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郭如花身着月白色纱衣，宽大的衣领衬着松松垮垮的鲜红色亵衣，露出锁骨周围的一大片雪白的皮肤，秀色可餐。她媚眼如丝地娇笑着，依偎在冯尚兮的怀里。
眼前这两个形容精致的少年少女怎么看都不失为一对金童玉女才子佳人，然而那股腐糜不正的气息却亦是挥之不去。
孔夏晶亮的双眼已然被愤怒与鄙视所填满。我几乎都能感受到他握着剑柄的手正不可控制地颤抖着。要知道，郭如花与孔春可是正大光明订了亲的，郭如花怎么说也是孔夏的准嫂嫂，如今给孔春生生戴了个绿帽子不说，还在这儿大肆张扬。我若是孔氏兄弟，一定也咽不下这口气，只可怜那孔春现在还不知道在哪儿迷糊呢！
更何况……孔夏与郭如花暗地里的姐弟恋……我是不是要假装不知道呢？
“呵呵，”我站起来，拱手行了个礼，皮笑肉不笑道，“尚兮兄严重了。不过据樱所知，现在和您在一起的这位，恐怕是人家的未婚妻吧？”话说至此孔夏已经怒不可遏地站了起来。我将手放在他的肩膀上把他给硬是摁了下去。不是不信任孔夏的武功，他的武功连苏幕焉都不一定敌得过，故而没必要畏惧眼前这个纨绔。只是他年少易动怒，况且冯尚兮背后有肃国公乃至太后撑腰，得罪冯氏外戚终是不好。
“哦？”冯尚兮挑衅地扬了扬那双精致的剑眉，一手托起郭如花的下巴，以一种极为暧昧的距离，在郭如花纤长浓密的睫毛旁轻语道，“爷我就是喜欢如花这种调调，况且你以为你那位朋友什么都不知道吗？怎么，有人看不顺眼还是怎么着？人家自己的女人都不管，还轮到你了？”
我知道跟冯尚兮这种黑暗党派再多嘴下去只是徒增烦恼罢了，要怪只能怪这姓郭的女人不守妇道，孔春有这么个未婚妻真是他倒了八辈子的楣。
“樱不敢。”我恭敬地笑笑，扯了扯仍处于警戒状态孔夏，孔夏这机灵的孩子立马领会了我的意思，我略整衣衫道，“既然尚兮兄尚未用膳，那樱就不便打扰，告辞。”我说完带着孔夏从冯尚兮身边走过，却敏锐地捕捉到了郭如花一双狐媚子的妙目在孔夏经过的时候闪过的一丝短暂却无尽的悲戚。
罢了，罢了。
“南宫樱！”冯尚兮叫住了我。
我停下脚步，却没有回头。
“南宫樱你给我记着，我早晚会让你和魏如玠知道谁是主子谁是爷！”
哼，我冷笑一声，没有理会，同孔夏一起出了食斋。
临别时，我把玉指环交给了孔夏抵一顿饭钱，孔夏起初还推辞，不过执拗不过我，便也作罢。
原本准备回去好好泡个澡的。
不行，我得去看看那位戴绿帽子的孔春同志如何了。
第三十三话 孔春与如花
站在桃园甲组辛字舍的门口，我犹豫了一下，在脑海中回想了一下该安慰的话，终究还是一反常态地叩了叩门。
“进来吧。”是孔春的声音。
门是虚掩的，我推门而入。
整个房间里只有孔春一个人，他背对着门坐着，窗外的光线把他置身于一个阴影中。
迎着光线，我看到他的肩膀正在无声地抖动着。
啊？不会吧。因为这点小事就哽咽成这个样子啊，从认识孔春到现在，我还没见过他哭呢。
“啊……那个……孔春啊……”我犹犹豫豫地朝他走去，尽量使自己的声音听上去比较治愈系，“其实呢……这个预选赛啊……没参加也没什么的……不就是个清河猎场么，去不去都一样，呵呵……再说了，你弟弟孔夏不是去吗？呵呵你们兄弟该是不分彼此才是啊……还有哇，孔春呐，我知道你向来是那种，呃，比较明朗的，所以呢，不管遇到什么事情，什么打击，我相信，你一定会很快恢复好心情的，是不是？呵呵……”话说至此，孔春的肩膀仍在抖动，而且一句话也没搭理我，唉……
我走到他身后，伸手拍了拍他的肩：“别担心哈……你和如花……会和好的，呵呵……”
这时孔春突然回头迷惑不解地望着我，眼角一点泪花也没有，一脸的痘子在阳光下颇为闪耀：“我说……嗰……我吃东西噎着了……嗰……你赶紧……嗰……赶紧帮我倒杯水……嗰……”
啥？原来这家伙肩膀一抖一抖的是因为东西吃多了打嗝啊？？？？
可恶！浪费我感情！！
我气嘟嘟地把一杯茶水重重地放在孔春面前，孔春端起来咕咚咕咚地一饮而尽。他拿绸缎袖子擦了擦嘴，一脸奇怪地望着我说：“阿樱，你今儿个是怎么了？刚才说那么一大堆莫名其妙的什么啊？”
我哑口无言，只好在他旁边坐下：“我还以为你受打击了呢。怎么，看样子你心态似乎还好？”
“说不受打击，那是假的。”孔春冷不丁来这么一句，颇有些看破红尘的味道。
“你是指……哪件事情？”我试探性地问道，毕竟关于郭如花的事情，孔春对我有所隐瞒。说真的我心里有点郁闷，毕竟大家平日里嘻嘻哈哈称兄道弟。可关键问题又对我缄默不语，有时候我都怀疑我与孔春究竟还是不是朋友，换句话说，我们是不是根本没有我想象的那么熟悉。
“阿樱。”孔春转向我坐着，“其实关于如花的事情吧，我一直没跟你说，你也不要误会……”
“嗯。”
“其实我和如花很早就认识了。大概也就六七岁的样子吧。她小时候可是很可爱很可爱的。”孔春说着说着笑了，这种洋溢着幸福的笑容绽放在那张被痘痘堵得水泄不通的脸上效果有些诡异，“家父与郭伯父算是至交，若不是因为如花是女子，我与她恐怕小时候得一起玩到大。郭伯父与家父达成约定，同让我与如花来清河读书，然后学成归去便迎娶如花为我的结发妻子。为了得到保证，在我与如花来此之前，两家便让我们订了亲。”
我笑道：“这不挺好么，父母之命媒妁之言，门当户对，男……才女貌，呵呵。”
“阿樱，事情不像你说的那样。”孔春摇摇头，表情竟出奇的严肃，“其实郭伯父在让如花与我订亲之前是犹豫了很久的。郭伯父在朝廷做官，想要与朝廷上的几位大臣交好，其中就包括掌握大量兵权的镇北侯魏大人。郭伯父听说魏大人有两个儿子，其中长子，也就是咱们清河的一位师兄，魏如玠珣，他是可以世袭魏大人的侯位的。于是郭伯父有意让自己最疼爱也是最聪明能干的女儿如花嫁给魏如玠珣。然而介于之前与家父的约定，便不好再做反悔，只好将如花的姐姐明月嫁给了魏如玠珣。但是随着我与如花日渐长大，郭伯父对我的不满亦不是一朝一夕了。他觉得我胸无大志，天资也不够聪慧，生得不够高大，就连……”
“放心吧孔春，等过几年你脸上的痘子会消掉的……”
“你怎么知道我要说什么……”
“我……”
“算了，”孔春继续说道，“那茬儿如花跟我还小，根本不懂男女之间啥叫喜欢。后来出来念书，你别看那女子部比较封闭，可小丫头还是见了世面，经常背着郭伯父跟几个富家公子鬼混，也越来越会吃穿打扮了。今年过年回去的时候，几个老妈子表面上说她越长越标致，可暗地里都说她长了张狐媚子的脸，穿得又露肉的。以前我劝她几句她还是会收敛的，可自从她认识了冯尚兮，一切都变了，我说什么她都不听。正因如此我才劝她说，咱俩断了吧，以后你也莫要嫁给我这个没出息的人了。可没想到如花竟死活不同意和我解除婚约，对此我也是纳闷得紧。我告她说，那冯尚兮最喜欢沾花惹草，身边的女人一个接一个的换，而且都是大户人家的清白闺女，我不希望她也被那个冯尚兮给耍了。可她偏偏说她与冯公子只是君子之交云云。这话说出去，就算我信，别人也不信呐。”
我叹了口气：“孔春，你消消气，莫要跟那姓冯的一般见识。”
“我哪儿敢呐！”孔春缩了缩脖子，“人家可是有太后撑腰……”
“算了算了，你们一个个的怎么动不动背后就是有朝廷上的人撑腰呢？依我看，只要你对如花是真心的，如花又表示愿意嫁给你，她还年轻，以后会明白你对她的好。”
“真的吗？”
“千真万确。”
“阿樱你说得跟真的似的。那……”孔春压低了声音，一脸八卦地问我，“阿樱你有没有看上哪家姑娘啊，说来听听？”
“我？”我指着自己的鼻子，“我怎么可能？”
“为什么？！”孔春诧异道，“莫不是……对了，我想起来了，阿樱，前阵子我听别人传你跟魏公子之间有什么？你莫不是喜欢男人？！”孔春说着警觉地向后挪了挪。
“听谁胡说的！”我提高了声音，站起来拍拍胸膛，“我可是个实实在在的男子汉大丈夫！别看我个子不高，……我、我这是短小精悍！！哼！”我说着把代表队的木牌往孔春面前的桌子上一砸，“看到没！你见过哪个女人能在男人里跑这么好的成绩吗？”
孔春一脸无语地望着我：“阿樱，我没说你是女人啊，我只是说……哎呀，你怎么动不动就往那方面想呢？”
“我……”
“……”
第三十四话 华丽的开端
那日以后，清河书院终于迎来了几个平静的日子。学术考之后便暂时不用上课，各个部的代表队都在优哉游哉地为九月十五的越野赛作准备。其他的学生们也在期待着一年一度的清河祭礼。
其实清河祭礼过去之后便是长达一个月的假期了。整个学院的学生盼星星盼月亮也就是盼着这一个月能好好休息休息。由于清河的学生都是有背景的，所以完全无视学校的规矩而提早回府亦不是一个两个。说实在的，就我个人而言，我倒是无所谓回不回去。甚至我有些不想回去。若是回到宫里，岂不是又要过那种整天在别人的监督下的拘谨日子？还得时时提防太后那老太婆的明枪暗箭。她每回说话都是话中有话的，无形中给我很大的压力。
这几天闲着没事干，这样那样的活动室都有很多人，就连习剑园都人气暴涨。我不太喜欢人太多的地方，一个字，热。最近就连苏幕焉都常常不在校舍待了。按照我对他的了解，他多半是去了冯尚兮那儿了吧。
这一日是九月十五，终于是大家盼了许久的秋日清河祭礼了。所有的学生们都集中到书院礼台的空地上。书院想得很周到，虽然燥热已经过去，但还是为每个人都准备了座椅与茶水。所有的学生围着圆形的中央高地而坐，高地在南北方向各有一个延伸而下的汉白玉石阶，上头铺有红色的地毯，颇为壮观大气。高台的周边镶有金质的镂空华纹扶手，流光溢彩，高台的中央铺着一方绣着异族纹理的大毛毯，听魏如玠说那是神川年间属国东瀛进贡给大邺的礼物，被当时的皇帝也就是成祖赐给了时任山主，只可惜那位山主后来被成祖绞杀了。这一点跟苏幕焉告诉我的还是一致的。
这时候台上响起了隐约的咳嗽声。我抬头一看，是一个身形如冬瓜的老头，他身着华丽的朝服，朝服上的花纹是我在朝廷中的大臣衣服上见到过的。虽然不完全一样，但也是大同小异。他头发花白，但面色红润，腆起的肚皮看上去很突兀，整个人从头到脚都包装得很多金。尤其是我距离如此之遥，都能看见他左手那短粗得跟孔春有的一拼的拇指上套着一个碧绿碧绿的玉扳指。不过我小时候在长安集市的小商小贩那儿瞧见的假玉也多半就是那个样子。
记得我七岁那年在百花楼外头捡到一只特漂亮的玉耳坠，带回去准备给十三娘看来着。可那时候不巧被秀贤那小妮子逮到了，非嚷嚷着要我把耳坠子给她，不给她就把我以前偷吃蓼花糖的事情告诉她娘，我怕了，便乖乖地把那耳坠子给了秀贤，还眼泪汪汪着千叮咛万嘱咐地要她好好保管。没想到那小妮子手没长螺，不出三日便被十三娘发现了。
那时候咱们家穷得连饭都吃不饱，十三娘就疑惑了，这耳坠子哪儿来的？秀贤就老实巴交地交代说是我在百花楼外头捡来的。没想到十三娘火冒三丈，二话不说跑过来给我两耳巴子，我哇地就哭了，据秀贤回忆我那时哭得可凶了，她那时候还担心着别把咱家的茅草棚给哭倒了就好。十三娘气得直哆嗦，说什么“你这不听话的小妮子，这点儿年纪怎么能一个人往青楼外头直转悠，还捡来这么个不干不净的东西”，然后就歪在地上呜咽起来，嘴里还念叨着什么听起来好像是“小姐，万一阿樱被那老鸨子给掳了去，你叫阿花如何是好啊……”从那以后我就明白了，只要见到青楼，就得远远地避开。不过话是这么说，十三娘还是把那个耳坠子拿去洗得通体莹亮，自个儿戴在耳朵上转几圈子自赏一番，然后拿去当铺换了几两银子。
山主站在高台的中央，嘴一张一合地不知道在说些什么，我坐这么远模模糊糊地也听不清楚，只好在下头神游。约莫过了一盏茶的时间吧，山主高声大喊一声：“清河无量呼，汝有鸿鹄之志！”吓我一跳，然后他就走下去了，周围的人开始鼓掌，然后我也在毫不知情地情况下开始鼓掌。
掌声未歇，只见浩浩荡荡一群身着统一金色服饰的年轻男子齐整而上，红绸飞扬，击鼓鸣号，后台一群乐师齐奏乐。这大概是类似于群舞一类的东西吧。后面的一群乐师有几个我瞧着面熟，如果我没有猜错，应该是音律部的学生们吧。不过跳舞的一群男子有好几十人，面孔都生得很，应该不是咱们书院的学生，况且咱们书院可没有舞艺部。倒是女子部有开设舞艺课的。
一群人下去以后，我尚未反应过来，人群中已经响起了充满赞美的惊呼声。与此同一时间，我左手边方才还情绪高涨的孔春同学已经很落寞地把头埋下去呈自卑状。我抬头往高台上一看，那妙龄少女一身鹅黄色的长裙，水袖舞动，扭着她那婀娜多姿的水蛇腰，舞步轻盈而优雅，变化多端，秀丽的脸蛋上浮着恰到好处的红晕，眉眼间风情万种，正是郭如花。配上身后那绝佳的丝竹之声，简直是赏心悦目之极啊！
台下一众正值青春年少的男学生们无不深长了脖子一睹女子部部花的绝代风华。当然人群中亦不乏几个正义之士轻嗤以示不屑的，不过绝大多数人还是暴露了本质，双眼冒出大大的爱心，垂涎三尺而不自觉。
孔春一脸慷慨激昂地握住了我的手：“阿樱……”他很做作地哽咽了一下，“虽然有小人传言你有龙阳之癖，不过……今天我孔春算是明白了，朋友之妻不可欺，你阿樱没有面露贪婪之色，你才是我真正的朋友啊……！”
我尴尬地笑笑，点点头，不着痕迹地把左手从他汗津津的手里抽出来，心说丫的这跟你是不是我朋友没有关系，你莫要再自作多情了……
后来又上了几个节目，有杂技的，有唱曲儿的，就连西洋部的神秘外教，就是那个叫什么“死密丝”的蓝眼睛洋人也跑来表演了个节目，其名曰“魔术”。我不知晓什么是魔术，不过看了他穿着一身布满花边绣着花纹的奇怪衣服表演完以后，我就恍然大悟了，不就是变戏法么，还什么“魔术”。
表演到最后我都困得不行，再这么下去明儿个怎么去越野啊。尽折腾人。
后来几个部的先生代表上去巴拉巴拉讲了几句，内容我亦是记不大清了，然后还放了烟花，标志着这个所谓开幕式的结束。
第三十五话 我在期待着
“今天天气真不错。”九月十六的清晨，我从床上爬下来，对着窗外一片葱茏的绿意舒服地伸了个懒腰。
苏幕焉似乎早已准备好一切，如以往一样，露台上的他正躺在他的御用竹椅上慵懒地浏览手中的书卷，一只手那骨节分明的漂亮食指正在以一种悠然的节奏轻叩竹椅的扶手，发出细微而清脆的响声，蔓延在静谧的清晨，格外清晰。凉丝丝的微风拂起露台上晾晒着的几件洁白的单衣，夹杂着淡淡的皂角的味道，迎面而来，温馨得仿佛幼时依稀的记忆中，我躺在十三娘怀里，用一双最为纯净的眼睛来洞悉这个世界。
预选赛之后书院举行了各部代表队的初选拔，最终只有谋略部、西洋部、音律部、武术部四个部门进入了最后的厮杀。
今天便是最后一搏了，孰胜孰负，明日此时便知分晓。
可明明是大赛前夕，为何平静得如同一个悠远漫长的假期？
我不好叨扰了苏幕焉的清静，慢悠悠地钻了回去，慢节奏地洗漱一番，而后将包袱从柜子里揪出来，开始仔细考虑今天要带的东西。按照苏幕焉整理好的模式，我往包袱里塞了水、金疮药、纱布、绳子、小刀、少许干粮，至于罗盘，我是没有那玩意儿，不过反正苏幕焉有，我与他又肯定是同行，那就用他的好了。可是这么点干粮哪够我吃啊，想到这我俯下身在柜子里摸索一番，把我这几日储备的私家珍藏都罗列了出来，都是各式的点心，虽然跟宫里御厨的手艺是没得比的，不过既是清河书院食斋大厨的手艺，那也是无可挑剔。
只带这么些……怕是不够吧？再装一些……
这个松花糕也带着吧，再不吃就变味儿了……
“阿樱，这是比赛，你莫不是把它当做踏青了？”一道忍俊不禁的声音自身边不远处响起。苏幕焉一袭青色的中衣，背风而立，衣袂飘飘。
“……”我不好意思地笑笑，“可万一饿了呢……”
“还有啊，”他走过来，拿起我包袱里的大水壶，“这么大一瓶水，你背着不得累死，到时候可莫要让我帮你承担。”
“水不够怎么行？！”我正义言辞道。
“傻呀，”他轻轻在我脑袋上扣了一下，丝毫不用力，“后山树林茂密，地势复杂，就算没有像样的河流，山涧泉水自是少不了的。”
“说的也是……”我挠挠脑袋，心说我自幼在外摸爬滚打数年，这点生存尝试怎么给抛至脑后了，真真是不可饶恕。是不是成了贵族就忘了本了，有了滋润的生活就忘了以前的苦日子。电子书？想想咱苦命的十三娘，虽然摆脱了王二老爷债务的纠缠，可终究是自个儿打理店铺，忙里忙外，如今我身在清河，她身边连个打下手的都没有。前些日子我让她花钱雇个肯吃苦的小伙子帮忙打理店铺，不料十三娘想都不想就拒绝了，说什么过惯了苦日子，这么多年都一个人扛过来了，她自个儿能行……想到这，我心中不禁有些酸涩，打定主意等我亲政了就下旨把十三娘接到宫里来住，让没见过世面的十三娘也过过�