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陶丹桦叫了一声：“妈咪，思齐来了。”
陶太太转过头瞧见冯思齐，顿时红了眼圈，站起来哽咽着说了句：“思齐，丹桦这孩子……”一语未了，已是双泪齐流。
冯思齐的心猛地往下一沉，忙迎上去扶着陶太太坐下，转头问布朗博士：“怎么，情况怎么样？”
布朗博士桌子上放着一张X光片，他神情异常严峻，深蓝色的眼睛充满了无奈和沮丧，微微摇了摇头。
陶太太走过来拥住女儿，勉强笑道：“桦儿，妈咪在这屋子里实在透不过气来，你陪妈咪出去走一走。”
陶丹桦轻轻说了声“好”，母女两个便互相搀扶着走出了屋子。
门在身后阖拢，布朗博士手指叩着桌子，语气沉缓地说：“陶小姐是肺结核晚期，现在没有特效药，恐怕是……”
冯思齐呆呆地站着，好半晌才说：“那么，她还有多少时间？”
“两个月，也许，更短。”
陶次长颓然跌坐在椅子上，一时间房间里静得怕人。过了许久，他缓缓抬起头，绝望地望住冯思齐，虚弱地说道：“冯少爷，陶某有一事相求，只是，只是说不出口。”
冯思齐心头有一些明白，他手撑着桌子，头痛欲裂，只觉得喉咙象冒了烟，渴得要命。无力地清了清嗓子，他干涩地喃喃说道：“陶伯父有话就请讲。”
陶次长站起身，瘦高的身子摇摇欲坠，他上前握住冯思齐的手，还未说话，脸上已老泪纵横。
布朗博士耸了耸肩，道：“我出去查房，你们两位在这里谈谈吧。”
待他走后，陶次长困难地咽了口唾沫，声音细若游丝地说道：“贤侄，我知道我这请求太过无礼了，可是，你知道，我就这一个女儿，你们曾经又那么相爱……”
窗子没有关，起了风。冯思齐眼望着那白纱的窗帘呼啦啦地迎风飞了起来，茫然道：“您的意思是……”
“丹桦一直对贤侄念念不忘，我懂她的心思。现在，她没有多少时间了，贤侄你，能不能在她临走以前圆了她最后一个愿望？”陶次长紧紧握住冯思齐的手，象溺水的人好不容易抱住一块飘浮的木板，眼神绝望而热切。他低低叫了一声：“二少爷你能不能娶丹桦为妻，给她最后一点点幸福，让她走的时候不那么孤单……我知道，这要求实在是太过份了，可是，她不会绊住你多久，最多两个月……算我求求你……”
冯思齐记得陶次长曾经是一头浓密的黑发，不知何时头发竟已变得花白。此时，这个老人垂着头，手捧着脸，泪水无声地落了下来。
正文 第六十八章 婚变
第六十八章 婚变
冯思齐的身子一僵，脸上倏然变色，嘴唇微微动了动，却一个字也没说出口。
房间里寂静极了，静到使人窒息。窗扇被风吹得咣当当响，白纱窗帘呼啦啦飘飞着。陶次长抬起白发萧然的头颅，哀哀地瞅着冯思齐，沙哑着嗓子说道：“思齐，我决不会勉强你，你不答应这也是人之常情，怪就只怪桦儿命苦，怨不得别人……你不要放在心上，我不会怪你的……”
冯思齐两手撑着桌子，目光闪闪烁烁，脸上却已沉静下来。他和缓地说道：“陶伯父，您别这么说。丹桦现在的情况，我怎么可能袖手旁观呢。只是，请容我稍微想一想……”
陶次长欣喜地望住冯思齐，满脸皆是感激涕零，一迭声地说：“我就知道贤侄你是善良淳厚的孩子，你和桦儿那么深的情份，一定不会弃她不顾的陶某无以为谢，只能……”他忽然双膝一屈，便要跪谢。
冯思齐大惊之下，急步上前扶住陶次长，心慌意乱地低声道：“伯父，快别这样我，我还要想一下，请容我……”
“我知道，我知道”，陶次长抬手擦了擦眼角，声音谦恭到卑微：“啊，明天我带她母女专程去府上拜望老太太和令尊令堂，贤侄明天在家吗？”
“明天……”冯思齐心里陡然一紧，呆怔了片刻后，脸上重新绽出和煦的微笑，温和地说：“我在。”
汽车在路上开得很慢，车厢里弥漫着异样的气氛。
柳絮手放在膝盖上，慢吞吞地来回摩挲着那细软的衣料，终于困难地开了口：“陶小姐的病，真的很严重吗？”
冯思齐脸上的肌肉微微抽搐了一下，闷闷地“嗯”了一声。
车厢里重新沉默了起来，柳絮把自己深深埋在座位里，嘴唇上咬出了一排细小的牙印。停了一会，她喃喃道：“那么，接下来，要怎么办呢……”
冯思齐眼睛迷蒙地直视着窗外，摸出一支烟放到唇边，又拿了下来。他轻轻叫了一声：“絮儿……”
柳絮扭头望着他，等他开口，他却又沉默下来。有种不祥的预感象条水蛇般顺着脚踝慢慢地爬上身，冰凉的，却又无声无息，在身上越缠越紧，就快要窒息了。
她终于怯怯地几不可闻地轻轻问道：“那么，明天的订婚宴，是不是要取消了……”
一阵刺耳的刹车声，冯思齐突然将车停在了路边。他猛地扭过头，一把拉住柳絮的手，脸对着脸，眼睛望着眼睛，声音粗哑地说道：“絮儿，对不起，丹桦现在这个样子， 我不知道应该跟你怎么解释才好……”
“哦……”柳絮茫然应了一声，面无表情地望着窗外，目光缥缈，声音空空洞洞，象深谷中的回声：
“你，还会娶她，是吗？”
没有应答。只是沉默。
柳絮一手的手指摁在另一只手的掌心中，挣得指甲泛了白。她的脸上居然勉强挤出一丝笑意，淡淡说道：“我知道，我懂的……”
冯思齐胸口乱纷纷地堵着很多话，可是他知道每一句说出来都是苍白无力的，于是，他最终只是深深地叹了口气。
冯府今天上上下下笼罩着一层神秘的气氛，下人们纷纷交头接耳，悄声议论着明天的订婚宴被取消的消息。
晚饭桌上没有见到柳絮的身影，冯老太太命丫头捡了几样可口的饭菜给她送到房里。丫头出来后，耳房，厨房里便更加议论如潮。
“柳小姐好象是病了，饭也没吃，一直在床上躺着。是为这个才取消婚宴的吧？”
苗氏房里的丫头素绢听了便摆了摆手，以一种局中人的气定神闲对旁边人道：“哪里，你们不知道……”
众人立刻支愣起耳朵，催促着素绢快说。
素绢四下里瞅瞅，才压低了声音道：“告诉你们，是因为先前二少爷的女朋友回来了，就是陶次长的千金。
“啊”一片惊呼：“那柳小姐怎么办？”
素绢被众人围在中间，显得举足轻重，颇有些得意，道：“我早就说过，一个戏子嘛，想成为咱们府上的少奶奶，哪儿那么容易？”
内院管家吴妈妈怒冲冲地走了来，声若洪钟般高声喝斥道：“没事儿别在这儿瞎嚼蛆，该干嘛干嘛去这些话岂是能随便乱说的？传到柳小姐耳朵里你们担待得起吗？让上头知道了给你们一人一顿好打”
众人一吐舌头，这才散了。可是这消息却顷刻间已内外皆知。
冯思齐此时正在荣寿堂冯老太太的正屋里垂首站着，神情很是萧索，脸现愧色道：“明天的事又要让奶奶和父母亲颜面无光，思齐这一回是诚心诚意地道歉”，说着深深地向上鞠了一躬。
冯老太太面无表情地坐在那里，垂着眼皮啪嗒啪嗒抽了几口烟，方长叹一声，道：“罢了，幸好明儿请的不过是几位自家的亲戚，并没有外人。若是按你当初所想的在报上登出启示，这回可就热闹了。”说毕，伸手搭着苗氏的手腕子站起身，走到冯思齐面前。
冯老太太个子矮小，头只及冯思齐的胸膛，此时她仰起满是皱纹的小尖脸儿，拍了拍冯思齐的胳膊，大度地说道：
“做人总要讲些仁义的嘛，人家陶次长的小姐原来并没有对不住你的地方，现在得了这样的病症，你就算念着从前的情份，也不能寒了她的心。”
苗氏和几位姨奶奶在旁便点头称是，并叹息不止。
冯老太太脸现悲戚之色，叹道：“和这样的事相比，咱们一点点面子又算得了什么。齐儿，你不要顾着我们，抓紧时间去安排你和陶小姐的事吧。毕竟，她拖不得……”
冯思齐原以为把陶丹桦的事情跟家里一说，必会引起一场轩然大*，却没有料到冯老太太竟这样深明大义，当下极为感动，愧疚之心益重，当下由衷地慨叹道：“奶奶，孙儿一而再，再而三地做这些破格的事，您都不跟我计较，实在是让孙儿无地自容。只是，我跟丹桦……”
他踌躇着沉吟未诀，冯老太太毅然打断了他的话：“你必是担心柳小姐对不？依我看，柳小姐也是个心地宽厚的孩子，断不会为这事生气。等丹桦安安心心地走了以后，你跟柳小姐还有一辈子的好日子能过呢，难道她还会跟丹桦争这两个月吗？放心，柳小姐不是那样的人”
冯思齐默然无语，心里沉重极了。
他缓步走到柳絮所居的小院落，冯老太太拨过来的两个小丫头正笑嘻嘻地蹲在院子里抓羊骨拐玩儿，见他来了，连忙站起身，将骨拐藏在身后，慌乱地说：“二少爷，是柳小姐说不用我们伺侯，叫我们俩自便，我们才……”
冯思齐无心斥责丫头懒惰托大，恍若未闻地径自走到正房前，待要掀帘进去，踌躇了半天竟然心中有几分怯意。一个丫头机灵，立刻跑上前来替他打起帘子，冲屋里笑道：“柳小姐，二少爷看您来啦。”
冯思齐只得硬起头皮轻轻走进房中。
这个院子因为许久不曾住人，并未拉上电灯，如今还是用蜡烛照明。烛光摇曳中，冯思齐见柳絮阖衣躺在床上，眼睛望着天花板，见他进来也没有起身，与平日里温柔和气的样子大相径庭，心中不觉更加愧疚起来。
“你哪里不舒服？”冯思齐伸出手摸了摸她的额头。
“没有”，柳絮挡住他的手，声音淡淡的平静无波：“就是有些没胃口，不想吃饭，没事。”
冯思齐局促地退后两步，从窗前搬来一个绣墩，稍稍坐远了些，低声道：“我知道你怨我，可是你不知道，我的心里有多难受。”
柳絮侧过脸凝视了他一会，轻轻叹了口气，垂下眼皮，幽幽道：“什么都不用说，我都明白的。只是心里压得慌……你让我自己待一会就好了。”
冯思齐望着她瘦怯怯的身子，一对黑眸在蜡烛昏黄的光晕里显得雾蒙蒙的，也不知是不是刚哭过。他也不敢问。
夏天行将过去，一早一晚已有了凉意。冯思齐便走过去将里床的一幅夹被展开，轻轻盖在她身上，说：“天凉了，换季的时候最容易感冒，躺着的时候得想着盖被了。”
柳絮一下子就掉了泪，她将脸埋进被子里，哽咽着叫了一声：“思齐”
冯思齐愣住了。柳絮从来没这样叫过他，这种亲热的称呼在这黯然的夜里听上去只觉得让人伤心不已。
他由不得就在床沿上坐了下来，手轻轻抚着柳絮散落在枕上的秀发，只觉得鼻子猛地一酸。
柳絮用被子遮着脸，极力压制住哭泣声，颤声道：“思齐，你要娶别人了，我，心里难受……”
她努力压制着，那轻轻的哭声被忍成了一声声揪心的哽咽。冯思齐望着她窄窄的肩膀不住地耸动着，显得那样无助和可怜，一时间心如刀绞。他很想拥住这个娇小的身子，冲动地大喊一声：“不管什么陶丹桦了，这辈子我只娶絮儿一个人”话到口边，却是无声。
他唯有郑郑重重的一句话：“絮儿，是我对不住你，我只有用余下的一生来补偿……”
正文 第六十九章 寄人篱下
第六十九章 寄人篱下
第二天，柳絮一天都没有出屋子。
冯老太太体恤她此时身份尴尬，叫人传话给她说：“今儿家里来客，柳小姐吃饭不必往前头去了，就在自己屋里吃好了。”
伺侯她的两个丫头一直进进出出一脸兴奋的样子，最后一次将午饭端了来，没等她吃完，干脆就不见了踪影。柳絮从来没有使唤过下人，加上性子亲和，也并不在意。
独自吃完饭，她自己动手将碗碟收拾进托盘中，屋里屋外走了走，实在没有事做，只得又躺下了。
屋檐下面不知什么时候筑了一个燕子窝，柳絮躺在榻上隔着窗子看着那一对燕子不停地飞来飞去，唧唧叫着，不知从哪里衔来一些枯枝树叶铺垫在那窝里，十分有趣，柳絮看得出神，倒将种种烦恼暂时忘了，脸上微微笑了笑。
南窗下种着几株芭蕉，那阴阴的翠色映着碧绿的窗纱，掩映得屋子里几簟生凉，仲夏的风飒飒地吹过院子里大枣树繁茂的枝叶，沙沙作响，带来丝丝凉爽的秋意。天气不冷不热，正是最舒爽惬意的时候，柳絮躺在床上，渐渐两眼朦胧起来。
不知过了多久，她隐约听见帘子外面有戚戚促促的耳语声。微微睁开眼睛，见那两个丫头已经回来了，此时正坐在帘外的台阶上闲聊。
嗓门略高一些的那个叫金凤，此时正听见她说：“那位陶小姐可真漂亮，瞧那浑身的气派，啧啧，又洋气又大方，看起来可不象是个病人哇”
沉稳一些的叫银铃，听了她的话便应道：“太太不是说了吗，这叫人逢喜事精神爽。你来得晚，以前没见过陶小姐，她和咱们二少爷当年一起出的洋，两个人好得跟一个人似的。要订婚的时候偏碰上陶小姐生了这样的大病……唉，说起来还是陶小姐心地太好了，都是为咱们二少爷着想才不告而别了。”
金凤点了点头，轻声道：“我看着还是二少爷和陶小姐般配哇，你看屋里这位……”声音忽然低了下去，听不到下面说的，想来是银铃急忙做手势打断了她的话。
两个人回过头隔着帘子朝屋里望了望，柳絮连忙闭上眼睛装睡，心里却象突然扎进了一根刺。
两个丫头见屋里并没有动静，放了心，金凤继续羡慕地说道：“陶次长的夫人出手好阔绰刚才听老太太屋里的锦儿说，她们那几个在跟前伺侯的，不过是端了杯茶上去，请了个安，陶夫人就赏了五块钱”
银铃叹了一声，怨忿地低声嘟哝着：“谁说不是呢也不单是老太太屋里的丫头，就连二门外头的婆子们，在陶次长一家进门的时候，不知哪个嘴甜的说了声“地上洒了水，太太小心脚底下”，就这么一句，陶夫人就夸她殷勤仔细，当下就叫贴身丫头赏了她两块钱……上上下下都有份儿，偏生我们俩被拨在这鸟不拉屎的院子里，半点油水都落不着”
一句话把金凤的无名之火也勾了起来，向屋里努了努嘴，压着嗓门冷声道：“咱们屋里这一位，说句不好听的吧，也是个四六不懂的主儿。咱们俩这也过来伺侯好两天了，一毛钱都没赏过……你说她是真不懂呢还是装的？不过倒有一样好处，人家倒也不使唤咱们，你没见那吃完的碗筷人家都自己收拾了？”
银铃便鼻子里嗤了一声，半天没言语，半晌方不阴不阳的叹了一声，幽幽道：“有什么不懂的？说到底还是穷嘛，一块钱够买半口袋棒子面了，哪儿舍得拿出来赏人呀。”
金凤扑哧一下笑出声来，两个人交头接耳笑作一团。
银铃最后一本正经地做了结案陈词：“所以说，结亲的时候还得讲究个门当户对。非得要攀那高枝儿的话，不但自己受不了尊重，连屋里的下人都跟着没脸面。”
两个人的话声声入耳，字字刺心，柳絮只觉得血冲头顶，猛不丁咳嗽起来。
帘外两个丫头吓了一跳，连忙噤声，掀帘子走了进来，陪笑道：“柳小姐醒了？”
柳絮脑子里全是她们刚才说的话，现在一见了人，只觉得满心羞愤，讷讷地说不出话来。迸了半晌，方轻声道：“你家二少爷不在家吧？可是出去了？”
金凤忙笑道：“还真是出去了。柳小姐不知道，今天陶次长一家来咱们府里作客。老太太说“你们两个小孩子家陪着我们这几个老家伙有什么意思？不如出去逛逛去，让我们在这儿唠唠家常”，二少爷听了，便带着陶小姐出去了，也不知上哪儿玩去了，没准去了西山。”
银铃笑斥道：“你别胡说了，陶小姐现在这身子，去西山还不得累坏了？听阿贵说，两个人是听戏去了。”
她们俩只管在那儿你一言我一语地议论，柳絮却早已听得呆了。
怪不得，今天一天都没见着人，原来是出去玩去了……
柳絮脸上还维持着一个僵硬的微笑，心已经沉入了冰窖中。虽然，她知道会是这样的情形，以冯思齐的为人，他一定会让陶丹桦在余下的日子里过得开开心心。他也许会带她去划船，去听戏，去逛百货公司；也许哪儿都不去，只是在家里聊天说话吃饭……这些，她都想过，可是这情景一但真摆在面前，却是这样的心痛难当。
柳絮默默无语地坐在榻上，银铃将盛着碗筷的托盘端了起来，捅了金凤一下，说：“我到厨房送家伙去，你把院子扫一扫。”
金凤望了望窗外的阳光，将嘴一嘟，懒懒地说：“才过晌午，太阳还这么老高，热死人了，这时候扫什么院子呀，等太阳落了山再说。”
银铃偷眼瞧着柳絮坐在榻上呆怔怔的样子，只道她生气了，便将金凤的袖子一拉，悄悄说道：“你也别太怠慢了，差不多得了。”
金凤点头，当下正要干活，忽听得门外有人叫银铃的名字，娇笑道：“陶次长陶太太要走了，吴妈妈让我过来喊你们俩到前边去，陶太太给下人放赏呢，叫大家过去磕头。”
柳絮茫然抬头望去，见院门外俏生生地站着个丫头，隐约记得是大少奶奶屋里的丫头秋凤，那天下大雨时见过一面。
金凤忙丢了扫帚，喜出望外道：“我也有份儿吗？”
“吴妈妈说，丫头婆子听差，人人都有，快去吧。”那丫头忙忙地应了一声，也不进门来，匆匆地跑了。
这里金凤跟银铃满口称赞：“果然是做官人家的太太，行出事来就是大方体面”便跟柳絮说了一声，两个人一起小跑着往前头去了。
柳絮看着随便扔在地上的扫帚，想着两个丫头适才的话，越发觉得心里没着没落�