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“呃……”张懋迟疑半晌，才回答，“老臣回去后便做安排，太子稍安勿躁，见陛下要紧……嗯。”
朱厚照咧嘴一笑，点头：“那就说好了，回头记得把小花狗送到撷芳殿来，哈哈，我见过大狗，就是没见过小花狗，不知道好不好玩。回头让它们对着咬一下……”
说着，朱厚照兴冲冲进了乾清宫，而在场的老臣则面面相觑，均能看到对方脸上的无奈之色。
弘治皇帝和张皇后就这么一个儿子，宠出来的毛病，但也有认为是天性使然的。无论如何，此时的朱厚照在众老臣眼中可没有丝毫明君的样子，以后教导的路还很漫长。
因为已是日落时分，各位大臣从皇宫出来便各自回府。
谢迁跟刘大夏并肩而行。
最近几年两人走得很近，刘大夏从三边总督调任兵部尚书后，跟谢迁经常在私底下走动。弘治皇帝清楚二人的情况，但并没有过问，主要原因在于谢迁和刘大夏在弘治皇帝眼中都是良臣典范，而且他们也没有争权夺利的心思，说是结党，还不如说是凑在一起商讨国家大事，免费加班。
在朱祐樘眼中，谁能为他做事，谁可以托付重任，十分清楚。有这样一个开明的皇帝，自然也应运而生谢迁、李东阳、马文升和刘大夏这样留名青史的大臣。
“于乔，陛下如今的身体，可是大不如前。”
两人并肩而行，刘大夏小声对谢迁说道。
之前面圣时，谢迁站得更靠前，看的明白，皇帝脸色惨白，不断咳嗽，就算如此还是招大臣进宫商讨军政大事，重点是年后西北边防事宜。
三位内阁大学士同时出席，英国公张懋本就是掌兵重臣，刘大夏则是兵部尚书，张升和吴宽则负责制诰。本来谈得好好的，偏偏出来时见到不修边幅的太子，给这次面圣的大臣心中蒙下一层阴影。
谢迁无奈地说道：“圣上龙体有恙，不正是我等报效皇恩之时？”
刘大夏不由摇头一笑，谢迁永远都能说会道，如今他要强调的是皇帝可能命不久矣，要传位太子的问题，谢迁则避重就轻。
这种问题没什么好争论的，刘大夏转变了个话题，问道：“于乔近来可有沈溪在地方上的消息？”
“唉！那小子有何动向，与我何干？”谢迁面带不屑之色，“听说他年初将领兵北上，这次从广东到浙南，沿途上千里，没个一年半载，这仗打不完。怕是等打完后，他能功过相抵就不错了。”
刘大夏笑道：“于乔对沈溪就这般没信心？”
谢迁一叹：“倒并非是对他没信心，只是觉得这小子吃点亏碰碰壁总是好的，你说他为官这几年，可曾遇到过挫折？总是一帆风顺，对他的前途未必是好事！”
道理是这么讲，可刘大夏听了却觉得一阵别扭……难道你现在希望沈溪打败仗？
刘大夏突然道：“陛下之前与我商定西北领兵人选，偶提沈溪，于乔对此如何看待？”
“什么？”
谢迁听到这消息，着实吃了一惊。
西北领兵，那可不是谁都能干的活，杨一清和王琼是什么人，他们在官场上历练几十年才奉调西北，西北光是有爵位的总兵官就有六七位，谁能压得住？
沈溪是绝对没这资格的！
谢迁道：“如今他正在东南用兵，陛下却要将他调往西北？难道是刘尚书跟陛下举荐的？”
刘大夏听谢迁称呼自己为“刘尚书”，就知道谢迁对这件事有不同看法。刘大夏回道：“陛下只是偶然一提，你说这几年来，除了沈溪在泉州、西北和东南的这三场仗之外，再往前推，恐怕就是负图对西北一战了吧？”
谢迁一怔，想了想，脸上露出苦笑。
不是皇帝非要提，而是不得不提。
如今世人称之为弘治中兴，虽然各地小灾小乱不断，但大体上算得上国泰民安，弘治一朝数得上号的战事也就那么几场，马文升打哈密、沈溪在泉州打佛郎机、刘大夏打鞑靼以及沈溪在东南平匪。
虽然沈溪主导的两场战事在马文升和刘大夏的军功面前不值一提，但刘大夏已经据实奏明弘治皇帝，与鞑靼人一战，主要功劳在沈溪亲率的火炮营，正是沈溪用佛郎机炮在西北打出名堂，大明才下定决心在三边建立火炮营，负责的将领便是延绥总兵官。
而沈溪所率牛车阵，就是火炮营的前身，这让弘治皇帝记住沈溪有真本事，特地派沈溪前往广东“历练”，如今只是小试牛刀，沈溪就已做出名堂来，皇帝一看，你小子行啊，简直是朕的福将，走到哪儿都有捷报传来。
杀鸡焉用牛刀？
东南的疥癞之患你不用管了，朕派别人去，你到******朕解决那些鞑靼蛮夷，给朕传位太子留下良好的边疆环境！
谢迁倒吸一口凉气，道：“这小子没学会爬，就让他跑，步子是否太大了些？时雍兄，你可要跟陛下说清楚啊。”
关键时刻谢迁又改变了称呼。
刘大夏笑道：“我岂能不跟陛下提及这一茬？但陛下如今苦无合适的领兵人选，其实就算陛下中意沈溪，始终他的年纪是个问题，在东南尚且不能做到人心皆服，西北就更不要说了……唉！”
东南只是地方文官给沈溪找麻烦，到了西北则是有世代镇守边陲的勋贵公侯，之前刘大夏去西北，就差点儿被朱晖害死在榆溪河北岸，刘大夏还是三朝老臣。
沈溪去，别说是文官，就连武将也会扯皮。无利不起早，沈溪无法用军功和提拔这些事来收拢那些武将，因为这些武将已是公侯，升无可升，他们求的不是建功立业，而是守住现在的地位。
……
……
刘大夏和谢迁出宫去了，乾清宫这边，朱厚照见到了老爹，被老爹问了一些学问上的事，然后留下来一家三口吃饭。
朱厚照闷闷不乐，心想：“母后肚子比上次见面时又大了不少，是不是快要生了？生个妹妹还好，如果生个弟弟，那就麻烦了，父皇可能会废了我太子之位，把皇位传给弟弟。什么杨勇、李承乾的事都可能发生在我身上。”
张皇后此时身上满是母爱的光辉。近来她休息得很好，肚子一天天变大，所有人都希望她能再生个皇子，如此一来皇嗣的问题就可得到根除，连张家的地位也会跟着稳固。
饭桌上，张皇后对朱祐樘嘘寒问暖，夫妻情深，朱厚照则坐在旁边无精打采。
朱祐樘发些端倪，板着脸问道：“皇儿，你为何不吃？站有站相坐有坐相，吃饭也要有吃饭的样子，知道吗？”
张皇后笑道：“是啊，皇儿，你正是长身体之时，多吃点儿才能长高，有充沛的精力学习。”
朱厚照抬头打量冷着脸的老爹，还有满脸笑容的老娘，道：“父皇母后，孩儿近来学业繁重，平日无甚消遣……”
听到“消遣”，张皇后的脸色迅速冷了下来。
你个臭小子，天天在撷芳殿里打牌，踢蹴鞠，玩女人，你当老娘不知道还是怎么着？要不是你爹在，老娘非把你给揭破，让你屁股遭殃！
朱祐樘眯眼打量儿子，问道：“你想如何？”
朱厚照嘻嘻一笑，站起来道：“父皇，孩儿想要回之前的说本，那些都是孩儿花了好大力气弄来的。要不这样，父皇再出题考校孩儿，若孩儿能通过考核，父皇就还给我如何？”
“胡闹！”
朱祐樘怒从心起，猛地拍一下桌子，桌上好几道菜的汤水顿时洒了出来。
只是一声，朱厚照便老老实实坐下，看着老爹使劲儿咳嗽，而老娘在旁不断安抚劝说。
等朱佑樘气消了些，张皇后向朱厚照使了个眼色：“太子，快给你父皇赔罪。”
朱厚照心有不甘，我只是想把武侠小说要回来而已，又不是没学习，你哪次考校我没通过？
奖罚分明，不是你崇尚的吗？
朱厚照委屈地起身，昂着头道：“孩儿没错。”
“你说什么？”朱祐樘厉声喝问。
朱厚照一字一句地说道：“孩儿没错！”
朱祐樘怒道：“你个孽子，真是胆大妄为，朕怎就生了你这样的孽障？朕于你这般年岁时，一心向学，生怕记不住先生的教诲，而你呢？”
朱厚照心想，那是你怕被兄弟抢了皇位，可我不怕啊，你有本事就给我生个弟弟啊。
张皇后在一旁苦劝：“皇上，您消消气。”
“咳咳。”
朱祐樘继续咳嗽，喘息了好一会儿才又接着说道，“远的不说，就说你的先生东宫讲官沈溪，你看看人家十三岁时，已经考中状元，位列朝班，开始给你授课，而你呢？”
朱厚照心有不服：“让我去考，我也能考中状元。”
朱祐樘怒道：“不自量力，让你写一篇四书文，你能写得出来吗？”
朱厚照嘴巴张了张，还是老实闭上了。不过，最后他还是表明自己的态度：“既然父皇觉得沈先生有本事，就不该调走他，孩儿平日里最喜欢听沈先生讲课。现在的那些先生，都太迂腐，孩儿不想听他们的课！”
第九四〇章 各有所乐（）
儿子对沈溪推崇备至，这是弘治皇帝没有预料到的。
朱厚照平日的性子，朱佑樘非常清楚，熊孩子对先生连起码的尊敬都没有，更不要说让儿子主动表扬哪位先生了。
朱？樘咳嗽稍微平复了一些，语气变得相对缓和，问道：“你喜欢听沈先生的课？”
“是啊，沈先生平日给我讲《廿一史》，遇到不懂的地方就会给我解答，那些历史上发生的事情，他都耐心讲给我听，直到我完全领会，他还跟我讲许多人物典故。沈先生教的那么好，父皇为何要将他派出京去呢？”
朱厚照这会儿抖机灵，故意把沈溪说得很重要，对他学业帮助大，其实不过是想把沈溪叫回来陪他玩，最好上课的时候不再讲《廿一史》，改而为他讲武侠小说，那上课就有意思多了。
这会儿张皇后也在旁边推波助澜：“皇上，难得皇儿有虚心好学之心，要说这沈卿家……确实是懂得因材施教的好先生。”
朱？樘咳嗽了两声，没好气地说：“他是朕的臣子，十三岁的状元郎，大明有史以来第一人，他有本事难道朕不知道？”
张皇后赶紧认错：“皇上说的是，臣妾失言。”
“唉！”
朱？樘叹了口气，“朕就是觉得沈卿家能干，才调他去东南三省历练，希望将来能成为太子的股肱之臣。朕身体大不如前，指不定何时……就要撒手把朝政交给这小子！”
“皇上。”
张皇后听到丈夫说这种颓丧的话，心中异常难过，本来君王家的夫妻，多是相互妥协和忍让，朱？樘夫妇之间虽然偶尔也会有小芥蒂，但自古到今如平凡夫妻相濡以沫者，唯有他夫妇二人。
朱厚照在旁边听了有些不太明白，连忙问道：“父皇，你是否要将沈先生调回京城？”
朱？樘怒道：“胡闹，沈先生有正经事做，如今他正在东南平定匪寇，让地方百姓过上丰衣足食的安稳生活，岂能因你想听他的课，轻易就将人调回来？此事不容再议！”
老爹发了话，那就是金科玉律，朱厚照闷闷不乐坐下，本来想找机会把武侠小说讨回来，现在看来是彻底没机会了。
一家三口坐下来把饭吃完，朱？樘的病况仍旧略显严重，张皇后道：“皇上，让臣妾留在乾清宫陪您……”
朱？樘摇头：“朕的身体尚可，皇后不用太过担忧，早些回去休息吧。张苑，你送太子回东宫。”
张苑走上前，恭恭敬敬地向皇帝行礼，然后上前去搀扶小主子，但朱厚照脾气倔，根本不领会他的好意，甩袖而去。
张苑连忙追了出去，随后皇帝的声音从后面传来：“这孩子，愈发没个规矩，看来是该找几个能管得住他的先生详加教导！咳咳！”
张苑心里琢磨……我那侄儿竟有这等本事，居然能让皇帝一家对他如此器重？可惜人不在京城，不然多去跟他亲近走动些，或许对我在皇宫做事有所助益。
妻儿离去，朱？樘形单影只，到了乾清宫后殿龙榻前，并未即刻上榻就寝，而是让近侍太监把宫灯点亮，到书桌后面坐下，捧起一本书津津有味看了起来，正是沈溪所写《天龙八部》。
这一看就忘了时辰，朱？樘一边咳嗽一边看，被故事中的人物带动，自己仿佛置身在那个神奇的世界中，化身为结义三兄弟，走南闯北，国仇家恨和江湖恩怨，让人目眩神驰。对于一个帝王来说，更向往那种自由自在没有拘束的逍遥生活。
就在朱？樘看得全情投入时，近侍进来奏禀：“陛下，皇后娘娘带林太医来给您诊脉。”
朱？樘如梦初醒，微微皱了皱眉，但还是把书放了下来，随口吩咐一句。
近侍到门口将张皇后和林太医恭请进来，张皇后面带幽怨，待林太医诊脉完毕退出殿外，张皇后才道：“皇上，您身体不舒服，这么晚了还不休息，真叫妾身担心。”
如此一说，朱？樘便知道妻子对他的日常起居了若指掌，不然也不会知道他半夜了还在看书，特地带林太医过来请平安脉。
不过朱？樘没有计较，笑道：“这不是在看书吗？”
张皇后往朱？樘看的书上瞟了一眼，马上收回目光，问道：“皇上是在操劳国事吗？”
作为皇帝的女人，明白内宫不得干政的道理，所以她从不会去过问朱？樘批阅的奏本或者是看的书籍。
朱？樘笑着摇头：“只是看闲书罢了……这是一本讲述北宋时期的白话说本，宋人、大理人、女真人、契丹人，哦，还有党项人，纷纷出场，还有什么武林各门各派，以及一些世家大族，这书中几乎算得上是包罗万象，每个人物都栩栩如生，儿女情长让人好生感念。”
每个人都有倾诉的**，皇帝也不例外。朱？樘看了从儿子那里没收来的武侠小说，很快就着了迷，看到精彩之处便想把故事讲给人听，枕边人是他最想倾诉的对象。
张皇后怔了怔，问道：“皇上，您近来那么晚才休息，就是在看……这些书？”
朱？樘终于意识到自己是个病号，需要多休息。
但妻子怀孕，他少了感情寄托，就算生病精力也过剩，恰恰看武侠小说能让他的生活变得充实。
“皇后，你毋须多心，朕之后多休息便是。”朱？樘笑道，“既然皇后来了，同落榻吧！”
“谢皇上恩宠。”
张皇后能跟丈夫同榻共寝，虽然有孕在身不能跟丈夫发生点儿什么，可她毕竟是需要丈夫疼惜的。
怀孕的女人最为敏感，她之前盯着乾清宫的情况，是怕丈夫趁着她怀孕时有外遇，影响她在宫中的地位。
……
……
乾清宫内，朱？樘夫妇你情我浓共度良宵，而在东宫，朱厚照则闷闷不乐跟几个小太监打牌。
这次换花样了，不再打斗地主，而是打保皇，五个人一起，张苑安静地在旁边看着，连句话都不说。
“喂，怎么打的，这都不会，真是气死本宫了。”
朱厚照感觉自己点背，玩什么什么不顺，本来他还指望张苑在旁边帮他提点一二，可这位张公公，在不该说话的时候总是苦口婆心说一些他不爱听的，需要他的时候就闭口装哑巴了。
换了刘瑾，一定会在后面说打这个打那个，让朱厚照可以在打对之后更加得意，或者打错了骂刘瑾两句，甚至捶打两下来获得心理上的平衡。
而且有人说话，会让屋子里显得更热闹，欢声笑语让人心情愉悦，而不是像现在这样死气沉沉，为了打牌而打牌。
朱厚照从未想过，他是通过打牌来娱乐消遣，而张苑和太监们则完全是例行公事，心态迥然不同。
“好了好了，不玩了。”
朱厚照摸了一把臭牌，气得干脆把手里的牌一扔，站起身，“本宫累了，要休息了，去把筠儿给叫过来。”
筠儿是个被朱厚照临幸的小宫女，这几天朱厚照跟筠儿打得火热。张苑道：“殿下，筠儿被宫娥叫去慈庆宫，您忘了？”
“什么时候的事，我怎么不知道？”
朱厚照一听火大了，自从他开了窍之后，几乎每天都会享受鱼水之欢，主要是他精力充沛无处发泄。
但一个十三岁的少年始终要有所节制，他不懂，他老爹老娘也会盯着，所以就算皇后默许撷芳殿内可以有宫女的存在，但却规定宫女必须在入夜前回去休息，那些被朱厚照沾染过的女人，一律调到慈庆宫等照顾太后和金夫人的地方去，以免老子和儿子同时看上一个宫女的事情发生。
张苑有些无奈，早晨的时候才跟朱厚照提醒过，没想到这位小主子很健忘，或者说朱厚照从来听事情都是左耳进右耳出，等再提及时反倒责难身边人。
“殿下，人都已经去了慈庆宫，这会儿是没法给您叫回来了。”张苑苦着脸道。
这也是张苑跟刘瑾不同的地方，他喜欢叫苦，而刘瑾就算被打了也会笑脸相迎，被太子打骂那是祖坟冒青烟的恩庇。
朱厚照先是被老爹训斥，没法把武侠小说要回来，打牌又不顺心，这会儿连刚宠幸的宫女都被调走，一时间火冒三丈。
恰好这时张苑劝谏：“殿下，您该休息了。”
一句话就把朱厚照的火气给引爆：“休息什么，睡不着，你去找两个宫女来！”
“殿下，这都已经二更天……”张苑赶紧提醒道。
“二更天怎的？就算是四更天，本宫要找宫女，你也要去给我找，快去！”朱厚照怒道。
张苑和旁边的太监都赶紧跪地，这个时候，张苑可不敢造次，在张苑心中，皇帝和皇后才是主人，而太子只是他照顾的小公子，虽然小公子将来或许能带给他飞黄腾达，但现在必须分清楚主次。
刘瑾通常会毫不犹豫根据朱厚照的吩咐行事，就算挨罚也心甘情愿，而张苑就喜欢耍小聪明敷衍，想着如何才能在张皇后面前邀宠讨赏。
“不去找是吧，那本宫就打你，看你找不找！”朱厚照拿起放在一边的门闩，直接往张苑身上招呼。
“啊……太子殿下，奴婢这就给您去找。”张苑狼狈不堪