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彩的第一场较量，第二场比武得等到明天。现在由我来说一下今年的参赛方法；你们每人只需交付黄金十两，便可以取得参赛资格，为了方便大家，收钱的人我都带来了，此刻他们就在红叶行宫一楼门口，我专门在那里为各位准备了两百个交费点。诸位若有想参加第一场比试的，得先到太监那儿去把钱交了。”
一听说要交钱方能取得参赛资格，场内顿时乱了起来，有许多人不悦了，一个**子跑出来嚷道：“以前比武从不出钱的。”太子对他说道：“那已经是很久以前的事了”。
不等大家再开口，太子接着又说：“今年的武林人交流会，由少林方丈静远大师出任公证人，在下不才，出任主持人。静远大师德高望众，他乃是江湖武林中的泰山北斗，这个你们想必是清楚的，相信今年的天下武林人交流会，没有谁比他更合适做这公证人的了。”
太子话犹未说完，人堆里一个阴阳怪气的声音叫道：“静远出任公证人，老子自然没话说，不过你这厮却是哪里滚出来的野鸟，你也配做主持人？”听音辨位，太子已经看到了说话的是个矮小肮脏的老头儿，衣着邋遢，面黄肌瘦，留着山羊胡，模样滑稽可笑。
身份高贵的太子听了这话竟然不动气，反笑道：“原来是丐帮之主祖四爷祖老先生大驾光临，有失迎接，得罪之处，还望多多见谅。”那肮脏的老头站起身来，骂道：“放你娘的婆婆妈妈狗臭屁，老子大名祖老四，遭天下人白眼的叫化子，从来没谁叫过老子四爷老先生，这还是头一次听到。不过你这小子倒挺有眼光嘞，居然一眼就认出你爷爷来了。”
人堆里好一阵轰笑。太子似乎并未认真去听那些粗话，或者是有意不听，直等大家稍微安静后，他才缓缓说道：“各位稍安勿躁，静一静，请听我说；至于我有没有资格担当这主持人的重任，各位待会儿就知道了。现在，由我来宣布第一场的比武规则：今天将要进行的第一场比试，乃是速度的比试。比的是轻身功夫，同时进行比试的还有箭术，请记住，箭术也算在第一场内。有自认为在这方面还算行的朋友，可以考虑到交费处去了。还有，在这里我还得郑重地提醒各位一声：今年的比武，必须三场全部通过的人，方有机会夺得武举状元，只要你们放弃了其中任何一场，那么另外的两场就大可不必再参加了。”
许多人听了这话后开口骂了娘，这不是明摆着趁机敲竹杠吗，不过至少还是有八百到一千人走向了收费处，所幸来的人并不全是要参加比武的，有的是一帮一派都来了，他们只推出武艺不错的代表出来参加了比武；还有人看到场上有功夫比自己了得的出去交了钱，于是只好把那争夺状元的野心收一收，节省了十两黄金，躲在一边去乖乖的看热闹。
高振邦懒洋洋地走到收费处，掏出十两一锭金子来，再回头望了一眼场上的云中林，笑着摇头道：“这第一场比的乃是轻功，怎可少得了月夜追风！如果他不来那倒罢了，可是现在他就在场上啊！”当太监递给他一块参赛资格令牌时，高振邦又掏出了十两黄金。
好一阵忙乱之后，皇家举办的十二年才有一次的天下武林人交流会马上就要开始了。风华正茂的太子站在血红地毯上，大声说道：“取得参赛令牌的各方豪杰请注意听了，即将进行的乃是轻身功夫和箭术的比试，你们首先要做的：请听清楚了；就是从这里，跑到八达岭长城，然后再跑回来。你们不需要担心不认得路，因为沿途都有标识。另外，你们随处都可以看见站岗的士兵。我已经安排御林军在长城上等候各位多时了。在那里，我为大家准备了一十二枝金翎箭。对了，总共只有十二枝箭，去晚了取不到箭的就算落选了。首先赶到的英雄，用你们手里的参赛资格令牌，从御林军手上换取金翎箭一枝，然后再原路返回。都看到那个兵器架了吧？”太子右手指着草坪东边一座怪石峥嵘的假山，假山建在一个不大不小的圆形湖泊之中，湖中有好几条冲天而起的石龙，石龙嘴里喷出水来。众人张目看时，却见那假山顶峰原是秃的，秃顶的假山上摆了七八个兵器架，架上十八般兵器一样不落，弓箭单独放在一个架上”。即将参加比武的各方豪杰认真地听着。
太子继续说道：“请各位看仔细了，假山顶端、居中那个兵器架上，有一十二张十石的强硬铁弓；你们从八达岭长城取得金翎箭到了这里之后，再设法爬到那座假山上去，然后，从兵器架上摘下一张十石强弓来，将你们手中那枝金翎箭射向我身旁这棵枫树，也许你们都没发现，这枫树的树枝上挂了一十二个尺来长的小稻草人。”
众人朝那树上望去，果见树枝上迎风飘出一些小稻草人来。
太子干咳了两声，然后声音朗朗的接着说道：“你们要射的就是那些小稻草人，同时必须要命中要害部位，不中要害的不算过关。古人有百步穿杨的，今天我要你们给我百步杀稻草人。虽然，从假山到枫树似乎不止百步，不过对你们这些人来讲，这点距离还算不得什么？更重要的一点是：请记住了，你们只有三柱香时间。我这里一挥手，便会有士兵鸣锣擂鼓，静远大师将在同一时间把信香点燃，比武在锣响之时就开始了。如有违规的，将被取消参试资格，三柱香燃尽了才取得金翎箭回来的，算不合格。各位英雄，现在请做好准备，把你们那踏雪无痕草上飞的功夫都施展出来吧！看谁是那个让天下瞩目的幸运男儿！”
太子将一只手高举在空中，场上顿时紧张了起来。
参加第一场比试的人们争先恐后抢占有利位置，全做好了随时冲锋的准备。不知何时，静远大师面前多了一只金香炉，年高德劭的少林主持已把火刀火石拿到了手中，不过现在参加比武的人们已经不关心这个事了，大家只注意听锣声，只要锣声一响，便要冲出。
第99章
云中林好奇地看着那些蓄势待发的人们，心里觉得好笑的同时，不免有些遗憾，如果自己能够亲身体会一番，将会是一件多么有趣的事啊！自己毕竟是以轻身功夫扬名武林的，速度是自己的强项，正好可以在这个时候验证一下，不过现在看来是没机会了。
正自嗟叹间，高振邦忽然像幽灵一样的出现在他面前，把一块黄色的令牌在他眼前一晃，云中林心急道：“我说老高，你跑这里干什么啊？怎么还不去做准备，呆会儿别人都跑到你前头去了。”高振邦笑道：“不用担心，这场比试也有你的份。”
云中林紧张道：“总镖头可是点名要你比武的？怎么能让给我。”高振邦道：“我没说我不参加比武，我只是想和你比比脚力。”云中林喜道：“这样嘛！好。”
当他从高振邦手中接过那块拥有参赛资格的黄色令牌时，太子高举的右手临空划了一道优美弧线，锣鼓声在这个时候响了。
霎时，八九百条人影如同八九百匹脱缰骏马般冲了出去。
果然天下英才辈出，参加第一场速度比试的人当中，不乏轻身功夫的确了得的好手，只见有人飞身上了树、有人跃过了岩石、有人钻入草丛中，倒是很少有人去抢那条弯曲的大理石山路。在较为拥挤的地方，轻功好的人踏踩着前边参赛者的肩膀，或者把他人的头颅拿来当道路，毫不客气地冲了过去。不多一时，这群参加轻功比试的人全部下了西山。
老皇帝从龙椅上站了起来，伸直脖子观望，文武百官呐喊喝彩，那些没有参赛的武林中人坐不做了，一个接一个拼命往高处的山崖上跑去。只有身着白衣，书生装扮的太子最是显得悠闲自在，在这激动人心的时刻，他竟然倒背双手在血红地毯上踱起方步来。
参赛的人们越跑越远，渐渐消失在群山之后。
这场盛会的公证人——少林方丈静远大师在锣鼓敲响的同一时刻点燃了信香。此刻他面前的信香在静静燃烧，这威严的老僧微闭双目，双手合什，口中念念有词。他身后那六个年青僧人早就不安分了，他们原先低垂的头现已扭得不分东西南北。
去八达岭长城的途中，高振邦和云中林齐头并肩跑了一程，他俩已经在路上奔出了三十五六里，这时他们的前头尚有六七十个人。
高振邦边快步奔走边说道：“四爷，看你的了，我知道你尚未发力，莫要跟着我走鸭子步，像这般慢腾腾的赶到八达岭，怕连那金翎箭影子都看不见了。我算是输给你了，但你却不能输给别人，去吧！”云中林道：“路长着呢！留些力气在后头也是好的。不过不能让人家占了便宜。老高，不等你了，我先行一步。”
高振邦方才说得一声‘好’！云中林早如一道青烟，转眼飘出了老远，高振邦笑道：“好你个月夜追风。”猛地从丹田提取一口真气，跟了上去。
云中林一路游走，不大工夫超移了三五十人，正疾步行进间，忽见前方并排飞速移动的两个身影好熟。云中林脚底加力，但觉劲风扑面，耳畔风响，速度又快了许多，离那两人已经不远了。这时他看清楚了，那两个熟悉的身影是燕雪飞和西门一剑。
云中林心内冷笑，脚下再发力，呼的一声响，像风一样从燕雪飞与西门一剑之间穿了过去。再睁眼看时，前头尚有一道黄光和一条黑影。金色的阳光下，犹如巨龙般蜿蜓在峻山峭岭之间的古老长城依稀可见，长城上御林军士兵狂呼的声音已经可以听见了。
一柱香燃尽，另一柱香燃了一大半，只剩不多一点了。
那些站在高处观望的没有参加轻功比试的武林中人，突然发出狼嚎鬼啸般的喊声：“黑影，快看，好快的黑影，看都看不清，快到了极点。”
太子从怀中取出个单筒望远镜来，凑到眼前，瞄准了那飞步上山的黑影，吃得一惊。
他在望远镜中看到了，赫然竟是云中林，太子喃喃地道：“他也来了，怎么刚才没看见，真不愧是月夜追风，不可思议的速度。”
在一片狂呼声中，黑影如一道黑色的闪电，从众人眼前一晃而过，没有谁看清楚他的面目。老皇帝鼓掌叫好，文武百官齐声喝彩，静远大师头也不抬，口中念道：“阿弥陀佛，这等轻功，只怕当年纵横大江南北的万里马马万里也要自叹不如，真是长江后浪推前浪，多年不走江湖了，如果不是亲眼所以，真不敢相信天下竟有这等奇才，来人必是云施主了。”
云中林在彩声中跃过湖泊，脚尖略点湖中喷水的石龙嘴，借力飞身上了假山，伸手抓起一张铁弓来，顺势搭上那枝从八达岭上取回来的金翎箭。射箭他可是从来就会的，天涯镖局的几位镖头之中，没有一个不是百步穿杨的能手，虽然他们平时使用的暗器都是飞镖。
云中林喝道：“在下要射从左起第三个稻草人的头颅。”即到用力去拉那铁弓，居然只拖开得一半，这次长跑使力太多，虽是拿到了第一，但他确实已经很累了。
不过拖开一半足够了。云中林一箭射出，正中第三个草人头部，稻草人在风中摆动得一下，金箭从它的左耳贯入，从右耳穿了出来，草人掉到地上。
太子上前捡起了那个被金箭射穿头颅的稻草人，赞道：“四哥，好身手。”
云中林在假山秃顶上朝众人拱拱手后，飞身下了假山。
红叶行宫前的老皇帝哈哈大笑，对他旁边的闻太师说道：“这少年倒是好本事啊，人长得好，功夫更好！”闻太师身披大红官袍，笑着弯弯腰道：“陛下说得是，适才这年轻人名叫云中林，外号月夜追风，据说轻功独步武林，无人能及，今日看来，此言不虚，他是真有那么两下子。这人是干保镖的。对了，上次那宝石鸡，就是他们这伙人送来的。”
老皇帝连连点首道：“不错，不错，是个人物，回头你去安排，好歹把他留下来，朕要给他个官儿做。当下国家正值多事之秋，正是用人之际，要他为寡人效力。”
闻太师恭敬地道：“陛下放心，微臣定会竭力去办妥这件事。”
下了假山的云中林快步走入人堆，此时第二柱香却好燃尽。
第100章
突听一片声音在高呼：“黑影，黑影，快看，又是一道黑影上来了。”太子凭借单筒望远镜看得明白，他在场上大声解说道：“现在快步上山的这位英雄，是来自北方的马横空，此人在武林中被公认为第一奇人，其为人性极高傲，淡泊名利，不常在道上走动，很少有人知道他的武功根底毕竟如何，至于他的轻身功夫。那是天下皆知的，马横空有个外号叫惊马，说的就是他的速度——快得像受了惊吓的野马一样。依我看来，这话有假，他的速度比那受了惊的野马有过之而无有不及。大家快看，他只是那么轻轻的一纵，就登上假山了。”
马横空是一个年约三十四五的汉子，穿一身乌黑粗麻布衣，脚趿多耳草鞋；生得奇瘦奇长，粗脖子，尖下巴，酒糟鼻，招风耳朵，浓眉毛，眉毛之间拖开了很长一段距离，圆眼睛，眼珠外凸，头发凌乱，模样赫人。只见他从兵器架上取下一张铁弓来，搭上金翎箭，微一用劲，拖满了，众人又是一阵呐喊，马横空一箭射出，一个稻草人从枫树上掉到了地上，他这一箭命中了稻草人的咽喉，是要害部位，他顺利通过了第一关。
静远大师面前的金香炉里，第三柱香已经点燃多时了。
第三个出现在众人视野里的是一团黄色光影，太子单手托着望远镜，高声介绍道：“现在飞奔过来的这位，不知大家注意了没有，她乃是一个女孩子，莫要小瞧了这位漂亮的女孩，她把多少大男人甩到了身后，由此可见，她是多么不同凡响的一个人啊！在场的大多数好汉可能都知道她的芳名：她名叫云漫沙，来自气候宜人的南方地区。她与昆明的风翩翩齐名江湖，两人据说是师姐妹，在武林中同样以轻身功夫见长，人家叫她们南国双飞燕，二人合称‘云漫风翩，’云漫指的就是这位云漫沙小姐了。美中不足的是，我们今天也许无缘能够见到风翩风大小姐的身手了。据我所知，风翩翩最近在黔中筑城开了一家春花秋月酒楼，自己当了老板娘，听说生意好得不得了，想必她定是抽不开身了。如果她也来了，那么我们此时定能看到她的倩影，可现在大家却什么都没看到，山下依然冷清，暂时没人上来。”
场上群豪窃窃私语：‘这厮会是谁，怎么对武林中的大小事大小人了若指掌？’
太子忽地提高了声音，叫嚷道：“各位英雄请注意了，咱们的“南国双飞燕”之一，女中豪杰云漫沙女侠，上了假山了，请看，她把铁弓举起来了。”
娇小玲珑的云漫沙芳年二十六岁，轻功虽然不错，但内力毕竟不行，从八达岭长城取得金翎箭返回，她已使脱了力，现在哪里还有拉开那十石铁弓的力气，她连续试了几次，都失败了，最后好不容易拖开了一点点，到底把那枝金翎箭射出去了，可惜那枝箭没有像她想象的那样命中枫树上的稻草人，甚至于连枫树都没碰到，中途掉在草坪上。
众人一声失望的叹息，云漫沙面颊微红，翻身下了假山。
接着出现在众人视野里的是西门一剑和张云冲。那张云冲是个骠悍的中年人，来自河南武扬庄，人称八步神拳，是有些本领。两人几乎同时抓起假山上的十石铁弓，西门一剑用左手托弓，右手仅存的两根手指带动弓弦，猛力一拖，把张铁弓拉得满满的，嗖的一箭射出，正中一个稻草人眉心，稻草人从枫树上翻滚落下。张云冲那一箭也射穿了一个稻草人的胸膛。两人相互点点头，放下铁弓，双双落地，都过关了。这时第三柱香已燃去大半。
第六个到来的是丐帮帮主祖老四，祖老四站在假山顶上，纵声大笑，他把那枝金翎箭倒插在蓬松的头发上，装模作样地往手心里吐了口唾液，然后再将一双手掌相互交错使劲搓了又搓，最后才把两只手在那破烂脏污的衣服上擦得干爽了，这才将铁弓抬了起来。
只见祖老四左手托着铁弓，就势搭上了金翎箭，在假山上转了一个圈子，右手只微微一带劲，竟毫不费力地把那十石铁弓拉得满了，在一阵叫好声中，原本瞄准枫树上稻草人的祖老四突然身子半转，手上那枝金翎箭破空飞出。可煞作怪，他那枝箭射的显然不是枫树上的稻草人，而是破空飞向红叶行宫前的龙椅，众人大声惊呼，同时也明白了他要刺杀老皇帝。
箭尚在空中，场上已大乱。有人高喊：“有刺客，保护皇上。”可是那离弦的箭去势何等之速，就在这电光石火之际，突听半空中‘铮’的一声脆响，阳光下金光迸冒，祖老四那枝金翎箭掉在地上，同时掉下来的还有十两一锭金子，祖老四射中的却是这锭金子。
是谁打出这锭黄金？端的是好本事，时间准头把握得不差分毫。
人群中的云中林看得真切，是太子在慌乱中随手将这锭金子扔了出去。
忽见老皇帝身后有人影晃动，一高二矮三个老者疾如流星滑向假山。那如风似电的速度，已经快到了人力所无法达到的地步，连云中林这样的高手看了也觉心惊。
祖老四眼见一箭不中，从兵器架上又取下一枝寻常铁箭，正搭上第二枝箭准备再次拖弓射出，陡见眼前白光刺眼，十七八把叶片般薄的飞刀旋转着向自己飞来。
祖老四惊骇之间，慌忙低头看了一眼假山下，三个身穿锦衣的老者正等着他呢！祖老四当然认得这三个人，他们是飞刀门最后‘三把飞刀’——哈十、如文昊和斯奔雷。
飞刀门的飞刀在江湖中排在十大凶器之首，何等威力可想而知，光看他那人未到而刀先发的夺魄声势，果见厉害。那些脱手的飞刀夹带着叱叱风响，分袭祖老四‘中极、’‘上星、’‘紫宫、’‘天突、’‘身柱’等处要穴，一时间丐帮帮主处在飞刀阵的包围中。
飞刀近身，出手必杀，来人动手不再留半分余地，明摆着要一击成功。祖老四大惊失色。他以前和飞刀门打过交道，识得飞刀厉害，忙将手中那张铁弓去挡得一挡，可是为时已晚，不要说人家乃是悄悄掩袭，就算是明着来，祖老四也未必能躲得过这等刀阵。果然，一把小巧的柳叶飞刀从铁弓空隙处穿过，插进了祖老四喉咙，名满江湖的丐帮帮主连哼都来不及哼上一声，便从假山上摔落，掉进了湖泊中，倒下时其浑身上下已经插满了飞刀。飞刀门的三把飞刀面目冷漠地站在湖泊�