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以德报怨，何以报德？薛平是薛简的哥哥……她杀了他的哥哥……她杀了他哥，所以他才处心积虑娶她报仇吗？
京娘望着式九微脸上惨痛的神情，哼笑一声，才道：“所以我才说薛郎可怜，他一心为你，可你从不信他。你瞧，就像我此刻说了这些话，你不仅不愧悔，却只会认定薛郎是为了报仇才娶你。”
难道不是吗？他明知道她杀了他的哥哥，为何还会娶她？难道是为了爱吗？
看着式九微眼底的冷意，京娘徐徐弯起唇角，她偏要让式九微这个似乎将全世界都不看在眼里的女人，彻底败在她的脚下，于是她恶意道：“想知道吗？那我就好心告诉你。”
薛平死了，因为他抢了南越太子的风头，得到了北昭公主的青睐。一条人命，因为这样的理由，薛家人能答应？最心爱的儿子死于政治谋杀，为南越争杀一辈子的薛老将军愤怨难平，但骨子里的忠君意识深入骨髓，他对太子和南越大王有怨却抱不得，于是矛头便对准了直接凶手——式九微。
薛老将军让薛简发誓必杀式九微，为薛平报仇。薛简厌恶战争，更厌恶这种暗算以及卑鄙的手段与理由，他和他爹不同，他觉得哥哥的死，最该怨的反而不是式九微，而是他爹不愿去怪罪的人。
但他知道，不应下来，老将军的愤怒会寻到新的出口，薛老将军不会就此放弃的。于是他答应薛老将军，一定会让北昭以及式九微付出代价。
北昭公主嫁入南越，两邦停战修好。薛老将军请旨让把薛简的名字加到交换学子的名单中，南越大王对薛家心中有愧，自然没有不答应的。
出发在即，薛简心中苦闷，该如何提醒式九微避开这场无妄之灾呢？如果直接告诉她，她会相信他吗？不，她不会，他和她在世人眼中只剩下今生难解的仇恨，他对她的心意永远都无法表达出去了，因为她不会相信，他不能对她实言以告，该怎么办呢？这该死的战争，如果没有两国之战，是不是一切的不幸都可以避免？
他喝着闷酒，就在此时此刻，他遇到了京娘。京娘貌似有些来历，她直言可以助他破解眼前的劫难。
“你只要娶了她便好。”醉眼朦胧间只见京娘不断开合的口，她吐露出的字字句句他都能听得懂，却从心眼里不明白，“你得到她，她日后必会事事依从你。你爹如今只有你一个儿子，你若是能给薛家留后，别管那孩子是不是式九微的，他都不忍下杀手，他容下孩子，接纳式九微便只是早晚的事情。稳下你爹和式九微，余下的事情便可以从长计议。”
醒来后，和京娘的邂逅犹如南柯一梦。薛简不知那是真是幻，但她的话却像印在脑海中一般，挥之不去。去往北昭的一路上，他苦思冥想却苦无对策，直到他再遇式九微，他才终于下定了决心。
之前对她纠结百转的心思并非错觉。他薛简，即使冒天下之大不韪，也要和她携手余生。他要娶她，娶式九微为妻，无论前途多少艰难险阻，他相信只要她和他同心，一切困苦终将过去。
只是成婚日久，他渐渐怀疑，他对她的心，和她对他的心，到底是不是一样的。她是只想找个人嫁了，还是非他不可？为何会纠结在乎这些，或许真的心悦一个人，便再也做不到大度宽容。他迫切想知道他所有的隐忍和牺牲，是不是值得。
式九微是他见过最与众不同的女子，或许正因为这种不同，他才为她神魂颠倒。但婚后这种不同，却令他越来越无法容忍。在她心里永远不可能只有他这个夫君，她心中有很多，有军情、有将军府、有北昭的整个天下，而他只会排在她心里的最末尾。
他独自一人黯然返回南越，面对她爹的步步追逼，心力交瘁。她爹病了，他知道他爹得的是心病，执念一日不消，这病便不会好。在这个世上，他爹是他唯一的亲人了，不，还有式九微，可偏偏这两个人却是水火不容。眼看着他爹如此痛苦折磨，他心中也是难受。
在此时，他再次遇到了京娘。原来那夜的记忆并不是梦，京娘是活生生存在的。她就像是他内心隐秘的唯一分享者，她出现得恰是时候，薛简感到了一丝惊喜。京娘说她会和他一起去北昭，因为她也有任务在身，她和薛简殊途同归，所以她会助他，希望他也能助她。
心中的秘密比天还大，薛简一个人已行将崩溃，京娘是他唯一的伙伴，他渴求这个伙伴能带他走出迷惘。
“我们的计划，一切都建立在式九微是不是真心在乎你的基础上。如果她在乎你，你无论做了什么，她都会原谅你。可如果她并不那么在乎你，你在北昭的计划将举步维艰，因为她会是你第一个敌人，而你有与她为敌的觉悟和勇气吗？”
其实京娘说的，恰是他一直以来的隐忧，于是他答应了京娘的提议，试探一下如果他有了别的女人，式九微会不会醋意大发。
“如果她一点也无所谓，我劝你还是死心吧。”
结果是令人满意的，但薛简却很后悔。式九微有了他们两个人的孩子，但她却只字未提，只给他腿上留了一道长长的伤口。虽然他和京娘的事是假的，但如此伤了她的心，他也十分难受。
“竟然连休书都整出来了，看来她对你也是情深一片啊，恭喜你了。”京娘笑着说恭喜，随后又道：“那么我们的计划就该开始了。”
京娘说，式九微有孕，对他们来说是个千载难逢的好机会。
“你不忍心对付式九微，但她背后的将军府却不能幸免，你哥哥的那件事总要有人承担后果，就算刨出去你爹，哀痛薛将军之死的人也不在少数。”
薛简问：“京娘，你莫非是大王派来的人？”
京娘笑道：“我只能对你说，我们是盟友，我们效忠的人并不冲突，我们的目标也不冲突，我不会害你。我答应过你，只要式九微可以置身事外，我就放过她。但她是否能置身事外，就要看你的手段了。”
自他和式九微那次大吵之后，他们之间的关系确实融洽了许多，而且她的肚子越来越大，许是母性使然，也比从前温婉了许多。
薛简以为这件事可以瞒住式九微，可最终一切却以最残酷、最糟糕的方式被揭开了。式九微挟持了曹晋仑，将一切矛盾激化到了明面上。
即使京娘有通天的手段，也只能保住式九微的性命而已。
“我答应你，一定会在她充军边塞时伺机救下她，但我为此担下了极大的干系。薛郎，愿你是个有心人。”
“京娘，你放心，只要式九微活着，我一定会努力报答你的恩情。”
*****
“所以我才被带去魔窟，而你！”式九微点指京娘，“则利用薛简为你办事？”
京娘轻描淡写地笑了笑，“如今你再衡量看看，是你欠薛简多些，还是薛简欠你式九微多些？”
式九微嘴角忍不住颤抖，她回望跪在暗影中的薛简，“苍天为何如此戏弄于我……”
“式将军，亏你还曾是领兵之人，败就败了，大气一些，将缘由归于苍天不公，何必呢？天地不仁，如果我们都要等着苍天来救，岂不成了刍狗不如？”
☆、第141章
“战京娘！你一定不得好死！”
京娘忽然娇笑起来，笑得前仰后合，许久才停下。她正色望着式九微，“我不信！我只信你会死在我前面，即使我将来不得好死，你也看不到了。”
她言罢便轻轻击掌，手心相撞的声音在暗夜中传出去不知道多远。很快，便有整齐的脚步声有序响起。式九微耳力过人，听出来人至少在七八名左右。
月透出云层的遮蔽帷幕，照亮眼前这个院落，只见一整排弓/弩/手，已经搭弓上弦，蓄势待发。
“好了，该让你知道的，已经全都告诉你了。”京娘看着式九微，“我给你个体面的死法，式将军，你会很像战死沙场一样悲壮的。”
她秀丽的手微扬，身前的弓/弩/手一片抬弓之声。
式九微大喝：“薛简呢？你要杀我，我无话可说，可他呢？你不是爱他吗？难道你连他也要一并射杀？”
“固执的石头捂不热，装睡的人也叫不醒。他一心只有你，我要一个心中没有我的男人有何用？难道等着某一日他给我一刀，愚蠢地为你报仇吗？更何况我好不容易擒了你，若是开启这铁栏杆，我还真没把握能再制住你，毕竟式将军巾帼盖世，我一个小小的妇人，可不是你的对手。”
京娘冷静地挥手，身后准备着的弓/弩/手便是数箭齐发。那些箭矢穿过铁栏杆的缝隙，直直射进屋内。式九微猛地后撤，不是自己避开，而是一把将薛简揽在怀中。羽箭无声，悉数射在了她的后背上，锋利的箭尖穿透她的身体，有的钉在不远处的墙壁上，涂了满墙暗红的血，而有的则带着杀戮的力道，再次射入她护在怀中的、薛简的身体里。
明明是那么仇视的人，恨不得将他千刀万剐，而生死之刻，她却又鬼使神差将他护在了怀里。他们今生恩怨纠葛、难辨对错，或许也只有死的这一刻才是坦诚的。冰冷的箭矢同时贯穿他们两个人的身体，将他们牢牢地钉着一起，难解难分。
再也没人能将他们分开，他们将永远在一起。
式九微行将消散的声音响在怀中人的耳畔，“薛简……薛简……”
他没有回应。她忽然好后悔，为什么不让他说话。然而此刻她已无能为力，他就在怀中，可她只能看着他，无能为力。
京娘冷眼看着式九微攒满羽箭的背影，许久未动。
“今夜的事情如果有人敢在薛大人面前透露出一句，我保证你们这辈子都再也说不出任何一个字了。”
弓/弩/手们齐齐低头，示意不敢。
“去把机关打开吧。”
“这种事，属下去做就是。”
京娘摇摇头，“我亲自来。”
屋内一片血腥狼藉，点燃的烛火明明灭灭，照得插在桌面上的那把匕首寒光凛冽。京娘上前用力拔出，看了看，“倒是锋利。”
她拿着匕首，到了式九微尸体近前，用极低的声音细声细语道：“你以为我会成全你和薛郎一起死吗？才不会。我只要你死！你死了，薛郎早晚会忘了你的。因为一个死人的爱，呵呵，毫无价值。”
她握紧匕首，抵着式九微的脖颈，用力割了下去。
*****
看见空中燃起的烟花时，夜已经很深了。
看清烟花的那一瞬，千叶神色暗了那么片刻。许久后，他回神起身，步到外间的软塌前，垂头看了看娇睡正酣的莫朝云。
回房后，终于哄着莫朝云又帮他泡了一回儿茶。灯烛下她浅笑泡茶的样子温婉美好，他目不转睛望着她，想要记下这一刻，因为或许这将是他最后一次喝到她亲手为他泡的茶。
她在他的注目下羞涩垂头，可他却趁此机会，将药下到了她的茶杯里。
“朝云，不要恨我。”千叶伸出手捋了捋贴在她颊上的发丝，“这世上的罪恶太多了，我只是希望你越晚见到越好，睡吧。”
莫朝云在药力的作用下犹在酣睡，千叶却已趁着暗夜潜出了虢华夫人的府邸。夜深人静，雪白的身影在高檐矮房间腾纵穿行，犹如一阵难以辨别来向的风。
千叶在无匡他们暂住的宅院前翻身落地，又走出了两条巷子，才在巷道深处的暗影里看到了一辆精致的马车。千叶走到近前，直接撩开车帘，上了马车。
驾车的车夫徐徐催行马车，静谧的夜里，马蹄踏着青砖的声音清脆动听。
马车里燃着香，幽幽淡淡。坐在千叶对面的女子徐徐睁开眼，原地行礼，“京娘见过千叶大人。”
千叶隔着淡色的袅袅青烟，看着女子精致的眉眼，“我该恭喜你吗？”
“京娘也是侥幸一胜，不敢承千叶大人厚赞。”
千叶眉眼不动，只是道：“这么多年她还是勘不破心中的执念，该此结果。狭路相逢计高者胜，你也不用谦虚了，无论如何还是恭喜你，最终还是你赢了。”
“都是魔主深谋远虑，京娘怎敢居功……”她微微顿住又试探道：“千叶大人，此地的任务已经告一段落，那我是不是可以随同大人一起回去了？”
千叶点点头，“你离开魔窟也很多年了，辛苦你了。等我手上的事情办完了，我们就同归。”
京娘语气有些激动，“那太好了，多谢千叶大人。”
“不过……”千叶故意停下，引得京娘追问道：“不过什么？”
“不过眼下的事情却是有些棘手。”
京娘意会，“是不是有需要京娘的地方？千叶大人尽管吩咐。”
“是这样的……”
马蹄声声，夜深人静。在这无人会注意的马车中，千叶和京娘定下了一个计划。
马车兜了一圈，最后还是在无匡他们暂住宅院不远处的小巷中停下来。千叶下车后，马车便离开了。千叶手中提着一个机巧的盒子，翻墙进了他们暂住的宅院。他没有惊动任何人，直接回了他的房间。
点了灯，他将盒子拿到了光亮处。这是个机关盒，千叶循着记忆左扭右扭，盒子便“咔嚓”一声分开了。千叶将盒盖打开，里面赫然是一颗人头。
扑鼻一股子血腥味，脖颈断裂处的伤口还未止血。人头还覆着他之前亲手给她戴上的假脸。千叶抬手轻轻取下了那张人/皮/面/具，露出她一直藏于人前的那处罪印。
千叶看着永远凝固在她唇角那抹奇异的神情，淡淡道：“放心，我不会让你白死的。”
*****
明日就是虢华夫人的芳诞。筵席排在傍晚，不过从晌午过后，便安排了各色表演，所以预估应邀而来的客人们会在中午之前陆续上门。
今日虢华夫人心情很好，所以显得她气色也好过了前几日。府中属于大王那边的几位男宠陆陆续续来给夫人问安。
千叶侍立一旁，看得出来这些人绝不是问安那么单纯，来探夫人口风的还差不多，比如说他这个“新宠”在夫人面前是个什么位置。
“叶公子，这是冰镇的葡萄，我让人冰在井中，早上取出来，现在吃刚刚好，你尝尝。”
想来虢华夫人也看出几人来势，顺坡下驴就对千叶殷勤起来，以突显他昨夜“伺候”得她很是满意。
几名男宠无趣，找借口退下了。千叶才扶着虢华夫人去窗边的卧榻上歇息。
虢华夫人闭目片刻，才对千叶道：“你计划怎么让羽儿姑娘和谢侯爷相认呢？”
千叶一笑，“我准备了一段皮影戏，想在宴前百官到齐，不，等北昭大王也到了后，当做筵席上的节目，演给每一个人看。”
虢华夫人蹙眉道：“这样……谢侯爷恐怕是会恼羞成怒啊。”
“不妨事，北昭大王不是在呢吗？”
“哦？你怎么肯定我弟弟阿司会站在你那位羽儿姑娘那边呢？”虢华夫人反问，“你也知道现在阿司很倚重谢侯爷，又怎么可能会因为一个弱女子的控诉，拆掉自己的左膀右臂呢？”
千叶微微勾起唇角，“所以我给北昭大王也准备了一个节目。”
虢华夫人一愣，“是什么？”
千叶低头笑了笑，“夫人稍安勿躁，此事若是提前揭晓，夫人恐怕就没有惊喜感了。”
虢华夫人强撑着坐起身来，对千叶严肃道：“叶公子，我知道你胆大，视赌局如儿戏，你和五公子对赌那夜，我就知道你是个如何胆大包天的人，但明日的事情非同小可，你万万不可视同赌局。”
千叶也正色道：“夫人多虑了。此刻我与夫人同坐一条船，如果我所料不差，此刻夫人府中有我这么一个人的存在这件事，应该已经到了北昭大王的耳中，换言之，我已经逃脱不掉了。”
“你有这种觉悟最好。”虢华夫人叹口气，“任你有再大的本事，和一国之君相斗总是危险万分的。明日如果我们败了，别说我和明渊，恐怕你也是插翅难逃。”
如今的虢华夫人府如同一个隐形的大牢笼，看似奢华尊贵至极，却处处藏着危机。这道理千叶自然是懂得。
他道：“一国之君也只是个凡人，只要是人，就有弱点。夫人信我，我也必不负夫人。
☆、第142章
虢华夫人心事重重，“那就好。”
千叶看她无精打采，又道：“夫人要高兴起来，不如想想，晚上如何和明渊殿下庆生。”
明渊……虢华夫人想到他，眉目重新变得温柔。是啊，时隔多年，还能与他举樽共饮，苍天也算待她不薄。人总有一死，但若是今夜死了，她觉得也没有什么可遗憾的了。
“叶公子有什么好提议吗？”
千叶摇摇头，“我能为夫人做的就是引开其他人的注意力，让晚上夫人和殿下共处得更久一些。”他顿了顿，又道：“夫人不用担心，今夜安心相聚，明日之事我来安排就好。”
“还有一件事。”虢华夫人似乎想到什么，“你那位羽儿姑娘……”她说到这里又顿住。
千叶道：“夫人想说什么？”
虢华夫人摇摇头，神情有些僵硬，“没什么……等明日过了，我会安排你见她的。”
千叶波澜不惊扫过虢华夫人面上每一寸细微的神情，敛眉道：“是。”
*****
晚间时候，依旧召了所有男宠吃饭。虢华夫人提到了明日芳诞宴上的安排，并推选千叶全权代理府中事务。这个新来的叶公子一夜之间就成了府中最红的人，甚至远远超过了陪伴虢华夫人日久的晏公子。
这件事自然让夏侯琰等人心生不悦，甚至生出警醒之意。筵席后虢华夫人依旧让千叶随后去她的寝院，目送虢华夫人先行后，夏侯琰凑过来问道：“叶公子。”
千叶回礼，“夏侯公子，有何指教？”
“明日大王也会亲临。”夏侯琰笑得有些言不由衷，“大王对宴席最是挑剔，叶公子以前像是从来没有安排过这么大的宴席吧？若是最终没有新意，大王恐怕是要失望的，那到时候夫人恐怕也会对叶公子感到失望。”
千叶“哦”了一声，“多谢夏侯公子提醒，不过我为大王特意准备了一段歌舞，我保证大王一定会终身难忘的。”
夏侯琰身后几人都嗤笑道：“狂妄……”
夏侯琰摆了摆手，几人才停了口，“既然叶公子如此有信心，我等就不赘言了。夜深了，想来夫人该等急了，我们就先行一步了。”
他嘴上说得客气，眼底的神情