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吴焕之也不笨，自然领悟了兰晓话里的意思，随即说道：“这岂不是影响你的清誉。”
兰晓毫不在乎地摆摆手，说道：“真要计较起来，现在这样子我也没有清誉可言，难道我就不活了吗？”
吴焕之有些哭笑不得，今天这事，如果换了其他心思活络的丫头，早就扑了上来，成其好事；又如果换了一般姑娘家经历了这样的事儿，早就哭天抢地，痛不欲生了。
兰晓两人都不敢吃屋里的东西，吴焕之也不敢再睡到那张床上，他还记得先前和兰晓在床上翻滚的情形，另有一种滋味，不由得血脉贲张，赶紧咬了咬唇，不敢再想，生怕再犯错误。
他们两人就这样坐着说说话，反而比以前更随意自在些。
天刚蒙蒙亮时，门外有些轻微的响动，两人精神一振，停止了交谈，凝神倾听，发现外面又安静了下来，吴焕之便站了起来，到门边往外一推，“吱呀”一声门开了，地上还放了两套衣服。想得还真周到，吴焕之嘲讽的笑笑，拿起衣服，关上门，又默默地给了兰晓一套。他自行穿戴整齐，才神色复杂地看了兰晓一眼，率先走了出去，兰晓被他的眼神麻了一下，暗自骂道，怎么这样看我，好像是我欠他的，这事又不是我搞出来的，慌什么，便等吴焕之走得远了，把袖中暗藏的簪子拿出来，擦了擦，重又戴回到头上，这可是防狼必需品，时时刻刻不能离身。收拾妥当，兰晓这才打起精神、昂首挺胸地也出去了。
当兰晓走到廊下时，柱子后突然闪出一个人来，兰晓吓了一跳，定睛一瞧来人，才冷冷地唤了一声：“珊瑚姐姐，你怎么都不早些来，真是可惜了，戏都散场了。”
珊瑚眼睛布满血丝，笑容苦涩，有些不太自然地说道：“妹妹，你快别这么说，你也别恼我，我，我也不想这样做，可是夫人她，而且夫人说了，她一定会让你当姨娘的。你放心吧。”
“我放心，我当然放心，我一直都是全心全意地相信着姐姐你呀。”兰晓怒极反笑，一字一句地说道。
兰晓来到这个时代时，第一个对她表示善意和关心的人就是珊瑚，望着她，想着种种过往，兰晓眼里地伤痛一闪而逝，终于又说了下去：“珊瑚姐姐，我知道你也是奉命行事，所以我没有恨你，但是我没有办法不怪你，你可曾把我当成你的妹妹，可曾把我当个人？”如果换个丫头来这么对自己，兰晓也不会如此难过，她真的把珊瑚当成是自己的姐姐，原本一直在眼眶里打转的眼泪再也忍不住流了下来，她不再多说，扭头就走。
珊瑚想出声唤她，终究还是变成了一声微弱的叹息，飘散在风中。
43
43、定情 。。。
现在还不是伤心的时候，兰晓擦去脸上的泪痕，挂上淡淡的微笑，仿若无事发生一般回到院子。丫头婆子见了清晨归来的兰晓，没人感到奇怪，只有银莲含酸呷醋地说道：“夫人又不在，那里能有什么要紧事让你忙到晚上都回不来？”
“关你什么事！夫人的事情岂是你能过问的。”兰晓面带寒霜，语气生硬地给了她一句，无视她的瞪眼跺脚，径直做事去了。
兰晓机械麻木地度过了这一天，到了晚上，她想起那个错过的约会，心中酸楚。她避开众人，漫无目的地闲逛，不知不觉中走到了昨日与陆绍棠相约的地方。就这么短短的一天，兰晓从幸福的云端跌到了谷底，她这时才感觉到浑身上下酸痛。她想到彩芬那次勇斗色狼后，回来后刷了十几次牙，还是吃什么吐什么，连挂了几天的点滴，而且连续几个晚上都做恶梦，自己何尝不是如此，纵然那时发狠，到了现在，内心深处的无助和恐惧都涌了上来。
突然一声“兰晓”唤醒了兰晓，她转过身来，眼睛死死盯着缓步走过来的陆绍棠，看到他温暖关切的笑容，就像见到了亲人一般，扑上前喊了一声“陆大哥……”，接着哭得委委屈屈、凄凄惨惨。
因兰晓昨夜失约，陆绍棠莫名的不安，所以今天晚上，他一有空闲就又来到这里守候，果然就看见兰晓柳眉深蹙，面带哀伤，仿佛有无限心事，又仿佛带着满身的疲惫。
陆绍棠听得兰晓哭泣，心里发酸，轻轻地拍了拍兰晓的肩膀，温柔地安慰道：“你……别哭，别哭，有什么事告诉陆大哥，啊……”
兰晓揪着陆绍棠的衣襟哭得更厉害了，肩膀也在轻微的耸动。好一会，她才抽抽噎噎地把事情告诉了陆绍棠，他听完后，牙齿咬的紧紧的，双拳紧握，强忍住转身冲到吴焕之那里，把他杀掉的冲动，刻意把声音放得最轻柔地说道：“没事了，现在没事了！”
兰晓想起昨夜无助绝望的感觉，感到阵阵后怕，她泪眼朦胧地望了望陆绍棠，听着他那笨拙的安慰，突然抱住他的腰，继续专心地哭着，眼泪似雨线般的往外流，想把自己的恐惧和委屈彻底地发泄出来。
陆绍棠只觉得腰间一紧，深深吸了一口气，把兰晓轻轻地拉了过来，双臂搂着她，让她靠在自己怀里哭。兰晓靠在他温暖的怀抱里，痛快地哭着。
陆绍棠低下头看着兰晓哭泣时颤抖的睫毛和闭着的眼睛，心疼地厉害。他伸出手抚摩着兰晓的头发，声音清楚而坚定地说道：“兰晓，我去跟吴老爷说，我要娶你为妻，我喜欢你，我早就喜欢上你了。”
兰晓一听，震惊地抬头，她望着陆绍棠那双幽黑深邃的眼眸，她从来不曾发现，一个男人的眼神能那样的深情，目光中满是爱恋，还有满满的心疼和怜惜……“你？”
仿佛知道兰晓要说什么，陆绍棠伸出手指轻轻地抹去兰晓眼角的泪珠，说道：“不愉快的事情你就忘了它，就当从来没有发生过，我只在乎你是不是也喜欢我，是不是愿意跟我这个穷小子过苦日子。”
兰晓从来没有想过会在这个时代谈情说爱，但是这时，她的心里溢满了感动，要知道，富家少爷的贴身丫头能有几个是清白的，但也只有些小厮或者想攀附权势的人才会以娶到得脸的丫头为荣，陆绍棠想娶她为妻，还是在这样的时候。兰晓不再犹豫，重重地点了点头。
陆绍棠得到了兰晓肯定的回答，心中又喜又痛，双手环抱住兰晓，紧紧地拥在怀里。兰晓靠在他那宽厚的胸膛，听着他那稳健的心跳声，心里感到踏实和温暖，情绪也渐渐地平稳下来。
兰晓哭好了，也发泄完了，便觉得不好意思了，想从陆绍棠怀里离开，陆绍棠却舍不得放手，依旧抱的紧紧的。这时，兰晓的脑袋埋在他的胸前，开口说道：“他没怎么我，我拼命反抗了，所以他没成功。”
陆绍棠连忙把兰晓从怀里拉出来，急急地问道：“你受伤了吗？”他一眼就看到兰晓手腕上的一块块青紫，双眼冒火，又忙捋上她的袖口，见她手臂上也是青青紫紫道道印迹，心里恼火，真想立时跑到吴焕之那里，把他狠狠地揍一顿，以解心头之恨。
兰晓看着陆绍棠对自己的呵护关切，娇羞地说道：“我没事，你别担心。”
陆绍棠正是血气方刚的年纪，刚才和魂牵梦萦、日夜思念的心上人耳鬓厮磨、紧紧相拥，又得知兰晓没受到什么损伤，紧张痛苦的心情不再，自然就心旌摇荡，不能自已，望着眼前的俏丽佳人，如花的面颊说不出的娇艳可爱，便忘了一切，把她往怀中一拉，低头向她唇上深深地吻去。
兰晓心中慌乱如麻，想躲又不想躲，索性闭上眼睛，只觉得温润湿热的唇覆在自己的嘴上，仿佛触电一般，心跳加速，似乎承受不住，便嘤咛一声躲进陆绍棠的怀里。
如此浅尝即止，陆绍棠意犹未尽，但看兰晓如此娇羞，也不再得寸进尺，只紧紧搂着兰晓，自己眯着眼睛细细回味，只觉甜蜜无比、回味无穷。
兰晓红着脸，不敢再去瞧陆绍棠，过了好一会，才声如蚊鸣地说道：“时候不早了，我得回去了。”
陆绍棠闻言方依依不舍的松开双手。
兰晓镇定了下来，郑重地对陆绍棠说道：“陆大哥，这次吴夫人铁了心想让我给吴焕之当姨娘，你如果冒然去向吴老爷提的话，成功的可能性不大，说不定还会横生枝节。我已经想到办法，推脱掉姨娘的名分，我们日后再慢慢找机会离开吴家。”
陆绍棠听了，兰晓说的在理，他现在的差使刚上手，如果向吴老爷开口要别的丫头不是难事，但如果是要少爷身边的通房大丫头，那绝不是动动嘴皮就能轻易办得到的，只得点了点头。不过，只要一有机会，他一定会试上一试的。
等兰晓进了院子，陆绍棠才离开，心里满满的都是幸福，但其中又交杂着一丝忧虑，兰晓留在吴家，还是会有可能再次遇到昨夜的情况，到底什么时候兰晓才能离开吴家，恢复自由之身？
两日后，吴夫人带着潘微雨回来了，兰晓原本欣喜甜蜜的心情随之黯淡了下来，她又要面对那一摊子麻烦事了。
吴夫人进了上房，见到杨妈，顾不得休息，就问她事情办得如何，杨妈笑着回她一切顺利，而且吴焕之也没吵没闹，院子那边安安静静。
“男人都是一样的，喜新厌旧，任他说得再动听，爱得再痴迷，只要沾了女人的身子，尝了新鲜的滋味，就舍不得抛开了。”吴夫人有些鄙夷地说道，杨妈不敢搭腔，这时春柳在门外说道：“兰晓来了，想见夫人。”
得了吴夫人的首肯后，候在门外的兰晓掀了帘子走进去，上前行礼。
吴夫人慈眉善目地笑着说道：“原来是兰晓来了呀，我正想找你呢，这次，嗯，事出突然，有些委屈你了。不过这也是为了你好，免得焕儿把气撒到你身上，因此你还是不知情的好。”
“奴婢能服侍少爷，是奴婢的福气。”兰晓恭谨地回答道，心里暗骂，你个老妖婆，上次旧仇未报，今日有添新恨，我们记在帐上，日后慢慢算。末了，又嘲笑自己一贯的阿Q胜利法。
吴夫人满意的点点头，银莲那丫头一天到晚只会哭丧着脸，儿子自然不喜欢她，而兰晓温柔可人、稳重大方，又时时牢记自己的身份，便爽快地说道：“等我挑个好日子，就升你做姨娘吧。”
“夫人，奴婢以为此时不宜做姨娘。”兰晓开始了自己的行动计划。
“这是为何？你是怕少奶奶容不下你？”吴夫人挑一挑眉，自己才是当家主母，有她撑腰，兰晓不用惧那潘微雨。
“奴婢是丫头时，反而能时时在少爷旁边尽尽本份，一旦做了姨娘，既容易使少爷与少奶奶起争执，又容易使少爷与奴婢疏远，反而白费了夫人的一番心血。如今还不如一切照旧，等日后少爷乐意让我做姨娘了，那时夫人再升我不迟。”兰晓慢慢说道，心里想着，永远不会有这一天的。我宁可当一个逃奴，也不会把自己陷入当姨娘的境地。
吴夫人听了，细细想来也有一番道理，而且因着吴焕之不读书，兰晓也是尽责去劝的，悔不该原先没听从她的意见，反而与老爷的关系闹僵，白白便宜了那个孙雪柔。
吴夫人起身走到兰晓面前，拉着她的手，一脸欣慰地说道：“我的儿，那可真是委屈你了，不过，你放心，你的好，你的情，我都记着呢，你日后只管一心一意地服侍少爷，有什么人欺负你，你直管告诉我，有什么需要，也直管向杨妈开口。我没有不依的。”说完，又对着杨妈说道：“兰晓以后就拿姨娘的月钱，就从这月开始。”
杨妈利索地应了一句，也笑呵呵地说道：“夫人，这下好了，有了这么个可心人，经心服侍少爷，你就不用成日发愁了。”
兰晓强忍着把手从吴夫人那里抽回来的冲动，全身的鸡皮疙瘩掉了一地，站在那里，陪着他们，含蓄的笑着。
44
44、安排 。。。
兰晓走后，吴夫人长吁一口气，一脸安慰地说道：“人人都说娶媳娶低、嫁女嫁高，潘微雨门户不高，却总是要兴风作浪，如今儿子身边算是有了贴心人了。”杨妈听了，是和夫人贴心吧，这话她可不敢说，只顺着夫人的话讲：“多亏夫人苦心安排呀。”
“做娘的，都是盼着自个儿子安乐如意的，不过，光凭一个兰晓对付潘微雨是不够的，唉，这个时候才觉得有闰女的好处了，要不然我就可以请些未出阁的姑娘来家里坐坐。”吴夫人才开心了一会，就愁眉不展。
杨妈就在一旁出谋划策：“夫人，只要你请那些当娘的来做客，还怕他们不把自家姑娘一块带来。我们吴家可是他们上赶着来巴结的呢。”
吴夫人点点头，又想起一件事来，吩咐道：“焕儿院里的几间厢房不是还空着吗，派人修葺一下，她们几个大丫头也该有单独的屋子。”
屋外的兰晓可不知道吴夫人的盘算，正庆幸自己摆脱了姨娘的名分，走到院门时，珊瑚迎面走来，见到兰晓，脸色一喜，想上前招呼却又怯怯地停了下来。
“珊瑚姐姐”兰晓率先开了口，脸带笑意地叫道。
珊瑚这才展露笑颜，忙不迭地应道：“哎，妹妹你来了。”又拉她到一旁角落，悄悄问她夫人怎么说。
兰晓说自己还是通房丫头，珊瑚急了，就要拽着她去上房找夫人求恩典，兰晓就把理由跟她说了一遍，说道：“姐姐，你别急，是我的总归是我的，多谢你为我操这份心。”嘴上说着，心里却想姐姐妹妹叫得亲热，终究不是真正的姐妹，她对自己这么热心照顾，是不是也因为自己算是吴夫人心腹的缘故。
兰晓又说道：“毕竟这事不光彩，姐姐你不要告诉别人。”
“放心，我知道的，这事就杨妈和我掺和进去，其他人都不晓得，你放心吧。”珊瑚拍着胸脯保证。
出了院门，兰晓就没了笑容，终究还是回不到过去了，自己这见人说人话，见鬼说鬼话的本事倒是见长了。
而等潘微雨进了屋子，吴焕之挥退了大小丫头，才跟她提兰晓的事。他现在也稍微聪明一些了，把吴夫人的计谋隐去，只说是为了应付她三番两次的送通房，反正兰晓是想出府的，如今就先借她来挡挡。
潘微雨信以为真，她见兰晓向来自重，既不花痴也不发嗲，比银莲安全多了，所以也就同意了。吴焕之一再叮嘱她，连雪碧、雪灵他们也不要告诉，以免他们说漏嘴，潘微雨一一应下。
事情办妥了，吴焕之的心总算是安稳下来了。但深夜在和潘微雨颠鸾倒凤之时，兰晓那香酥娇软的身子却老在他的脑海间闪现，那清幽淡雅的处子之香似乎还萦绕在他的鼻间，他低吼一声，猛地抽动，向潘微雨冲刺，仿佛借此把那些感觉都抛在脑后。身下的潘微雨娇喘连连，如今磨合后，总算不会像先前几次那么生涩，也渐渐地感到了欢娱，更是主动贴了上去，亲吻他的喉间。在潘微雨的迎合下，吴焕之忘却了一切，一路攻城掠地，直上云霄。
第二天一早，翡翠就来到了吴夫人院子。一听她来了，吴夫人心里就不大痛快，她向来不用姨娘过来请安，别人都夸她是大度贤良，其实说到底是她自己不想看到那几个莺莺燕燕，免得自己每天早上起来就闹心。
那翡翠可不知道吴夫人的心思，她空长了一副好模样，却是个没眼力的，进了屋，压根也没瞧见吴夫人不愉的神色，对着她说道：“夫人，你是菩萨心肠，但也别惯得那孙雪柔飞上天去呀，你这些日子都送了多少东西去了，那可是全都喂了白眼狼了。”
难道翡翠你就是一条听话的狗了吗，吴夫人瞟了眼前穿金戴银、打扮得花枝招展的翡翠一眼，叹了一声气，无可奈何地说道：“我有什么法子，她仗着怀孕，要这要那的，我能不给吗？你比她年轻，老爷又宠你，怎么肚子还没个动静，待会你回去的时候，记得叫小丫头去库房领些补品去，好好补补。要不然到时，就怕老爷把你忘在脑后，那时可就跟我一样了。唉！”心中浓浓的不屑，人家说越地位卑微的人越好生养，翡翠偏是个不下蛋光会叫的母鸡。
翡翠被吴夫人戳中了痛处，最近吴老爷新鲜劲一过，得知孙雪柔怀孕，三五不时地就到她那屋里，脸上闪过一丝恨意。她低头掩去心中的不快，又劝吴夫人要好好管理内院，树树规矩，说了几句话，见吴夫人还是拿不出大老婆的威风，只能悻悻然地回去了。
此时，书房里的吴老爷正听着陆绍棠的工作汇报，一边听，一边思索，最近似乎有人在打压吴家的生意，便对陆绍棠说道：“你近日多留心些，多跑跑铺子，若看到有什么可疑之处，就来报我。”
这时吴焕之进了来，站到陆绍棠身旁。
吴老爷见眼前的陆绍棠成熟稳重，仪表堂堂，眉宇间充满着自信，不仅写得一手好字，差使也干的利索，不但十分尊敬自己，而且忠心耿耿，更重要的是凡事考虑周全，是个得力的帮手。
再看看自己的儿子，他有些畏缩站在那里，又想到交待他做点事情，干也干不好。
吴老爷心中闷气顿生，眼中闪出道道寒光，板了个脸训道：“你这是搞的什么鬼，各铺子的帐房都跑到我这里来告状了，说你搞了些什么阿拉伯数字，扭来扭去像蝌蚪一样，非要他们平时做帐时用这些个鬼东西，还要填劳什子表格，害得他们每天的帐目都结不了。”
陆绍棠听到阿拉伯数字，心中一动，难道是兰晓教给吴焕之的，不由得有些吃味。他后退几步，正要避开，吴老爷见了，唤道：“绍棠，你留下，不必躲开。”又重重地拍了一下桌子，继续骂道：“肯定是你那媳妇想出来的好主意，成日里和你去铺子，跟你提些乱七八糟、莫名其妙的主意，她一个妇道人家，懂什么，在那里指手划脚算什么事，她当我们吴家的生意就是那小小的玉沁坊呀，你知道外面抛头露面做生意的女人都是什么样的，不是寡妇失业，就是死了老子的。我还没死呢，这个家、这个铺子就轮不到你们做主。我叫你做什么，你就给我做什么，听明白没有？”
吴焕之耷拉着脑袋，不发一言，任由吴老爷训个痛快。
吴老爷恨铁不成钢地瞪了一眼吴焕之，喝了口茶，说道：“你多跟绍棠学学，不要尽整些没用的东西。”
陆绍棠奇怪潘微雨怎么也会这阿拉伯数字，但知道了不是兰晓所教，心里一下子舒坦起来，又有些不好意思，何时自己变得这么小气了，兰晓可以教自己，当然也可以教别人。正想�