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贺瑶听不明白其中缘由，只记得自己的表妹穿过一件在合众商行买的褂服，那褂服布料华美不说，样式也好看。收腰、紧袖，齐膝长短，穿上后人显得苗条，活动也方便。
“就是做衣服特好看那家是么？”贺瑶眼睛亮亮地问。
“好看什么好看，哪有正经衣服那么贴身的？”贺贵大声说道，“家里又不是没有裁缝，你不准去他们那儿买衣服，知道吗？”
贺瑶撇了撇嘴，“怎么就不是正经衣服了，你看洋人穿的衣服更贴身！”
“那是洋人，你是洋人吗，你要是洋人今天还能出事儿么？”贺贵质问道，“没事儿好好在家待着，今天是你走运，碰见姓林那小子，要是没碰见他，哭你都没地方哭去！”
贺瑶有些赌气地在一边坐下，不再看贺贵。
贺贵看看她，也知道自己的话重了一些，贺瑶从小就讨他喜欢，一直是被捧在手心里的。也正是因为看得重，所以总是不放心。
贺贵清了清嗓子说，“我知道让你每天都待在家里也确实是无趣，这样，你再想出去，提前告诉我一声，我找几个人跟你一起去就是了。别像今天似的，自己带着丫鬟就偷跑出去，成什么样子？”
“知道了”，贺瑶嘟囔着说，“人家今天掏钱帮了我，怎么着我也得谢谢人家去吧。”
贺贵看了她一眼，笑着摇摇头说，“闺女啊，你那点小心思就不用藏着掖着的了，那姓林的小子我也见过，是长得是不错，也不怪当年从医馆回来，你就天天嚷着要去看他。”
“爹你说什么呢？”贺瑶嘴硬道，“我不过就是想去谢谢他罢了。”
“你要真这么说的话，爹替你登门道谢去，给足他面子”，贺贵正色说，“我去了，你就不用去了，怎么样？”
贺瑶被噎得说不出话来了，贺贵笑着说，“怎么了？我去不行？”
贺瑶羞红了一张脸，气得回屋去了。
☆、52。第五十二章
84。
林鸿文跟周时英交代完验货的事情再回到住处时，天已经完全黑了，只是由于下雪的缘故，街上比平时亮堂许多。也亏得比平时亮堂，冯平从角落里钻出来的时候，林鸿文才没吓着。
两人默契的谁也没吱声，林鸿文把他迎进屋里，烧水，泡茶，然后抓了把瓜子儿给他，“俄国人吃了败仗，最近愈发不太平了，你们还好么？”
冯平摇摇头，“很多军队从前线撤回来，哈尔滨的驻军比以前多了许多。”
“我听说最近几天俄国兵打死了好几个人？”林鸿文问。
“是，那些玩意儿都他妈是畜生”，冯平狠狠地说道，“拿着枪抢钱不说，还他妈杀人。”
林鸿文默默地站起来，拿了五百卢布给他，冯平有些诧异地抬头看他，“怎么这么多？”
“给你你就拿着，需要什么就去买什么”，林鸿文说。
冯平接过钱叹了口气，“林老弟，不瞒你说，俄国兵一多，我们的处境是越来越难了，亏得还有你。有时候我就想啊，要是光棍一个，哪天死了也就是一张草席，一个坟头罢了。可我这拖家带口，万一我死了，叫他们娘俩怎么办啊？”
“你有孩子？”林鸿文有些诧异地问道，“多大了？男孩女孩？”
“淘小子一个”，冯平无奈地笑着说，“机灵倒是机灵，就是淘的要死。”
林鸿文想了想，伸手把昨天山田送的一个三层食盒拿了过来，“这个你拿回去给他吃吧。”
冯平一看那食盒上的漆和图案就知道价格不菲，“不行，这使不得。”
“不是什么稀罕的东西，不过就是些点心”，林鸿文说，“别人送我的，我又不爱吃甜的，留着只怕到坏了也吃不完。”
冯平小心地接过食盒说，“这点心肯定好吃，你看这盒子都这么好看。”
林鸿文笑笑说“这是漆器，点心吃完了，你们可以拿来装其他的东西。”
冯平点头，又说了一番感谢的话才离开。
林鸿文喝了口茶，心里还在想着那盒点心。日俄开战之后，日本商行就都关门了，可日本人并没有完全撤走，就像山田的商行，晚上总能从门缝儿里漏出些光来。其实只要这些日本人入乡随俗的换了装扮，想混在中国人里把自己隐藏起来，简直是太简单了。
可是这几天，中国大街的日本商人似乎又都冒了出来，给好几家商行送了礼品，想来是日军在旅顺打了胜仗，这些日本商人又要重新开张了。林鸿文想起贺贵巴结日本人的事，忍不住地又叹了口气。
85。
日本人占领了旅顺，但战争还远远没有结束。早起林鸿文望着灰蒙蒙的天空，总觉得好像又要下雪似的。光秃秃的树枝上站着几只毛色油亮的乌鸦，直勾勾的不知道在看些什么。林鸿文抓了把小米撒在地上，也不看它们吃了没有，就转身走了。
后收回来的铺子，基本上都是他在打理。挨个转一圈儿，都要大半天的时间，好在生意兴隆，也不枉费他花了这么多心思。
这天还算太平，林鸿文回到中国大街的时候，天还大亮着。可一进铺子就发现徐卿之眉头紧锁地坐在里面，手上也不知使了多大的劲儿，只见钢笔抖得根本写不了字。
“怎么了这是？”林鸿文看了眼店里的伙计。
“别提了”，伙计说，“刚才来了一帮俄国人，背着枪，还带着个翻译，说要涨租金。”
“怎么个涨法？”林鸿文问。
“他们要涨到20卢布每平方”，徐卿之气得连声音都抖了，“他们干脆明抢得了！”
“那群人横得很，说从明年开始按每平方20卢布交租金，不交就不让做生意，这马上就过年了，他们是诚心不让人过好年啊”，伙计说完又回头看看徐卿之，他来合众商行不过几个月，但也知道徐卿之看重林鸿文，于是小声跟林鸿文嘀咕，“老板气得够呛，您快去劝劝，不然我这干活都提心吊胆的。”
林鸿文笑着点点头，不慌不忙地脱掉外套，又靠着炭火盆暖了暖手。中国大街的店铺，当年是周时英一手包办的。林鸿文记得那时买完地号，周时英曾经给他看过数目，大概是每年四五卢布每平方。这才过了两年，就要涨到20卢布，也难怪把徐卿之气成那样。
林鸿文走过去把钢笔从徐卿之的手里解救出来，“再捏就要裂了。”
徐卿之抬头看了他一眼，又低下头气愤地说，“当初时英买地号的时候明明是4卢布，这都是双方自愿达成的协议，他们怎么能这样单方面毁约？”
林鸿文拍拍他的手背，“你跟一群败类讲什么规矩道理啊，他们要是明白这些，就不会背着枪进来了。”
徐卿之恨得牙直痒痒，“那怎么办？忍着？”
林鸿文靠近了一些低声说，“要多少给多少。”
徐卿之不可置信地侧过脸看他，林鸿文眼神狠戾，嘴角却微微扬起，“别着急，风水轮流转，早晚在别的地方找回来。”
徐卿之也猜不透他是安慰自己，还是真有其他打算，但眼下除了给钱也没有别的办法。就算从文森那儿买了两支手。枪，也不可能用两支手。枪去对付人家整个军队。
林鸿文拿着徐卿之的钢笔在纸上写了两笔，却发现刮纸刮得厉害，笔画也不像之前那样纤细。仔细一看，笔尖劈了。他抬眼看了一下徐卿之，徐卿之有些无奈地说，“刚才太生气，把笔摔了。”
“你不要你给我啊”，林鸿文痛心疾首地说，“这么稀罕的一支笔，太糟蹋东西了。”
“以后用毛笔也是一样的”，徐卿之说。
林鸿文想了想说，“这笔我先收着，拿去找人瞧瞧，看能不能修好。”
徐卿之点点头，去柜子里翻笔墨纸砚。林鸿文看桌上有本书，便伸手拿了过来，封面上写着《The Wanderings of Oisin and Other Poes》。
还是本诗集，林鸿文想着，随手翻了翻，翻到一首叫做“An Old Song Re…Sung”的诗，林鸿文琢磨了一下问徐卿之，“这是什么意思啊？”
徐卿之拿着毛笔和砚台低头看了一眼说，“老歌新唱？”
林鸿文挑了挑眉毛，“唱来听听？”
徐卿之摆好砚台开始磨墨，边磨边说，“他只写了词，谁知道是什么调儿。”
林鸿文看了几行乐了，“还是首情诗。”
“在那边上学的时候，觉得读起来挺朗朗上口的，就买了”，徐卿之说道，“不如你念几句试试？看看你的英文退步了没有？”
“那我得先看看有没有不认识的”，林鸿文草草地从上看到下，问了徐卿之几个单词，然后清了清嗓子开始读。
Don by the salley gardens
My love and I did eet
She passed the salley gardens
With little sno…hite feet
She bid e take love easy
As the leaves gro on the tree
But I being young and foolish
With her ould not agree
In a field by the river
My love and I did stand
And on y leaning shoulder
She laid her sno…hite hand
She bid e take life easy
As the grass gros on the eirs
But I as young and foolish
And no I full of tears①
徐卿之听他读完半天没有动静，忍不住抬头看了他一眼，“读得不错，就是没什么感情。”
“我不太明白”，林鸿文皱着眉头又扫了一遍，“前面俩人好好的，怎么最后他又哭得满脸都是泪？”
“可能后来分开了吧”，徐卿之说，“咱们的诗里不是也说，此情可待成追忆，只是当时已惘然么。”
林鸿文点点头，低头又看了眼那句“But I as young and foolish，and no I full of tears”，合上了那本诗集。
两人一直东拉西扯到打烊，回到傅家店后，林鸿文决定去醉胭脂看看茹婷。这阵子忙碌，已经有大半个月没有见过她了。哪知茹婷见了他，一脸紧张地问，“你怎么来了？”
林鸿文笑道，“怎么着，你不想我来？”
茹婷伸手轻轻打了他一下，“我听说最近俄国兵打死了好几个人，你没事儿晚上少出来晃悠。”
林鸿文一脸为难地说，“我不出来晃悠，怎么来见你？”
“跟你说正经的呢”，茹婷一脸严肃，“晚上别出来，万一出事儿呐？”
“我是想最近很忙，大半个月都没来看看你”，林鸿文说，“既然来了还惹你不痛快，我回去就是了。”
林鸿文站起来要往外走，茹婷一把拽住他的袖口，“你这人，年纪不见涨脾气倒见长！依我，我巴不得你天天来。可你万一遇上俄国兵，出个什么事儿怎么办？到时候我哭都没地方哭去！”
林鸿文被她说得一愣，他原本以为茹婷和他一样，不过就是逢场作戏罢了。谁知今天这一出儿，倒看见几分真心。
“爱走走”，茹婷赌气地甩开林鸿文袖口，靠着桌子不再看他。
林鸿文蹲下，伸手替她捋了捋鬓角的头发，“还说我脾气见长，你这也没好到哪儿去。”
茹婷撅着嘴说，“我还不是为你好。”
“知道了”，林鸿文说，“以后我要来，也尽量早点来，别生气了。”
茹婷这才眉开眼笑，拉着林鸿文往里屋去了。
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①Don by the salley garden；爱尔兰诗人Willia。Butler。Yeats的诗，原名An Old Song Re…Sung，收录在《The Wanderings of Oisin and Other Poes》诗集，于1889年发表。
☆、53。第五十三章
86。
林鸿文一直在醉胭脂待到天亮才出来，茹婷伺候他穿戴好，又把他送出门去。林鸿文沿着桃花巷走了十几步，第一次想回头看看。他停下脚步，向后看去，茹婷站在门口微笑着看着他，他摆摆手想让她回去，她却摇了摇头，仍是站在那里看着他。林鸿文转过身慢慢地走出桃花巷，他想之前来过那么多次醉胭脂，茹婷是不是每一次都这样站在门口，默默地看着他，直到他走出巷口……
时间还早，街上人不多，林鸿文买了些早点去商行找周时英那儿一起吃。两人吃得正欢，何穆推门进来了。
林鸿文递给他一个馅饼，“牛肉馅儿的，可好吃了。”
何穆接过来咬了一口表示确实不错，周时英把粥喝了个精光，撂下筷子说，“昨天有个小姑娘来找你。”
“找我？”林鸿文纳闷地问，“谁啊？”
“不认识，我说你不在这儿”，周时英答道，“那姑娘看着也就十四五岁？长得倒是挺高挑。”
林鸿文立刻想到了贺瑶，抬头发现何穆也正看着他。周时英不认识贺瑶，但何穆连贺贵老底儿都查清楚了，估计他是认得贺瑶的。
“那天和伊万去验货，在路上看见四个俄国兵围着俩小姑娘，我就让伊万给他们些钱，把那俩姑娘放了”，林鸿文解释道，“估计那姑娘是来谢谢我的吧。”
“我仔细瞧了，模样还不错”，周时英打趣道，“看打扮，也是个富贵人家的，没准打算以身相许什么的呢。”
何穆听了呛得治咳嗽，周时英纳闷地看着他，“许也是许给鸿文，你急什么？”
“能不急么，你要把贺贵的女儿许给我”，林鸿文幽幽地说道。
“你说她是贺贵的女儿？”周时英瞪着大眼睛问道。
“是啊”，林鸿文说，“我也是救完她们才知道的。”
周时英想了想说，“其实这样也不错，你救了他女儿，他就算是欠了咱们一个人情，不好意思再难为咱们了。”
林鸿文冷笑了一声说，“你觉得他是知恩图报的人？当年他从呼兰逃过来，徐大夫救了他女儿一命，后来怎么样？徐大夫不过就是不肯帮他沽名钓誉而已，他就恨得在康济堂李啐口水。我这回不过就是举手之劳，你还指望他能记多久？”
“也是”，周时英感叹道，“他这人忘恩快，记仇更快。”
“对了，中国大街那边忽然涨了租金”，林鸿文说道，“一下涨了很多，把卿之气得够呛。我还听说俄国人设了四个警察分署，你们记着，哪天要是他们一帮人冲进来，要什么给什么，千万别反抗。”
“我也听说了警察分署的事儿”，何穆说，“但是他们主要还是在埠头区和秦家岗活动，傅家店他们不怎么管，你不用担心我们。”
“我也是以防万一”，林鸿文说，“等仗打完了估计就能消停一些。”
“可是一消停，钱就不如现在好赚了”，周时英苦笑着说，“咱们能一下子把生意摊开，全靠这场仗。”
“仗总有打完的一天”，林鸿文说，“还是早点想想别的赚钱路子。”
林鸿文一直待到商行营业，才出门去别的铺子查看。杂货铺新进了些外国的糖果，林鸿文想起何穆喜欢吃甜的，就一样买了一些。伙计看他掏钱，忙说不用。林鸿文说，“一码归一码，我给钱，你们也好入账。”
“怪不得徐老板看重你”，伙计感慨地说，“有你在，他得省多少心啊。”
林鸿文笑笑没吱声，心说这话说反了，是有他们在我得省多少心啊。
拿着两袋子糖果，林鸿文回了中国大街，结果刚进屋坐下，气儿都没喘匀，就见一辆马车停在了合众商行门口。林鸿文认得那马车，他陪徐卿之去过几次公益会，在门口等他的时候见过好几回贺贵家的马车，他家的马车最明显的就是宝蓝色缎子面的轿顶。
林鸿文一见马车，就大概猜出了来人，于是匆忙跟徐卿之交代了一句，“有人来找我就说我不在”，就嗖得躲进了里屋。
他刚躲进去，贺瑶就推门进来了，伙计见她穿着打扮都很讲究，便殷勤地招呼她，问她想买点什么。
贺瑶说“请问是不是有一个叫林鸿文的人在这里做事？”
那伙计刚才也听见了林鸿文的嘱咐，于是脸不红心不惊，张口就来，“有是有，不过他出去办事儿了。”
贺瑶有些失望，但还是追问了一句，“那他什么时候回来？”
“这个可说不准”，伙计说，“顺利的话，可能中午就回来了，要是不顺的话，天黑了都不见得能回来。姑娘你找他有什么事儿，用不用我帮你转告他？”
贺瑶想了想说，“不用了，我明天再来。”
“那好咧”，伙计说着，送贺瑶出去了。
林鸿文一直等到马车声音远去，才从里面出来。笑着对伙计说，“你还挺机灵的。”
伙计平日跟他接触多，知他待人和气，有时也会开开玩笑，所以此时也不拘谨，笑着答道，“这点事儿，自然是滴水不漏的。”
徐卿之打趣他说，“你这儿又是哪儿欠下的风流债，都找上门来了？”
“卿之，你怎么跟时英一样贫了？”林鸿文不可置信地看着他，“你可不能跟他学啊。”
徐卿之笑道，“这姑娘到底是谁啊？怎么把你吓得连面儿都不敢露啊？”
林鸿文长叹一口气，看了一眼伙计说，“明儿她要是真来了，你就还说我不在。”
“你放心吧”，伙计说完就去外面忙活了。林鸿文坐下来一本正经地跟徐卿之说，“刚才来的是贺贵的女儿。”
徐卿之诧异地看着他，林鸿文把前因后果讲了一遍，徐卿之想了一会儿说，“可你这么老躲着她也不行啊。”
“我估计她来找我两次，也就烦了”，林鸿文说，“她一个大小姐，天天被人捧着，何必到这儿来碰一鼻子灰呢。”
“但愿如此”，徐卿之说，“可没准她也就是想向你道谢而已，你见她一面，她道了谢，这事儿也就完了。”
林鸿文摇摇头，“道谢她何必亲自来。”
“说得也是，不过你既然对她无意，还是趁早让她死了心的好”，徐卿之说。
林鸿文长叹了一口气，不想再说这件事，拿起托盘里的点心捏了捏，“日本人又来了？”
“嗯，他们最近跑得殷勤”，徐卿之说，“听说是前线又打了胜仗。”
林鸿文狠狠地咬了一口点心，糯米粉做的，甜滋滋的。徐卿之看着点心上的牙印儿直乐，“你这是咬谁呢？”
林鸿文说，“谁欺负我，我就咬谁。”
“怕是挨欺负的日子还在后头呢”，徐卿之说，“陈悦轩来信，说日本人在南方挤垮了很多纺织厂。”
“然后呢？”
“我想”，�