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人。后被乞丐所利用，为了博取同情，达到骗人钱财的目的，乞丐会把幼童或妇女用刀砍斧削之法变成形状奇怪的残疾人或者人兽结合的怪物。”
“书中有记载，某地二人牵一犬，较常犬稍大，前两足趾较犬趾爪长，后足如熊，有尾而小。眼鼻皆如人，绝不类犬，而遍体则犬毛也。此曰‘人狗’，用药烂其皮，使尽脱，次用狗毛烧灰和药服之，内眼以药，使创平复，则体行犬毛，而尾出，伊然犬也。此法十不得一活，若成一犬，获利终身。”
萧宝儿听了啧啧称奇，“照你这说法，那猴儿是人变的？”
“披着猴皮的幼童。”
“既然是幼童不是猴儿，那为什么不会唱歌？”
姚溪桐真不知怎么评价萧宝儿，这人的关注点真是奇怪，居然还惦记着那只猴子怎么不唱歌……跟她说点正经事怎么会那么困难？任何一件事非得掰开了，揉碎了仔仔细细讲个清楚她才能听懂。
他道：“鬼镇只有鬼和死人，知道两者的区别吗？”萧宝儿把头摇得像拨浪鼓一般。他又说，“死人存在，鬼不存在，鬼可以变成死人，死人不能变成鬼。”
萧宝儿咬着下唇想了很长时间，突然问：“你说这些和我有关系吗？”
姚溪桐不知道该怎么回答，和萧宝儿说话完全是对牛弹琴。他深深叹了口气，道：“这样吧，先试试我们能不能出去。如果出不去，还请潇潇站屋顶大喊：我是公主，看看有没有人会在乎你的身份！”
萧宝儿嘴一瘪默默地跟在姚溪桐身后，这地方真有那么邪门，准进不准出？
两人沿着黄土砂石路走了约一盏茶时间，期间路过的屋子大都门窗紧闭，看不出屋内是否有人。酒肆、当铺、粮油店、赌坊、甚至花坊一应俱全。萧宝儿再一次闻到甜腻的桂花香味儿时，她指着花坊二楼飘出的红纱，“这儿我们来过，你迷路了吗？”
姚溪桐弯腰做出一个“请”的姿势，“潇潇，换你带路。”
萧宝儿环顾四周，发现镇子不算很大，加快脚程的话一炷香就能离开，她指着正前方说，“我们往那个方向走可以吗？”
“只要能出去，往哪儿都一样。”一炷香的时间过去了，萧宝儿带着姚溪桐又回到了那座两层楼高的花坊，“潇潇也迷路了吗？”萧宝儿一咬牙恶狠狠地说，“换条路走，山离我们这么近，怎么可能走不出去。”
姚溪桐没说走或不走，他指着前方不远的一口水井说，“潇潇，仔细看看那口井。”
萧宝儿莫名地走到井边，看着架在井口上的绳子和木桶，又低头看看黑黝黝的水面，“怎么了？”
“仔细看！”
“哇，”她一声惊呼，仔细看了才发现木桶上看着未干的水渍居然是画上去的。姚溪桐捡起一颗石子扔到水井，那黑黝黝的水面上瞬间多了颗石子，“天啊，井水也是画上去的，为什么啊？”
“潇潇以为呢？”萧宝儿二话不说就跳入水井，姚溪桐站外面问：“这是干嘛？”
“我觉得有密道直通镇外。”
“出来，谁会干那么费力不讨好的活计，你有没有脑子。”
等到萧宝儿出来，姚溪桐指着两人的来路道：“我们朝这个方向走的时候，前方的道路是笔直的，因为这口水井，我们偏离了原路。”他又指着水井不远处的一个无人摊子，“从水井到那个摊子，道路也是直线，可因为那个摊子，我们再往前时又偏离了原路……”
萧宝儿懂了，她快步走到摊子，发现离摊子不远的地方有家粮油店门口多出了两个米桶，从摊子到粮油店是直路，可绕开那两个米桶，与原路相比，他们已经偏离了太多。
她问：“这些看似寻常的障碍物导致我们一直在镇中兜圈，根本没有走直线？”
姚溪桐赞许的点点头，“镇中的道路看着直，其实全部是曲线，沿着路走的话，我们根本不可能走出这个镇子。”
萧宝儿回到水井处，越过水井往前走，一栋房子挡住了前路。她破门而入，穿堂到了后院，纵身跃上后院围墙，看到墙外是条小路，路两边屋舍俨然，一点儿也不像能走出去的样子。心忧姚溪桐的安全，她很快折返并把墙后所见告诉了姚溪桐，“明明看着已经是路的尽头，为什么墙后面还有条小路？不行，我们再找一间屋子试试。”
姚溪桐也不拦她，两人换了个方向，找了重新找了栋屋子。广源绸缎庄，透过门缝可见正屋一侧是柜台，上面堆积着厚厚几叠布料，另一侧放着两把椅子，一看就是给客人休息用的。屋子同样坐落在路的尽头，感觉进屋推开窗子就能看到镇外的密林。
萧宝儿学先前的样子破门而入，这次吃了瘪，那门怎么使劲儿都无法推开。姚溪桐见她气喘吁吁的模样有些可怜，解围说，“何不试试往外拉？”门开了，隔着门看见的柜台，布料，椅子，居然全部是画上去的，门后只有一道墙。萧宝儿再次张大嘴，“该不会这栋楼后面还是小路和房舍？”
姚溪桐点点头。
萧宝儿沮丧的坐在绸缎庄的台阶上，“我们要怎么才能出去？真要等到七月半？现在才十一月啊？”
“天色暗了，我们先回园外楼。”
综合一日所见所闻，姚溪桐心中已经有了一套想法，只是没有对萧宝儿说出。所谓的鬼镇，叫做鬼阵更为适合。这地方是一个高手布下的阵，入阵者因为种种限制不能出去，这个阵的阵眼应该和数字十五有关。至于生活在阵中的人，他已经对萧宝儿说过，人死不能成鬼，鬼死却是死人。萧宝儿用心想一想就该知道，什么人需要不存在的鬼，又有什么组织需要那么多鬼？
园外楼门口，姚溪桐喊住了萧宝儿，“这个荷包你随身带着。”
萧宝儿纳闷的接过荷包，天青色的缎面儿上绣着一朵朵白色祥云纹，看成色姚溪桐用了很久，应该是他的贴身之物。“给我这个干嘛？”
“暂时借给你用用，等出了鬼镇还我。”
萧宝儿瞪大眼睛看着姚溪桐，今儿问了一整天问题，问到后面已经懒得提问，遇到不懂就瞪眼看对方，姚溪桐迟早会给她解释。
“饕餮说了，鬼镇除了他们都是鬼，我们遇到的卖艺人是鬼。白天他没找到机会下手，难说晚上会来。”
“那艺人居然有杀人的心思，我怎么没看出来？”姚溪桐抿着嘴没让自己笑出来，她开口就让猴子唱歌，卖艺人被她不合理的要求气得半死，哪有机会让埋伏在阴影中的同伙下手。
二十七、竹蛊（）
何伯做饭，众人仅有的一条羊腿被做成四菜一汤。
马蹄竹蔗羊腿骨汤，蜜饯蒸羊肉糜丸，孜然炙烤肉条、萝卜口蘑红烧羊肉、土锅黑豆闷烧羊肉。菜刚上桌，饕餮来了，每样菜一人一筷尝了几口，饕说，“今晚的住宿费免了，”餮接着问：“食材哪儿来的？”
何伯搓了搓手，“马蹄是路上买的，竹蔗不久前才在林子里挖到。蜜饯跟苏苏姑娘讨的，口蘑今儿才泡水发好。萝卜和黑豆原本都是留给牛马路上吃的……”
萧宝儿原本还兴致勃勃的想要吃肉，听到配料来自桑吉和多克的口粮，一下子就没了吃的心思，拿了个硬馍坐在一旁默默地啃。“过来，”餮朝她招招手，趁着没人看见悄悄塞给她一包东西。
“这是什么？”
“蜜唧得喂蜜养大，这儿没蜜，他们一直吃我的精血。你把蜜唧吃了，你就是我的人，以后好吃的都给你。”餮说完就捂着嘴一直笑。萧宝儿不敢去深思他口中的“精血”是什么，更好奇手里那包被树叶包着的东西。
“打开看看，给你的都是好东西。”
暗绿色的树叶里包着七八只鹅黄色的肉虫，每只都有拇指粗细，见光后这些肉虫正开心地蠕动着身体，麻酥酥的感觉从手掌直接传到萧宝儿全身。她用力控制住身体不颤抖，声音却露怯道：“这要了干什么？”
“吃，好吃！”眼见饕要过来，餮遁入阴影走了，“别说是我给你的，嘻嘻！”
姚溪桐不能吃肉，和萧宝儿一样啃硬馍。餮刚走，他就问：“你们在干嘛？”
萧宝儿把肉虫举到他眼前，“你可知这东西是什么？”
姚溪桐仔细看看，“竹虫或是竹蛊。”
“在乌，竹虫很常见，这种虫寄生于竹子内部，是乌族人最常见的食物之一。竹蛊顾名思义，用竹虫养出来的蛊，这种蛊与其他蛊虫不一样，无毒无害，乃是练功者最喜欢的圣品。”
萧宝儿被姚溪桐的话吸引住了，忙问：“这些到底是竹虫还是竹蛊？”
“竹虫没有这种颜色，不排除是罕见的紫竹虫。”
“不是竹蛊？”
姚溪桐暗自发笑，竹蛊可是稀罕物，能这么随便给人？他讽刺道：“吃吃看吧，传说一蛊补十年。这儿有七只竹蛊，可以给你七十年内力，多好的事儿！”
闻言，萧宝儿很认真的说，“真是竹蛊我就忍住恶心全吃了，估计是竹虫，即便是罕见的紫竹虫，也还是虫。我若吃了，你一定会笑，对不对？”
“潇潇，若把内力比作江河湖海，经络就是容纳江河湖海的容器。假设你的体内能放下一条河，吃了这几只竹蛊，好比得到一片海，能容纳一条河的经络如何承受一片海？你说后果是什么？”
萧宝儿用手指戳了戳树叶上的虫，其中一只蜷起来裹住了她的指尖，密密麻麻的腹足不断在她指尖蠕动，肉眼可见的口器似乎在找该从哪儿下嘴。她把虫子弹回树叶，顺带将两者裹了起来。
姚溪桐以为她不敢吃，戏谑道：“公主洪福齐天，大可以吃一只试试，一只不过十年功力，公主受得起。吃下若感觉体内精力充沛，竹蛊无疑。若只是满口生香，那也是上好的美味，你说是不是啊？”
萧宝儿张开嘴将树叶直接塞入口中，她用指头戳过虫子，看似柔软的虫子其实有层硬壳，腹足和口器也都不似普通虫子。姚溪桐说的很有道理，不管是虫是蛊，对她的影响都可以接受。一蛊补十年，吃不好就爆体而亡，但她不怕，这样的死法肯定不会拖累父兄。
七只竹蛊不算少，想要不嚼就吞下实在不可能，她皱着眉死命嚼了一下，树叶粗糙的质感吃在嘴里并不好受，嚼碎的竹蛊更是有股无法言喻的滋味儿。
姚溪桐看她吃的那么痛苦，仿佛已经感受到虫子被咬碎后汁液飞溅的感觉，随之也皱起眉，这实在太恶心了，她怎么下得去口。
萧宝儿憋着气把竹蛊吞下腹中，不过片刻就感受到丹田处有股力量正汹涌澎湃的在她体内乱窜。这该怎么办？她抬眼看着姚溪桐，后者早已别开了视线，一副根本不想看她的模样。不行，身体无法承受了，还是按巫祖说的办，遇事想不通就打拳。
她急匆匆地朝后院跑去，姚溪桐没有跟着，暗道：她的吃相已经够难看了，难不成还要跟去看她怎么呕吐？
江湖人求之不得的圣品就这样被萧宝儿一口吞掉，姚溪桐想破脑袋也猜不到这种事会发生。可以说萧宝儿福气好，也可以说是事情的必然。
首先，姚溪桐认得这种虫子，不是竹蛊就是竹虫，吃不死人。
其次，即便吃死人，萧宝儿也不怕，像她这种试试会不会的死的勇气不是每个人都有的。
入夜，萧宝儿在院子里翻来覆去的打拳，试图用巫祖教的拳法缓解体内汹涌澎湃的内力。
餮藏在角落中默默地看着，那眼神很像在看一种食物，美味的食物。
苏苏早已收拾好房间，怯生生地问萧宝儿，“主子，今晚能同你一个屋吗？”对上其疑惑地眼神，急忙解释：“下午在镇子里随便逛逛，这里根本出不去，屋子不是屋子，墙不是墙，整个地方没牛氲揭估镉泄沓雒唬摇液ε拢 彼皇且桓銮嵫钥志逯耍也以饷鹈潘挥泻ε拢蝗送先ゼ藒院抵债她没有害怕，下午同喜鹊怎么绕都出不去却让她害怕了，真正的恐惧源自未知。
姚溪桐很大度，隔着老远搭腔道：“潇潇，今晚我同何伯将就一宿，你陪苏苏吧！”话音刚落，就听“哐”地一声，饕敲着一面铜锣说，“诸位快点儿回房休息，这鬼闹得厉害，夜里听到任何声音都不要出门。一旦离开房间，你们的生死同我无关。”
饕手中的铜锣萧宝儿见过，和卖艺人用的那个一模一样，她不禁有些分神，刚刚压下的内力又排山倒海再度朝她袭来。“喝……喝喝……喝……”她大叫着又打了一遍拳，动作很慢，每一拳打出去都重若千斤，一套看似普通的拳法被这般打出来，众人只觉得她的武艺实在太差。
园外楼的房间很小，苏苏打算睡地板，萧宝儿却说地凉，让她到床上一起睡。两人并排躺着，苏苏尽量和萧宝儿保持距离，后者却毫不在乎的把头搭在苏苏肩上，“除了姆妈，你是第一个和我那么亲近的女子。”北辽王妃死得早，萧宝儿的身份又贵重。在北辽，所有女子对她只能仰望，根本无法比肩。
苏苏不觉得自己荣幸，暗自期望能有萧宝儿这样尊贵的身份，若是这样，公子爱上的女子肯定是她，而不是萧宝儿这个蛮女。
“公主，你这样说是苏苏的荣幸。”
“苏苏，这药很贵吗？”萧宝儿把下午给猴子疗伤用的玉雪膏拿了出来。
“公主为什么这么问？”聪明人说话总这样，不回答贵不贵，而是问为什么要问贵不贵？
“皮袄子说很贵，还说很难找，要去那什么地方……哎呀，我怎么想不起来了！”
“包子铺。”
“你确定是这个名字？听着不像是可以买到昂贵货品的地方啊？”
苏苏自信的笑了，“公主，包子铺是一个神秘的江湖组织。那里什么都卖，只有你想不到的，没有他们找不到的，玉雪膏是包子铺最好的疗伤圣药……”都不用萧宝儿开口，苏苏就把她知道的有关包子铺的信息全部说了，顺带暗示姚溪桐没有看起来那么简单。
萧宝儿知道姚溪桐不单纯，他们能住这儿全靠何伯烧得一手好菜。什么食材配搭什么佐料，包括苏苏包里有蜜饯都没有逃过姚溪桐的眼睛，那又怎么样？她要改命，没有本事的人怎么帮她改命？
苏苏说着说着就没了声音，萧宝儿侧头一看发现她居然睡着了。真是不可思议，主子没睡，奴才怎么敢睡？看她睡得那么香，萧宝儿感觉到眼皮在打架，突如其来的睡意将她牢牢笼罩。不对，不该那么想睡，难道卖艺人已经把他养的怪物派到了这里？
她把姚溪桐送的荷包凑到鼻端闻了闻，心想这东西应该是用来解毒用的。武俊在驿馆放出迷烟时，苏苏就因为有荷包没有中招，姚溪桐肯定也是，她才不信姚溪桐那夜真的中了迷烟，没有揭穿谎言，只是懒得同这厮计较。荷包里有股淡淡的香气，使劲儿闻闻似乎清醒了一点儿，她瞪大眼睛仔细听着屋里的动静，果然听到一阵窸窸窣窣的细碎爬行声。
想到卖艺人会采生折割的手段，她不敢托大，悄无声息地顺着声音在屋里寻找，看见一道黑影“嗖”地从屋里往外窜时，她顺着黑影的方向也窜了出去，直接拽住了黑影的尾巴。也不知那东西是啥，回身就咬了她一口，尾巴更是刺溜的从她手中抽走。眼见那东西要跑，她直接扑了上去，一人一畜纠缠着从窗口滚到院内，她死死地将那畜生压在身下不能动弹。正打算喘口气庆祝胜利时，却看见后院屋顶上站满了黑衣人，她的出现让这些黑衣人暂停了手中动作。
眨眼间，正在厮杀的黑衣人全部手持武器朝她杀来，她呆立当场完全忘了逃跑这事儿。
二十八、黑白阁（）
何伯弓腰驼背的走入房间，关门那会儿使劲儿咳嗽了几声，那撕心裂肺的声音实在难听，予人一种随时能把自己咳死的感觉。
姚溪桐端坐桌前看书，非常随意的问了句，“有消息了没？”
“有。”
“可靠吗？”
“一九二提供的消息。”
包子铺的客户资料全部按数字存储在姚溪桐的脑袋里，一九二这人很特殊，他来包子铺寻求庇护，希望不被黑白阁的杀手杀死。那时候的包子铺在管理方面还有一定漏洞，掌柜见他出手大方，向上隐瞒了他原本就是黑白阁杀手的信息，擅自将他送到了一个安全所在。
黑白阁的杀手定期接任务，一旦任务失败，要么被任务目标杀死，要么被组织杀死。一九二接到一个非常棘手的任务，他清楚自己的实力，想要毫发无伤地完成任务基本不可能，为了保命，他向包子铺求助。发现包子铺帮他找了个高手时，他把承诺给包子铺的钱给了高手，让这个高手帮忙完成黑白阁的任务。
包子铺的记录中，一九二是个失败任务，这个任务没有赚到钱，还开除了一个不守规矩的掌柜。
想起一九二，姚溪桐嘴角上扬，这人和他还真是有缘。当年他瞒着何伯学了不少武艺，一直不知自己身手如何，听闻有人寻求庇护，他想法成了一九二的保护者。佯装被其说服一起去刺杀了黑白阁安排的目标人物，那次行动很狼狈，他冒着生命危险帮一九二完成了任务，那也是他最近接近黑白阁的一次。
“我记得一九二，他可让我们吃了不少亏。”
“公子说的是，一九二在镇里见到包子铺的联络记号，特别找上老奴，就想弥补一下当年有亏之处……”姚溪桐打断了何伯，“别说这里是梅石任的杀手训练营？只有这样才能解释密林深处突然冒出一个镇子，准进不准出的镇子。”他的猜测已经接近事实，何伯接着说，“这儿确实和黑白阁有关，要想成为黑白阁的杀手就得活着走出这个镇子。”
多年来，黑白阁各分堂堂主踏遍万里河山寻找适合做杀手的好苗子，并把这些苗子送入各分堂的秘密训练营，教会他们如何杀人以及怎样才不会被杀。进入分堂只是成为黑白阁杀手的第一步，能够活着走出鬼镇才是黑白阁真正需要的杀手。
黑白阁阁主梅石任自称龙主，下设九个分堂，每个分堂堂主皆以龙子命名。园外楼的饕餮又称五公子，管理一个分堂，却从不对外招人，每逢劫杀期，饕餮只负�