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婉贞顺着她的手指看过去，左看右看观察了半天，揣摩着她的心意，慢慢说道：“这……老佛爷，恕婉贞没用，看不出什么东西来。不过，从这花枝身上，倒是感受到一股勃勃的生机，想来过些日子天气暖和了，一定会生长得好的。”
慈禧听了大悦，看着她说道：“你这孩子倒是说话实诚，不像有些人，不懂偏偏要装懂。须知这养花可是一门学问，并不是人人都能明白的，就算不会也不是什么丢人的事情。知之为知之，不知为不知，这话人人都会说，真正能做到的人却是不多，尤其在我跟前儿，敢说真话的人那是更加的少了！你能坦言自己的不足，这样很好，我就喜欢你这样的人。”
听着慈禧的称赞，婉贞却一点都不敢沾沾自喜、掉以轻心，急忙谦恭地说道：“老佛爷学识渊博，臣妾万万不如，自然不敢在您面前班门弄斧。再说，老佛爷您火眼金睛，谁又能在您跟前儿耍心机欺上瞒下？那可是欺君之罪，臣妾是万万不敢以身试法的。”
慈禧听到婉贞把她说成是“君”，不由心中一阵舒畅，对自己的选择和决定更是满意了。她眯眯笑着，又把眼光转回到花枝身上，意有所指地说道，“春天已经来了，这花枝很快就能抽芽、开花。人都说春天是万物更新的时候，只不知人是否也会像这花一样，能有一番全新的开始？”
婉贞一阵莫名其妙，一时之间也猜不透她究竟在比喻些什么，只得含糊其辞地说道：“新年新气象，老佛爷，天地万物皆是同理，想必人也是一样的。”
慈禧别有深意地看了她一眼，点点头道：“是啊，希望如你所说的一样吧。”说完，便拉着婉贞的手，挨着房里的盆栽一个一个看过去。
慈禧喜欢在房中摆放些花果植物之类的东西，此时一一细数着，这株是什么什么，那棵又如何如何的好，如数家珍，头头是道，看来在这上面投注的心血不少。
婉贞其实并看不出什么子丑寅卯来，她对植物的认知也就仅仅停留在能分清牡丹什么样、玫瑰像什么的境界，根本没有太多的鉴赏能力。但见慈禧的兴致那么好，她便也只能装出一副感兴趣的模样，应声附和着。反正她也不能抢了慈禧的话头，此时对于慈禧所说的东西，只管跟着点头、赞美就是了，倒也应付了过去。
等品鉴完所有的盆栽，时间也过去了大半个时辰。慈禧有些乏了，坐了下来，顺便也赐了婉贞一个座位。
宫女们端上茶来，慈禧喝了一口，看了看婉贞，笑笑问道：“婉贞啊，这些日子住在宫里，感觉怎么样啊？”
第一卷 清闺芙蓉 第四十八章 心情
婉贞听了这话，心里顿时一惊，暗道“来了”。面上却不敢怠慢，微笑着说：“多谢老佛爷挂心，一切都好。”
慈禧笑道：“那就好。若是觉得缺了什么，千万别拘束，直接告诉他们，给你拿就是了。”
婉贞笑道：“谨尊老佛爷的谕令。不过，臣妾本就不是宫中之人，蒙老佛爷恩典，让臣妾也得以享受一下宫廷的生活，已经是极大的恩宠了，臣妾又怎敢放肆？”
她一边说着，一颗心却沉了下去。听慈禧话里的意思，竟是要她继续在这宫里住着，不准备让她出去啊！这怎么可以！于是忍不住出言试探。
慈禧却仿若未觉，笑道：“不管你是不是宫里头的人，既然住进来了，自然是要住得舒适才好的，若是做不到，那就是底下的奴才们办事不力，你告诉我，我替你出气！”话里言外，连消带打，便将她的试探回得干干净净。
“是，老佛爷。您留臣妾住在宫里，这是臣妾三生修来的福分，可臣妾离家的时候却并未对他们说明……”她嗫嗫地说着，仍然不死心地想要搏上一搏。
慈禧打断了她的话，淡淡地说道：“放心，我已经派人通知了你家里了，他们都知道你住在宫里，不会担心的。”
“是，老佛爷费心了。”她心中一突，只得强笑着说。眼见慈禧似乎有些不耐烦了，于是不敢再有任何试探的举动。
慈禧喝了两口茶，忽又笑道：“你在宫里的这些天，皇上的心情似乎好了很多。你的差事做得好，辛苦了。”
她不禁吃了一惊。虽然心里很清楚光绪的一举一动必然都有人监视着，但在她看来，这些都是上不得台面，不能正大光明拿出来说的。没想到慈禧竟然这么有恃无恐，说得这般理直气壮，不禁心内一阵紧缩。
她诚惶诚恐说道：“哪里，老佛爷谬赞了。皇上心情好是因为感受到老佛爷的仁厚慈祥，与臣妾无关，臣妾是万万不敢居功的。”
慈禧看了她一眼，话中有话地说：“是啊，他是应该感受到我的善意了……这些日子你跟在皇上身边，对他有什么看法？”
天外飞来这么一句，婉贞吓了一跳——这是她这种身份的人能够随随便便评价的吗？慈禧该不是在给她下套子吧？
低下了头，她谦卑地说道：“臣妾才疏学浅，在皇上身边这么多天，倒是明白感受到了自身的浅薄。皇上文武双全、学识渊博，兼且宽厚仁慈，细心体贴……”
“好了好了，你也不用把他夸到天上去。他是个什么样的人，我还不清楚么？”慈禧略显不耐地打断了她的话，讥嘲地说道。
她讪讪地闭了嘴，不敢再出声，心里却嘀咕不已——既然慈禧都了解，为什么要问自己？
慈禧看了看她，笑道：“我不是要你奉承他，只是想知道，在你眼里，他究竟是个什么样的人？”
婉贞不由得犯了难。
好话说不得，难道她是想要自己说光绪的坏话吗？可光绪再怎么失势，也毕竟是大清朝的皇帝，一旦说了皇帝的坏话，自己还能走出这紫禁城吗？
咬了咬下唇，她只得避重就轻地说道：“老佛爷，臣妾与皇上相处的时间毕竟太短，也很难说有什么太多的了解。只是在臣妾看来，皇上是个重情重义的人，这是确定无疑的。”
光绪对珍妃用情至深，这是世人皆知的事情，她这么说也没有人能抓住她的把柄。
慈禧的眉毛拧了起来，叹了口气道：“他就是念念不忘珍妃那个白骨精，以至于到现在都没能为皇家留下个一男半女的。看到他那个样子，我实在是心中难安啊！几次三番催促他快些生儿育女，他却始终无动于衷，对皇后和瑾妃，他的怨念大着呢！指望她们给他生孩子，怕是没什么希望了。”
婉贞紧闭着嘴，一声不吭。虽然不知道慈禧给她说这些干什么，可这种话题却不是她能够插嘴的。皇家的内部事务，还轮不到她这个小小的贝勒福晋来指手画脚，冒然出声怕不立刻就是杀身之祸！
慈禧看了看她，忽然笑了笑，问道：“婉贞，你是个聪明解语的人，以你这些天的观察，觉得该怎样才能说服皇上早些生下后嗣呢？”
婉贞有点犯傻。话说皇帝想不想生孩子、什么时候生孩子，是她能够说了算的么？慈禧这么问是什么意思？
她张了张嘴，却不知道该怎么说好，只得含糊其辞道：“老佛爷日理万机，还要为皇上的事情操心，臣妾实在是钦敬不已。不过这种事情，总得要皇上自己愿意了才行，臣妾实在是不敢妄加揣度。或许等明儿个皇上心情好了，老佛爷也很快就能抱上孙子了呢！”
慈禧笑了起来，道：“你倒说的是实话。不过我等了他八年，也没等到他什么时候心情好点。我估摸着，要是让他继续被那个白骨精给迷惑下去，怕是这一辈子都不会心情好了。”
婉贞继续紧闭着嘴，不敢搭话。
其实光绪心情低落的原因又哪里只是珍妃一个？身为皇帝，却失去了权柄，甚至连最起码的人身自由都没有，这才是最令他沮丧的地方吧？
这话却是万万不能说出来的，她只得勉强扯出一抹笑容，说道：“老佛爷您太多心了，皇上总有一天会想通的。”
慈禧撇了撇嘴，讥嘲道：“我怕是等不起他自己‘想通’了。我琢磨着，以他的性子，如果能有个温柔善良、能得他欢心的女子为伴，想必也就不会再继续记挂着那个白骨精了吧？你说呢，婉贞？”
婉贞只觉得这个话题实在是诡异至极，实在很不想在这上面纠缠下去了，硬着头皮答道：“老佛爷英明，必定是如此的。”
慈禧满意地笑笑，道：“正该如此了，婉贞。我不顾世人的眼光将你接进来，你可不要辜负了我的期望啊！”
第一卷 清闺芙蓉 第四十九章 逼迫
“啊？！”婉贞一头雾水，莫明其妙地看着慈禧，问道，“老佛爷，您这是……”
有点心惊胆颤。什么叫“不顾世人的眼光”？她对她有什么期望？
慈禧看着她，虽然面容平和，眼神中却带着犀利，不容拒绝地说道：“明说了吧，婉贞，我让你进宫来就是来陪皇上的。正如我刚才所说，皇帝说什么也不肯让皇后或是瑾妃诞下皇嗣，我也拿他没办法。原本我已经做好了别的打算，但你却出现了，而且得到了皇上的欢心，那事情也就另说了。既然皇上喜欢你，这事儿就又有了盼头，说不得，这为皇帝传宗接代的差事就落在你头上了。只要你能尽快为他生出一个皇子，虽然没办法成为皇后，可日后等新皇登基你就是皇太后了，照样可以荣华富贵、一生尊崇。说句不好听的，若是皇上去得早，新皇还小，你甚至可以成为第二个我……这些，难道你不想要吗？”
她极尽煽动之能事，字里行间，除去那惊心动魄的内容不说，所描绘出的情景确实足以令人热血澎湃、利令智昏。
第二个慈禧啊！那是何等的诱惑？！
然而，对于婉贞来说，从未肖想过任何权势名利，所以慈禧的话不啻于晴天霹雳，让她几乎不敢相信自己的耳朵。
“老佛爷……您说什么？”她讷讷地反问着，那是震惊过度的直觉反应，根本无暇考虑是否恰当，是否有大不敬的嫌疑。
不过慈禧倒也没有那么小气。在她看来，突然间得到这么大的荣宠，会有这样的反应也是理所当然的。若是连这种事情都能镇定自若、等闲视之，那这个人的心机也未免太可怕了，她还真需要再考虑考虑，是否要坚持执行计划，以免给自己培养个敌人出来。
于是她笑了笑，很是耐心地重复道：“傻孩子，这是高兴坏了吗？我说，你给皇上生个皇子，今后便能宠冠六宫、权倾天下。”
婉贞张着嘴，舌头都打结了，脑子一时之间完全转不过弯来。
这也太……荒谬了吧！光绪喜欢她？！这个结论究竟是怎么得出来的？！退一万步说，即便这是真的，可她是载涛的福晋啊！论辈分是光绪的弟媳，论身份是个有夫之妇，又怎么可以成为后·宫中的一员？！
慈禧……疯了吧！
目瞪口呆，她结结巴巴地说：“老……老佛爷，您误……误会了！我跟皇上……皇上不……不是您想的那样……”
慈禧却根本听不进去，摆了摆手道：“不用否认了，我都明白的！自从珍妃死后，他便远离女色，连正眼都没瞧过皇后和瑾妃一眼，这么多年了，你是第一个他愿意亲近的女人。况且，现在我们谁说的话他都当耳旁风，唯有你的话他能够听得进去，这就足以证明一切了。若不是有了你，他真真儿就一个活死人的样子！我还寻思着，说不得他恐怕会把那副模样带进棺材里去也未可知呢！”
慈禧许是也憋得久了，絮絮叨叨发泄着牢骚。而婉贞的嘴巴开开合合，满肚子的话却偏偏一个字都说不出来，额头渗出细密的汗珠，心跳快到了一个无法言喻的速度，脑子里一片昏暗，似乎有着晕厥的迹象。
“老……老佛爷，我……我是载涛的福晋……”她艰难地说着，带着近乎绝望的无力。
现在说这些还有用吗？慈禧不是笨蛋，这么违背人伦的事情，前因后果、细枝末节，难道她会没通盘仔细考虑过吗？而既然她已经正大光明提出来了，那就表示了一切都已无可挽回，不论自己愿不愿意，慈禧的旨意是没有人能违抗的，多少人的性命和鲜血早已证明了这一点！
果然，只听慈禧淡然地说道：“是又如何？你们也是皇室宗亲，理应知道皇帝拥有一个继承人的重要性。同治帝的事情绝对不能发生第二遍，这是皇帝的责任，也是每个皇室成员的责任！况且，这样的事情也不是没有先例，又有什么好担心的？”她顿了顿，又道，“至于载涛，我不会亏待他的，皇上要走了你，我自会再为他指一门亲事，绝对是门当户对的好人家，不会辱没了他的身份！而且，他至今没有像样的官位，这次也一并办了吧。你们为了皇室所付出的，绝不会白费就是。”
看她说得如此理直气壮，婉贞的心中顿时升起一股极端荒谬的感觉。
皇室？责任？跟他们有什么相干？
就为了这点与他们毫无关系的“责任”，慈禧要拆散她和载涛的姻缘，以为用高官厚禄、娇妻美妾就能够弥补了吗？
她把人性看得未免太廉价！
而载涛，她不敢想象他在听到了这个自私而荒谬的决定后，会是怎样的反应？怕是会怒气勃发、对慈禧恨之入骨吧？
但其实，从心底里，她倒是有几分希望他能够欣然接受的啊！这样，对他，对她，其实都好……
她沉浸在黯然的心境中，没有发现慈禧正目光灼灼地盯视着她。
“话，我已经说到了，你呢？到底是答不答应？”慈禧淡淡地问着，平静的面容下隐藏的是冰冷和毒辣。
婉贞低着头，心乱如麻。
对慈禧的命令，旁人从来就只有两个选择：接受或是死亡。
其实很容易做出决定的不是吗？既然她现在还不想死，能走的就只剩下一条路了。
咬了咬牙，她仿佛用尽了全身的力气，才轻轻地说道：“谨尊老佛爷谕令。”
慈禧顿时喜笑颜开，连声说道：“好，好，你果然是个聪明人，知道该怎么选择才是对自己最好的。”
婉贞苦笑着，在听到了这一整个荒唐的计划之后，她还有后路吗？慈禧是绝对不会允许这种近似于丑闻的事情传播出去的，所以在她已经知道了这件事的来龙去脉之后，如果不答应，除了死以外，没有第二条出路。
第一卷 清闺芙蓉 第五十章 应允
得到了肯定的答复，慈禧笑得和蔼，向她招了招手，道：“婉贞，过来。”
她愣了一下，赶紧站起来，没想到却猛地一个踉跄。原来她的双腿早已因为太过紧张而颤抖发软，突然间站起来，一时适应不了，差点便跌到了地上。好在旁边有宫女服侍着，眼疾手快扶住了她，这才避免了五体投地的命运。
她定了定神，颤颤兢兢地走到慈禧身边，被拉着在慈禧身旁坐下。
慈禧拍了拍她的手，笑道：“当日我一见你呀，就觉得心里喜欢，一直在惋惜为什么你不是我的媳妇儿呢。今儿个可好了，没成想这个愿望还就真的成了真，咱们真成了一家人了，可见老天厚待。以后你住在宫里，千万别把自己当外人，想要什么就尽管说，你的一切吃穿用度都会比照瑾妃，不会让你吃了亏去的。若是受了委屈也只管来找我，我给你做主！”
婉贞努力地绽开笑容，却发现有生以来从没有一刻像现在这样笑得这般困难。
“多谢老佛爷照拂，臣妾真是三生修来的福分，能够在老佛爷身边蒙受圣恩，实在是感激涕零、无以为报。”她违心地说着。
慈禧笑眯着眼，愉悦地说道：“你这孩子，嘴就是这么甜！其实啊，我也不要求你什么，只要你能够快些为皇上诞下皇子，就比什么都强！对了，”她笑看着婉贞，压低了声音道，“既然你已经知道了事情的来龙去脉，从今儿个起，就不能再跟皇上分房睡了，知道吗？”
婉贞心头一紧，随即灵光一闪。
“老佛爷，皇上……知道我进宫来的目的吗？”她小心翼翼，试探地问。
想起光绪，慈禧的心中就不禁涌起一阵不快。但她自然不会将这种感觉表现在脸上，笑了笑说道：“当然。这种事情，总得你情我愿才好，若是没有征询过他的意见，我又怎会独断专行、自作主张呢？不过那孩子，自小便脸皮薄，心里欢喜你，嘴上却是说不出来的，所以这么多天了都还没个动静。这不，我看得着急，索性便代他跟你说了。”
婉贞心中一喜，急忙低下头，借以掩去眼中的那一抹释然。不管慈禧说得如何天花乱坠，她却是亲眼见过光绪的抵触的，说明其实他对此也是心有不甘，如此一来，事情或许会有转机也未可知。
她笑了笑说：“老佛爷体贴入微，与皇上母子情深，实在是令人羡慕。”
慈禧叹了口气，道：“我知道，坊间对我对皇上的态度颇有微词。但谁叫我是他的母亲呢？他犯了错，做母亲的自然要纠正，可这并不妨碍我真的把他当自己的亲儿子看待！他毕竟是我从小带大的啊！像传宗接代这样的事情，我不替他操心，谁替他操心呢？”
她的意兴萧索，无奈和悲伤明明白白写在眼中，有几分的真实性？婉贞不敢揣测。不过此时该说些什么她倒是很清楚的，急忙安慰道：“老佛爷放心，皇上必定也是了解您的苦心的。”
慈禧笑了笑，道：“那孩子性子倔，你以后要多劝着点儿，别让他再这么一意孤行下去。他毕竟是大清的皇帝，要多为江山社稷着想，可不能为了自个儿的一点小小别扭就坏了祖宗基业。若是闯出什么大祸来，我便是想要偏袒他，怕也不可能啊！”
婉贞心中一寒，想到慈禧最终在临终前先一步毒死了光绪，不禁一阵毛骨悚然。她急忙点头道：“这是自然，老佛爷放心。”
慈禧欣慰地笑笑，看了看墙角的壁钟，道：“好了，时间也不早了，你就快些回去吧，别让皇上以为，我又把你怎么着了。记住我说的，把这儿当成自己的家，要什么只管说，尽快为皇上生下皇子，以后的日子就不用担心任何事了。”
婉贞暗地里松了口气，赶紧说道：“是，臣妾明白了。”
慈禧点点头，看了李莲英一眼。李莲英会意，赶紧走过来躬身说道：“福晋，奴才送您回去吧。”
婉贞于是站了起来，对慈禧说道：“老佛爷，臣妾告退。