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果然，第二项议题，也是最重要的议题便是西夏岁赐之时事，宰相晏殊本来说话的声音不高，甚至有些低沉。
也难怪，本来没什么，但李迪提及河北路赈灾之事后，岁赐的问题一下子就显得不那么理直气壮了。
晏殊说完之后，垂垂老矣的章得象道：“党项人要岁赐银二十万，绢二十万，茶十万……”
尽管这个数字很多人都知道，可当说出来的时候，紫宸殿里还是一片耸动。
“陛下，党项人欺人太甚，断不可答应其无理要求。”立即有御史谏官出生反对。
参知政事贾昌朝干咳两声道：“此数值已是交涉后的结果，割地、不称臣、弛盐禁、至京市易、自立年号等无礼之举自然断不可答允，唯岁赐必不可少。
本官已经和枢密院，三司算过了，若要教训西北猖狂的党项人，需要调动的兵马和耗费的钱粮远不止这个数。”
言下之意十分明显，我们已经据理力争了，这样的情况已经不错了，原本晏殊是要全部答应的，幸好我拦住了。而且我这是在给大宋省钱，要打仗的话，花费更为庞大。
有人道：“贾相公所言不假，但如此有失国体，党项人叛逆不敬，若不讨伐，而一味以岁赐安抚，实有损我大宋天威。”
“言之有理，但西北三战，将士用命，却战果不佳，阵亡的将士不计其数……如今西贼兵锋正盛，不可与之争锋。不若先以岁赐安抚，待我大宋边军修养重整，来日再行讨伐。”
不用贾昌朝出面，便有下面的官员为之辩解，岁赐只是一时缓兵之计，暂时多给点不算什么。
“敢问来日是何日？”曾驻守西北的范仲淹出面质问，声音不大，却掷地有声。
“王师重整之日，自然是宜早不宜迟。”章得象的回答几乎等于没说。
“如此恐怕不妥，一味岁赐，一来于我大宋财赋收支不利，二来恐养虎遗患，反倒助长西贼的实力和野心。”这次发声的却是枢密副使韩琦。
“韩枢相，话虽如此，阁下也曾率兵伐西贼，然好水川战败……”贾昌朝毫不客气道：“如今再让尊驾率兵讨伐，就定能获胜吗？”
韩琦顿时涨红了脸，好水川之败是他所指挥，无意是个重大污点，难免为之语塞。
“当今西北，当以防守为策，但却也不能过分纵容西贼，岁赐安抚并非不可，但数额却不宜过大。”同为枢密副使的范仲淹出言赞同。
“范枢相，西贼兵锋强盛，这岁赐之事若不早允，恐西北再生兵戈之祸。”贾昌朝言之凿凿，背后又有晏殊等厌战重臣的支持，附和之人不少，范仲淹和韩琦顿时落了下风。
御座上的大宋官家赵祯始终只是听着，并不言语，表情始终波澜不惊，许久之后才淡淡问道：“众卿还有旁的谏言吗？”
当此之时，一直沉默不语的欧阳修出列道：“陛下，臣近日奉旨主持四门馆考录之事，见到一篇上佳文作，请陛下鉴赏。”
第十五章 闻达于庙堂（）
欧阳修这是唱的哪一出？
满朝文武正在讨论给西夏的岁赐问题，他突然让鉴赏四门馆的试卷是几个意思？
简直是不分主次，莫名其妙嘛！
很多人心里这么想，然抡才选士也是国家大事，欧阳修说的虽然不合时宜，却也不算错，还得看看官家的态度。
皇帝没有发言之前，其他人都不好冒然，否则就是君前失礼。
有心思通透之人不免在想，欧阳修是明理通达之人，怎么会信口胡说，行止无状呢？
所谓的鉴赏试卷恐怕不那么简单，也许其中还有旁的门道，还是先看看再说吧！
皇帝赵祯似也饶有兴趣，平静道：“哦，永叔认定的佳作，必定是精彩文章，朕自当好好鉴赏一番，呈上来吧！”
欧阳修取出随身的试卷，立即有内侍上前呈递，放到了御案之上。
赵祯接过试卷立即开始阅览，底下的大臣们看得分明，官家第一眼便眉头一动，神色也凝重了不少。
于是乎，众人纷纷揣测，这不简单是一份试卷，恐怕有非同小可之处。
半柱香后，官家赵祯意犹未尽地放下试卷，轻声道：“果然佳作，我大宋有此等才俊，朕心甚慰。”
呃，怎么顺势谈起了人才问题？
几位宰相，尤其是适才占了上风的参知政事贾昌朝等人神情不免有些不自然。
御座上的赵祯略微沉吟，平静道：“奇文共欣赏，如此佳作诸位卿家也看看吧！”
“陛下，上朝之前，臣让四门馆的博士们抄录了些许。”欧阳修不是时机地补上一句。
有人已经清楚地意识到，欧阳修这是有备而来，那么这篇文章就越发不简单了！
赵祯微笑道：“如此甚好，呈上来分发给各位卿家共同欣赏。”
很快，殿前的小黄门便送来了一叠子文稿，分发给当朝官员。众人接过之后立即低头诵读，想要看看到底是怎样的奇文。
“六国破灭，非兵不利，战不善，弊在赂秦……”
当看到第一句的时候，许多人瞬间反应过来，为什么欧阳修这时候要弄出一份试卷来，原来这篇文章果然大有门道啊！
宰相晏殊看完文章后脸色低沉了不少，贾昌朝同样如此，几乎要吹胡子瞪眼。那边韩琦和范仲淹则露出了笑容，欧阳修这一手助攻着实玩得漂亮！
范仲淹叹道：“此文确乃佳作，论秦亡之失，见地堪比贾长沙的《过秦论》。”
贾长沙，贾谊是也！
汉时大学问家，著有《过秦论》一文，颇为人称颂，已经流传千载。这篇《六国论》已经能与贾谊的过秦论相提并论，足可见范仲淹给出的赞誉有多高。
文采明显不是讨论的重点，内容才是要害，这篇文章的要点是那几个字——“弊在赂秦”是也！
当年六国在贿赂秦国，那么今日的大宋对辽国和西夏又是怎样的行为呢？
大同小异啊！
昔六国给秦国割地赔款，今日大宋虽在疆土问题上寸步不让，但失地不曾收回，每年还要送出去大量的岁币，这与当年的六国有什么区别？
结果呢？
当年六国皆亡，所以按照文章的意思，推导出的结论该是：大宋再继续这样下去，会有亡国之险！
危言耸听是肯定的，但岁赐策略是否真的存在问题，立即成为一个很值得商榷的问题。
即便是辩论占了上风又能如何？在这篇文章出现之后，那些厚重的岁赐无疑成为赤果果的贿赂行为……
这样做真的好吗？
而且官家虽然没有直接就岁赐问题表态，但是对这篇文章赞誉有加，是不是也算一种态度呢？
仔细想想，很多官员们都心里有数了。
但贾昌朝心里却不怎么是滋味，在这件事上他也算花费了很大力气，把晏殊几乎要全部答允的要求无理要求拒绝，只剩下岁赐问题，只要搞定便平安无事了，自己也算立下一功。
岂料横生枝节，本来已经理由十足，在庭辩中占了上风，却因为一篇突然冒出来的文章急转直下。
这怎么能行呢？是可忍孰不可忍！
六国论！
这篇文章是相当精彩的，字字珠玑，深度与力道都堪称绝妙，主旨更是于今日的庭辩无比契合。
说这是一个四门馆考生的手笔，贾昌朝是不相信的，如果说这是欧阳修连夜捉刀代笔，专门为针对自己而写的文章还差不多。
“欧阳学士，四门馆的考生学识着实惊艳，不知这篇文章是怎样的青年才俊所写？”
贾昌朝还是忍不住问出声，质疑的意味十分浓重，众人都挺的清清楚楚。
如果坐实了是欧阳修捉刀代笔，那可就是居心叵测，堪称卑劣了。
欧阳修笑了笑，轻声道：“已经查过了，作出此文的学生名叫薛纵，乃是东京五柳巷一个少年，年方十五！”
“十五岁的寻常少年…能写出这样的文章？能对史学了解的如此通透？考试之时怎么就偏偏写了这样的文章？”贾昌朝显然是不相信的，质疑继续，而且一连好几个问题。
欧阳修问心无愧，所以理直气壮道：“怎么不能？今日考试是让所有考生随意作文，可以论史言志，可以时文见解，甚至向朝廷献言献策。
此子虽只有十五岁，但文采出众，见识多广有什么奇怪的？兴许又是一个神通也未可知，当年晏相公文采斐然的时候可比他年龄小。”
大宋多神童，立国以来当真不在少数，尤其是宰相晏殊这样代表性的例子就在眼前，贾昌朝顿时为之语塞。
“如此看来，我大宋又出了一个神童啊！”御座上的大宋官家赵祯轻轻一笑，问道：“永叔，此子的家世出身可都了解了？”
“回陛下，已经了解过了，据说是前唐薛礼（仁贵）之后。”
欧阳修道：“其父薛鹏举乃是禁军出身，前赴西北驻守，阵亡于好水川。正因如此，薛纵作为阵亡英烈之子报考四门馆。”
薛纵！
先前第一次听到这个名字的时候，李迪便心中一动，那日在五丈河畔，见义勇为的少年就自称此名。
再说他其家世背景，便完全确定了，正是救了他外孙女，让属下人调查过的那个少年。
不曾想，那少年除了有仁慈善心，极好的身手之外，竟然还有这番惊世的文采与见解，当真是少年了得。
只是这篇文章被拿到了朝堂之上，难免就有了被利用的嫌疑，少年郎也算是无端卷入了朝廷纷争。
对一个少年而言，兴许不是好事！
李迪不由暗叹一声，那边官家赵祯点点头：“原来是英烈之后，其父死于西贼之手，此子对此多有关注，颇有见解也有不奇怪了。”
官家如此态度，那么岁赐的问题少不得就要重新商榷了。贾昌朝少不得十分郁闷，而一旁的韩琦同样吊着一张脸。
胜利了吗？
没有！
占到上风了吗？
也没有！
提到薛纵之父死于好水川的那一刻，他便低着头，久久沉默不语。
谁都没想到，朝堂纷争不休的问题因为一篇文章而改变，诸多朝臣们都不免有些好奇，这个十五岁的少年郎到底长什么样？
当此之时，刚刚运了两袋硝石回家的薛纵打了两个喷嚏，他只当是着了风寒，全然没想到自己已经闻达于庙堂。
第十六章 道姑的兄长（）
五柳巷的小院中，薛孟氏和芸儿好奇地看着薛纵。
看着他把硝石粉碎提纯，然后放在一块木盆之中，然后在上面放置一块铜盆，加上清水。
随后缓缓在硝石粉末上加入清水，没一会便有奇迹出现了，看到铜盆里开始有冰晶出现的时候，芸儿惊喜不已。
“纵哥哥，结冰了。”
“没错，结冰了。”
暮春时节，东京的天气已经相当炎热，清水却能结冰，不得不说神奇。
薛孟氏没有问为什么，只是静静地看着孙子，自打那日落水险死还生之后，孙儿变得越发神奇了。
没错，神奇！
也有不少古怪之处，那个所谓的西番的智者到底存在与否，薛孟氏的心里其实一直有个问号。
但她没有多问，孙子不说应该有他的道理吧，反正也没什么不好的，谁不希望自家子孙有出息呢？
也许是他父母在天之灵保佑吧，家中的光景是越来越好了，薛家复兴有望，也算无愧列祖列宗了。
这就足够了！
硝石制冰效果不错，薛纵随后尝试在清水中加入砂糖，果汁，牛乳等。还用小木片格出一个个小方块，加入一个竹签，结冰之后便简易版雪糕和冰棍便出现了。
或者把冰块敲碎了，加上些许果糖乳酪，红豆一类的东西，也是口味极好的解暑佳品。
从此之后，薛家又多了一门赚钱生意，薛纵从巷子里找了个帮工仆妇打下手，老祖母决定发挥余热，亲自打理这门生意。
在州桥附近租个铺子，售卖些许冰产，销路还是很好的，除此之外薛纵更为在乎的是四月里，金明池的水军操演。
这不是只是一场军事演习，更是一场年度盛会，皇帝宗室勋贵朝臣大多会出席。
平素风景优美，颇为神秘的皇家园林会在这一天向老百姓开放，每年这个时节，金明池都会人山人海。
到时候少不得会有一些吃食商贩进入，在官府划定的区域内摆摊售卖，正是广告和扬名的大好时机。
薛家的冰激凌造价低，若因此而一炮而红，那么顺势开个制冰厂，在东京城里再开上些许冷饮连锁店都不在话下。
州桥的这家铺子主要算是试验以及初期的口碑，不过开张之后生意还是蛮不错，尤其是价格上优势，立即引起了存冰销售商贩的警惕。
商贩心里都在嘀咕，去年是暖冬，存冰本就不多，竟然卖这么便宜？
即便是想狠赚一笔，也该等到六七月里，大部分存粮消耗掉的时候，这时候便宜卖是几个意思？
这不合常理啊？难不成是谁家去年存冰特别多？还是故意来捣乱的？
商贩们各种揣度，然后冷眼旁观，大有我看你有多少冰可卖，我看你能嚣张到几时的架势。
薛纵自然不以为意，照旧售卖自家各种冰制品，午后正忙活的时候，有一个熟悉的身影登门了。
“薛公子好！”侍女阿莲站在木质的柜台前，笑靥如花。
“阿莲姑娘啊，今日又出门逛街？”薛纵笑着打个招呼。
“嗯！”阿莲微笑道：“我今日是来道谢的，公子推荐的冰糖葫芦和冰糖雪梨果是好东西，我家娘子用过之后颇有效用。”
“那就好！”
阿莲问道：“这次公子又调制出什么好东西呢？”
薛纵道：“些许冰制品，加了牛乳和果汁果肉，我称之为冰激凌。”
“很美味的样子，我买一份带回去吧，娘子肯定会喜欢的。”
“好啊，姑娘是熟客了，我再送一份冰的红豆沙。”薛纵配制完成后，先用细瓷碗装起来，然后放在大一些的瓷罐中，夹层里放上冰块降温，这才递给阿莲。
“多谢公子！”
薛纵笑道：“不必客气，姑娘赶紧回去吧，冰块容易化，不要担心，尽快待会去请你家娘子品尝。”
“嗯！”阿莲点点头，笑着告辞离去。
人前脚一走，老祖母便凑上来问道：“纵儿啊，这是哪家姑娘啊？”
那眼神，那语气，俨然是高度重视，不放过任何一个可疑的孙媳妇人选的架势。
“一个大户人家的侍女，见过几次而已。”
薛孟氏悠悠问道：“模样周正，年纪倒也合适，性子也温柔，却不知她是家生子，还是活契？”
大户人家的仆婢有的是祖祖辈辈的家仆，也有签活契招募的寻常百姓家的子女，前者大多一辈子为奴，后者契约到期便能恢复自由之身。前者完全不考虑，后者则是有机会娶回家做孙媳妇的。
“祖母，你想哪里去了……”薛纵瞬间明白过来，一脸无奈。
薛孟氏哈哈一笑：“怎么，你看不上侍女出身？也是……那么她家娘子呢？”
她家娘子？那个可能像林黛玉一般，伤春悲秋，身体不怎么好的宋朝大龄剩女？薛纵想都不想便摇摇头。
……
侍女阿莲回到会灵观的时候，发现里外明暗之处多了不少身材魁梧精悍之人。
这种情形已经不是第一次出现，阿莲早就见怪不怪，心下了然是怎么一回事。
验证过身份之后，阿莲进入观内，嬷嬷早已等候多时，见到她手中的瓷罐，问道：“这是何物？”
“冰激凌和红豆沙，薛公子新做的好吃食，带回来与娘子。”
“哦，娘子的兄长来了，吩咐你回来了就过去觐见。”
“好！”阿莲答应一声，当即端着瓷罐子往内院的精舍而去。
内院门口，一个肤白无须，体态略旁的中年人拦住了阿莲，仔细检查了瓷罐内外，又取了银针探过无碍后才放行。
精舍厅堂之内，杏黄袍的道姑正在和一个温文尔雅的中年男子交谈。
阿莲见到之后忙要行礼，中年男子却摆摆手，问道：“听小妹说，她身体不适，都是你外出寻到的法子？”
“是……奴婢知罪。”阿莲应了一声，扑通一下便跪了下去，好似犯了大错，好似十分畏惧。
“阿兄，不怪她们，是我不让说！”道姑连忙从中劝说，厘清责任。
“胡闹！”温文尔雅的中年男子似微有怒意，却终究没有发脾气，缓和片刻后道：“知道你是怕我担心，但总得要知会一声？
外面的寻常大夫大多庸碌，胡乱给出的法子怎可轻信？万一误了病情，伤了身体该当如何是好？”
道姑轻声道：“是小妹的不是，阿兄切莫生气，不过阿莲寻到的并非寻常药石，而是食疗之法。只是些许吃食罢了，冰糖葫芦开胃，冰糖雪梨润肺止咳，都是极好的。”
“罢了！”中年男子摆摆手，问道：“冰糖葫芦便是你送给福康的那些玩意？”
“是呢，福康喜欢吗？”
中年男子神情缓和不少，脸上多了些许宠溺的笑容，点头道：“喜欢，膳房的人却不知如何制作，福康为此嚷嚷了好几日，今日知道我来你这，还央着给她带呢！”
道姑点头道：“福康喜欢就好，阿莲，今日可有采买冰糖葫芦？”
“娘子，没有……但带回来一样新美味。”阿莲嘻嘻一笑，将瓷罐子递了上去。
“这是何物？”不止是道姑，中年男子心中亦颇为好奇。
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ps：这两天事情比较多，耽搁了更新，抱歉！
第十七章 最高标准（）
“这是薛公子最新制作的冰激凌和红豆沙，消暑解渴。”
阿莲解释一句，上前打开瓷罐，取出两个小瓷碗，补充道：“都已经验过了，可以放心用。”
见碗中混着牛乳、果汁果肉的小冰块，以及红豆盖顶的一万冰屑，道姑眉头微动，轻声道：“看着倒是不错，既然已经验过了，阿兄也试试吧！”
“有意思，看着是比膳房做的冰食好！”中年男子轻声赞叹，端起小瓷碗后沉声问道：“此物�