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“那我们怎么不走？”
“想必报信所得酬金不少，若发现我们欲走，村中所有人都会前来阻拦我们，”他揉了揉额头道，“我一个人尚可悄然而行，加上你……”
越青阳彻底没了睡意，懊恼道：“早知便不同那猎户回村了。”
“村人对附近地形熟悉不过，我们迟早会被找到，”江渊泽侧首看她，夜色沉暗中，他的眼眸被月光映得微亮，“放心，我算了一卦，我们不会有事。”
越青阳望着他浸在黑暗中的面容良久，翻过身去，闷声说道：“你如此会推算，为何算不到我们竟会被迫于此境？”
他耸了耸肩，道：“我只推出此行必有一劫，不料竟来得如此快。”
她哼道：“你如此说岂非事后诸葛。”
江渊泽终于不再说话。
昨日虽是劳累了一日，但在提心吊胆之下，越青阳在晨光熹微时便醒转，她眨了眨眼，模糊的视界逐渐清晰，却见身侧的江渊泽并未躺下，仍是盘腿而坐，双手置于膝头，似已熟睡。以为他未醒，越青阳轻手轻脚地下床，走出屋外。
红日自东方的轨迹冉冉而上，第一缕晨光透过窗投射到江渊泽身上时，他终于睁开眼，同时打开的还有屋门。
几个黑衣人没入屋内，其中一人道：“渊泽先生，请随我们走罢。”
“和阳郡主在何处？”他沉声问道。
“自是也随我们走了，”那人回道，在江渊泽走近时疾点了他身上几处大穴，“渊泽先生武艺高强，我等不得不失礼了，请见谅。”
一个时辰后，押着江渊泽的马车终于在一座不起眼的宅院前停下，江渊泽随黑衣人缓缓步入大堂，只见一名黑衣锦袍的男子负手背向而立。
“晟阳侯。”他说道。
男子转过身来，面容刚肃，年逾不惑却目色明锐如少年，对他拱手道：“孤久仰渊泽先生之名，却未料竟是年少有为。”
江渊泽似笑非笑地道：“南伯子葵问乎女偊曰：‘子之年长矣，而色若孺子，何也？’曰：‘吾闻道矣。’南伯子葵曰：‘道可得学邪？’曰：‘恶！恶可！子非其人也。’①”
晟阳侯并不介意，只坦然道：“孤自是心不在道。”
江渊泽却转而问道：“和阳郡主可安在？”
然而回答他的却并非晟阳侯，而是从身后传来的伴随着细细碎碎脚步声的少女清澈声音，“劳先生记挂，我很好。”
江渊泽默然望着眼前的少女，良久不语。不过一个时辰，她已不再是那副憔悴褴褛的落难模样，甚至亦非淄林山上的衣饰朴素。羽衣华裳加身，步摇玉簪挽发，正是一名郡主该是的模样。
越青阳却未看他，而是对晟阳侯道：“王叔，让我与渊泽先生谈谈罢。”
晟阳侯目光掠过两人，微微颔首，步出厅门。
“你有什么想问我的么？”
越青阳重新面对江渊泽时，他发现她的脸色一如先前苍白，这大约是她与昨日唯一共同的模样了，他心中生出了许些唏嘘无奈，只道：“你有什么想告诉我的？”
越青阳有些好笑，他果然是一如既往的令人讨厌，可是随即口中又蔓上莫名的苦涩来。她定了定神，说道：“我并非永平王之女，实为因‘清君侧’而忤逆皇后，被满门抄斩的虞宁王之女，由晟阳侯夫人所救，替代早夭的永平王之女入宫闱。而晟阳侯亦实为先昭陵太子之子。如此说，你明白了么？”
江渊泽面上无波无澜，只道：“明白了，你们想如何？”
“自是希望先生站在我们一边，”越青阳道，“如今圣上病弱，皇后执掌大权，顺者昌逆者亡，有欲登大宝之势，甚至不惜谋害越氏皇族。能与之抗衡的惟有掌握兵权的晟阳侯，其为我越氏江山之维系。”
“那跟我有什么关系，”江渊泽依旧无动于衷，“我说过，出仕只为承人之诺，报人之恩。”
“渊泽先生，”她肃容道，“你该明白，我们费尽心思请你来，不会给你选择的机会。”
“那可有劳郡主费尽心思了。”他不假思索地嘲讽道，随即却是微微一怔，心下叹息，其实他竟然还是在乎的么。
随着他这句话，越青阳自再见到他起一直戴着的冷肃的面具似乎有了裂痕，不由低下头，掩饰自己复杂的神情。
空旷的厅堂一时陷入了沉默中，两人之间惟有凉风微微掀起衣角起伏。
“对不起。”
又一阵凉风拂面时，似乎同时带来了她低低的语声，掠过他的耳边。
“渊泽先生，你说人于世间总如提线木偶，而我，身上的提线似乎有些多了。”
作者有话要说： ①出自《庄子·大宗师》，翻译如下：南伯子葵向女偊问道：“你的岁数已经很大了，可是你的容颜却像孩童，这是什么缘故呢？”女偊回答：“我得‘道’了。”南伯子葵说：“‘道’可以学习吗？”女偊回答说：“不！怎么可以呢！你不是可以学习‘道’的人。”
另外上一章提到的《南华经》就是《庄子》
☆、【壹捌】不信人间有白头（四）
永德四年的天时，仿佛被诅咒一般。阴雨连绵的春日终于过去，但与春日迥乎不同的夏季却并未给人带来欣悦，艳阳高炽，连日干旱，农桑田地间，怨声载道不绝于耳。
皇后亦越发焦躁起来，朝野之中上书者越来越多，所言无非牝鸡司晨，天数异常，要求还政。但一旦手握权势，不到穷途末路，又何谈放手，由此朝堂间不免又掀起一阵血雨腥风。
皇后睥睨着下方清隽少年，问道：“太史令，以你之见，今岁天数异常，是为何故？”
“回皇后娘娘，臣以为天岁非异也，” 江渊泽道，“臣尝翻阅史料，如此天时，非今载初成，且更有天数恶劣者更甚今载，可见天道运转如此，非以人为，是谓‘天地不仁，以万物为刍狗’也。而圣人之德，非在穷究天时，而在泽被于民。”
皇后神色稍缓，淡淡笑道：“太史令不愧天下称颂之名。”之后也未久留太史令，很快令和阳郡主送他出宫。
这是两人自回京后首次携行，越青阳心思繁复，只觉不能面对他，故一直微微垂首，步履匆匆，只求快些到宫门处。
“郡主，现下艳阳当空，如此疾速，易发热。”江渊泽略落后于她，说道。
越青阳脚步一滞，她额上已渗出热汗，面上亦被晒得微红，强词道：“正是由于天热，才须尽快返及檐下避暑。”
“看郡主有发热先兆，不如下官为郡主开一副药罢。”
“我无事，且宫中自有太医，不必劳烦大人。”
纵是如此，两人脚步却缓下来，亦不复沉寂，而是有一句每一句地扯起来，倒有些似在淄林山竹林中的光景。
可惜，这京城的天，总不似山野间广阔。越青阳终是停下脚步，发怔般地望着江渊泽上了牛车，渐渐消失在宫门外的阔道上，她忽地恨起自己方才沉默地匆匆而行浪费的半路光阴。
返回永安宫后，有宫女告诉越青阳，皇后正在陛下寝殿中，越青阳自是不敢打扰，只静静候在殿外。除了她自己，只有晟阳侯及其夫人知晓，她自幼六感敏锐，此刻寝殿中模糊话音传入她耳中已是异常清晰。
“二郎，你可怨我否？当初你承诺我，从此再无他人，子嗣独我而出，而如今，你却落得这般境地……”
“今时天数异常，朝堂上又有上书逼迫还政于越氏子孙，二郎，我常常也会希望你的身体能够康复，但是若如此，曾经独揽大权的我又该如何自处，恐怕连你也会听从大臣之言将我幽禁冷宫，甚至戮之后快吧？”
“我如今能够说话的只有你，却又并不能信任你，真是可笑……”
皇后对着昏迷不醒的陛下倾诉已非一两次，越青阳时常会听闻这般的自言自语。她怨恨过陛下对皇后的专宠，导致了如今皇后独揽大权的局面，更令她家破人亡，不得不为复仇而战战兢兢地潜伏在皇后身旁，她甚至也怨恨过晟阳侯当初将这位“妹妹”嫁入皇宫，却又令这枚棋子失去控制。
她是如此羡慕江渊泽说的那句“那跟我有什么关系”，若这京城之中暗潮汹涌、皇权更迭与她没有任何关系便好了……或许也是由此，令她心生阴暗，硬生生地将江渊泽拉入这一趟浑水之中，让他被晟阳侯喂下毒药，若每月不服食解药，便会毒发而亡。这般卑劣的行径，可是她心底竟然生出微妙的喜悦来，这京城之中，朝堂之上，那个光风霁月的少年，是同她站在一起的人。
一刻钟之后，皇后方自寝殿而出，越青阳随之往偏殿行去。
皇后面容话音已不复寝殿中的孤寞，依旧是众人面前的肃穆高贵，似是不经意地提起道：“青阳今年也已十六，不知有无意属良配？”
越青阳一滞，说道：“青阳并无意属之人，且青阳还想在娘娘身旁侍奉几年。”
皇后淡淡笑了笑，“女大不堪留，青阳这般的年华正是结识良缘之机啊，怎好将你强留在本宫身边蹉跎年华。”
“娘娘，青阳斗胆说实话，”越青阳似是犹豫了一下，才说道，“青阳对情之一事无甚兴趣，而更擅宫廷之事，望娘娘成全。”
皇后看上去无甚反应，只叹道：“看来青阳年纪尚幼啊……”
或是天道眷顾，夏日的干旱并未持续许久，雨水纷然而至，淋过了永德四年的夏季。七月流火之时，便是银汉迢迢暗度，金风玉露一相逢之际。时又逢边关去敌得胜，皇帝身体稍愈，皇后喜而遂命于宫廷中开宴，宴饮群臣。
宫中自皇帝卧病在床后首次张灯结彩，铺华盖章，由于皇帝病体好转，向来抨击皇后执政的部分大臣亦稍有消停，一时间，宫闱御下风平浪静，微澜荡漾。
七夕这一日晴方好，夜幕降临之间，半痕新月斜挂西天，恰似织女娥眉一缕，仿佛弯弯的喜悦下深藏无限幽怨。而宫廷之中，觥筹交错，舞曲歌赋，无限夏意秋光蔓延。
在越青阳听闻皇后对她介绍作为其外甥的禹宁侯世子、中散大夫吴庸时，她便对其用意心知肚明。皇后执权需要提拔亲族，以为附庸与后盾，而其“兄长”晟阳侯却又与之争权，遂转而向母族江东世族吴氏寻找支持。而她，亦会成为皇后联系皇家与吴氏关系的棋子。
面上应付地客套着，越青阳心中却抑郁倦怠不已，她寻了机会逐渐远离群聚筵席，思索着如何摆脱这一桩联姻。这桩联姻于她而言，百害而无一益，若她离了皇后身侧，以晟阳王之作风，便会视她为弃子，而且，而且……
幽幽笛声仿佛自天际飘来，如新月淡淡银辉似的飘忽，余音袅袅，不绝如缕。越青阳不由停下脚步，往上望去，那是皇宫之中最高处，九重楼，仰可摘星辰，俯以观四夷，但自下往上望，只觉一阵晕眩罢了。
当她登上九重高楼时，但见浸染在黯淡夜色月华下的少年眉目清隽如画，指间玉笛莹莹，如仙人下凡，又似羽化登仙而去。
“你会吹笛？”越青阳问道。
“山野小调，何足挂齿。”江渊泽回道，随即又问道：“今夜七夕，郡主怎会来此？”
越青阳在软塌上坐下，反问道：“大人又为何来此？”
他却并未回答，只是把玩着手中玉笛。
越青阳半卧于软塌之上，倦怠疲惫阵阵袭来，不知怎地，竟欲向他倾诉心中压抑，“皇后有意赐婚我与禹宁侯世子……”言及此处，顿觉失言，话声一收。
“若你想知晓晟阳侯对此之意，他极有可能令你遵旨嫁与禹宁侯世子，而后不露声色地将其谋害，如此不仅可以重新回归皇后身侧，且还能够更得皇后信任。”
越青阳闻此言，胸腹中酸涩与抑郁直冲喉间。江渊泽侧首时，只见她一向沉静的容颜上，竟划过泪痕两道，他顿时不自在起来。
“你哭什么，这只是猜测罢了……”
“我没有哭，”她将手臂搭上额间，宽袖垂下覆住面容，语词凌乱地道：“你骗谁啊，十有八九会这样的，我知道，我知道，你说的总是很准……”
她的声音越发哽咽起来，令江渊泽越发无奈，这般的无奈与叹息令他如鲠在喉，说不出话来，他很想说“我想办法帮你”，他知晓，若他这般言道她必然会移开衣袖，睁开黑眸以一种纯粹依赖的目光看着他，正如在逃亡时一般。可是……
这九重楼阁之上，惟有月色黯淡地横亘在两人之间。
可是，他没有料到，他以为的那个一直沉静如水的小郡主，竟会伸手捉住他的衣袖，尚带着泪光盈盈的黑眸中含着他记忆与想象中的纯粹的依赖，执着而执拗地看着他，说道：“你有办法的吧，你一定有办法的。”
“我……”他忽然迟疑了，面对这样的容色与神情，他微微恍惚起来，心中竟生出一种奇异的恍若隔世的熟悉感。
她微微偏过头去，手中却仍然捉住他的衣袖不放，似是赌气道：“要是你不帮我，我就去跟皇后娘娘说，我喜欢的人是你，求她赐婚。”
他的心跳不知怎地，骤然加快，有薄薄热意升腾至面容上，只是在夜色之中看不清红晕。
“反正，反正……”在同样急速的心跳与升腾的热意下，她窘迫地没有再说下去。
他好似知道她要说什么，却又无从得知，他努力平复下剧烈的心跳，令自己恢复冷静的神容，以那种如往日一般的戏谑语气道：“我可不能娶你，你不知道么，我是修道之人，师从道教重阳派。”
越青阳只觉自己剧烈的心跳瞬间停滞一般，连呼吸也不能，五指自他衣袖上无力地滑落，张开口却说不出话来。良久之后，她才找回自己如往常一般沉静的声音，“那也无所谓，我又不是真的要嫁你，不过若是我如此对皇后说，你也别想好过。”
语毕，她忽然不想在这个茫茫夜色下的荒冷高阁再留半刻，也不想再见到身侧眼前这个令她无比难堪之人，跳下软塌，脚步急促地下楼而去。身后似乎遥遥传来他的声音，“我会想办法的”，但她不知道是真是幻。
听闻她的脚步声逐渐消失在他的知觉之中，这矗立在苍茫孤夜间的高楼之上惟余他一人，他默然念起烂熟于心间的经文：“大道无形，生育天地；大道无情，运行日月；大道无名，长养万物……”
只是这夏末初秋的晚风却仿佛送来她的声音：“要是你不帮我，我就去跟皇后娘娘说，我喜欢的人是你，求她赐婚。”
“夫人神好清，而心扰之；人心好静，而欲牵之。常能遣其欲，而心自静，澄其心而神自清。自然六欲不生，三毒消灭。所以不能者，为心未澄，欲未遣也……①”
最后，他却是恍惚地望向黯淡天边的残月疏星，低叹道：“金风玉露一相逢，未抵经年别恨多。”
作者有话要说： ①出自《太上老君说常清静经》
☆、【壹玖】不信人间有白头（五）
皇后终是没有给越青阳赐婚，在越青阳旁敲侧击下，柳随侍告诉她，皇后曾令太史令推算两人姻缘命数，却为不合之象，娘娘遂消了心思。
越青阳心中却不知是何种滋味，愁肠百结也不过如此。但是，无论如何，她终归还是在这宫闱之中，一举一动，一言一笑，俱是如履薄冰，不能露出些微异色，只能若无其事一般，随侍皇后身侧。
时日一长，越青阳也就逐渐想明白，他们终归不能在一起，或许他不能婚配亦并非坏事，至少她不必看着他与另外的女子琴瑟在御，鸾凤和鸣。况且，他似乎也并非如那些真正的道士一般清心寡欲。
经过七夕那一日，他对她的态度却未有稍变，甚至时常救她于危难，躲过皇后的数次清理，她时常在夜间更漏滴闻间默默回想，或许她再也放不开手了，对于这个在寂寂深渊般的宫闱中如水面浮光一般的人。
于是年年岁岁也就这般过去，永德八年秋，陛下身体逐渐好转，渐渐已能走下床榻，只是不宜操劳过度，是以政事仍是由皇后一手处理。即便如此，也依旧让不少朝臣仿佛看到还政的曙光。皇帝兴致似乎也很是不错，要求亲往这一年的秋猎，在他的坚持下，即使担忧他的病体的皇后，也不得不应承。
但越青阳却清楚地知晓，在这一次欢庆祥和的秋猎下，掩盖着的是如何的暗潮汹涌。多年隐忍的晟阳侯已不欲再等待下去，太子如今年已十四，不满皇后当政的朝臣亦逐渐偏向要求皇帝让位与太子，他需要一个转机，这个转机他策划于此次秋猎之中。
秋猎这一日，秋高气爽，乐游原的天高云淡下是旌旗猎猎，马匹嘶鸣，安营扎寨。不仅男子儿郎们跃跃欲试，随行女眷们亦是兴致勃勃。
由于皇帝病中无力，太子年少，拉弓射猎的开猎仪式竟由皇后代劳，只见她一身胡服骑装，容色英肃，于健马之上弯弓疾射，正中脱兔。皇后年已介四十，却并未显老态，甚至身姿不输男儿。
近侧观礼的越青阳望之也不由心生向往，这猎场之中谁家女眷不生向往？这天下女子，即便再是三从四德也好，心底总是会压抑着与男子比肩的念头。
开猎仪式之后，随着皇帝一声令下，各队猎者马蹄纷沓，迅速往林中奔去，一时间，尘烟扬起无数。
越青阳在帝后面前状似不经意地提起方才皇后开猎的英姿飒爽，其中赞赏向往溢于言表，如此引起话题间，皇帝很快便鼓励皇后加入围猎队伍中，替他一展身手。果然，如越青阳所料，以帝后之情厚，皇后并不会推拒陛下的请求。
皇后亲下猎场，自是郑重其事，身侧除越青阳等随侍外，围绕着十数名羽林卫，一行人整装完毕，浩浩荡荡往林中而去。越青阳在骏马上，目光有意无意地掠过文官队伍间的江渊泽，他武艺非凡，但作为修道之人，不宜杀生，遂并未加入围猎队伍。对方仿佛有感应似的，遥遥对上她的视线，似乎微微一笑。
一切都在晟阳侯的计划中，在皇后围猎时，忽有羽林卫急报，皇帝遇刺中毒，皇后大惊，策马回奔，却遇刺客阻碍，身受重伤，但因体质特异，不致死亡。
当皇后赶返皇帝身边，皇帝已是奄奄一息，随行御医均是束手无策，无力回天，只吊的一时半刻之命。惟有太史令自群臣间而出，低声道：“微臣不敢多言，但娘娘体质异于常人，解救陛下并非不可。”
他如是一言�