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这些话要是旁人说出来，那婆子还要上前理论理论，可她怕自己一搭话叫沈栗揪出什么不是来，只咬着牙装着没有听出什么端倪，皮笑肉不笑道：“沈七公子明白就好。”
沈栗点头道：“明白，明白。哎，不过，在下还是有一事不明，倒要请教这位嬷嬷了。”
来了！众人心道。其实沈栗出言拦阻时众人就明白这位少爷怕是又要挑理，只是不知他又要出什么幺蛾子。
沈栗只微笑道：“方才世兄先是说他要去寻木匠，你口称夫人说如何如何，后来世兄改口要去酒肆，你又称夫人说如何如何。学生就奇怪了，你家夫人派你来时还能预料到你家少爷如何回话，偏能顺着他的话教训他？还是……”
那婆子心惊胆战眼看着沈栗似笑非笑继续道：“还是你这嬷嬷胆大包天，趁着这个机会借题发挥，自己教训主人？”
没错！丁同方恍然大悟，那婆子与自己对答时，无论自己说什么她都有话堵着，句句不离“夫人说”，继母远在后院，怎么可能事先料到自己说些什么，然后教这婆子怎么与自己争辩！先前那些话根本就不是出自继母之口，而是这奴才自作主张。
“混账，放肆！”丁同方大叫道。
“不不不，”那婆子慌忙道：“不是这样的，是夫人命奴婢……”
“是贵府夫人命你无论如何都要拦阻同方兄出门，所以你才敢句句都称夫人说？”沈栗接道。
婆子想说是，又不能说。
继室的确是打着无论如何都要拦着丁同方的主意，单为给他添堵，圈着他不教他出门罢了。因此那婆子才句句堵着丁同方。可这打算却是有些上不得台面。
如果如那婆子先前所言，是因为诸如觉得丁同方不该去酒肆等等切实的理由拦阻继子出门，还算得有上正当理由管教继子；如果婆子承认继室是吩咐不分理由只管拦着，那就不是母亲管儿子，而是明摆着不怀好意折腾继子了。
虽然阖府都心知肚明是怎么回事，继室还是需要扯上一张遮羞布的。
尽管时气就要入冬，天气已经渐渐转凉，那婆子却在冷风中汗流浃背，通身都是冷汗。
想到继室阴毒的手段，自己的身契也握在主母手中，她怎么敢明言继室的心思？可若是不讲出来，那自己就是沈栗口中无中生有，拿着鸡毛当令箭，胆大包天教训主家的奴婢！无论选哪样，自己都得不了好。
沈栗漠然看着眼前的婆子方才拦人时的得意已经不见，反而换上满脸的惶恐不安。沈栗却并不觉得这婆子如何可怜。
身为下人的确身世堪怜，仰人鼻息，然而奴才和奴才也是不一样的。如这婆子一般，日日助纣为虐，恨不得找到机会狠狠磋磨主人家里不得势的儿女，一边可讨上头喜欢，一边也可安抚自己心里不平衡的奴才，沈栗在礼贤侯府里早就见识过不少，有些人只能说是自作自受。
小厮觉得自己背上的少爷抖的更厉害了，这回应该是激动的。
丁同方对上自己的继母和围绕她身边的奴才，从来只有铩羽而归的份，没想到今日沈栗三言两语就把这老虔婆挂了起来。
“来人！”丁同方抖着手指着那婆子：“掌这个以下犯上，不知尊卑的奴才的嘴！给我狠狠的打！”
沈栗都替他把桥架起来了，丁同方怎么可能放弃借着收拾婆子的机会下继母的脸面。
至于是不是应该宽容大度些给继母留些面子，趁机和继母和解？自打十一岁上自己从马上掉下来，明白继母是铁了心叫自己死时，丁同方就不指望了。
一众奴才面面相觑，上去打吧，谁敢动夫人身边的人？不去打，三少爷又在一旁虎视眈眈。
好为难也！
沈栗仍是一副笑盈盈的模样：“学生上次就觉得贵府的规矩奇怪，怎么主人家偏偏使唤不动奴才呢？唉，学生倒要找人请教请教，古人云齐家治国平天下，丁大人这齐家的本事，不知到底和他治理三晋的手段有何不同？”
下人们有听没听明白的，也有听明白的。沈栗是说丁柯连自己的家里都乱七八糟，他为官的水平似乎有待商榷。
这可不成！
谁不知道丁柯视官途如性命？叫沈栗出去这么一咋呼，万一不巧被有心人听到影响了丁柯的官位，这里的人谁也跑不了！
丁府管家心里一激灵，连忙上前道：“沈七公子误会了，我家大人一向治家颇严，下人们也老实忠厚，故此奴才们都没想到竟有人敢如此胆大包天，以下犯上，一时竟惊住了，晃了神。那个谁，没听到三爷的吩咐吗？还不赶紧上前掌嘴！”
有了管家发话，终于有人上前使足了力气，噼噼啪啪打起来。
丁同方这个解气，望着沈栗感激莫名。
他长这么大，一直孤立无援，亲生父亲不管他，兄长也已多年不见，平时只有欺负他的，连一个同情他的眼神都不见。
沈栗只不过来看他两次，一次就干掉了继母身边得力的嬷嬷，这一次先是拿出轮椅的图纸，又在下人面前给他撑腰，再一次和继母的嬷嬷对上！
丁同方固然知道沈栗与他并无什么过人的交情，更别提什么血缘关系，但这是他小半辈子里唯一肯为他出头、给他帮助的人物！
父亲虽然对他有生养之恩，对他却不如养着一条狗！丁同方有时也搞不明白，自己究竟是感激父亲留着自己一条小命多些，还是怨恨父兄对自己的冷漠多些。丁府富贵，不缺自己这废人一碗饭，若是自家是那种吃了上顿没下顿的人家，自己怕是早就没命了吧？
在长期漠视和冷暴力中默默长大的丁同方，心思和一般人还是有些不同的。
换了别人，自然不会轻易觉得一个仅仅见过两面的人会有多么紧要，但此时在丁同方的眼里，沈栗这个朋友此人对他来说未必比自己的父兄重量轻，嗯，没准更重一些。
而这个感觉，在小厮变得殷勤，管家利索地准备好小轿后，变得更清晰了。
丁柯在衙门里乐呵呵暗喜撬了才经武的墙角时，没有料到，自家的墙角也悄悄地松动了。
第一百五十章 丁府秘辛
沈栗有前世的历练，做事圆滑周到，什么能想到头里。但凡认识他的人，只要不是一开始就和他对上，或和他有着无法调和的立场问题，与他相处的关系都能不错——这小子就是不主动去讨人喜欢，也会教人觉得他为人很好。
丁同方一个被继母圈在深宅里长大的少爷，见识过几个人？又有几个人能及得上沈栗会做人？上次沈栗登门时没来得及和他说上几句话就碰上婆子叫嚣留饭之事，两人并未怎么相处。而这一回他们悠悠然出了门，边谈便逛，等到找了牙人，被介绍到一家木器行时，丁同方已经眼泪汪汪地说“知我者，贤弟也”了。
木匠拿到图纸，看丁同方出来进去都要人背着，自然明白这图上的东西是做什么的。
“此物可是为这位公子准备的？”木匠问。
沈栗点头笑道：“此物名为轮椅，你就按照我这世兄的身量打造便是。这图纸简陋了些，可做得出来吗？”
木匠想了想，点头道：“看意思是在轮子上坐个椅子，这东西看着倒是简单，只是细节处还得仔细琢磨，小人也不敢保证做出来就能合乎人意。”
“不妨事，你先做着。这东西从没见过，在下也不指望一次就能做成，你慢慢琢磨便是。”丁同方听说有望成功，心下激动异常。
沈栗示意竹衣递银子：“若手上没有推不掉的活计，还请先顾着这个，试做的费用、木料钱都由我们出，还请多多费心。”
木匠看着沈栗二人的气势排场不似平常人，出手又阔绰，连忙躬身道：“二位公子尽管放心，小的会把手中活计交给徒弟，专心琢磨这轮椅的制法。家父当年也是熟手，只是年岁大了收了手，小的这去就请家父一同研制。”
丁同方笑道：“好好，若能制成，必有重谢。”
木匠有些迟疑，似有话说。
沈栗问：“可是有什么为难？”
木匠磕磕巴巴道：“这个……小的斗胆一问，公子这张图纸可能卖与我家？”
沈栗一怔，恍然笑道：“不过随手一画罢了，只是有个样子而已，其实算不得正经图纸。若论制法，还要你们慢慢试。这样把，若是你们能做得出来，这张图就归你们了。”
木匠喜道：“多谢公子，若能做出来，公子要的轮……轮椅小的免费送上。”
沈栗点头：“可以，此事一言为定。”
木匠收了图纸，又推荐道：“小店经营木器，大到浴桶，小到玩具，应有尽有，公子若有兴趣不妨逛逛？”
沈栗看看丁同方：“浴桶家什就算了，世兄难得出来一趟，买些玩器回去消磨时间也好。”
丁同方点头道：“看看稀奇。”
丁同方的小厮被沈栗吓怕了，生怕凑得近了再被他挑出毛病，远远躲着。竹衣在近前听说丁同方要瞧新鲜，他本就是有眼色的，这几年又跟着沈栗越发机灵，立时上前背起他。
丁同方还要推辞，竹衣笑道：“丁公子莫要客气，您那小厮又瘦又小，只怕不太能负重，恐他半途没力气再摔到你。”
丁同方想到那小厮平日里背着他几步一喘的样子，赧然道：“如此麻烦尊驾。”
竹衣忙道：“丁公子言重。”
沈栗便与丁同方二人慢慢在木器行里闲逛，那木匠知道他们只为打发时间，也不上前叨扰，由得他们自便，只嘱咐个小伙计远远伺候着，待沈栗二人叫他时再过去介绍货物。
丁同方见木器行的人离得远了，方低声问沈栗道：“那图纸明明是贤弟拿出来的，为何轻易与人？着人开个生意岂不是好？”
沈栗笑道：“一则，咱们是提供了个想法，但轮椅具体怎么做还要人家慢慢琢磨，这是两家都出了力的，而且东西做出来也容易仿制；二则，轮椅这东西用的人少，本来获利就不多，世兄再想想都是什么人需要轮椅？无非都沾着老弱病几个字，像咱们这样的人家，以此物获利并不好。”
丁同方恍然，郑重道：“的确如此，咱们官宦人家，头一个要注意的就是风评，左右也不是缺银子的人家，何苦计较这蝇头小利？是为兄想的差了。”
沈栗笑道：“世兄也是为了愚弟打算。”
这木器行规模不小，也有做的精巧的玩具，沈栗便捡着鲁班锁之类慢慢细挑。
埋头看了一会，竹衣轻声道：“少爷，您看那边穿灰蓝粗布短衫的。”
沈栗顺着竹衣示意看去，见是一个三十来岁的汉子，一步一挪，向自己这边靠近。
见沈栗几人发现他，那人也不惊慌，只向外看了一眼丁府仆人，见他们没有注意这边，便摊着两只手示意自己没有危险，几步靠过来，低声冲着竹衣背上的丁同方道：“丁三少爷，您想知道您亲生母亲和二哥是如何死的吗？”
沈栗原以为此人是冲着他来的，没想到他直奔甚少出门的丁同方，出口还是听起来关乎丁府秘辛的事。
见丁同方瞬间激动起来，沈栗忙摆手示意他冷静，转头对那人轻声道：“我见你避着丁府仆人，想来是怕人看见。这里不是说话的地方，拿着这锭银子，去富蕴楼以沈栗的名字定两个包间，你先进其中一个，把另一间留给我们。”
那人知道沈栗是教他用这个方法避开人，点点头，拿着银子走了。
沈栗又低声嘱咐丁同方沉住气，招呼伙计过来结账。与丁同方向着富蕴楼赶去。
因帐记在沈栗名下，那人便毫不客气点了一桌子好菜，专拣贵的挑。沈栗叫竹衣引着丁府下人开了一桌，尽情享用，便轻易调开他们。
待沈栗与丁同方打开另一个包间的门时，那人已经扫光了杯盘，还抬头打了个饱嗝。
沈栗失笑，招呼道：“来，我们重新上酒菜，继续吃。”
那人点点头，道：“听贵人安排。”
待酒楼伙计收拾好，重新上好菜，沈栗推拒了伙计介绍的歌女，向丁同方道：“此时恐怕关乎贵府秘辛，愚弟不便细听，世兄……”
丁同方一把拉住沈栗道：“贤弟也知我在家中没有助力，见识又少，还请贤弟留下帮我拿个主意。”
原本别人家事的确不宜旁听，但沈栗巴不得丁府能乱起来，听这人的话音，丁柯先妻怕是死的蹊跷，说不定就会成为丁柯的罪证，沈栗自然是想知道的。
又装作迟疑一会儿，丁同方又出言挽留两次，沈栗便叹道：“也罢，世兄过得实在苦了些，愚弟便失礼一次吧。”
丁同方谢道：“多谢贤弟，还请贤弟为我筹谋。”
沈栗点点头，看向那短衫汉子道：“却不知这位兄弟贵姓？”
那人道：“不敢同贵人兄弟相称，小人姓桂，穷人家没个像样的名字，按排行唤作桂大。”
沈栗笑道：“这名字虽普通，却也出众。桂出姬姓，乃是周王胄的后裔，桂字多才秀气，主中年隆昌；大字也好，清雅荣贵，做名字时，也主中年富贵。”
桂大已经三十多岁，按古代眼光来看，可不正好要到中年。听沈栗这么一说，顿时觉得自己嫌弃了半辈子的姓名真是吉利，看来自己前半辈子受穷，只是因为时运未到而已，不觉喜笑颜开道：“贵人果然博学多才！唉，您说的真准，小人半生受苦，却不知何时能转运？”
沈栗心下暗笑，这桂大虽尽量穿着整洁，但衣服都是粗布所制，细看袖口还有磨损。加之沈栗二人其实与他不过前后脚来到富蕴楼，这么短的时间内，桂大就能迫不及待地消灭一桌子酒菜，凭他那个饿死鬼投胎的吃法，也可看出其人境况不好。
至于中年富贵，不过是沈栗托词，这桂大眼见着就是来与丁同方卖消息的，碰上沈栗和丁同方手里撒点银子，对他来说也是一场富贵了。
沈栗装作替他盘算道：“你早该转运了，至今不好，还是因为名字的问题。”
桂大疑惑道：“那小人这名字到底好还是不好呢？”
沈栗一本正经道：“名字是好的，不过用的不好。你要知道，‘大’这个字常人难受，就是说一般人的命格压不住，所以反而对你有妨碍。”
桂大着急道：“这可怎生是好？”想到自己的富贵竟没压住，桂大心里火烧火燎。
沈栗安抚他道：“无需着急，找个字替了它就是。”
“那，公子看什么字好？不会把小人命里的富贵也改没了吧？”桂大眼巴巴盯着沈栗，迟疑道。
沈栗笑道：“这怎么能？不过是避讳而已。嗯，《易》云‘大有。’大有，包容丰富之像。就用丰字吧。”
桂大听沈栗掉了半天书袋，双眼早化作蚊香，只欢喜道：“那小人以后就唤作桂丰了。多谢沈公子。”
沈栗摇手笑道：“难得与桂兄有缘相见，不过举手之劳，不当一谢。”
桂大，不，桂丰自觉沈栗和蔼可亲，与一般富贵人家少爷鼻孔看人不同，又肯与他称兄道弟，还亲自替他改了名字，顿时对沈栗亲近起来。
“小人承公子改名之恩，倒不好与少爷打哈哈了。小人明白二位少爷急着知道丁家先夫人的事，您别急，小人这就给二位细细的讲。”桂丰笑道。
第一百五十一章 缘由
丁同方心里早就急不可耐，盯着桂丰凝神细听。
桂丰道：“说道此事之前，小人先自报家门。丁大人府中前些天打死个嬷嬷，那是小人的继母。”
沈栗瞳孔一缩，面上却不露声色。他让竹衣去调开丁府仆人，只留自己和腿脚不便的丁同方面对陌生人，当然早就考虑到安全问题。从进了包间的门，沈栗的手在袖中就没放开过沈淳赠给他的那把淬了毒的小剑。但凡桂丰露出一点杀机，沈栗就会给他来下狠的。
丁同方倒是面露惊色，然而他实在单纯了些，先前桂丰与沈栗又谈得热闹，气氛正好，他也未觉得如何危险。
桂丰没惊到沈栗二人，心下有些无趣，也不再绕圈子，老实解释道：“二位公子不要误会，小人却没有什么‘为母报仇’的心思，相反，小人倒要感谢您二位。”
沈栗挑眉：“愿闻其详。”
桂丰自顾自倒了杯酒，叹道：“其实小人的境遇倒与丁三少爷颇为相似。小人四岁上没了亲娘，自六岁上继母带着个两岁的拖油瓶女儿进门，就没过上好日子。”
沈栗缓缓点头：“原来桂兄也是年幼失恃，继母不良。”
桂丰苦笑道：“小人还不如三少爷那，九岁上，我那亲爹又没了！”
沈栗与丁同方面面相觑，这还真是一个倒霉蛋。
“令慈当时应该还年轻，没有再嫁吗？”沈栗奇道。
古代女子守寡的不少，再嫁的也也不少见。对底层妇女来说，守寡是个实实在在的金钱问题，寡妇不能抛头露面养家糊口，哪怕自愿守寡，谁供养你？起码要那些家庭富足又追求什么“清名”的人家才会考虑名声或感情，要求丧夫女子自愿或非自愿地守寡。如果像桂丰所言，他继母刚刚进门三年，对他又不好，应该会考虑再嫁。
桂丰冷笑道：“她倒是想！谁肯娶？她都克死了两任丈夫了，自己又带着个拖油瓶的丫头，苛待小人的名声十里八乡都知道，媒婆都躲着她！倒是小人家，还留有十亩好地，也算村里富户，赖在小人家，才能吃香喝辣呢。”
沈栗皱眉道：“这么说，你也算你那继母养大的，为何如此恨她？”
桂丰四岁丧母，九岁丧父，好歹他继母也把他拉扯成人了。
桂丰激烈道：“哪个要她养？我养她还差不多！家父死了，她又没给我们家生个一男半女，要不是家里还有我这个男丁，田地早就被族里收回去了！”
沈栗恍然，大多地方按宗法女子是没有继承权的，何况桂丰的继母本就是改嫁来的，自己又带着亲女，若没有桂丰这个男丁，别说继承亡夫的遗产，碰上狠心的宗族，说不定连人都要赶走。
桂丰气道：“她那也算养我？她得了田地租出去，只管自己和那拖油瓶过得快活！她们吃干的，小人连稀的都喝不上一口，她们穿绸的，