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伏日升长笑道：“好一个‘受人之托，忠人之事’！既如此，小侯爷就请不要见怪！”
他向后一退，隐入了黑暗之中。
姬瑶光的轮椅重又匝匝前行。
但是暗夜之中数十点银光闪烁而来。
小温侯轻喝一声：“四象阵！”
他与凤凰及梁氏兄弟四人瞬时分开，各占一角，将姬瑶光和守在他身边的石头以及孙小香护在中间。
梁氏兄弟舞动双枪，将正前方与左手一边挡得密不透风。
小温侯低喝道：“石头换我，孙姑娘换凤凰！”
四人移形换位，石头与孙小香格挡暗器，小温侯退至姬瑶光身边，左手推车，右手长戟护定了众人头顶，凤凰则张弓搭箭，向着银光来处射出一箭。
梅花针如雨落纷纷。
暗中再无人声，凤凰那一箭，很显然是射空了，但也逼得暗中那人一时不敢再出手，以免暴露身形。
轮椅再度前行。
暗中那人换了一个方位，这一回飞来的是十余道细梭，在半空中划出一道道优美的银色弧线，被短枪长棍一格，并不落下，拐个弯又飞了回来，仿佛无形之中有一只织女之手在牵引着这道道银梭。
银梭飞行的速度并不快，难对付的是它们飞行的线路。
紧接着又是一阵细密迅急的梅花针，夹杂在银梭之中。
轻与重，快与慢，直线与弧形，错杂纷飞。
但是也只不过逼得轮椅的速度慢了一慢。
不论暗器如何乱飞，小温侯一行人，只是护定周身，缓缓前行。凤凰的穿云箭，对暗中的人，是一个极大威胁，逼得她不能尽情施展。
他们终于停在了药王庙的大门前。
暗器也停了下来。
就算要打，也不能在阎罗王的家门口打。
谁知道阎罗王会站在哪一边？
凤凰扫视着暗处。石头和孙小香上前拍门，梁氏兄弟仍然守在两角。
小温侯看看安然靠在椅中的姬瑶光：“方才发暗器阻挡我们的，是哪一峰弟子？”
姬瑶光叹息道：“自然是朝云峰的苏朝云喽。瑶花也太贪心，这个时候，去招惹苏朝云做什么？就不能等手头这件事忙完了再说嘛！这下可好，将苏朝云给逼到伏日升那边去了。”
小温侯诧异地道：“苏朝云不是药王庙的女巫吗？阎罗王与你们是友非敌，她又为什么要和你们作对？”
姬瑶光一笑：“阎罗王被瑶花算计得当着那么多人下跪，这口气他怎么咽得下？就算他自己不好来找我们算账，苏朝云出手，只怕他也是乐见其成的。更何况……”
他没有说下去。
大门已经打开，药王庙的道士出来迎接他们了。
小温侯心中暗自忖度，姬瑶光接下来想说什么呢？
是不是想说，苏朝云出手的另一个原因，是因为伏日升？
他在汴京时也曾见过伏日升这个有名的风流才子。汴京城中，不知有多少女子为他而神魂颠倒。
苏朝云纵是女巫，也仍旧是一个妙龄女子。
伏日升若想要说服苏朝云与他联手，只怕并非难事吧？
眼看药王庙的大门关上，隐身在暗处的伏日升走了出来，向房顶招招手。
苏朝云怀抱琵琶，翩翩落下。
才待说话，街道对面，甘净儿的身姿已然出现，小鸟儿般飞落在他们面前。
伏日升探询地看着她。
甘净儿噘着嘴道：“我刚才到姬氏老宅，却碰上朱逢春坐在那儿替姬瑶花守关。”
差得动朱逢春这位县太爷的，只有小温侯。
伏日升皱眉不语。
不打发掉小温侯，只怕是无法制服姬瑶花的。
甘净儿一边说一边打量着亭亭玉立的苏朝云，脸上的神色不觉便带上了三分酸意。
苏朝云淡然一笑，向伏日升说道：“我先走一步。”
甘净儿立刻答道：“苏师姐走好，我们不送了。”
苏朝云又是一笑，翩然离去。
五、
这样寒冷的冬夜，被人从温柔乡中叫起来，任谁都不会有好心情。
姬瑶光捧着暖手小铜炉，笑眯眯地看着阎罗王说道：“罗先生和夫人见到来的是我而非瑶花，想必很意外吧。”
韩起云哼了一声，答道：“与我有约是姬瑶花，不是你。”
言外之意是，她不会将姬瑶花要的东西交给他。
姬瑶光笑道：“就算是瑶花亲自来取，回去之后还是得送到我手上，才能参详得透。交给我与交给瑶花，又有什么区别？”
说着他摊开左手。
小温侯离他近，已然看清，他手中是一片桔叶，除了颜色极为暗绿之外，看不出有什么别的出奇之处。
韩起云的脸色却是大变。
她立刻想到一件事情：“白天里在楚阳台，姬瑶花给罗师兄看的，就是这片桔叶？”
姬瑶光一笑默认，接着说道：“瑶花将那个地方的情形详详细细地说给我听了之后，我推敲许久，大略有了一些结论。罗先生和夫人是否想听一听？”
阎罗王与韩起云互相看看，已然拿定了主意。
他们站起身来。
姬瑶光也站了起来，跟着他们转入后堂之前。
他们进去足足有半个时辰，方才出来。
姬瑶光满面春风，阎罗王与韩起云的脸色却绝不好看。
韩起云召来两名苗装女侍，说道：“姬公子，这是我身边最得力的两个人，一个叫金环，一个叫银环。你就带她们去吧。”
金环银环，本是至毒之蛇的名字。
不过这两名女侍，却身形苗条，容貌甜美，绝无阴森可怖之气。所不同的是，那金环个子稍高，英气略重；银环则显得稚气一些。
她们躬身向姬瑶光施礼。
韩起云又道：“你们两个能去的地方，姬公子也能去；你们两个能知道的事情，姬公子也可以知道。姬公子的安危，都在你们两人身上。明白吗？”
韩起云前倨后恭，对姬瑶光变得如此客气，口口声声“姬公子”，又借出身边最得力的两个人，如此变出突然，别人倒还罢了，凤凰早已忍耐不住，几次想问个究竟，只苦于不得机会。
金环与银环挎着小小竹篮，先行一步，为他们开路。
月已西斜。
伏日升等人再未出来阻拦。想必也知道，在暗夜之中，最好还是不要招惹巫女祠和起云峰的人。
六、
冬阳初生，竹影摇曳的庭院之中，仍是寒意沁骨。
凤凰一大早便拖着小温侯和梁氏兄弟来见姬瑶花。
说是来看看她的伤势如何，其实心中一大半是要问个清楚，否则今晚又不得安眠。
姬瑶花裹着一领白狐皮裘，斜倚在窗下的长椅中。
她微笑道：“凤姐姐不去问瑶光，却来问我？毕竟和阎罗王、韩师姐躲起来密谈的人又不是我。”
凤凰一指西院：“你要我去问你们家瑶光？我才不想去招惹那两条蛇。”
大家只一怔便明白她说的是韩起云借给姬瑶光的那两名侍女。
有她们两人守在一边，也难怪得凤凰不愿意踏入西院。
姬瑶花低头一笑，右手翻起，掌心托着一片暗绿得异常的桔叶：“凤姐姐是要问这个吧？”
不待凤凰回答，她又说道：“这片桔叶，是我前几天从起云峰历代弟子的墓地前摘下来的。泡在各色毒物中长出来的桔树，叶色的确是不同寻常对吧？摘这片树叶的时候，我顺便踏看了一下几个墓室，瞻仰了一下几位前辈的遗容。唉，这几位前辈，去世也有几十年上百年了吧，遗容却还宛如生人，一个个看起来都那么年轻，如在睡梦之中。”
她说得轻轻巧巧，凤凰四人却是听得悚然心惊。
难怪得前几天不见姬瑶花的踪影。
也难怪得姬瑶花看起来总有些疲倦。起云峰可是人去的地方么？
梁世佑侧身附在小温侯耳边低声笑道：“小温，你若不送她辟毒蟾蜍，她怎么有胆子上起云峰、做出这么吓人的事情来！要是问起私入墓室的罪来，你可是祸首！”
梁世佐也深有同感地低声说道：“小温，以后你可要千万小心，别再将你们府上那些奇奇怪怪的玩意儿拿出来了！”
这位姬大小姐，已经够千奇百怪的了，再要拿到那些玩意儿，可怎么得了？
小温侯只笑了一笑。
任由梁氏兄弟在他背后大作苦脸。
凤凰疑惑地道：“我不懂，你冒这个风险又是为什么？就算你带着辟毒蟾蜍，那也只能防范毒虫，起云峰配制的毒水毒香之类的，件件都要人命，真要出点儿什么事——”
她没有说下去，目光却溜向了小温侯。
小温侯日日被凤凰兄妹和梁氏兄弟拿着这件事情旁敲侧击地取笑，早已练得恍若不见、听而不闻。
姬瑶花只不理会她的暧昧暗示，轻轻叹了一声，说道：“其实这件事情说出来，我们大家脸上都不见得光彩。你们听听也就罢了，可不能在外面乱说，免得阎罗王和韩起云恼羞成怒找我算账。实话说吧，我冒险上起云峰，不过是为了验证瑶光的一个猜想，那就是：起云峰历代弟子，都是中毒而死！”
最擅驭毒的起云峰弟子，居然是中毒而死——说起来的确是整个巫山门都脸上无光。
只是，这件事情听起来似乎有些不可思议？
姬瑶花仿佛能看出他们心中的疑惑，接着说道：“善泳者溺于水，这也没有什么好奇怪的。瑶光一直猜测，起云峰历代弟子都盛年而逝，可能就是这个原因。但直到我亲眼见到他们的遗体，才验证了这个猜测。他们生前容颜不老，死后虫蚁不侵、百年不腐，恐怕就是因为，他们早已经毒入腑脏、全身冷僵。”
想到韩起云宛若少女的冰冷容颜，凤凰心中不觉一寒。
姬瑶花又道：“阎罗王精通医理药理，对起云峰弟子的死因，以及韩起云现在的情形，早有怀疑。所以昨日在楚阳台前，我给他看了这片桔叶，告诉他我去过哪里，之后对他说了一句话：韩师姐已经来日无多，这是你最后的机会。阎罗王深知我不是在虚言恫吓，要不然又怎么会下跪？昨晚瑶光不过是将这件事情对他们讲得更清楚一些罢了。”
姬瑶光想必还曾许诺，帮助起云峰寻找到解决这个生死难关的方法。
所以韩起云才会那样前倨后恭。
说到此处，姬瑶花轻叹道：“更何况不但是韩起云，就是阎罗王自己，也是问题多多、自身难保。”
听她款款谈论起云峰与松峦峰的生死难关，小温侯默然许久，忽然问道：“你和瑶光费尽苦心、几年筹谋，甚至不惜冒生死之险，探查巫山各家弟子的弱点，搜求十二峰的武功心法，为的究竟是什么？”
姬瑶花目光流转，嫣然笑道：“闲着也是闲着，我们只不过想找点儿事情做做罢了。也没什么不好啊。你看阎罗王和韩起云，他们两个人，都已经来日无多，我这番费心撮合，算不算功德无量呢？取一点儿小小酬劳，也不为过吧？”说着又看向凤凰：“再说凤姐姐吧，若非有我们，只怕凤姐姐到现在还不知道钱夫子是何方人氏呢！”
小温侯一笑：“若非有你，我也不会结识石清泉。”
姬瑶花说的是“我们”，小温侯却说的是“你”。
谁都听得出这其中的区别。
而小温侯看起来完全是无意中自然而然地说出来的。
这才是最要命的。
姬瑶花脸上的流动光采不由得微微一僵。
凤凰和梁氏兄弟相视而笑。
七、
待到他们走后，姬瑶光来看姐姐时，只见姬瑶花用一方薄丝巾蒙在脸上，一动不动地侧躺在长椅中。
姬瑶光拖了一张椅子在她身边坐下，伸手揭掉了她脸上的丝巾。
姬瑶花的神色有些疲倦，也有些沮丧。
姬瑶光皱起了眉：“难道应付小温侯这几个人，有这么累吗？”
姬瑶花轻轻叹了一声：“我正在考虑，要不要尽快将他们送走。”
可是小温侯他们真的是很有用的帮手。
姬瑶花心中矛盾得很。
还有她一直贴身带着的那尊辟毒蟾蜍，她要不要痛下决心还给小温侯呢？
姬瑶光的眉头则皱得更紧。
静了片刻，姬瑶光问道：“不是说今天去接那些被我们扣起来的人吗？怎么还没有动身？”
姬瑶花无奈地道：“小温侯说等我伤势好了之后再动身。”
他们的行动，是不是太受小温侯的影响了。
姬瑶光的神色阴郁：“瑶花，你要当心。”
姬瑶花仰望着窗外的摇曳竹影，出了一会神，微微笑道：“巫山云雨任飘摇。我有那么容易失脚么？”
也就在这时，他们听到了院外传来的箫声。
姬氏老宅的大门打开，石头和孙小香跃至门前石阶之下，打量着面前的伏日升。
伏日升放下箫，微笑道：“石师弟好，孙姑娘好。姬师妹可在？伏某昨晚多有得罪，今天特地上门赔礼来了。”说着向后挥一挥手，四名女侍各捧着一匹锦缎走上前来。伏日升道：“一匹雨过天青蜀锦，一匹雪青冰纹缭绫，一匹月白水清苏罗，一匹流云蝙蝠鲁纨。说起来也不值什么，聊表伏某这一番歉意而已。姬师妹只怕伤势未愈，伏某也就不求见了，这一点小小礼物，还烦石师弟和孙姑娘代为转交。”
跟着出来的两名姬家仆妇，还来不及说话，四名女侍已经将锦缎抛了过来。
那样美丽的锦缎，若是跌落尘埃，多么可惜。
两名仆女不由自主便接了下来。
伏日升带着女侍扬长而去。
远远地传来他的箫声，缠绵飘摇如空中游丝，却又带着浓烈灼人的热情。
四名女侍伴了箫声，齐声吟唱：
“巫山千寻啊，
山高高；
浊浪寒烟啊，
水滔滔；
仙桃抽花啊，
香渺渺；
海风碧月啊，
帆飘飘。
山高高，
水滔滔，
香渺渺，
帆飘飘……
……”
街道之中，一片寂静，只听得箫声与歌声在飘摇。
直到箫声消失，姬瑶光才道：“伏日升这是什么意思？”
姬瑶花莞尔一笑：“这首歌名为《巫山高》，是巫女祠的送神曲，原来的歌词不是这样的，这个词想必是伏日升现编出来给我听的。说起来这首曲子我每年春节大祭时都要听一遍，只不过没有一个乐工能够吹出伏日升这种意韵来罢了。”
巫女祠的祭神曲，其实都是情深意长的思恋之曲。
这一首《巫山高》，虽无你侬我侬的旖旎之词，曲中的缠绵之意，却是不容错认的。
姬瑶光“哼”了一声：“伏日升大约是见硬来不成，便打算试试怀柔手段吧。”
姬瑶花懒懒地道；“他既然有心暂且休战，我们也不必去招惹他。等过了春节大祭再说。”
姬瑶光回头看着她：“你是不是已经有了对付他的法子了？”
姬瑶花一笑：“昨天在楚阳台时，你也该看清楚季延年那个人了吧？难道你不觉得，季延年舞到酣处时那种令无数女子脸红心跳的灼热眼神，还有那种魅惑人心的特质，都和伏日升非常相像？我敢打赌，季延年必定与上升峰大有关系，说不定便是上升峰的传功长老、护法长老这一类的人物。等过了春节大祭，巫女祠暂且用不着这个人了，我再动手也不迟。”
姬瑶光伏在椅背上盯着她：“还有苏朝云呢。她的暗器可着实不好应付。昨晚若不是我们去的人多，小温侯又指挥得当，只怕我就回不来了。”
姬瑶花沉吟着道：“每个人都有他的弱点。我们会找到苏朝云的弱点的。只是，提到苏朝云，我倒是想到，我们必须得在苏朝云被春节大祭拖住不得分身的时候，去接小温侯的朋友，否则，这一路上，山高林密，敌暗我明，很难防范苏朝云的暗器。”
沉默一会，姬瑶光突然笑了起来：“瑶花，现在整个巫山门，除了凤凰和石头，只怕个个都在心里恨上我们了。”
这并不是一件能够让人睡得安稳的事情。
但是他们两个只是相对一笑。
八、
掌灯时分，巫山县城白天里的喧闹渐次沉静下来。
姬氏老宅的大门被轻轻叩响。
站在门外的，是紧裹着斗篷、一脸乖乖相的甘净儿。
望着开门的仆妇，她小声说道：“大娘，我来见姬师姐。”
那仆妇面无表情地答道：“小姐吩咐过，你若来了，直接带你去见她。”
但是甘净儿听得到她心底里的啐骂声。
甘净儿吐吐舌头，跟在她身后进了大门。
姬瑶花好笑地看着甘净儿小心翼翼地在自己对面坐下。
宅中有了金环银环这两个起云峰的女侍，甘净儿来来去去的时候可乖巧多了。
姬瑶花道：“净儿师妹，你的来意我已经知道。你若不愿用净坛峰的心法来换起云峰的驻颜之术，我倒有一个折衷的法子。”
甘净儿欣喜地道：“真的？”
姬瑶花微笑着看着她：“你用你的新月宝刀，去将苏朝云身边的琵琶全都毁了！”
甘净儿张口结舌。
姬瑶花又道：“我分不清哪一面琵琶才是苏朝云那面藏满暗器的琵琶，所以只好全都毁了。料想她要再造一面出来，也不是那么容易的事情。”
说着她又是一笑：“你可要当心哦，净儿师妹，明天我就要暂时离开巫山县城，等我回来的时候，若是苏朝云手中还有琵琶，我就要另外找人去做这件事情了。”
她一点也不担心甘净儿不咬这个铒。
甘净儿回到街道之上时，还有些怔忡恍惚。
转过街头，甘净儿“呀”地惊叫了一声，抚着胸口说道：“原来是苏师姐呀，可真是吓着我了。咦，伏师兄你也来了？”
苏朝云淡然笑笑，什么也没说。
倒是伏日升含笑道：“净儿师妹，你这么悄悄地去见姬瑶花，可不太好啊！”
长街对面投过来的昏黄灯光，在伏日升脸上摇曳不定，令得他脸上的神气也变幻不清。
甘净儿嘟着嘴道：“你们跟踪我！”
伏日升柔声说道：“净儿师妹，你和姬瑶花去谈条件，只怕是与虎谋皮。你是相信她，还是相信我？你先说来听听，她要你做什么？”
甘净儿偏着头看着他：“我说出来你别怪我？”
伏日升“哈”地一笑：“她总不会是要我的人头吧？”
甘净儿咬着唇笑道：“人头她是不要的，她只要一面琵琶。”
苏朝云脸色微微一变。
伏日升转过头来看着她。
虽然在寒冬季节，苏朝云仍旧穿得极为苗条，不过一件薄薄的银红挑绣牡丹窄袖深衫，一条松绿洒暗花重锦长裙，薄薄的暗绿小靴隐在裙底。
站在昏暗的街道上，她看起来就如一枝水灵灵的出水荷箭。
要苏朝云穿得像街道上寻常女子那般厚实，只怕就像要伏日升打扮成乞儿一般难办吧。
她能随身携带的暗器，无论数量还是种类，都十分有限。
那面特制的琵琶，既是她的利器，也是她的弱点。
伏日升笑道：“苏师妹，这可怎么好？你�