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芦蒿生在水边，那些少爷小姐们肯定没见过，而且芦蒿卖相好，不论清炒还是炖汤，都令人赏心悦目。
好，就是它了！南叶猛地把桌子一拍，就要站起身来，但突然却又泄了气——二月芦，三月蒿，四月五月当柴烧，她光知道华朝的夏天没有春笋，怎么就忘了也没有嫩芦蒿呢？
能想出来的食材，都找不着，这可怎么办才好？南叶真想和马六嫂一样，也抱着头抓抓头发，但时间不等人，她只能一面烦恼，一面加紧翻看笔记。
其实，古人的诗词中，描写最多的，就是鱼了，几乎每隔几页，就有一首跟鱼有关的诗蹦出来，只是，那鱼不论是清蒸、红烧还是炖汤，都能吃出来鱼味啊，又怎能瞒过那些精于品菜的少爷小姐们呢？
南叶曲起手指，轻轻敲着桌面，陷入了新一轮的苦思。
☆、54。第54章 将投机取巧进行到底
啊，对了，华朝人吃鲜鱼，大多是切成薄片，蘸着酱生吃吃鱼脍，根本就没有鱼丸和鱼糕这种东西！但这也不行，鱼糕和鱼丸子，都有鱼鲜味，即便没吃过，一尝就尝出来了，她又不能为了取胜，而去掺杂过多的淀粉，因为那样是侮辱自己的厨艺。
笃笃笃，南叶正犯愁，忽然屋外传来敲门声，她只得暂停思绪，起身去开门。原来却是香秀，托着个满满当当的食盘，笑吟吟地站在门外。
新蒸米饭和鱼肉的香味，自食盘上飘向南叶的鼻端，令她不由自主地闭上眼睛，深深吸了一口气，问道：“这是什么，这么香？居然还有米饭？咱们的份例，不是只有馒头和酱菜么？”
香秀笑着走进屋内，把食盘搁到了桌子上，道：“你不是挑我做你的帮手么，我自然要尽职尽责了，你为了宴席，茶饭不思，我便做了好吃的，给你送过来。”
“劳你费心。”香秀竟先当上秘书了，南叶笑了起来，不过又奇怪，“你上哪儿弄来这么些食材？”
“你现在是整个厨房里的红人儿，还用我去弄食材么？”香秀笑着，把三菜一汤从食盘里端出来，在桌上摆好，“马六嫂发话了，你正在为斗诗会出力，是费脑子的活儿，所以想吃什么，只要厨房里有，都给你做。所以——我就跟着沾沾光了。”
她说着，跟变魔术似的，又掏出两副碗筷来，在自己面前也摆上了一副。
原来参与宴会筹备，还有这等好待遇，怪不得大家都争破了头，只可惜，关键性的问题还未能解决，万一到时候不能让世子满意，可就白瞎了这来之不易的机会了。南叶心里装的有事，尽管香秀做的三菜一汤极为诱人，还是没什么胃口，拿着筷子在碗里数米粒。
“怎么？遇到难题了么？”香秀见她不吃，自己也不好意思动筷子，干脆搁下碗，问她道。
南叶点点头，把犯愁的事情，跟香秀讲了，又道：“我想做鱼丸子和鱼糕，但这东西鱼味太重，就算那些少爷小姐没吃过，也是一尝就尝出来了；当然，我也可以不做鱼糕，而改做肉糕，但烦躁的是，我所知道的诗词中，并没有描写肉糕的。”
华朝根本就没有肉糕，诗词中自然找不到，就是鱼糕和鱼丸子，也只能说是打擦边球，找一首写鱼的诗出来罢了。
鱼丸子！鱼糕！肉糕！这都是些什么东西啊？她们不是一起从羊签坊出来的么，为什么南叶懂的东西，比她多这么多？！香秀瞠目结舌了好一阵，待得回过神来，却又止不住地笑：“亏你想得出来，竟打算做一道辨不出食材的菜来，你这叫投机取巧，当心那些少爷小姐骂你！”
“只要能给世子挣脸面，骂就骂呗，我又没违反规则，哎，等等，你刚才说什么？投机取巧？”南叶突然停了下来，望着香秀，两眼生光。
香秀还以为她生气了，连忙解释：“我是开玩笑的，开玩笑的，你别当了真。”
“不，不，不，就是投机取巧，既然我已经投机取巧了一次，为什么不能再来一次呢？”南叶兴奋地放下筷子，奔回西屋，迅速翻起笔记本来。
香秀疑惑不解，跟着她进去，问道：“怎么，你想出法子来了？”
“是，有法子了！”南叶翻到自己想要的诗句，指给她看，高兴地道，“我有办法了，就拿鱼糕，做一盘三鲜头菜！”
香秀仍是疑惑：“方才不是你自己说，鱼丸子和鱼糕虽然看不出鱼形，但却尝得出鱼味的么？那些少爷小姐们，虽然没吃过鱼糕，但鱼味还是尝得出来的，只怕是不行。”
南叶却狡黠地一笑，：“不是你说，要投机取巧的么，我这便是要投机取巧，做一盘尝不出鱼味的鱼糕来。”
尝不出鱼味的鱼糕，那该怎么做？算了，她连有鱼味的鱼糕都没见过，还管什么没鱼味的鱼糕的，真不知道南叶这通身的本事，是从哪儿学来的。香秀摇摇头，道：“那你赶紧吃饭，然后再去告诉马六嫂罢。”
南叶好容易有了头绪，哪里还顾得上吃饭，叮嘱香秀一句“给我留点儿”，就带上她的笔记本，飞奔到马六嫂那里去了。
马六嫂正在屋里吃饭，桌上满满的一桌菜，红烧狮子头，鱼羹，猪排，假煎肉，比南叶那儿的强多了，看来即便只是为了口腹之欲，也得努力朝上爬啊。南叶的上进心作祟，站在那里感叹了一下，方才走上前去，对马六嫂道：“马六嫂，我想出法子了，要拿尝不出鱼味的鱼糕，来做一道三鲜头菜，这道菜，又名合家欢，不但味美，寓意也好，世子一定喜欢。”
三鲜头菜，可是她穿越前的家乡菜，想上一想，不但口水直流，而且勾起她浓浓的思乡情。
马六嫂听了她这想法，反应和刚才香秀的差不多，拿着筷子悬在半空中，瞠目结舌了好一会儿，方才不好意思地问南叶：“什么是鱼糕？我在夔国府厨房里摸爬滚打了这么多年，还真没有见过。”
南叶虽然会做鱼糕，但这东西，也不是她发明的，因此不敢自大，谦逊地回答：“我是想着，要让菜辨不出食材来，最好的方法，就是将其剁烂，做成丸子或糕，而丸子随处可见，太过于普通，所以我便想试试将其做成蒸糕，再拿来做菜。”
马六嫂听过她所述，感叹道：“到底年纪轻，想法多，比我强多了。”说着又道：“那待会儿你就去小灶间，按照你的想法，先做一道出来，我们一起尝尝罢。”
能参与宴会筹备就是好，转眼就有上灶的机会了！南叶高高兴兴地应了，转身回到自己的住处，三下五除二，尽自己最快的速度吃完饭，然后直奔小灶间。
这么好的观摩学习机会，香秀哪肯错过，在向南叶确定过这不是秘方后，迅速收拾好碗筷，紧紧跟了去。
☆、55。第55章 鱼糕，肉糕，傻傻分不清楚
香秀到达小灶间时，南叶已经热火朝天的忙活开了，她不敢打扰，只垂立一旁，认真看着。
只见大大的案板上，分类放着剁成泥的鲜鱼，肥猪肉，瘦猪肉，清水和生粉。南叶取了一只大瓷盆，按着比例，把鱼泥、肥肉泥和瘦肉泥放进盆里，再加进生粉、清水、盐巴和葱姜等调料，搅拌均匀，倒进铺了大张蛋皮的蒸笼里，生起猛火开始蒸。
这做法，看起来倒是挺简单的，只是……只是……香秀想了半天，方才想出关键之所在，叫道：“南叶，你不是说，这是鱼糕么，怎么却只放了一点点鱼肉？”
南叶哈哈笑了起来：“鱼肉不放得少，怎么让它没有鱼味？你不是说了，要投机取巧么，这便是投机取巧！”其实说白了，这就是地地道道的肉糕，只是她利用华朝人既没见过鱼糕，又没见过肉糕的短处，偷换了一下概念而已。
香秀歪着脑袋，仔仔细细地又想了一会儿，也哈哈大笑起来：“南叶，你还真是狡猾，这样的鱼糕，即便尝出味儿来，也以为是肉做的，哪晓得里头还有鱼肉！”
那是，他们就算尝出来是肉糕，也找不着描写肉糕的诗句，尝了也是白尝。为了给世子争光，亦为了她的美好前程，就让她狡猾一回罢！南叶不住地笑着，朝灶膛里又添了一把火。
“鱼糕”很容易熟，一刻钟之后，南叶便熄了火，起锅了。她将蒸笼整个儿端下来，拿刀把蒸熟的鱼糕轻轻划开，分成四份，然后切成了均匀的长方块儿。
刚刚蒸好的“鱼糕”，糕嫩皮儿黄，由于肉的比例多，糕体上还微微泛着好看的红色，光看着就让人垂涎欲滴。
香秀等不及南叶做什么三鲜头菜，先拿手偷了一块，整个儿丢入口中，舒坦地眯上了眼睛，边嚼边赞：“又鲜又滑，比那些江米做的糕，可好吃多了！”
南叶忍不住拍了她一下，嗔道：“拿鱼和肉做的，当然又鲜又滑了，可谁管这个，你倒是说说，到底尝不尝得出鱼味啊！”
香秀却一拍脑袋：“哎呀，咽得太快，忘了尝有没有鱼味了！”
“你还真是和二师兄有得一拼！”南叶好气又好笑，只得取来筷子，又递给她一块。
鱼糕实在太美味，以至于让香秀都忘了去问，谁是二师兄。这次，她放慢了品尝的速度，细细体味了一回，最后点着头道：“尝不出，一点儿也尝不出是鱼肉做的，只吃得出猪肉的鲜味。”
“好，好，那就好。”南叶自己也夹了一块尝了，果然吃不出鱼味，终于放下心来，开始重新朝灶里添火，准备做三鲜头菜。
香秀趁她不注意，又偷了一块鱼糕吃了，嘀咕道：“就这样子，已经够好吃了，有必要再忙活么？”
南叶哭笑不得：“这可是正经的大宴席，菜当然是越有特色越好了，还有，你要是再偷吃，我就没东西下锅了！”
香秀不好意思地吐吐舌头，跑到另一边去了，以免闻见香味，又会忍不住。
南叶烧好灶，却没着急架锅，而是先拿了只大大的圆盘子，中间垫上发好的粉丝，周围围上一圈切好的鱼糕，然后上锅继续蒸。蒸锅上了炉子，她才重新回到灶台边，架锅，炒菜。
香秀凑到旁边看了看，只见她锅里炒的有羊肉片，黄花菜，黑木耳，还有玉兰片，红的，黄的，黑的，白的，五颜六色，卖相极好。
这样的菜，不用尝，光看着就赏心悦目，香秀由衷赞叹。
南叶却显得有些遗憾，道：“正经的三鲜头菜，是要放猪肝、腰花和猪肚的，可惜这些东西，入不得贵人们的眼，上不了席面。”
正经的三鲜头菜？难不成这道菜，不是南叶自创的，而是有其固有的做法？不过这些都是小事，关键是，不论怎样，这道菜，都只有南叶会做而已，香秀想着想着，肚中馋虫作祟，腆着脸笑道：“猪肝、腰花和猪肚，贵人们瞧不上，我却是吃的，要不你找个机会做一回，让我尝尝？”
“美得你！”南叶乐了起来，“我看马六嫂的饭桌上，菜色丰富得很，你赶紧也做到厨房管事，什么菜都吃得到。”
“你又三句话不离本行！”香秀叫了起来，不再理她，专心看她做菜。
很快，浇头烧好，南叶请香秀帮忙，将蒸锅内的鱼糕取了出来，把浇头淋了上去。
“好香！好香！好香！”香秀连赞了三声，忍不住又要动筷子。
南叶忙拦住她道：“你别急，得先请马六嫂过来看看。”
“我去，我去！”香秀自告奋勇地跑了出去。
不一会儿，马六嫂便来到了小灶间，看到桌上搁的三鲜头菜，眼睛为之一亮，还没尝味道，先夸了起来：“南叶，你还真是懂得那些少爷小姐们的心思。”
“怎么？”南叶才没想得这么细，连忙问道。
马六嫂一面接过香秀递过来的碗筷，一面道：“你们不晓得，那些少爷小姐品菜，味道倒还是其次，最关键的，这样子得好看，不然哪怕再好吃，也入不了他们的法眼。你看你这三鲜头菜，五颜六色，鲜艳夺目，一定能讨得他们的喜欢。”
国人不论古今，做菜都讲究个色香味俱全，其中颜色品相，摆在首位，那些生活本身就无比讲究的少爷小姐们，会特别看中这一点，倒也不奇怪。南叶点点头，道：“光好看，不中吃也不行，您帮我尝尝，看看味道怎么样？”
此时的鱼糕，更刚才的又有不同，洁白泛红的糕体上，裹上了一层鲜亮的红烧酱汁，愈发勾人食欲。马六嫂夹起一块，细细嚼着，只觉得糕嫩汁鲜，满口生香，不由得连声夸赞：“好！好！”
怎么吃了她的“鱼糕”，都不说关键！南叶急急忙忙地问：“可能尝出鱼味？”
嗯？光顾着吃，忘了尝这个了，马六嫂不好意思地笑笑，只好又夹起一块。
☆、56。第56章 报仇的机会来了！
看，是你做的鱼糕太好吃，而非她太馋！香秀见马六嫂跟她一样，不由得一挺胸脯，冲着南叶眨了眨眼。
马六嫂尝完第二块，终于得出了结论：“一点儿也吃不出鱼味来，很好，很好。”
听得马六嫂也说尝不出鱼味，南叶终于放了心，但却还有小小担忧：“世子不喜吃鱼，而这道菜里却有鱼肉，他不会因此生气罢……”
马六嫂笑道：“这鱼糕是送去参赛的，又不是特意给世子吃的，他怎会生气？”
这倒也是，是她太过于担心，反而想多了，南叶也笑了起来。
马六嫂将鱼糕装进食盘，道：“这鱼糕妙得很，我这便端去给世子尝尝，如果他不愿意试鱼肉，自会请二小姐过来帮忙，你们不消担心，等着消息便是。”
啊，这就要端到衡清轩去么？香秀眼巴巴地看着盘中的鱼糕，十分失望。但马六嫂岂会留意她这个举动，把三鲜头盘装进食盘里就走了。
南叶忙安慰她道：“如果世子满意这道菜，那咱们试做的次数还多着呢，你还怕尝不到？”
那倒也是，香秀在心里默默地祈祷，这道三鲜头盘，世子可一定要满意呀。
很快，便见马六嫂喜气洋洋地回来报消息，世子对南叶自创的三鲜头菜很满意，对其名字“合家欢”，更加满意，决定就以此菜，作为斗诗会上第二部分活动的秘密武器。
听得此消息，最高兴的人是香秀，既然世子决定了要用这个菜，那她吃到的机会就多了——斗诗会那么大的场合，总得多练习几次，顺手了再正式做罢？
她没有料错，由于斗诗会第二部分环节的重要性，在筹备工作开始的头几天，南叶主要便是负责把这道合家欢给做好，每天都在小灶间里练习，让打下手的香秀尝了个饱。
其实按着马六嫂的愿意，是要让南叶就负责这一个菜的，毕竟此菜关系最大，但她和玉蕉商议了好几天，都没拿出让世子满意的菜单来，没奈何，只好将南叶从小灶间里拉了出来，让她帮着一起想办法。
还是那句话，机会是留给准备好的人的，南叶有她自己亲手一笔一划默下来的笔记本，要列菜谱，照着看便是，比马六嫂依赖着玉蕉的记忆力强多了。
在南叶笔记本的帮助下，她们很快就列好了菜单，前几道看菜果子自不必说，后面的热菜重头戏，共有十道，分别是，
1。荔枝白腰子；
2。羊头签；
3。鳜鱼假蛤蜊；
4。润鸡；
5。东坡肉；
6。金齑玉脍；
7。雕花笋；
8。八珍脍；
9。生鱼脍；
10。藕铤儿。
由于第一环节纯属娱乐，连彩头都没设，因而南叶没挑难的，都是简单明了，一看就能答出来的菜，马六嫂和玉蕉都觉着不错，上报给世子后，果然世子也很满意，还为此赏了她们每人一匹今年新出的棉布。
南叶捧着棉布，又是开心，又是诧异，这斗诗会还没开始呢，世子就开始行赏了？
马六嫂笑道：“你这是头一遭，所以不知道，这参与宴席的筹备，是既得名，又得利，不然怎么整个厨房的人，都争抢着想上呢？”说完又悄悄地告诉她们：“每一场宴会下来，负责宴席的那几个人，即便只是厨娘，每人都至少能得一两银子！”
一两银子！三等厨娘每个月的月钱，只有100文呢，这可抵她十个月的工资，怪不得，怪不得！南叶恍然大悟，同时又兴奋不已，小声地问马六嫂：“厨娘都能拿1两银子，想必厨房管事得的，就更多了罢？”
马六嫂也不否认，笑着道：“光靠那几个月钱，自己都养不活，哪还能养家？”
看来厨房管事的外快真不少，南叶露出羡慕的表情来。一直很淡然的玉蕉，这时候走过来，小声地劝她：“我们虽然只是厨娘，但钱是次要的，莫要看得太重，不然让人轻瞧了去……”
呃……她也没钻钱眼里去呀，但赏赐谁不爱啊……南叶不想在这种小事上同她争辩，于是顺从地点了点头。
忙碌而紧张的日子，总是过得特别快，转眼就到了斗诗会的这一天。夔国府乃是百年世家，举办过的大小宴饮数不胜数，早已有了一整套的规范运作模式，因而虽然到场宾客众多，却也是有条不紊，忙而不乱。
因天气眼热，斗诗会举办的场地，就在后花园凌波湖畔的花厅内，花厅四面的隔扇窗，都已卸下，湖风携着莲花的清香徐徐而来，驱散夏日热气，令浮躁的情绪也一扫而光。
说起这凌波湖，才真真是富贵的象征，丰城干旱少雨，偌大一个京城，仅有绕城的护城河才是活水，所以，谁家要是能有从护城河引水而建的湖泊，才算得上是真正的豪富之家。
华朝上流社会的宴席，可不是一拥而上，举筷子吃饭，吃完就走，一场正式的宴席，得分好几巡，每一巡都有不同的菜肴呈上，而每巡之间，宾客们更衣补妆，闲话应酬，或是上位者发表感言，等等等等，有着一系列的活动，不一而足。
斗诗会是公子小姐们之间的联谊会，并非正式宴席，但也分了三巡，第一巡上看菜、脯腊、开胃的小果子，待客人们稍事休息，对景吟诗一番后，第二巡再上切时果、时新果子、珑缠果子，这两巡所上的，都是些餐前开胃菜，或是纯看不能吃的欣赏菜品，自有四司六局负责，西厨房不消操心。
说起夔国府里的三司六局，亦和别府的不同，丰城绝大多数贵族府第，厨房都只负责主人们的家常饮食，凡逢大型宴席，必全权交给四司六局，但因夔国府西厨房实力雄厚，手艺出众，丝毫不下于专门操办宴席的三司六局，所以夔国府便令三司六局只用负责宴席中的前菜，而正式席面开场后，就交由西厨房全�