笑道，“下官担子不轻呀。”
君珑一通扫视，终落向湖心苏楼，“封了。”他对张磊道，“苏楼再出差错，拿你是问。”
张磊频频鞠躬，“是，下官领命。”
他当即开始部署官兵封锁苏楼，并将赵席的尸体抬回府衙进一步验尸。戚婆子也被家仆搀扶起身，在官兵的监视下乘舟返回苏楼。在与漪涟错身而过时，她用沙哑的声音悄悄递了句话，“姑娘，你瞧清楚，卦面将成真，恶运终要来了呀。”
漪涟诧异回头，戚婆子已经前行。
卦面……灞陵伤别……恶鬼缠身……到底是什么意思？！
李巽见她神情不对，“阿涟，怎么了？”
漪涟惶惶不安，“有点心慌，好像……会出事。”
李巽担忧，下意识想要握住她的手，忽记起七夕夜晚的谈话，终于只是默默并肩而行。说来他已经独自冷静了三天，依旧苦闷不已，以致一个回应再三斟酌，“……无事，我在。”
第九十章 苏家诡疑
落中府衙内穿过几个忙活的身影。
漪涟和李巽在偏厅等候。
他们没有直接回宫，而是借着买小吃的理由跟随着张磊来到落中府衙，意欲调取府衙的存档，寻找苏楼的相关线索。李巽的存在让此行畅通无阻，反是漪涟自己坐立不安，几次话到嘴边生生吞回去，“那个……你……”
门外有护卫把守，尽管皇帝是拨给襄王府的人马，李巽还是放轻了声音问，“你是想查苏曜？”他故意扯了旁的话题。
漪涟被噎了一下，酝酿多时的勇气顿时泄了底。她叹气，明白事分轻重缓急，且摆正了心思，“外头的传奇故事不可信，撇去那些，我们对苏曜根本一无所知。戚婆子又是犟脾气，指望她说出个所以然，还不如我自己查。”
李巽认同，“苏家确实怪异。戚婆子宁愿被囚禁也不愿太医为苏曜诊脉，加之四名太医失踪，赵席蹊跷身亡，其中定有玄机。”
脚步踩得恰好，张磊亲自调出了近数十年的地方志，粗算来有二十摞，由三个府差分两趟搬运到偏厅。他则抱了一叠苏氏的相关记事档走在最前头，“王爷，您要的东西全在这了，数量着实不少。您瞧瞧要查什么内容，下官帮您查？”
李巽吩咐，“你先候着。”手边毫不拖沓拿起一卷翻看。
漪涟也从中挑了一卷地方志。
编修地方志是官员政绩，多有不成文的讲究，歌功颂德、树碑立传常常费了大篇幅，实在话寥寥几笔，参阅价值少之又少。好在苏家是落中名门，有人官至兵部尚书，更有振国将军苏明荣光返乡，所以落中地方志上少不了关于苏家的记事。
人物卷中，漪涟很快找到了苏明的履历。
某年某月，挂帅征战乌峡关，大败十万敌军；
某年某月，平息反军暴乱，获封‘振国将军’；
…………
某年某月，解甲荣耀归乡；
某�