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小孩儿有了些反应，疑惑地伸手指了指老边，就像老边刚才自己指着自己。
老边笑着点了点头，“老边。”
“老……老……边？”
“对，你也可以这么叫我。”老边越发高兴起来，“你叫什么？”
小孩儿又沉默了。老边急的开始手脚并用，指手画脚地用肢体配合自己的语言：“你，你——叫——什——么？”
小孩儿突然指了指老虎脚边，“草……草……不好。”他将手指移到老虎前爪的伤口处，“药，血……”
老边顺着他的手指看去，老虎脚边一滩被揉碎的草叶，虎爪上的伤口却已经止了血。他费了老大的劲才明白了小孩的意思，那老虎伤了腿爪，进山之后不久就难以行动，小孩儿采了些草药之类的东西，或许就是老虎自救的本能，想用草止血，不能奏效，那小孩儿又趁黑摸进营地，看见了老边治伤的过程，于是想到讨了药来治老虎。这药粉止血功效颇好，对老虎竟也有效，现在老虎已经止了血了。
老边和小孩儿就这样比划着开始了艰难的交流，却把身后的北宫伯玉、李文侯等人看的目瞪口等。最后，一声老虎的吼叫将两人的交流打断了。一只羊腿，已经被老虎啃得jīng光，连骨头都嚼碎成几段，可惜，似乎老虎还没有吃饱，一双大眼直盯着老边，将他吓出一身冷汗来。直到小孩抚摸着老虎的额顶将它安抚下来，老边才结结巴巴提出一个让所有人吓得跳起来的建议：“不够的话，我那里还有。”
第四章 虎崽（四）
不知道为什么，那个孩子很信任老边，于是真的答应了老边的邀请，一路跟了回来。让其他同行者无法接受的是，当老边帮助小孩儿给老虎包扎好伤口之后，连老虎都把他当成了自己人，一瘸一拐地跟着回来，现在一点不见外地趴在他身后两丈远的地方，美滋滋地吃肉。或许是因为畜生天xìng惧火，才没有靠近篝火堆。北宫伯玉、李文侯、董卓、韩文约四个大汉挤在一起，与老虎隔着火堆遥遥相望。面对一只凶xìng十足的老虎，任谁都坐不踏实，四个人心里将老边骂得狗血淋头。只有老边浑然不觉，一边逗着小孩儿吃肉，一边不忘喂着老虎。
一老一小“聊”得兴高采烈，对面的李文侯如坐针毡；自从回到营地，他的目光始终没有离开那只老老实实趴着吃肉，似乎完全没有了威胁的老虎。摸了摸后颈的冷汗，他感觉后背都已经湿透了。“我还是回去睡了，吃饱了。”董卓一乜眼：“你真吃过了么？”
李文侯气急败坏，活像被踩了尾巴的猫：“没吃又怎样，当着老虎的面，你敢和它抢食吗？”董卓嘿然不语，被士兵们困住的老虎是一回事，近在咫尺的老虎又是另一回事，连北宫伯玉都时不时伸手摸一下刀，给自己找一点安全感。
“奇了，这虎崽子怎么就听老边的。”北宫伯玉百思不得其解。因为离得近了，篝火的映照下，那孩子的眉目唇鼻都看得很清楚，此刻他双手捧着一块羊肉嚼着，吃得满脸是油，眉眼间尽是开怀的笑容，小孩子的天真显露无疑，“就是脏了点，别的跟家里小娃娃也没什么不一样。”
北宫伯玉越看越喜欢，忍不住上前切下一块肉来，试着递了过去。不料那孩子小脸一绷，身子直往后缩，忽地一下跳起来，变坐为蹲，彷佛随时准备跳跃一般，满脸狐疑地打量着靠上前来的北宫伯玉。北宫伯玉笑容一僵，拿着肉的手悬在半空，进也不是，退也不是，一时尴尬万分。身后传来李文侯幸灾乐祸的低声嬉笑。
老边笑着接过肉去，递给了小孩儿，摸着他的头，终于让他放下了戒备，又坐了下来，也算是给北宫伯玉解了围。北宫伯玉在一片嬉笑声中坐回原地，很是不满道：“这小崽子，怎么只听老边的。”篝火边顿时爆发出轰然大笑。趴着的大老虎被笑声惊动，摇晃着脑袋看看篝火对面，又看看坐着的小孩儿，似乎觉得没什么事儿，将头又埋回了草里。
伴随着笑声，营地里的又恢复了热烈的气氛，喝酒吃肉，百无禁忌。
老边一个一个给小孩儿介绍着对面的几个人：那个北宫伯玉，个子很大，光长个子不长心眼；还有那个瘦的像猴的，叫李文侯，人如其名，很像吧？那个大胖子叫董卓，别看他一脸笑模样，可凶着，整天打仗，最喜欢杀人；还有那个成天眯缝着眼睛，好像没睡醒的，叫韩遂……老边的介绍引来众人一阵笑骂。
老边又折了一段树枝在地上比划着，写了自己的姓，教小孩子念：“边，这个就是边，我——姓边，老边！”他知道小孩听不懂，指手画脚地比划着；“我——姓边，边……你，姓什么？姓——什么？”
其实老边不指望小孩儿回答，这样比划着说着，只是想先拉近一点两个人的关系，有更多的信任才好接着交流。不料小孩儿这次真的张口了。
“岑——”
“什么？”老边以为自己听岔了——这孩子真的回答了？
“岑——”这次的声音比先前更大声了。
老边欣喜若狂，大叫道：“你知道我问的是什么啦？陈？岑？还是成？哪一个？”他见小孩儿听不明白，于是在地上将所有读音相近的姓氏都写了下来，指着问：“哪一个字？”
小孩茫然地在地上看了看，最后很坚定地指在了“岑”字上。
老边高兴坏了，手舞足蹈，将小孩儿抱到了怀里，又问：“你叫什么？叫什么名字。”但是这一次，小孩儿完全不明白了，茫然地摇着头。
“拿我叫你虎娃，好不好，虎娃儿！”老边考虑了半晌，终于从两丈之外已经睡着的老虎身上想到了主意。
小孩儿虽然听不太懂，但是没有反对。
天渐渐亮了。露水凝结在草尖上，压得草叶沉沉地弯下了腰。
营地里的人是被一阵震天的呼啸声惊醒过来的。老边睁开了眼睛，眼前篝火渐息，只剩下最底下的一簇小火苗还在随着晨风轻轻摇曳。小孩儿与老虎都已经不见了踪影。老边心里一惊，猛地坐了起来。北宫伯玉、李文侯几人被虎啸惊醒，也很快聚拢了过来。
“那孩子呢？”北宫伯玉惊讶地问道。
…………
虎娃儿趴在长草深处，一动不动，黝黑的兽皮和长长的头发覆盖着他全身，仿佛化作了亘古不变的顽石；心跳与呼吸都压到了最低，一对明亮的眼眸紧紧盯着不远处的溪水边，一群野鹿正在饮水。
“嗷”地一声虎啸，群鹿受惊，四处奔逃，东一簇西一簇，躲避着突然出现的老虎。
可惜，老虎腿脚有伤，眼见得猛冲几步就越跑越慢，时间久了，野鹿竟然都不怕了，那老虎追几步，鹿群就跑几步，老虎停下喘气，野鹿也停下了盯着它看，这景象彷佛不是老虎捕食，而是群鹿戏虎，真应了一句老话叫：虎落平阳被犬欺。
虎娃儿依然纹丝不动，好像没有看到自己老虎朋友的窘境。人与虎，相隔十丈。
一只母鹿踱着小碎步走到了老虎与虎娃之间。老虎迈着一瘸一拐的步子，向母鹿这边走近了一点。母鹿很自然地退远了一些。此刻，人与虎，相隔八丈。
猛虎越走越近，母鹿也越退离得虎娃越近。人与虎之间似乎有着某种难言的默契，就等着老虎拉近到某一个距离上；就在那一瞬间，老虎猛地一跃，扑向早已jǐng惕的母鹿。母鹿几乎是条件反shè般地向后飞退。
可能是突然感觉到逃跑的方向上也有着莫名的危险，母鹿四足霍地一顿，就要转向；虎娃猝然跃起，就与猛虎扑食的动作一模一样；双手抓向母鹿，紧紧搂住，就与往常千百次做过的一样，张嘴咬在了母鹿的脖子上。
鲜血从唇间飞溅出来，有的流进喉咙里，一股血腥味直冲脑际。母鹿最后挣扎着猛跳了几步，但是虎娃死死咬着没有松口，他能感觉到，母鹿的气管里正在“嘶嘶”地往外冒气，喷出的空气伴着鲜血，激荡着他的口腔。
母鹿很快扑倒在地，四肢抽搐着，再也动弹不得。
虎娃用力勒了勒母鹿的脖子，没有反应；于是他慢慢站了起来，老虎也在这时候凑到了他身边。虎娃摸摸老虎的头，咧开沾满了血污的嘴，开心地大笑起来。随后，他就看见了被虎啸声引到营门口的老边。
老边、北宫伯玉、李文侯、韩遂、董卓，这几个见多识广之辈，此刻被一个生生咬死野鹿的十岁孩子惊得目瞪口呆。
虎娃拖着母鹿回到了营地边，将鹿尸丢在老边脚下，看着老边直乐，浑然不觉满嘴满牙的鲜血。
李文侯看着眼前还不到自己胸口的小孩儿，面不改sè地声声咬死一只鹿，此刻又站在面前咧着一张血盆大口，顿觉一股寒气从脚底冒了起来；他不由自主地想起昨天韩文约遇险的那一幕，心里嘀咕着：“要是那一嘴真咬下去了，不知道怎么样。”这样想着，就忍不住偷眼去看韩文约，就见一向冷静淡漠的韩文约一脸铁青，一只手不停地摩挲着自己的脖子。
董卓却没想李文侯那么多，反倒是哈哈大笑：“这娃娃真不错，分进合击，趋敌入伏，竟然还懂得用兵法捕猎。”
老边缓过了片刻的震惊，弯下腰来平视着虎娃，微笑道：“你打猎的本领真好啊，是不是又饿了？”两个人经过大半夜的交流，已经掌握了一些诀窍，此刻连比划带说，虎娃也明白了他的意思，指了指远处营地zhōng ；yāng的篝火，和篝火上的野羊骨骸，又指了指脚下的母鹿，说道：“我……吃……你……吃。”
意思很浅显，北宫伯玉也明白了，笑道：“这小子还懂得礼尚往来。”
老边看着虎娃，虽然捕猎时凶狠凌厉，但是眉目间分明还是一团稚气，真是越看越喜欢，忍不住说道：“孩子，你跟我回去好么？我教你读书，练武艺，不能一辈子在山里做野人呐。”这番话的意思就有些复杂，不是虎娃能轻易理解的；老边挥舞着双手比划了半天，累的满头是汗，终于让虎娃明白了他的意思。
在老边期盼的目光中，虎娃却沉默了很久，目光不舍地看着匍匐在脚边的老虎。常言说，小孩儿的心肝眼珠都是透明的，很容易就能看出谁好谁不好；虎娃知道眼前这个人是真心爱护他，跟着回去也没什么，还能有好吃的——昨晚上的烤羊肉是他记得的最好吃的东西。可是，身边的这个大家伙怎么办？自己和它在山里一直都做伴，分离不得的。
看着虎娃犹豫的目光，老边明白了，很是豪气地大手一挥：“没关系，这大老虎也跟我回去。”
北宫伯玉讶然道：“老边，这畜生胃口可不小，一顿一只羊都未必够，你养得活么？”
老边不以为然道：“怕什么，我家庄园，前有河原，背靠山林，这老虎还不能自己打猎么。”
见到老边主意已定，虎娃开怀不已，北宫伯玉也不再劝说。李文侯却紧皱眉头，喃喃自语道：“不妥，好像不妥。”
见到一向没主见的李文侯突然有了主意，董卓大奇：“有什么不妥的？”
李文侯面带狡黠，不怀好意地笑道：“这老虎倒没什么不妥，是这小孩儿大大的不妥。”
老边一见李文侯面sè就知道这小子冒出坏水来了，没好气地问道：“什么不妥，养不活老虎，我还养不活一个孩子么？”
李文侯撮着下巴下的小胡子，坏笑道：“这孩子带了回去，嫂夫人问起，这孩子是你在外边跟谁生下来的，你却怎么说？”众人登时失笑，李文侯洋洋得意道：“看这孩子不过十岁出头，我记得老边你十年前在外为官，在新安当县令……”
第五章 幼虎（一）
“咻”地一箭，远处一只黄羊应声而倒，周围的羊群轰然逃散，留下被shè死的黄羊尸身倒在空旷的草丛里。虎娃看得瞪大了眼珠子，瞧瞧死羊，又瞧瞧北宫伯玉，最后死死盯住他手上的弓箭。北宫伯玉只当做了件寻常小事，随意地把手上的硬弓塞到虎娃手里。
“怎么样，试试？”
虎娃没听懂，但是接过北宫伯玉递过来的箭支，看了看一旁的老边，也学着北宫伯玉的样子，搭箭上弦，用力一拉，竟然将硬弓拉开了六七分满。北宫伯玉惊“咦”一声，没想到这小子有如此臂力。这张硬弓是北宫伯玉专用，部落里能拉满这张弓的人屈指可数。
一箭放出，却离了目标五六步远；一只黄羊被身边略过的箭支吓了一跳，连连蹦出四五步之后，jǐng惕地盯着虎娃。
一旁的李文侯指着虎娃哈哈大笑。
虎娃朝着李文侯咧了咧嘴，亮出了满嘴的黄牙，喉咙间“嗬嗬”做声；虎娃身边的大老虎也猛地跳了起来，朝着李文侯龇牙咧嘴；李文侯吓得缩了缩脖子，把笑声都憋回了肚子里。
老边拍拍虎娃的头，温言道：“没关系，再来。”
虎娃一路跑去将shè丢的箭支捡了回来，看着硬弓想了很久，然后再次开弓，却瞄准了不远处的一株树干。第一箭shè在树根上；第二箭shè在树干中间；第三箭偏了些。
第四次开弓时，虎娃凝神屏息了很久，紧紧盯着树皮上被箭支扎出来的破口上。
别人都不知道，虎娃的眼力其实很好；他能够从一个山头看到另一个山头上的某棵树上，有多少只鸟儿。他能够同时准确地分辨出几十只鸟儿飞行的轨迹。隔着一百多步远，他能看清一只山獐的眼珠子是左转还是右转——这些都是他在山里生存下来的保证，别人并不知道；所以，当虎娃的第四箭准确shè中原先树皮上的破口时，惹起众人一阵惊呼。
“蒙的，蒙的，这小子一定是蒙的！”李文侯不服气地大喊起来。
老边不满地瞪了李文侯一眼，鼓励虎娃道：“别理那只猴子，虎娃，再来，再试试shè一只黄羊。”
虎娃看着上串下跳的李文侯，有些莫名其妙；他依着老边的意思，将箭头对准了远处正在吃草的黄羊。专注的目光，落在黄羊的脖颈上，那里是要害，也是捕食的时候，第一个要攻击的位置。
目光越过闪着寒光的箭头，落在黄羊的脖颈上，虎娃突然感觉到了一股熟悉的血腥气息，就好像过去用嘴咬破猎物喉管时候一样，是一种难以名状的痛快——或许是为了得到食物的欣喜，为了得以生存的喜悦；又或者，纯粹是因为摧毁生命时所感受到的兴奋。
利箭破空而去，穿透了黄羊的喉管，带出一蓬鲜艳的血花。
北宫伯玉讶异万分，老边欣喜莫名，李文侯的喊叫声戛然而止，长大着嘴巴，好像被人捏住脖子的鸭子。连董卓都吃了一惊，看着shè中猎物之后欢呼雀跃，大步跑上去拖死羊的虎娃，对老边说道：“这小子……等长大了，你一定得把他送到我营里去。”
“仲颖，你这个话说早了吧，他才多大呀。”
董卓的胖脸上神sè郑重，认真地道：“我可不是开玩笑。活了四十几年，头一天学箭就能在七八十步外一箭穿喉的，我只见过这小崽子一个。”
…………
冬rì渐近，董卓带着麾下人马返回，他是以巡查边塞的名义出来的，总不能在一处耽搁太久；担任凉州刺史部从事的韩遂也差不多的情况，跟着董卓一起上路。老边却让李文侯留了下来，说是要办喜事——开chūn之后，李文侯要纳妾。
分别之际，李文侯为董卓、韩遂不能留下来吃酒很是感到惋惜，结果董卓“呵呵”一笑，粗着嗓子说道：“那有什么关系，自打认识你这只猴子，我都不记得吃过你几回纳妾酒了，少一次两次有什么大不了的。”惹得李文侯跳脚大骂。
整整一个冬天，虎娃都在老边的教导下，读书认字。虎娃说话的能力恢复得很快，到第二年开chūn时，已经能够只凭说话与人交流；虽然说得磕磕巴巴，多数时候都不能连贯成句，但是已经能让人听懂他的意思。
当初把虎娃带回去之后，北宫伯玉叫来了好几个胡娘，七手八脚地把虎娃摁在水里，上上下下搓洗了一遍。一团团黑乎乎的污垢顺水漂流，遮去了一大片的河面，连水中倒映的天光都被遮掩了过去。最后，终于洗出来一个皮肤黝黑，但是五官端正，虎头虎脑的小男孩。
老边越发肯定了自己的猜测；虎娃幼时应该也是一个正常人家的小孩儿，小时候也像正常孩子一样学会说话、走路、认人，只是后来遭遇变故流落山林，才一点点生疏了说话的能力。虽然到现在都没有弄清楚虎娃的家世来历，但是对于一个小小年纪就孤身落入山林的孩子来说，能够活下来就已经是上苍的恩赐了。
对虎娃来说，读书实在不是一件舒服的事情。这个小虎崽儿现在大约十岁上下，若依寻常孩子，已经开蒙三四年了。可是于虎娃而言，他现在除了能写个“岑”字，别的字一概不认得。每到读书时，他头疼，老边也头疼。
没奈何，老边只好另辟蹊径，将至圣先师与门人子弟的言行编成浅白易懂的故事讲给虎娃听，算是潜移默化，一点点教会这只小老虎怎么做一个正常的汉朝人。这个路数，倒颇有些类似后世教三字经为儿童启蒙。
相较于老边，虎娃更喜欢找北宫伯玉，因为后者会教他骑马、shè箭。
虎娃才十岁上下，身量不高，成年的高头大马是骑不了的。北宫伯玉专门为他找了一匹小马驹。原本还担心马儿xìng子烈，专程找了驯马人护在虎娃身边。不料这些安排全然多余。虎娃一上鞍，小马驹刚一尥蹶子，小虎崽就照着马脑袋来了一下，然后双臂死死勒住马脖子。不到一盏茶功夫，那小马驹就变得服服帖帖，哪怕虎娃下了马，它也不停地凑在虎娃身边，挨挨擦擦，死命卖乖讨好。
拍了拍小马�