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王嫂子满脸惑然。
九卿想了想又压低声音吩咐她，“明天最好让肖嬷嬷来一趟，我有事跟她商量。”说完端起面前的凉茶虚虚抿了一口。
端茶既是送客。王嫂子虽然满腹讶异，嘴上却不得不连声答应，知机的退了出来去。
日光渐渐西斜，青楚放上炕桌，有小丫头送来晚饭。九卿喝了几口白米粥，吃了一个粟面馒头，动几口素油炒菜，便草草地打发了一顿晚饭。
饭毕，二人再次拿起活计，忙至半夜，终于把一付偷师现代作品又经九卿创意改良的两用手套做了出来。
青楚看到内里镶了一圈洁白兔子毛的棉手套目瞪口呆。
她从来没有看到过捂在耳朵上的兔儿卧还能往手上戴的。“小姐，你，你……”青楚半天说不出一句话来，手里的兔儿卧有如大老爷那只宝贝月玉兔，看着就让人爱不释手，良久，她才感叹似的道，“难为小姐，你是怎么想出来的！”
九卿微笑，把之前肖嬷嬷看到的那副手套摆在她的面前，“给，这是你的。”
青楚愣然。
九卿又接着道，“但是这副带毛的不能给你，我有大用。”想了想，又指着那副棉手套道，“这副你暂时也不能在人前戴。”
青楚不解地看向她。
九卿解释道，“我有一个计划，就是与这兔儿卧有关。”见青楚一脸疑惑，又道，“你先委屈一下，暂时不要在人前戴它，等到我的计划成功了，那时在再给你做副好的。”
青楚脸上便有一抹亮亮的喜色闪过。
青楚习惯于称手套为“兔儿卧”，九卿便顺着她的称呼把它改叫“兔儿卧”。其实叫手套也不太贴切，虽然这东西有现代手套的功用，但是经过改良之后，已远非现代手套的造型。九卿把手套的开口处两边缝了宽宽的缎带……当做手套用的时候，两条缎带可以交覆缠绕，把手套紧紧绑在腕上；当把它作为兔儿卧的时候，两只手套四只缎带又可以随意衔接，使之变成漂亮的抹额——而那两只手套翻出来的里面的兔毛，正好可以成为茸茸的耳盖。
白白的绒毛，色彩斑斓的缎带，新颖的造型……戴在人的额上，无论远看近看，都不失为既美观大方，又精巧实用的新巧之物。
青楚把玩着手上的兔儿卧，一脸的爱不释手，那副即遗憾又向往的别扭样子，把九卿逗得笑了起来。看看外面天色，黑沉沉的早已鼓打三更，于是催她道，“快去睡吧，明天还要早起，有得你忙的。”
青楚撅了撅嘴，依依不舍放下兔儿卧，十分不情愿地帮九卿整理好炕几，才落寞地端起烛台，磨磨蹭蹭落了帐子，然后轻手轻脚走去自己是卧榻……
一夜无话，第二天一早，九卿主仆二人刚刚梳洗完毕，肖嬷嬷就拿着一绺彩线过来了。
值守的还是那日迎冬来时遇见的小丫头，开了门看到是肖嬷嬷，便礼节性地笑了笑，又轻轻对着肖嬷嬷福了一福，才道，“肖嬷嬷，这么一大早的，您不顾风寒亲自过来，可是有什么要紧事？”
肖嬷嬷慈目一笑，甩了甩手里的丝线，温言说道，“并没有什么太大的事。这不是三小姐昨儿刚刚得了一件大老爷赏的紫玉佩么……她嫌芷白打的络子不好看，就把这事托付给我……我也没那个什么好的人选，左思右想，就想起了五小姐房里的青楚……又想着三小姐是个急性子，怕她怪我慢了……这不一早起来饭也没顾得吃，就急急忙忙赶来这里了。”
小丫头听了就是柔柔的一笑，“原来是这么回事啊，那嬷嬷快请进。”也的确，合府上下，络子打得又好配色又艳的，也只有青楚一人而已。
小丫头敞开大门把肖嬷嬷迎了进来，院里自有二等小丫鬟为九卿通报。九卿故意矜持了一会，待青楚磨磨蹭蹭为她插完了头，才低声吩咐立在门口的小丫头让肖嬷嬷进来。
肖嬷嬷脸含怒气，当着小丫鬟的面，就重重给九卿甩了脸子。小丫鬟吓得瑟瑟缩缩的，在屋里剑拔弩张的气氛下，悄没声息退出了屋里。
守在厢房帘内的看门丫头遥遥冲低头退出屋来的小丫鬟招了招手，那小丫鬟便快步仿佛有狼在后面追着似的，一路小跑到了她的跟前，喘息未定就先对着她摇了摇头，大大呼了一口气之后才悄声说道，“肖嬷嬷给她甩了脸子。”
看门小丫头听了脸上露出深深的笑意，又怕青楚这时出来撞见二人的会晤，于是挥手对小丫鬟吩咐道，“你快过去看着，千万别让人看出破绽来。”
小丫鬟低应一声，扭头又急急往来路走去，她便在后面又加了一句，“尽心着点，到时有你们的好处。”
小丫鬟回头诺了一声，脚步依然不停，一阵风似的去了。
正赶在青楚撩了门帘出屋时，她已经毫分无差地又婷婷立在了房门的左侧。
一如从来没有动过地方的样子。
青楚提着一只瓷壶出来，在小丫鬟面前犹豫了一下，才央求似的道，“好妹妹，你去替我灌一壶开水吧。”小丫鬟面露踌躇，一脸的我还有事做的表情。青楚示意似的往帘内瞅了一眼，又压低了声音为难地解释，“姐姐此时实在不能离开——肖嬷嬷此时正在气头上，我怕她……”
下面的话没有说出来，小丫鬟却已心领神会，偷偷的眼角余光去瞟厢房的门口。见帘缝里的人正对她微微点头，便爽快的接下水壶，脚步轻灵的一溜烟朝着后院里的厨房跑去。
屋里的九卿和肖嬷嬷听见青楚一声咳嗽，便立时压低了说话的声音。九卿把那两只完工的兔儿卧放在肖嬷嬷手上，轻声道，“这两只你看着比那一双怎么样？”她问的是之前肖嬷嬷看到洇湿的那一对。
肖嬷嬷不停点头，翻过来调过去仔细看了又看，口中连道，“好，好。”
“那嬷嬷你就快收起来吧。”九卿催她，又把剩了三分之一的白兔皮给她看，“嬷嬷你看，这么一对东西就用了大半的兔皮，这成本算下来……恐怕不小。”
肖嬷嬷嘬了嘬牙花子，摸着下巴沉思有倾，毅然道，“我看这么稀罕的东西，咱们还是别卖给那些庄稼人了。一则卖不上价，另一则他们也不懂得这是好东西……让他们花大价钱买肯定也舍不得。”
九卿听到这里眼露笑意，对着肖嬷嬷深深点头，“我也是这么想的，嬷嬷，你看这么着行不行？”
于是便低声地把自己的想法说出来。肖嬷嬷听的两眼放光，看九卿的眼神不自觉带上了一丝欣赏和敬畏，“行，听五小姐的。”
九卿低低而笑，转而又面色凝重地对肖嬷嬷道，“嬷嬷，成与不成，就全看你的了。”
肖嬷嬷满脸自信，胸有成竹说道，“小姐放心，无论如何，老奴都要把这件事促成。”说着，再去摸藏在怀里的兔儿卧。
青楚的咳嗽又从门外传来，肖嬷嬷立时敛了笑意，低声说了一句，“小姐你就等着擎好吧。”然后便大踏步往门外走去。
小丫鬟打来热水，正往青楚手里递，不期然被冷不丁打开的门帘吓了一跳。她诧异地望过去，就见满脸怒容的肖嬷嬷气冲冲走出屋来，经过青楚的面前冷冷哼了一声，然后便浑身冷气的扬长而去。
青楚莫名所以，疑惑地和小丫鬟对视了一眼，匆忙丢下一句，“我得进去看看，到底发生了什么事。”便急急往屋里走去。
小丫鬟扯出一丝笑容，遥遥对着厢房里的人点了点头。那人得意而笑，空旷的荣雪厅小院里又重新恢复了以往萧条肃冷的空寂。
肖嬷嬷转出荷花池，绕过江七贤门前的青石小道，径直来到了江五阳的落风铭，敲完了门便毕恭毕敬站在题着“落风铭”三个漆金大字的青石匾下耐心等着。不一时有媳妇出来开门，见是肖嬷嬷又着粗使的小丫鬟进去回话，等到小丫鬟出来说小姐有请，那值门的媳妇才引着肖嬷嬷进去。
江五阳刚刚
6、贿赂（下） 。。。
梳完头，还没有吃早饭，大丫头芷白正在指挥着提饭的婆子从食盒里往外摆饭菜。
肖嬷嬷进屋先给江五行了礼，待江五坐下吃饭，她才在芷白端来的杌子上规规矩矩坐下。江五慢条斯理地吃饭，肖嬷嬷便在旁边说着刻意讨好的逗笑话，直到江五吃完，白芷领着人撤下饭桌，江五漱完了口，她才把话引向正题。
“三小姐，老奴今儿得了一件宝贝，好看的不得了……老奴想着三小姐肯定也没见过这宗玩意，就想着拿来给小姐过过目。”
说着，她从怀里贴身之处拿出一对毛茸茸的物事，献宝似的呈现在江五的面前。
江五好奇，接过那对东西细细端详，却原来是两个半只的兔儿卧。毛皮并不怎么高档，只是稀烂贱的兔子皮，远不及獭貂的那般油润。不过胜在新奇，她从小长这么大，还从未见过两只半拉的兔儿卧是分开着的。
她又细致的研究了一下，正待撇嘴，肖嬷嬷却已谄笑着上前，殷勤地道，“这皮毛是不值钱，不过小姐你看……”她说着把半拉兔儿卧像穿衣一样穿在手上，在江五面前晃了晃包裹着兔儿卧的手。
软缎特有的丝光在晨阳的映照下滑过一道温润的流光，熠熠的光彩，几乎使整个暗淡的室里灿然生辉——江五立即变得目瞪口呆。
江五被勾起了浓浓的兴趣……
她还从来没有见过能穿在手上的兔儿卧！
一个时辰后，肖嬷嬷已经满面含笑地回到自己嗣职的正院里。正午的暖阳映着她的笑脸，仿佛有什么临门喜事似的正等着她来迎接，满脸都是喜庆。一时之间，看的满院里的丫头婆子无不啧啧称奇。
显然，肖嬷嬷的心情很好。
于是，每个人不管近前跟肖嬷嬷说话还是上去领差，胆子便不由自主都大了几分。
7
7、际会 。。。
肖嬷嬷的口讯傍晚就由王嫂子传到九卿的耳朵里。三小姐已经答应说服钱夫人，给府里的每一个大丫鬟都订制一副兔儿卧。不得不说是一个好消息。兴奋之余，九卿免不了又多一分惆怅。
光凭单一的兔儿卧，是开不了铺子的。这一点她当时没想到。一时的急中生智，没承想却留下了一个这么大的漏洞。她不禁怀疑，难道肖嬷嬷也没有想到吗？细细回想当时肖嬷嬷的神态表情，肖嬷嬷那眉宇之间的亮色，眼睛里射出的那晶晶亮的光彩，九卿心里倒抽了一口凉气。
看起来，自己还是太嫩了点。社会经历太简单了。肖嬷嬷那时的表情，分明就把主意打到了自己的身上。
越想越明了，九卿的后背不由得涔涔沁出汗来。而且越想越后怕，自己一个现代人，不知道古代的社会规则，不了解他们的喜好习惯，不了解他们的俗习矩陋，只凭自己会那一点子现代的新奇玩意，投机取巧，就想在这个自己不熟悉的社会立足……谈何容易。
扪心自问，她又凭什么能在人家的地盘打出一片自己的天地？这无异于是痴人说梦。
更严重的，自己要冒的风险比在钱夫人这里受虐待的系数还要多的多，随时随地，她都有被人发觉她不是真正江九卿的风险。多么严重的后果！
又想起肖嬷嬷那发现新大陆一样贼亮的眼光……九卿万分懊恼。
怎么算自己都是得不偿失！
这样的蠢举……九卿不由苦笑……她今后绝不能再犯同样的错误。
转眼到了十五，又是给钱夫人请安的日子。九卿早早就起了床，任由青楚给自己梳梳洗洗。一番忙碌之后，她已穿戴整齐，看看天色还未全亮，心里不由一声哀叹，怏怏地吩咐青楚，“走吧。”
青楚忙找出那副棉手套，要给她戴上。九卿摇头，青楚又无奈地把手套放了回去。
主仆二人乘着拂晓的幕色出了门，绕过荷花池，走到西南的角门，正碰上由那面的青石小路上过来的江七贤。九卿微笑着叫了声，“四姐。”
江七回给她一笑。拂晓的薄暮里，她的笑划开清冷的薄雾，宛如在自己身上浸染上了一层薄薄的暖辉。
九卿看的心里暗动。江七的美，是那种柔柔的，似流水春情带给大地的温暖一般，在它的温柔之下，大地便蒙上了一种明丽柔媚的光彩。那样的恬淡静雅。
二人一起出了角门，青楚和迎冬各随其主伴在她们的左右。
九卿看着身上改良过的棉袄，心里满溢着感激，说话的声音不觉就充满了孺慕之情，“四姐，谢谢你”
江七挑眉侧头，满脸的疑惑，似乎不知道她指的是什么。
九卿低着声补充，“送给我棉袄。”
江七脸色微变，掐着她的话尾急忙道，“不值什么，妹妹不用客气。”九卿便在她脸上看见一抹一掠而过的黯然。
风轻轻地袭来，穿过姐妹二人肩踵之间的空隙，再无声无息地刮去。
似乎这时的气温，比刚才的更低了。
沉默数秒，江七的脚步微微加快，渐渐拉开了与九卿两步之遥的距离。
九卿心里也忍不住划过一丝黯然，垂下头时，就听江七的声音在前面淡淡传来，“那件衣裳，你还是忘了吧，就当是路边捡来的。”
声音虽轻，漂浮在清晨微凉的空气中，却更增添了冬日沁寒气温里几分肃冷。
九卿黯然垂眸，拉住青楚的手停下脚步。
待江七的身影拐进正院里的后角门，她才扶着青楚的胳膊徐徐而行。
“小姐……”青楚语音里微带着失意，担忧的望着九卿眼里的落寞，蠕动着唇，话语在口中打转，却一句也说不下去。
“什么也不要说，”九卿怅然望着人影空空的角门，心里五味杂陈，“那件棉袄，就当我们是在路边捡来的吧。”她重复着江七的话。
一路慢行，心情低落到了谷底。她在这个世界上是孤寂的，没有人愿意和她交朋友。这个世界根本不属于她。
到正院的时候，江七已和早来的江五站在钱夫人门外，正在游廊上说话。
九卿不禁讶然，江五是钱夫人的嫡女，按理说她更应该恃宠而骄才对。
却来的这么早——没想到她也免不了这封建世俗的规矩。
江七看见她进门便撇开目光，江五是背对着大门口的，没有看见她进来。
江七便更加热烈地跟江五低声说笑起来。
远远的，就看见江七的唇不停蠕动，江五一副认真聆听的样子。偶尔的，她肩膀抖动几下，带的穿在身上的大红羽缎披风也跟着抖出几层细细的波纹来。
九卿扫视一圈院内四周，丫鬟们忙忙碌碌各司其职。有端水进出的，有掐着木炭往屋里去的，有洒扫的，有站在廊房里挂鸟笼的……一切都井然有序……寂静的空气里只听见江七细细的说话声和江五不时发出的压抑笑声。
很和谐，很美好，自己却是多余的。
悄悄站在台矶下不太显眼的一株光秃秃石榴树旁，九卿把自己卑微的气场尽量稀释掉。
“哎呀，我来晚了。”敞开的黄杨木大门口，施施然走进来披着大红羽纱斗篷的江十一，人未进门，清脆的声音便如百灵鸟一样叽叽喳喳响起来。
江五江七被她陡然制造的噪音吸引，江五转回身来，视线里不期然撞进了江九卿的身影。她重重哼了一声，扬起的笑脸却对着江十一低声斥道，“就你呱噪，不知道母亲还没洗漱完吗，还不敛着点声？”
江十一伸了伸舌头，路过九卿身边时冲她做了个鬼脸。
九卿低眉敛目，把自己尽量缩的没有存在感。恨不得和石榴树融为一体，希望她们能把自己当作空气来对待。
江五却不放过她，拉着刚上去的江十一又一步一步返下台矶，口中啧啧有声，“哟，这不是那个傻子吗？没想到啊，今儿看起来，还有点人模狗样的。”话说的相当刺耳，明目张胆带着故意找茬的挑衅和露骨。
九卿心头浮上一股怒气，猛地抬起头来去迎视她。
没想到眼里的怒火尚未完全释放，抓住自己胳膊的青楚手却陡然紧了起来。那紧紧的力道，仿佛一道天雷当空炸响，似乎在努力提醒着她不可意气用事。
九卿深深吸了口气，然后徐徐吐出，目光开始变得畏缩。
江五看着眼底便浮出一抹快意，红唇微张，正欲讥诮，就听正屋帘子里传来清秋缓而清晰的声音，“太太好了，请几位小姐进来吧。”
江五不甘地看了九卿一眼，恨恨地转身再迈着台阶往上走去。
江十一很狗腿地充当了她的贴身丫鬟，双手扶着她的肘弯，尽职地亦步亦趋跟在身边。小心翼翼的样子，就像一只极力在讨主人欢心的哈巴狗，生怕它有什么惹怒主人的地方便会遭她遗弃似的。
江七对所有的一切视而不见，顾自埋着眼帘，垂目看向地面。直到清秋的话传来，面容才有了一丝微动。她默默跟在江五的后面，紧随其后掀帘进屋，直到帘栊落下，自始至终没有去看九卿一眼。
九卿最后一个迈进门槛，一股热气扑面而来，一道帘子，把屋里屋外隔绝成了冷热反差极大的两重天。
姐妹几个挨次给钱夫人行完了礼，依序坐下。又有丫鬟捧了热汤过来，轻手轻脚放在几人坐的交椅之间的虎爪方几上。钱夫人便笑呵呵地说道，“快快喝盅热汤，去去寒气。”
看着几人的目光充满了慈祥安润。
江五江十一端起茶盅各自啜了一小口，她又细细看着九卿问道，“小五身体可大好了？”声音里的关切听着让人心生暖意。
九卿急忙起身，微微垂首答道，“都好了，多谢母亲挂念。”钱夫人的眉眼便现出了无比欣慰之色。
“好，身体好了就好，没病了比什么都强。”钱夫人的话语里充满了一个母亲对子女的拳拳之爱，那份真诚，很容易让人感动。
九卿诺诺称是，钱夫人又道，“快坐下来，以后在我面前不用外道，随意着点更好。”声音更见温柔了。
九卿叠声应答，方坐回椅子上，就听见有小丫鬟在外面报，“大爷、大奶奶过来了。”随着便听见男子走路的沉重脚步声。
帘子撩开时，众人的目光都往门口看去。九卿眼角余光中，钱夫人脸上光彩焕然，满面都是真心愉悦的笑容。
进来的男子二十上下的年纪，面白唇红，发顶戴着一个镶松石的白玉冠，身上披着一领墨绿云纹金线绣松鹤的斗篷。斗篷后的兜帽板板正正地贴在肩上，丝毫不见紊乱。看样子一路上是光着脑瓜过来的。
男子的身后跟着一个娇小玲珑的女子，应该就是那个大奶�