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鲁乾捋了捋颌下短须，大笑，“好，你这年轻人说话对我脾气。”
秦飞烟见沈沧浪自被人围住便出言谄媚，撇了撇嘴，低声嘟哝道：“无耻！”
“请问鲁先生，您今儿这是何意？”
“受人所托，请两位去做客。”
“楚庄主在何处相候？”
“自然是清凉山——咦，你怎知道？”鲁乾摇了摇头，“罢了，都告诉你吧。咱们——”
“且慢！鲁先生，我是楚家庄的大总管，庄主见招，自是该去拜见。与我同行的两位姑娘是去兰城求医的，让她们先行离去可好？”沈沧浪言辞恳切，由不得人不信。
鲁乾转头看了看秦飞烟，“这位难道不是青衣十二楼的人？”
“不是！”
“正是。”
两人同时答言，却说得相反。
鲁乾左右瞧瞧，笑道：“差点上了你这小子的当。两位还是随我一同上路吧。”
秦飞烟知道自己说错了话，捂住了嘴，暗自后悔。
沈沧浪并没责怪她，低头沉默片刻，沉声道：“敢问楚庄主为何背叛少主？”
“人各有志，不能相强。你不懂。”看着慢慢拔出宝剑的沈沧浪，鲁乾摇摇头，“识时务者为俊杰，你果真要与我动手么？”
沈沧浪淡淡一笑，“成与不成，总要试过方知。”话未说完，手中宝剑已如匹练般攻出。
鲁乾闪身避开，收起折扇，并成一个乌金铁尺，格挡进攻，不弱于刀剑。数十招过去，竟是旗鼓相当。他见众人都呆呆站着看他二人比斗，喝到：“都愣着干什么？还不去拿人！”
围观的人等忙冲过来捉拿飞烟。飞烟后背的伤势未愈，纵跃之间扯动伤处，总是不能尽力。斗了一会儿，手脚越发无力，身法也迟缓下来，想是方才饮的茶中下了迷药。
沈沧浪看着有些焦急，他原本靠着小巧功夫和鲁乾缠斗，这一分神右臂便着了一记，扇骨锋锐，血霎时涌出。鲁乾收了折扇后退一步道：“罢手吧，你不是我的敌手。”
沈沧浪一言不发，扯下一块衣襟，将臂上的伤处扎紧，剑交左手，又挺身攻上。鲁乾叹了口气，只得举扇招架。
秦飞烟正自咬牙狠斗，官道上远远地奔来一匹马，到了近前停下。她瞥眼间见到来人大喜，呼道：“岳掌门，快救我，婉儿姐姐在车里。”
旁边早有两名汉子听到她的话向马车奔去，岳无殇一按马鞍，飘身从他们头顶跃过，长剑轻撩已结果了这两人的性命，落在马车前。他挑起车帘向内张了一眼，纵身来到飞烟身旁，剑尖连点，伤了围住她的几人。这些人见他厉害，都撤身避开。
岳无殇趁机捉住飞烟手臂，将她掷出，正好落在车夫位子上。他一边回身迎敌一边大声道：“飞烟姑娘，你来驾车，我断后！”
秦飞烟方才全凭了一口气拼斗，这会儿来了援手，精气一松，哪里还支撑得住，身子早软软地靠在车厢上。
岳无殇无奈，一声长啸，剑走龙蛇，将身前围攻的十数人逼退数步，返身跃上车座，横过剑身啪地击在马臀上。这马昂首长嘶，四蹄翻飞，奔了出去。飞烟身子一歪，险些栽到车下，幸好被岳无殇一把拉住，推进了车厢。
“沈公子——”
岳无殇策马狂奔，全没听到飞烟说些什么。身后追赶的众人都没坐骑，眼看着马车越行越远，只得退了回去。
沈沧浪见婉儿二人脱险松了口气，凝神应付敌手。鲁乾不耐，喝令众人围攻。到底双拳难敌四手，混战中鲁乾又点中他左肩，沈沧浪的左臂顿时软软垂下，露出空档，被旁边一人飞腿踢中胸口，踉跄倒地，立时被人压住手脚腰腿，几把刀剑同时砍下。
“住手。”鲁乾喝止了下属，上前点了他穴道，命人取了绳索将他牢牢缚住。触到伤口，痛得他身子一颤，额上渗出细细的冷汗来。
“年轻人火气大，偏要吃些苦头才得了教训。”鲁乾给他松了松绑缚，又回身训斥众人，竟让两个无力反抗的女子逃走了，一众属下都低下头去。
“也罢，捉了沈沧浪，不怕上官豪不来。”方才若不是华山派掌门突然插手，那两个青衣十二楼的女子也可一并捉了。这岳无殇无故参与其中，倒不可不防，回身对身旁一名灰衣汉子道：“张虎，去兰城禀告少主，沈沧浪在我等手中，让他亲自来清凉山吧。”
岳无殇驾着马车一路急奔，不到一个时辰已进了兰城城门。抬头见前面不远处挑着“平安客栈”的帘子，便在店门前停下车，长舒了口气，纵身跃下，来到车厢前，低声问道：“飞烟姑娘，婉儿怎样了？咱们先到客店歇息吧。”
秦飞烟挑起帘子，苦着脸说：“姐姐还未醒来，小妹药性刚过，身上无力，倒要麻烦岳掌门了。”
岳无殇笑道：“飞烟姑娘客气了。”上前抱起婉儿，进了大门，飞烟跟随在后。
第十四章 义字当先
瞧着榻上昏睡的婉儿，两人有些发愁。岳无殇要出门请个大夫，秦飞烟道：“沈公子说给姐姐吃了安神药，让她多休息，也许到了晚间会醒来吧。这样好了，岳掌门，请您在此守护，我家楼主就在兰城，小妹要出去寻找。”
“楼主？”
秦飞烟笑道：“如今也不瞒着您，我和婉儿姐姐都是青衣十二楼的青衣管事。”
岳无殇吃了一惊，顿觉尴尬，拱手道：“对不住，岳某得罪了。原本以为两位姑娘都是——”这话也说不下去了，他原本喜欢了婉儿，真是想替她赎身的，这会儿挑明了身份倒显得自己轻薄无状了。
青衣十二楼在江湖上颇有侠名，楼主林菱手下有十二位青衣管事，分管着布庄、酒楼、医馆、歌舞坊、妓院等事务。楼中收留的多是孤苦无依的女子，教她们学些傍身技艺，自食其力，择业由己。虽说青衣楼也不禁止卖身，但婉儿二人既是青衣管事，必不会是寻常歌妓了。
秦飞烟见他面色潮红，心里暗笑，只叮嘱了两句，便出了门。到了望春楼却没见着人，青衣管事芙蓉竟也不知林菱去向，她只得出外寻找。青衣楼暗部的密记极是复杂，她寻了两处方才看得明白，原来林菱竟然就在自己客栈旁的回春医馆里，这医馆自然也是青衣十二楼的产业。
她兴冲冲奔了进去，见到掌柜的取出自己的青木印信就问：“楼主呢？”
可怜那掌柜惊愣半晌，方才带着她去了后进院子。
一年多不见，林菱仍是一般的清瘦纤弱，乌沉沉的眸子里满是疲惫之色。掌柜的回禀过就告退出去，轻轻关上了门，秦飞烟纵身上前紧紧抱住她，叫道：“好姐姐，可想死我了。”
“小声些，少主受暗箭所伤，刚睡下。”林菱轻轻推开她，沉下了脸斥道：“飞烟，你怎的行事这样大胆，到这里取了信物便直接寻我，哪里还有点暗部头领的样子。”
飞烟吐了下舌头道：“我知晓这医馆是咱们青衣楼的，行事自然就大胆些。”
林菱叹了口气，“你这丫头，总也长不大。婉儿呢？”
飞烟收了笑，将这些日子的遭遇一一告诉了她。林菱听了面色越发沉重，低下头沉思着。
这时，大门被轻叩三声，掌柜的推门进来，低声禀道：“楼主，接了密报，鲁乾捉了沈公子。楚庄主传来话，请少主亲自去清凉山，有要事商议。来人还说，绝不会伤了少主性命。”
“啪”的一声，林菱将茶碗摔在了地上，碎瓷飞散。飞烟惊得一跳，忙摆手让掌柜的退下。
只听里间一人低低声音道：“菱儿，又是何事着恼？”飞烟听这人声音温和柔润，不觉探头向内看了看。
“是少主，不得无礼。”林菱瞪了她一眼，咬了咬牙，终是起身进了内间。
里面谈话声音低微，飞烟只听得断断续续的“沈沧浪”、“大业”、“义气”几个词，忽然就是林菱的高声道：“好，你既是抛下江山，不顾自己性命也要成全兄弟情义，我也由你！”她涨红了脸出来，也不搭理飞烟，拉开门便出去了。
然后里间是息息索索穿衣的声音，夹杂着轻微的咳嗽声。过了片刻，脚步轻缓，一袭青缎锦衣长袍缓缓踱了出来，依旧是那蚕眉凤目、薄唇直鼻的清逸身影，左肩处微微隆起，应是包扎的伤处了。飞烟忙单膝跪地见礼。
“免了吧，自家人，不必再做这些排场。”上官豪扶她起身，问道：“我听得沈沧浪是为了救你们姐妹被捉去的？”不等她回话又接着道，“这人啊，自小便将一个义字看得比什么都重。”
“是，沈公子数次相救，是我姐妹的恩人。”
上官豪点头：“不会伤我性命，楚刚和谢长春究竟是何意？哼！我倒要看看，他们又能拿我上官豪怎样！”
“您，当真要去清凉山？”
唐婉儿睁开双目，便瞧见了坐在床边发呆的林菱。
“林菱姐——”刚叫出口，忽然想到自己正生着她的气，不觉别过脸去。
林菱转目看着她，微笑道：“妹子生气了？所有过错都怪在姐姐身上就是。”
唐婉儿听她这样说，有些不好意思，转过身来伸臂搂着她腰，将头脸埋入衣襟，低低声音道：“楼主姐姐，你独自去救上官豪，却尽数瞒了我等，连个记号也不留下，还将咱们当作姐妹么？”
“你俩受了伤，我本不愿你们参与此事。”林菱顿了顿苦笑道，“起兵反叛是死罪，昊天帮和楚家庄都归顺了朝廷，你们知晓的自然是越少越好。我一人犯事也就罢了，哪里还能连累了青衣楼上下这许多姐妹的性命。”
唐婉儿摇头：“姐姐糊涂，覆巢之下哪有完卵，若你这楼主犯事，咱们青衣楼哪里还有活命之机。咱们姐妹既是答允了追随上官家，便早已不论生死了。”
林菱轻轻拍了拍她的肩头，不再说话。上官朝倾覆已近二十年了，当今承朝君王广施仁政，泽被苍生，天下太平已久，再言光复前朝，已是难上加难。不过婉儿说的也是，大家都是一条船上的人，既走了这条路，便没有回头的机会。
“姐姐可见着飞烟了？”
林菱点头：“她和少主在一起。”她方才从药铺出来便来客栈寻婉儿，说了这会子话，心情平复不少，也有些放心不下，便要回去。“你伤势不轻，还是在此休息吧，我看那岳无殇倒是很尽心。嗯，我方才看了你的伤处，用药精准，手法也极好。沈沧浪医术天下无二，他医治，你放心。”
“林菱姐，我随你一同去。”
林菱按住她的肩头，摇头道：“你伤重，去了多有不便。”说着取出一个紫色锦囊递给婉儿，“这里是要紧物事，你小心帮我收着。”见婉儿收在怀中，她略一迟疑，似乎还要说什么，却终于没有开口，转身出了门。
婉儿看着她纤瘦的背影，一时竟有着说不出的萧索和凄然。林菱追随上官豪多年，心力交瘁，如今楚家庄和昊天帮都背信弃义，复国之事，眼看着日渐渺茫，她心里也应该是明白的吧。
这时，门上轻敲两声，婉儿回首，却是岳无殇端了药笑嘻嘻地进来了。
第十五章 接受招安
林菱进了回春医馆，掌柜的便迎了上来，一脸焦急，跟着她进了后院，低声道：“半个时辰前，少主带着秦管事走了，属下拦不住。少主留下话，让您回青衣楼，不必去清凉山了。”
林菱蓦地回首，盯视着掌柜。上官豪这是何意，当她是大难临头只顾自己的小人么？已走了半个时辰，这会儿恐怕快马加鞭也是追之不及了。掌柜的躬身告退，林菱一阵气苦，缓缓坐进椅中。
清凉山正义堂上，灯火通明，将几个摇曳的身影浅浅地印在壁上。上官豪端坐正中，面色微沉，楚刚与谢长春分坐在两旁。这三人各怀心事，都没说话，偌大的殿内出奇的安静。
案上的烛火啪地一响，火苗窜了窜。谢长春抬首看了看楚刚，轻咳一声，“请少主见谅。您前日从南疆过来，属下留您在观中，原是想请您与楚庄主一同商议大事，不料林楼主先来接了您出去。好在今日大家都到了，就说个明白吧。”
上官豪微微点了点头。
楚刚起身拱了拱手，道：“少主，老臣受先帝所托，守护着上官朝倾国之财，这许多年来从未敢忘。昊天帮负责各地豪杰的安置，也是尽心尽力。您在南疆望隐山隐居这些年，可谓卧薪尝胆。厉将军统领十万军队，更是不易。”他看了看上官豪，接着说，“可承敏登基十多年来，政事清明，百姓安居，国力渐强。唯国库空虚，不能尽施仁政。若是战事再起，要有多少将士抛头颅洒热血，多少妻儿老母没了丈夫、父亲、儿子。多年战乱方平，老臣已不忍为了一家一姓让这天下重遭涂炭。老臣有这一点私心，只盼我上官朝旧部，都能平平安安伴着家人过这一生。”
上官豪面色阴沉，双手紧紧抓住了椅子扶手，指节泛白。
谢长春起身一揖，“当今皇帝已派了钦差招安，答允只要少主甘愿余生被禁锢，便可赦免一概人等，再不追究前事。三年前我兄长过世，属下留下少主，便是想劝您接受招安，可还没等与楚庄主商议此事，沈公子就接您回了南疆。”
“是啊，谢兄弟将承敏的允诺告诉老臣，这三年，老臣一直在为此事烦忧。承敏顾念旧情，原也不愿伤害了少主和当年的兄弟。”楚刚低下头，沉默片刻，又绝然抬起头，“少主，当年先皇日渐昏聩，有失帝德，以致出了藩镇之祸、朋党之争，后来更有藩镇和朝臣引北戎入侵，战火蔓延，民不聊生。承敏也是为了还我子民一个太平江山，才出此下策。其行可诛，其心可谅啊！不瞒您说，这几年来，我私下已将楚家庄财物半数捐给了朝廷。”
上官豪艰难地呼出一口气，此时，他心乱如麻，一时竟不知该怎样决定。他这先朝遗孤，自小便为了复国而奔波，网罗了黑白两道无数英豪，手握十万精兵，眼看着就要起事，却忽然成一场空。
“厉将军怎么说？”他咽喉干涩，几乎发不出声音。
“老臣数日前飞鸽传书，昨日厉将军已经回了话，忘隐山中的十万将士都听命于您。”楚刚取出书信，递了过去。
上官豪微颤着手接过打开，看完后手指用力捏紧，慢慢揉成了一团，面上渐渐溢出笑意，最后大笑出声，“好！好一个‘要战，马革裹尸；要降，便卸甲归田’！原来，你们都是不愿反、不愿战的！早知今日，又何必当初？十多年前，你们又为何要救我？何不让我死了干净！”空旷的大堂内回荡着他凄然的笑声。
楚刚噗嗵一声双膝跪地，“少主悲天悯人，为了区区一个沈沧浪便亲身来到清凉山，试问您又如何忍心让这些兄弟姊妹为了您一己之私而抛家陨身？老臣为了上官朝数万忠心耿耿的将士求您，求您传令部众，放弃复国之念，尽数归顺朝廷。”谢长春也跟着跪下。
上官豪收了笑，低头瞧着眼前的两人，面上微微抽搐。这些上官朝的重臣，十多年来鞠躬尽瘁，尽心辅助自己，如今竟都是一样心思！罢战？让自己去向杀父夺国的仇人屈膝请降？
“沈沧浪呢？让他来见我。”他声音艰涩，目光空茫。
不一会儿，殿门微开，沈沧浪被带了进来。
“您与沈公子谈谈，属下先告退。”楚刚说着与谢长春出了大厅，轻轻掩上门。空荡荡的厅内只剩了他二人。
上官豪急步上前，握住他的双手道：“沈兄，你没事吧？”
沈沧浪苦笑：“我没事，少主千金之体，怎能为了属下犯险。”
“沈兄，他们——他们要我归顺朝廷。”沈沧浪是他的侍卫、是军师、也是医者，更是伴着他一同为着复国大业奔走至今的挚友。此时，大事已去，众叛亲离，他需要的或许只是他的一点安慰。
“少主，”沈沧浪却一时没了话，这复国之事太大，太平盛世，一个决定便会牵涉到数万人的生死，天下百姓的安宁，他承受不了，他不能有任何建议，全赖上官豪自己决断，“属下，但凭您的吩咐。”
上官豪缓缓松了手，面色惨白，后退几步，跌回椅中，颓然道：“便连你也要我降么？”
沈沧浪屈膝跪下，沉声道：“家父受先皇大恩，属下没齿难忘。少主但有吩咐，沈沧浪赴汤蹈火，万死不辞！”上官豪但凡说个不字，他自是奋勇向前，决无二话。
上官豪一时只觉万念俱灰，摆了摆手，无力地闭上眼睛。厅内寂然无声，只有案上的红烛轻颤，淌下一滴蜡泪。
又过了一炷香时分，楚刚与谢长春叩门而入，也跪在上官豪身前。过了许久，他微微睁开双目，环顾四周，看了看三人，缓缓道：“罢了，都起来吧，我答允了。从今日起，这天下再无上官朝的人。你们既是都要这天下太平，我便还你们个太平天下就是！”
楚刚松了口气，重重叩下头去，“少主舍身为人，老臣敬服！”起身吩咐道，“请明王爷到大殿来吧。”
上官豪冷哼一声。原来朝廷钦差早已到了，他答允不答允原本也没什么两样。
第十六章 何谓忠义
楚刚见他面色铁青已知他心意，低头道：“老臣既做了这不忠不义之事，愧对先王重托！老臣——”
这时厅门大开，鲁乾陪着朝廷钦差走了进来，楚刚忙迎了上去。
沈沧浪见到这人相貌大惊，叫道：“明兄，你——”话没说完，心里已全然明白了。这号称江南鸿儒的明承庆与楚家结交已有三年，自己也对他颇为敬重。却原来这人竟是承朝皇帝承俊的幼弟明王承庆，他与楚家暗里早有勾结，自己接任楚家庄总管三年竟无察觉。他心里暗暗恼恨，恨自己大意不查，以至害了上官豪。
明王爷承庆今日穿了深蓝色织锦官袍，显得威严端凝，全没了平日的儒雅风流之态。他进门之后朝大家微微点头，来到上官豪面前深深一揖，道：“上官公子为了黎民苍生，归顺我朝，实乃天下之福。小王承庆敬佩之至。”
上官豪还了一礼，正色道：“明王，我要皇帝承俊答允，大赦天下，永不得加罪于我上官朝旧部！”
承庆皱眉道：“我皇兄的名讳——罢了，吾皇慈悲，都答允你了，本王这便宣旨吧。”说着从怀中取出圣旨，看着他，“上官公子，既是降了，便跪下接旨吧。”
楚刚与谢长春已先行跪下。上官豪脸上变色，静立不动。楚刚轻唤一声“少主”，他微微一惊，�