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“如果他姓尚的真秉承公心，那我无话可说，”胡宗宪愤愤道：“可这厮分明是阮鹗的爪牙，上疏就没安好心，自从拿到圣旨，更是肆无忌惮，将我许多能干的文官武将尽数革职，取而代之的，全是他阮鹗的人！”说着叹息一声道：“哎，你我兄弟的平倭之梦，真是多灾多难啊！”
对于杭州城发生的督抚之争，他是知道点的，只是自己与两人关系都不错，且又远在苏州，是以从来不表态。但对双方目前的实力对比，他还是有数的，阮鹗就算再能扑腾，军队还都是听胡宗宪的，顶多是对他有些掣肘，却远不没到胡宗宪说的那种地步。
只听胡宗宪又道：“我本着大局出发，步步退让，委曲求全，谁知竟让人以为我好欺负，要痛打落水狗呢！”说着压低声音道：“他竟然指使尚维持，要参我贪污军饷，中饱私囊！还给我起了个绰号，叫“总督银山！””
沈默终于动容道：“证据确凿吗？”他始终认为，只有胡宗宪这种胸襟气魄，才能领导东南抗倭，是以并不愿意他倒台。
“哎，欲加之罪何患无辞？”胡宗宪苦笑一声道：“挪用军饷是为常倒，这种事儿我自然不会少干。可是我敢拿祖先赌咒保证，这些钱一个子儿都没落在我胡汝贞的口袋里，全都用在抗倭上了！”
说着从袖子里掏出一份折子，道：“这是我的自辩折子，在来的路上写好的，你帮我斟酌一二？”
沈默双手接过，展开浏览，除了那些拍马屁的废话外，有用的一段是：“臣为国除凶，用间用饵，不用小费不可以就大谋；而忌者遂缘此生奸，指为侵扣，臣诚不能以危疑之迹，自埋于谗谤之口，乞且赐罢，以待分论少明，然后东西南北惟上所有。”
意思是说，这些钱花在对倭寇用间、用饵等地下工作上了，因此不能走明帐，只能从军饷中挪用。那些人以此指着我侵占，中饱私囊，让臣太委屈了。重点内容是后面“我不能带着嫌疑继续工作了，因为威信都被诽谤玷污了，所以请让我停职，然后派钦差来查明吧！”
沈默看这番话软中带刚，既带着无限的委屈，又以撂挑子示威，知道只要嘉靖还想用他，就一定会大加安抚的，不由笑道：“一字不改呈上去，部堂定然无虞的。”
胡宗宪面色一松，笑道：“哎，还是会有钦差来查明的。”
“那是一定的”，沈默淡淡笑道：“可不是为了查明，而是给部堂您正名！”
其实这话不好说太细，可沈默不得不这样做，要不跟着胡宗宪的话头顺下去，肯定是要跟着他声讨阮鹗的。
且不说与阮鹗的师生名分，单单粮食危机时，他曾经出手相助，就让沈默打定主意，不能干那忘恩负义之事……虽然说当官的比较无耻，他也不例外，可总有些底线是不能逾越的，比如知恩图报，不能恩将仇报……
胡宗宪被他的说法弄得很没脾气，干笑几声道：“也许吧……”说着面色一沉道：“可要是任姓阮的再这样下去，谁知哪天陛下会不会真信他的蛊惑？”
“陛下英明，明察秋毫……”沈默摇头笑道：“部堂大人把心放在肚子里吧！”
苏州任上的历练，让沈默的太极功夫已臻化境，愣是让胡宗宪到最后，也没法把话头往一起对付阮鹗的提议上引。
胡宗宪毕竟是超人，渐渐也品过味来了，心说好小子，你是打定主意不掺和了？面色不由有些难看，觉着沈默太不识趣了。
场面有些尴尬，沈默知道自己还是把胡宗宪想简单了……难道最近老和臭棋篓子下棋，自己的水平越来越臭了？只好苦笑一声，实话实说道：“我知道部堂想要干什么，可这件事，我是万万不能掺和的。”
“难道那个师生虚名，就比咱俩多少年的兄弟情义，都要重要吗？”胡宗宪不阴不阳道。
“当然比不了，”沈默沉声道：“我们的感情胜似手足，如果到了必要的时候，我还会拿自己的前程性命，来保部堂大人安然无恙的！”
这句话太妙了，妙就妙在一个“还”字上，用最自然的方式，提醒他胡某人，我已经用自己的一切，保过你一次了！
第七卷 直挂云帆济沧海 第四四五章 祥瑞
感谢那个“还”字，胡宗宪的态度终于软化下来。
按照胡某人原先所想，沈默是皇帝直接派下来的官，虽然他从不承认有“密折专奏权”，但想来就不可能没有，至少他在皇帝心中的分量，绝不亚于一般的封疆大吏……不然的话，苏州今年几次风波，都在朝堂上掀起了大风浪，皇上却为何置若罔闻，从不派人追究，也不让人追究呢？
所以胡宗宪从来不低估沈默的能量，如果他肯与自己一道攻阮鹗，此役必胜无疑！
但现在这情况，他也不好强逼，只能软语相求道：“官场上的师生关系，向来是指会试，而不是乡试，请拙言莫要拘泥于此，帮帮为兄吧。”
“部堂，您先听我把话说完。”沈默沉声道：“若按朝中那些人的划分，你是严党，我是徐党，可事实上，他们向来将咱俩视为一党。”两人的关系太深了，在外人看来，就好比一根藤上的两个瓜一般。
胡宗宪点点头，表示同意这种说法，便又听他道：“如果我也掺合进来，为你摇旗呐喊，那在别人看来，就不对错多争，而是派系斗争了。如果一旦被如此界定，那就不能就事论事了，很多人会反对而反对，反而对部堂不利。”
胡宗宪默然不语，显然有些不高兴了。
沈默知道他心里肯定有所怨怼，便轻声道：“部堂，一旦您上疏，便会形成督抚相互攻讦的局面，朝廷为了东南大局着想，肯定会拿下一个的……而阮公无论从资历、人脉、还是能力上，都远远不是部堂的对手，所以……”说着轻叹一声道：“到时候还请部堂大人手下留情，经免遭人非议。”
胡宗宪寻思片刻，终是点点头道：“你说得也有道理……”放弃了对沈默的劝说。
沈默知道这样算完的话，他必然心生怨怼，便笑道：“这院子里养着两只白鹿，是舟山县令这次带来的，我正琢磨着要献给部堂呢，您不妨去看看。”
“一行白鹭上青天？”胡宗宪城府极深，已经看不到丝毫的不快，反而呵呵笑道。
“不是，是呦呦鹿鸣，食野之苹。”沈默笑道。
“吓，真的么？”胡宗宪终于绷不住了，霍然起身道：“快带我去看看？”
沈默也笑着起身道：“就在花园里，部堂随我来。”便领着胡宗宪，往园子里去了。
一进去园子，便见两只通体雪白的小鹿，在草地地悠闲的吃草。
“果然是祥瑞啊，祥瑞！”胡宗宪一阵狂喜道：“惊得两中小鹿浑身一紧，瞪着无辜的大眼睛，注视着这个“怪人”的一举一动。
一见到那两只白鹿，胡宗宪也顾不得尊容了，咧嘴笑着走过去，伸出双手竟要拥抱它俩，吓得两只小鹿各奔东西，嗖的一声便不见了，撇下一厢情愿的胡部堂，呵呵地在那里傻笑。
看管要说，不就是两只得了白化病的小动物吗？为何胡部堂比见了亲妈还亲？道理很简单——上好下所欲。要是把它送给嘉靖帝，那可真是牛郎配织女，找到对象了。
话说人在干一件事儿老不成的时候，就会自我怀疑，到底能不能干成；若是几十年都没有成功那就会陷入极度严重的自我怀疑中。话说嘉靖帝潜心修炼几十年，别说成仙了，就连腾云驾雾也不会，时间一长嘉靖皇帝自己也没信心了。
这时候真么办？就得不断加强信心呗，太监们向他进献冬燥夏寒的丹药，让他吃了不知冷热，可以冬天穿单衣，夏天穿皮袄，让嘉靖帝自以为是修炼有小成，自然信心大增。
除此之外，能增加皇帝信心的，那就是祥瑞了。所谓祥瑞，便是天现彩云，风调雨顺，禾生双穗，地出甘泉，奇禽异兽等等。这些不寻常且对人有益的现象，自古便被认为，是老天爷对他儿子的行为和施政的赞成或表彰。
历来的皇帝都渴望有祥瑞来证明自己还不错，而一心投奔老天爷的嘉靖帝，更需要有祥瑞不断地出现，来证明自己的努力没有白费、自己不是一个人在奋斗，老天爷是站在他这边的！
所以从十几年前，人们便发现了这条升官发财的捷径，不断地捣鼓出点什么来，当做祥瑞送给嘉靖帝。起初皇帝饥不择食，什么玩意儿都信，不知当了多少回冤大头。但后来眼界高了，也回过味儿来了，哪有那么多祥瑞？老天爷的勋章就那么不值钱？
便严厉惩治了几个“妄献祥瑞”的不法之徒，并令礼部按照《符瑞志》，严格划分祥瑞的数量和等级，不在此列的玩意儿，就别献给随朕了，自个留着当个传家宝吧。
按照礼闻郎中手里的“祥瑞标准”，这种老天爷颁发给他儿的勋章，可分为即五个等级，分别嘉瑞，大瑞，上瑞，下瑞：最高等级的嘉瑞，是出现“麟凤五灵”，也就是麒麟，凤凰，神龟，龙、白狼神神兽；大瑞是指出现“景星，庆云”等六十四种自然现象为大瑞，是“白狼，赤兔”等二十八种仙物；中瑞是“苍鸟，赤雁”等三十二咱名物；下瑞是“嘉禾，芝草，木连理”等十四种灵物。
而白鹿，赫然在二十八种仙物之中，属于大瑞！《符瑞志》曰：“白鹿，王者明惠及下则至。”也就是说，当皇帝贤明仁德地对待臣民时，白鹿便会蹦蹦哒哒地出现。
而且据史籍记，当年老子投生，乘的便是白鹿。
呃，老子不是在下，是李聃。
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胡宗宪虽然坐稳了东南总督的位子，但赵文华的死，对他的打击很大。当然不是对那位梅村兄兔死狐悲，甚至不是担心受到牵连，而是恐惧在朝廷失去了内援。
与朱纨、张经，周铳等人的书生意气不同，胡宗宪是个深通权谋之人，他认为平倭成败，三废靠武力、七分靠权谋，而权谋之中，取得朝廷的充分信任又是关键。原先有赵文华在，帮他打点这一切，现在没了赵文华，就得自己来弄这事儿了！
可问题在于，出来当年中进士。然后再刑部实习了一段时间外，他这个东南总督，就再没有进过北京城……按说四品以上官员，每三年都要进京叙职一次的，可胡总督这官升得太快，统共没凑起三年前，再加上东南战事吃紧，他就更没办法进京了。
这下就无奈了，从皇帝到朝中的大员，他从没见过面。当然了，严党对他还是很不错的，双方鸿雁传书，礼尚往来也很频繁，但毕竟没有任何交情，关系也虚得很，让他很不踏实。
而且从本心讲，他觉着到了自己这个地位，不应该再跟严党搅合到一起了，毕竟严党名声太差，臭不可闻，等严嵩一死，说不得就要拉清单。自己还年轻……如果你四十多岁能干到总督，那也会觉着自己路还长着呢……有给严阁老陪葬，要另寻靠山的想法，再正常不过。
于是，他的目光集中在嘉靖帝身上，朝思暮想着投其所好，就是一直找不到思路，现在见到了礼部指定的高级祥瑞，胡宗宪的欣喜若狂，实在太好理解了。
“竟然真的是白鹿！”他现在完全可以笃定，有了这对白鹿，自己顶能圣眷隆厚，再也不用担心自己的位子了。
他激动地拉着沈默的兽，为自己方才小心眼，深圳惭愧道：“好兄弟，啥也不说了，眼泪哗哗的……”
沈默也激动地回应道：“部堂应该明白我的心了吧？“
“我又何曾怀疑过呢？”胡宗宪呵呵笑道，边命令卫队长亲自待人把守这个院子道：“那两个小东西少了一根汗毛，你就提头来件我吧！”卫队长骇然。
两人便相携回到前厅，亲密更胜往昔。
重新看茶后，胡宗宪才从狂喜中摆脱出来，开始端着茶杯，寻思起如何献献瑞来，这样一个天赐的良机，想要利用好了，还得好生筹划才行。不能不说“这是臣胡宗宪送的”，那又十分的功劳，也得不到三分的好。
“还得有一篇贺表”胡宗宪心说，这可不是随便什么人都能些的，必须得名人，才子写出的妙文、华章，才能与祥瑞相辅相成，事半功倍。
便呵呵笑道：“那……这个贺表，还请拙言代劳。”说着拍着他的马屁道：“非得状元之才，才能写出与献瑞匹配的华章来。”
沈默却只是摇头道：“这个我可写不了，脑子被八股文禁锢住，有板有眼的作文还行。让我写这种华丽的赋体，才华恐怕不够。”说着笑笑道：“有道是养兵千日用兵一时。大人府中那些文人墨客该派上用场了。”
知道沈默还是不愿掺合，胡宗宪苦笑道：“我养得那帮文人清客，文章固然拿手，辞藻也极尽华丽，无奈终是言之无物，令人看着干着急。”说着拱手道：“就算你不想写，也得提点一下，我好让那班人比着葫芦画瓢。”
“让我想想……”沈默沉呤片刻道：“大概要紧扣三个中心。”
“拙言请讲。”胡宗宪受教，竟然拿起纸笔，准备记下。
“第一，强调白鹿乃神兽，将其来历吹嘘一番，道诠上说，“麋鹿之群，别有神仙之品，历一千岁始化而苍，又五百年，乃更为白。自兹以往，其寿无疆”，将白鹿与“道”、“长寿”，联系在一起。”
胡宗宪点点头，刷刷记下来。
“然后，写有圣君才有白鹿，“必有明圣之君，躬修玄默之道，保和性命，契合始初，然后斯祥可得而致。”这是铺垫，为下文张本。”沈默轻声道。
胡宗宪再点头，便听沈默接着道：“由神鹿联系到圣君，最后自然要浓墨重彩地写，圣君如何圣明了，歌功颂德的文字不用说了吧。”
胡宗宪呵呵笑道：“他们整天拍马屁，应该不用教。”
“不过这马屁也要有讲究。”
接着道：“得有艺术性才行，比如说，把皇帝多少年不上朝，说成是无为而治，不上朝，不理政，也能天下大治，这就是天意，这就是仙意，白鹿主动跑出来献瑞便是活生生的例证！”
胡宗宪张大嘴巴，半天合不拢道：“我终于知道，那些人整天舞文弄墨，为什么连个进士都考不上，拙言却可以连中六元了。”心说，这家伙揣摩人心的本事，实在是太强了，设身处地想想，皇帝被这样一拍，还不得舒坦的跟吃了人参果似的？
同时也明白了，为什么沈默不肯写这篇文章，太肉麻了，对于一位靠真才实学考中状元来说，实在是有够掉价的。
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待胡宗宪完全记录下来，沈默道：“徐渭也就是这几天到，那些人写完了，可以给他看看。”徐渭是嘉靖身边的人，自然更明白皇帝的好恶。
“噢，文长要回来吗？”一听到徐大才子的名字，胡宗宪两眼放亮道。
“他们几个按例游学，”沈默道：“先过来看看我，然后再去各自转悠。”早就说过，明朝的官员，除了成绩较差，没有前途的榜下即用，其余的要继续深造，除了读书观政之外，还有很合理的一项，就是游走四方，开阔眼界，体察民情。
一般是翰林院学习一年后，便开出介绍信，把他们放出去游走四方。凭着介绍信，可以免费住驿站，且地方官还有馈赠，所以不用担心饿死在路上。对于那些两耳不闻窗外事的书呆子来说，这一段历练，对他们将来从政是无比重要的。
两个月前，徐渭他们便写信给沈默，说他们已经放了。第一站便先去找他，算算日子，差不多竟然能赶上花魁大会，只是不知何故路上耽搁，始终是没赶上。
离开拙政园时，沈默见铁柱等人无不面露惋惜之色，不由笑道：“白鹿虽好，可我不需要，能这样用出去，实在是最好不过了。”
这对白鹿，是舟山知县带给他的礼物，沈默自然明白其价值，却犹豫着，要不要亲手献给皇帝。献的话，皇帝自然开心，还会给他赏赐什么的，可他二十一岁便已经当上知府了，再几年只能升无可升。而祥瑞这玩意儿，就像屁一样，当时臭一阵也就淡了，散了，闻不到了。
所以权衡之后，他觉着自己并不会得到什么实惠，充其量就是赐个飞鱼服，斗牛服，再赏点银子什么的，实在有些不过瘾。
而他仕途还长着呢，估计再伺候几个皇帝都不成问题，万一下一个皇帝讨厌修道，继而迁怒蛊惑他父皇的人，那自个该怎么办？所以要想长久下去，立身还是得正啊，这种歪门邪道，最好少干，说不定哪天就让人揪了小辫子儿。
正在考虑该怎么处置这两只鹿呢，胡宗宪来了，还给他出了个难题——总督和巡抚，你站哪一边？而且看胡宗宪的架势，要是不跟他一伙，他就要发飙了。
沈默心念电转，便想到了那两只小鹿，却没有更好的东西，可以消除这个矛盾了——用这玩意帮胡宗宪赢得圣上的芳心，从而达到他击败阮鹗的目标，而祥瑞一现，皇帝也不会再治阮鹗的罪了，八成会把他调开，不和胡宗宪一个盆里捞食既可。
这样两全其美的结果，只有小鹿能做到，那还有什么好犹豫的呢？
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胡部堂一行到了后，应邀前来观礼的宾客，也陆续抵达苏州城了，沈默不厌其烦的接待，再接待，直到典礼的前一天，才算基本到齐。
这时候的苏州城，可谓全部爆满，老百姓的空房也被从各地涌来的人群租光了，但还有络绎不绝的客商前来，实在没地方住，只好住在船上了。
苏州城的大街小巷也开始张灯结彩，只等二十日一到，市舶司开埠，这里就将变成大明朝的外贸枢纽了！
这个日子对沈默来说，实在是太重要了，往回看，凝聚了他全部的心血，费了他数不尽的周折；往前看，从这天起，他将真正拥有一个撬动大明朝的支点。阿基子曰：“给我一个支点，我能撬起整个地球。”沈默希望自己也能撬动些什么。
第七卷 直挂云帆济沧海 第四四六章 起航！！！
十九日傍晚，城门关门的前一刻，琼林社的那帮宝贝终于到了，沈默接到报信，便急匆匆策马出迎。到码头时，便看见那几位老兄已经下了船，正朝自己嘿嘿直笑。
兄弟好久不见，自然亲热得不得了，搂搂抱抱，嘻嘻哈哈，全没有了一点平时的威严。待回去时，七个人挤上一辆车，也不管会不会压趴了车，累垮了马。
在车上，沈默问他们为什么来迟了几日，徐渭笑道：“大运河你又不是不知道，随便堵堵就是好几天。”
却被陶大临毫不留情地揭穿道：“其实