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还是沈默发现了他，拿过三尺头上的斗笠，罩在自己头上，咳嗽一声道：“小铃铛，你跟过来干什么？”
一听果然是沈默的声音，那才十三四岁的小太监欢呼一声，跑上来道：“徐大哥，有人找你哩。”
“哦？”三尺转身挡住沈默的脸，道：“在那里？”
“那边……”顺着小太监指的方向，三尺看到了狂侠何心隐。
“看来有大事。”三尺沉声道。
沈默轻轻点头道：“你过去问问。”
三尺便过去，临走还顺手把小铃铛牵走，以免他看到沈默的大花脸。
不一会儿，三尺带着何心隐过来，何心隐看一眼沈默的脸，也吓了一跳。
三尺连忙替沈默解释道：“卸妆呢……”便赶紧上前继续忙活。
“出大事了……”何心隐的开头很俗烂，但总会震惊住当事人。
“怎么了？”沈默闷声问道，那药水的味道实在是难闻。
“我和你嫂子一路追踪，终于找到了严世蕃手下那干亡命徒的行迹，却见他们全都扮作挖沙的河沙帮，陆续操沙船沿着汉江逆流而上，在樊城以西的江面上聚集！”何心隐沉声道：“起初我不知他们的意思，后来见其开至各处水口，将船上所载木石卸下，将水流堰住时，吾才恍然大悟，原来他们正趁方今阴雨连绵，汉江之水必然泛涨，待王师至下游江窄处，便可乘高就船，放水一淹，便皆为鱼鳖矣！”
沈默重重一捶三尺的肩膀道：“果然如此……”
听他竟然不意外，何心隐吃惊道：“难道你听说过？”他一发现对方的企图，便急急忙忙找到沈默的联络官，马不停蹄的来见他，想不到这家伙竟然已经知道了。
“我也是才刚猜到的。”沈默轻声道：“一恢复本来面貌，我就立刻亮明身份，说服大军掉头，并派精锐剁灭那些逆贼！”
“恐怕都来不及了……”何心隐目光投向毫无准备的军营：“对方决堤的时机已经成熟，随时都可以发难了。”说着幽幽道：“严世蕃给你们选的这个地方真好啊，方圆几十里，东低西高、南低北高，调头是万万不能的，非让大水都冲走了不可。”
沈默仿佛看到水淹七军的可怕场面，使劲驱散无用的恐惧，问他道：“你可有好办法？”
“办法只有一个，就是尽快渡过汉江，只要到了对岸，就算是逃出生天了。”何心隐沉声道。
“恐怕是才出狼穴又入虎口，”沈默望着黑黝黝的北边道：“我敢说，伊王正带着他的军队，在对岸等着痛打落水狗呢。”
“那你说怎每办？”一着急，何大侠的坏脾气又上来了。
“先过江吧，过去了再说。”沈默淡淡道：“希望我们和严世蕃都高估了伊王……
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朱显、郑钰、焦英三人坐于帐中，正在对着外面的雨帘发愁，连日大雨不止，导致汉江水位上涨，方才探子来报，说原本在江窄处的一座大型石桥，已经无影无踪了，可能是被江水冲办……而那原本是计划明日过江的通道，现在只能再想办法了。朱显朱国公，便将这个讨厌的任务，交给了两位副将。
“天亮了得让人架浮桥了……”郑钰和焦英暗道：“这又是个得罪人的活，我找谁干好呢？”正在想着哪个将领好欺负，准备再把皮球踢下去时，外面传来争吵声。
朱显本就心情不好，一听那吵闹声，更是怒道：“谁在外面喧哗！”
“公爷，是个官员非要见您……外面传来侍卫的声音道：“不让他进他就硬闯。”
“不见不见！”朱显烦躁道：“没看见我们在议事吗？让他有什么事明天再说！”这要放在开国那会儿，哪个文官敢擅闯中军帐，直接就砍头去球了，哪还用“明天再来”？可见武官的地位已跌成什么鼻涕样了。
话音未落，便听外面一个清朗的声音大声道：“东宁伯，我是沈默，有天大的事情要跟你说！”
一听是沈默，焦英咽了口唾沫，现在陈洪那个睚眦必报的家伙大权独揽，而沈默是他的头号仇家，这一嚷嚷，还怕东厂的人听不见？
“哎呦，我的祖宗。”焦英也顾不得朱显和郑钰要吃人的眼神，赶紧出去把沈默迎进来，一脸责备道：“你就不能小声点？”
沈默顾不得规矩俗套，对三人一拱手，沉声道：“诸位听我一言——现我大军所处地势甚低！即今大雨连绵，江水上涨！方才有义士来报，有千余不明身份者于上游处堰塞水口，已经积蓄完毕，随时都会决口放水！”说着厉声道：“转眼便会江水泛涨，我军危矣！”
朱显勃然作色道：“沈学士，你随是陛下宠臣，但要再惑吾军心，吾也一样禀明皇上，军法从事！”
“那也请先把大军开拔，立即渡过汉江再说！”沈默不折不挠道：“过后随你处置就是！”
听了他的话，朱显和郑钰相视而笑道：“看来沈学士读书读傻了……”以他们看来，就算真有大水来袭，也该调头南去，怎能往水边靠呢……虽然这里距汉江边只有一里地。
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第六九一章 搭桥
“看来沈学士是累了，”朱显收敛笑容道：“来人，扶沈学士下去。”便有卫士上前，但对那身大红官服本能的畏惧，让他们不敢太过放肆，只能挡在沈默面前，道：“请吧……”
“慢……”这时焦英开口了，他朝沈默点点头，转身对朱显道：“公爷，请相信沈大人，情况应该是属实的！”
“哦，这么说，你信了？”朱显好笑的望着他道。
“沈大人没必要开这种玩笑……”焦英道：“一定真有人图谋不轨！”但他也不敢当众讲出实情，万一引得陈洪狗急跳墙，那真是万死莫辞。
“我看你也昏了头”，朱显不悦道：“官兵们又累又乏，正在聚餐，这时候叫他们开拔，不是找不自在吗？”
“那也比坐以待毙强！”焦英焦急道：“公爷，事不宜迟，请速速下令吧！”
“下什么令？”朱显不悦道：“这黑灯瞎火的，出了问题谁负责？”
“我负责……”焦英咬牙道。
“下官与东宁伯共同承担责任！”沈默站在他身边道。
看他俩如此决绝认真，朱显和郑钰终于有些动容，两人对视一下，朱显问沈默道：“沈学士，您这消息是从哪来，是什么人想要加害我们啊？”
沈默还未开口，一个声音飘然而至，何心隐鬼魅般的现出身形道：“我何心隐亲眼所见，他们将上百船的木石投入水道，将汉江堰塞，不是准备招呼你们，难道准备抓鱼不成？”他明明是一片好心，但一张嘴就能把人气死。
狂侠何心隐是相当有名的，就相当于后世的燕子李三、大刀王五之类的人物，大名如雷贯耳，已经成为了弱势群体的精神寄托，朱显自然听说过。而且这种人有个公认的优点，那就是绝不打诳语。
“好好，我不管你们，愿怎么弄就怎么弄吧……”朱显黑着脸道：“但有一点，除了本部兵马，不许骚扰其他部队！”因为有了圣旨和旗牌，军队归他调遣，所以也不必请示什么人。
“多谢公爷。”焦英躬身施礼道。
“多谢”，沈默也朝朱显一抱拳，诚恳道：“请公爷至少集结队伍、往上游加派斥候吧。”
“嗯……”朱显有些不耐烦道：“多谢沈大人操心，咱知道该咋整。”
沈默笑笑，便与朱显、何心隐离开了国公的大帐。
待三人离去，郑钰小声问道：“公爷，咱们要不要听他的？”
“听个屁。”朱显闷声道：“不过还是先派队异候去上游看一下吧。”
“您老成持重。”郑钰伸出大拇指，赞道。
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出了中军帐，沈默对焦英道：“时间紧迫，废话不说，请爵爷立刻召集本部，前往江边架设浮桥！”
焦英闻言嘴角抽搐道：“我，我们方才正为这事儿发愁呢……现在看来，那具原先的桥梁，八成是被那伙人毁坏的。
“军中一般用什么假设浮桥？”何心隐问道。
“船啊……”焦英道：“可先前没做准备，一时间上哪找船去？”
“我有办法……”沈默道：“爵爷，请赶紧召集人马！”
“好吧！”焦英重重点头，翻身上马，只带了七八个亲兵，便往武猿左卫的营地去了。
站岗的卫兵一见是老上司归来，二话不说，便让开去路，恭请东宁伯还营！
焦英勒马在营地中央停住，对身边的两个亲兵打个响指，那俩亲兵便取下背上的长鞭，迅猛地抽响，动作整齐划一，只发出一个声音“啪”如霹雳一般的一声，登时穿透雨夜，响彻整个营地。
两个亲兵并不停手，以一种特定的节奏，“啪、啪”地抽起来，听到这熟悉的声音，营地里骚动起来，官兵们纷纷冲出营帐，待看清来人后，竟放肆欢呼道：“真的是老大啊”、“老大回来了！”便潮水般涌上去，向焦英亲热的问好。这场景看在何心隐眼里，虽然觉着很高兴，但还是有些怪怪……这哪是朝廷的将军和士兵，分明是某个帮会的老大和小弟嘛。
沈默笑着为他解释道：“不知道了吧，黄胖子跟我说过，四大营里最难管的就是武骧左卫，这些人烧黄纸、拜把子，从上几代人开始，就成了一个堂会，带头大哥便是历代东宁伯。”
“难道陈洪想改变这种陋习，把风气扭转过来，才把焦英调走的，我却要利用这种江湖习气！”何心隐嘲讽好笑道：“也不知谁是好人坏蛋了。”
“不可能，陈洪才没那么好心”，沈默摇头道：“焦英的太爷爷死在土木堡之变，最恨的就是死太监，所以陈洪只能把他调开，才能掌握武骧左卫。”
两人正在说话间，一个尖细的声音响起：“都回去，都回去，谁让你们出来了。”陈洪派来的监军太监，出现在营地中，身后还有给他打伞的跟班。
“我。”焦英平白无故被解了职，早就憋了一肚子火，终于憋不住喷发出来道：“武骧左卫指挥使，东宁伯焦英！”
“你回来干什么？”监军太监被他的气势震慑，道：“有陈公公的手令吗？”
“我有这个！”焦英高举起朱显给他的金边蓝底的令牌道：“王命牌在此，你满意了吧？”
“陈公公的手令呢？”监军太监却坚持道。
“难道陈洪比皇上还大？”焦英冷笑道。
“这个……”监军太监哪敢回答。
“武骧左卫的弟兄们，”焦英放开嗓门道：“愿意跟刘公公一起聚餐的可以留下，愿意跟本爵的，就他妈的吱一声！”
“愿意跟老大走！”将士们纷纷嚷嚷起来道。
“那就跟我走吧！”焦英一拨马头，转身出了营地。监军太监还想做最后的努力，尖声叫道：“谁也不准出去！”众官兵仿佛被打了鸡血一般，跟着他嗷嗷往外冲。
“去你妈的大头鬼！”长久的怨气在这一刻爆发，可怜的太监被当成了陈洪的替代品，遭到了猛烈的辱骂，然后不知被什么人推了一把，摔倒在地上，然后无数只脚从他身上踩过，将他深深的印在这片热土中。
何心隐看了连连摇头，道：“虽然很给劲，但我不认为这是一支能打仗的部队。”
“现在要做的不是打仗”，沈默笑道：“而是干活，有这些人足矣。”两人便跟着往江边去了。
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营地距离江南岸，不过一里地而已，转眼便到。沈默和何心隐到那里时，焦英已经向他的“弟兄们”交代了事情的来龙去脉，果然引起了浓重的危机感，都惶急的望向沈默和何心隐，因为“老大”告诉他们，这两个人可以救大家。
“大人，这里四千多弟兄，包括我，全听你指挥了！”焦英对沈默抱拳道。
沈默点点头，轻声对他道：“我来分配任务，爵爷指定人选，可好？”
“没问题。”危难面前，焦英完全配合道。
“好！”沈默提高声调道：“诸位，我们的目的地是对岸，必须用最快的速度，建起一座浮桥来！”说着用尽全身的力气，大声道：“时间就是生命，听明白了吗？”
“明白了……”知道了……”大人您吩咐吧……”官兵们七嘴八舌的回应道。
这时候沈默也不好强求什么，道：“出三千人，去混堂司、酒醋面局、尚膳监、浣衣局驻地，将其将运水车全部取来！”看来这段时间卧底没白当，对内监各衙门里的什物，了解的一清二楚。
“听到没，快去！”焦英立刻打发他的副指挥使，带人去办此事。
“要是不给呢？”副指挥问道。
“就抢！”沈默杀气腾腾道：“只要别把运水车碰坏了，别的都无所谓！”
“得令。”副指挥使笑逐颜开道。
“慢！”沈默沉声道：“给我办事，从没白干的！最先把车椎回来的一百个，每辆奖二十两银子；之后的二百个，奖十两；再后的五百个，奖五两！再往后的，没钱。”关键时刻，必须要漫天撒钱了，不过现在能用钱解决的，就不算什么问题。
气氛转瞬便热烈起来。“好嘞！”副指挥使闻言大喜，高声招呼弟兄们道：“兄弟们，开抢去了！”官兵们嗷嗷的去了，转眼便消失的没影。
“好家伙，就没见这帮家伙这么积极过。”焦英笑道。
“这招叫乾坤一掷，威力无比，”沈默假装擦汗道：“只是用完后让人感觉虚脱。”眨眼间便许出六七千两银子，换别人直接吐血了。
剩下的一千人来人很沮丧，只恨自己怎么跑慢了，结果被老大硬生生拦下来。
“不要急，你们也有赚钱的机会。”焦英安慰他们道。
对他这种慨他人之慷的做派，沈默都没时间鄙视，点头道：“有，而且有机会得到更多。”众人登时激动起来，恨不得立刻为他效劳。
“你们看看身后的汉江。”沈默道：“觉着能游过去的，站到我右边。”虽然都是北方兵，但游泳是很多人的爱好，且重赏之下必有勇夫，三百多人站了出来。
沈默知道这些人里，一定有滥芋充数的，但时间不等人，只能先向他们讲解，待会儿要做的事情，说完便吓得一百多人灰溜溜退回去，倒让沈默放心不少。
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这时又有一彪人马赶到江边，原来是太仆寺少卿徐琨，带着沈默跟他要的东西赶来了，其实在去见焦英之前，他就已经让三尺给徐琨带话，只用一句“如果还想让你家兴盛平安，就赶紧备齐东西，送到江边。”徐琨是徐阶的堂侄子，为了他叔、为了他家，都不会懈怠的。
不过官僚机构的办事效率就是低，估计徐琨也没用什么“乾坤一掷”，所以拖到现在才来。
沈默顾不上责怪他，沉声问道：“都备齐了吗？”
徐琨点头道：“我办事，你放心。”
“那好……”沈默指着立两根竹竿的地方道：“这里是何大侠，刚勘探好的下桩点，将两根桩木下在这里！”那话是对武骧左卫的士兵说的，自然少不了物质刺激，道：“只要这两根桩能坚持到最后，每人赏一百两，”说着语气一转，冷冽道：“要是中途松了，你们就给它陪葬吧。”这些兵士之所以被焦英选出来，是因为他们以前下过桩木，知道如何才能承担重负，可见焦英很胜任这份差事。
开始打桩的同时，沈默吩咐徐狸道：“把绳索取来。”徐棍便将一车成捆的缆绳送到了什么面前，太仆寺掌车驾、运输，才会有这些东东。
“这是最粗的了？”沈默问道。
“架浮桥就是这种。”徐琅道：“如果长度不够，我可以现场给你接”，说着问道：“这段江面多宽？”
“三十丈。”沈默答道。
“那就不用接了。”徐琨道：“足够了。”
“很好。”沈默对准备下水的二百人道：“水性最好的二十人，先把一根绳索运到对面。”于是有二十个浪里白条蹦入水中，一同肩顶着那根绳索，往对岸泅渡而去。
沈默又命人将桩木运过去，在对岸用同样标准打桩。
就在这时，第一辆运水车被抢回来了，欢呼声登时响成一片，让徐琨感觉好是奇怪，怎么跟中奖了一样？紧接着，第二辆、第三辆、第四辆，数不清的运水车，被相互较劲的军士们争先恐后推了回来。
焦英见那运水车，车厢长六尺，宽四尺有余，高三尺，因为本就是内廷用来装水、防火的，因为设计巧妙，使用方便，此次皇帝出征，便尽数调用，不仅用来装载清水，还用来装别的东西……大多是大太监们借机捏刮来的土特之物……
一共有八百辆之多，因为原本是用来装水的，密封牲自然不必考虑，更难得的是，这些车厢都是制式的，长宽高完全一样，而且上面还有盖儿，无疑大大减少施工难度，不由大喜道：“真是些好东西，这就下水安装吧！”
“不！”沈默在决定架设浮桥后，早就在大脑中反复推敲，统筹计算，尽量找出最省时的步骤，这也算是他的过人之处吧。
沈默的架桥方法是这样的，先在汉江岸边，把四个车厢联成一段浮桥单元，然后衔尾徐行江中，组拼成桥。
这样能使众多的人员同时操作，大量作业在江岸进行，自然大大的提高效率，加快速度。
为了减少江流对桥中段的冲击力，沈默还让徐琨取来了重三、四十斤的铁坨子，系入江中，权当下锚了，这些宝贵经验，都是跟精通此道的俞大猷闲聊时学到的，想不到此时有了用武之地。
他的指令虽多，但有条不紊，在焦英的配合下，可以让每个参与其中的人，清楚知道自己该干什么，加上不计成本的金钱刺激，江南边变成了热火朝天的工地，人们齐心协力，要创造一个奇迹。
但就在这一片人声鼎沸之中，沈默听到突然身后一片混乱，急忙上马观看，便见大营中已经炸了锅，人们慌乱敏叫喊着，奔跑着，完全没有组织，往哪个方向去的都有，彻底乱了套！
显然上游开始决堤了，超量的江水转眼漫过原先的河道，往下游奔流而来，只是沈默他们所处的江岸边地势高，反而还没感觉到。
沈默看着还差三分之一才完工的浮桥，沉声对焦英道：“爵爷，这里就托付你了，记住一条原则，桥没架好之前，任何人不得通过，有胆敢乱来者，杀无赦！”顿一顿，解释道：“乱兵肯定会发现这条生路，不用鲜血让他们清醒，局面会转瞬不可收拾……”
“我知道了。”焦英点头道：“你要去哪里？”
“回去”沈默低声道：“皇帝还没过来呢，我们就算逃过去，还不是死路一条？”
“那我回去，”焦英道：“这时候多危险啊！”