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正苦恼的四周寻找着，脑子忽而一激灵，似是想到些什么，林湘旋即抬起脑袋，脸上忽而带了两分恍然大悟：得了，那大叔十之八九是记恨上自己了。
……
旋即不再找那些让她依依不舍的馒头，匆匆便收拾了一下，抬脚从酒肆离开，但她心里有些发愁晚饭怎么办。
途中路过泛着光亮的包子铺，林湘忽而想起自己兜里还有四个铜板，没做多想，便到了那处买了几个包子。
手中热乎乎的纸包，林湘只觉一片温暖，卖包子的人今儿又多给了两个。
她有些欣慰：看来这乱世还是有好心人的。
不到巷子里的小破庙，林湘远远就依稀瞧见一个黑漆漆的瘦小人影站在当街四处转着，片刻，那人影忽转过身，惊声道：“姐，你终于回来了。”
六：事发
林湘在酒肆干了几日，越发觉得厨子大叔对自己有特别情绪。
她在灶台前烧火，午间要用膳的时候，厨子大叔从来就不曾提醒过自己一声，自己将柴火与厨房的杂物收拾好后去吃饭，往往只剩些残渣剩饭，没有办法，她只能拿两个馒头啃一啃。
“把火烧的小点儿，菜糊了客人要骂！”厨子大叔抹了一把额头上的汗珠子，皱眉瞪着林湘。
林湘丢下手中择菜的活，连忙跑到灶台前，猫着腰把柴火拾出来几根。
遗憾的是，那日一展伸手的菜品并没有为她带来几分好处。想到这，林湘就不禁想叹气，她原本以为得了掌柜的眼日子能好过些，可是却没有想到会得罪人。
“这么小的火，菜怎么煮熟！”厨子大叔站在那一手翻炒食物，一边指着林湘喊。
林湘不得不蹲在那儿拿着扇子一个劲儿的扇着，大冬天的，不到片刻，额头就出了一脑门的汗。
“开饭了！”随着厨子大叔的一声喊，酒肆的伙计们零零散散的开始往厨房这边聚集。
林湘怕出现前几日的情况，要早些过去用饭，不想刚要放下手里的活，就听有人道：“林湘把厨房火柴收拾利索了再吃！”
好嘛，一句话就让林湘刚直起来的腰瞬间弯了下去。
“咕噜咕噜。”林湘觉着自己肚子一个劲儿的叫，闻着不远处的一阵阵菜香，越发觉着饥肠辘辘。
眼巴巴的只好继续低头忙自己的活儿。
果然不出所料，待到林湘把厨房里的东西收拾好以后去吃饭，就只看到零零散散的饭渣子和盘中孤零零的俩馒头。
无奈，林湘拾起其中一个馒头，将其凑到嘴边大大咬了一口，心理安慰自己：没事，反正有东西吃总比饿肚子强。
鼓着腮帮子嚼着嚼着，一股子带着淡淡麦芽糖的清甜缓缓在口中溢开。
只是吃着馒头，林湘一侧脸看到盘中那些剩饭残渣，不知怎的，就眼眶一热，然后觉得眼前原本清晰的事物有些模糊起来。
想起以前与弟弟说好要开一家餐厅的事情，那时候自己刚考到厨师资格证书，开心不已，计划着未来与日后，结果刚过了不到半年，随着除夕夜就一齐化为泡影，穿越到连饭也吃不饱的贫穷古代来了。
吸了吸鼻子，林湘呼了口气，伸手擦了擦眼角。用力的嚼着嘴中的食物，心道：定不能这么任人宰割一辈子。
……
到了下午时分，来喝酒的客人渐渐多起来。
说起来，这间酒肆在这道街上也是有两分名气，掌柜的一手酿酒的好功夫，糯米酒，女儿红，桃花酒，杏花酒，米酒……
年年冬季，秋季，凉风飒飒，醇厚香浓的烈酒，所谓酒香不怕巷子深，最是成年男子欢喜，往往结伴一同出游饮酒，也有上工后的壮汉来小酌一杯，一杯下去，全身暖和和的，脸上红红。
小菜是必不可少的，厨子大叔在酒肆做了也有好些年了，虽说那日有人来闹事，只是掌柜也不会因为这件事辞了他，衣不如新，人不如旧。林湘就是手艺再好，说到底，掌柜的还是不信任。
只是所谓世间事情都有巧合一说，那日闹事的汉子们又上了门用饭，只是烈酒下肚，小菜尝一尝，缓缓就咂摸出不对味儿了。
其中一人就皱眉：“吃着味儿与上次好像不大对啊！”
再夹一筷子尝一尝，果真如此！
酒上头，人易醉，脸红着，一个大汉就嚷嚷起来：“跑堂的，跑堂的！”
叫着叫着，伺候的小伙计应声而来。
“客官有什么事？”
“菜和上次尝着味儿怎么不一样？”其中一人手指着就问道。
小伙计先是疑惑了半天，瞪着眼睛细细打量一番，恍然大悟：呦！这不是前几日闹事儿的汉子！？
见对方面带不善，顿时心里就“咯噔”一下打了退堂鼓。
菜怎么会不一样？那日是什么情况来着？
“啪！”的一声，一汉子脸红着就拍了桌子。
小伙计一吓，一个激灵，顿时就想起来了：对了，那日不是林湘那新来的小丫头片子做的么！
连忙道：“客官，上次饭菜是我们酒肆新来一……”总不能说烧火丫头吧，“一……厨子做的，只是手艺生疏，今儿这饭菜是我们正儿八经大厨子做的！”说着，拍了拍胸脯，面带肯定：“味儿比上次好是一定的。”在他看来，林湘上次就是歪打正着，那手艺比不上厨子大叔是再正常不过的事儿。
谁知对方却忽而翻了脸，呵斥：“放屁！”
“明明是上次好，你别涂省事儿在这蒙爷爷！”声音提高两档，顷刻就传遍了整间屋子。
顿时，一屋子喝酒的人纷纷侧脸。
小伙计吓一跳，吞了吞口水，一时间不知怎么回答。
掌柜的这时候走出来，皱着眉头，“刚才听见有人吼，怎么回事？”就着亮光一瞅，便看到众人眼神都集中在一处，再细细瞧去。
不正是前几日闹事之人？
神色顿时严肃了两分，掌柜的隐约心觉不妙，几步就出了堂走到呆愣的小伙计那处。
“你们几位怎么了？”
“今儿又来闹事儿？”掌柜的面色沉了沉，直言不讳。
“那倒不是——”壮汉道，脸上带着红，眯着眼，手指指了指桌子。
掌柜的见此挑了挑眉，洗耳恭听的模样。
“这菜……爷几个尝着跟头次不一样！怎么回事？”明显，说话之人喝酒有些上头。
闻言，掌柜倒没有继续与他争辩，而是皱眉沉吟起来。
半晌，就在小伙计不知到怎么回事的时候，掌柜的便凑近小伙计耳边絮絮的说了几句话。
……
厨房打下手的人不多，酒肆本来就不算大，厨房里的人总共不过三四人而已，林湘原本正猫着腰在洗菜。
外头忽而传来一阵吵闹声，显得有些乱糟糟的，不大会儿，忽而厨房的门被猛地推开，就见跑堂的小伙计站在门口有些气喘的道：“林湘！掌柜的叫你做一桌子菜！”
林湘惊讶的抬起头，显得有些不可置信。
只见厨子大叔闻言，顷刻便是脸色一沉，目光转向门口，而后带着不善看向身侧的林湘。
片刻，厨子大叔几步上前，呵斥：“厨房一向掌勺的是我！怎的要一个小丫头片子做菜！”
跑堂小伙计摇了摇头：“是那日闹事的几个大汉来了，外头吵着菜和上次吃着味儿不一样。”
“哼——”厨子大叔闻言讽刺一笑，“能一样？我做菜多少年了自然与林湘不一样！”语里带着对林湘手艺的不屑。
谁知这时候，林湘却从一旁站起了身，她直着腰，抬起头，目光澄澈，定定道：“他想吃什么？我可以做。”语气里有不容他人藐视的的坚定。
七：莲藕豆腐猪肉丸子和甜辣爽脆莴笋丝
“咣”一声，厨子大叔将大刀高高举起，重重落下。
“做！”他冷笑一声，将菜刀大力砸在案板上。
他倒要瞧瞧林湘小丫头多厉害，一个骨瘦如柴，连饭都吃不饱的穷丫头能有什么手艺？偶然做出来的菜色竟然还有人惦记，真叫人发笑。
吸了口气，林湘定了定心神，侧脸，对小伙计说：“客人想吃什么？”语气里有丝丝的坚定。
小伙计摇摇头道：“没说，只是说想吃肉菜。”
点点头，在厨子大叔讽刺的笑意中，林湘瘦小的身子几步走到灶台前，伸手用力拔起上面的菜刀，垂头大致打量了一遍灶台上的材料，林湘沉吟起来。
“哼——”厨子大叔见此扯了扯有些肥胖的脸，不屑的笑了笑：怎么着，吹牛皮顺溜，这不，真动手了就开始发憷了。
林湘细细看了看，伸手拿起其中一大块儿猪肉，恩，不肥不瘦，正好。心里有了两分思量。
将肉平整放在案板上，不再多思考，旋即右手起刀、顷刻落下——
“咣咣咣——”错落有致的快速剁起肉，抬起落下，不带丝毫停顿，流畅利索，“咣咣咣——”一下一下，从旁侧看，竟只能依稀看见个影儿来。
小伙计在一侧不禁惊讶的张大了嘴巴：上次虽然见过了林湘的刀工，只这次再看还是觉得惊叹。不禁微微侧了侧脸，悄悄瞄了眼厨子大叔神色。
果然，对方此刻已是眉头微瘪，面色沉沉。
片刻，一大块的猪肉在林湘刀下已成了肉泥。旋即，放下刀，将肉放入碗中。
伸手舀了一勺白盐和半勺白糖，撒入肉里，加入姜沫，酱汁，用来调味儿的黄酒，搅拌起来。
冬季里的莲藕用来做菜入味再好不过。它本身含有大量淀粉，而且有一种独特的香味儿。
想着，林湘拾起菜篮子里的莲藕，几下削了皮，剁成了细碎的小块。
而后，她拾起一大块水嫩嫩的白豆腐放进了碗中，勺子抬起、落下、便开始碾起来。
这，这是要做什么菜？
小伙计从未见过，在一旁看的摸不着头脑了，而后侧脸又看了看厨子大叔，对方还是一脸沉沉神色，哪里还有方才讽刺的笑？
豆腐要磨成泥，将剁碎的莲藕粒和肉沫放进去搅拌，便能做肉丸子了。
此刻，灶台上的锅已热好，“噼啪——”锅里溅起零星的油滴。
林湘手掌抓一把碗中调和好的肉馅，挤出丸子的形状，见锅中已然开始缓缓冒起白烟，利索将丸子投入油中。
为何那大汉会吃出菜的味道不同？
那便是因为每个人做菜时掌握的盐，糖，作料包括还有火候的运用不同，初学者做菜不好吃的原因没有别的，就是因为东西的份量掌握不均衡，再加上炒菜时不熟练。
转眼，油锅里已是挤满了一个个白胖的肉丸，开始“兹拉兹拉——”的冒起大量油泡来。
林湘拿起大勺子在锅中稍微搅拌片刻，以免其炸的过程中粘锅。
缓缓，厨房内开始腾升起股股诱人的肉香气。浓郁，勾人，顷刻就溢满了这一方小天地。
“好香——”小伙计眯着眼吸了口气，不禁赞叹。
厨子大叔的脸色瞬间开始变的难看起来。
片刻不到，原本白白的肉丸子表面开微微泛黄，香气越来越浓，随着油冒泡越来越大，微微泛黄的丸子已然开始变为金黄的色泽，并且在锅中飘飘浮浮。
“成了！”正在一旁的二人看得目不转睛之时，林湘忽而抹了一把额头上的汗珠子，响亮道。
她将丸子舀出锅来乘入大盘子，顺带往上撒了几片翠绿的香菜。盘中是一个个被炸的金黄焦脆的肉丸，精巧圆润，此刻还往上徐徐的冒着白色雾气，正散发出一股的诱人肉香气，让人不自觉的就想吞口水。
莲藕豆腐猪肉丸子。
“呵。”瞧着瞧着，厨子大叔忽而冷笑一声，嘲笑：只是把肉丸子炸了炸有什么可吃？他还以为有什么厉害绝招。
林湘笑了笑，“还不快送过去？”推了一把已是呆滞的小伙计，道。
“哦哦——”小伙计吞了吞口水，连忙接过盘子，匆匆的就往外头跑。
林湘笑了笑，而后转身开始做下一道，“尝尝？”一只手推了推灶台一侧小碗，并未扭头，对厨子大叔道。
只瞧小碗中正是方才的肉丸子。
那大叔不屑的扭了扭脑袋，看也不看。
林湘无暇顾及，开始快速做下一道。
这是一道凉菜，甜辣爽脆莴笋丝。
冬笋口感爽脆，嚼起来也利口，用来做凉菜再合适不过。
将莴笋外皮削干净，“咣咣咣”林湘利索抬刀切起来。
顷刻，一排排被切得整齐无比的莴笋丝便被堆放在了盘子中。
因为凉菜格外好做，林湘往里头加了半勺子盐，放入一排排切的细碎的香菜梗，加入香油和糖调味。
最后，往上面撒了一些芝麻和一勺子红彤彤，油汪汪的辣椒酱。
林湘笑了笑，看了看翠绿勾人的色泽和嫣红，想着，冬日里喝酒的时候吃一些也极为爽口。
此刻，厨子大叔的脸上哪里还有半丝轻松？虽然他并未做菜，只是此刻额头竟然有了滴滴的汗珠子滑落。
旋即，林湘看了看灶台上的材料，暗自摇头，心道：若是她来掌勺厨房，定不会只买这些菜。
想着，她又拾起菜刀顺手做了上次几位大汉吃的腊肉炒油豆角和糯米酒烧鸡。
晶亮亮的色泽和泛着油光的外表带着飘香的气味儿，让人闻了不禁想要流下口水。
不过半晌功夫，三道色香味俱全的菜肴已是出锅。厨房内满满的都是熟食的香气。
小伙计急急的过来将菜品端走——
至此，林湘放下菜刀，有些犹豫的皱起眉看看地上篓子里的鱼，心道：要不要再做一道鱼呢？
“林湘，掌柜的要你过去大堂！”一阵喊声打破了林湘的思虑。
放下菜刀，林湘转过脑袋，看向门口跑的有些喘气的伙计。
顷刻，厨子大叔的面上一沉，眸子有些阴狠的看向面带笑意的林湘。
待林湘出去厨房内没几人时，垂首沉吟片刻，他抬起头，眸中目光闪了闪，看向灶台前的那碗。几步上前，垂首细看，忽而面上露出一个讽刺的笑，摇摇头，他伸手拾起碗中还热乎乎的肉丸子，抬起，放入口中——
脸上笑意一滞，脸色僵硬，顷刻，他有些呆滞——
口中的丸子加了嫩滑的豆腐，所以肉并不如平常的丸子腻味儿，带着丝滑，还有说不出的口感，入了口便是饱满弹性，迅速融化，没有一丝的腥味儿，咸咸的，香香的，带着一丝特有的焦脆和热气，细细咀嚼，肉中有粒粒莲藕脆块儿，带着特有的浓郁香气，与肉完美融合，是如此的鲜味十足，吃完立时口齿生津。
虽然只是炸丸子，但，这分明是一道完美无比的菜肴！
掌勺之人运用火候老成，焦脆的口感并未有苦味，且味道调配的均衡，回味十足！
想着，他面上带着诧异，缓缓抬起头。
八：争吵
夹起一筷子青翠的莴笋丝，带着调和过的酱汁塞进口中咀嚼。
“咔哧咔哧……”可以听见微脆的响声与汁水迸裂出来的声音。
壮汉面色微红，嘴巴不停的动着，“不错，不错，这才是上次那味儿。”吃完一口，旋即捏起小酒杯凑近嘴边抿了一口，啧啧作响，脸上带着满足。
丸子炸的金黄焦脆，轻轻咬上一下、鲜香的肉馅细滑柔嫩，流入口中瞬间便要融化似的。
莴笋丝调的清凉爽脆，带着淡淡的辣味儿，就着小酒喝下去最是爽口。
“我就说，这才是上次厨子那手艺！”一壮汉摇头晃脑道。
待回过神儿来，他面前已然站了一个瘦小的丫头，此刻脸上有盈盈的笑意。
掌柜的道：“你不是要见厨子？这便是做这桌子菜的丫头。”
壮汉原本眼神有些迷蒙，待眯着眼细细的打量一番，登时瞪圆，挑眉：“你？”神智瞬间清醒了。
小丫头又瘦又小，看起来年纪不到十岁，头发和脸色都有些发黄，明显是生活贫穷。
“怎么可能！”壮汉摇摇头，笑了笑，“掌柜的别打趣了。”摆了摆手，又拿起面前的一杯酒小酌起来。
“确实是我。”林湘一脸正色的看着对方。
“肉丸子里加了冬日的莲藕和滑嫩的豆腐，吃下去就不会腻味儿，反而增加鲜香，莴笋丝是冬笋调制，配上辣椒油，芝麻粒，撒上调料，吃下去爽爽脆脆，带着咸味和辣味儿，喝酒最是合适。”
跑堂的小伙计闻言不禁吞了口口水。
旁的喝酒客人闻言也纷纷侧脸，明显听了林湘的话后目光都投向的桌子上的两道菜。
壮汉有些吃惊的张着嘴，惊讶的望着絮絮说话的林湘。
“掌柜的——”这时候厨子大叔从里面走出，几步到了大堂。
掌柜闻言回头看去，见到他皱了皱眉：“你怎么出来了？还有客人点菜呢。”
谁知厨子大叔停下脚步，站在堂内中央，厉声道：“怎的，难道我一个厨子的手艺还比不上这小丫头？”林湘手艺比他好是万般不愿承认的，客人竟然吃一次就惦记了，做了这么多年厨子被一小丫头将了一军哪能咽下这口气！
掌柜的有些无奈，谁也没说你的不是，你干嘛呢？心里不耐烦：“快回去做菜。”
见掌柜的这般态度，莫不是瞧上了这丫头片子，隔天就把自己给辞了？
厨子大叔更加恼火了，林湘年纪不大，虽然是他亲眼所见，可这手艺也太邪乎了，莫说别的，就是他练就这一手的厨艺没个三年�