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只听闻前方传来马啸声，她心下一惊，忙往一旁的石阶上闪避，只一眨眼的工夫，飞扬的尘土便扑面而来，她拉紧兜头遮挡口鼻，眼前成行成列的马匹奔腾而过，弱小如她止不住阵阵心惊胆战，深恐下一刻便被卷入马蹄底下，就此丧生。
闭上眼片刻，耳闻着马蹄声渐渐远去，方放下心来，睁开双目脚步蹒跚地继续往前行。
耳边的风声愈显凄厉，隐隐约约地夹杂着某种如泣如诉的声响，袅袅断肠地飘缈于茫茫虚空中。
穿过深巷胡同，只见一名缟衣戴孝的女子跪坐于路边，跟前一个火盘内星火缭乱，女子哀哭着焚烧纸牒，灰烬被风吹成一地的支离破碎，飞扬到花如言的脚下，沾得淡灰点点。
走过那女子身边，听得那女子正含泪悲吟一首《葛生》（1）：
葛生蒙楚，蔹蔓于野。予美亡此，谁与独处！
葛生蒙棘，蔹蔓于域。予美亡此，谁与独息！
角枕粲兮，锦衾烂兮。予美亡此，谁与独旦！
夏之日，冬之夜。百岁之后，归于其居。
冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。
花如言已然转过了身去，背对着那悼怀亡夫的女子，脚步却悠悠地放缓了，耳畔边的一句：“冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。”却萦绕不散，被冷霜无情侵蚀而显得干涩的眼角，在下一霎内，感觉到一丝湿濡的冰凉。如从心底而淌，无声无息地流失一份执著已久的希翼。
***
（1）出自《诗经》，这是一首妻子悼念亡夫的诗。妻子失去了丈夫，凄凉悲伤，岁月难熬。全诗悱恻伤痛，感人至深，为悼亡诗之祖。
第三十八章 疑真似假
视线愈渐的朦胧，曾以为于这时这刻，她仅存的企望将随着胸臆间的绝望一起埋葬，再不复存在。然而，当泪水延着双颊淌进嘴角，那苦涩的滋味使她猛醒过来，她不可置信地呆立于原地，颤抖着手把模糊了目光的泪水用力拭去，她要看清眼前，她要告诉自己，那个身影，并非是自己的幻觉，并非是一缕存于脑海间的虚妄——
他自长街一方走来，在寒风瑟瑟的路口停下，绛红的长袍下摆飘逸如烟云，似随时便于不经意间消失于她眼前。
“惟霖？”她声音抖颤，半带迟疑地轻轻低唤，生怕又是空欢喜一场。
他却没有如前次那般转瞬便离去，只一步一步地向她走近。
她深深地吸了口气，极力平下了澎湃的心潮，目不转睛地凝望着渐行渐近的他。
直至他开口唤她一声：“如言”，她再无法强自平静，泪水如决堤般汹涌而淌，一头扑到了他怀中，双臂用尽全力地拥紧了他。
“真的是你吗？你不会再走了，是吗……”她更抱紧了他，不愿松手半分。
他一手抚上她颤抖的肩膀，低声道：“如言，我对不起你。”
她自他怀中仰起头来，泪湿的眼眸如晶莹的星辉：“不管怎么样，你如今回来了就好。只要你安然无恙就好。”她情不自禁地抬手抚摸他的脸庞，冰凉的指尖间是真实而窝心的触觉，只是感觉他瘦了，寒风更把他吹得似不带一点温度，忍不住将掌心覆于他脸颊上，意欲为他传送去一点暖意。
他轻轻地握住了她的手，怜爱地贴在颊边，温声道：“我很好，只是一直很担心你。”
泪水在不知不觉间风干，脸上涩涩地生疼，双目只觉酸胀，只是不舍移开视线，想再把他细细端详，拼命告诉自己，眼前的人，的确是惟霖无疑，心头却莫名地升起一股森冷之感，一点一点地把她甫生的希望吞噬。才发现，原来是这般痛恨自己，为何在此时此刻竟会有不该有的怀疑，竟会任由自己将仅余的翼望于心头挥舍开去，她分明已经等待多时，已不知，还可以坚守多久……
“如言，你为何不说话？”他察觉到她的沉默中的迟疑，眼内不由闪过一缕细微的精光。
她慢慢地垂下手，他也下意识地放开了她。她有点无措地拭去沾于颊边的泪水，道：“我想不到会在这里找到你，我太高兴了……当日，到底是怎么回事？”
他却警觉地环顾了一下四周，道：“此地不宜久留，如言你先回去。”
她看着他满带戒备的脸庞，静静问道：“那你呢？”
他微微地怔了一下，回视她略带试探的眸光，道：“我还有要事，只等把此事办妥，我自会回来找你，你先回去。”
没想到花如言却一把拉紧了他的手，果决道：“我随你一同去。”
他轻轻地挣开了她的手，往后退了一步：“我不能让你为我身陷险境。”
花如言面容上的殷切在这一刻黯淡下来，萦绕于心头的，只剩下一份锥心的灰败。她的双手，早已是僵冷如冰，十指连心，她只感觉到茫茫无望的萧寒凄绝。
眼看着他就要转身离去，她方哑声道：“你根本不是荆惟霖。”
他始料未及地停下了脚步，回头看向她，道：“如言，你说什么？”
花如言凄冷冷地注视着眼前的他，惟霖的气息，惟霖的眼神，惟霖的神态，她熟记于心，永不能忘。旁人，如何能将她瞒骗？她倒抽一口哀绝的冷气，咬牙道：“你到底是谁？”
第三卷 第三十九章 局
他闻言，目光有微微的闪烁，抿紧了唇，不再说话，转身就要离去。花如言急忙上前伸手要把他拦下，他却迅捷地避开了身子，一手毫不留情地将她推开，头也不回地匆匆远去。花如言慌急失措，不知对方根底，更未明对方假扮惟霖的目的为何，关键之处在于对方知道自己在寻找惟霖，这当中必是另有蹊跷。正要追上前去，心念倏地一转，此事莫不是与花容月貌二人有关？思及此，心下一凉，迟疑之间前方的“他”已然杳无踪迹，再追不上，忙回身匆匆往客栈跑去。
回到客栈，她气喘吁吁地奔上梯间，绕过迥廊来到天字四号房门前，抬手正要敲门，内里的人已把门打开。满脸急切的花容在看到门外的她时，眼内掠过一丝惊惶，惴惴不安地抱紧了怀中的包袱，不得已停下了脚步。
花如言轻喘着气，狐疑地看着花容怀中的包袱，道：“你……要走？”
花容半垂下头来，唇边的笑意带着几分勉强：“正想着等你回来，好向你道别呢。”
花如言沉默下来，揣测地凝视着花容略显心虚的眼眸，在这平复喘息的间隙，她已从某些蛛丝马迹中理出了一个揪心的真相，旋即涌上心头的是愤怒与疑虑，颤声道：“我看到的惟霖，是假的……是何人假扮的？你们到底是什么人？”
花容张了张嘴，正要说话，却听梯间一阵轻微的脚步声，花如言回头看去，竟是肩背包袱的月貌，月貌看到她，同是一副惶然不安的神情，正要转身离去，花如言忙不迭一手拉住了她肩上的包袱，月貌急得一挣，包袱“哧”一声被拉了开来，里内的物事应声洒落一地。
花如言却在这时整个儿呆住了。
只见落于地上的，便是适才的“惟霖”身上所穿的绛红长袍！
月貌窘迫地立于原地，看了看面带难堪的花容，又看一眼脸色倏然变得煞白的花如言，一时不知作何对应，只得抿紧唇不声不响。
花如言目光如炬地扫视了花容月貌二人一眼，俯身拾起了那件长袍，道：“果然是骗局？我与你们萍水相逢，无怨无尤，为何要骗我？”
花容与月貌不安地对视了一下，花容讷讷道：“如言姐姐，我们并非有意骗你，只是……只是我们有我们不得已的苦衷。”
花如言且惊且恼，转念之下，却知此时当务之急应先弄清此姐妹二人的意图。她压下心头的痛心与愤慨，平静着语调道：“你们是故意接近我的，对不对？从一开始，你们就盘算着如何欺骗我？对不对？你们这样做，有什么好处？”
月貌粗声粗气道：“我们要不是走投无路，也不会冒险布这一局！”
花如言闻言，直勾勾地注视着月貌的眼睛，冷声道：“刚才是你假扮我的夫君？”
月貌似是有些意想不到，局促不安地垂下了头。
花容水汪汪的眼眸似快要溢出水来，哽声道：“如言姐姐，这一次，是我姐妹二人不对。”她想起了什么，忙从怀中把银票掏出，递给花如言道，“这是你给我们的，我们都还给你。”月貌见状，忙一手把银票夺过：“大容，你笨啊！”
花如言冷眼看着她们二人的举动，道：“我只想知道，你们为何而骗我？”
花容抿了抿唇，低头思量片刻，方道：“实话相告姐姐，请姐姐务必要替我姐妹二人保守秘密。”
第三卷 第四十章 千门八将（一）
花如言皱了皱眉，轻轻地点了一下头。
花容放下了手中的包袱，月貌虽有点不情不愿，最终还是在花容的眼色下和花如言一同进入房中，并谨慎地掩上了房门。
“我们姐妹二人也曾像如言姐姐一样，为失去至亲而痛心彷徨。”花容在椅上坐下，秀美的面容上慢慢泛起一层失落，“但那一年，我们还是不足五岁的无知孩童，虽然亲眼看到家人血溅刑场，更多的是害怕和惊慌，以及很长一段时间的梦魇缠身，不得安寝。开始明白永远失去亲人这个事实，是一年后，师父将我们姐妹二人收归门下的那一个晚上。自那时起，我们姐妹心中便有一个共同的心愿，惟愿有朝一日，可替枉死的家人一报血仇，而师父，以及一众同门师兄妹，是我们最有力的后盾。”
月貌暗带怨愤地插口道：“我们却被他们欺骗了整整八年！”
花如言半含思疑问道：“你们是江湖门派的弟子？”
花容轻叹了一口气，道：“如言姐姐，你可曾听说过，江湖上的千门八将？”
花如言想了想，微带讥诮道：“我只知，千门以骗术为技，却不知原来已自成门派，还广纳弟子。”
月貌不悦地瞪了花如言一眼，花容却不以为忤，苦笑了一下，道：“正是如此。所谓千门八将，是正、提、反、脱、风、火、除、谣。我本是当中的反将，而小貌，便是谣将。在千门的八年来，我们随师父四处游历，倒也逍遥自在，只是在途中为了生计，各安本份，各行其事，我们从来不去过问师父下一个要对付的人，只在适当的时候，师父便会告诉我们该怎么做。”
月貌道：“我一直以为师父的下一步会是替我们报仇，但师父一直欺骗我们，他不过是想利用我们姐妹二人替他行事！”
花如言奇道：“那为何如今只得你们二人？”猛地想到，难道她们所行一切，只因着有“同门”师兄妹的帮助，所以才能顺利把自己欺骗？
花容看了她一眼，道：“如言姐姐，此次对你……对你行事，确是只得我姐妹二人。因为我们，早已被逐出师门。”
月貌咬牙切齿道：“那一次分明是师父的借口，我前去问师父何时上京找姓姚的狗官报仇，只不过是一时发急言语间有不敬，他第二天便寻了借口，把我姐妹二人逐出师门，说什么我们行事破绽百出，成事不足，败事有余，我呸！”
花如言却听出了端倪，忙问道：“你们说找谁人报仇？”
花容的眼内隐现着不易察觉的怨火，低低道：“当朝宰相，姚士韦姚中堂。八年前，家父曾任地方清官，是他，因着家父不愿受其摆布，以莫须有的罪名嫁祸于家父与兄长，致令我父兄惨死，家破人亡。”
花如言脸色一变，姚士韦这三个字，早便闻知于耳，更是惟霖视之如大敌的对头人！不及细想，又听月貌恨恨道：“师父曾答应我们必会集千门之力前往对付姓姚的狗官，没想到最终食言！我们姐妹二人却不会善罢甘休，无论如何，都要上京一雪当年的血海深仇！”
花容道：“在千门行事的数年内，我们多留了几分心思，只想把精设诡局中的窍门尽数掌握，以作我们他日复仇之用，然而师父似是看穿了我们的打算，只让我们分别在反、谣之位上行局，完全不能接触其余六将的精髓之处。”言罢，又不安地觑了花如言一眼。
花如言自是明白她这个眼神的意思，若是她们都掌握了千门八将的窍门，那么此次一局便不会被自己识破。下意识问道：“何谓反将，何谓谣将？”
第三卷 第四十一章 千门八将（二）
花容面上的怨气不再，樱桃小嘴微微翘起，似笑非笑道：“反将，便是以令人销魂蚀骨的美色，或是以楚楚动人的亲切引诱迷惑目标，无论男女老幼，无一可幸免。”她指一指月貌，“至于谣将，便是不着痕迹地夸大其词，以真假难辨的消息扰乱目标的视听，以谣言使其进入我们的布局中，不可自拔。”
花如言细细听着，不知为何，竟暗暗觉着当中有对己有利之处，一时却又未能理清思绪，到底是该如何利用这别有巧妙的骗技。只禁不住追问道：“那么另外的六将，又有何等能耐？”
月貌交抱着双臂，道：“适才我易容，以你夫君的身份出现在你跟前，达成这布局的关键，以假乱真，是为正将。”
花容目带愧色地看向花如言：“小貌火候不足，作为正将所需的技艺，不能运用自如，所以便容易被拆穿身份。而看中如言姐姐你，将你作为此次布局的目标，并对如何布局出谋划策，便为提将。”
花如言嘲讽一笑，道：“那看来，你们二人亦未有充当提将的功力。”
花容月貌二人面上均是微微泛红，花容清了清嗓子，继续道：“还有风将，便是在行事之时，必须有人深入目标的周围探知可用的消息，提供给同门各人以作准备。”
花如言笑了一下，道：“所以，你们当日便以为我打听我夫君的消息为名，让我告诉你们我夫君的形容特征，好让你们易容假扮？”
花容月貌不约而同地点了点头。花如言径自又道：“那么脱将，可是依字直解，闻风而逃的意思？”
花容不好意思地笑了笑，道：“也就是为各将设法安全逃跑。”她顿了顿，又道，“至于火将，便是以武力解决局中遇到的问题。”
花如言摇了摇头，讥诮地看一眼月貌：“可惜你们竟连脱将的能耐亦未学满师，只怕空有一身好武功，也未必能全身而退。”
月貌不服气地瞪着她，道：“还有一将，是除将！”
花如言侧了一下头，“愿闻其详。”
花容看着桌上的银票，道：“这一将的本事，恐怕并非我和小貌可以学会的。这在以往，通常是我师父的最后杀手锏，在布局的紧要关头，具有洪厚财力的除将，便会出面与目标商谈，以期达成某一个目的。”
月貌弯下了腰，两手撑着桌沿，居高临下地瞪着花如言道：“我们完全可以向她用除将！”
花如言抬头淡定地回视月貌，道：“你们的布局已经被我全盘识破，你还想怎么跟我谈？谈什么？”
月貌全然不理会花容阻止的眼光，道：“我们没有财力，不能用银子挽回什么。但是我们既然走到这一步，便不能退缩，我们要你交出身上所有的财物！”
第四十二章 千门八将（三）
月貌全然不理会花容阻止的眼光，道：“我们没有财力，不能用银子挽回什么。但是我们既然走到这一步，便不能退缩，我们要你交出身上所有的财物！”
花如言淡笑道：“是抢么？”
月貌摆了一下手：“非也，我是要你给。”
花容按下妹妹的肩膀道：“你不要再胡来！”
花如言不怒反笑，扫视着姐妹二人的脸庞，悠然道：“我孤身一人上路，路途迢迢，兵荒马乱，只不过是求一安然罢了。你如何就断定我能给你们所需的银子？”
月貌道：“你不要忘了，我们之间的交易。”
花如言冷笑了一声，道：“交易？不是你们的一场骗局吗？何来交易可言？你们何曾替我寻着了我要找的人？”
花容瞪了月貌一眼，小声在她耳畔道：“上路要紧，不要再节外生枝。”声浪虽浅，却清晰地传进了花如言的耳中。她抬头若有所思地注视着这来历不明的姐妹二人，只听月貌尤自不服气地道：“我们的心思难道就此白费吗？”花如言轻轻咬了咬牙，似是下了一个决定，静声问道：“你们急需银子何用？”
花容用眼神止住了几欲出言的月貌，讷讷道：“如言姐姐，实不相瞒，我姐妹二人自被逐出师门，便已再无旁路可走，只得一心筹谋上京找寻姚士韦，伺机而动，寻找可下手的机会。但是……我们二人身上的财物已师父全数收走，所以，这一路走来，只能是重操旧业。我们却没想到陵州竟有战乱，富户商贾已全数逃走，我们急需盘缠赶路，实为无计可施，才会……跟着你……”
花如言仔细鉴别花容言语时的神态容色，只见一派无奈不安，眼光隐带羞愧，该是实话直说无疑，遂轻叹了一口气，道：“如此说来，那日有人上门拜谢你，及至你出门，诱使我跟随你前行，还有在镇关口你与那名巡兵交涉，都是你们二人设的局？”
花容一张脸蛋微有羞红，轻轻地点了点头，看一眼月貌道：“上门拜谢的少年，还有关口前的那名巡兵，都是小貌假扮的。”月貌不以为意地轻哼一声，道：“不管怎么样，我们总算是劳心费力地照顾了你一段时日，要不是我们，你早就丧命了！”
花如言淡淡的微笑中有一抹苦涩，她垂下头，把这缕若隐若现的酸涩之意咽下胸臆间。原来，他从来未曾出现过，原来，她眼前的他，当真只是自己的一时幻臆痴想。喉中有梗塞的痛感，她却知不是流泪时，只镇静自若地抬起头来，含着浅笑对花容月貌道：“二位对我确是有救命之恩。就算你们没有为我找到夫君，我也应该好好谢过你们。所以，我们三人从此便结伴同行，一起上京，你们意下如何？”
第四十三章 千门八将（四）
花容月貌二人闻言，均始料未及地怔住了。她们以为花如言就算不乘机发难，亦会设法取回银票把她们打发走，但只想不到对方竟会主动提出一同上路。月貌不可置信道：“你该不是想着要反过来骗我们一局吧？”
花如言微笑着摇了摇头，道：“我只想与你们再做一次买卖。”接触到花容月貌不明所以的眼神，她低低一笑，续道，“我们有共同的方向和目的。我可以保证你们二人上京的用度，条件便是你们在谋算如何对付姚士韦的同时，帮助我向他查证一件事。”事到如今，她可以为惟霖做的，只此而已。
花容月貌二人似懂非懂地相视一眼，不敢贸然答应，也不想就此推辞，只犹豫不决。