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柴田、木下、明智三人原本是很不忿的，可是被主君点了名，却是生不起半点抵抗情绪，纷纷尴尬地表示虚心承认错误。
然后一转身，织田信长又忽然变了脸色，冷峻着脸唤来了泷川一益，吩咐说：“你带三千人，佯作攻敌本阵，不必真打，却要小心埋伏。”又对蜂屋赖隆、金色长近命令道：“尔等各领兵五百，到高屋城附近，寻显眼处，放火焚林！”
一面当着众人的面表达乐观情绪，一面又谨慎地安排小队任务。这大概就是所谓“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”了。
其实织田信长的内心是不敢轻忽的。
表面上看平手汎秀缩在高屋城周边，完全不救援河岸防线，无疑是怯懦的行为，但结合具体情况来看倒也未必。
毕竟，就算雨夜渡河，成功打破对峙局面，取得主动权，甚至将高屋城围住，那也不等于立即可以获得胜利啊，最后一步攻坚总还是无法跳过去的。
在此之前，东军仍然要面临粮草短缺的严重困难。
如果无法在秋收的最后期限到达之前结束征战，放任国人豪族们回乡务农，那么这个困难可能将在明年更加放大，甚至引发崩溃性的后果。
从这个层面讲，平手汎秀坐拥和泉，背靠界町，可以从濑户内海的商业圈方便快捷买到粮食并且送往各个据点，只要再坚守一个月左右就可以不战而胜。所以，面临有风险的选择，宁愿放弃河岸退守也是说得过去的。
织田信长尽管无所畏惧，却也并不盲目自信。仅凭自己的直属力量，想在短期内克服平手家的火器优势，攻克高屋城的可能性并不大。特别是昨夜那种大雨，在秋季是不太常见的，不能指望还有第二次。
但是，他可以将胜利的希望寄托在另一个方案上面。
过了一段时间之后，到了申时初刻，传回消息，泷川一益已经毫无阻碍地推进到高屋城之下，与守军展开了几轮试探性的对射。蜂屋赖隆、金色长近也已经成功在左右两边的几处小丘上点燃了烟火。
平手本阵仍无出城迎战迹象。
于是织田信长亦命令本部人马结束休息，向前增援。
至酉时，日降晚，回报说南线西面德川军大举向中央靠拢，东面竹中军只有不到一半部队做出攻击态势，其余暂未行动。北线东面浅井长政军一部发起跨河进攻，另一部朝着中路移动，西面长宗我部暂时没有太大举止。
见状织田信长终于开怀大笑。
有无知少年卫兵发问，信长亦难得地有耐心解释道：“今日雨夜渡河，虽然尚未能一举击溃西军，却以展示我的决意。此举能让犹豫不决的中立者倾向于织田氏，亦能让原本支持平手氏的诸侯产生犹豫，如是一来，纵然高屋城不克，敌酋亦止不过侥幸身免而已，我已取下九分胜利。”
提问者听了这话还是懵懵懂懂，可惜信长耐心已尽，不再解释了。
他老人家又将精力集中于战事上面了，连连发号施令。
柴田胜家被派到北面，接应浅井长政军（同时当然也要暗中有所防备），确保战意不高的长宗我部等人不能支援高屋城。能坐视浅井军与之互相消耗就更好了。
明智光秀向南移动，准备采取“适当”的方式，“迎接”德川信康的部队。若能按照预先约定，成功使其倒戈，则带到平手家本阵面前去，可以大大伤害敌方的士气。
木下秀吉的任务是前往竹中重治处，通报当前的局势，并且提出“一道参与最后攻城行动”的要求。相信那“美浓麒麟儿”应该是个识时务，知大体的人。
织田信长自己，则会与泷川一益合流，对高屋城内的平手汎秀施加压力。
不用急着攻下城池，而是要充分展示己方位于军事态势上的优势地位，借着这一点去影响人心，逐步慑服参战的诸侯们，才是第一要务。
后面能否一举克复城池，倒不是最关键的地方。
终究平手甚左卫门那小家伙还是略有些小本领的，一举就彻底打败也不太现实。
信长一口气发出好几道指示，唯一让他犹豫的是对儿子的安排。
平手军既然如此保守，是否还有必要让织田信忠留在后方以防万一呢？还是应该拉到前面来刷一点战绩和威望更好？
想到自己的身体状况，又看了看天色，最终织田信长下了决断，吩咐道：“让奇妙丸明天上午天大亮之后，领着他的部队渡河参与攻城。”
安排妥当之后，信长望着高屋城的方向盯了一会儿，回首又想了想京都、岐阜城、小牧山和清州，不禁稍有唏嘘之感，闭目摇了摇头，脸上终于出现安宁和疲惫的神色，脚下一软差点站不稳。
但一瞬间内他快速摇了摇头，拍了拍自己的脸颊，又掐着太阳穴按了半天，然后猛地睁开了双眼，顷刻又恢复到了冷冽肃杀的状态当中。
。
第三十七章 泰极生否（）
由于雨夜渡河时不方便携带，全军都没有马匹随行，织田信长挺着病躯在行伍间巡回检视，依旧精神健硕。
一路之上他不断地向自己忠心耿耿的旧部们打招呼，将必胜的信念悄无声息地传递下去。
依照信长沉默寡言，恶虚务实的个性，自然讲不出什么花团锦簇，感人肺腑的话。
但他只是从容地舒缓着脸，轻描淡写地夸一句：“长三郎，干得不错。”就能让家臣感受到无比荣幸，光彩焕发，激动得不能自已。
亦或者是：“作左兵卫，还要更加努力！”这样的鞭策之语，立即使得表现稍逊的武士满脸通红，咬紧牙关憋着劲发誓卷土重来。
还包括特意吩咐左右：“郎党的死伤，记录下来，切不可忘。”语气平平淡淡却不容置疑，足以令众人相信牺牲者的后代会得到妥善照顾。
当然不是因为织田信长他会什么蛊惑人心的妖法，而是因为他在过去二三十年治军生涯中表现出来的勇猛无畏、赏罚分明、任人唯贤和对于士兵的人道主义关怀。
如何赢得军心的真诚拥戴——这个问题，其实并非什么举世难解的谜题。答案人人都可以说得条条有理，只是心志不足，知易行难罢了。
天下那么多的大名继承人，有的人会畏惧刀光剑影太过于危险而避之不及，有的人会受不了长途跋涉的行军劳苦颠沛，有的人会嫌弃与足轻农兵混到一起有失身份，有的会担心提拔底层人才造成谱代重臣不满，有的会吝啬于与立功之人分享胜利果实。所有人登位的时候都觉得自己能与士卒同心与百姓同乐，然而事实总是出乎意料。
靡不有初，鲜克有终。
已经快要四十岁的织田信长，看上去除了胡须与皱纹之外，依然如同二十年前那个意气风发的少年一般一往无前。令人不得不印象深刻。
尤其是与继业者对比之后——无论他的亲子织田信忠，还是心腹大将柴田、泷川等辈，都在各方各面无法让人满意。其余拥有副将资历的丹羽长秀，地位等同家宰的村井贞胜、一门众中声威最高的织田信包先后战殁，剩下唯一可以团结人心的平手汎秀又亲近了和泉的町人而与出身环境渐行渐远。于是京都、近江、伊势、美浓、尾张各地，许多发言力不足以引起瞩目的旧部们，早已对信长的领导怀念不已。
这种情绪支持着士卒们发挥出强大的意志力，雨夜间架桥渡河，趁着火器难以发挥的时机，击败了西军的一线阵地，掌握了明显的先手。
若非平手汎秀沉得住气，坚决缩在高屋城下闭门不出，合战大概已经打完了。
现在就只能到此为止。西军的火器优势又有了城防之利，在战术层面超出了十六世纪的标准，绝非强攻所能克服得了。绕过坚城去进攻敌方腹地也不太现实。
但信长并不感到沮丧。
甚至有点认同对面主将的才能——毕竟在前线崩溃的情况下，能保证本阵依然有足够的士气据守，也不是件特别容易的事。
现在织田信长的打算是退而求其次，大力宣传“西军被东军困于高屋城下”的事实，用政治攻势来弥补军事上的不足。
这个年代，权力的根基是暴力或者潜在的暴力，其中敢于野战，并且能在野战中获胜的能力，更是重中之重。
平手汎秀放弃了野战，也就是放弃了一部分的权力基盘。
更不用说，他作为“三国守护，南海探题”的崛起也就是最近不到十年的神情罢了，纵然翻云覆雨长袖善舞，积累仍是有限。
只需将他围困十几日，四国和大河、河内的附属势力说不定就要有所动摇。
围困一月，界町的会合众、石山的一向宗，想必会重新考虑方针。
围困两三月，怕是和泉、淡路、纪伊各地的国人、寺社、町民也都坐不稳了。
东军当然也要面临后勤上的莫大困难，以及秋收在即的时间压力。不过两害相权，还是要想办法先最大程度削弱平手才是最要紧的。
织田信长大步行走在营帐之中，看似是在巡视，实则已经思考后事。
足利义昭一定要“妥善安排”掉才好，但平手汎秀是不是可以留下来制衡浅井，竹中，乃至德川等辈？
柴田、木下、明智固然是盖世的功臣，但也是器量非凡的豪杰，假以时日甚至可能比上面那些人更可怕也未可知，恐怕并不是奇妙丸那小子可以驾驭的。
根本还是需要在尾美和南近江安排更多合适的人，而且相互间的关系也得搞清楚才行。今后织田家从征伐渐渐转变为统制，恐怕不得不立下法度。
……
踱步徘徊良久，正在专心思酌之时，忽然听得惊惶嘶叫传来，循声而去，有三五个背着靠旗的步卒猝然奔波至，口中喊着：“左翼告急！”的话语。
闻言信长早有心理准备，并不惊讶，只轻轻皱眉，问到：“是平手军忽然出城掠战了吗？甚左卫门那小子，现在只以正兵闻名，往日却是学了我善用奇袭的。”
传令的士兵惶恐道：“城中平手军倒没动静，只是侧面三河德川杀来，明智大人阻挡不住，且战且退了……”
信长顿时一怔，讶然失色，片刻后才恢复过来，皱眉摇头：“想不到德川家的小子，竟有此等城府！居然可以忍辱与平手氏联合，难道是我低估……”
话音未落，又有个看上去是高级武士模样的人飞驰而来，紧张不已的急报：“在下明智军中斋藤利三，特来禀报弹正大人！德川军中，并不见冈崎殿（德川信康），石川殿（数正）的旗帜，反而是三河守（德川家康）亲临，本多、大久保等人作先锋，大出我军意料！”
这时信长才终于凝重和震惊起来，捋着胡须半响说不出话，良久才深呼出一口气，心平气静道：“竹千代小弟，当年在尾张被欺负好几年，有报仇之心也不足为奇。”
接着脸色一转，又问：“可知竹中重治如何？”
斋藤利三跪地道：“竹中那边，似乎也派了些许人马援助我军，牵制德川，但没起到丝毫作用，怀疑只是原地摇旗呐喊，并未真正出力作战。”
“哼。”信长不屑冷笑：“瞻前顾后，挑三拣四，正是所谓‘麒麟儿’本色。既不敢赌，如何能赢？无妨，柴田部休整已久，令他支援明智。”
“是！如果能够得到柴田大人支援，我们一定不会再让三河人再继续前进！”斋藤利三表了决心，信长也点头，对这种既斗志昂扬又不盲目乐观的精神状态表示认同。
随着命令发出，柴田胜家等人急忙整好队伍，拿起兵刃，集结出发，只花了一两刻钟功夫就消失在视野内，支援明智光秀而去。
高屋城下的平手汎秀若是知道此事，倒有个借机反击的机会。不过信长并不为之担心，反而颇有些期待，内心十分希望敌方总大将能有放弃地形优势出城一战的勇气。
对于德川家那边的变化，他并没有过于放在心上。
只不过是原本约定好倒戈的敌军忽然改变了态度而已，本来就没把他们当做是唯一的指望。
只是，这么一来，就必须浅井长政、黑田孝高做出更多一点让步，促使他们早日参战，才可以达到目的了。
应该问题不大，地缘和个性还有历史前景等种种原因决定浅井氏很难有与平手氏和解的余地。
根据事先分析，浅井军队的规模、战斗力和战斗意志显然都要强于长宗我部元亲，更不要提三好康长、十河存保他们那些无足称道的人了。
甚至可以说，竹中重治过于求稳、消极作战的作风，也是预料当中的事情。这种态度并不会影响战局，反而可以利用他的心态，在未来制衡诸侯。
身经百战的织田信长，早已超脱了“忠诚”和“叛逆”的角度去看问题，面临着急转直下的局面，依然可以淡定以理智视之。
第三十八章 正义在西军（）
石川属于大和水系的一环，发源于纪伊南部山地，向北转西流入濑户内海。
下游的战场上，长宗我部元亲久经考虑，终究决定要坚定西军的立场，出兵表示态度。显然他的斗志高不到哪里去，因此家臣们也完全不像平常那样激情洋溢。
这跟以前土佐国之内部的冲突可全然不同。
我们究竟是以何种身份，代表谁，为了维护谁的利益而作战？事后的功绩能否获取承认？死伤的士卒可否得到抚恤？合战的大名名分能否被世人认可？
——武士们一旦开始带着怀疑的情绪思考起这些问题，握着刀剑枪棒的手就难免会无力。
过去历年作战当中，每每见了血腥味就要兴奋不已嗷嗷叫着往上冲的福留亲政、公文重忠、中岛重胜等等一干猛士，今日居然没有一个站出来抢“一番枪”的。
重臣们也都相当缄默，大异于往日畅所欲言的气氛。
长宗我部元亲感觉到了气氛的诡谲之处，也下意识察觉到了危险。
可是并不能后悔。倘若下令“保持中立按兵不动”或者“改变态度支援东军”，家臣心中的惶恐不安只会更加剧烈的。
显然“土佐的乡下武士”们，骤然面临参与天下大事，一时心理准备还不足。
对此，长宗我部元亲唯一可做的就是先坚定自己的意志，再来对家臣们提出要求。他往前方河岸看了一眼，没有顾及对面浅井军潜在的攻势，先不谈战事，而是说起了人生。
并没有长篇大论，只是简单的一段话而已：
“我知道，你们现在有些人正在怀疑。正如当年，我第一次初阵对上本山家以寡兵强袭中路的时候，以及我决心与一条国司决裂而同河野家单独议和的时候，还有我不顾三好家的威胁执意进攻安艺国虎的时候……那时候也有很多人并不信任我。但现在的情况，你们都知道。”
随着话音落地，长宗我部元亲的视线在帐中横扫而去，所到之处，家臣无不低头沉思不语，陷入自我反省，不敢有丝毫顶嘴。
确实正如前述所言，“土佐姬若子”自幼一直因为相貌、身材、声音和气质显得柔弱，被人看轻，成年以后的一系列选择也多有争议，然而事后他的智慧与勇气都得到不容置疑的充分证明。
“而现在——我拜托各位，作为西军的一员，为了维护合法公方的秩序，亦是为了土佐人的荣华富贵，请奋力作战。”
依旧是普拙直白的语言，但此话一出，家臣纷纷跪倒在地上慨然应诺，神色尽皆坚定了起来。
“来战吧。”长宗我部元亲轻轻点了点头，接着挥动团扇，遥遥一指：“情报已经很清晰了，正面是南近江威名赫赫的无双猛将矶野员昌，侧面还有摄津的善战豪杰荒木村重作掩护，各位以为如何？”
“土佐男儿何惧之有？”老将福留亲政怒目圆瞠大声应和，半白的胡子和头发都不由得飘飞起来：“来一个，杀一个，来两个，杀一双！”
“好！”长宗我部元亲抚掌道：“派出如此强兵，一定以为我们难以应付，只能勉强固守。但我却一定要给个教训才是。几个月前到九州碰了钉子，我倒也学了一点新东西，这次特意做了布置。现在就请备后殿（吉田重康）联络附近友军，隼人殿（福留亲政）担当接敌的任务，看看我的‘钓野伏’是否学到萨摩人的精髓……”
……
“居然明目张胆的跨河冲锋，真不愧是矶野员昌。”荒木村重负手而立，气定神闲地远眺着友军的攻势，还不忘吩咐两名随从给自己倒茶：“近江一地，虽然不出好茶，却不缺猛将啊，哈哈哈！”
“……这有啥关系……”侧面，亲信将领中川清秀倒是对那边的战事十分关注，神情有些焦急：“矶野部已经开始行动的，我们就在这坐视真的合适吗？”
“那又如何？”荒木村重不以为意，只顾饮茶：“我已经说过，远看对方布阵，似是前轻后重，怀疑有伏兵，建议谨慎行动，奈何矶野大人不听罢了！我总不能跟他一样猪突吧？”
“这好像不完全是托词啊……”中川清秀作为宿将，立刻反应过来：“确实，放任矶野大人如此轻易过河，有些令人意外了。当然可以解释为敌军被织田弹正的行动所震慑而士气低落，但对面长宗我部元亲不应该是那么弱的武将……”
“矶野大人面临这种事情的态度一向都很简单——用他的话说，把诱饵和伏兵一齐击溃不就行了？”荒木村重调笑了一句，摇摇头道：“无所谓了，反正马上这些跟我们就关系不大了。”
“我可不是怀疑您啊……”听了这话，中川清秀皱着眉摇头：“暂时好像还没有看出您所说的，西军必胜的趋势啊？”
敢于这么直接了当的说话，是因为中川清秀与荒木村重自幼一起长大，情同兄弟，手足无间。以前出卖池田投靠三好，瞬间又出卖三好投靠浅井，一举夺得半个摄津国的领地，整个事情除了荒木村重自己，只有内外两个人知道。
外是荒木村重一见如故的知己好友黑田孝高。
内就是中川清秀。
对于中川清秀的疑惑，荒木村重笑了一笑，耐心安慰道：“别慌！首先我们现在还没有露出任何破绽，其次，如果等到西军必胜才投靠就晚了，既要让自