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桃叶眸中闪烁着微微泪意，轻摇头道：“桃叶不在乎，只要郎君肯收了桃叶……”她在赌，她赌王献之不是忘恩负义之辈，她赌王献之不是看重门第的人，她赌王献之的良善。
王献之认真地凝视着桃叶，道：“若他日，我娶得心上人，定当全心相待。你不悔？”
“桃叶不悔。”
听得她这样坚定，王献之也再无甚可说。虽他对桃叶无意，毕竟她舍命救过他，再则，世家大族，男子向来是妻妾成群，他也并未放在心上。“我可以给你妾的身份，但也仅此而已……”
不知为何，做出这个决定之后，王献之觉得自己仿佛忽略了什么很重要的东西，心下乱的很。他蹙眉沉思片刻，又嘱咐桃叶好好休息，就匆匆离开了。
看着他离去的背影，桃叶唇角凝出一丝苦笑。
也算是如愿以偿了，从此自己再也不用害怕颠沛流离、再也不会三餐不继，终于自由了……
谯郡戴安道居处院内的石桌上，本来正与桓伊对弈的云低，蓦然觉得心口一痛。
这病症自苑碧去后，再未曾发作过。好在也只是疼了那么一下。云低轻轻按了一下胸口，便继续执了白子去下。
坐在她对面的桓伊却微蹙了眉头，将桌面上的棋局随手一搅，问道：“你不舒服？”
云低正凝思想着这一局棋，突然被他一手搅乱，怒道：“你这是做什么。可是看我今日要赢了你，便使计耍赖？”
桓伊瞧着她面色红润，说话锵锵有声，便放下心来，说道：“你就这么着急想要赢我？”
云低将手中白玉旗子狠狠一掼，冷声说：“是你说的，若我赢你，你便告诉我子敬的事情。莫不是你要反悔不成？”
桓伊不怒反笑，“阿云，你一连缠着我下了五日棋，局局惨败，却还越战越勇，原来竟是为了王献之啊……你可还记得，你的棋艺是师从于我？想要赢我。莫说五日，怕是五年后再来，你也休想。”
“你……”桓伊为人处世一向是从容淡定，云低还是第一次见他将讥讽嘲笑表露的这样明显。一时间羞恼的只知道拿食指指住桓伊，却说不出话来反驳。
桓伊收了面上的讥讽，复又挂出惯常的淡笑，将云低的食指轻轻向下一推，“阿云要凭赢我来知道王献之的消息，只怕不易。不过看阿云如此挂心他，叔夏怎么能让阿云如此失望。其实告诉阿云也无妨……”桓伊顿了顿，云低也忘了方才的恼怒，直直地看住他，等他接下来的话。“王献之不过是新纳了一房妾，那妾你也晓得，闺名桃叶。”
“妾？桃……桃叶？”云低惊讶的表情足足挂了一刻钟，才渐渐清醒过来。连声问桓伊道：“你所言可是真的？子……献之他，真的纳了桃叶？”
桓伊点头应是。
云低面色颓然一白，心中刚才那一痛的感觉又浮了上来，好似那里缺失了什么。
子敬啊子敬，为何你偏偏纳了桃叶……
见着云低瞬间低落的神情，桓伊从石凳上轻轻站起身来，道：“阿云，你今日收拾收拾，我们明日便回豫州去吧？”
云低思绪尚徘徊在王献之的事情里没抽出来，乍听桓伊说回豫州，讶然道：“为何这样突然，要回豫州？豫州的围困已经解了么？”
桓伊已经迈出一步的身子顿住，转过身来瞧着云低，面上似笑非笑，“豫州一役，九死一生。我来到谯郡这里，阿云却从未询问过一句。看来阿云真的是该把心思收一收了……难道你忘了，我们的半年之约已至？”
云低听见桓伊这似嗔似怨的一句话，才恍惚想起，自己这样在他面前关心别的男子，只怕是惹了他不开心吧？于是原本尽余的一点恼怒也渐渐转变成了不安，云低垂着头小声答道：“我……我自然是记得的……”
“既然记得，明日就随我回豫州完婚吧。”说完这一句，桓伊也不再等云低的回答，径自转身离去了。
云低倏地抬起头，不敢置信的望着桓伊离去的背影。半晌方才意会过来他那句话的意思。
竹林里凉风飒飒，桓伊一身青衫被微风吹拂的轻轻飘扬，宽袍广袖更衬得他身量修长，飘如游云。仅是一个渐行渐远的背影，也让人不禁赞叹：何其轩轩韶举！
这样的桓伊，是多少女郎梦寐以求的良人。云低叹息一声，可为何，自己偏偏心有不甘。
第六十二章 几多往事在心头
再次见到豫州城门，已是正午时分。门前的那几排杨柳树，像是因沾染了太多灰尘，显得没精打采的。方圆几里，几乎成了不毛之地，本该生机勃勃的季节，却被践踏的连些绿意都难寻了。秃秃的黄土地，想被剃光了头发的人，滑稽而又悲伤。城门仍旧是恢弘肃穆的，却被这周遭一番景象映衬难免荒凉。
豫州，虽是胜了一场，却也更添了几分衰败的气息。
马车里挑帘看向外面的云低止不住一声低叹。放下车帘问坐在另一端，一路都倚在软靠上假寐的桓伊：“究竟是怎么胜了？我原以为，豫州必破的。”
那么悬殊的兵力，且况是以守了十几日城的疲兵抵抗氐人的精锐之师。任谁也难以相信，最后豫州竟然会胜了。
桓伊缓慢睁开双眸，静静地看了云低一眼。并未开口回答。
云低瞧了他片刻，见他仍无意开口，心里莫名其妙的有些惴惴。有些慌乱又有些无奈的道：“我……并不是不关心你的胜败……只是既已知你平安，便觉得，过程不那么重要了……并非不关心你的安慰……”
桓伊听她颠三倒四的说了半晌，方才开口打断她：“原来，阿云心里是关心我的？”
云低本来以为桓伊是不会开口理自己了，这会儿一听他问话，也不及细想，赶忙点头应是。
桓伊这才淡淡的扯出一个笑容，眸光中渐渐生出一丝丝温情。
云低心下叹息一声，这才是桓伊啊……
又听桓伊道：“其实，阿云心中是有我的。”
他语气是少有的温柔，眸中那一丝丝温情愈甚，云低一时觉得自己仿佛被惑住了魂魄，不由自主的点了头。
直到桓伊轻灵净澈的笑声传出来，云低才猛地回过神来，羞得满面绯红，倒忘了先前问桓伊的话。
装饰奢华的马车缓缓穿过城门，车里隐约飘出几声轻笑。城门守卫的士兵低声对一旁路过的人道：“这就是刺史桓大人的车架？”
一旁身穿布衣的人连忙卸下肩上的竹筐，向马车离去的方向深深行了一礼，口中喃喃道：“桓大人真是豫州的守护神呐，桓大人真是武功盖世的英雄……”
那守门的士兵“咕咕”笑出声来，“桓大人哪里会什么武功，桓大人只凭一支竹笛，便可不战而屈人之兵呐！”
那过路人面红耳赤地争辩道：“你怎知桓大人不会武功，桓大人乃天神下凡，岂有什么是不会的？”
守门士兵懒得再与他争辩，只道：“别的不说，只要桓大人还在豫州一日，想来豫州的安危是无虞了。”
……
这厢豫州上至士族兵卫下至黎明百姓，都是对桓伊一片称颂。然而，建康城里乌衣巷内琅琊王府，却有人将桓伊从头到脚恨了个遍。
自小到大，王邵极少对王良真正的疾言厉色过。一是因为王良自幼便是个色厉内荏的性子，二是因为王邵对王良的三分愧疚之意七分栽培之心。
只是这一次自豫州归来，王良三日连连被王邵又是怒斥又是责罚，闹得王府众人皆以为王邵是否要改了这琅琊王氏接班的人选。
“阿良，阿良，数万精兵竟会败给桓伊区区数千人，你让叔父对你如何不失望啊？”王邵一脸的郁结表情。
王良恭顺地行了一礼，“阿良确实有轻敌之心，却万万不敢有怠慢之意。”
王邵细看王良，见他几十天的奔波分外显得清瘦了些，心下一软道：“罢了……阿良啊，你且说说，这一役，究竟是怎么败了。”
王良这才抬头看向王邵，疲惫的神色中还带了止不住的怒意，“叔父，本来此次借符秦之手除了桓伊，顺便拿下豫州，那是水到渠成的事。熟不知最后一役，竟然半路杀出个慕容楷坏我大计，阿良没有防备，才被他打得措手不及。”
王邵神色一变，“慕容楷？鲜卑慕容恪的长子？”
“正是他。”
王邵疑惑道：“他怎么会出现在豫州？又怎么会同桓伊联手？”
王良迟疑了一下答道：“这个阿良也暂时没有查出原由……”
王邵沉思了一会儿，才说：“鲜卑人善战是出了名的，况且又是慕容恪的儿子。阿良输的倒不算冤枉了。只可惜，拿下豫州的机会，只此一次……桓温必已有所觉察，我们还需尽快做个说辞出来。”
王良心中暗恨，此次借符秦之手收复豫州，除掉桓伊的计策，是他琢磨了许久才定下的。原以为是万无一失，桓伊必死无疑的……
“叔父，桓温未必能想到符秦的后面是我们王氏，况且，我们与桓温的合作是惠及双方的，即便桓温有所怀疑，只要不确信，他也不会轻易撕破我们之间的关系。”
听得王良这样描述一番，王邵才放下心来，“阿良说的有理。不过此次助氐人攻豫州，我王氏也是大伤元气，拔除桓温羽翼的事，只能暂且缓一缓。”顿了顿，王邵又道：“好在桓温虽然有谋逆之心，现下还时机未到。江北有符秦和燕国虎视眈眈，他还不敢轻举妄动。”
王良思忖一下道：“桓温将桓伊安排在豫州，怕正是意在符秦和燕国。”
王邵蹙眉想了一下，问道：“依你看，桓伊此人如何？”
王良回道：“此人年纪虽轻，却深得桓温看重，阿良此次与其一番交手，也发现他确实有不世之才。但是桓温似乎也并未给他太多实际权力，阿良猜测若非桓温对他有猜疑，便是他并不想为桓温所用。”
王邵恍然道：“正是啊……先些时候桓伊是自请出了西府回建康的，他必定是并不想为桓温所用……”想到这里，王邵忍不住喜形于色。他已在心中开始谋划，如何能让桓伊为己所用。从他此次豫州一役所展露出的才华，足见得此一人胜过千军。
王良瞥了一眼王邵，冷声提醒道：“可他毕竟姓桓。”
桓伊姓桓，就代表了，即便他不愿助桓温，也绝不会与他倒戈相向。
原本正踌躇满志想要将桓伊纳于麾下的王邵被王良这么一点，当即清醒过来。不禁觉得遗憾至极。
王良面上讥讽之色一闪而过，再开口仍是恭恭敬敬“叔父，若没有其他吩咐，阿良就先回去了。”
王邵一挥手道：“你且先回去吧。”
王良转身走了两步，仿佛又想起了什么，复又返回来对王邵道：“叔父，阿良明日可否出府一趟。”
自豫州回来，王邵因恼怒王良的大败，下了令要他在府中好好反省反省。这就是禁足的意思了。这时突然听得王良说要外出，王邵将将压下去一点的怒火又要窜了上来，“出府作甚？可是已经反省好了？”
王良面色一白，垂首道：“明日是先父先母的忌日，阿良想去祭奠一番……”
王邵正欲发作一番的表情瞬间被挡了回去，他面色由红至白，渐渐露出一种伤感又愧疚的神色。再开口，语气已是十分慈爱：“是叔父疏忽了，明日叔父陪阿良一起去……此次豫州之事，也不全怪阿良。阿良明日起可随意出府。”
王良又道了一番谢，才辞别王邵。
一路行出王邵的院子，王良面色都是阴沉沉的。王邵的院子在王府是占地最大的，以他族长之尊，他的住处装饰也自当是穷奢极欲。王良一路低着头走出院子，直至出了拱门才回头看了一眼。那眼神竟然满是忿恨。
那恨之深切，之浓烈，好似已沉淀了多少年。绝不是王邵几句温言，些许纵容，便可以消抵的。
“你以为，你一意将我扶上族长的位置，便可抵消你的罪孽么？真是做梦。”王良冷声说完这一句，便头也不回的离去了。
第六十三章 天若有情天亦老
豫州城内这几日极热闹。到处都是人声沸沸，几乎在每个人脸上都能看到笑意。
这是自符秦围城一战之后，豫州城头一次展现出这样的活力。
冷寂了多日的饭馆茶楼也开始有聚堆的人欢快地大声议论。
他们议论的主题却都是同一个：豫州的守护神——刺史桓伊要大婚了。
桓伊的喜讯，让整个豫州城里都充斥着欢乐，到处都洋溢着喜气洋洋的气氛。这气氛感染的连天气都格外晴朗了些。
云低半倚在亭角的柱子上，出神的看着外面忙忙碌碌的人。
天气很好，天空是云低最喜欢的蔚蓝，偶尔缀了几朵云彩，像是一幅舒缓浮动的水墨画。园子里的翠竹也已经长得郁郁葱葱，其中蜿蜒铺就了一条石子小径，更衬得沉静婉约。竹林边凿有水池，似乎是刻意仿了谯郡戴府外的那条小溪，潺潺流水声带出丝丝幽凉。
景色宜人。只可惜云低无心赏看。
这清新雅致的景色中正在慢慢覆上一层不甚和谐的色彩，那是刺史府的人架起的红灯笼，系起的彩绸。
云低叹息一声。再有几日，就是桓伊定下的婚期了。难道，真的就这样嫁了？
“女郎因何叹息？”
不知何时，柔连已经站在了云低身后。猛地出声将正自唉声叹气的云低唬了一跳。
云低埋怨地瞥了她一眼，懒懒道：“无事。”
柔连细细看了看云低的神色，又问：“女郎难道是因为大婚的事情愁眉不展？可是觉得哪里准备的不妥当？”
云低赌气说了一句：“哪里有什么不妥当，不准备才最妥当了。”
柔连何等精明，立时明白了她的意思，却有些不敢置信地问：“女郎是不想嫁给我家公子？”
云低很想痛痛快快的应一声是。
可她不能。
既然与桓伊有约在先，自己就不能违背约定。
既不能违背，还做出不甘愿的样子来做什么呢。
这道理她很明白，她也不停的如此安慰自己。不过是一年的时间，就能换得一世自由。忍一忍就过去了……可不论她如何劝自己想开些，心中仍是有些莫名的抑郁。
柔连见云低半晌不答话，惊道：“我家公子容貌出众，气度不凡，又有惊世之才，女郎怎么不愿嫁？”
云低不想徒惹麻烦，敷衍的说了一句，“你想多了，我并没有不愿嫁。”
柔连待要再开口问些什么，云低忙出声打断她：“柔连，我有些饿了，想吃城东的那家枣糕，你去帮我买来些吧。”
柔连面色不豫的看了云低一眼，转身走了。
柔连自幼跟随桓伊，在她心目中不只有对桓伊的敬畏，怕是还有一些仰慕之意。柔连与云低年岁相仿，这样的年纪，正是情窦初开，桓伊又是那么一个惊采绝艳的倾世佳公子，会有此意，也是理所应当。
瞧着她明显有些负气离去的背影，云低轻叹一声。她何尝不明白柔连的心意，只看她日常里对桓伊那份毕恭毕敬又时时带几分痴态的模样，便可知她的心思。
可惜……
云低微微摇了摇头，自言道：“可惜，你不是我，我也不是你。”说完她自己苦涩一笑，顺手拈起一片飘落进亭子里的树叶。随意置于唇边，轻轻的吹出一个调子。
这小把戏还是年幼时候跟桓伊初识的时候学来的。这许多年过去，倒难得还记得一些。
将将吹了一段，云低便止了声，她垂首仔细打量了一下自己随手拈起的那片叶子。叶子便是最普通的杨柳叶，为何这调子，却与记忆中的那种叶笛的明朗曲调相去甚远。
“女郎这曲子吹的极好，只是好似有太多心事，沉郁了些……”
忽闻身后传来一个温婉悦耳的女声，这声音明显不是柔连的，但又有些莫明的熟悉。云低疑惑的朝出声处看去。
只见那方向是几株正当花期的琼华树。这刺史府的内院，很少有女眷出入，对花木的打理，难免有所疏漏。一眼望去，全是郁郁葱葱的翠竹，唯有这亭子旁边植有几株琼华，稍作点缀，只是仿佛未作修剪，枝叶花朵都太过茂盛，树下的小径几乎被掩了个干净。
一个女子正拨开一枝横斜出来的粉白色琼华花枝，朝着亭子的方向走过来，阴影绰绰间一时还辨不清楚模样。
待她拨开那枝琼华，与云低四目相对时，云低忍不住在心中赞叹一声：佳人倾城，当如是。
这女子肤色极白，仿若凝脂，更衬得一双墨染般的眸子熠熠生辉。峨眉淡扫，朱唇点绛，整张面容也仅是略作粉饰，却精致的再看不出任何瑕疵。或者说，原本就毫无瑕疵，这装饰也只是锦上添花罢了。她的身量比通常女子略高，及腰长发随便挽了一只翠玉簪子，显得整个人清爽而又秀挺。面上始终挂着的温婉笑意，恰似为了衬托这满树繁花，真正的笑靥如花，人比花娇。
先前拨开的那枝琼华，还堪堪在她耳边荡了几下，头顶还有细细碎碎飘落下来的琼华花瓣。她就这样微笑着朝云低走了过来，好似这琼华树中走出的一位仙子。
愣了半晌，直到这女子快走到面前，云低才意会过来，自己竟然看得呆了。
“女郎可是云低么？”
明明从未见过这样绝世的一张容颜，可这温婉的声音，又仿佛似曾相识。云低微蹙了眉头，复又打量她一番，才问道：“你是？”
“我见过你，可是你没见过我。”女子面容上的温婉笑意渐渐散去，“我是慕容颜。”
慕容颜。
云低脑海中乍现出当日被容楷所困时心中的那份苦痛和无奈，自己曾经那么毫无防备的信任过他……
云低唇角溢出几许自嘲的笑意，垂首低声道：“原来是故人……”
“女郎可是还�