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沈栗无语。丁同方咋舌道：“原就看着她在府中横行霸道，不想她在家里时也是如此。”
桂丰见有人附和，越加激动：“……丢人现眼！她好好的平民不做，非跑回去做仆妇！”
沈栗问道：“她嫁你父亲时已经放了身契？”
桂丰点头道：“她当时要是个仆妇，家父也绝不会娶她！听说原是做过大丫头，后出来嫁了人，生下女儿后那人死了，她们娘俩被赶出来。家父那时见她模样齐整，就把她娶进来了。”
丁同方低声对沈栗道：“那嬷嬷本是为兄继母娘家的，听说原是放出去过，后来不知怎么又回去做了嬷嬷。”
沈栗讶然，已经出府的仆妇，又顶着克夫守寡的名声，她是怎么混到丁柯继室身边的？
“还能为什么？她就是给丁府夫人做刀子的，黑心事可干了不少！”说着，桂丰冷笑道：“她原是想把自己女儿嫁给贵府夫人娘家少爷做个小妾，可惜没能成。天天总想着攀高枝，最后把那拖油瓶嫁给个三十多岁的老秀才！一个仆妇的女儿，人家秀才公娶了图什么？还不是图她拿出钱财！”
沈栗二人慢慢听桂丰诉苦，终于明白桂丰为什么那么怨气冲天了。
桂丰的继母毕竟还是给桂丰一口吃的，桂丰自六岁上管她叫了一声娘，也就自认倒霉，觉着对付着过吧。没成想，为了老秀才女婿，桂丰的继母越来越疯狂，最后竟诓骗不识字的桂丰在文书上摁了手印，把家里田地卖给同族！
桂丰的地是他父亲留下来的，叫他继母卖了，不但以后衣食无着，还要担个败家子的名声，这还了得？官司打到族里，买地的也是同族，又有他的继母压着，自然是打不赢的。桂丰这才和继母撕破了脸。
桂丰想到衙门里去告，也知多半是告不赢的。一则，越是当官的老爷，越是讲究孝道，他继母既然担了个母字，桂丰就不好告她，；二则，他继母把钱财都给了那女婿——毕竟是个秀才公，状子牵连到他，官老爷向着谁还用说吗？第三，这纠纷在族里已经有了决断，官老爷审案，也会考虑族里的意见。
桂丰自此恨她恨的咬牙切齿。
“小人没田没地，倒落得在她手中乞食。”桂丰道：“她总以上衙门里告小人忤逆之罪来威胁，小人便拿她没有任何办法。好在二位少爷结果了她，才叫小人脱离苦海。”
沈栗微微点头道：“卖了你的祖产，确实有些过了。”
桂丰不屑道：“那老秀才一是图她钱财，二是图她在丁府混的开，她一死，那拖油瓶立时就被赶出来。哼，还不是要我养着。”
丁同方见他絮絮叨叨只顾着说自己的家事，未免有些着急，问道：“这和我母亲的死有甚关系？”
桂丰笑道：“少爷莫急，这就要说到了。”
秀才女婿一个劲要钱，桂丰的继母把能卖的都卖了，还能从哪里弄钱呢？那时丁同方的继母还是闺阁中的姑娘，桂丰的继母也只不过是回到府里的寡妇嬷嬷。
一次偶然，嬷嬷发现府里姑娘竟与丁大人有私情，姑娘还没有后来那么心狠手辣，被人发现丑事只顾着惊慌失措，倒没想着灭口。这嬷嬷便趁机表忠心，反倒做起二人的红娘，自然渐渐得到信任，赏钱也越来越多，终于可以供养起秀才女婿了。
丁同方与沈栗小时候在景阳相遇那年，丁柯一边与家人在景阳游玩，一边私下里与情人相会。因有这嬷嬷为他们牵线放风，他们便越来越大胆，渐渐放肆起来。
事情总有败露的那天。当时丁同方的二哥也不过就是个半大小子，整天淘气，东钻西钻，不知怎么就碰上丁柯二人私会。小孩子不知道危险，只觉得气愤，嚷嚷着要告诉母亲去，结果叫这嬷嬷暗中下手害死了。
随后情况就急转直下。亲儿子死了，别人还好糊弄，丁柯的先夫人到底还是发现了端倪，闹着要报官。丁柯已经舍了一个儿子，为的就是丑事不张扬出去影响自己的官途，哪能允许报官的事情发生。再说小情人长得娇滴滴，又会撒娇，比之这个黄脸婆要好上不知多少倍，丁柯索性狠下心，和小情人商量了一下，还是由这嬷嬷出手，送丁柯先夫人去见二儿子。
丁同方听得愣愣的，心下不知是什么感觉。难怪父亲待自己那么冷落，原来自己的生母竟有如此沉冤！难怪继母当年连腹内孩子是男是女还不知道，就急于下手除掉自己，原来是做贼心虚，怕自己长大后得知实情为生母报仇！
想起幼时生母与二哥的音容笑貌，丁同方不禁伤心落泪。人已经故去多年，丁同方记忆里的形象也早就不甚清晰了，但越是不清晰，丁同方心里边越发把生母和胞兄想象的越发完美。设想母亲和兄长若没有逝世，父亲又没有偷情，是否自己今日就不会落魄，是否会如沈栗一般成为少年英才，翩翩君子？
大约不可能！丁同方心里暗暗苦笑。父亲是什么样的德行，自己难道还不清楚吗？没有这个继母，还会有那个继母，那女人成日里作天作地，还不是父亲给的面子！
沈栗暗暗咋舌。丁柯在三晋连年升迁，终至副使，成为贪官首脑，又换了美貌妻子，所谓升官发财死老婆，放在丁柯身上倒是一点不差。
沈栗虽然高兴于终于抓到丁柯犯罪的明确证据，但看着丁同方也不禁有些同情。
丁柯也算心狠手辣的代表性人物了，不单做贪官祸害三晋百姓。竟然连妻子儿子都不放过。
丁同方面上渐渐现出怨愤之意，虽然父亲给自己留了条命，但在丁同方心中，还是连形貌都记不清的母亲和二哥更加亲切。
越是设想若是母亲兄长还活着，自己能过上什么样的好日子，丁同方就越加怨恨丁柯。摸着自己毫无知觉的双腿，丁同方的表情渐渐由怨愤转为狰狞。
第一百五十二章 追究与否
沈栗伸手拍拍丁同方的肩膀，以示安慰。转头问桂丰道：“倒要多谢桂兄明言相告，我等方知这积年惨事。只是此事已经过去太久，当事人又大多死去，奈何？”
桂丰笑道：“小人当然不会做这空口白牙顺嘴乱说的事。小人手里有证据。”
丁同方急问：“是什么证据，在哪里？”
桂丰吃吃道：“这个，小人没有待在身上，却不好立时给少爷看的？”
“这是为何？”丁同方气急道：“莫非你真是诓骗于我？”
桂丰眨眨眼。
沈栗笑道：“我这世兄关心则乱，桂兄不必介意。”说着，自怀中掏出银票放在桌上。
桂丰一件银票顿时两眼放光，伸手就要拿，却被沈栗拦住：“桂兄莫急，学生还有疑惑。”
桂丰赔笑道：“少爷尽管问，小人但有所知，言无不尽。”
“第一件，桂兄手中的证据是哪里来的？”沈栗笑问：“当年之事非同寻常，况多年过去，怎会有证据留存？”
桂丰忙道：“是那老虔婆自己私下保存的。“
沈栗挑眉。
“小人那继母替丁府夫人做的坏事太多，何况还有杀人的大事，自然怕被人灭了口，因此悄悄藏起来些证据，用来自保。”桂丰解释道。
沈栗微微点头。这倒也说得过去。像桂丰继母这种帮主人家做了太多坏事的奴才，早就应该被灭口了，丁府一直留着她，应该不简单。
丁同方转头对沈栗道：“现在想起来，家……丁柯一直很讨厌那个嬷嬷，倒是继母一直为她说好话，看来继母是知道那嬷嬷手里有东西。”
丁同方恨起来，连父亲母亲也不肯叫了。
“对对，肯定是那老婆威胁贵府夫人保虔她，”桂丰附和道：“她被丁大人打死后，小人那破屋里还来过什么人翻找过，好在小人见机得快，远远躲了，这才逃过一劫。”
沈栗接道：“你怕自己被人害了，索性先来找同方兄揭底？”
桂丰尴尬道：“小人现今连个住的地方都没有了，还有人到处寻找，再说，那拖油瓶被秀才赶出来，又带回个小拖油瓶，还不是要吃我的！小人想着，反正那老虔婆也死了，现在小人都说出来，也没人再告我忤逆，便是连坐也连不到我身上，所以……”
“所以，你便拿着消息来换些银钱，也好度日。”沈栗道。
桂丰赧然道：“小人知道自己这样也算不得什么好人。”
刑律讲究亲亲相隐。什么意思呢？就是亲属之间有罪应当互相包庇，不去告发和不出来作证的不论罪，反之却要论罪。桂丰要揭发自己的继母，说实话，不太符合这时候人们的价值观。
沈栗摇头笑道：“无妨。她卖了你家田产，如今你也只算是在她身上找回来而已。再说，你那继母早就又做回仆妇，算是丁府的财产，不能单以孝道而论。她又是自己获罪，被丁府处置的，和你半点牵连都没有。于你而言，既已容她寿终，至于她死后的事，却不与你相干。”
“对对，”桂丰大喜道：“沈少爷说的有理，她都自己卖身为奴了，自然不算是我家人。”
沈栗点头道：“所以，这证据是你那继母留下来的。但是，她平时和你的关系并不好，为何证据会到了你的手上，而不是她的亲生女儿那里？”
桂丰的脸又红了，结结巴巴道：“少……少爷总能问到……紧要处。”
沈栗安抚他道：“你只管讲来，放心，我等只要确定证据的来路是真实的，至于其他，我二人都不会关心。”
桂丰放松了些，小声道：“其实，小人早就知道那老虔婆留下些东西给她的拖油瓶。”
原来，那嬷嬷也知道自己做的事实在缺德，只怕将来没有好下场，怕自己女儿蒙在鼓里不知道危险，平日里也把自己那些私事和藏证据的地方细细告诉她。
她那女儿只学得和她一样骄横，机灵劲却半点没学到。嫁给老秀才几年，非但没得到丈夫喜欢，反而招致厌烦，又只得了个女孩，还不准老秀才纳妾生儿子传宗接代。老秀才原忌惮嬷嬷在丁府中有脸面，又时常能得些钱财，便也忍了。前脚那嬷嬷一死，后脚老秀才便把她女儿连她生的孩子都给赶出门。
那女子再骄横，亲娘死了，丈夫不要她，便无依无靠。没法子，只好去找她原本看不起的继兄。桂丰是什么人？自打没有了田地，继母又每日里克扣他，恨不得叫他餐风饮露，便只好做个闲汉，到处帮闲找活混世面，早学的流气。这回拖油瓶落到他手里，还不使劲折腾。一会儿说要把那女子卖到青楼，一会儿又赶她去做苦工，再一会儿说要把她交给丁府灭口的人。
那女子前半生都在享福，哪吃得这份苦，又吓又怕，便把藏证据的地方说出来——她倒没想着卖证据，只为那嬷嬷还在那里留了些钱财，她叫继兄去取出来过日子。
桂丰道：“那老虔婆才留下几个钱？说不得，小人虽恨那大小两个油瓶拖累，到底也被叫过哥哥和舅舅，总不能就眼睁睁看着她们饿死。这点钱哪够啊，大的不妨叫她守着，小的那个长大了还要出嫁妆，小人自己这么大个光棍也盼着娶媳妇不是？”
沈栗点头道：“花钱的地方多，又没有进项，桂兄的负担沉重，丁府的人又一直紧追不放。”
“沈公子说的是。”桂丰赔笑道：“小人便琢磨着……嗯，若得些盘缠索性带着她们离开太原。沈公子不会看不起小人吧？”
沈栗笑道：“你那继母如此苛待于你，到最后你还能想着供养她的女儿外孙女，说是心软也不为过。贩卖消息也只不过是为了挣命而已，哪个会看低于你？”
桂丰叹道：“要不怎么说清官难断家务事呢。小人也没有做圣人的心，只是那拖油瓶虽然长大了讨厌，小时候倒是知道从灶下偷饼子给我吃，到底没她老娘那么坏。”
沈栗将银票推了推道：“桂兄收起来吧，证据到手后，另有重谢。”
丁同方忙道：“这份钱财该有为兄来出。”
沈栗摇手道：“这事情揭出来，世兄要花银子的地方多了，且留着吧。愚弟的手中富余些，与世兄当年又有结拜之义，该为世兄打点些。”
丁同方愈加感动。他虽然脱口要散银子，只是平时在家里被继母克扣，连月银都捞不到手几回，囊中又哪有那么多钱？银票——他倒是常见，可自己没有！
桂丰瞄了一眼银票的数额，一百两！顿时心下大喜。对他们这些平民来说，十两二十两就算横财了，三四十两说不定就值得当街犯罪了。一百两，足够买上几块好田，在乡下做个小财主，过上体面的日子了。
何况沈栗还说事成后另有重谢！
把银票小心翼翼藏进怀里，桂丰笑嘻嘻道：“小人这就去取东西。”
沈栗忙道：“且慢，你如今说不定会被人盯上，不能就这样出去，等我安排人和你一起去。”
桂丰这几天被丁府的人追的东跑西颠，恨不得上天，如今沈栗说要派人跟着他，他倒乐不得。忙道：“听您的吩咐。”
沈栗想了想，不放心单独留丁同方与这桂丰在一起，招手道：“你跟我来。”
带着桂丰来到另一个包间外，令桂丰藏好，把竹衣叫出来：“你领着他找地方换了衣服，再去禁军领几个靠得住的人同他一起去取些东西来，要小心隐人耳目。”
见竹衣领命带着人走了，沈栗方转身回去。
丁同方此时彻底露出焦急表情，不安道：“贤弟，你且帮我拿个主意。”
沈栗为他斟酒，道：“世兄且莫慌张，这样的事也不是一天两天能够轻易解决的。”
丁同方接过酒杯，一饮而尽，呛咳起来。
沈栗为他拍背顺气道：“首先，咱们得看见证据，辨别真假。桂丰此人虽表现的实在，可谁也不能保证他说的就是真的。没准他是故意来挑唆你们父子不和，毕竟，他继母死在丁府。与自己继母不和是他自己说的，这件事愚弟会派人去打听。”
丁同方苦笑道：“说实话，为兄也不想相信。但平心而论，如果是家父……恐怕他真的能做出这样的事。”
沈栗叹息，接着道：“就当年真的发生了这样的事，也不能保证桂丰拿出的证据是真的。也可能是他知道有这样的事，然后伪造证据来卖钱。”
这点却是丁同方没有想过的，不禁楞道：“还会有这样的事？”
沈栗道：“世上事千奇百怪，桂丰此人一看便是在市井中混迹的久了，学了些机巧手段也未可知。”
丁同方皱眉道：“这却如何辨别。”
沈栗低声道：“辨别证据真假倒是容易，我拿去找个熟悉侦缉的人看看就知。但是否要去找人辨别，却要先看世兄的想法了。毕竟，东西一旦拿出去，别人自然会知道，消息一经泄露，就不能回头了。所以世兄要先想清楚，如果令父真的做出了杀妻灭子之事，世兄到底要不要追究下去？”
丁同方不觉呆呆发愣。
第一百五十三章 生父不及新友
先前丁同方热血上头只想着搞清楚当年母兄之死，心里奎怒于父亲无情无义，倒没思考过事情到底要怎生解决为好。
这对丁同方却不是什么可以轻松决定的事。
父权社会，妻子杀夫罪不容恕，丈夫杀妻却不一定判死。何况丁柯先妻的原是与他同甘共苦，起于微末之时，娘家门第并不高。丁同方这么委屈的长大，他外家压根都没敢替外孙言语一声，甚至两家早已没了来往。
此事就算揭出来，他外家也未必会为一个死去多年的女儿和外孙喊冤。他们不出头，就得丁同方自己去告他老子。这样一来，又触犯了亲亲相隐的规则，状子还没递上去，丁同方就已经背上了不孝，忤逆的名声。
沈栗道：“此时非同小可，世兄还是要仔细思量才是。”他虽然想要丁柯后方着火，却没想着挑唆丁同方去以子告父。丁柯贪腐谋权危害百姓，丁同方身为其子，却没有享受到什么利益，甚至还称得上是受害者。沈栗做事的风格在一些老大人眼里虽有些过于机巧，不太符合君子之道，倒也有自己的底线。
证据既然已经显露，太子一系想追究丁柯还不容易？何苦非逼着丁同方这倒霉蛋为难。
丁同方人是单纯些，却也不是热血上头不管不顾的蒙头小子。别说他如今还没什么主意，就是下定决心要为生母伸冤，丁柯在三晋的势力也不是白给的，贸然行事，下场要参考他那夭折的二哥。
丁同方郁郁道：“不管怎么样，还是要先见到证据才是。”
眼见着天色见暗，竹衣等人还未回来，丁同方无心吃酒，只呆坐在喝茶。沈栗知他心里难过，也出言不打扰，由着他静思。怕丁府的奴仆们耐不住来催，索性关照伙计给他们再上酒菜，还请了酒娘唱曲，这些人只觉三爷这回交的朋友比之以前阔气多了，又肯撒钱与他们喝酒耍子，都没有不应的，满口道：“少爷们尽管玩去，奴才们等得的，只不要耽搁了宵禁。”
沈栗再回来时，正好碰到竹衣悄悄带着桂丰溜进来。
桂丰怀中揣的鼓鼓囊囊，一件件向外倒腾：“这一封是当年丁大人与丁府夫人写的书信，那老虔婆抽空私藏的，那时先夫人还在，这位夫人还待字闺中呢，喏，这里还有日期。”
丁同方抖着手抢过来细看，半晌抬头望向沈栗，颤声道：“这确实是家父的笔迹！”
沈栗接过来打量，他入晋后也在太子那里见过丁柯手书，倒也认得出。思索道：“此信可证明丁大人的确在先夫人在世时就开始与现夫人来往，只是他们如今早已成婚，一婚遮百丑，此时再翻出来，至多可影响丁大人声名，要治罪却不容易。”
这封书信中只有甜言蜜语，什么阴谋诡计都没提到，传出去也不过让人茶余饭后说一句丁大人年轻时风流了些，现夫人闺里不规矩。朝中御史倒是可能参丁柯一句人品不恭，但�