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父亲提起时，仍是心有余悸。
但陈婠却从这话听出了更深层的意思，她问父亲，户部尚书的腰牌可以出入所有库房要地，那么礼部尚书便可以往来书库碑林？
父亲自然是点头，陈婠进而试探，“那进出各个城门关卡，需要如何官位方可？”
陈道允并未多想，便道，“需各城太守发放文书通行令，一层一层，手续繁琐。”
陈婠胸中澎湃，佯作天真地笑问，“若是皇上，太子要出城，自然是畅通无碍的了？”
陈道允神色郑重，斥道，“休要胡闹，天子信物岂是常人可有？”
抚摸着袖中的那枚玉佩，陈婠连声应着，“爹爹教训的是。”
……
出京城时，拿着父亲的文书倒是并没费多大功夫。
车内两人，清一色布衣公子装扮，车外随行小厮两人。
普通的马车和驱车人朴素的装扮，在京城人流中泯然众人，丝毫不起眼。
安平掀开帘子，疑惑道，“小姐，这好似并非去沧州的路啊？”
对面的青衣布冠的小公子淡淡一笑，正是陈婠乔装改变的，“咱们本就不是去沧州。”
安平震惊中久久回不过神，还记得昨日小姐在夫人老爷面前，恳求去沧州见谢家小姐时的悲伤模样。
怎地今日就变了个人似的。
“我并未欺骗你们，”陈婠望了一眼官道上粼粼车马，“此行的确是未了谢家姐姐，她命不久矣，我不能有负所托。”
安平更是丈二和尚摸不着头脑，强忍着疑问，“小姐，那目的地是何处？”
陈婠飘忽的目光骤然坚定，“徽州，天河城。”
话音刚落，就听砰地一声响，安平摇晃的身子，冷不防撞在车前壁上。
安平记得，自家小姐连沧州城都未出过，如今竟是决然动身，去到千里之外的陌生城镇。
这在安平的理解中，是无法想象的。
路途遥远艰险，娇生惯养的小姐怎能消瘦的起？
当然，这些所有的疑问，都从陈婠笃定的眼神中得到了答案。
想要过父母这一关，并不算极难，她只用谢晚晴重病的事情来回应，加之挑了府内有功夫在身的两名侍从，可保平安。
随身的现银带的不多不少，足够往返。干粮倒是备的很足，衣衫和车马却弄得有些破旧，如此可以减少意外之灾。
出行时，陈婠提了两点要求，一来白天赶路，只走官道。
二来只可在城内投宿。
京城往西五十里，就入了泽州境地。
马车不停半日便抵达泽州城。
通关时，守城卫兵检查通关文牒，只见那不起眼的马车帘子掀开一角，露出一张清秀的面容。
那小公子神态从容，却眼藏锋芒，压低了声音道，“锦衣使暗卫，奉天命来此。”
那卫兵低头见她手中信物，更是大惊，连忙接过去。
“殿下有命，休要张扬，速速放行。”也许是陈婠沉稳的语气，或是她眼中的气场震慑了那卫兵，他思索片刻，终是放行。
车马入城的瞬间，陈婠不由地轻舒一口气。
如此大胆作为，只身赶赴千里之外，她活了两世也是头一回。
泽州不比京都繁华，到还住的惯。
睡前，陈婠沐浴更衣，晚膳也要的可口，路途中段是不能委屈了自己。
安平的心情已经从最初的震惊慢慢平复，望着灯下认真看地图的小姐，她竟生出了无比的钦佩之感。
而这种情绪，亦使她同样坚定了出走的决心。
地图是从大哥书房中找来的，乃行军作战图，刻画在羊皮卷上。
每一点城池山河，都事无巨细地标注出来，无疑提供了极大的便利。
对于第一次独自出远门的陈婠来说，这一切都是崭新的。
“明日出泽州，大约未时可到幽州，然后是经邙山，便可到徽州…”陈婠好看的眸子在等下亮闪闪的，像是天上的星子，长长的乌发柔顺地散在肩头。
她神情专注，细白的指尖儿在地图上点点缀缀，美得像是一副画儿。
安平就这么歪头看着，到底是从什么时候开始，小姐变得越来越好，从前的印象几乎已经被如今所取代。
合上地图，陈婠露出了一丝笑意，若无差错，再过四日便可到天河城。
往来十日即可，还来得及给家中复命。
第二日破晓，陈婠一行人收拾妥当，早早地驱车赶路。
因为粮草备的充足，马儿也跑的有劲。
这马并非普通品种，正是大哥从乌蒙精挑细选的黄膘马。
黄膘战马，为游牧民族的最爱，体力充足，体格健硕，乃宝马良驹。
……
依法炮制，途径幽州城也并未花费太多周折。
但一到幽州境内，眼前城镇山水的面貌，已发生了翻天覆地的变化。
远望去，黄土高岗，一片灰黄，就□□内亦是显得有些破旧。
初秋的风沙，在此地格外的刺人。
往日，都是在书中看到描写边塞风貌的诗文词句，但当真身临其境，胸中便是另一番天地。
陈婠凝着远方天地，忽然明白了大哥的志向，边土无际，浩瀚四方。
出城前，特地让车夫去城中酒肆打听，了解这一带的风土民情。
消息回来，只说其他无甚，但此地因为靠近西北边关，时常会有乌蒙流寇入境，幽州还好。可出城过了邙山地界，便要多加小心。
乌蒙和本朝素有领土纷争数十年，始终未平。
这一点陈婠有所耳闻，但当她亲眼目睹了城外流民逃难，甚至黄土埋骨的情景时，那种震撼是从未有过的。
他们的马车经过时，会有三三两两的难民上前讨饭，那些人骨瘦如柴，脏污不堪。
陈婠叫安平检查了干粮储备，便力所能及地分发给难民些许。
但她知道，不过杯水车薪罢了。
邙山的路，明显地坎坷曲折，有几回绕错了道，不得不返回原地再出发。
安平瞧着心中焦急，陈婠自然也是心下不定，但却未乱了阵脚。
烈日当空，见车夫也累得紧，一行人便停在路旁喝水吃食。
安平在车下立着，方拿了一块糕饼放入嘴边，忽然脚脖子一紧，被人猛地握住。
陈婠在车中只听安平尖利的叫喊声传来，连忙探看。
“公子…求您赏一口饭吃…”
陈婠看清了，安平脚边蜷缩着一团灰土土的人影，样貌已然看不清，但听嘶哑的声音能辨认出是个女子。
陈婠迟疑片刻，点头，安平便将手中的糕饼递过去。
那女子捧着狼吞虎咽，陈婠便招手，示意尽快启程。
“等等…我可以给你们指路。”女子拨开乱发，意外地露出一双细长的眉眼，那眸中光亮，和周身的脏污形成极强的对比，“我自西边逃难至此，邙山的路我十分熟悉，也许，可以帮到你们。”
陈婠盯了她片刻，“为何要信你？”
女子咽下最后一口，站起身来，眸子晶亮，“我只求一日三餐果腹。”
……
幽州城，一列青铜铸造的车队疾驰而过。
宁春按下机关，车门才缓缓打开，防御如铁的车厢内，竟是十分舒适宽阔。
太子正半靠着读书，掀起眼帘，“此次派孤微服巡视，父皇不想兴师动众。”
宁春道，“回殿下，一切都暗中进行，并无差错。”
太子阖上书，“有话直言，无事便退下。”
宁春这才面有异色，“只是方才出城时，守城卫尉提起，说两日前，已有锦衣使派出的暗卫先行一步了。”
太子浅淡的神情上渐渐凝了几分，“锦衣使暗卫所有动向，孤都了如指掌，绝无指令命其先行。”
宁春一听心下便凛然，他权衡利弊，决定还是要将实情说出，以免日后遭受牵连，“回殿下，那卫尉还说，锦衣使的身上，有您的蟠龙玉佩为证。”
☆、第12章 在劫难逃遇无故
天河城起了秋雨，漫漫黄沙卷着雨幕，天地仿若巨大穹顶覆盖下来，泯然万物。
修建长城工事仍是一刻未停，而乌蒙国雄踞西北要塞，虎视眈眈，南下中原的野心从未消停。
烽火台上，秦桓峰瞩目远眺，棱角分明的脸容，沉郁而专注。
身为定远将军，完成此次修筑工程，由他全权司职，太子给他定的期限乃是三年。
贴身侍卫周隐捧了数卷图册候着，只见将军时而瞩目远眺，时而拿来勾勾画画，地图上新旧笔迹细细密密，几个时辰便晃眼而过，眼看暮色将至。
“营中晚膳备好，将军请移步。”周隐正值血气方刚的少年，说起话来底气十足。
秦桓峰这才收住视线，随手撑了把铁骨伞便随周隐往台下走。
一路上询问的皆是工程进度，以及工兵的伤亡情况。
“陈校尉可有回营？”
周隐便答，“因为雨情甚大，接连三日，陈校尉都宿在外营。”
秦桓峰点点头，“晚膳后随我去外营去探查。”
周隐本想反驳，但想到将军的铁腕手段，便诺了一声应下。
为了天河城的安定，定远将军下令全军将营寨扎在城外，无特殊情况不得入城扰民，就连他自己的将军营帐也设在城外。
而外营更是偏远，毗邻长城，环境更见艰苦。
晚膳时，有女婢入帐伺候，那婢女显然都是挑选过的，在这天河城风沙之地也算的上有几分姿色。
“将军，奴婢为您布菜。”
但秦桓峰只是自饮自食，看了一眼便教她退下。
这女子也不是头一回碰壁，来此地数月，没有一个女子被将军留宿。
忽听账外雨声中夹杂着喧闹，混杂不堪。
片刻，周隐面有难色地进来通报，“回禀将军，营地外有位年轻小公子求见，说什么也不肯走。士兵已经抓起来准备拷问，看可否是乌蒙探子。”
秦桓峰拧眉道，“姓名，样貌如何？”
周隐便如实答，“那小公子生的细皮嫩肉，兄弟们都说比个女人还好看…姓名不知。”
听了此言，秦桓峰突然有种敏锐的预感，他起身往外走，“你带路。”
大营外的空地上，层层士兵中央一道身影被绑在木柱上，用麻绳捆的结实。
不理会四下起哄之声，秦桓峰只是远远一眼，便看清了那人的面容。
是个陌生人。
“按军法审问，不必再来问我。”
就在秦桓峰转身的瞬间，那人突然隔着重重人墙，大声喊道，“秦将军，还记得这幅手帕么！”
此时风正急，雨正酣，但秦桓峰一眼就认出了她塞在胸口的锦帕。
那是他赠与陈婠的！
……
攥着那帕子，秦桓峰几乎飞一般地掠出营地。
她竟会在天河城？
直到在山坡下，望见那靠在马车旁立着的纤细身影时，他才觉得脑海里一阵发空。
分不清是喜是惊。
两人隔着雨帘，渐渐走近。
秦桓峰早已甩开了随从周隐，此时周身浸在大雨中，勾勒出越发冷硬的线条。
倒是陈婠先打破了沉默，撑了伞过去，轻轻举过他的头顶。
她正欲开口，却被猛地攥住双手，秦桓峰摇摇头，“并不是我眼花，看错了人…”
陈婠抿唇一笑，双手被他捏着挣脱不开，秦桓峰愣了片刻，骤然沉下脸色，“你可知这千里之外多么危险？谁允许你擅自来此！”
安平连忙背过身去，偷笑着窥看。
陈婠晃了晃手中的伞，“将军能否换个地方说话，路途颠簸了五日，累得紧了。”
话音未落，只觉得身子一轻，竟被他打横抱了起来。
秦桓峰定步将她放回车内，亲自坐在前面驾车，尽管雨越下越大，但心下竟是从未有过的畅快欣喜。
就在方才看到她灰头土脸地站在自己面前那一瞬，他生出了前所未有的坚定决心，这个女子，必定是他倾尽所有要保护之人，不计代价，不问缘由。
车内飘来她柔柔的嗓音，冲淡了边关风沙，“我只有两日时间，请将军带我寻兄长一见，有要事相告。”
于是，大营中只见威风凛凛的定远将军领了一行瘦弱的小公子们进了大帐。
各个惊得合不拢嘴。
只是不一会儿，见一女子缓缓出来。
衣衫换了素净裙子，头发也盘的整齐，略微偏小麦色的肌肤，眉眼细长，薄唇琼鼻，别有一番动人的风情。
许久才明白，她就是被捉住审问、险些上刑的“探子”。
经过如此打扮，那女子和前日被陈婠从邙山救下时，仿佛天壤之别。
她手脚利落，这就在军营中做起了洗衣烧饭的杂事。
很快就成了营中士兵关注的焦点，认识的人多唤她一声“芊芊”姑娘。
芊芊是她告诉陈婠的名字。
很显然，陈婠当日救她的确另有所图，这一点芊芊心中明白。
可她没有想到，如陈婠那般杨柳般娇弱的女子，手段和心肠却是如此冷硬。
她要自己替她出面传讯，军营是何种地方？
事成则皆大欢喜，事败则赔上性命。绝非玩笑。
当晚，陈棠被急招回营，看见小妹女扮男装坐在将军帐内时，惊讶程度丝毫不输于秦桓峰。
等待陈婠的，自然是兄长排山倒海的严厉责问。
她明白，大哥最疼的就是自己。若非太子逼得自己走投无路，她亦不愿兵行险招。
良久，帐内变得死寂。
陈婠从怀中掏出一枚麻绳编织的剑穗，只剩半条。
“大哥也许早已不记得了，”她站起来，“但却有人将这旧物视若珍宝，托付妹妹定要带给你，再问你一句心中可否有她半点位置，便可以死而瞑目了。”
陈棠浑身一震，“这是，谢晚晴给你的？”
陈婠神色凝重，微微一拜，“小妹从不轻易开口求大哥。但谢姐姐病重命不久矣，还请大哥不论用什么方法，务必回沧州见她一面。”
陈棠一时愣在原地，脑海里思绪烦乱，他问，“便为此事，你大可修书一封，何须亲自赶来？”
“书信被退回，天河城守卫森严，我也是走投无路了。”
秦桓峰横过来，“陈兄还是先让婠儿歇息片刻，再问也不迟。”
这一路艰辛，可想而知。
望了一眼陈婠，更觉有难言的可爱之处。
如此这么一通，就到了深夜。
安平去看了芊芊，她已经做完活被安置在女帐中，倒是手脚利落，也无任何差错。
但安平打心眼里不喜欢这个女子，她眉眼间隐隐有丝不逊，太锋利刺人，虽然话很少，可显然并非好相处的。
她问过小姐如何处置芊芊，小姐只道，凭芊芊自己意愿，救她一命换她一命，两不相欠，各行各路。
秦桓峰搬出将军帐，暂时和陈棠同住。
就在方才，陈棠已经筹谋万全，休息一日，后天即刻带着妹妹启程回京，由自己亲自护送。
将所有波折缩到最短，更不能让父母知晓。
……
临睡前，陈婠枕着双臂，卧听帐外风雨萧瑟，忽觉如梦一般不真切。
但路途的艰辛，此刻看来，便都值得。
其实，若非诸多顾忌，她是想要在这天河城多留些时日的。
尽享边塞风土人情，一切都是新奇而陌生。
雨渐渐收住，安平在门前的草步墩子上酣然入睡，经过五日颠簸，一路照顾自己，显然已是累极。
陈婠方阖上眼皮，忽然想起了甚么，连忙伸手去摸腰间。
这一摸之下不禁浑身一惊，腰间空荡荡的，那枚太子玉佩不见踪影。
她猛地坐起身来，在帐子里仔细翻找，终究一无所获。
不在此地，那么定然是落在了车内。
思来想去，也顾不得许多，陈婠匆忙裹上外裳，将头发束在脑后，仍是伪装作男子打扮，只身溜出了将军帐。
一出暖帐，寒风便灌进了口鼻，西塞的秋夜，冷如刀割。
陈婠披了大哥的羊毛披风，望着天上的星子，轻轻地沿着小路往北走。
芊芊正坐在帐外生了一丛篝火，这么晚了她还未睡。
陈婠看过去时，她正巧也看过来。
眸光亮亮的，像打磨好的锋刃。
但她很识趣，默默地掀了帘子入帐，仿佛没有看见。
陈婠不由地松了口气，但她的目光却令人有些不安，在那过分的平静中，谁也不知道究竟藏了甚么。
还好，过了明日，便再无瓜葛，这样的女子委实不好对付。
马车安静地停在靠山的脚下，有铁链锁住，而黄膘也被秦将军带回马厩养着。
陈婠小跑着过去，钻进车厢内却仍是一无所获。
慌乱中，她强行稳住心思，若丢了也罢，左右不管谁捡到，自己都一口咬定，撇清关系，想来也奈何不得。
省的带在身旁，如烫手山芋。
定了片刻，她重新裹好披风下车。
寂静无声的夜色笼罩下来。
她方站稳脚步，却听身后蓦然响起一道声音，在无边的夜色中清晰刺耳。
“可是在寻此物？”
陈婠脑中空白，双腿发软，僵硬地回过身来。
男子一袭玄色大氅，内里银灰色的长衫泛着光泽，眉眼清冷如星辉，凤目中蕴含的寒光，更是令人生畏。
他，怎么会出现在京城千里之外的地方？！
再看手中之物，正是自己要找的那枚蟠龙玉佩。
陈婠只觉得浑身的弦崩到极致，她屈身行礼，“太子殿下万安。”
☆、第13章 最难消受是君恩
边塞的夜风如刀，划在脸颊上。
“不论在何处，总是能遇见你，此事，你欠孤一个解释。”太子面色淡淡的，仿佛并不见生气，只是在如此情境中，平添了萧索之意。
宁春一旁眉眼高低，已经大约看出了门道。
想来这女子有些来头。
陈婠此事，骑虎难下，进退两难。
她抬眼略过太子的脸色，像是凝神观察，心下却已做出了抉择。
谎言在他面前一语就被拆穿，以她对太子的了解，唯有属实交代，许还有一条生路。
就在她思量的当口，只听他道，“孤给你片刻的时辰思考如何回答，”封禛拢了拢大氅的系带，转头对宁春，“入夜已深，就地扎营，明早再和定远将军汇合。”
只见数列青铜铸造的马车有序地排开，车身上机关重重，有如铜墙铁壁。
不消片刻，一座坚固的帐子便搭了起来，武卫扎于帐前，环绕把守。
太子走在前面，低头入帐，宁春欠身道，“姑娘请吧。”
陈婠瞧了瞧他的模样，倒无甚变化，宁春是封禛身边的红人，就连自己初入宫时，也没少讨好他。