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“快，注意保护老爷！”梁管家一看不妙，迅速招呼带来的家丁保护周仕明。几个家丁迅速簇拥着周仕明往后退。“你们要保护好车辆，我不要紧……”周仕明关心装银两的车辆，叫家丁去护车。“老爷，保命要紧。银子丢了，我们以后可以再赚啊！你们几个迅速保护老爷撤退，快点……”管家梁兴初厉声吩咐着家丁。
家丁们一边抵抗一边掩护老爷周仕明撤退。
对方来人如狼似虎，押送银两车辆的几个家丁根本不是对手，只好弃车而退……
这时就看右前方一队人马出现，迅速向这边赶来。抢银两的见有人来了，为首的将领大手一挥，“快撤！”手下迅速押送车辆撤退到小树林里……
从右前方来的正是刘宗敏的信使，他遇见周仕明，知道情况不妙，大喊：“庄主，发生了什么事情？”周仕明一看见信使，急忙说：“银两车被半路拦截，你赶快追吧！”信使一听大惊，赶忙吩咐手下：“赶快去追！”他回头对周仕明说：“周老爷，您一路辛苦了！此处不宜久留，赶快回去吧。我们争取把银两追回来。”
“好吧，有劳将军了！”周仕明无奈，只好转身与家丁们向周家庄赶去……（求收藏求推荐）
第16章 庄主断案（一）
回到周府，周仕明是既生气，又担心、害怕。援银被劫了，丢失了那么多的钱财，被人耍了，生气那是肯定的了。担心、害怕呢？丢失了钱倒没有什么可怕的，而真正可怕的是消息泄露出去，要让朝廷知道了，私通起义军那可是杀头和灭九族的大罪啊。想到这些，周仕明汗都下来了，在屋子里走来走去，惶惶不安……
这时，管家梁兴初走了进来，周仕明急忙问：“兴初，怎么样了？我们有没有伤亡情况？”
“庆幸的是没有死亡的，只是有几个家丁受了点轻伤，并无大碍，休养几日就好了，这个老爷就不要担心了。看来，劫犯只是冲我们的银两而来，并没有打算伤害我们。”梁兴初回答道。
“兴初啊，你看今晚的事情问题出在哪啊？”庄主周仕明问梁管家，同时自己也深深陷入了思考之中。
“是啊，我也一直在想这个问题。我分析啊，一定是我们的内部出现了问题，也就是说……”
“你的意思是……我们家里边有了奸细。”周仕明明白了梁兴初的意思，把话接了过来。
梁兴初点点头，然后分析道：“我估计消息不可能是今天晚上泄露出去的，奸细也不大可能会出现在押送银两的人当中，因为我们今天傍晚天很黑了才装车，装完车后没有任何人出去过。再说了，装车的时候银两是被包装起来的，他们也不知道里边是银两啊。就是退一万步讲，假如他们知道了是银子，可他们也不知道往哪里送，什么时间送啊。所以我推测不可能是去的人……”
“你分析得很有道理，与我想的一个样。”庄主周仕明很赞同管家的说法，“那么这个奸细，一定是我们家里边的人了？”
管家轻轻地点点头，“我估计这个可能性比较大。”
周庄主沉思了一会，继续分析道：“看来，这个人一定是从我们家里边得到了什么消息，时间可能是昨天夜晚三更的时候。这都怪我大意去了，没有做好防范工作啊！说不定他很有可能掌握了周家更大的秘密呢。我们必须立即查出这个奸细，要不然就可能出大事啊！”周庄主越说越担忧起来，他在房内不停地来回踱着步……“不行，时间不能再耽搁下去了，今晚你就行动。”
周庄主突然停住了脚步，把梁管家叫到耳边，密密地吩咐了一番。梁管家轻轻点头，转身退去……
周仕明躺在床上，翻来覆去，一宿未眠……
第二天一早，管家梁兴初就来到周仕明的房前，轻轻敲门，“老爷，醒来了吗？”
周仕明听到管家的叫门声，迅速从床上爬起来，开开房门，把梁兴初迎进屋去。
“昨天的事情查得怎么样了？”一进门，庄主周仕明就迫不及待地问起来。
“按照老爷的吩咐，通过排查摸底，在前天晚上三更的时候，府内有七人是单独行动的。也就是说，没有人和他们在一起。我想内鬼大概就出在他们中间，我已经分别把他们隔离起来，现在他们每人一个房间。就等老爷审问了。”管家梁兴初汇报着。
“好的，叫上几个可靠的家丁，我们一起进行秘密审问。”周庄主吩咐道。
总管梁兴初答应一声，出去不久就带来了几个家丁。众人在周仕明的带领下开始查起案来。
第一个要审问的就是一个名叫王小二的人。周仕明与梁兴初来到他的房间。王小二见门开了，老爷和总管突然来临，吓得一下子从炕上爬起来，匆忙施礼，“见过老爷！”
周仕明一言不发，走到王小二的跟前，轻轻咳嗽了一声，吓得王小二直哆嗦……
“王小二，你前天晚上三更过后，去了哪里？”周庄主不紧不慢地问道。
“前天晚上，我与钱五在打牌，不想我们两玩起来就忘记了时间，一直到了很晚我们才睡的觉，中间我就出来过一次。”
“你是什么时间出来的？”管家梁兴初在一旁厉声问。
“是刚打三更的时候？”王小二低着头，吓得面如土色。
“你出来干什么了？有多长时间？”梁兴初接着问。
“我出来上……上茅房了，也就是半……半袋烟的功夫……”王小二话语里带着恐惧，“老爷，我再也不敢了，以后没事情早点睡觉，您饶了我吧！”
周庄主向梁管家使了个眼色，梁管家转身出去。过了一会，他回到屋里，与周庄主耳语一番。周庄主微微点了一下头，说了一声，“以后没事情要早点睡觉。”便与梁管家走出门去……
“从你调查钱五的情况看，王小二没有撒谎，半袋烟的功夫应该没有作案的时间，他不大可能是内鬼。”周庄主边走边对梁管家说。
“我也这么认为。”梁管家附和道。（求收藏求推荐）
第17章 庄主断案（二）
二人边说边来到第二个嫌疑人的关押地。梁管家介绍说：“这个人叫姚七弟，那晚没有人为他作证。”
“我们进去看看。”周庄主推门来到屋里。
姚七弟正半躺在床上，见有人进来，头也没抬，叫道：“谁啊？”
“什么时候了，还躺着睡觉？”管家梁兴初声音有些严厉。
听到是管家，姚七弟一下子从炕上爬起来，惊慌地说道：“我还认为是马二拉子回来了呢，原来是老爷……”
等姚七弟从炕上下来，管家梁兴初的语气也平和了些，“我问你几个问题，你要老老实实地回答。”
姚七弟站着，不敢吱声……
“前天晚上三更天的时候你在做什么？”梁兴初问。
姚七弟想了一会，理了理头绪，皱了皱眉，吞吞吐吐地说：“没，没做什么呀，睡……觉呗！”
“那晚，你是什么时候开始睡觉的？”老爷周仕明问。
“我记得好像是一更后不久就躺下了。那天白天，我们几个在后花园翻了一天的土，活太多，好不容易干完，累得够呛，吃完晚饭，就觉得眼睁不开了，就躺下睡了。”姚七弟以肯定的语气说。
“那谁为你证明？”梁兴初问道。
“这个还用证明啊。本来我与马二拉子一个屋，可前几天他老娘有病请假回去了。这个，管家您该知道。”姚七弟好像不知道自己已被隔离，“你们问这个干什么啊。我真的是睡觉了……”
“好，你继续睡你的觉吧。”周仕明说完转身独自走出了房门。梁兴初见状，也跟了出去。
“有没有可能是这个家伙？”梁兴初紧走几步，上前悄悄问周仕明道。
“知人知面不知心啊，这个还真不好判断。我们再去看看其他几个吧。唉……”周仕明一声叹气，脸上的愁云又多了起来。
在管家梁兴初的带领下，庄主周仕明他们来到周府西南角一个偏僻的屋前。梁管家向周仕明介绍说：“这个人叫马三棍子，来到我们周府有一年多时间了，平时好独来独往，人称吝啬鬼，不大与人打交道……”
“我们进去看看吧。”周仕明说道。
梁兴初轻轻推开屋门，走进房间，见马三棍子一个人正坐在炕沿上发呆。见到梁管家领着周老爷及几个家丁进屋来，他神色有点紧张，匆忙离开炕沿站了起来。
这次管家梁兴初想改变问话方式，准备单刀直入，直奔主题：“马三棍子，前天晚上三更的时候，你去了哪里？是不是到老爷的房间里去了？”说完他用严厉的目光盯着马三棍子。
听梁兴初这么一说，马三棍子先是一惊，接着脸上的神情便放松了下来：“梁总管，我到老爷屋里干什么？老爷丢失东西了？”
“你别装蒜了，说，你前天晚上三更天的时候在做什么？”梁管家厉声喝道。
“前天晚上我一直在屋内喝酒，你说我哪来的作案时间呢？”
为了获得周庄主及管家梁兴初的信任，马三棍子说：“有人可以证明我没去老爷那里，因为当时我们是在一起喝的酒！”
“是谁？”梁管家问。
“是刘二贵。”马三棍子非常镇定地说。
周庄主对站在一旁的家丁使了个眼色，家丁会意，轻轻地点了下头，快步走出门去……
不一会儿，刘二贵被带进屋内，梁兴初问道：“我问你几个问题，你要老实回答，作伪证是要受到惩罚的！”
“我明白，我明白！”刘二贵点点头。
“前天晚上你在做什么？”
“前天晚上，我在与三棍子喝酒。”刘二贵连想也没想就干脆地回答。
“你们是什么时间开始喝酒的？”梁管家继续问。
“是不到二更天吧，我记得喝了一会后才打二更的。”刘二贵回答道。
“你把刘二贵带出去吧！”庄主周仕明指示家丁把刘二贵带了出去。
周仕明转身问马三棍子：“你们是如何碰到一起的？”
“是我约他喝酒的，这几天府上的活比较多，喝点酒也放松放松。”马三棍子说。
“你们喝到什么时候？刘二贵在哪里睡的觉？你们为什么这么晚才开始喝酒？府里的饭你们没吃？”周仕明一连串问了好几个问题。
“府上的饭我是简单吃了点，不过好长时间没喝了，决定吃完晚饭，几个凑凑玩玩，热闹热闹，所以我们喝酒晚了点，二更以后，我再也没有出房门。”
周仕明与梁管家带着家丁走出门去，梁管家凑上前去，低声道：“您觉得刘二贵的话可信吗？”
“我想刘二贵没有撒谎，两人的话也很吻合。不过我还有几个问题需要单独问一下刘二贵。”周仕明一边说一边走到在室外的刘二贵跟前，“刘二贵，我再问你几个问题。”
“哎！”刘二贵答应着。
第18章 内鬼现身
“你详细说说那晚的情况，不要漏掉一个细节！”周庄主声音虽低，但语气很庄重。
“好的，老爷。那晚我吃完饭后，回到屋内便自己喝起了酒，喝完后连衣服也没脱就睡着了。不知什么时候，马三棍子叫醒了我，叫我到他屋里继续喝，我便去了。喝了一会，才打二更，后来我喝多了回不去了，只好在他那凑合一宿。”刘二贵自认为叙述得很详细。
“再仔细想想，没漏掉什么？我问你，中间马三棍子出去过没有？”周仕明厉声问。
刘二贵想了想，挠了挠脑袋，猛得一怔：“是，是出去过……”
“什么时候？出去多长时间？”梁管家也沉不住气了，急着问。
“我刚到他屋里，喝了一小会他就出去了，说是上茅房，不过就一袋烟的功夫，时间不长……”刘二贵道，“他回来后是二更天。”
“你是怎么知道的？”周庄主问。
“打了二更天不久，他就回来了。时间不长，时间不长……”刘二贵重复着。
一点破绽都没有，周老爷陷入了沉思……他想了一会，把梁管家叫到跟前，说：“你去把前天晚上值班的更夫叫来，要快点……”
梁管家一路小跑把两个更夫找来。周仕明问更夫：“前晚可是你们二人打更？”
二位更夫相互看了一眼，点了一下头。周仕明又轻声地问：“你们两个一直在一起，没离开过？”
“是的，老爷，我们一直都在一起，打更回去也是。”一个更夫说。
“好的，你们就按照前天晚上走的路线，再打一遍二更，注意声音大小也要一样。”周仕明要求道。
二人答应一声便离去了……
周仕明等人又回到了马三棍子住的屋里……
过了一会，二位更夫回来，对周仕明说：“老爷，我们二更打完了！”说完话，二人低下头等待老爷吩咐。
“好了，你们回去吧！”周仕明对二人说。
“是！”二人离去。
周仕明转过身来，对梁兴初道：“兴初，刚才你可听见打二更的声音了？”
梁管家摇摇头，不理解庄主的问话是什么意思。
这时，就听见周仕明厉声对马三棍子说：“来人呢，把马三棍子绑起来！”
马三棍子大惊，连说：“老爷，这是怎么回事？冤枉啊，冤枉啊……”
“这都是你做的好事，还用我给你说出来吗？”周仕明脸上露出了久违的笑容，“刘二贵听到打二更天的声音就是你所为吧？刚才你也看到了，你住的屋位置比较偏僻，在你的屋里，那晚打更声你根本听不到。那刘二贵又是怎么听到打更声的呢？”
马三棍子哆哆嗦嗦，说：“是不是刘二贵在陷害小人啊，老爷，你，你可别冤枉好人啊！”
“三更天你去了我的房内，回来后，为了找人给你日后作证，你就想到了喝醉了酒不知道天是什么时候的酒鬼刘二贵，把他叫到你的屋内继续喝酒。而你自己跑到屋外，打二更声，让刘二贵误认为是二更天……你还有什么要说的吗？”
马三棍子见状吓得面如土色，一个劲地磕头，“老爷，饶命啊！老爷，饶命啊……”
“说，那晚情况到底是怎么回事，你是受谁的指示？再不说，你也别想活了！”梁管家见案子有了眉目，自己也来了劲。
“那晚，三更的时候，我接到一个纸条，说是周家来了个蒙面人，叫我盯紧，并想法偷听到与老爷您的谈话内容。我跟随您和蒙面人的后面来到正堂，见你们去了密室，我正要回去，可好奇心又促使我想进屋去看看，正好密室没有关死，有一道缝……我便听到了老爷您和那个人的谈话，然后把情况写在纸条上，放在了假山后边的一块石头底下……后来我怕被老爷发现，就想了个办法，叫醒酒鬼刘二贵一起喝酒，后又到外面假打二更……没想到还是叫你们识破了……老爷，饶命啊……”马三棍子说完一个劲地磕头……
“是谁指使你的？说！”管家梁兴初大声叱问。
“我真的不知道那人是……谁，只知道……他叫骑士，我从没……没见过，都是他……他用纸……条命令我的，我……我实在是……没……办法啊……”马三棍子脸色苍白，喘着粗气，全身无力，气息越来越小，口里吐着白沫……
“不好，这小子服毒了……”管家梁兴初一看，大惊道。原来在众人不注意的时候马三棍子用嘴*了他一个有巨毒的扣子。
众人赶快相救，无奈已晚，马三棍子两腿一蹬，驾鹤西去……
见马三棍子突然服毒死去，众人都惊惶地看着老爷周仕明，一言不发。
周仕明看看死去的马三棍子，轻轻地叹了口气，转身对管家梁兴初说：“你安排人选块地方，买口棺材，把他葬了吧。要好好抚恤他的家人，虽然他这次对不住我们周家，但他毕竟是为我们出过力的人。”随后，他又对在场的所有人说：“对马三棍子之死，你们一定要守口如瓶，千万不要说出去，听明白了吗？”
“是！”大家齐声说。
周仕明又对梁管家说：“你再去问问剩下的那几个人，看看当晚他们都在干什么。注意不要声张，别因为这事闹得满城风雨，全家不安。”
梁管家答应离去……
第19章 搭车女郎
从马三棍子的屋里出来，周仕明内心那根紧绷着的弦稍稍舒缓了许多，但他的心情却无论如何也完全放松不下来。虽说内鬼已查明，但他的上司是谁，是不是就像他所说的是那位“骑士”？“骑士”显然是个代号，可他究竟是谁呢？他与马三棍子到底是为哪派势力服务，他们还做了哪些坏事，还知道周府多少秘密……这些周仕明都不清楚。尤其最令他感到害怕的就是这位“骑士”与马三棍子是不是由官府派来的，如果真是那样，他们周家将会面临灭门之灾啊。
如今到了这个时候，消息也许已经泄露出去了，可为什么官府到现在还没有动静？是不是对方有着更大的阴谋？显然，如果他们不是官府派来的，那将是目前最好的结果了，那说明周家临时是安全的。可马三棍子幕后的指使人到底是谁呢？这毕竟是一个潜在的危险啊。这些问题始终萦绕在周仕明的脑海中，挥之不去，令他心烦意乱。他同时又责怪自己，一项做事缜密的他，那晚怎么会疏忽没有把密室的门关紧呢……不行，不能就这么算了。他对自己说，一定要顺着这条线索查下去。目前能做的也许只有这些了。
周仕明叫过几个家丁，问他们：“平时马三棍子与谁来往比较多？”
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