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新年间，琏二、宝玉往王太傅府上拜年。现今赦老爷政老爷都卧榻，邢夫人王夫人名义上得伺疾，不便出外见客，他们晋级为荣府大房二房的代表。
话说因赦、政两位老爷不对眼，此前大房二房的男丁从没一块去过王府，今年不但一块前去，还捎上了薛蟠。
为什么说是“捎上”？别看薛蟠是王子腾的亲外甥，这是头回拜见二舅。原本应是薛王氏领着儿女登门拜年，薛蟠拒不随母：十一月某日他母亲从荣府接了宝钗回家，带着兄妹俩去舅家，只见到二舅母，没见到二舅。表妹王熙雪今春会去大选，母亲认为王熙雪肯定能进宫，求二舅母让宝钗充作王熙雪的丫环跟进宫！此事一点没给他透口风，只说他的二舅母喜欢宝钗，留在王家住段日子。
快过年时，他要接妹妹回家，薛王氏不许他去接。他觉得不对劲，以为母亲是请二舅母替妹妹做媒。一介商女嫁高门，不是做填房就是做妾，故此他非要接妹妹回家过年。薛王氏不得已道出实情，说宝钗正随教养嬷嬷学规矩。
他快气疯，大吵了一场。薛王氏说原本几年前宝钗便要进京小选，小选也是当宫女。
薛蟠更恼火，那时他年纪小不懂，只当入宫光宗耀祖，现今知晓宫女如丫环，被一顿板子打死等闲事，有幸熬到平安出宫，老宫女顶天了也就是做填房，还不会是好人家。他一个撑门立户的大男人，卖妹当丫环？岂有此理！
跟母亲说不通，他想找二舅把事情搅黄，但他估自己递帖没用，便求告内兄。琏二估自己也够呛，王太傅至今仍说“病体欠安”，等闲见不着，于是拉上宝二弟。
宝玉不认为自己的面子够用，随帖夹了封言辞含混似有重大密报的信，果然起作用。
私心里他觉得蟠表哥的一片爱妹之心，八成遭雷劈。宝钗何许人？那是“好风频借力，送我上青云”之辈，凌云志不在王熙雪之下。奈何他和琏二仍有过半银子压在薛家商线，不能不帮薛蟠。再则虽然原著中王熙雪没入宫，这里谁知道？两个野心勃勃的女人联手，没准在宫中闯下塌天大祸。王熙雪和贾家血脉远，她便是卷进谋反，贾家也不会被砍头灭族；宝钗太近，最好还是将她入宫之事搅黄。
故此他从不曾提醒薛蟠问一下宝钗自己的想法，只要薛蟠不盯着问、不，就算盯着问，宝钗也必定满嘴女戒女训，不会直白地暴露野心，以薛蟠的悟性一准听不懂。因而所以，他绝计是为宝表姐不做丫环挺身而出的善良表弟。
却说三人进了府，未行几步，一个比琏二年长几岁、留短须的男人笑吟吟迎过来。
琏二忙拱手，向宝玉、薛蟠介绍：“这是你们雪表妹的三哥。”
薛蟠微露敌意，爱理不搭地唤了声：“佑表哥。”
王佑长笑：“蟠表弟？数载不见，长大成丁了！”又向琏二恭贺得了好妹夫，复吹捧了宝表弟几句，尔后一脸愧色对琏二道：“你受委屈了，我已向叔父禀明凤妹的事……”
作者有话要说： 愤怒的薛大呆
☆、第106章、斩乱麻：蟠痴兄气疯
出嫁从夫，凤姐回娘后不归，说下大天也不合妇德。王家没法不心虚，贾家追究，王家女出没出嫁的都名声受损。
虽如此，王佑领教了一回凤姐的手段后，在金陵P都不敢放一个。他和王仁一样大字不识几个，却比王仁精明许多，迅速从中找到机遇：借机上京！
王仁一死，他便是最够格过继给太傅堂叔当嗣子的，奈何王子腾不出声，他硬往前凑只会惹人嫌，只能变着法子在堂叔跟前晃晃。
你说王仁留下了一个儿子？喳，区区外室子有什么资格一肩挑两房？再则几岁小儿，能不能长大还两说，而他已经儿女双全，自己又年轻，还有得生。
故此琏堂妹夫前脚离开，他跟着后脚登程，在太傅堂叔家过了个年。
先前王熙雪入京是他送的，在王子腾府上住过一些日子，内院不敢说，外院已熟。这会他一付主人模样领着琏二、宝玉、薛蟠往里行，说他的堂叔身子骨越发弱了，往宫中朝贺领宴归来便躺倒。
薛蟠没注意听，他满心不得劲。因亲戚关系，在金陵时他便见过王佑。那会他对金陵的王家族人真个没眼看，日子过的比他家奴才秧子都不如，时不时到薛家打秋风。万没想到自己的母亲竟要将他的妹妹送给王佑的妹妹当丫头！简直比杀了他还难受。
王子腾在外院一间封窗的大房中养病，房里光线昏暗，依然能看出他头发白了许多，胡须几近全白，确实是个老人了。
房里盘了火炕地热，暖洋洋。王子腾斜歪炕上，背依皮毛引枕，下半~身盖着厚厚的褥子。三人行了大礼，琏二居长，率先问候叔父身子，再呈上礼单、恭贺新年大吉。
王子腾命长随接了礼单，赏下押岁金锞子，尔后直接道：“凤丫头不对，我写封信，上元节后你和佑儿一块去金陵。只你一个大男人，由着凤丫头胡闹，不成体统。”
其实他不认为凤姐有大错：猝然失去惟一的兄长，母亲嫂子病倒，又丧了爱子，女人家伤心过度，不免一时失了分寸。但贾琏做什么的？教妻都不会，凤丫头的公公也病了，贾家妇不赶紧回府服侍公公，留在娘家，是要王家难看么？
琏二暗叫苦，过完元宵节就走，如何来得及纳妍姐儿入门？嘴里则拣着好听话替凤姐开脱。王子腾按了下太阳穴，打断道：“不必说了，你们去给凤丫头的二叔母磕个头。”
这就打发了？薛蟠一急，跪倒磕了个响头：“求二舅做主，我不要妹子做丫头！”
王子腾微愕，低喝：“放肆！”
沙场大将一声喝，不是寻常人能承受的，琏二脸发白，宝玉腿发软，蟠童鞋更是浑身打哆嗦。但蟠大呆已聪明许多：入宫是侍奉皇上，若二舅拿些大道理训话，自家妹妹入宫入定了！当下哇一声大哭，砰砰磕头，磕了那个重，两下便血流满面。
王佑、贾琏忙上前拖拽，薛蟠挣扎不依，几人扭成一团。
王子腾火大，有心叫浑外甥只管磕死，奈何大妹妹只有这一个独子，总不能在他这儿出好歹。于是吩咐：“拖……带下去，敷药，送回薛家。”
薛蟠绝望嘶叫：“二舅开恩……”
话没完，一个高大的随从轻松将蟠表少爷夹了出去。
琏二没出息地跟后头开溜，惟宝玉没动。
王子腾眉微挑：“有话且说。”
宝玉略一顿，趋前两步：“二舅息怒，蟠表哥本是糊涂人。宝表姐品格端方，容貌丰美，志高才显……”
王子腾似笑非笑瞟了他一眼，眼中利光刺的他又是一顿，直觉被老狐狸看了个透穿。
思及老狐狸身子欠安，定没兴致听他弯弯绕，至亲舅甥也无必要，于是凝声道：“她内里醋、妒极重，因平日压抑过甚，一味往庄重扮，时在不当场合露出真性情。她性子又拧，爱自作聪明，示意她不妥，她越发往不妥做。”
说到这，他将宝钗在及笄礼宴那天，当着满座贵妇贵小姐卖弄茶经之事道出，又举了几件平时闺阁结诗社时与人争风的事（一介商女诗才胜过侯小姐湘云，与侯小姐兼探花之女、老太太的嫡亲外孙女黛玉齐名，本身即大不妥，叫不懂藏拙），顺便将原著中著名的讽螃蟹“皮里春秋空黑黄”诗吟出，言女子针贬世事可称放肆，必碍人眼。
王子腾眉头打结，他家是标准的男主外女主内，他哪有许多功夫注意女儿家？自家夫人处事稳妥看人准，对宝丫头甚是看重，倒对雪丫头看不大上，说雪丫头去选秀也就是搏个出身，到最后一关落选，居时嫁入高门方便些。夫人已选中一位贵女，准备让宝钗随其入宫。难不成这回夫人走了眼？只怕是宝玉被蟠儿求不过，才这般言说。
宝玉察颜观色，加码道：“都说蟠表哥糊涂，他心里是明白人。或许因少时闯过祸，如今他甚善趋吉避凶。知妹莫如兄，他认定妹妹上高枝必会给家里招灾惹祸。他说了，若宝表姐不肯嫁入寻常人家相夫教子，便是为保宝表姐平安，他也不敢给宝表姐助力。”
王子腾着恼：明白了，是贾家不愿宝钗入宫！自家有娘娘，不愿薛家为宝丫头铺排，想薛家银子只用在贤德妃娘娘身上，或许还怕宝丫头分了贤德妃娘娘的宠。真个荒唐，后宫佳丽三千，一个无子且华年已逝的妃子，该做的是弄新人帮自己固宠。只是宝丫头入宫后初始仅为宫女，不知多久才能出头，说能帮上贤德妃，怕是贾家不肯信。
王子腾其人当官没得说，但犯有男人通病，就是看不起女人。在他看来女人能成个什么事？嫁进豪门也是关内宅。故此他让夫人收养侄女，帮她们高嫁，免得别人指他冷心冷情不管族人和亲戚。男人他可不会轻易提携，一个搞不好就惹大麻烦。为何金陵王家穷？他怕这些好族亲有钱便搞出无尽是非。
对宝玉说宝钗会“招灾惹祸”，他自是听不进，他若不善揣摸上心能到今天的位置？他自认看得分明，从太上皇到今上，都不是会因美~色误国的。嫔妃，乃至皇后太后，都不能过问前朝事，一个宫女能惹出什么祸？至于他不送亲女入宫，是他不需要靠裙带上位，也不可能借此上位，太上皇和今上哪会因女人而升谁的官。
帮亲戚家的女孩儿是为卖好，不是结仇。先前薛蟠的癫狂将他气得不轻，这会更觉得没意思。他想蠢外甥已被宝外甥和琏侄女婿的骗的团团转，若让宝钗入宫，蠢外甥定然记恨他这个二舅，大妹妹也会被蠢外甥怪怨。尔后薛蟠被贾琏宝玉挑到真的不给宝钗银子，难不成叫他贴钱替宝钗打点？
不识好歹的青头小子，爱怎样便怎样吧！于是他漫声吩咐：“来人！去与夫人说，叫宝丫头收拾下，随她兄长回家。”
强将手下无弱兵，王子腾的亲随们动作那叫一个快，薛蟠和贾琏已被押走，收拾好的宝钗只能随宝表弟归家。
宝钗不明所以，以为家里出了事，心中不免焦急。行至二门，闻小厮向宝玉见礼，急掀帘探头：“宝玉，我哥哥呢？”
宝玉笑道：“蟠表哥受了点伤，无大事。”
宝钗如何能信，心中苦涩：大过年会是怎么受的伤？亏她以为哥哥长进了稳重了，仍是这般不着调！自己为何要进宫，还不是哥哥没成算。一味靠着荣府，□□府的娘娘是二房的，老太太春秋已高，还能撑多久？西归后二房出荣府，大房父子只有空爵，如何能护住薛家万贯家财？而只要她在宫中，那起子跟红顶白的就要顾忌几分。
她也没想着上高枝做宠妃，本不是争宠之辈，没得污了自己。但与女子相处她有信心，盘算以后到宠妃宫中、最好是皇后身边当个得用的女官，便是一世不嫁亦无妨。
宝玉若知她的盘算，绝不会敬佩她的自我牺牲精神：宠妃或皇后身边的“得用女官”，不掺进夺嫡的可能性太小了，这是找死呢还是找死？想死自己找根绳子上吊，莫拖累家人和近亲。神马富贵险中求，千万别自作聪明，有能耐掺和夺嫡的没一个蠢，龙椅却只有一张，最后坐上去的，未必是最聪明最有势力的那位，里头含有无法把握的运气成份。再则就算站对了队，争的过程中被炮灰的多了去，他绝不要被拖进这种赌局。
说起来此乃出发点不同，宝钗敢搏，宝玉图稳，说不上谁错。假石头胜在是“先知”一枚，为免冤死，早早草蛇灰线伏脉千里，琏二和薛蟠都被洗脑了。宝钗之事只是他看情形不对顺手而为，并未刻意为之。可怜宝钗任是百般谋算，被他顺手一刀斩断青云路。
那一头，薛蟠被绑押回薛府，绑一松便跳脚大哭大骂。薛王氏气苦，即心疼独子，又恨儿不明理，竟去舅家胡闹，这让宝丫头如何自处？不由抱着金孙嚎啕。小娃儿跟着嚎哭，迎春宝琴在侧陪哭。一堆丫环婆子媳妇胡乱劝解，琏二薛蝌束手无策……
忽地前头来报“宝二爷送大姑娘回府”，薛蟠喜出望外，跳起就朝外奔。琏二一把将他拖住，耳语：“装晕！”
薛蟠不干，咆哮：“在家从父、出嫁从夫，夫死从子！我乃薛家家主，装什么晕？！”
琏二看他犯横，只好跟后头跑。薛蝌想想也跟着跑，年少的他对女人、尤其是大伯母的哭哭啼啼很没辄。
宝钗已换了薛家软桥入二门，两厢半途相逢，一眼看到哥哥衣衫凌乱，头缠沾血巾，不由连唤停轿。
薛蟠急着问宝玉究竟，挥手抖威风：“封了二门！蝌儿看紧门户，外不许进、内不许出，大姑娘犯了时疫！”
薛蝌到京不足半月，哪里拿得住下人？好在这是琏二的“家外家”，他朝明隆使了一个眼色，示意其带众打手帮镇场子。
正月里迎来送往，薛蟠又有诸多挡不住的猪朋狗友，外院清静不了，故此他领琏二宝玉进了后院一间房，也不让厮们斟茶服侍，赶着询问。
宝玉自不会细述，只道二舅其实慈心一片，他帮着说了些软话，无非蟠表哥不忍心妹子吃苦，二舅便打发宝钗回家了。
薛蟠长松一口气，复抱怨：“我母亲入了魔障，此事了了，往后去也会生事。宝钗的婚事不能再拖，我要见刘泉。”
引泉今年考童生，已去了京县备考。好在京县没多远，他们去王子腾府上又早，这会尚不到午时。
宝玉略一沉吟：“你身子吃的消么？若没事，咱们这便去。只一样，刘泉还是白身，又是孤子……”
薛蟠脱口道：“那不是和柳兄弟一样。”——原著中薛蟠看上柳湘莲，柳童鞋一怒将他揍成猪头。这里也看上了，当然不是想搞龙阳，是想要人家当妹夫，曾向薛王氏提过，被啐了一脸唾沫。
琏二笑道：“那又不同，柳兄是武举子，刘泉是文士。若非如此，我也不敢提。”
薛蟠对文士兴趣聊聊，但眼前有秀才表弟成功带回他妹妹，倒也不好说文士无能。再则是文士，母亲那关容易过些，母亲心心念念攀贵门，文士当官了岂不就是贵人。
此时天飘小雪，薛蟠又带伤，便套了青油幔骡车。琏二、宝玉也不爱顶风冒雪骑马，一并坐车。
宝玉打发小厮侍墨回府报信：“说我往京县探备考的兄弟子侄，明儿回府。”
他原来的四厮墨雨做了柳湘莲的徒弟，茗烟扫红跟着（监视？）贾琏，最小的锄药也已能独挡一面了，故此换了四只，起名侍墨侍砚侍松侍竹，保留了点神瑛侍者风格，只去尽脂粉味。四新厮是家塾下仆培训班中拼文比武挑选出来的，均十四五岁，能当半个长随用。他打算带身边调~教一两年再外派，以此提升忠诚度。此乃21世纪一些老板的做法：先当秘书后当干将。
为族人考县试而备的“勤为径”院子是琏二搞的，有小观庄一半大，平日里仅檀云一家打理。呃，檀云成亲了，自有不在意她破相的农人。贾琏采纳宝玉的超前观念，不用他们卖身为奴，而是将院子承包给她家。
檀云家目前老少六口，将若大院子打理的妥妥当当，大户人家置花草处开成地，种了菜养了鸡鸭，除自家吃，还供给媚人的绣品坊。县考时，媚人也会带人过来帮几天忙，那时学子们考惨，需熟手帮着照应。
“勤为径”分内外院，外院是学子习武之处，琏二在此常备一套房。三人不欲打扰备考的学子们，在这块歇了，拿银子命小厮去外间酒楼置些酒菜。
一时火旺炕热，梳洗罢，小歇片刻酒菜上来，琏二差明喜去内院唤来引泉。
引泉了无准备本色上演，穿着一身半旧对襟棉褂。不过姿色摆那儿，仍可算翩翩少年，只是用功太过，眼圈带青。
薛蟠一看便有些不喜，瞧这单薄的小身板儿，会不会早夭？他因父亲早逝，外兼琏二宝玉的影响，对身子骨看的挺重，什么玉树临风，又不是挑小倌儿。
贾琏一瞧，忙命引泉打套拳，好歹挽回些印象分。
坐下喝了两杯酒，薛蟠眉又皱：举止刻板，言谈无一丝伶俐劲，能撑门立户？
宝玉还舍不得将引泉给他做妹夫呢，蔫儿坏开口考校功课。这下引泉活了，引经据典，听得薛蟠脑仁疼，心的话给秀才表弟做妹夫不错。
宝玉觉得功夫下的差不多了，打发引泉回去温课，带笑道：“刘泉功底扎实，若无意外应能考上童生。”
薛蟠抿唇不语。宝玉又道：“我原想着待他考上秀才再说亲……”
薛蟠鼓眼打断：“便是童生式也要到四月才见分晓，我妹等不了那许久。”
琏二自己纳二房的事还起波折，禁不住烦躁：“这不成那不成，要我说，找门当户对的人家有什么不好？”
“门当户对”即找商人之家，薛蟠恨恨：“你又不是不知，若我母亲答许，早成了！”
宝玉撇嘴：“表哥孝顺，那合当对姨妈言当计从，任由表姐当丫环。”
薛蟠脸涨成猪肝色，宝玉抢在他发飚前缓下语气：“我明白，总不能令姨妈心气太过不顺。说起来宝表姐满腹珠玑，若用心相夫教子，定能教出蟾宫摘桂的麒麟儿。”
薛蟠眼一亮，大手拍桌：“对啊！想改换门庭，子孙去科举！我家大哥儿就是个爱书的，他娘对着他念书本便咯咯笑，哄他睡也要念书BLaBLa……”
作者有话要说： 宝钗：怎么着？本姑娘就是皮里黑黄之辈！
☆、第107章、斩乱麻：贤宝钗生恨
蟠呆子说起他那名都还没起的宝贝儿（小儿易折三岁后起名），那叫一个滔滔不绝，又与琏二合计哪个商家子配得上他妹妹。
宝玉成了背景，听到学子们“放风”了，起身道：“我去瞧瞧，免得他们过来。”
这次考县试由单聘仁和柳湘莲压阵。呃，可怜贾兰贾菌是没福的，又或是老天看不惯某小人搞舞弊，结果开了金手指的两小爷去年府试再次双落第，拿回试卷方知是写错字：科考不是玩儿，错一个字就别想过。
换个说法，就是兰菌功底不扎实，真个滚熟了，不会写错字。又或是应考经验不足，毕竟府试那个条件，需要强大的心理适应能力。
老规矩，学子们初三便过京县。此时柳举子正领着考生在雪地里蹦跶，单举人不出宝玉所料正迈着八字步往琏二住处而来。
莫说善骗人不识眼色，荣府准当家和某秀才驾到，除了探探考生还能有什么事？
宝玉快步