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所以从第一天起，他就打定主意，不能让徐阶给压下去，要堂堂正正的当这个大学，站着，把想办的事干了。
对于成熟的政治家来说，其行为固然受本身性格的影响，但一举一动无不经过深思熟虑，绝不可能一时冲动，就满嘴放炮。
所以高拱的这番做作，在场所有人都会理解为，他要立起自己的山头，跟徐阶分庭抗礼。
徐阶意识到，自己的算盘打错了，高拱非常人，想用区区人情就把他束缚中，简直是白日做梦。恐怕他心里，还在埋怨自己多此一举，使他处境尴尬吧。
憋了半天，徐阁老终于憋出一句道：“就按你的意思办，散了吧。”没办法，谁让徐阁老这辈子，还没跟人当面争执过什么，根本不会吵架呢？
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这种事情一次两次也就罢了，徐阁老宰相肚里能撑船，可以不跟他计较。偏生那高拱好不识趣，得寸进尺，之后每次开会，都畅所欲言，但他所津津乐道的‘只争朝夕’、‘拨乱反正’、‘兴革改制’，与徐阶求稳至静的施政理念，是很不合拍的，所以每次两人都要呛声……准确的说，是他呛徐阶的声，徐阁老每次都忍气吞声。
而且高拱还看不惯，徐阶利用言官对他感恩戴德，轻易的操纵舆论、左右决策。他在不同场合都说过，徐阶玩弄风宪，利用言路，这是不守做臣子的本分这话不仅徐阶听到了，那些被他骂成是徐阶走狗的言官们，也都听到了，对高拱的印象愈加恶劣。
郭朴甚至李春芳，都私下提醒过高拱，要给元辅面子。但高拱大咧咧的满不在乎，道：“都是一心谋国，难免发生分歧，没什么大不了的，豪杰之常态而已。”他每次都占便宜，倒是满不在乎，可人家徐阶呢？身为首辅，整天在他那吃瘪，仿佛重回严嵩时代，又见严世蕃一般。
徐阁老忍功第一，却不是说他没有脾气，时间一长，他对高拱的意见越来越大，只是不说而已。
那厢间，高拱对他的意见也越来越大，入阁都一个月了，每次开会自己都有提案，徐阶却一个都不批，这不是在耍着自己玩吗？高大人的耐心是有限度的，于是今天的会议上，决定跟徐阶摊牌了——他把自己对国事的看法，以及急需施行的各项改革的统统写在奏疏中，在内阁会议上大声念出来，请徐阶如论如何都要批准实施。
看着高拱那张胡须茂密、刚愎自用的面孔，徐阶心里一个劲儿的起腻，他承认高拱的奏疏切中时弊，且十分务实，可现在这时候，稳定朝局才是重中之重，妄谈什么改革？太不合时宜了。于是他不咸不淡的应了几句，本想敷衍过去，谁知高拱竟拍桌子道：“国事日颓，时不我待了今天阁老无论如何都要同意”
徐阶一听就怒了，泥人也有三分土性呐被高拱整天刺挠，徐阁老的脾气也明显见涨，终于硬邦邦道：“那你来当这个首辅好了”
高拱先是一愣，旋即冷笑道：“若真有那天，我绝不会尸位素餐”
“你……”徐阶气得说不出话来，郭朴和李春芳赶紧把两人劝住，会议又一次不欢而散。
‘早知这样，真不该引狼入室。’散会后，徐阶坐在自己房中生闷气，心说自己下了招臭棋呀，本以为把高拱弄进内阁，就会对自己俯首帖耳、至少要受自己的约束吧？谁知此人太强势了，已经完全不受驾驭。
‘能把你立起来，就能让你躺回去’想着高拱雄鸡般昂然的神态，徐阶的目光，变得十分冰冷。
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这时，一个司直郎出现在门口，看到阁老罕见的骇人表情，竟把他吓呆了……
“什么事？”徐阶深吸口气，恢复了往日的沉静。
“元辅，几位御史、还有给事中，前来内阁道谢。”司直郎回过神来，赶紧禀报道：“不知您见不见。”
徐阶本打算马上回圣寿宫的，但他对言路十分重视，所以很是注意和这些官卑位低的年轻人搞好关系。哪怕是心情不好，也不想怠慢了他们，于是道：“都请进来吧。”
来的乃是元旦日跪门劝谏的言官，他们虽然在大牢里关了小半年，但在徐阶的关照下，并未受什么折磨，还得到及时的医治，后来的日子也不难过。结果一百多人进去，仅有两个犯牢病死了，其余的都全须全尾的出来，创造了不大不小的奇迹。
人得知恩图报，他们自然要徐阶明表一番最诚挚的谢意，徐阶谦逊的表示，这都是自己应该做的，并与他们亲切的交谈，问他们身体是否彻底康复，家里生活有没有困难，工作上遇没遇到什么麻烦。完全是位慈祥的长者，在热心的关心小辈，哪里有首辅的架子？
对这些敏感而自尊的年轻人来说，首辅大人这种礼贤下士的态度，便足以让他们心折不已，并甘愿效犬马之劳了。
便有人察言观色，发现首辅大人似乎不太开心，便斗胆问道：“首辅大人可是在担心皇上？”
“哦，不是，”徐阶微笑道：“皇上龙体安康，没什么好担心的。”说着笑一笑，用随意的口吻道：“方才内阁开会，发生了点小插曲而已。”徐阶仿佛真把他们当成自己人，便用讲笑话的口吻，把刚才发生的事情说出来，末了还自嘲般的笑道：
“人都说高拱是个活阎王，今天老夫可算见识了。”说完便很自然的说起别的事情，让人听不出一点别的意思。
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一班言官陪着阁老说了会话，便起身告辞，徐阶把他们送到门口，便径直去了圣寿宫。
言官们出了西苑，便在宫门口道别，各回各家了。谁都没有注意到，一个叫胡应嘉的给事中，一脸的若有所思。
回到家吃了饭，那胡应嘉就歪在炕上假寐，心里却在反复想着阁老的一番话，总觉着有些不对劲，但一时也想不出个头绪。便双手枕在脑后，自言自语的推敲起来。
他婆娘在边上做针线活，结果让他搅得老是走错了针，气得朝胡应嘉大腿上便拧一把，骂道：“叫你说些不相干的鬼话”
痛得他哎呦一声，但脑海中电光火石的一瞬，一下坐起来道：“终于想明白了内阁的会议内容，都是秘而不宣，怎么元翁却跟我们说道起来了？”说着两眼放光道：“肯定是暗示我们什么——无非就是他已经不爽高拱很久了”
想到这，胡应嘉热血沸腾了……御史有两种，一种是嫉恶如仇，为民请命的；一种是利用这个职业的特殊性，向大人物卖好，以求升迁的。胡应嘉正是后一种。他通过徐阶言语间流露出来的东西，猜测到两人的矛盾，便决定整一整高拱，卖好首辅大人了。
偏偏他前几天，刚听到一个关于高拱的段子，说是高阁老龙精虎猛，**强烈，受不了整天住值房的清苦，才入阁没几天，竟把家搬到西安门外，半夜不在西苑直庐值班，隔三差五偷跑回去跟老婆办事。
这虽是编排高阁老，但也有事实根据。高拱属鸡，今年五十二了，仍然膝下无儿，他怎能不着急？所以频频往家跑是为了延续香火，没别的意思。本也是情有可原，所以大家都当个笑话说，完事儿也就一笑了之了。而且高拱也没耽误工作啊，为了晚上也能办公，他还把一些办公用品拿回家，在辛苦造人之余，还要连夜工作……当个成功男人容易吗？
可就怕小人作祟，没问题也能整出问题来。胡应嘉把这件事，和嘉靖目前的身体状况联系起来，问题就大条了。
于是他连夜写了篇奏章，弹劾高拱‘身受陛下大恩，却于皇上病重之时脱离职守，擅自回家，并将其值庐内的物品尽数搬回家中，臣实不知其有何用心？’有何用心，不就是以为皇帝要死了，用不着在西苑值班了吗？
毒啊，真是毒这哪是教训教训高拱，分明就是要把他打入万劫不复
也不能怨胡应嘉心狠手辣，如果不能一下把高拱彻底打倒的话，万劫不复的就会是自己。
奏疏第二天便递上去，依照嘉靖的性格，如无意外，他看到这封弹章之日，即是高拱完蛋之时——无论哪个皇帝，都不会容许他的大臣，另有所图的。
但人算不如天算，他这封奏疏竟没有引起任何反响。
倒不是嘉靖变得大度了，而是皇帝终于要走到生命的尽头，谁也不可能再把奏章拿给他看了……
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额，疲惫了，可能今天没法一万了，写到哪算哪，明天上午更。
第七六六章 宫车晏驾（上）
八月初十是嘉靖皇帝的甲子大寿。
皇帝很想活到那一天，至少也算是一种圆满。所以他一直坚持着，在那天籁般的琴声陪伴下，他静静平躺着，像一盏熬干了油的灯，只一双眼还泛着一丝活气，苟延残喘着……
但天道无情，视万物为刍狗，不会因为你是皇帝，就为你延长寿限，哪怕一天都可能。
初三日，第一片秋叶从树上落下。一直关注着圣躬的李时珍，向徐阶禀告道：“龙体油尽灯枯，升天就在这一两日。”
“终于到了么？”徐阶正在圣寿宫的值房中阅看奏章，他手中拿着的，正是胡应嘉弹劾高拱的那本。
见徐阶的表情十分怪异，李时珍轻叹一声道：“阁老，有些事要开始准备了。”说完轻叹一声，道：“我这个医生已经没用了，阁老好自为之吧。”
徐阶看看李时珍憔悴的面容，才发现他比几个月前消瘦了一圈，柔声安慰道：“李先生已经尽力了，若没有你，皇上也不可能又撑过百日。”
李时珍黯然道：“又有什么意义呢？终究逃不过那个字。”
“至少尽了做臣子的孝心。”徐阶轻声道：“先生随我前去寝宫，咱们陪皇上最后一程吧。”说着他又看了一眼那奏本，心中暗叹一声：‘高新郑气数未尽……’便将其收到了一摞奏章底下。
两人往值房门口走几步，李时珍突然站住道：“阁老，在下有个请求。”
“请讲。”徐阶站住，回头道。
“能不能……”李时珍道：“趁着最后再求求皇上，赦免了沈默？”之前他已经求过很多次了，但每次都被嘉靖以‘医生不议政事’挡回去了，求助徐阶，又告诉他时候未到。但他从未放弃。想趁着皇帝弥留之际，再做一次尝试。
徐阶知道李时珍一点都不懂政治，所以也不跟他细说，只是淡淡道：“快了……”说着便迈步出了值房。
“唉……”李时珍心情无比郁闷，和这些大人物打交道，总是云山雾罩，让人琢磨不透。
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来到寝宫中，徐阶已经调整好心情。看见黄锦捧着一碗老参汤，用小勺舀了，小心的服侍皇帝喝下去。
嘉靖很努力的张嘴喝一口下去，但食道已经彻底闭上，凭他怎么用力，也咽不下去，结果汤水又从嘴角溢出来，顺着胡须往下淌。
黄锦流着泪，赶忙拿起搭在胳膊上的白棉巾，小心的给皇上擦干净嘴和胡须。
徐阶的眼眶也早蓄满了泪水，但他身为首相，此刻大明的主心骨，别人能悲切，他却不能，他必须要‘观泰山崩于前而不变色’，要比平时更加冷静才行。深吸口气，将眼泪收回去，徐阶躬身道：“臣，恳请陛下回宫。”
“回……宫？”嘉靖的目光有些迷茫，自己不就在宫里吗？
“回大内。”徐阶轻声道。
嘉靖的目光一紧，他知道徐阶什么意思了——自己的大限到了皇帝是一国的体面所在，起居行止都必须合乎礼仪，就是死，也得死在合适的地方。
正德武宗皇帝，常年不在宫中居住，最后在宫外的豹房中驾崩，丢尽了国家脸面，且必为后世所嘲讽。徐阶一直担心的，正是皇帝重蹈武宗的覆辙。这几个月一直恳请皇帝移驾回宫。
但嘉靖是绝对不想回那阴森森的大内，那里有他太多惨痛的回忆，大殿里盘绕着阴魂，龙床上虽是都有索命的怨灵，让他无比的恐惧与厌弃。所以自壬寅宫变后，二十余年来，他便没在紫禁城中住过一宿，因为他坚信只要住一晚上，那些鬼魂就会把自己害死。
所以无论徐阶如何请求，嘉靖都坚决不答应，听得实在烦了，对自己的首辅下令道：“除非到朕驾崩的那天，否则别再提此事”徐阶果然再不说了。
现在时隔两个月，徐阶旧事重提，必然是限定条件满足了……
见皇帝愣在那里，徐阶只好再说一遍道：“恳请皇上回宫……”
“终于到日子了吗？”嘉靖回过神来，惨然道：“回去，朕不能学堂兄，让人家笑话朱家的皇帝不懂规矩……”
“万岁圣明……”徐阶高声道：“准备起驾，回乾清宫”外面的仪仗卫队早就准备好了，闻声把銮舆直接抬进了寝宫。
看到銮舆上的御座，已经改成了龙床，嘉靖的瞳孔一缩道：“朕……要坐着。”
“皇上……”徐阶和黄锦为难的望着他到。
“扶起朕来。”嘉靖却目光决绝的下令道：“替朕梳洗。”
黄锦望了望徐阶，见他点头，便赶紧起身，在两个小太监的协助下，把软绵无力的皇帝扶起来，驾到躺椅上。小心翼翼的给他梳头挽髻。黄锦知道，这可能是最后一次给皇帝梳洗了，所以每一个动作都无比的用心，竟有了郑重庄严的意味。
替皇帝净了面，梳好了胡须，两个太监扯着嘉靖的藏青色道袍，要给皇帝套上。
看看那熟悉的道袍，嘉靖闭上了眼睛，缓缓道：“衮服……”
黄锦没听清楚，心说怎么骂起人来了？正在那迟疑着呢，身后的徐阶却沉声道：“皇上要穿龙袍”
“哦……”黄锦心中一阵惊喜，赶紧斥退小太监道：“把这件收了”
‘还找得着吗？’徐阶突然有些担心。
当然找得找黄锦小跑着到墙角处的一排衣柜，来到最中间的一个，双手拉开柜门，帝王最郑重的衮冕之服，便出现在众人眼前。
黄锦擦干净手，小心翼翼的先捧出玄表朱里、冠上朱覆、前后十二旒的皂纱帝王冕，身后的小太监赶紧用托盘接了；再捧出日月在肩、星山在后、龙在两袖、衣玄裳黄的十二章帝王衮服，又一个太监，上前用托盘接了。
接着是素纱青缘的中单；绣着龙一火三的黄色蔽膝；素表朱里的大带；以及革带、玉佩、大绶、朱袜等；这些帝王之物，虽然许多年没被穿戴过，但仍然一尘不染，就像新的一样。
把所有部件拿齐了，太监们整齐的跪在嘉靖面前，高高举起托盘。
这套帝王冠冕仅仅就是摆在那里，也使寝宫中的庄严之气大盛，那些因为嘉靖老病，而心里不把他当回事儿的宫人，一下恢复了对皇帝的敬畏，全都瑟缩着不敢仰视。
看着这些东西，嘉靖的脸上终于流露出一丝不舍，但很快又无影无踪了。
“奴婢，伺候主子更衣……”黄锦脸上挂着笑，笑中带着泪，跪在龙床边，先给嘉靖穿好朝靴，然后直起身子，将皇帝的一只手臂挽放在自己的颈背上，把他架起来，想给他把衮服穿上。这活一个人可干不了，几个太监上前，一起协作着给他一件件穿好。
但更麻烦的是，穿完了怎么办？嘉靖完全坐不住，可也不能老让人扶着吧？
嘉靖望向李时珍，双目露出浓重的乞求之色。
李时珍明白病人的心理，便出声道：“你们都闪开。”
太监们早习惯了李先生的喝令，赶紧让开地方，李时珍凑在嘉靖耳边，小声说了几句，嘉靖的目光顿时变得狂喜，道：“好”李时珍便从医箱中拿出针囊，在嘉靖的脖颈、四肢、躯干各处，都植入了纤细若毫的银针，做完这一切，他仍不退下，仿佛在等嘉靖说点什么。
嘉靖却只是轻声道：“等吧……”李时珍真要抓狂了，什么叫‘等吧’，‘快了’，就不能痛快点吗？
也不知李时珍施了什么魔法，嘉靖竟能不靠人扶着，便端正的坐在囤背龙椅上了。徐阶诧异的望向李时珍，他必须了解全部的内情。
李时珍轻声道：“我把皇上的周身穴道封闭，圣体便僵直起来。”原来如此……
但无论如何，解决了一个大问题，要不皇帝瘫在龙椅上，或者被人架着坐在上面，都太不雅观了。
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黄锦替皇帝戴好帝王冕，将黄色的丝带，端正的系在嘉靖的下巴上，最后把前后十二道旒紞理顺了，便彻底为他穿戴整齐。
望着终于换回龙袍的皇帝，徐阶不禁老泪纵横，不停拿袖子擦拭自己的眼角。
嘉靖看着他道：“很难看？”
徐阶连忙摇头道：“天日之表，帝王之姿。”
“那哭什么？”
“微臣终于见皇上穿回龙袍了。”徐阶擦净泪水道：“是喜极而泣。”
马森赶紧和人把穿衣镜抬过来，想让嘉靖看清自己的全身。
嘉靖从下往上，贪婪的看着身上的龙袍，不得不承认，这比穿道袍的感觉，更让人迷醉。
“不看了……”待看完上身，嘉靖便闭上了眼，他不愿看到自己死气沉沉的面孔。
马森赶紧把镜子撤下，太监们上前，小心将皇帝的龙椅，抬到銮舆上固定好。
待准备妥当，黄锦又在皇帝身上加了件玄狐皮大氅，躬身小声问道：“主子，还有什么吩咐？”
“他们都来了吗？”嘉靖缓缓道。
“早就在宫外候驾。”黄锦回道：“要宣见吗？”
“到乾清宫再说吧……”嘉靖垂下眼睑道。
“皇上起驾回宫”黄锦立刻站起身子来，大声道。
“皇上起驾回宫……”
“皇上起驾回宫”宫人们一声接一声传下去，最后响彻整个京城……
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乌云密布、亘空阴霾。
西苑的正门洞开着，沉寂二十四年的午门也洞开了，跸道上铺了红毯，道边每隔七尺，便站着一对手持刀枪的御林军士兵，他们面无表情，直视对方，拱卫着即将从西苑出来的皇驾，以及肃立在红毯两边的京中勋贵、文武百官。
这些官员贵戚全穿着庄重的朝服，凝神屏息，恭候着銮舆的到来……左侧全部是贵戚勋旧，右侧则是文武官员。右侧为首的不是三位大学士，而是太子太保、兵部尚书杨博，他低垂着面孔，看不清有何表情；左侧为首的，却是当今陛下唯一在世的儿子、裕王朱载垕；他怀里还抱着个三四岁的小男孩，同样穿着绣金龙的明黄服色，乃是他的世子，也是嘉靖唯一的孙子朱翊钧，本来挺灵动的小家伙，却被压抑的气氛所震慑，趴在父亲的怀中，一动不敢动…�