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盛苡立在他的身后，呼吸渐喘起来，满心满肺拥堵着悚惧疼痛，帐下黑压压一片的身形洪水猛兽似的冲她涌了过来，是他们，正是他们当年攻破城门，侵入紫禁城，逼得她家破人亡，山河易主。
耳边睿亲王正跟大阿哥指点，“等待会儿鸣第十声炮响时，就轮到首队前锋，护军，骁骑营，最后就是火器营……”
盛苡摇摇欲坠，忙攀紧龙椅的椅背，眼前热辣辣的发昏，皇帝回头见她面如雪光，忙起身扶稳她，含了含她的手问：“怎么了？手怎么这么凉？可是身子不舒坦？”
周围人也都慌忙簇拥过来，盛苡深呼一口气儿，推开他福了福身道：“没什么要紧，皇上不要因为奴才耽误了阅兵，奴才站得久，有些累了，请皇上恩准奴才先行回宫。”
皇帝叫来梁子，吩咐道：“伺候你家主子回行宫，路上当心。”梁子忙应嗻，扶着盛苡下了御帐。
刚走出几步，迎面撞上一人，身形如半截儿铁塔，不似邧人的装束打扮，从发顶至后脑勺儿单织一条大辫，辫隙里掺着条革，鹰鼻鹰目，五官奇深，样貌雄武英俊，堵住了她的去路。
盛苡仓促打量一眼，忙踅身避在一旁，略蹲了蹲，刚抬脚要走，被他拦在身前，低头哼笑着问：“这位姑娘是？见面不打招呼，这就是你们邧人的待客之道？”
梁子暗道不妙，偷偷摸摸往回溜打算通风报信儿，被他身边一名满脸虬髯横生的护兵拎着脖子给揪了回来。
盛苡闻着阅场上的鼓声震下心神，掖手扛起后颈道，“祁氏见过博硕克图汗，方才是我疏于礼数，请您见谅。”
博硕克图一怔，大笑道：“姑娘与我素未谋面，就这么着把我认出来了，真乃奇人也。”
盛苡向来对外蒙部落没什么好感，大祁未亡前，他们难缠的紧，时常借口滋扰大祁的边境，于是出言就带着解气儿的口吻，“此回受邀出行南苑的有外蒙两个部落，像可汗这么知礼数，半中腰来参阅大邧旗兵会操的，想来只能是准噶尔部的首领大汗了。”
那名护兵见她出言不逊，手上提溜着梁子就冲她逼了过来，被博硕克图背手拦住，指示他放下梁子，回眼咄咄逼人地看向盛苡，略一颔首，似而非笑地道：“姑娘倒比大邧的爷们儿们胆儿还大，本汗刮目相看，咱们后会有期了。”言罢，转过身往御帐中去了。
这厢睿亲王见盛苡出了帐，咳了声在皇帝的身边坐下，望着满场呼喝宣威的旗兵，嘬了口茶问：“贞嫔是您邀请来阅兵的？”
皇帝默言不置可否，祺祥低下头轻笑一声，“要说这天下的爷们儿，我还单单就服您一人，权中有情，情中有谋，您瞧您把人家给吓得，腿都站不住了，祁老二来了，贞嫔不就是您现成的说客嘛，说不准还真就被他妹子给劝降了，您这主意打得可够长远的。”
皇帝只是一个不应声，场下擂鼓喧天，铁马嘶鸣，耳边却是寂寥无声，不闻人言。
盛苡把头靠在轿辇的窗口，任由灌入口鼻的风割锯她的心肺，慢慢地，她攥紧了拳头，锤了锤胸口吐出一口浊气。
回了行宫，来顺儿言笑晏晏地迎上来，“主子怎么这么早就回来了，正好，宫里来客了。”
话落，一高个儿，金头发，绿眼珠儿的洋人从侧间里走出，看见她十分热情地提起她的手，弯腰在她的手背上吻了一记，谦然笑道：“您就是贞嫔娘娘罢，我是武英殿的画师亨利，受大邧皇帝的邀请为您画像。”
盛苡又惊又唬，她这半上午一遭连一遭的，真是吃了不少惊吓，慌忙抽回手请他在一旁坐下，来顺儿趴在她耳边低笑，“主子莫怕，这是他们西洋人的那套礼数。”
她松口气儿，打量他五六十的年纪，举止优雅，裤衩紧身儿竟然穿在外头，暗觉好笑，“您的名字倒有趣儿，可是取自“亨通顺利”中的“亨利”二字？”
亨利抖着满颌发白的络腮胡，从容笑道：“头回听说有人这么解释我的名字，真新鲜，贞嫔娘娘多虑了，只是我的名字在我们国家的叫法儿是这么两个字而已。”
盛苡糊涂了，不大明白他的意思，听他中土话讲得极为熟练，便转了心思问：“您在这儿已经呆了很长时间罢？您的国家在哪处地方？”
“七八年要有了，”他的眼珠儿里倏然浑浊起来，“出门在外才发觉，一个人无时不刻惦记的还是自己的家国啊。”
盛苡失落地搭下眼皮，胸口微微涌着细浪，荡起舟筏把她的心思带远了，她也想家，只是无从前往，“既然想家，您为何不回去呢？”
亨利爽朗笑起来，“惦记归惦记，在一处地方呆的习惯了，就挪不开窝了，天下之大，四海哪处何尝不是家呢？我的国家在遥远的西方，跟大邧隔着一片大海子，我老了，甭瞅身子表面上看挺筋骨，再搁不住坐船颠簸喽。”
盛苡也跟着笑，“我瞧您挺能适应大邧的水土，就这么几年，您就能把这儿的话说得那么地道，要知道我们都是擎小落了地，长了牙就开始学的，人活着就该像您这样，禁拉又禁拽，到哪儿都能扎下根须，活得开心。”
亨利被她这么一赞，老脸竟微醺似的红起来，洋人本来皮子就白，这么着更加显眼儿了，扯了几句洋腔洋调，老顽童一样，跟盛苡颇投机地侃起来，这才真正是从天南聊到海北。
过罢晌午，盛苡坐在檐廊下，端着身子供他临摹，脑子里还在颠算着他的那番话，忍不住问道：“您老人家没骗我罢？咱们住这地方怎么能是个球呢？”
话落，一只蝴蝶翩翩飞过来，轻轻驻上她的指尖，她低下头怔怔望着出神儿，亨利浑身糊满油彩，咬着笔头不敢松劲儿，也不敢出声应话，笔触时而婉转，时而转折，一个妙龄少女最绚烂绮丽的年华岁月被永久地定格在了这一刻。
封笔落款，亨利遮下画布捂着不让她瞧，“我跟尊敬的大邧皇帝之间有约定，您的这幅画像不过第三人的眼睛，您若坚持一定要看，就麻烦贞嫔娘娘再坐会儿，我再为您画一幅。”
盛苡坐了半下午，膀子腰子哪儿哪儿都是疼的，她没见过西洋人的画法儿，暗道不看就不看罢，不定是因为画砸了，临时找的借口搪塞，原来洋人也这么好面子，正东一头，西一头地想着，二门外一干人簇拥着皇帝气势汹汹地跨进，踅身就往军机处的值房去了。
盛苡暗道奇怪，忙辞了亨利匆匆赶到值房门口，正听见皇帝扬声在里头大骂，“混账！”
问起来，小六子苦楚一张脸，“……刚阅完兵，准噶尔部的博硕克图汗就进了御帐，原本初二那晚上答应的好好地，要跟咱们大邧扩大茶马互市，突然就翻脸不认帐了……”
盛苡顿觉可气，“怎么会这样？是什么缘故？”
小六子道：“说是咱们大邧只拿茶叶跟他们开通互市，条件还不够丰厚，若想长期稳定地达成茶马贸易，仅凭一纸合约未免容易途生变故，说撕就能撕的，婚约就不同了，他们说是要尚大邧的公主，娶四格格和亲……”
作者有话要说： 感觉这章是目前为止，信息量最大的一章了
☆、茶马市
盛苡知道皇帝要巩固甘陕一带的军防，仅凭外蒙内蒙每年进贡的那些马匹，无异于沧海一粟，中原缺马，眼下迫切地要打开茶马互市的缺口，准噶尔部此时赖账，提出跟大邧和亲，明摆着就是趁火补漏锅，借机占便宜。
“朕就是放弃跟他们互市，也不会随便就把四格格嫁出去跟他们部和亲，把人当做货物似的做买卖，置大邧的列祖列宗，朕的脸面于何地？他们那儿不成就找其他部，其他地区，若纵得他准噶尔开了先例儿，其他部都追着纷纷效仿，往后大邧的公主哪儿还有栖身之地？”
军机处一位大臣道：“回皇上，奴才以为这也算不得是先例儿，大邧建朝十年，先后已经有几位公主跟蒙古王公结亲，传为美谈……”
话说着，就被祺祥扯着嗓门儿喊断，“真真儿是闲人甩风凉话！先前那几位是纡尊降贵，下嫁给那几个部的，是瞧的起他们，给他们长脸儿，跟今儿这情形儿压根儿算不上是一回事，真要吃了他准噶尔的促狭，树立此风，擎等着受他们那几个部合着伙儿刁难罢！四格格可是大邧的最后一位公主，嫁完了，嫁宗室里的，嫁完宗室的，嫁各位家里的，怎么着，咱们各家各户都凑个份子呗！”
要不怎么说睿亲王是个净说大实话，一针见血的厉害人呐，这么一吼，牵扯到自身利益，屋里人都噤声儿了。
被呛的那位大臣反问，“照王爷这么说，这件事除了放弃，就没法儿处置了？”
祺祥冷笑一声，“醋打哪儿酸，盐儿打哪儿咸，凡事都有个来龙去脉，不交待清楚就临时变卦，哪儿能这么便宜他们！皇上，臣弟以为这事儿它还有回旋的余地，咱们姑且扯下面子再跟他们商量，这么着还不成，去他姥姥的，趁早了了这桩破官司，赶紧让他们滚蛋，不怕逮不着机会治他！”
虽说睿亲王不讲究官派儿，但道理大家都懂，糙话也都认了，一众都表示赞同。
皇帝调子淡下来，“眼下不慌，晾着他们，等过几日跟他们两个部一起大猎完，在团河设个宴切磋此事，事情谈妥了最好，谈不妥，朕走前为他们摆场醋心宴，吃不了兜着走。”
轻飘飘一句话，众人闻言俱震，都纷纷呼和响应。
接连几日，皇帝都出行在外狩猎，整个团河都安静下来，盛苡心性倦倦的，独个儿吃了几顿烤鹿肉，也总是食不知味的惨淡意兴。
四日后总算是闻到了声息，大邧旗兵狩猎出色，收获颇丰，风头远远盖过外蒙之上。
这么着，大邧这方的形势似乎有利起来，两方对垒，多少能增添几份比拼的谈资跟底气儿，正稍得出神儿之际，听得帘钩脆响，抬眼看时，小六子正打起门帘，皇帝迎着她的视线轻轻喊了声：“尧尧。”
两人熟不拘礼儿，隔着几日不见，之间那股亲热劲儿更胜以往，梁子使了个眼色就把殿里人都支了开。
皇帝面色夷然，只有下颌的胡茬儿透露出这几日的奔波劳累，盛苡拿胰子替他抹了下巴，执起珐琅柄的小刀刮他的须子。
皇帝咽了咽喉咙想吱声，被她拧着脖子给阻下了，等下巴被她收拾干净方道：“朕这几日不在，都干什么消遣了？有没有想朕？”
盛苡专注地盯着她的下巴，眼底结满青嫩的碎岔儿，摇头道：“奴才整日里吃吃喝喝，又是黄花鱼，又是烤鹿肉的，旁的什么都填不下了。”
皇帝脸上苦巴巴皱起来，听小六子回禀说璇源堂大宴都摆好了，便肃下面，打理装束，携着整个随扈班子去了。
为了照顾远客，堂中都单个设着矮桌矮凳，分中路再两侧摆开。两方会首，少不得打一番迎来送往繁缛的官腔儿，等众人落座，司赞太监喊一声，“膳齐！”。
皇帝闻音把盏，起身看向准噶尔部博硕克图汗，绰罗斯氏跟喀尔喀部彻辰汗，孛儿只斤氏，朗声道：“此番南苑聚晤，终有一别，今日特此略施薄宴，为两位践行，山高水长，再会有时。”
两汗俱举杯承应，筵席至此打开局面，你方唱罢，我方登场，终于还是谈到了“茶马互市”这问题的筋节儿上。
睿亲王落下酒盏，杯口悠悠荡荡飘出鹿血酒的血沫子，谐谑笑道：“家家有本难念的经，四格格是这辈儿人里头最后一位金枝玉叶，闺女是额涅的贴心小棉袄，宫里的老主子舍不得她嫁得远，博硕克图汗大老爷们儿家的，心胸如蓝天草原般开阔，想来也不会强人所难。”
博硕克图扬起粗眉，凛然笑道：“大邧的公主嫁到了本部，也不算辱没了身份，既结两姓之好，两家也多了条门槛可以走动，将来有了子嗣，名正言顺地继承汗位，继而又巩固了大邧跟本部之间的邦交，这么好的成算，王爷不觉着错过了十分可惜么，实不相瞒，甭管是口头上的，还是契纸上的，本汗都信不过，唯有人，是个可以接触亲近的活物，最能套得住利益感情。”
敢情是死活咬着不松口了，这话说得身旁的亨利唏嘘不已，摇着头道：“各国有各国模样，人情百态，风情万种，可也有惊人的相似之处啊。”
盛苡见它话里有话，便瞅冷子追问起来，亨利叹道：“我国我朝的公主也时常沦落为政局的工具，婚配实际上是国与国，家族与家族之间的附属，完全由不得自个儿做主，男人之间的利益周旋，拿女人一辈子的姻缘做筏子，哼，这就是他们的能耐手段。”
盛苡头回听到这样的见解，出身皇室，冠着公主的头衔儿，就有义务为整个儿国家的利益生死出力，活得不能自私，路子不是自己随便就能选择的，这是她以往的认知，眼下想来已经无关自己的立场，只是有些同情起四格格来。
交锋数回，双方态度都很强硬，似乎都不打算让步，一顿饭吃得无比晦涩艰难。接近尾声，皇帝淡然把酒道：“可惜了，原本钦羡外蒙良马，盼能与贵部开通互市，既这么，朕也只好忍痛割爱，错失良机了。”
这时一直不出声的喀尔喀部彻辰汗起身，打了拱道：“本部与准噶尔部事先有约定，共同谈拢买卖，既然如此，喀尔喀部的马匹也只好痛心跟大邧的茶叶失之交臂了。”
活落，举座皆哗，事先把众人都蒙在鼓里，一捧一逗，联袂唱这么一出戏，看来是变着花样儿要逼皇帝点头啊！
皇帝跟几位亲王，军机大臣，章京面上滴水不漏，一如既往维持着镇定的情绪，似乎是早有预料留着后手儿，盛苡慢慢舒了口气儿，抬起头刚好撞上对首博硕克图的目光，似是把她拘进眼眶里似的。
她忙抽开视线，就听博硕克图大笑着压制住满堂哗然视向皇帝，扬声道：“莫慌莫慌！这事儿还有的商量，皇帝不舍得自家妹子，本汗合该理解，不知眼下把公主换成其他的人选，皇帝是否能答应？”
皇帝把拇哥上的玉扳指转了个心痒难耐，了了这桩事，非得下痛手整治整治外蒙这几个部不可，“有什么不妨直说，依不依你，得看人爹妈愿不愿意。”
博硕克图大摆其手，满脸的不羁，“这事儿简单，只要人家乐意就使得，”说着端酒抿了口看向盛苡，肃下眉眼道：“说实话，那日阅场一见，本汗就对你一见倾心，听闻皇帝后宫佳丽不说三千也有好几，贞嫔娘娘这样的人物，担得起一个男人心头全部的分量，怎么好自降身份跟其他人分宠，你若嫁给本部，本汗定拿你珠玉宝贝似的爱重呵护，舍不得让你受一丝一毫的委屈，你道如何？”
这开得是哪门子玩笑！屋里静成了坟圈子，瞧上皇帝的女人，这不成心找皇帝的不痛快嘛！
睿亲王惊得直往凳子下头掉腚，瞧他哥子眼睛珠儿都锈红了，浑身炸毛，这马上要气坏了！
“承蒙可汗高看，不过祁氏一腔忠心自当侍奉皇帝，您的美意着实令人惶恐，倘若我真的应允，尚且不能裹腹，哪儿又敢巴望可汗的爱重呵护？”
听得这一番言语，众人一怔，都冲贞嫔看去，见她不吭不卑欠身坐着，螓首巧笑，都跟着逐渐呷出她话里的意思。
大贝勒架起膀子帮腔道：“正是正是，可汗人马充沃，膘肥体壮，四日下来，最多也不过打得一些獐子野兔罢了，就这些吃食儿还不够贞嫔娘娘塞牙缝儿的！不比我阿玛，打了一只猛虎，回头皮子做了褥子，虎骨泡了药酒，才好教人开心呢！”
众人借势都哄然大笑助长士气，一左一右冰火两重天，外蒙一干人都咬牙忿忿，拍案燥起来。
可甭管怎么闹，博硕克图都置若罔闻，自管对准了盛苡一人说话，“姑娘若不嫌恶心，本汗身上的肉割给你吃也使得，准噶尔草原上山高水阔，何必拘那红墙里头凋谢容颜？这程子回去，本汗就迎你大婚，咱们一生一世一双人，神仙似的过日子，岂不妙哉？”
众人的笑声渐渐止住了，原以为贞嫔不过是他借以用来刁难皇帝的由头儿，怎么这会儿说着说着，还真让他给说出真情儿来了！
皇帝怒得差点没把后槽牙给咬碎，那些话原本该是他对她承诺的，倒教一个混账无赖给抢了先！他火得提不动脑筋，恨不能立马把那哒子给生吞活剥了！他挡开底下一帮臣工们碍眼的视线，只管找见她的，积水似的空明，缓缓浸入他的心头，只一瞬就转过去了，他猛地怵起来，皇帝的身份是他最大的尊荣，也是他最大的局限，他知道她喜欢自由，不受拘束，更加不贪慕虚荣，他浑身上下压根儿就没有能够吸引她的地方！
他恍然一愣神的当儿，见她站起来缓身福了一礼问：“不知可汗是否听闻，大邧上年在江苏镇江府丹徒县开设了一个埠头？”
博硕克图谛视她，眉眼绵延骄矜，透着山池间引人入胜的情态，短促笑了声道：“你是打量本汗深居内陆，消息闭塞？”说着眈眈看向她身边的几名画师，“那地方是扬子江边上一渡口，引得西夷频频登岸，大邧宁愿搭理外人，也不亲近外蒙，当真是见外，自家人不当自家人招待。”
盛苡暗中攮了把亨利，笑道：“大邧愿意亲近可汗，这不是被您给拒了吗？不瞒您说，这几位是西洋的使团，原本是打算八月份才入京的，这不，提前到了，”说着看眼皇帝，“很早就听皇上说西洋的花露，药物好使，要跟人家来往贸易的，所以您断了茶马互市不要紧，大邧的茶叶，丝绸总还是有销路的。”
活落又推了推亨利，几名画师被他不甚友善的打量过来打量去，又被骂成是“西夷”，早就气得鼻眼儿不是，这会子也就同仇敌忾，配合着演戏。
亨利略佝着肩，恭敬道：“尊敬的大邧皇帝，这趟出行贵国，就是奔着大邧的瓷器，茶叶来的，它们在我们的国家颇受追捧，当然，我们也倾囊带了本国的药品，花露，既然您跟这位可汗之间没能谈拢，本国十分乐意能尽数买下这位可汗放弃的那份茶叶。”
局势渐渐起了变化，众人看着他们几个睁眼说瞎话，暗里既纳闷儿又好笑，面上都咿咿呀呀地替几人圆话。
祺祥大乐道：“那敢情好啊，听说你们西洋那药物可灵了，有没有治脚气的？我这脚潮，三天两头老脱皮，一回掉下半盘子肉，你们几个可得给我寻个方儿治治。”
这