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“丞相白城监国，大将军吴忠副之，国师秦淮、魏王楚慎随驾！”
“起驾！”
随着内侍的尖锐嗓音，帝王的龙驾缓缓启程，每走一步，两旁的臣民就俯首跪下，延绵数十里的王侯将相和百姓像浪潮一样，随着三十二人抬的轿子前进一步就跪下一片。
皇权使他们没有任何反抗地跪下叩首，臣服。
即使里面端坐的帝王同低贱的他们一样，同样是人，同样是四肢五官。
“吾皇万岁万岁万万岁”，不过是一句空话，他们并不是真心地想要这位帝王能够千秋万岁，也许他们更希望，这位帝王能够早点退位，换上仁和的太子殿下，或者是——长公主。
浩浩荡荡，一万多人簇拥着帝王与储君一齐向皇家陵园而去。
三千羽林军整齐高昂穿着红色的军甲，戴着红色羽冠，当先开路；三千禁卫军穿着银色的铠甲，戴着白色的羽冠，步伐坚定地护卫着后方。
三千御林军身着暗色甲胄，戴着黑色羽冠，手执长枪，精神抖擞地跟在车架左右。
绯色官袍的仪仗队伍吹着隆重的号角和擂鼓而行，徐徐缓缓地各种礼乐演奏。
文武百官和皇室宗亲以及公主皇孙们也夹杂期间，有车马轿子，有步行奔跑，虽人多而不乱，可见精锐。
大陈唯一可以使人侧目的，便是这皇家的虎贲之士。尤其是武帝亲手所创的禁卫军，跟随武帝南征北战，浴血奋战，其骁勇程度，非一般精锐可比。更有龙吟卫，是从其中校尉或都伯所选，誓死效忠，可称为皇家中的死士。
廷尉府大牢。
痛。
除了痛，她已经没有任何可以分辨的感觉了。在黑暗的地牢中，她分不清自己是活着还是死了。
也许她死了？是她杀兄弑父，遭到苍天的惩罚，所以使她到这无尽痛苦的地狱接受折磨，还是……她还活着，在人间承受苦难？
她似乎听见自己骨头被刀刃刮痧的声音，一下一下，也感觉到了血肉淋漓的伤口被硬生生地撕开，扯烂，甚至被啃食。
血液凝固不动，眼睛什么也看不见，肚子里肝肠寸断，心胆俱裂。
黑暗、恐惧、疼痛、冰冷、灼热……她被围困在重重的灾难中，无法自救的身心惩罚。
“来，求我，求我我就放过你。”有人在她耳边戏谑地嘲弄她。
她隐隐约约中，看见一个影子在自己面前晃。“……你休想！”
她已经做好最坏的打算，一旦那人羞辱她，她就让楚然安排的那狱卒杀了她。
宁可一死，也不屈服。
从高祖皇帝开国，到本朝帝王，皇室宗亲哪一个像她一般，落魄到三番两次被下到大牢，任人宰割，还耻辱地被人当众杖刑？恐怕就她一个。
楚照虽然是作风强硬，行为举止也不像个大家闺秀，名媛淑女，但是她再如何呼风唤雨的强势，终究也是个女子。她还比一般的弱女子更怕疼。
即使是这样，她也没有半分要求饶的意思。她的祖上第一任甘陵王曾经有过家训：“凡甘陵王一脉，宁战死而不屈服，宁受苦而不受辱，宁杀之而不求饶，宁死直而不苟活，宁玉碎而不求全，宁争取而不退让，宁以清白暂从而不以污浊而长生。甘陵王世代守北向西，铮铮铁骨。”
楚照为了缓解疼痛，微微抬起下巴，让自己好受一些。她微弱地喘息着。她身体里的针扎在心头和脑里，这种痛苦并不是可以长久便能够忽略。
忽然她听见一个男子的笑声，由远及近地。那男子的声音她认得，便是曲宣派来等她认罪的人。
那男子同另外一人说：“甭管楚照认不认罪，你随便把他手指按到那认罪状纸上，如此一来你我都可以交差，早早地回去喝酒，我去捉住她的手，你拿好状纸。”
另一人道，“好是好，不过万一大人知道了……”
“管他知道不知道！大人要的是结果，其他的他那里管的着！听我的没错！来，动手罢。”
一会儿没声响。楚照也感觉不到他们的动作，也不知如何。
“好了，你拿去给大人交差罢。”那先前的人道。
“等等，哎，你看，他……他居然没有喉结！他，她——”
“轰隆——”原本还风和日丽的天气忽然风云剧变，清澈的天空立时笼罩着一大片乌云，阴沉沉的，天地间日夜颠倒，阴暗沉闷。转眼就看见天外一道明亮长长的闪电毫不留情地撕开黑暗，就像一条银色的裂痕，紧跟着一声巨响，惊雷炸破，震耳欲聋。
突然大风狂作，龙旗凤幡被吹得高高扬起，旁边的大树也被吹东倒西歪，叶子片片飞舞，一瞬间飞沙走石电闪雷鸣，惊得马嘶虎啸。天子六军无不警惕起来，将军司马等人纷纷指挥着军队按照队伍整齐排列，抵抗风沙，保护天子皇族不受惊吓。
坐在车架里的国师对面坐着一个面容憔悴的女子，那女子半阖着眼，满脸疲惫地靠着垫子，懒懒地捧着茶盏，苍白的薄唇动了动。
“你打算要怎么办？”她的声音是沙哑而低沉的。看起来似乎有些病态。
国师妖娆一笑，凑近她，长长的睫毛抖了一下：“呐，轻语啊，你不是说打死也不管她了嘛，那你还不顾自己的病体来瞎掺和，你这不是心口不一嘛！”
林湘抬眼看她。“我那时不如此说，我父亲岂能放过她？那日父亲同陛下见面，陛下大怒，要不是我在父亲面前说了那番绝情的话，她就不是被曲宣打个几十板子的问题了。”往后靠了靠，换一个舒服的姿势，“别以为我不知道，她在大牢被曲宣折磨。”
“呵，”秦淮也往后靠，与其说是坐，还不如说是半躺，柔若无骨般，像是一只蛇精，软绵绵的，没有骨头似的。脸上还带着笑，“你知道却不去救她？真狠心。”
林湘把茶盏放到小案上，说：“她当众毁婚同楚怀槿离开，把我置于何地？让我情何以堪？何况她如此对我我还不生气，那便真是神仙一般的胸怀了。我可不是什么神仙，不过是小女子一个。”说着，她似笑非笑地盯着秦淮道，“秦明月，你说若是我同她成了亲，你又待如何？”
“你与她没有缘分。”秦淮笑嘻嘻地挪到林湘身边坐下。“我算了你的姻缘，你和她虽然有生死之约，可是没有白首之缘。再说了，楚浔不可能让你和她成亲，如果她不在乎陛下和太子的话。”
听见外边一片混乱，她侧耳倾听了一会儿，才回头对林湘道：“只怕楚子锦还没回泾州，咱大陈的长公主殿下就要变成摄政王了。”
林湘低下头思忖一番，想了想说：“你是说在今天？”
秦淮但笑不语。不过思绪却引向了当初在皇宫里给楚照无意间算的那一卦。
造反……
虽然卦象没有说出到底是什么时候，但是她感觉离此时应该不远了。不管是哪个时候，楚照都一定会应验这个卦象。她要做的就是，趁现在天下烽火未起，把一切都安排好，给楚照和自己留条退路。
皇帝的命不长了，到底还能活几天她也没有把握说。用这续命之法尽管能够让人在一段时间内生龙活虎，但到底还是加速了掏空身体的速度。楚照不知道，其实如果她没有要求她去给皇帝续命，皇帝起码还能活一年的时间。
“秦明月，你在想什么？”林湘虚弱地眯着眼，瞧了两眼神游天外的国师大人。
收敛思绪，秦淮叹了口气，说：“我在想楚云楚风她们救出子锦了不曾。纵然我给了陛下的虎符，能够调遣的军队也只有陆充陆元满的那八百个人而已。但愿这样能够让子锦平安无事了。”
“无妨，我让父亲偷偷把虎威卫带去给了楚风，只要子锦不是去查抄了皇宫，屠族打仗，这天下还没有什么能够阻挡她离开的牢笼。”林湘微微一笑。好在她知道秦淮不可能把手里的三千军队交出去，所以才留了这么一手。
京城内城有三万天子亲军，外城有三万归大将军和京兆尹等一些人掌管的军队，京城之外有四万的散兵，分别归于北邙山军营和景阳山军营。
这也就是帝王才能够在都城附近集聚十万兵马，换作别人，就说楚照这兵强马壮的甘陵王世子也没法。洛阳城高，战时只需要把兵马收拢城中，任你围攻个三年五载也未必能下。
除非里应外合或者是以计逼降，否则就光用人命去填，没有四五十万也拿不下。
秦淮听了也没什么反应，只是眼睛讳莫如深地望着林湘。
车外慌乱成一团，皇帝的车架却一片安静，没有人知道里面如何了。
太子撩开车帘，往外看了一眼，又坐回去，对魏王道：“可见这天变得厉害了，只怕如此下去，未到达皇陵，大臣们就受不住了。”
魏王老神在在地闭目养神，车架东摇西晃的，他却稳如泰山。
“不急，不急，该来的，总会来的。”他意味深长地睁开混浊的眼睛，如是地对年轻仁弱的大陈储君说。
☆、祭皇陵风云汹涌，拜武帝鬼神惊惧
等大风稍歇，车架才缓缓开路，一直往皇陵去，不敢有片刻耽搁。
约莫匆匆忙忙赶了一日，才将将赶到离皇陵两百里外的行宫。
即使是如此，那些上了年纪的大臣们都吃不消这般赶路，更何况是体弱年老的天子和内伤未愈的太子。
国师大人也看见众人劳累不堪，便让皇帝在行宫稍是休息，舟车劳顿的王公大臣们也能够好好地歇一歇。
此次祭典不同寻常，那些个老人精老狐狸都明白。虽然不知道天子的意思，然而太多的不对劲让他们闭口碱言，不敢轻易去试探什么情况。总之，看这样子与太子和长公主是脱不了干系的。
往常祭典不过带着五千兵马至多，毕竟从这到京城快马不过一日光景，而今却带了一万兵马，这又不是打仗，那么多人作甚？
所以这么赶了一天的路，一个大臣也没有吭一声，抱怨一句。
在行宫安营扎寨，众人同皇帝用过膳食之后，各自一脸凝重地回了住所。
果然，不久，他们便听见成恩传唤妖女国师：“陛下身体不适！”
尽管最近听见“陛下身体不适”这句话都听得耳朵长茧子了，可是此刻又传来这句话，不免让众人人心惶惶，生怕这位痴情得不像话的帝王就这么追随先皇后而去。
这一夜，所有人都没有睡好。
太子殿下和魏王候在天子的寝宫之外，不时地相视一眼，然后太子的脸色就会难看一分。
国师带着医术高湛的太医们一进去就是一夜，期间也没出来过一次。
不过身为天子的宠臣，内侍中常侍成恩倒是出来了两次。
出来一次就是一道圣旨。这两道圣旨都让人心惊胆战，生怕就是最后的遗旨。
第一道也没说什么，就是说明日祭典照旧，皇帝没有什么大碍，就是一点老毛病，加上今日赶路甚急，才有点不适。
第二道就让人有些惊疑不定了。里头说了一大堆废话，其中最重要的统共就那么一句：遗诏已经写好了，就藏在一个地方，皇位传给谁没说，在哪里也没说，但是，跟着还有一道诏书是关于长公主楚浔的。
至于第一道没人会相信。要说天子身体只是略有小疾，那国师和太医进去那么久是陪皇帝下棋？那太子和魏王还守在寝宫外边寸步不离？这圣旨倒是有些此地无银三百两的意味在里头了。
第二道就有点意思了。遗诏里写了什么？太子的位置到底有没有保住？关于长公主的诏书是什么？皇位传人不是应该传太子？为何故弄玄虚？难道继承人另有其人？
到天亮之后，第三道圣旨彻底让群臣蒙了。
第三道诏书由妖女国师秦淮秦明月亲自诵读：“……秦武侯因有免死金牌赦免无罪，但死罪可免，活罪难逃，先于侯府闭门思过，无有皇命，不得出府半步，违者，斩立决！太傅莫离，究其无德，使储君德行不正，教导有过，不能正君之道，特旨，于秋后处斩！国师功德无量，是救朕于龙体微恙之中，封至上国师，赏黄金千两。钦此！”
太子一听，大叫一声“父皇”，登时昏倒在地。被人救起，泪流不止，跪于天子寝宫之外，为太傅求情。
众臣议论纷纷，不知缘由。莫离乃是顺义公之女，又以博学多才出名，德行也得到了当世大家的称赞，太子更算得上是一名仁义之主，怎么就变成了歪门邪道的师徒？然而此时正是敏感时期，谁也不愿意去触碰龙威。
不过太子党人也暗自不安，生怕已经失宠的太子因此又得罪于陛下，慌忙又是恳劝，又是派人去跟长公主殿下通风报信的。一时间好好的祭典变得兵荒马乱，没有半分对楚氏祖宗有半分念想的。
等楚浔收到信后，天子已经带着大臣们到达了皇陵。
皇陵一处，乃是楚氏之龙脉。面河背山，前方不远是一条直流而过的大河，而皇陵坐落之处，像是龙头，两座高山左右并列，俨然是龙的眼睛。龙口是山峰层次排列而成，外边长长的下马道两排翁中石人石马栩栩如生地侍立，还有守陵的兵将肃穆正立其旁。
魏王与太常卿已经准备好了三牲六畜，还有各种祭祀用的青铜器，大鼎小鼎，还有玉琮等玉器。
祭坛也早就准备妥当。皇帝从车架下来也休息够了，又换了身隆重的龙袍，戴着十二鎏冕，身后簇拥着文武大臣和皇室宗亲，排列整齐跟着皇帝和太子一起往祭坛上去。
念完长长的祭词和一番歌功颂德的话，皇帝拈了香，同太子一起对皇陵的几位先祖行了礼。
而后，魏王开路，先往高祖皇陵而去。在皇陵面前又祭拜了一番，说了一些歌颂高祖皇帝的话，郑重其事地再三行礼，期间文武大臣们磕头跪拜数次，好些年事已高的大臣都承受不住，差点昏倒过去，然而皇帝病老和太子病弱之躯都生生地坚持了下来，哪里有人敢抱怨一句不是。只好强自撑着，不敢有所懈怠。
繁复的礼节让老臣们着实吃不消，何况皇帝那快要灯枯油尽的龙体？不过直到祭完惠帝之前的五任先祖皇帝都没有喊停。
一番下来，天色渐暗，祭祀总共需要三日光景，也不差这一时。更何逞祭祀先祖这等大事，不能敷衍了事，皇帝也只能下旨暂时结束。
等到各自回了下榻之处，秦淮才得空去见林湘。
林湘虽然跟着来了，可是她是偷偷来的，无人知晓，加上她身子不好，也没有去参加祭典。
秦淮一进来就看见林湘眉头轻蹙，看着手上的信纸。那信纸别人不认得秦淮可知道得一清二楚，那是楚照同她臣子联系用的。
林湘见到她来，默默地把信纸伸到火舌上，任烛火燃烧了信。扔了密信，林湘开口道：“陛下下旨昭告天下，赐婚长公主楚浔与匈奴大王子为妃——”
咔嚓——
漆黑的天空闪过一道惊雷，照亮了皇陵之外的龙口。
瓢泼大雨中，数不清的黑色铁甲精锐骑兵和银色铁甲步兵，纹丝不动地站在平地上，一闪而过的亮光照得手里噌光发亮的矛头。
整整齐齐地列队而立。任大雨打在身上，也没有半点松懈。
身上的杀气和面无表情的冷漠，证明这支军队的凶狠血腥。训练有素的精锐之师行伍进退有致，连马匹也是强壮镇定，不惧风雨侵袭。
穿着锦衣的将军按着腰间佩剑。阴沉着脸，凌厉的眼神扫过所有人。
左手高高举起：“出发！”重重一挥，当先策马先行。
廷尉府。
“主子！”楚云红着眼解开楚照的束缚，把她抱到一边，解下披风披在她身上，才退后两步，低头跪在地上。
楚照哆嗦着，蜷缩成一团。
“主子，楚云救驾来迟，害主子受苦了，请主子降罪！”楚云哽着声音不敢抬头看她。
要是她再晚来一步，那两个奴才就……要不是之前安排在大牢里的亲信在危急之时先行动手，只怕楚照今日就要丧生于此。
楚照闭着眼睛，哆嗦着不说话。
她已经痛地半昏厥了。就差一点，她差一点死了。不是死在那两个色欲熏心的狱卒手里，而是痛死在这肝肠寸断的疼痛下。
每喘息一口气，她都要疼得死去活来。实在是太痛了。
求生不得，求死不能。
不远处的地上，十几具尸体横七竖八地躺着，整间大牢弥漫着浓重得令人作呕的血腥味。暗冷的灯火照在地上，凝固的紫红色触目惊心。
灯火摇曳，尸体遍布，只有楚照和楚云以及那几名背着身子，警惕地望着外方的亲信侍卫。
楚云摸出一枚从秦淮那里得来的解毒丹药，小心翼翼地服侍楚照服下。便起身对那楚照曾在京兆尹府答应提携的狱卒道：“刘二，你去把军师请进来。”
刘二点头应是。把手里沾血的刀刃扔了，大步走出去。一会儿，随着楚风进来了。
楚风担忧地走到楚照身边，瞧了瞧，又回头看楚云，问道：“怎么弄成这副样子？”
楚云摇摇头，眼泪又要掉下来：“都怪我接到信太迟，主子差点被这些狗奴才……，要不是再完一些……我……我……”说着眼泪大颗大颗地往下砸，抽泣不已。
“哎哎哎，你别哭啊，君侯不还没死嘛……”被楚云一瞪，才意识到自己说错了话，忙改口道，“呸呸呸！我胡说八道，你别生气……哎呀！这里不是说话的地方，将士还在外边等着，我们把君侯带出去，你先回侯府，我去把曲宣那老贼拿下给君侯报仇！”
两人合力把楚照背出去大牢，刘二想要让自己来背楚照，被楚云拒绝，只好和军师一起去拿人。
整个京城都不知道，天子前脚刚带着军队和大臣去祭拜先祖，后脚十恶不赦的大恶人楚照就被“乱党”救出大牢，随即八百虎威卫立刻围了曲府，准备捉拿九卿之一的曲宣曲廷尉。
结果，楚风扑了个空。
曲宣已经先一步离开了京城，人去楼空，而他的妻儿老小却被他抛弃，留在府中。没有抓到曲宣，楚风抓他的家人也是毫不犹豫，直接派人进去屠杀个一干二净。
君忧臣辱，君辱臣死。
杀了三百多人，楚风眼睛眨也不眨，一声令下，悄悄地带着人消声灭迹。
大雨冲刷着鲜血，掩盖着一场残忍的屠杀。
闪电裂开一条缝隙，把大地上的血腥照得明亮。
楚浔拿着《武帝本纪》，失神地望着雷电交加的黑夜，指尖轻轻地划过竹简。
白晚跪在地