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震江湖的‘千手观音’练女侠？”平万川的妻子名叫练玉珠，出道时因暗器无双，人送绰号“千手观音”。
练玉珠笑道：“这多年了，亏周大哥还能想起这称呼，万川倒是时常念起你呢。
说话间弟子已备好了晚饭，周泰特意吩咐安排两桌饭菜，备些好酒。
周泰见陆明领了平无奇过来，平无奇的手上拿着本《千字文》的古书，陆明道：“这孩子什么也不要，就只挑了一本书。”平万川道：“这孩子打小就喜欢读书，想让他习武强强身，那可真是千难万难。”
小镇客少，这客店倒也肃静，店堂内只有周泰一行两桌人，周泰与平万川一家坐在一桌，公冶嗔在下首相陪，其余弟子做了一桌。酒菜陆续上来，周泰众弟子一一过来给平万川夫妇敬酒，练玉珠不胜酒力，只是小口浅酌，平万川却是酒量甚豪，盏到杯干。
周泰与平万川夫妇喝了两杯，道：“咱哥俩也有近十几年没见面了吧。”平万川道：“是呀，自那年在川西道上相遇，一晃十多个春秋，咱们可都老啦。”周泰道：“兄弟现在家安何处？”平万川放下酒杯，看看妻子道：“不瞒兄长，老弟十几年前身负重伤，被摩尼教的尊长救了性命，现与夫人在摩尼教掌管青龙堂。”
周 泰与众弟子齐吃一惊，从前众人只是听说魔教的种种恶行，今日亲眼目睹了魔教的残忍滥杀。周泰道：“你…那今天…”平万川挥一下手打断他话头，道：“十成是假冒的。”周泰道：“兄弟怎知这些人是假冒的？”随即想起这干人如是魔教中人，应与平万川相识才是。
平万川道：“我们自藏边出来便听江湖上传说，陕西的周老拳师得了一本祖传拳谱，又听说你把宅院卖了，要去东边，我想我也是走这条路，没准能追上老哥哥叙叙旧。”他说是要赶上叙旧，周泰却知道他是要在路上能帮助自己。周泰道：“你老嫂子走得早，我也没有只男片女，腿上又染了疾患，每次到得海边，腿疾便有所缓解，我把这边的房屋田地卖了，在江浙海边购置了一处房产，准备迁至那里，终老一生，谁知又传言老周得了什么祖传秘笈，让我这一道也没得安生。”喝了杯酒，道：“唉，不说了，你倒说说孩子是怎么回事？”
平万川微叹口气，道：“不瞒哥哥，我与夫人老来得子，自是娇惯的不行，捧在手里都怕掉了，但这孩子自幼体弱，总是鼻子流血不说，最让人头痛的是，哪怕有一个小小伤口便会血流不止，简直快成了个瓷娃娃，我教也有神医圣手，看后说这是娘胎里带来的血液疾患，无法治愈。”说到最后压低了嗓音看看孩子，怕孩子听见。那孩子只吃了几口饭，便到另一张空桌去安安静静的看书了。
他接着道：“你弟媳说只要有一丝的希望也不能放弃，她与江南枫庄的叶知秋庄主有一面之缘，江湖上都知道叶庄主医术通神，或有办法医治。”周泰微一沉吟，道：“我就与你们先去趟枫庄吧，一来我也看看腿患，二来我与叶庄主是知交，让他给孩子多费费神想想法子，三来咱兄弟不知何时能再相见，实是不忍就此分别。”他知道叶知秋为人性格古怪，听来平万川与他并无交情，只怕知晓他是魔教中人更加不肯救治，是以决定一同去能帮帮忙。平万川夫妇也明白周泰的心思，心下甚喜，当晚平万川与周泰一醉方休。
第二日平万川要各人改变装束，低价变卖了马匹，换了三乘马车，改道奔健康府。
一路怕再有麻烦，大伙都低调行事，住店采买等事都由陆明出面，尽量不与江湖中人照面，不一日到了健康府。txt电子书分享平台
第四章 枫庄庄主
那江南枫庄在健康府紫金山东麓，周泰吩咐二弟子带领三弟子、四弟子、五弟子先去江浙布置新居，自己带公冶嗔和陆明与平万川一家前往枫庄。
枫庄建在紫金山近山腰处，需上很长一段石阶。此时正值秋高气爽，漫山遍野的枫叶似片片火烧云般落在崇山峻岭间，长江如一条紫色的缎带自远处缓缓流过。众人登上石阶，陆明拉着平无奇，都被这如画的景色所吸引。平无奇在石阶上捡起一片飘落的枫叶，说道：“这红叶真好看。”自怀中掏出那本《千字文》夹在里面。
众人走了小半个时辰，已闻到空中飘来的草药味，再走一会，只见一座占地极大的庭院耸立在山间，庭院大门敞开，上面匾额写着“枫庄”两个大字，落款居然是宋徽宗。进得大门，有门童来问，周泰报上几人名字，直言要拜见庄主。门童将众人引到会客大厅，说庄主带弟子上山采药，不知何时能回，请先用茶歇息。
众人登上庄来，走了半晌，都是口渴难耐，正喝了两口茶水解渴，只听得脚步声响，一人快步步入厅堂，边走边说：“听说好朋友来啦，欢迎之至，欢迎之至。”众人见这人白面微须，额头出汗，胸膛起伏，显是快速赶来。这人看到周泰，只一拱手道：“老周来啦！”转头看见练玉珠，急忙走上几步，道：“练…练女侠，你来啦。”练玉珠忙站起身道：“叶庄主，多年不见，你还是风采依旧。”周泰道：“叶庄主，我来给你引见。”指着平万川道：“这位是练女侠的丈夫平大侠，另两位是我的小徒。”众人都拱手唱喏，这叶庄主只是“嗯、嗯”点头，魂不守舍，似是在思索什么。叶庄主看见桌上茶水，一挥手道：“这茶怎能接待贵客？换茶！”他坐到座上，也不看众人，不知在想些什么，这人见他这样，也不便开口。片刻家丁端来新茶，只见茶水清碧澄明，几根松针似的茶叶在水中根根直立，未喝已闻茶香扑鼻。众人忍不住都端起品尝，却喝不出是何茶品，只有练玉珠知道这是健康府特有的雨花茶，二十几年前，她在此间喝过。
周泰咳嗽一声，开口道：“叶庄主…”叶知秋“啊”了一声，抬起头看看他，道：“老周，你的腿怎样了，有没有搬到海边住？”周泰苦笑一声，道：“正要搬迁，我这腿是老毛病啦，我这平兄弟的事，倒要请叶庄主多费心。”叶知秋看看平万川又看看练玉珠，练玉珠拉过平无奇道：“这是我的孩儿平无奇，身患顽疾，特来请叶庄主帮忙诊治，孩子，快拜见叶庄主。”平无奇也甚乖巧，跪地叩头道：“求庄主能够救治无奇，大恩大德，没齿难忘。”
叶知秋忙道：“别拜了，过来孩子。”平无奇走到他身边，叶知秋右手三指捏住他手腕，问道：“你多大了？”平无奇道：“虚岁十二，周岁十一。”叶知秋道：“实则虚之，虚则实之，看来你就是十二岁。”平无奇道：“我是属虎的，应该十一岁。”叶知秋道：“属虎的还有二十三岁、三十五岁。”平无奇道：“我这么小个头，只能是十一岁。”叶知秋道：“春秋时晏子个头也很小，却也几十岁了。”众人听他强词夺理逗平无奇，都不禁莞尔，平无奇眨眨眼，也不生气。
叶知秋又道：“你叫平无奇？我看挺奇怪！”平无奇道：“我哪里有奇怪？”叶知秋道：“名字叫无奇，本就很奇怪。”平无奇道：“平平无奇，一叶知秋，都没什么奇怪啊。”叶知秋搔搔头，又道：“人小患重病，还是很奇怪。”平无奇道：“生而病老死，也不奇怪啊。”叶知秋道：“不对，是生老病死，不是生病老死。”平无奇道：“别人是生老病死，我是生病老死。”
叶知秋道：“我如说你是生病，却不能老死，你害不害怕？”平无奇歪头看看他，随即明白他是说自己有病，可能年纪轻轻就得死了，昂然道：“人生自古谁无死，不害怕。”
叶知秋松开手，拍拍他肩头道：“好孩子！”抬头望着练玉珠道：“如信得过叶知秋，让他在这呆上三年，我保他活过四十岁。”原来他在问答中已完成了望闻切问的诊断。
平万川夫妇大喜过望，连忙起身拜谢，他们所看过的大夫都断言平无奇的病挨不过二十岁，如真能活到四十岁上，岂不是延长了一倍的寿命，夫妇俩更想，孩子随着年龄增长身体自然会强壮，又或遇到一些奇异灵药，孩子再能寿命长些，二人今生也就无憾了。
便在此时，门童进来道：“启禀庄主，嵩山少林寺福广大师求见。”厅内众人都是一怔，心想这福广是嵩山少林寺福裕方丈的师弟，达摩堂首座，“大金刚掌”功夫驰名江湖，少林寺离江南枫庄乘马都要走上几天，此番到来，定是有要事在身，平万川则皱了皱眉。
第五章 正邪之争
只听门外一个长者的声音道：“福广不请自来，讨扰叶庄主，真是罪过！罪过！”众人只见人影一闪，一名灰白胡须的高瘦和尚已站在当地。叶知秋刚要说话，只听一个清朗的声音由远至近说道：“这番比拼脚力，还是大师高人一筹。”众人看时，只见一人身材高大，面色黝黑，葛衣麻鞋，如一阵风般刮进，站在福广身旁。众人都不识得此人，听他话里，似是与福广比试轻功，却稍逊一筹，这人与达摩堂首座前后脚到达，即使稍逊，这手轻功也足够震动江湖了。
福广走上几步，拉住叶知秋的手，连连摇晃着道：“老僧与墨施主比拼脚力，未及通禀，擅入山庄，还请叶庄主恕罪恕罪。”叶知秋虽然性情古怪，涵养却高，又和福广大师相熟，笑道：“哪里、哪里，大师是我想请都请不到的客人。”福广道：“我来给庄主介绍…”手指进门这人道：“这位姓墨名飞，是先贤墨子第四十七代嫡氏后人，日前出山入世，其志与庄主相同，都是要救世人脱离苦痛。”那墨飞拱手道：“久闻叶庄主普救世人贤名，今日得见，实属三生有幸。”
正说话间，又有四人步入大厅，当先一人白面微须，书生模样，笑道：“叶庄主，老邻居不请自来，讨扰、讨扰！”一模样潇洒的黑须道人道：“两位好快的脚程，我们几人沿途偷看了几眼风景，却还是晚了许多，甘拜下风。”这人口里说甘拜下风，话里意思却是因看风景耽误了脚力的比拼，实际心里是自负得很。
叶知秋向当先那人道：“萧兄，这些日在哪里潇洒呀？我这里的棋盘可都等你等得长上青苔啦。”
姓萧这人名叫萧诗逸，是江宁梅庄的庄主，梅庄与枫庄虽不很近，也不甚远，两人经常黑白博弈，两家交情甚厚，萧诗逸唯一的女儿萧梅因患痨病已在枫庄住了三年有余。
萧诗逸听叶知秋说起棋盘，哈哈大笑，道：“又想我赢你？这不是来了嘛！”指着说话的黑须道人道：“这位鲜走江湖，你一定不熟，乃是全真教张志敬教主的师弟，凌虚子刘志风。”指着旁边一位女子道：“这位是峨嵋派浮云师太的俗家弟子何慧何女侠。”又指指旁边挽着何慧胳膊的女子道：“这位嘛，只是想念她家大小姐想念的紧啊。”原来他指的这人叶知秋认得，是他的夫人、萧梅的母亲石清笛。
叶知秋一一作礼，道：“诸位前辈、贤侠同路远来，定有要事知会叶某，可先到东厢房歇息，待我忙完手头事务，再与各位商议。”
福广道：“我们此来，便是为了此间的要事。”他走上两步，向周泰合什道：“这位施主可是前朝‘铁臂金刀’周大侠的后人周老拳师吧？”周泰忙起身施礼道：“敝人正是先曾祖不成器的后人周泰。”
平万川夫妇对望一眼，一同起身道：“叶庄主有贵客，我们改日再来。”说罢练玉珠拉着平无奇便欲出厅。福广斜走两步，挡住去路，道：“恕老僧眼拙，这二位是？”周泰忙道：“这两位是我的挚友，大师既然不识，我来给你们引见。”福广捻着胡须道：“你倒说说看。”周泰道：“这二人一位是川西平大侠，另一位是他的夫人‘千手观音’练女侠。”
福广点点头，“嗯”了一声，面色转为凝重，一字一句的道：“如果老僧说得不错，两位都是魔教长老，这位平大侠还是魔教青龙堂的头目，对吧？”平万川拱手道：“大师请了，敝夫妇要事在身，日后当上少林寺拜偈。”便欲出厅。福广道：“魔教派两位前来劫夺秘笈，定有老大阴谋，岂能说走就走？”练玉珠更不答话，抱起平无奇往外便走。
突然一只手掌伸出，一人站到福广身边，道：“可敬神鬼，却不能擅放邪魔。”却是墨子的传人墨飞。练玉珠只觉一股热浪袭来，呼吸不畅，平万川挥掌向那人掌上拍去，“砰”的一声，两人同时晃了晃，平万川后退了一步。
叶知秋叫道：“诸位有话慢慢说，先别动手。”这时又有几个年轻人步入大厅，有的叫师父，有的叫师叔。
练玉珠眼见进来这几人都不认得，听称呼显是先来这些人的弟子，只怕敌人越来越多，一挥手，一把菩提子夹杂着一蓬银针激射而出。众人发一声喊，纷纷躲避。
其实练玉珠暗器所及，只是挡住去路的墨飞、福广二人，这两人躲避暗器，他们便可出厅。墨飞双臂一圈，似有磁力，将周边铁菩提都吸到了双臂上，银针受他掌风激荡，未及近身便纷纷飘落，正生袍袖飞舞，内力到处，如一块铁板，将暗器悉数打落。
练玉珠暗暗心惊，心想今日遇到劲敌，无论如何要保护孩子周全。只听一声咳嗽，凌虚子刘志风手一伸，一柄长剑铮的一声出鞘，快如闪电，直斩练玉珠手臂。平万川袍袖一翻，一条软索自袖内吐出，如长蛇般卷住了剑身。何慧手一扬，十余枚飞刀向练玉珠射去，众人事先也没见她身负兜囊，也不知她飞刀从何而来，这时才知她原来也是一名暗器高手。练玉珠是此道行家，她怕伤到孩子，放下平无奇，双手一抓，将十一柄飞刀尽数抓在手里。众人心里未及喝彩，福广手掌一张一缩，平无奇隔着丈半之远，竟被他吸了过去。
平万川见孩子落入福广之手，喝道：“住手！”内力收敛，软索缩回袍袖。平万川朗声道：“诸位非与我教为敌，平某夫妇也无话可说，但孩子年幼无知，不应扯进武林纷争。”福广道：“两位废去武功，随我到少林寺，待‘大都会’一过，我保证将孩子还给二位，决不伤他半根寒毛。”
平万川道：“就请大师现在放了孩子，我夫妇一个月内定到少林寺向大师做个了断，平某生平，从未食言。”福广道：“魔教妖人的话，天下有几人敢信？”平万川道：“大师是前辈高人，虏个小儿做要挟，岂不被江湖人耻笑？”刘志风道：“对待非常之人，便要用非常之手段。”
第六章 挡剑
忽然厅外碎步声响，一女孩的声音喊道：“爹爹、妈妈，你们来啦！”众人只觉眼前一亮，一名妙龄少女已到了厅口。练玉珠双手一抖，手中收获的十一柄飞刀分射福广、墨飞和刘志风，飞刀中一蓬银针在众人身前射落。一条长索随着飞刀伸展过去缠住了厅口少女头颈，平万川身随索动，待众人打落暗器，平万川的手已按到那少女的“大椎穴”上。练玉珠发射的飞刀和银针正是要阻一阻众人，好让平万川将来人擒在手中。
周泰忙抢上前道：“大师听我说一句，这平大侠与我自小长大，是过命的交情，无论他在哪里供职，周某都可担保他不是十恶不赦的歹人，他的夫人练女侠也曾是江湖响当当的人物，从未做过违背侠义道的事情，他们来到枫庄，纯粹是为给孩子治病，这孩子年幼未经世事，大师威重武林，可否看叶庄主和周某薄面，给他们全家行一次方便？”他看出福广大师在来的这些人中说话举足轻重，是以拽上叶庄主的名号想平息争斗，只要福广口气一松，事情便有转机。
哪知福广变色道：“周老师，老僧还未及说你，现天下传闻，说你终于找到祖上武功秘笈，要躲藏起来偷练神功，但被魔教长老挟持到了枫庄，我们是前日听到这个消息，连日兼程赶到，为阻止魔教的奸计，避免你的祖传秘笈落入魔教之手，还有不少英侠正在往这里赶来，周老师怎地还在执迷不悟，竟替魔教妖人出头做保？”
周泰急道：“江湖传言十有九假，周某如真得到秘笈，决计不会让第二人知晓，哪还会闹得沸沸扬扬？我是要诊疗腿疾来到枫庄，并非是受了谁的挟持。”福广厉声道：“周老师，你真是忒也迂钝，魔教的鬼蜮伎俩岂是常人所能猜度？去年河间沈老拳师的独子被魔教胁绑，最终沈老拳师以家传珍宝换回了个身首异处的儿子，关中易大侠被魔教女子勾引，最终家破人亡，万贯钱财尽失，这些周老师都听说了吧，待我们惩奸擒恶，揭穿魔教的奸计，到时你自会明白！”
平万川道：“福广大师，我与此女无冤无仇，我的孩子与各位也素不相识，各位放了我的孩子，我便放了此女。”萧诗逸道：“福广大师，把孩子还给他吧，周老师他也带不走了，咱们从长计议。”原来跑进来这女孩正是他的独女萧梅。
福广正在权衡间，他手里的平无奇忽然喊道：“爹爹，他们为什么抓我？”平万川道：“他们抓不到我，便只会欺负孩童。”平无奇向福广说道：“老和尚，你为何抓我？”福广低头瞪着他道：“因为你的父母要做坏事，抓住了你，他们便无法再做坏事。”平无奇指着萧梅道：“如果因为你抓了我而害死了这位姐姐，那你是不是也算做了坏事？”福广“哼“了一声，道：“你小孩子家懂得什么？”平无奇又道：“我自然不懂你们大人的事，我只知道我不认识你，你抓了我，我如因此死了，你就是做了坏事！你做了这么多坏事，将来是要入阿鼻地域的。”福广怒道：“住口，小儿信口雌黄！”
平无奇又道：“老和尚，我让我爹爹先放了那个姐姐，你也放了我，阿鼻地域你就别去了，好不好？”平万川望着福广道：“福广大师，你怎么说？”石清笛道：“你先放了那女孩子，福广大师也放了你的孩子，我们把孩子放在一边，再叙过节。”
石清笛为人爽直，虽与魔教有深仇在身，但对福广拿孩子要挟做的作法颇不以为然，只想与对方真刀真枪的大战一场，自己的孩子成为敌人人质，她登时心急如焚。
福广见石清笛也这么说，众人都在看着自己，心说一个绝佳的机会只怕就此错过了，但此刻也没有别的法子，只好说：“好�