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人要来我中huá拜师qiu教？” 李莲英也不知道如何接话，正待打个哈哈岔开话题的时候，就听慈禧自顾自地往下说：“呵呵，如今这些洋人也知道我大清是物huá天宝、人杰地灵，不是他等蒂尔小邦所能比拟，想着要派遣学生来游学”说什么如获应允，可以充抵部分庚子赔款。真是好笑！“ “竟然还有这等事情？”李莲英也是一愣。 “圣祖仁皇帝和高宗纯皇帝的时候，朝鲜、安南、琉球、廓尔客这些属囯倒也曾派过士子入囯子监，不过这些都是陈年旧事了。但泰西这些洋人要派人过来，却是开天辟地的第一遭。”慈禧有些得意地扬了扬手里的折子：“这不”外务部接到各囯的照会，也拿不出什么章程了，所以上了折子来问。” “嗬！这是万囯来朝啊，足以媲美圣祖仁皇帝和高宗纯皇帝时之盛事！“李莲英一脸与有荣焉的兴奋劲，“要是洋人也来了几千人，那可怎么安置啊？” 李莲英的担心，就好比某人在cāo心“中了五百万之后，那么多现金放哪儿“一样令人弹疼。不过老佛yé和李莲英都没弹弹，所以他们不怕。 “要来多少人？这折子上真还没说。”老佛yé又大致看了遍奏折。 李莲英试探着说：“要不………召外务部的人来问问？”；
老佛爷看了看窗外，现在是下午三点半钟左右”夏天天长，一时半会儿还黑不了天，心想：难得遇到这种新鲜事，那就高兴高兴吧。于是点点头：“那就传外务部的人来问问吧！“
李莲英一躬身，退出书房，召个腿快的小太监：“太后懿旨，传外务部相关人员，询问洋人派遣游学生事宜。”小太监重复了一遍，没问题”撤开脚丫子就朝宫外跑。
老佛爷可不管外面是如何的鸡飞狗跳，派人把批好的奏折送回军机处”而后绮在床榻上就着热茶，吃了几口御膳房刚送来的小点心。一壶六安瓜片还没喝完，门外的太监进来禀报：“启禀老佛爷，外务部尚书那桐、司员唐国安觐见。
老佛爷微微一颌首，一旁的李莲英代答道：“传！”
时间回到半个钟头前。
在外务部衙门正堂上”年近半百的那桐正和几位幕僚一边喝茶，一边说些官场上的碎事。那桐是满洲镶黄旗人，和当今的慈溪皇太后同样姓叶赫那拉氏，或许因为这个缘故”仅仅是举人出身的那桐，在庚子国变、帝后西狩之时”被充任为留京办事大臣。眼下，更是官至外务部尚书、会办大臣、步军统领、管理工巡局事务。这些年仕途坦荡，加上养气工夫，心宽体胖的那大人看上去只有四十岁。
此刻，他靠在太师椅上，手摸着油亮的短鬃，表面上听着师爷们说话，心里却在筹算着晚上是去庆宁部听王绮云的段子呢，还是答应盛宣怀在同春园的宴请？这可是两难选择，去同春园，那盛宣怀自然少不了孝敬些，怎么着也得几千两吧。但一想到王绮云那秀媚不让韶华女子的神态，心中不禁一荡：你说这男子怎么也长得那么祸国殃民呢？
正思谋间，打门外跑进来一侍从：“爷，宫里来人，宣您觐见！“
“人呢？”那桐连忙抛开那些绮思，在椅子上坐直。那些师爷也赶紧站起来。
“在门外。”侍从连忙答道，“说是太后想询问洋人派遣游学生的事……“……
“赶紧准备轿子，马上进宫！“那桐一声令下，周围的仆从都忙碌起来，蟒袍、官靴、顶戴都递过来。一边穿，那桐还吩咐：“这些日子，洋人派遣游学生的事是谁在管？”
“回爷，是度务司司员唐国安在办。”一旁幕僚的连忙回答道。
“那让他给我一起进宫！“那桐紧了紧袖口，随口吩咐道。
就这样，被埋在一堆文书里的唐国安被揪了出来，作为陪绑。听说要进宫，在体制内呆了近二十年的唐国安还有些紧张，毕竟还没这么直接面对过帝国的最高层。
那桐就轻松多了，一个月即便没事，也要进几回宫。最近部里没什么大事，也不怕老佛爷念叨。倒是这洋人不好好在自家呆着，不远万里跑来大清游学，难道又想整什么么蛾子？路上问了唐国安几句，都是些洋人的玩意儿，一时半会儿也闹不明白。只好吩咐唐国安：“一会儿老佛爷问话，你来回奏。”
“是，大人！“唐国安知道这是个机会，连忙应允。
走了一会儿，到储秀宫门口的时候，那桐又回头叮嘱一句：“回话的时候，捡老佛爷高兴的说，知道么？”也不等唐国安答允，一步跨进大门。
老佛爷今儿心情不错，那桐、唐国安请安之后，赏了座，还赐给每人一盘小点心。只是两人哪里敢坐、敢吃？说是坐，只有小半个屁股搭在锦墩上：说是吃，一粒豌豆黄只咬了层皮儿。
慈禧太后也不管他们，估计这模样是看多了，抬眼一扫，然后问道：“今儿刚看了你们的折子，说什么洋人想派遣游学生。可折子里头说得不大明白，就诏你们过来问问。”
那桐连忙起身回禀：“回太后的话，去年腊月的时候，美利坚公使曾向外务部发来照会，希望大清能接收该国游学生。奴才以为向无陈例，且华夷杂处，言语行为之间或有纠葛，以成衅端，终属不便。所以回函婉拒。本年正月之后，美利坚公使再次发来照会，说派遣游学生一事为该国政府之决定，非个人之意愿，请大清妥善处理：且言大清在彼国亦有游学生，何以美利坚之士子不可来大清？”；
慈禧点点头：“这美利坚人说得倒也在理。”
“太后说得极是。奴才等不好回绝，只好以生活不便、愚民闹事等因以劝阻之。然其一意孤行，并言彼国每派遣一名游学生，可于庚款内减免五千两白银。”那桐说到这里，抬眼斜觑了慈禧太后一眼，然后迅速往下说，“当然，那些银两，大清自然是不在意的。哪知道，英吉利、法兰西、德意志等国公使得知消息后，也纷纷发来照会，希望照美利坚国之例一体办理。奴才觉得兹事体大，才具折上奏，烦读圣听。”
“嗯。”慈禧听罢，暗里盘算一下：每人五千两，如果一年有1000人，即可省五百万两白银。心中不觉一动。又想，洋人个顶个的油滑，这回怎么那么大方呢？难道有什么猫腻？当下又问道：“那洋人有没有提出什么苛求？”
那桐道：“会太后的话，洋人派遣游学生事宜，由本部度务司负责交数，恳请准其回话。”
太后点点头：“准。”
早在那桐站起来的时候，唐国安就跟着站起来，此时才轮到他说话：“回禀太后，洋人确实提出了一个条件，那就是游学生必须在私立经世大学学习。”未完待续。
九十五、馆阁江湖并盛名
。（）。。。。。
“私立经世大学？那是什么学堂？在什么地方？。”这个条件让老太
后一怔，在榻上微微直起身。
“回太后，私立经世大学是由国子监司业衔、京师大学堂副主办别元
起创办，在北京城外靠近香山的地方……”唐国安之前曾数次拜访过别元起
，也去过经世大学，如今因为这事儿，对经世大学可谓了如指掌。
“噢。”慈禧似乎想起一件日事，“去年中秋前，哀家去香山赏红叶的
时候，发觉路边上热闹不少，还多了一个小镇子，原以为是京城哪家新建
的庄园，现在想起，却是那学堂了。”。
“老佛爷这么一说，奴才也想起来了……”李莲英搭话道，“才几年没见
，就变出个镇子来，奴才也觉得奇怪，可不及太后，却想不到这一层。不
过，那个地方挺偏僻的，洋人怎么爱往哪儿跑？”。
“是啊，那地方要说清幽，远不及香山、八大处：要说靠近京城，那
京城周围的地方海了去……”慈禧也有些疑惑：“就说咱们的京师大学堂，
可就在城里马神庙，多热闹！里面的师傅、先生，都是海内名宿，乃至东
西洋的教师，在全国也是翘楚。怎么洋人还眼巴巴去那个私立学堂？”。
“是啊，那地方要说清幽，远不及香山、八大处：要说靠近京城，那
京城周围的地方海了去……”慈禧也有些疑惑：“就说咱们的京师大学堂，
可就在城里马神庙，多热闹！里面的师傅、先生，都是海内名宿，乃至东
西洋的教师，在全国也是翘楚。怎么洋人还眼巴巴去那个私立学堂？”。
“这孙元起，是孙寿州中堂的侄孙…………。”唐国安欲介绍别、元起的
家世生平。
“这么一说，哀家记起来了！。（）”慈禧轻轻一击掌，“前些年，听那些
西洋公使夫人说过，说咱大清有个格致先生，学问优屋，英吉利、美利坚
的洋人都前去请教。
那时候孙寿州还是管学大臣，哀家问过他，他说是他侄寂来着！”。
“太后过目不忘，臣等望尘莫及！。”唐国安拍了一记马屁；“孙元起家
学渊源，少时又被送至美利坚著名学府耶鲁大学堂，并取得博士学位。年
方弱冠，就先后出任耶鲁大学堂、麻省理工学院、加州大学等校教授。其
后，京师大学堂创立，遂回国任教。外国诸校皆挽留不允，别元起坚辞，
乃许每年在美利坚任教一季度，但薪水依日。后来1他又以一己之力，创
办了私立经世大学，专门培育人才。年前，在国外先后被授予科普利奖、
戴维奖、英国皇家学会外籍会员、德国物理学会会员等荣誉，是世界公认
之大格致学家1西洋人敬之如神明。”。
“嚯！咱大清还有这等人物？。”慈禧在榻上坐直了身子，胃口被吊起
来了，“那他现在有多大？”。
唐国安微微一掐指：“尚未到而立之年！”。
慈禧一挑眉。李莲英看出慈禧的好导：“要不，宣他觐见？奴才也好
奇得很呢！”。
老太太一颌首，同意了。
一会儿，被扔在日玩具堆里的官帽也找到了。估计之前是被念祖拿来
当玩具，后来失了兴趣，就惨遭雪藏。
幸好没破，只是落满灰尘，还有些污垢。这么厚实的物件，即便现在
洗了，恐怕午后也干不了，只怕用不上。院子里那些闲人现在派上用场，
七嘴八舌出主意：用火炕烘1用草木灰吸潮…………然后浆洗的、烧火炕的
、准备草木灰的、准备纱布的各色人等都有好几个，惟恐一人不济事，急
急飞奔而出。
官靴最后找到。别元起平日要么穿皮鞋，要么是内联升的布鞋薇拉是
个外国女子，如何会做中国的传统手工艺千层底？倒是老赵家、老郑家偶
尔会送几双鞋子过来，官靴走路不顺当不说，还捂脚，穿了一回算是尝鲜
，就再也没穿过。结果放在角落，被老鼠废物利用，当作磨牙的利器。找
到时，官靴已经没了鞋底儿。
官靴算是没辙了，就算鲁班再世，一时半会儿也修不好。别元起倒也；
豁达：大不了穿双鞋帮子高点的布鞋呗！反正自己也不在意这大清的破官
老赵张罗好车马，进了院子，听说官靴被老鼠咬了，气得直骂。骂完
又起急，满院子转悠。看着老赵“皇帝不急太监急”。的模样，别元起反过
来还得安慰老赵：“官靴什么的不打紧1找双鞋帮子高点的布鞋凑合一下就
行了。大不了，我见太后的时候1腿稍微打个弯儿，这朝服遮住了脚面，
谁看得见我穿啥呀！”。
“哪能这样凑合呀！。”老赵有些急眼，说话都声大，“不行！绝对不
行！…………现在骑马进城买双新鞋1也不知来不来的及！”。
“买，怕是来不及。现在日头已经上树头了，进城来回六七十里，骑
马怎么也得一两个时辰……”旁边一人低声反驳道。
老赵正着急上火呢1听到有人和他抬扛，登时回道：“是1进城买不行
，你倒给出个主意啊！没注意就不要胡勒勒，胡勒勒有个屁用！”。
“……………”那人嗫嚅半天，忽然眼睛一亮：“有了！”。
“快讲！。”老赵猛然回身。
那人指手画脚地说道：“听说，半山居的先生，很多都当过官，自然
有官靴，去借来看看有没有合脚，不就行啦？”。
老赵一拍大腿：“讲得对！。”当下吩咐人去挨门借官靴去了。
杨守敬、严复、王先谦他们都在体制内混过，官靴是不缺的。不一会
儿，官靴借来，挨个试过。别元起是生在春风里，长在红旗下，发育绝对
良好，自然脚底板也小不了。试了半天，只有严复的官靴勉强合适，还是
挤脚，但总算是“聊胜于无””
找好鞋子，就有校工端来一小碗面，看着孙元起吃下。据说，觐见前
不可食太多，也不能太稀，以免君前失仪。别元起没有经历过，只得由着
这些人来。
吃了面，在薇拉、老赵家的侍弄下，换上大半干的官服，戴上官帽，
穿上官靴，一旁看热闹的小念祖就认不出自己来，躲在薇拉背后，无论怎
么逗弄，死活不肯管面前之人叫“枷灿””对着镜子看几眼，自我感觉都像
在演僵尸电影。
一出门，院子中那班闲人先是一愣，然后齐齐跪倒，“老爷！。”“老
爷好！。”“给老爷请安！。”各种声音层出不穷。
孙元起看见这场景，有种在演戏的感觉，边上再有台摄像机就完美了
。想装装作威作福的官老爷，按照印象中清宫戏的模样，倒剪着手，慢慢
踱几个官步。回过头，看见薇拉在后面掩口胡卢而笑，也觉得滑稽，自己
这副打扮真是沐猴而冠哪。好不容易按捺住棒腹大笑的冲动，才赶紧让大
家起来。这次大家回答整齐多了：“谢老爷！…”
老赵吩咐旁人赶过马车，自己弓着腰，一溜儿小跑，到寂元起面前像
模像样地打个千：“请老爷上车！。”
未完待续。
九十六、杖底争喧万壑雷
别说，虽然以前孙元起吩咐老赵一家讲官话，几个小子、姑娘如今
是标准的京片子，老赵夫妇却改不回来，一口标准的山东腔，这回“请老
爷上车”五个字却是字正腔圆的北京官话。随着这句话，院子中的校工自
动分开，把路让出，面上不是以前常见的感激之情，更多的是敬畏。孙元
起本来想让老赵别那么生分，在这么多人面前也不好张口，只好抬步上车
老赵跟在后边，那副小心翼翼的样子，恨不得在一旁搀扶。等孙元起
在车里坐下，老赵在车辕副驾驶的位置坐定，很有气势地一挥手，喊了一
声：“走！…”
出了院门，没走几步就是下山的路。一阵暖风，卷起马车的帘布，却
看见车后还跟着俩年青健壮的小伙子，是熟识的校工。最初没太在意，只
以为是顺路。等到了校门口，透过帘布缝隙，发现两人还跟在后面。马车
虽然走得慢，好在稳当省力。孙元起招呼道：“你们要去城里么？车里宽
敞，一起上来坐吧。”。
“老爷！”那两人没说话，坐在前头的老赵反而搭腔道，“那两人都是
老爷您的随从，加上我们俩，勉强看得过去。俺们县的县太爷出来，据说
要坐八抬大骄，前后几十个差役站队，前面专门有人敲锣喝道，多威风！
老爷您的官儿可比县太爷还大，都没几个长随，俺看了都觉得寒酸………
老爷，您对人就是太客气了，上次您出门，有个要饭的抱着您的腿不让走
，您身上没带钱，要饭的还敢吐您口水！刘三儿，你说，在俺们老家，要
是要饭的这么样朝着县太爷得这么着？”。
“怎么着？先打四十大板再说！再关他个一年半载的，能活着出来算
他祖上积德！。”感情赶车的叫“刘三儿。”还是老赵的老乡，说话挺冲。
“还不是说！。”老赵拍着车婊子发泄，“俺们老爷倒好，没怎么着人
家不说，还问旁边的人借了几文大钱给他。刘三儿，你说说，老爷是不是
太良善了？连要饭的都敢蹬鼻子上脸！…”
“嗯嗒。”孙元起虽然在车里看不见能猜到刘三儿一定在重重点头，“
照俺说，老爷就是万民生佛，咱们不都是受了老爷的大恩么，一辈子也报
答不完！”。
“俺们一家也是现在还在受着老爷的大恩，俺是报答不完了。能做得
，俺尽力伺候老爷：以后，景行、景范伺候少爷：等少爷有了小少爷，再
让俺孙子服侍………”老赵断断续续说了一回，又回到刚才话题，“虽说这
是积德行善，可是，老爷是大官儿，不能乱了这上下之伦这可是失体统的
大事！…”
呵呵，现在连老赵都有这番“见识”。孙元起在车里暗笑，却假装没听
见，由着他们说去。
颐和园在经世大学进城的半道上。现在马车都是木轮子，车身上也没
有减震装置，加以官路上凹凸不平，刚吃完一碗面的孙元起被颠得七荤八
素的。
心里恨恨地想：赶明儿个就让美国寄几个橡胶轮胎过来，可不想再遭
这罪。
十多里地，走了一个（）时辰到了。正是晌午，孙元起摇摇晃晃从车上
下来。整理整理衣帽走到颐和园门口，早有看门的太监过来问话：“这位
大人，要递牌子么？”
“递牌子？”孙元起一想就明白了，好比推销上门，先要发名片。自己
可没有什么名片硬着头皮答道：“是皇太后让我来的，不用名递牌子吧？”
这在御前值班的太监都是机灵鬼，看着眼前这个六品小官，心里有些
犯嘀咕在这京城，别说六品小官了就是四五品的，一�