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这时正好候党支部书记杜木林也从牛德草家门前经过，听到牛德草他妈在家里这样凄切悲伤地痛哭，心想：“遇到这种事情，别人熟视无睹，置之不理能行，自己作为生产大队的一把手——党支部书记，咋能袖手旁观呢？”出于一种强烈的责任感，他于是不由得折身走进牛德草家的前门，想去问个究竟。
牛德草母亲正一把鼻涕一把泪地哭得伤心，苦于没有一个她能与之诉苦的人来给她劝解，突然一眼看见党支部书记杜木林来了，站在她面前过问此事，这似乎一下子找到给她撑腰做主、明是非的人了，马上就紧紧拉住杜木林的手，一边啜泣，一边絮絮叨叨，没完没了地给杜木林诉说起来。牛德草只是动手给杜木林搬来条凳子，招呼他坐下，就和他媳妇腊梅静静站在一旁，一声不吭，任凭他母亲刘碧霞怎么给杜支书说去。
杜木林听了好大一会儿工夫，好不容易才从刘碧霞絮絮叨叨，罗罗嗦嗦地诉说中听出了事情的眉目，弄明白她伤心恸哭的到底是怎么一回事。这时只听牛德草母亲悲痛欲绝地说：“杜支书，今儿个正好你来了，就给我好好评评这个理。我自从德草他大去世以后，苦苦煎熬，守寡过日子，到如今还落了个这不是、那不是，一身的不是。你说，我这倒图个啥？娃子现在长大成人了，媳妇娶下了，用不着我这糟老婆子了，整天也就见不得我了。我这日子实实连一天都再也过不下去了，你今天来就给我们把这家分开来吧！我不和他俩个挨球的熊在一块儿过了，省得人家一天见了眼黑。”杜木林心里明明知道这事牛德草母亲刘碧霞理亏，但鉴于刘碧霞这人这脾气，他怎么敢把话直说出来？他清楚地知道，这时绝对不能再让刘碧霞思想受刺激，如果这时候谁要再说刘碧霞半点儿不对，那么她肯定就急，会不依不饶，和你没完，说不定还会气出来个三长两短来，让你取不离手——要知道：江山易改，秉性难移哟——所以杜木林不能明确地说出谁对谁错，只好颇为难地哑然一笑说：“清官难断家中事。你家里这事，是非曲直不光我一时说不清楚，你就是说到阎王老子那里，恐怕他也一时给你说不出来个张道李胡子。”说完一扭身就想赶紧走。
刘碧霞一见这情景可急眼了，连忙一把扯住杜木林衣袖说：“杜支书，你今儿既然来了，可不能这样就走，要是给我不把这家分了，就不行！”牛德草一见他妈这样，心想：“你这人怎能这么不讲理呢？人家杜支书好心好意来到咱家，了解一下情况，怎么能就把人家给粘住不放了呢？”杜木林想走现在竟然还走不开了，情急之下，禁不住说了句：“嫂子，今天这事，不是我说你，说实话，你做得是有点考虑不周。你想，灶房里一下子堆这么多的干柴……”谁知道还没等他把话说完，刘碧霞就牙关紧咬，四肢急剧痉挛起来，一霎时人事全然不省了。
这下可把党支书杜木林给吓坏了，他没料到刘碧霞这人个性会这么强，急忙一边用手指头掐刘碧霞人中，一边连声呼唤：“嫂子，嫂子，你怎么了？你醒醒，你醒醒呀！……”牛德草见此忙对腊梅说：“腊梅，快，你赶紧把妈搀到她上房屋里炕上去。”随即又一扭头对支书杜木林解释说：“杜支书，你别介意，我妈她这是老病，思想一过度受刺激就会这样，没什么大不了的事。你该忙什么就先忙你的去吧，我去把医疗站的赤脚医生叫来，给她打上一针镇静剂，待会儿自然慢慢就会缓过来的。”牛德草说着匆匆地就去请赤脚医生了。杜支书帮腊梅把她婆母刘碧霞抬到她婆婆炕上，使之平躺着，再三叮咛腊梅了几句后，只好也就告辞走了。
村里改善饮水条件的工程不久就大张旗鼓地开工了。这一回的工程总指挥当然还是由党支部书记杜木林担任——党政一把手挂帅了，但杜木林因为所管大队里的事情太多，即使是块好钢，又能钢几把斧呢？忙不过来，不可能事必躬亲，所以在工程指挥上只是挂个名儿，间或来工地转一转，察看察看，督促督促工程的进度，就又急着忙其它事情去了——他是党支部书记，头脑里要有全局观念，工作是要抓全盘的，要像弹钢琴一样，十个指头都动弹，哪一样事情都不能耽搁了，客观实际不允许他只蹲在这一个地方，只顾这一头儿。由于工程牵扯到许多项目都是水泥活儿，加之牛连学在干泥水匠活儿上是村里当时数一数二的高手，所以杜木林就把工程上的一些具体事务，基本上全都委托给他料理了。牛连学整天在工地上安排活路，指挥施工，监督质量。挖基础、砌石壁、修过滤池、埋给水管道，你看好一个牛连学，把个错综复杂的工地经管得头头是道。
有一天牛连学在工地上安排牛百善扛石头。所运来砌过滤池的那石头，有的比较重，牛百善扛在肩膀头上，压得龇牙咧嘴直喘气。在一旁筛沙子的芳卿见了，看着牛百善那副挣扎难耐、狼狈不堪的模样，心里暗暗发笑，故意逮逗他说：“百善叔，我看你今天找的扛石头这活儿倒还挺滋润的，干起来你劲头也还挺足的！真不愧是老贫农，骨头硬。”牛百善正苦于没地方给人诉说，闻言哭丧着脸，立马唉声叹气道：“你别再在那儿捂着嘴笑话、挖苦人了。这还不是小驴挨球哩——硬扎挣撑着的？不然，有啥办法嘛。说实话，我这会儿实在吃不住了，都想放大声地哭哩。这一天纯粹是存心日弄我老汉哩嘛，你还以为那熊货是照顾老贫农哩？”芳卿听牛百善这么一说，更开心了，就又挑逗他说：“你平时不是都厉害得很吗？今天怎么突然给变软蛋了？他给你安排这活儿，你吃不消，不会顶住不干？他日弄你，你又怎么不去打他熊呢？你不是说过，只要是地、富、反、坏、右，不管他谁，你都敢打吗？”
牛百善听着芳卿戏谑他这话，禁不住不好意思地嘿嘿嘿干笑两声说：“看你说的。人家那劲儿蛮大的，我怎么能是他的对手？我屁打得过人家了。”芳卿紧追不舍，又打趣地说：“我不信，你打不过他还骂不过他？你那嘴不是历来骂人都骂得美的很，损着的吗？”牛百善显得十分无奈，哭笑不得地说：“好我芳卿哩，我求求你，你再别一天拿别人寻开心了，待会儿回去看你女婿听话不听话。他如果不听话了，你让给你顶尿盆子。”接着很有情绪地说，“人家现在是支书跟前的大红人，红得发紫，我怎能不知趣，敢造次行事，打人家，骂人家？那我不是自寻着挨打吗？”芳卿马上讥笑他说：“嗳，那怎么会呢？平常我看你都是个敢上九天揽月，敢下五洋捉鳖的厉害角儿嘛，怎么今天一下子也居然给变成菜狗了？同样是欺软怕硬。”周围的人看着芳卿在逮逗牛百善，不由得也都开心地笑起来。其实呀，人差不多都这样：瞅红灭黑，欺软怕硬；攀高结贵，嫉富笑贫——只是看事情做得明显不明显。
第三十章 夙怨刻骨（上）
斗转星移，日月更替。艰难苦涩的日子牛德草一天天地在压抑中熬磨着，从学校回到农村已经熬十年了。当初一个不畏虎的初生之犊，现在已被时势的风雨煎熬得额头上镌刻出了一道一道清晰的皱纹，且手脚壮大强劲。他即将是一个而立之年的人了，可是内心常常遗憾自己年华虚度，一事无成。阶级斗争的社会大熔炉把他的性情冶炼得沉默少言，郁郁寡欢，以致使得不了解内情的人还往往会以为他这人孤僻，桀骜不驯，不合群，人难以接近。
1976年是中华人民共和国不寻常的一年，也是牛德草记忆深刻的一年。这一年中国大陆发生的事情太多了，先是国家的几位开国元勋相继谢世，紧接着是华国锋出任国家党政领导，与叶剑英一举粉碎了“四人帮”。“深入批邓，继续反击右倾翻案风”的战鼓尽管还在天天不停地敲着，但史无前例的无产阶级文化大革命已成了强弩之末，势不能穿鲁缟者也。阶级斗争的弦神不知、鬼不觉地一天比一天绷得再也不像以前那么紧了。造反派们“凡是敌人反对的我们就要拥护，凡是敌人拥护的我们就要反对”的战歌，不仅唱得没有以前那样慷慨激昂，惊天动地了，甚或还在日渐萎靡不振，趋于销声匿迹。这或许因为旷日持久、疾风暴雨的阶级斗争让人们你斗我、我斗你，斗来斗去，斗得大家“一鼓作气，再而衰，三而竭了”吧。人们对此已不仅不再感到新鲜，而且一个个也都斗得焦头烂额，精疲力竭，多少自顾不暇了。
有一天，庙东村生产大队城头上的那清脆而紧凑的铃声又一次把全大队的男女社员群众往一起地敲。人们一听见铃声照样立马匆匆放下饭碗，纷纷从各自的家里奔出来，聚集到西城门口的空地上开会。他们一个个心里七上八下地琢磨生产大队今天突然这么紧急地又把大家召集起来开会，该会有什么重大的事情发生了呢？领袖与世长辞，唐山地震骇人听闻，河南特大洪水触目惊心，四人帮始料不及、骤然垮台——这一年真可谓多事之秋，惊心动魄的事情接二连三发生，这难道还不够？人们惊魂甫定，这会儿又会有什么关系国计民生的重大政治新闻需要革命群众及时知道？村口临时布置的会场摆设得很简单，来参加开会的人有的坐着，有的蹲着，还有的怀里抱着个娃，只是站在那里，随时准备着一散会拔腿就走，黑压压的一大片——不知道什么原因，只见今天开会的人到得还特别齐整。
主持会的仍然是革委会主任王黑熊，只是他精神头明显与以往差了点儿。这会儿他站在一个高土堆上，可着嗓门大声喊道：“大家安静了！我们现在开会。”听声音，明显有点儿底气不足。随着他的一声喊，人们的吵杂声渐渐就静了下来。只听王黑熊继续说道：“现在由党支部书记杜木林同志给咱们宣读两份文件，大家都注意听。”人们这才留意到党支部书记杜木林的手里确实拿着一沓上级政府下发的红头文件。
于是坐在主席台上的杜木林，神情庄重地站起来，打开手里所拿的红头文件，干咳两声，清了清喉咙，就朗声向大家宣读起来：“华阴县阴发革字第×号文件，《关于撤消牛保民漏划地主嫌疑的决定》……”文件的大体内容就是对原来庙东村革委会所拟定、上报的将牛保民的成分补定为漏划地主一事，现在经过严格审查，由于证据不足，予以否定，恢复1951年土改时他家所定的上中农成分。另一份文件是《关于撤消牛保国历史反革命分子的决定》。这对牛德草来说，可是条爆炸性消息。听着杜木林的宣读，他由不得长长地出了一口气，长期以来压在心头的那块石头瞬间似乎被一双无形的巨手给搬走了。如释重负的他，一下子浑身都觉着轻松多了。他想一跃而起，欢呼雀跃，但很快就抑制住了这股强烈冲动的激情，禁不住扭头看了看坐在一边的他母亲刘碧霞。刘碧霞说不来是高兴还是伤心，反正这会儿是一个劲儿地在抽泣，不停地用手帕擦拭着她那从眼眶源源不断所涌出来的泪水。牛德草平日最见不得他妈动不动就哭鼻子，抹眼泪了，可今天不知是怎么回事，却出人意外地一反常态，觉得他妈这次哭得应该，哭得挺在情理之中，同时由不得产生了一种恻隐之心——母亲这一生也确实活得够不容易、够可怜的，世上这灾难——天灾人祸，一次次无情地降临到她头上，把她折腾得太苦太悲也太让人可叹了。
牛德草回到家里，这天晚上躺在床上，翻来覆去，怎么也不能入睡。他的心里颇不宁静，多年来的风风雨雨、是是非非，像过电影一样在他大脑里一幕幕地闪现着。他心里酸楚楚的百感交集：“人活三十而立呢，我现在眼看就三十岁的人了，到底能立个什么？我这一辈子难道就这样在这个世界上悄悄而来，被世事折腾得白吃上几十年米面，然后就又默默而去？来时一丝不挂，走时大不了带一身衣服，把地再拱起一堆黄土，来无踪、去无影——这难道就是自己惨淡的一生？”他凄凄楚楚、悲悲凉凉地想着，“我有什么办法能够使我这一辈子在人世不白走一遭，在和这个五彩缤纷的世界挥手告别的时候，多多少少也能给它抹上一点儿印迹——那怕是微小得不能再微小，不被常人所能够看得见的——把自己这一生的那些不为人知的凄楚遭遇、惨淡拼搏，感受及觉悟尽可能的让人得以知道一点儿，希望它或许还能够引起人们对社会、人生这些严肃而重大的问题有所反思，感悟。”想着想着，他就不自量力地突发奇想，十分殷切地想要写起一部小说来。他深知自己功力远远不够，但也曾经听人说过写《吕梁英雄传》的马烽只有高小文化程度，李准、赵树理这些知名于世的作家也都不是什么大学科班出身，外国写《母亲》的那个作家——高尔基，甚至连学还都没上过，就是中国现代的大文豪，新文化运动的旗手——鲁迅，起初也不是什么专业搞文学的，而是学医的。“他们都能行，我怎么就不能也试一试呢？我得不顾一切地去为之努力——有志者，事竟成嘛。自古以来，那些传世之作的作者，在当时文章未必就写得都是最好的，但他们动手写了，手笔也就得以流传下来，成了不世之作，而那些状元宰相们尽管文章写得无与伦比，但他们大多没有动手去写，所以后世也就很少能够看到他们的妙手杰作。‘文王拘而演周易，仲尼厄而作春秋。……诗三百篇，大抵圣贤发奋之作。’再说了，‘尽吾志，于己为无悔，其孰能讥之乎？’”牛德草心里这样想着。牛德草写小说仅仅只是想采用现实主义的创作方法，假托小说里的人和事来阐发阐发自己对人生、社会的理解，感慨及觉悟。
说来牛德草这人也还算得上是个比较有主见的。他自知要是把这一想法告诉给自己周围的这些与自己朝夕相处的人，周围的人肯定没有一个会理解他的良苦用心，反倒还会毫不客气地嗤之以鼻，而自己徒然自取其咎，只能招来许多讥笑、嘲讽。这些人甚而还会无动于衷地把自己的这一想法作为茶余饭后的笑料谈论，极尽挖苦之能事，以寻开心。他没有过多地去想自己有多高的文化水平，多深的语言功底，这样做是不是蚍蜉撼树，反正说风就是雨，不去和任何人谋划、切磋，毅然决然地拿起笔，就悄悄动手写了起来。
因写作他一点儿也不敢耽搁给生产队的下地劳动，也毫不推脱那些繁琐而累人的家务活儿。他的写作全是利用他的业余时间，背着人，像做贼一样，抽空儿偷偷进行的。这段时间，他一有空儿就不吭不响地钻在自己厦房里，趴在衣柜的柜盖上忙碌起来。他紧张而有序的生活，就这样在废寝忘食中一天天地度过着，使他觉着这一段日子过得真是紧张而颇有滋味，劳累而无比充实。然而他的这一地下活动尽管进行得十分隐蔽，使人一般难以察觉，但最终还是被他母亲刘碧霞从中给看出了破绽。刘碧霞对牛德草的这一令人不可思议的反常行为很是气忿，整天都不给他好脸色看，嘴里还总是在不住地小声念念叨叨的，不知道都在数落着什么，让人能知道她的十分不满，但又听不清楚她指桑骂槐的具体内容——牛德草对此心里真是颇烦死了。
这天，牛德草从地里刚一回来，就分秒必争，又一头钻进自己的厦房，趴在柜盖上奋笔疾书，埋头写作起来。谁知道就在他正写得感情投入，忘乎所以的时候，只听得他妈刘碧霞在灶房门口忿忿不平地高声吆喝他道：“吃饭咧！”随即就听见她使性子把饭碗往灶房门口的饭桌上重重地一蹾，碗把饭桌碰得咚地一声巨响；接着又听见她把筷子使劲儿地往饭桌上一甩，又是哗啦一声惊心动魄的山响。牛德草心里清清楚楚知道这是他母亲对他近来行为的不满，在冲着他使性子，发脾气。母亲故意弄出的这些声音灌进牛德草的耳朵里，牛德草觉着特别响亮，特别聒耳，同时心情也就骤然特别地烦躁。他知道他母亲的心意，于是赶紧放下手里正在写作的笔，拾掇起柜盖上自己写下的那些散乱的草稿，从厦房里匆匆走出来吃饭。这时候只见腊梅嗔怪地瞅了他一眼，冲着他妈后背努努嘴，抱怨说：“从地里回来，连手、脸都顾不得洗一下，就一个人钻到厦房里，不知道你一天都在忙什么呢。”母亲更是鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛，满脸的不高兴，唠唠叨叨不住数落说：“从地里回来，家里的啥事都不管，活路就是把你绊倒，你也不会瞅上它一眼。老是钻在厦房里，得是修行呀？得道成仙呀？我看就是刚过门儿的新媳妇，也不会像你这样，一天藏在闺阁里腼腆。我问你，你整天一有空儿就手里拿着本烂书，在那里不停地看呀写呀的，那书能当饭吃？你一天只顾在那儿写、写、写，写的那东西有谁看吗？邮出去那信，全都被一封一封地给又退回来了，花那冤枉钱是钱没地方去了？操闲心、劳闲神不说，也不嫌左邻右舍的人指脊背笑话？我看你挨球的就一天都没安心在农村种庄稼——广阔天地炼红心。就说你不想种庄稼，不种庄稼这一家子人一天吃什么呀？把嘴泥了还是喝西北风呀？你写的那字能当饭吃吗？一天不懂得一点点儿啥，三十年的米面让你这熊都白吃了！”
牛德草任凭母亲喋喋不休地在数落着他，心里再怎么颇烦这会儿也都不吱声。他知道生活在这样的家庭里，现实就是这么个样儿，自己哪有能力改变它呢？他的作为以及他的苦衷，家里的这些人是没有谁能够理解的，更不要奢望能得到一丁点儿支持了。由于她们文化水平太低，思想境界就是日慕三餐，夜图一眠，有个安宁日子过，所以即使你给她们磨破嘴皮子地讲，恐怕她们也不会认可你那一套，也还只会认为你那样做一天是在弄闲的。要说，平日在家里也还只有他的儿子勉强算得上他唯一的知音，可惜儿子太小，能懂得个啥？他这时候在心里就不由自主地又暗暗下定一个决心：自己生不逢时，由于国家长期动乱，十年前就废除了高考制度而没能考得成什么大学，进入高等学府继续深造，但以后非得要儿子发愤读书，考入大学，走出农门不可。他想，国家都希望提高整个中华民族的文化素质�