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四郎道：“初初相交，怎麽能让哥哥这般破费？”那人拉了四郎只管进去道：“上头有人吩咐的，在下若不尽心办，难见上头。”四郎方知是有人嘱托他来办这事，问是谁时，那人便笑：“四郎这般一个聪明乖觉的，又何必问这般明白，既进了神门武，便须知，有些事儿却是打听不得，横竖是好意，便只管受了就是。”
这人这般说话，四郎却不好再问，心中寻思难道是皇帝的意思？若真如此，便当真不好再问。当下神武门中拔了几名士兵过来，早晚与四郎做些家事，早晚打扫得干净，四郎闲时站在阶下望著小院，心想也算是像个过日子的人家，若是娘子在这里，那得多好？想到娘子身上，不知如何心思便要转到罗新城身上，连忙不敢再想。
宫中侍卫与羽林不同，却是十日一轮，四郎自到宫中，转眼便是半月，因是初来乍到，多是侍卫统领带著他宫里外熟悉，暂且未当值，这一日回到下处，门上士兵见他便道：“大人回来了，有客来。”
四郎奇道：“是谁人来？”一面问一面看门厅边落著一顶小轿，几个轿夫在那里坐著，见了四郎都站起来，心中一动，大步进了厅房，却是小阳侯蔡煜坐在那里，尚支著拐，一见他进来便笑起来：“四郎，好些日子不见。”
四郎大喜，连忙上来搀住他道：“侯爷伤还没好，四郎该死，原该早来问安的。如今伤处如何？”
蔡煜笑道：“行走还有些不利索，没什麽大碍，我在家听得四郎进了神武门，真替你高兴，这一走动得，便来瞧你。”一时下人奉上茶来，四郎便与蔡煜说话，小阳侯在宫中当差多年，把宫中规矩一一说与四郎听了，连神武门中各色人等，都一一告诉。末了道：“侍卫中有一等是各贵胄子弟中挑选出来的，这些人气性骄傲，行动便要占人一头，四郎若遇上了，只不与他们计较便是，这些人和朝中重臣多有来往，四郎切不可参与进去，不然若有事时，别人都有靠山保人，独四郎是个孤人，所以莫与这些人相缠。”
四郎一一应了，又谢他点拔，蔡煜笑道：“其实也不用谢我，这些都是罗家哥哥听说我要来看四郎，嘱咐我说的。”
四郎心中一暖，半日道：“替我多多谢上罗侯。一向不见他，不知如何了。”
蔡煜便道：“他受了些凉寒，这些日子都在乡下庄子里养病呢，四郎若是得闲，去望他一望也好。”
四郎听得罗侯病了，顿时有些坐立不安，却不好露出来，送走小阳侯，想起罗侯为人行事虽然令人厌恶，可是对自己真正不错，又不知他病得如何，一连十几日也没见他在禁宫中走动，越发地难以撂下。
可巧这一日正该他值夜，便要去望他，也脱身不得，只得闷闷吃了晚饭，往宫中行来，皇帝却在御书房中，四郎赶到书房外交了班，只见许多重臣进进出出，书案上堆了满桌的奏折，皇帝坐在椅上正听大臣说话，一时传了晚膳过来，却是一碗清粥，配著几碟子精致小菜，太监便来请，皇帝皱眉道：“搁一旁吧。”因命那大臣接著说。
那大臣四郎却是识得的，乃是姑苏刺史，回京述职，正在和皇帝说姑苏今年遇灾，缴上来的银两不但不如上年，还要请朝廷拔些赈粮，皇帝听他说了，良久缓缓道：“这事容朕想想，你也还没吃饭，叫他们添一付碗筷，就在这里用吧。”
刘刺史听了这话，连忙磕头谢恩，太监果然又拿一付碗筷来，刘刺史告了罪，跪在地下，皇帝便笑道：“起来吃饭吧，来人与他安个桌几。”
四郎便叫人搬了小几，又绰过一张凳来，让他坐著吃饭，赵昀这时方见著四郎，便对他笑了一笑，一时君臣饭罢，赵昀命人送出去，依旧坐在灯下看奏折，四郎在一旁看著，心里想著，皇帝也没什麽好处，这般操劳，连饭也不能好好吃。
第五章
夜渐深了，书房里静悄悄的，赵昀埋头批阅奏折，一名内侍来进参汤，皇帝便问：“什麽时辰了？”
四郎看了看更漏到：“二更天了。”
赵昀嗯了一声，呷了两口参汤，站起身来踱出殿外，正是七月天气，天色深黑，空中有几点星星，半满新月挂著，赵昀站在门前望了一阵天，对四郎招招手道：“随朕走走。”
四郎便要招呼内侍们前来，赵昀道：“不用他们，只你跟朕去走一趟。”一面说一面下台阶，四郎不敢多话，接过内侍递上来的灯笼，跟著那皇帝身後，四下一片静寂，只听得他二人脚步声响，园子里各色香花此时都放出晚香，随风阵阵送过来，赵昀便深吸了一口，笑道：“到真是个良辰美景奈何天呢。”
四郎不懂他说什麽，只好跟在他身後不作声，赵昀一面走一面问他几岁了，家里还有什麽人口，几时上京来的，四郎便一一回答，赵昀听说他失了娘子，点头道：“是了，上年元宵灯时，听京兆尹说过，京中失落数十人口，想必你的娘子也在内，这个却不用愁，朕著人替你寻便是了。”
四郎口中称谢，前面一座小桥，四郎一手提灯一手扶住赵昀道：“陛下当心。”赵昀却甩开他手笑道：“不用如此，朕理会得。”
两个人行至一处宫院，门口两个侍卫见了皇帝都参拜了，赵昀道：“人还老实？”那两人点点头：“下午姚大人带太医来过，说是伤已经没什麽大碍了。”
赵昀嗯了一声，带著四郎进了院内，外面看著只是寻常宫院，进去才知各处都锁著重锁，安著铁栅栏，原来这便是内廷的廷狱了，守卫开了牢门，只见乱草丛中卧著个汉子，一面大枷枷住手与脖颈，脚上也戴著重枷，赵昀便进去，因对四郎道：“灯笼留下，你在门外守著。”
四郎应了，将灯笼挂在壁上，侧身退出牢房。，回身带上牢门，自栅栏中匆忙一瞥，那汉子浓眉大眼，却是倒卧草中，却是个身材长大的男子，正是那日东岳庙中谋刺皇帝的侍卫江访。他背对牢门立了，一时身後并无声息，良久听赵昀道：“身上的伤可都好了？”
那江访却只是无语，又听赵昀道：“姚政仁判了你斩立决，今夜朕已经下了朱批，只是朕有些想话，却想问你一问，江访，朕待你如何？”
那江访沈默半晌，缓缓说道：“陛下对臣，恩重如山。”只听赵昀轻笑了一声：“既然如此，你却因何要来谋刺朕？”
江访却又不再言语，只听赵昀道：“那些贼人说道，朕荒淫无道，暴政严苛，他们说得可是？你跟著朕几年了，朕可是他们所说的那般昏君？“
只听江访道：“陛下……励精图治，是个勤政为民的明君。”赵昀嘿嘿一笑：“你能说出这句话，朕倒也不是全然看走了眼。那麽你到底是所为何来？”
江访仍是不肯说话，赵昀便道：“你是不肯说的了，那麽朕来替你说，当初崔去疾把你安在朕身边，就图的是这一日吧？你谋刺朕却不是为你那占山为寇的结义哥哥，而为的是你那救命的恩人，燕云节度使崔去疾，朕说得是也不是？”
江访显然大出意外，轻轻啊了一声，只听赵昀嘿嘿笑了几声道：“崔去疾包藏祸心，大名府贼人哪里是强悍得不能绞灭？分明是他与贼人暗通款曲，却年年找朕要银要粮，名为荡寇，其实都充了他燕云铁骑的军饷，这些事你便多半不知了，你只知道报救命之恩，却不知自己到底在做何事，因此朕对你们这些武夫，真个是哭笑不得。又爱你等功夫，却又为你等那糊涂脑子生气，江访如今你悔不悔？”
四郎不懂国事，只听赵昀一件件说来，也觉得惊心，只听江访沈默半晌，突然一阵枷锁响，四郎生怕他暴起伤人，连忙提刀回身，却见江访拜倒在地，碰头有声：“臣对不起陛下，甘愿就死，所欠之债，只好来生再还，崔大人於罪臣也同是恩主，臣万死不悔。”
赵昀站起身来道：“明日便是你上路之时，朕没法子留你性命，朕今日来，只是让你死个明白，朕对人向来是能忍则忍，不能忍之时，也绝不拖泥带水，你好好地去，来世与朕清清白白做个君臣吧。”
那江访跪在乱草之中，只是碰头，却再不能说一个字，赵昀起身走出牢门，对守卫道：“去了他的重枷，让他好好睡一夜。”
说完便走，四郎取了灯笼，连忙跟上，赵昀心思沈沈，不再发一语，四郎自然不便多说，相跟著走了一阵，赵昀道：“回致爽殿去，明日一早，你去城外罗庄，传罗侯来见。”
四郎听了，顿时心跳如鼓。
罗庄在离城三十里地，出城时天尚未大亮，但七月流火，奔得二三十里地，便把四郎奔得汗流浃背，热不可当，看路边有个瓜棚，因下了马，掏出些钱，卖他几片瓜吃，便随口问他：“罗庄可是在前面？”
那瓜农一指前头道：“那不是？柳树林子那里。”
四郎抬头看，只见烟笼雾绕般好大一座庄子，粉墙黛瓦，沿墙遍植桃柳，此时柳丝成荫，远看便如一层绿烟笼著庄子，远远瞧著，不由心跳得快起来，三两口吃了瓜，便要上马，那瓜农道：“客人若是要去罗庄，可千万小心，他家蓄养著好些悍奴，最怕人是那些猎狗，一不小心，便吃他咬了。”
四郎谢过瓜农，上马而去，心中寻思，甚麽样的悍奴恶狗，却敢来惹老爷。 一起奔到庄子口，却见几株大柳树遮著一道黑漆大门，门前两个石头狮子蹲著，两扇门却关著，隐隐听得里头有狗叫，他上前便拍门，拍得门山响，许久才有人在内道：“谁呀？”
四郎便道：“快开门！只管问什麽鸟！”说著将那门一阵乱拍，那门呀地一声开了，呼地一声便窜出条大狗，半人来高，望四郎便咬，四郎骂了一声，毫不惧它，一闪闪开，伸出脚尖望狗头上踢去，那一脚便是牛也踢倒了，那狗惨嚎了一声，顿时踢出三尺开外，四郎还不解恨，赶上去又是一脚，那狗末及再叫一声，倒地没了声息。
只听门上道“好贼子，吃了虎胆熊心，敢上侯爷这里寻事，踢死了阿三，怎与你甘休！”一边嚷著一面跳出两个家人打扮的人来，一人一条长棍，望四郎便打，四郎只伸手一带一拉，将一人带翻在地，转身拽了上另一人的长棍，笑道：“下去吧！”手里往前一送，将那人扑通一声扔进门前的池塘中，跌了一身的污泥，爬不起来。
余下几人不料他这般厉害，便有人去飞报侯爷，四郎伸指道：“来，都与你燕爷爷试几招！”
那些人如何敢去？只缩在门内叫骂，一面便要关门，被四郎一脚跨进门槛内 ，正在那里戏耍众人，耳边听得风声，连忙一偏头，一支袖箭夺地一声钉在门上，离四郎脸颊只得数寸，惊得他出了一身冷汗。
抬眼看，只见罗新城手里提了驽箭，正对了准头，冷冷地道：“你想是活得够了？要不要我送你回家？”
他披著外衫，长发散乱，光脚上胡乱趿拉著，脸色苍白，形容颇为清减，显然是才从床上起来，四郎见他这般模样，心里不由一软，收了拳脚道：“侯爷这里的，好厉害的家奴，好凶恶的狗。”
罗新城哼了一声，转身便走，四郎拔脚便追，那几个家人要拉他，罗新城却回过头道：“让他进来。”说著头也不回，望里走去。
四郎连忙跟了上去，庄子里道路曲折，跟著罗新城一阵乱走，前面却是个小小花园，凉亭里放了一张躺椅，衾褥锦枕俱全，榻旁一张小几，搁著箭壶，前方大树下立了靶子，画著张人像，那靶心早已插了许多枝箭，将一张脸插得乱七八糟。
四郎一见便笑起来，道：“侯爷练功好勤，病著也在演射驽。”
罗新城爬上榻去，拉过被盖了道：“你来做什麽？“
四郎一怔，才想起此行的目的，低头道：“来传陛下口谕，要罗侯进宫见驾。”
罗新城没作声，拿被蒙了头，四郎踌躇一阵道：“要不，四郎却回禀陛下，侯爷病未痊愈，不能见驾？”
罗新城呼地一声揭开被头道：“你知道什麽？真是粗鄙莽夫，什麽礼数也不懂。本侯便是只留一口气，只要不死，爬也得爬去见驾，不然便是抗旨……”
四郎见他说得有理，一时噎住，不知说什麽好，罗新城转著眼珠看了他半日道：“你打杀了我的狗，打算怎麽赔我？”四郎不料他说出这麽一句，只得道：“我赔还侯爷一只便是。”
罗新城没好气地道：“你赔得起麽你？那狗是从小儿吃人心长大的，只把你的心挖出来相赔便是！”
四郎吃了一惊：“吃人心？这是真的？”
罗新城看了他一眼，倒在榻上道：“真正蠢夫！是啊，不止我的狗吃人心，我这庄子里的人都是吃人肉长大的，你不快些去，当心被吃了！”
四郎知他说笑，便道：“哪有这样的事，侯爷莫讲笑。”
罗新城愤愤地道：“我横行霸道，自然是吃人长大的。你快些去吧，当心被我吃下肚去。”四郎忖度道这般说话，分明是怪那日我出言怪他，因笑道：“原是四郎一时胡说，侯爷何必记在心上？”
罗新城哼了一声，叫人来梳洗收拾了，吩咐家人几句，家人便备车过来，罗新城皱眉道：“谁要坐车，牵我的马过来。”那家人劝道：“秦大夫说了，侯爷病虽好了，却经不得巅簸，叫半月後方能骑马，侯爷怎麽忘了？”
罗新城一瞪眼道：“秦大夫是你主子，还是我是你主子？快去牵马，再多说，便打折你的狗腿！”
四郎便劝道：“他是好心，侯爷还是坐车，四郎替侯爷赶车如何？”
罗新城瞅了他一眼，不再言语，在门前上了车，四郎果然将马匹拴在车旁，自己跳上车辕，吆喝一声，那马便得得地跑将起来。
骄阳似火，四下里蝉声嘶鸣，四郎生怕巅著了罗新城，慢慢地赶著车，行了半日，罗新城在车里不发一言，四郎也不知该说些什麽，默默行了一阵，四郎听得身後有动静，回头看，罗新城已经掀起车帘，坐到车辕另一边，望著路边的树，却不作声。
四郎因道：“外头日头毒，别晒坏了。”罗新城仍是不理，四郎干笑了两声道：“病才好了，别作践身体。”
突然地想起一件事，便问道：“侯爷怎麽会病的？”
罗新城始终不答一言，看他脸上，却是毫无表情，看不出是喜是怒，只是一味平淡如水，对四郎的话恍若未闻，突然间便叫四郎停车，四郎看他面色不善，只得依他，只见他奔到路边一株梧桐底下，那树颇有些年头了，两人相抱也围不过来，罗新城在树下呆呆地，仰著头看，四郎跟过去道：“走吧，再迟一会，日头越发毒了。”
罗新城望了一阵，默默上车，仍是频频回头看那树，四郎便道：“罗侯识得那树？”只听罗新城道：“识得，那是我自幼儿的相识，如何不识？师父在树上画了人脸，教我射左眼便要中左眼，射右眼便要中右眼，若偏一些儿，便要在日头下练三天。”
四郎听他口气，对这个师父充满敬意，便嗯了一声道：“严师高徒，所以侯爷才这般了得。”
谁知罗新城冷冷地哼了一声，突然说道：“你说说看，陛下要我进宫见驾，却是有什麽事？”四郎不料他问这事，一时颇不好回答，因此迟疑，只听罗新城嘿嘿一笑：“你便是再蠢也不会不知道吧？”
四郎的脸顿时红起来，想起那日躲在屏风後头看到的事，浑身都不自在起来，罗新城在旁道：“我十四岁的时候，有一回和他去南苑打猎，我猎得了两头小鹿，他很是高兴，叫人打酒给我喝，他从来不许我喝酒，那天他说，我长大了，是男子汉了，如今可以喝得酒了……我也很高兴，我六岁起就跟著他，他教我念书写字，教我刀马功夫，我什麽都是他教会的，包括包括……怎麽跟人上床……”
四郎顿时沈默下来，一颗心慢慢地沈下来，罗新城背对著他，又像是自言自语，又像是说给人听，只听他幽幽地道：“我喝了很多酒，他也喝了很多，他说我是他调教出来的，我这一生从生到死都是他的，他谁也信不过，只信我，那天晚上……那天晚上……好像有……很好的月亮，他还念了一首诗给我听，我都不记得了，……”
四郎听得心都颤起来，罗新城突然笑了一笑：“你明白麽？知道我在说什麽？”四郎摇了摇头，罗新城便道：“傻子，真是傻子。”
四郎低头赶车，只听马蹄声走在青石板上，得得的，好像便是敲在心头，终於勒住缰绳道：“你走吧，别去了。天地这麽大，你一身本事，哪里藏身不得？何必定要受这样的罪？”罗新城看著他良久摇了摇头：“其实我也不知道我究竟是怎麽个想法，有时候我恨他，偏偏又忘不了小时候的事情，他手把著手教我写字，写新城两个字，他说这是你的名，你要好好写下来……可是我……我……”
说到这里停下来，面现迷惘之色，望向四郎：“四郎，你能忘掉你的娘子麽？”四郎一惊，娘子的模样都有些模糊了，可是依然记得她说的那些话，她高兴时候是怎麽样的，生气的时候边哭边骂又带著泪珠儿笑，这些都好生清楚明白，便叹了一口气，罗新城点了点头接过四郎手里的鞭子，朝马儿抽了一鞭轻声道：“走吧。”
四郎挨著他坐著，看著他俊秀的面庞，想起来与他的数度缠绵，心里又酸又涩，说不上是什麽滋味，坐得太近，呼吸之声相闻，几乎忍不住伸手想抱他，可是一想到自家的娘子，禁宫中的赵昀，便觉得心中有愧一般，望著罗新城，话滚到唇边，又咽回去，四郎长了二十一岁，到今日才知情之一字，固然缠绵入骨，却又刻骨铭心那般痛，欲去还留，怎把那相思二字来形容？
四郎一生，也没走过这样的路，肚内有千言万语，嘴上却一句也说不出，那路只觉得长，又觉得短，长得好似一生也要这样行下去，短得那宫墙却转眼横在跟前，罗新城再也没有说话，紧紧地抿著唇，挥鞭赶马，一路行至午门，将鞭子扔给四郎，一语不发地进宫去了。
原本是要去致爽殿，行到一半，一个内侍自後赶上来，道：“陛下在烟波楼上，吩咐若是罗侯来了，去那里见驾。”
烟波楼下便是太液池，池面水波