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再过一个月，官军的兵力也将有七万人。凉州军原本在器械上就不如官军，要是连兵力上的优势都没有了，这场仗还怎么打？而且没听成公英说么，官军援兵源源不断，保不齐什么时候，兵力就会变成八万、九万。
想及此处，在座的首领大人们都有些心神不宁。
“要不，咱们先撤回凉州去吧。”李文侯有些迟疑地说道，“官军实力太强，咱们又远离凉州，兵马太少。倒不如回凉州去，本乡本土，能动用的兵马也更多。”
李文侯几句话说完，大帐里不少人就神sè一动，似乎也抱有同样的心思。韩遂双眉一扬，似乎有话想说，却被老边挥手阻止了。
“先不急着说这个，君华那边还有别的消息，先听一听。”
成公英得老边示意，又继续说道：“不仅是美阳方向，还有武威方向，酒泉太守黄衍与张掖、敦煌各郡太守联兵，合三郡郡兵、羌胡义从骑士九千人南下；三郡兵马举黄衍为帅，意yù进犯金城。据闻，武威郡的兵马也会在半途加入。”
成公英话音未落，诸部首领已然sāo动起来。如果说美阳城下官军增兵之事还可以缓议，那北面各郡联兵南下，就是迫在眉睫的危机。金城郡是首兴义兵之地，是老边、韩遂、北宫、李文虎这些义军核心人物的老巢；连老巢都有了危险，还怎么放心在三辅征战？
众人纷纷望向老边；这个时候倒没有人急着说话，毕竟金城也是老边的故乡，他自己自然会有区处。不料老边还是一脸淡然，说道：“不止这些，还有，听完了咱们一并商量。”
怎么还有？众人心下疑惑——官军的动作也太多了吧？
“不仅仅是北面，南面也有消息传回来。”成公英不紧不慢地说下去，“此前被咱们逼出狄道城的李相如也回来了；这个人也算神通广大，丢了陇西郡，居然逃过了朝廷的惩戒，将罪名都叫泠征、夏育和左昌给背去了。据说朝廷许他戴罪立功，从武都、汉中征集兵马，还有蛮、夷部落助战，进驻武都郡，随时要北上进犯陇西。其麾下兵马已有七八千之众。”
宋建猛地跳起来，高声道：“老边，文侯说的不错，咱们还是先退兵吧。回了凉州，就是咱们自己的地盘，打起来有把握。咱们犯不着在这里陪官军耗着！”一时不少人出声应和。
老边突然呵呵直笑，手指帐中诸人道：“你们啊你们，我不是说了嘛，听完了再做商议，怎么一个个急哄哄的，火烧到毛了？”
怎么，刚才听到那么多还不算完不成？众人心中惴惴——官军几路并举，已然难以招架，再要多出别的兵马，恐怕大伙连保住本乡本土的信心都没有了。
还好，接下来成公英说了一句话，让众人提着的心都放了些下来：“适才说的都是坏消息，下面说一说好消息！”
第七十章 僵局（三）
“这个月初，汉中板楯蛮造反，断绝两川出川道路；李相如所部粮饷皆仰赖两川，如今粮道断绝，只能困守武都，短时间里无法出兵。”成公英说道这里，朝宋建等陇西出身的首领大人挤了挤眼睛；“听说粮道被断之后，李相如部下的蛮、夷部落兵马军心浮动，几乎闹出哗变。”
宋建等人心中一松，却又心里鄙薄：怎么小小年纪，说话就这么大喘气？老边提一句你说一句，麻利点一次说完不成么？
成公英不知道众人腹诽，转而说道：“不仅陇西无忧，武威一路官军也难以成事。我们在武威其实还有一路盟军，只是不为人所知罢了。”
北宫伯玉突然神sè一动，问道：“这一路盟军，莫非与老边家的虎崽子有关？”说话时却盯着在座的小老虎，目光中颇有些玩味。
几个知道内情的，如韩遂、李文侯都醒过神来，看着小老虎的目光就就变得有些不同寻常。“是良吾部落么？”李文侯耐不住xìng子就问了出来，“莫不是那头母老虎？”
不等成公英回答，老边哈哈一笑，算是默认了众人的猜测。
迷钳与老边相约，为吾麻和小老虎定下婚约，一开始只不过是两个人之间的口头约定。后来迷钳战死，吾诃子远迁武威，就有意无意间把这个婚约泄露了出来；这自然是吾诃子有心算计，故意将此事传扬出来，好将婚约坐实。老边浮沉半生，见识过不知多少鬼蜮人心，吾诃子这点小算盘他自然洞若观火：迷钳战死，良吾部落元气大伤，确实需要稳定人心；有了一个婚约，就等于和老边拉近了关系，有了老边的面子放在那里，也省得一些大部落趁机打良吾部的主意。
老边本就无意毁弃婚约，虽然恼于吾诃子成心算计，但是顾及与迷钳当初的交情，老边对吾诃子的小动作也就睁一只眼闭一只眼。也正是这个缘故，小老虎订婚之事很快就传遍了凉州。
北宫伯玉故意用力拍着小老虎的肩膀，活像拿刀剁着肉酱：“到底是你大舅子，不会眼睁睁就看着妹夫吃亏；这回可算帮了咱们大忙了。”
众人就看着小老虎嬉笑不已，其中一半是为了小老虎的尴尬模样，还有一半，自然是想起了那位吾麻大小姐的“赫赫声威”。那样一位小女娘，可不是谁都有福气消受的。此时难免就有人想：莫非老边早就知道会有今rì，算到有朝一rì需要良吾部落出兵相助，所以才早早给这虎崽子定下了婚约？
李文侯却担忧道：“迷钳兄弟战死之后，良吾部落就伤了元气，如今才过去两年光景，只怕还不能回复吧？凭良吾部落的实力，能抵挡住河西四郡联军进犯么？”
老边笑道：“文侯，你莫看小看了吾诃子，那个娃娃，心思可不小，比当年迷钳兄弟在时，更胜三分。”
“吾诃子与我家那个小崽子年纪相当，如今也还不到二十岁吧？”北宫伯玉疑道，“怎么就当得起老边你如此夸赞？”
老边笑道：“当得起，当得起，你若是知道他这两年的作为，就会知道，这个娃娃一点都不简单。不是我看不起你家瑞儿，可他们两个实在不能放在一起比较。”
老边素来明智，大伙都佩服他博闻多识，听他如此赞誉一个年仅弱冠的少年，不由让人不生出浓重的兴趣。
“你们可知，那吾诃子初到武威，就甘词厚币，贿赂武威郡守梁书，交好各级官吏。没有一年功夫，武威上上下下，人人都说良吾部落吾诃子宽厚大方。”老边说起吾诃子来神sè颇有些复杂，“后来，我等在金城举兵，也不知吾诃子那娃娃给梁书灌了什么**汤，居然就让梁书认定了他是忠于汉庭的忠贞之士，还许吾诃子募集羌胡诸部义勇之士，驻防武威、金城郡界，防范我大军北上。”
大帐之中，众人面面相觑，好半晌，才有李文侯开口道：“那岂不是说，他吾诃子可以明目张胆地招兵买马，还不叫朝廷提防？”
老边冷笑道：“不止如此。那娃娃的心计比你我想象的可要更深一分。”老边的话语中，对吾诃子其人透出十二分的重视之意，甚至带有jǐng惕的意味。因为这个与北宫瑞同龄的弱冠少年，行事之老辣yīn狠，大大超出了他的年纪给人的印象；即便是以老边的见多识广，似吾诃子这般人物，也只见过三五人罢了，其中吾诃子还是最年轻的。
尤其是老边起兵之后这大半年的时间里，吾诃子给他留下了深刻的印象。、
手持武威郡守梁书募集义勇的政令文书，吾诃子拿着鸡毛当令箭，改募集为征召，大肆吞并武威郡内的小部落；各部落稍有不从，就被冠以意yù从贼的罪名，彻底剿灭；再用缴获所得财物，收买贿赂一些大部落首领。短短数月时光，良吾部落实力飞涨，兵力扩充了一倍有余；加上吾诃子合纵连横，收买联络的一些大部落首领，在羌胡部落中构筑了一张庞大的关系网——良吾部落俨然成为武威南界诸部盟主。
直到这个时候，梁书才如梦方醒，可惜良吾部落羽翼已丰，呈现尾大不掉之势。
“吾诃子已经答应，若是黄衍兵马南下，良吾部落便会出兵；如今他麾下有兵马逾万，即便不能取胜，也足可以迟滞朝廷兵马。也就是说，良吾部落已经准备入伙了。”成公英扬了扬手中的绢帛道，“而且，此前刚刚有消息传回来，吾诃子为表诚意，已然派出五百人马，前来美阳城下助战。”
一听此言，众人真正心神大定——并不是良吾部落五百人马有多大作用——美阳城下七万联军，也不缺这么一点援兵；但是这些人马一到，就等于良吾部落表明了心迹，要死心塌地与老边他们站在一起了。
老边突然指着小老虎说道：“良吾部落的援兵明rì便到，虎娃，你代表我去迎接他们一下。”
小老虎一愣：“为什么叫我去？”
北宫伯玉促狭笑道：“你是良吾部落的女婿，你不去又该谁去？”话音刚落，帐中一片轻笑声、
老边也诡笑道：“你去了方便，那些援兵的主将，与你是熟人。”
“谁啊？”
“你媳妇！”
第七十一章 吾麻（一）
小老虎迎风站在道旁；他的脸上，嘴是撇的，眼是斜的，额头皱着，眉毛耷拉着——总而言之就是一张臭脸，连那两道伤疤都弯曲着没有jīng神。
虎字营的将士大都有眼力劲，此刻都离得他远远地。
吾麻这个名字，打从去年开始就老是出现在小老虎的耳朵边。不过，拥有这个名字的小女娘，小老虎其实只见过三次——每次都没什么好事。
“那个碎嘴丫头，什么时候就成我媳妇了？”小老虎心里怨念不止，“凉州这么大，可着就她一个女娘不成？”小老虎曾经这么问过老边，结果老边很是理所当然地来了一句：“你以为你自己什么德行，能找着这么漂亮的女娘，该是你上辈子积德了。这里边还有我天大的面子在。”
一席话，说得小老虎郁闷不已。那么个碎嘴皮子的小丫头，谁受得了啊？小老虎固执于当年留下的不良印象，对自己的媳妇的百般看不上眼。管教、念叨、没完没了的命令……这就是每一次见到小老虎时，吾麻大小姐的习惯。是的，就是习惯，打从当年在李文侯家里第一次认识小老虎，吾麻就养成了管教小老虎的习惯。
想想一个女孩子揪着自己不放，指手画脚的样子，小老虎就忍不住想打哆嗦。小老虎觉得，眼下宁可奔波几十里去美阳城下打探消息，也好过去接人。可惜，老边当场就将他的那点逆反心思无情镇压：“你小子给我老老实实滚去接你媳妇，少在我面前炸刺！”
“小爷现在是一军主将，哪能再像过去一样让你指手画脚，那样的话，小爷颜面何存？以后还怎么带兵？”小老虎心中颇有忧虑，左右看看自己麾下的雄武将士，总算有了点底气。
道路的尽头处扬起一片烟尘，一支数百人的骑兵队伍跃入眼帘。jīng骑快马，奔驰如风，渐行渐近，其队伍虽散而不乱，行动如一；那一股过于常人的jīng气神，叫人一眼就看得出来，这些骑兵无一不是千挑万选，只差没有在脑门上写下“jīng锐”两个字。
队伍前头，一名青衣骑士越众在前，劲装束服，胯下一匹青骢马，奔驰间迅捷飘逸，神骏不下于小老虎的踏雪乌骓。转眼间，骑兵队驰至面前，前列的青衣骑士直奔到离小老虎不足一丈处，才一提马缰，止住奔势。青骢马被勒得前蹄一抬，猛然顿地，带起一团尘土，吹得小老虎满头满脸都是。
小老虎顿时勃然大怒，正待开口，突然听到一个娇脆的声音笑道：“嘻嘻，好个灰头土脸的虎将军。”
听到这个声音，小老虎登时心头一凉；偷眼一看，马上骑士虽是身着男子装束，但是眉带三分妩媚，眼透一点清纯，俏鼻微挺见刁蛮，朱唇轻抿知娇嗔；虽不似汉家女郎娇柔扶柳，却更有羌胡儿女飒爽英姿。眼前这位，不是那赫赫有名的母老虎吾麻大小姐，却是哪个？
话说起来，别看小老虎武艺超群，在战场上耀武扬威无人可制，其实在吾麻大小姐面前，他从小到大都是弱势。许是第一次相识发生的事情，让他从小就有了心理yīn影，在吾麻大小姐面前不自觉就矮了一头。
不行，男子汉大丈夫，怎么能在女人面前低三下四地？尤其是近rì，北宫伯玉和李文侯逢人便说当年婚宴上的往事，说起如今天不怕地不怕的小老虎，如何在吾麻小姐面前服服帖帖，说什么就做什么的模样。这让小老虎着实羞恼——小爷当时还狠狠收拾了程球一顿，顺带替李文侯出了口气，这个事情你们怎么不说？
小老虎自己琢磨着心思，吾麻大小姐其实也有许多话要问：“老虎，你为什么要向我阿爹提亲，我们两个以前做朋友不是做的好好的吗？”
“那又不是我的主意，是你阿爹和老边两个人偷偷摸摸商量好的。”小老虎说起来可没半点好气，“你以为我想啊？”后面那半句，是小老虎脱口而出，里边含着他一肚子的不满和怨气。
老边常说小老虎傻，因为他说话不过脑子；如今他一张嘴就验证了老边的评断。
吾麻大小姐气得俏脸通红：“我就知道，老边叔叔和你，你们和那些来提亲的部落都是一样的，根本就是贪图我们良吾部落的势力，根本就心思不纯！也好，今rì说开了也好，我吾麻可不是你们手里的棋子，可以随意摆弄的——我这就带人回去！虎将军，劳烦你回禀老边叔叔，就说吾麻失礼，不及当面告辞，望他恕罪。还有，也请他放心，就算婚约不成，我们良吾部落也不会失信背约，河西四郡兵马，良吾部自会抵挡，绝不放其入金城。”
说完，小丫头拨马就想离开，却把小老虎吓了一跳；老边让他来接人，没想到一见面吾麻就想走，听口气好像还是被自己气走的。这要让老边知道，哪里有好果子吃。
小老虎想也没想，伸手就去抓吾麻的马缰。小老虎的力气堪比猛虎，就这么伸手一拉，青骢马一声哀鸣，硕大的马头被拉得生生扭了回来。
马鞍上，小丫头恼怒不已，抬起手来就是一鞭，朝着小老虎的脑袋狠狠抽了下来。其实这只是吾麻羞怒之余，下意识地随手挥鞭，想赶退小老虎，以便离开，鞭上并无多少力道；但是小老虎近来疆场搏杀惯了，神经时刻处在紧张状态，眼见一鞭打来，恍惚间就以为是敌人出招。条件反shè一般地伸手一抓，就将马鞭的鞭梢抓了个结实。
一个是随手挥鞭，一个是无意抵挡，电光火石之间，两个人的巨大实力差距就显现无疑。小老虎臂有一虎之力，抓住鞭梢就顺手往怀里一拽，发招的力道、技巧与他在战场上夺人兵器时毫无二致。
吾麻毕竟是个女儿家，哪里能与小老虎这样的怪物比力气？她一时失神下没有来得及长鞭脱手，骤然被一股巨力拉扯，竟然连鞭带人一齐被扯下马鞍；她只觉刹那间天地倾倒，只来得及一声惊叫，身子如腾云驾雾般飞起摔落，落地一个踉跄，就倚靠在一个结实宽厚的胸膛上。
小老虎猛然回过神来的时候，一具柔软而修长的娇躯已然被他抱了个满怀；鼻端丝丝幽香，环绕不去……
第七十二章 吾麻（二）
吾麻的脸红得快烧起来了，好似全身的血液都集中到了脸上，惶然间飘飘乎yù醉。追随她而来的数百良吾骑兵一个个都瞪大了眼珠，不约而同地发出一声惊讶的轻呼。虽是轻呼，五百人的声音聚集一处，动静可就小不了了。吾麻被一声惊醒，伸手一推，就想挣扎出来。
结果一推再推，彷如蚍蜉撼树，小老虎巍然不动，吾麻又急又气，几乎就要哭出声来。
其实不是小老虎趁机轻薄，而是他根本就没有缓过神来。从小到大，小老虎从未亲近过同龄女子，一直都是在王越的练武场和老边的读书房之间打转。此时骤然抱了一个温香满怀，一时间倒把他自己给懵住了；弄得一个四肢僵硬，把吾麻大小姐环抱怀中不得动弹。
直到吾麻转过身，拿马鞭在他脸上一打，小老虎这才醒过神来，慌忙撒手，看着满面通红的吾麻，手足无措。吾麻骂了一句“你混蛋”；而后理也不理小老虎，玉足一顿，扭头上马，就要加鞭离开。
吾麻心里羞愤交加，却没有什么人能够理解她此时的心绪芜杂，。
以前她的父亲迷钳在世的时候，良吾部落虽然根基未稳，但是实力强大，吾麻又是迷钳掌上明珠，引得许多部落前来求亲。不过吾麻大小姐眼界太高，一个也看不上眼。后来迷钳战死，良吾部落元气大伤，原先上赶着与良吾部落攀关系的人立时翻了面皮，而那些长时间赖在良吾部落求亲之人更是很快就不见了踪影。虽然其中也有小老虎与她定亲的缘故，但是也不能不说是各部落太过势利，叫吾麻看清了人情冷暖。
到了后来，吾麻从哥哥吾诃子那里知道了婚约之事；小丫头不知道其父与老边定亲的真实用意，心中却不免钻了牛角尖，将老边和小老虎也看做与其他求亲者一般心思，都只为了拉拢良吾部落强大实力，并非真心实意。有了这样的心思，见面之际自然就对小老虎没有好脸sè。
如果仅仅是这样也就罢了，偏生小老虎说话不经脑子，说的那一句浑话犹如火上浇油，彻底叫吾麻暴怒起来了：好啊，心思不纯也就罢了，居然还敢在我面前公然承认？既然不想，何必来结这个亲？你这么说，就是承认了这一门亲事只是为了拉拢良吾部落，与你本意不符；那也好，咱们敞开了说清楚，良吾部落不背盟约就是了，这门亲，姑nǎinǎi正不想结呢！
女人心，海底针；吾麻大小姐一番误会，其实正说明了她外表故作大气之余，内心深处的敏感和脆弱。
吾麻打马而走，青骢马撒开四蹄狂奔，似乎也怕了�