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我们来到野原一郎的寓所，发现赌钱的已经来了五六十人，大多是中日巨商和当地官员。很快大家就开始进入你死我活的赌态之中，金钱的回响与银票的味道弥漫环绕。一点红出手大方，而且随着男人们大声呼叫，好像她与这房间的空气都融化在一起了。
我感觉在这样粗疏的环境里，对我是很不适宜的。野原一郎也不赌，他只是坐在一边观看。他看腻了走到我身边问：
“你不会玩，还是压根就不爱好？”
我摇了摇头说：
“都不是，是有些不习惯。”
他说：
“你习惯什么，看你们中国的庄子、苏东坡的书？”
我问：
“那你有吗？”
他说：
“为什么没有？这些东西我也同样喜欢，你随我来。”
我们上了楼，一位身穿红棕色的女侍者出来迎接。野原一郎对她说：
“这是我请来的美丽客人，你去拿些糕点，煮最好的咖啡，送到我的书房。”
女侍者点头哈腰地走了，尊严降低到与动物一般。
我们推开屋门进去，四周全是书，顶上的天花板是淡蓝色的，如天空一样明净。钢琴上一大束月季花，似乎在音乐声中刚刚苏醒。一张根雕花桌放在房屋中央，榻榻米上蒙着嫩黄色软布，四角绣着绿色的叶子；嫩黄色的窗帘，半掀着挂在窗上，上面很自然的缀着几朵翠绿的小花。
四周的沙发都蒙着嫩黄的套子，一色浅绿的靠垫点缀着几星黄点，就连地毯都是嫩黄色的，这儿的一切都是那样的干净，那样美得刺眼！
野原一郎招呼我坐在沙发上，旁边是一只古典的花架，翠绿的竹叶草直垂到我的发际。衣柜和家具都是乳白色的，与男主人的肤色相同，而这些黄色的装饰正好与野原一郎的服装颜色一样，这一切都显得那么美，我感到一种说不出的舒适。
野原一郎指着书架说：
“你喜欢看什么书，自己去取吧，拿走回去慢慢看。”
女侍者轻轻地敲了敲门，把咖啡与糕点放到根雕桌上，就退了出去。
野原招呼我过去喝咖啡。我说：
“我书也不想看，咖啡也不想喝。只想静静的坐一会儿。”
野原说：
“我真诚地希望你能经常过来。”
我没有回答。这里的摆设，这里的藏书，这里的色调，还有野原的儒雅都是刽子手的伪装，都带着浓烈的血腥味。
然而，我内心的活动和仇恨都没有表露出来。我想着根生交办的事，想着为父报仇的责任。依然虚伪地应酬着。我说：
“在独身主义者的生活里，你是最幸福的”。
他加了几小勺白糖只放在一只咖啡杯里，而自己的咖啡杯并没加糖。他柔和地用小勺搅拌着，并且连声招呼着我快趁热喝下去。
冒着热气的咖啡给了我温暖的感觉。他的笑容越发温和而慈爱，我的周身起了不少鸡皮疙瘩，我明显地感到，他的表演，与残杀中国同胞时惨无人道的本相相比，真是天悬地隔。我蓦然间心底发生了剧烈的变化，愤怒的火焰在心头一闪而过。可我是需要理智，需要平静的心境，我不能被他表面装出温文尔雅欺骗了。我要杀死他，恶魔的法力高强，能变君子也能变花朵，但七十二变，杀人放火的强盗本性难变。
我们坐到根雕桌前，脸对着脸喝着咖啡。我问：
“你为什么对我如此好？我们可是有着不同的国籍，而且我又是一位风尘女子，我有些怀疑你是不是对谁都怎么好？”
野原一郎看着我，突然十分正色地问：
“你恨我吗？”
我心里乱及了，不过还是低迷一笑说：
“我感谢你还来不及，怎么能恨你呢？假如我恨你，我是不是太没理由了我可不是得了三分颜色，就要开染坊的人。”
野原一郎呵呵一笑，猛地仰首喝了一大口没加糖的苦咖啡，表情特别复杂地说：
“我不想得到你，可是我喜欢你，你就像圣洁烂漫的樱花似的在我面前开放，但我决不可动有私心杂念，你是一个*，可你的身心又是那么纯洁，我在中国的土地上生存，就是个侵略者，像你这样正义的女孩，难道不恨我吗？可是你们中国人，对大东亚共荣圈有太多的误会。中国人咋就不明白，你们现在落后的状态是多么需要我大日本帝国的帮助。你说对吧？”
一副强盗的嘴脸，说出的全都是强盗逻辑！
“野原太君，你是征询我的意见吗？”
野原以异样的眼光看了看我。我故意把头低下去，避开他怪样的目光。只听他温和地说道：
“是呀，我倒想听听一位‘商女不知亡国恨’的风尘女子，是怎么看我大日本的！”
他的话刺疼了我。
我抬起头来，用威严的目光迎上去，冲着他那目光中的鄙夷与凌辱迎上去。这让他感到意外，他速迅避开了我锥子般的目光。
“野原太君，你愿意听真话，还是愿意听假话？”
野原用小匙搅动着我杯中的咖啡，动作特别夸张，掩饰他的心虚。却又故意抬高声调，并显得大度地说：
“当然是听真话……”
此刻，日本强盗毁我山林、烧我家园、残杀我的父亲，还有在中国大地上穷凶极恶，烧杀抢掠，辱我姐妹，一件件，一桩桩，全部浮现在眼前。我浑身的热血沸腾起来，想痛快淋漓地数落一下这个披着人皮、伪装“亲善”的豺狼！不过，这时，我想到根生，想到根生交给我的任务，那可是为抗日出力的任务，绝不能图一时的痛快，误了大事！
我放柔了语气说：
“野原太君，我还是不说了吧。”
野原先是被我逼问得上了高台，现在刚好就坡下驴，抬起头，目光软软地说：
“这样好，还是不说的好。你想说什么，我也猜得出。”
我显得特别平静，我说：
“野原君，不要把我看得那么复杂好吗？千座菩萨一缕香火，我不管谁来统治梅城，在我看来能给我带来快乐的人，就是我的朋友。”
野原一郎说：
“谢谢你的理解，你给我带来了美丽的心情，不管时局多么动荡，我会用生命去保护你的，你是我惟一的朋友。”
我说：
“我也会对你尽力做到真诚。”
我们又说了好些话，我在下去的时候，从他的书架上特意借了几本书，他给了我一些钱，说是给蝉妈的支持费。
下楼的时候，赌徒们的输赢已见分晓，紫媚可能输了钱，软塌塌地坐在沙发上抽烟。一点红依然在狂赌，她脸上浮动的酒窝使她更显得得意而年轻。她在任何的场合之下，都能显出不同的美丽与妩媚。整场赌局里她是最耀眼的中心人物。
我们没有打扰任何人，静静地走出大厅。野原让他的司机送我回去，我上车以后又回身下车，对他说：
“谢谢你对我的尊重，更谢谢你对我没有非份之想。你代替我向紫媚与一点红说声抱歉，我真的不适合这种场合。”
野原一郎听了我的话，先是神秘地一笑，说了句：
“我怎么会强人所信呢？”然后话头一转，又说：
“放心，我会和她们说的，你回去早早休息，我给你的书中夹着我的电话号码，孤独了就给我打个电话。”
我与根生见面的第三天的中午很快来临了。太阳很毒，蝉妈不愿意让我出去，说是天太热，容易中暑晕倒。我非要去不可，她不得不把给我新配的小丫头滋芽叫来，让她给我打着伞。我又怕蝉妈起疑，只得让她也跟着去了。
我们来到教堂门口，根生老爷已经来了。他穿着对襟衣衫一副平民打扮，见到我背后打伞的滋芽，转身进了教堂。我让滋芽等在门外，我也跟了进去。
进门后他的态度忽然虔诚起来，用圣水在身上划了个十字，眼睛注视着半空中舒展的耶酥，安详而庄重地一步步向前走着，我跟在后边，轻步地走着，他好像没有我在身边一样。
四周的信徒已经到了不少，有人跪在地下祈祷，有人痛哭流涕在那里忏悔，有人专心咏颂经文。我的心深受感染开始净化、安详。想到对老爷的热爱，又觉得空虚。
根生老爷在耶酥面前跪下来，我也跟着跪下，他把双手合拢，把额头埋在里面，我学着他，也闭着眼睛。他低沉的声音传入我的耳内：
“叶儿，祈祷你最想实现的梦想，希望主能满足你的愿望。”
于是我开始祈祷，我没有思索，轻声说：
“愿抗战早日胜利，愿有情人终成眷属，愿我们永远都有这样庄严透明的心情。”
我又问根生老爷：
“你祈祷的是什么？是不是告诉我就不灵了？”
他低低地说：
“我祈祷，野原一郎这条残忍的恶狼早日被我杀死。”
我的心里猛地一惊，难道根生老爷给我的下一个任务，就是杀死野原一郎吗？
我抬起头，望着耶酥像前的红烛，思想在飘渺之中沉浮。战争是无情的，不管*者是多么的残暴，他终究有善良的一面，我转身看了看身后跪拜的泱泱教徒，突然体验到宇宙的奇伟与自己的渺小，同时也感到了生命的渺茫与命运的无常！
我不知道根生老爷是什么时候起来的。他举头凝望着十字架上耶酥的雕像，面容显得十分深沉，浓长的睫毛之下，圆圆的眼睛发着坚毅的光芒，雪白的衬衫领口，露出健康的肌肤。
他低声说：
“神父弥撒的时候你先从后门出去，到教堂的后院从东数起第五个房间，我马上就到。”
我问：
“安全吗？”
他说：
“别问的太多，都安排好了。”
很快，弥撒开始了，我用白丝巾蒙了头，俯在手上。走向祭台前的神父，我静听着神父在我的头顶弹着圣水的声音，心里有许多说不出的情感在搅动，迷茫、寥落、痛苦、奢望……
我从圣像的背后绕进后门进了后院，没曾想后院真是别有洞天，假山凉亭，小桥流水，修竹芭蕉，洋人就是会享受，就是连洋神父也比得上当地的豪门贵族。
穿过后院，我数着，到了第五个房间，我轻轻叩了几下门，里边没有动静，我推门进去，屋里空空的，什么人也没有，只放着一张长桌和几把木椅。我刚刚坐下，摘下头巾，根生老爷就推门进来了。
我迫不及待地扑到他的怀中，把自己的脸紧贴在他的脸上。他用力搂了我一下，然后推开我的双臂说：
“叶儿，行了。时间紧迫，我们还得马上出去，弥撒很快就完了，教堂的人也很快回来。”
我大吃一惊，问：
“这难道是我们偷着进来的吗？你不是说有人安排好的？”
他说：
“我不这样说你敢进来吗！好了我要交代你任务了。”
根生老爷马上转为正色，显得特别庄重。
“据了解，现在野原一郎对你特别信任，你必须抓住千金一刻的机会，去办一件特别重要的事情。”他看了我一眼，又接着说：“你现在的工作就是在野原一郎的地方，把一包白色信封拿来，信封里装了许多东西，很沉。”
我问：
“野原一郎？”
他说：
“是的，野原一郎，他对你很有好感，也特别相信你。”
我呆呆地坐着，心里迷惑一片。我问：
“你说野原一郎相信我？你听谁说的？”
“是的，只有你才能完成这次任务，别的你不要再追问下去了。”说完他微微一笑：“那个信封袋有一本书大小，印有日本陆军的字样，前后两口都封着，封口还有红色的火漆印子，信封下方还有一朵樱花。”
我问：
“一定在野原的住处吗？你为什么知道的这样详细？”
“一定在。”他说，“我已经全部掌握了，他在明日或后日就要送走，你今夜，明天，”根生老爷计算着，最后一锤定音，说：“明晚我去婵娟阁找你。”
“这……”
我有些踌躇不定了，也说不出什么，我在沉思，沉思自己该不该去做，但我告诉自己必须去做，不过怎样去做比较圆满得汤水不漏？
他有些着急了，说：
“时间快到了，我们得马上离开这里。你今天夜里必须拿到，否则恐怕没有机会了。这一次对我们很重要。”
我坚定地回答：
“你放心，明夜来取东西就是了。”
他认真地说：
“希望你再次获得成功，谨慎一些，不要让野原一郎看出东西是被你拿走的，更不要发生任何冲突，被他发现了你要随机应变。”
我的心里有些底虚。对他说：
“我心里很没底，不知道该怎样掩饰自己，不让他发现呢？”
根生老爷像是也一时想不出好办法，带着几分和软的态度说；
“我只要一个晚上，第二天原物送回，放在他原来的地方。”
我点了点头说：
“好！我看着去做吧。”
“今后你必须和他保持经常的交往，但不要让他疑心你的目的，切记万分小心谨慎，防着他伤害你，不要刻意靠近他，不管什么场合之下，只要和他在一起，你都要有超然的姿态。”
我点了点头，说：
“让我尽力去做吧，我一定诚心去做的。”
根生老爷又说：
“你千万不要对他有怜悯的心理，或者有意识地劝他改邪归正，你要装得天真无邪的顽皮样子，不然他会起疑心的。”
我惊奇地问：
“为什么要这样？我觉得自己很无奈，我想到的就是我去多劝解他，让他放下屠刀，立地成佛。”
根生老爷愤怒地反驳着：
“像野原一郎这种人，你不要再抱任何的幻想了，他对日本国尽忠尽职，死不悔改，假如他就是悔改了，我们山林的人也不会放过他，他的双手不但沾满人的鲜血，更重要的是饮马川千万条生灵的不散阴魂难以饶恕他。”
复仇的火焰又一次在我心中熊熊燃烧。野原一郎，不管你今日如何假仁假义，可你却是杀我父亲的凶手，残害我家园的恶虎，我要看着你的千军万马毁在我手，我要让你拿出最惨重的代价祭奠我死去的亲人。
他说：
“叶儿，这次任务不仅关系着整个的计划，也关系着你的性命。”
我幽默地说：
“看来恶贯满盈的必死无疑，不然，不但天不容、地不容，连咱那山林也不容！”
根生嘿嘿地笑了，说：
“确实是这样。”
我忽然想到一个问题，就是淳妤所说的那件事情，我问：
“一点红到底是不是日本人？”
根生老爷的神情为之一震，随后立即和缓了一下，说：
“不清楚，以后不能打听任何人的来历，这是工作中的大忌。”
我很想一吐为快，或者说是告诉根生，让他时时注意自己的安全，便说：
“我在一点红的房间里，见到了你的照片，很大、很大。”
“好了，别说了。你现在的任务就是拿来我要的东西。还有就是与婵娟阁的任何人都要保持很好的交往。”他似乎有些不太高兴了，而且就连说话都是用的命令口气。说完掏出一张支票，放到我面前的桌子上，说：
“这钱收着，是福同钱庄的，不多，以后用钱我可以继续给你。再见！”
金枝
我连做梦都不会想到，山林美丽如画。东崖的树苗初春已经发芽，在清新的春日里显得妩媚而充满生机，连火后的一丁痕迹也难寻觅。我想象不出东崖没有失火以前是什么样子，可现在的东崖却纯粹被绿色的生命覆盖，让人感到恬静而喜悦。
西崖没有受到日本鬼子的侵害，自然古树参天别有一番景致。繁茂的树木，如绿色的波涛一般翻滚起伏，绵延不断。绿色随着山形的千变万化而起浮变换着。丝丝的淡雾又在其间缠绵，一群群飞鸟犹如散花仙子洒下的花朵，袅袅飘落到绿色的波涛中。
东崖和西崖之间的山谷奇峰罗列，气势惊险。山崖两侧长满了郁郁苍苍的树木，几百丈长的翠谷，幽暗深邃，密不透风，可望而不可及。崖下的溪水叮咚作响，烂漫的紫藤开着拥挤的花朵，轻拂着水面。
我明白了，为什么高家几代人甘愿苦守山林。他们每一代都背着沉重的包袱，付出了血肉之躯的代价。我明白了，为什么我的父亲李四友，凭着澎湃的热血，将自己年轻的生命献给山林。我也明白了，美丽干练的太太贞香，为什么要用粉肩纤手拼命重振着饮马川，让它又一次重生。
我的将来是什么？我能为山林付出什么？我不知道。但我已经肯定自己在任何的情势下，都会用自己的生命来维护山林的尊严。
我自然不是天外飞来的秀石，也不是按照古训，养女于深闺的千金。我的幼年、童年，都是在血泪交织、颠沛流离中度过的，母亲曾经教导我研习女红、奉礼侍亲，可在我的现实生活中，却一丝也用不上。我白白辜负了母亲对我的一番慈爱。
现今，我推开粉钗绣衣，结束颠沛流离之苦，帮着太太来料理山林。我发现山林是个天高地阔，气象万千的世界。我不会让太太失望的，更不会让父母丢脸。我就是昨日放飞的乳燕，今日归来的苍鹰。
太太病了许久，直到现在还是精神恍惚，我渐渐发现大多山民们对太太背后有许多的议论。这些不知深浅的东西一定是受人指使，不然也不会这样地嚼舌根子。
山里的活计先由着栓柱来掌管。他不管大事小事，都很独断，事过后又百依百顺地来回太太。太太也有一搭没一搭地应承着。而且我还发现他把原来山林中的管事人，都逐渐换替。进出的帐目，交给母亲时竟然一塌糊涂。有好几处漏账，问起他，竟然支支吾吾，满口搪塞之词。他所做的这一切事情让人觉得很有些即将改朝换代的架式。
高家的第二个周同很快就会浮出水面。可谁有回天之力，来收回这覆水呢！我能扭转了即将倾斜的乾坤吗？
我一定要设法重振太太的威风，伺候太太养好病。可是太太的病总是