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“妈，妳怎么了？为什么一直避着我？”
李丹艳不敢回答，浑身抖瑟得知秋风的落叶，甚至害怕面对女儿的脸，始终低着头，一句话都不敢说。
周围传来阵阵男子的笑声，在他们笑脸的背后似乎隐藏了某种阴谋，江心蕊不禁不寒而栗。
“妈，告诉我怎么回事？”
在她逼问下，李丹艳颤抖地握住她的手，声泪俱下地道歉。“心蕊……别怪妈……妈也是为了想还钱，所以……”
“妳又来赌了？”她立刻明白，从母亲愧疚的神情看出了端倪。
不——她不敢相信，母亲竟瞒着她又来赌钱，要筹出这二十万已经不容易了，可以借钱的人她都借遍了，所有值钱的东西也全拿去典当，根本不可能再榨出钱财来了！
她悲痛无奈地看着母亲。气她吗？有什么用！骂她吗？也挽不回她所做的蠢事，心蕊心中一团混乱，强行试着深呼吸来顺顺气，她不能在这时候昏倒。
“输了多少？”总是要承受的，不管那金额多庞大，她已经没有选择的余地，直视母亲的眼，她要听实话。
李丹艳迟迟不敢回答，只是不断地道歉。
“五十万？一百万？”心蕊冷冷地问，她要知道答案。
“妳母亲把妳给输了。”黑衣男子代替李丹艳道出这令人昏厥的答案。
江心蕊不敢置信地瞪着黑衣男子，再瞪回母亲。母亲把她输了？她不相信，因为她是她的女儿呀，再怎么说，血浓于水，她是母亲的一部分，母亲不可能把她当成赌注的！可是母亲没有反驳，只是低着头颤抖，她的胆怯和愧疚说明了一切……
为什么？心蕊不停地自问，喉头像是被人掐住般地哽咽难受，泪水溃堤而下，那双绝望的眼永远忘不了母亲别开的脸。
“妈……我是妳的女儿呀……”
她是如此的心碎，却再也得不到李丹艳任何的响应。
“从现在开始，妳是我的人。”
黑衣男子露出贼笑，语气充满了得逞的快意，命人将她带走，心蕊没有反抗，她的意志力已被消磨殆尽，心也被撕碎了，母亲将她输给了别人，这事实扯痛了她的心，连抵抗的意愿都没了。
任由这些男人架住她，她只觉得胸口一阵绞痛，心似乎要裂开了，她的努力全付诸流水。
活着，还有什么意思？
※※※
入秋时节，窗外袭来淡淡的凉意，枝头上的绿叶染上了几分秋黄，风一吹，零星飘来的黄叶落在医院的窗棂上。
病床上躺卧的人儿，苍白的容颜少了血色的妆点，气色微差但比昨日好多了些，容颜上那对美眸向来水灵绝美，但如今却黯淡无光，总是无神地望着窗外发呆，好似时光已在她身上停止，感觉不到任何生机。
小梅走到窗边，将窗子关小点，避免微风吹凉了床上的人儿，她望着心蕊好一阵子，不禁叹了口气，心蕊这样子已经持续了好些天，她不吃不喝也不说话，要不是医生帮她打营养针维持体力，这样下去只会搞坏身子。
她为心蕊盖好被子，再度长叹后便悄悄走出病房外。
“她还是不说话吗？”守在外头的劲哥问着小梅。
小梅摇头轻叹。“这次打击对她来说太大了，她个性又比较死心眼，要是我，那种母亲我早不要了，居然把女儿卖了，真是没天良！”她愤恨地骂道，回头看看劲哥，眼神里流露出仰慕。“这次真是谢谢你了，要不是你出马搞定，心蕊这辈子就完了。”
当时心蕊被那批人带走，劲哥一收到消息立即带了人马去要人，火速包围对方的地盘，好不容易才把心蕊救出来，但也发现心蕊早已割腕自尽，幸亏抢救得早，才不至于危及生命。
人是救回来了，但心蕊却变成现在这样子，谁都不理，只是呆呆地望着窗外，着实教人看了鼻酸。
被小梅赞美的劲哥，极不好意思地摸着头。“这没什么啦！都是自己人嘛，平常吃你们那么多餐，偶尔也该回报呀，别看我是粗人，也是很讲道义的。”他一副歹势的模样，自从被小梅请过啤酒后，便开始注意她，他身为大哥，不论对谁都是趾高气昂的吆喝样，唯独对小梅没辙，在她面前，耀武扬威的狮子也得乖乖当只小猫。
其它手下都看出了端倪，唯独肥龙还少一根筋地问：“大哥，你今天怎么这么绅士？一点都不像平常恶霸的样子哩！”
一个拳头敲醒那个愣头愣脑的肥猪。
“你给我闭嘴！”劲哥大骂，瘦皮猴和阿发两人则在一旁窃笑，小梅更是噗哧一声大笑，她的笑容在劲哥眼里比槟榔西施还甜，撩得他心荡神摇。
一想到心蕊的处境，小梅随即又恢复了忧心忡忡。
“人虽然救回来了，但是欠的债没讨回，那些人是不会放过心蕊的。”
“安啦，那些人吓都吓死了，哪敢去动她？”劲哥想也没想地拍胸脯保证，引起小梅狐疑的眼神。
“为什么你这么有把握？”
“呃……”劲哥有些心虚地打哈哈。“因为……有我在，他们不敢放肆的。”
“说实话，别跟我打马虎眼，否则将你以往白吃白喝的全吐出来。”
在小梅严厉的瞪视下，劲哥打太极不成，反而越解释越说不通，最后只好悄悄将她拉到一旁，隔开旁人的耳朵，低声道：“怕了妳，我偷偷透露一些，妳可别告诉心蕊，否则我会死得很惨的。”
那些开赌场的混混都是地方上的恶势力，也不是好惹的，要不是有更强大的势力来压制，那些人当然不会轻易放过像心蕊这种秀色可餐的美人儿。
原来是背后有人花了大笔的金额将心蕊赎回来，甚至动用了一部分的黑道势力，以黑制黑来让那些人就范，使他们在畏惧之下不敢打心蕊的主意，而这个幕后藏镜人便是任无檠。他虽然离开了她的视线，却无时无刻不注意她的安危，命劲哥等人就近保护她，要是她有任何闪失便唯他们是问。
“那个人是不是先前天天送心蕊回家、长得英俊又冷酷的男人呀？”小梅好奇地追问。
“妳别再问了，我不能说啦！”
劲哥两手合十地求饶，他已经说了太多不该泄漏的事，甚至开始担心自己祸从口出，哪天怎么死的都不知道。
“原来是这样，好浪漫呀，呵呵——”
小梅总算放心了，虽然不知道那人的来历，不过由此可见那男人不是简单的人物，不过为何要躲起来当藏镜人？心蕊与他之间又是什么关系？这都令小梅好奇，看在劲哥像只哈巴狗摇尾乞怜的分上，她暂时饶过他不再追问，不过有机会她一定要搞清楚。
现下最重要的是想办法让心蕊恢复正常，这阵子都是小梅在照顾心蕊，劲哥等人则是随时守在病房外保护她。
心蕊有着最好的医疗设施及特别护士的照顾，不用说，这一切当然都是任无檠安排的，小梅只要下了班，便每天过来陪心蕊。
持续了一段日子，心蕊仍然是不吃不喝、也不说话，好似她已放弃了这个世界，将自己的心关闭起来，隔绝了所有人。
这样下去，她的身子一定会受不了，这可急坏了所有人。
“没见过一个做母亲的，在女儿变成这样的时候，居然还不见人影！”小梅气不过大骂，原本想让伯母来劝劝心蕊的，可自从心蕊住院后她又消失了，连来探望一次都没有。
“小梅乖，吃个豆沙包，这是我特地为妳买的，别气喔！”劲哥讨好地跟着她来回打转。
“不吃、不吃！烦死了！拿开，没看到我正在伤脑筋吗？”
“妳别气我呀，我又没意妳，好歹——啊……”
劲哥等四人一见到远处移近的人后，立刻挺直身子立正站好，恭敬地看向来人，小梅才要骂他们发什么神经时，看到突然出现的任无檠也呆住了，他的出现令所有人屏息。
“任先生。”劲哥战战兢兢地表示敬意。
任无檠仅淡淡地扫了众人一眼，沉声道：“在外面守着。”
“是！”四人一致听命。
任无檠开门进去后，小梅才回过神。
好一个威严十足的男子，她没见过这种举手投足皆展现出权威气息的男人，只消一个眼神，便让人屏气凝神不敢造次，这人的来头一定不容小觑，不是好对付的人物。
任无檠站在门边，痴望她越显苍白的容颜，已经一个月没有好好看看她，只能远远地凝视她的倩影；而今天他之所以来，是因为再也无法坐视不管。
有人进来了，她却仍无动于衷，连续一个礼拜没有进食，她存心饿死自己。
任无檠轻声来到她面前。见到最恨的他，她仍是一点反应也没有，一对缥缈的深潭明珠，没有焦距地遥望窗外。
任无檠坐在床沿，一手轻轻抚上她有些消瘦的脸庞，她仍是没反应。
他的脸缓缓地移近她的鼻息，低哑道：“我要吻妳了。”
她呆滞的眼神始终遥望窗外。任无檠叹了口气，盖住她冰冷的手，轻轻地说道：“别被现实环境给打败，从前坎坷的日子，妳都一路走过来了，妳证明了妳的成长和不轻易妥协的毅力，这是我最佩服妳的地方，有些人受了挫折便自暴自弃，任自己往黑暗的深渊沉沦，而有人却依然出污泥不染，独傲群芳。”
他看看她，希望她能听进这些肺腑之言，然而得到的却是她始终如一的沉默。他扯了抹自嘲的笑容，对她轻诉着：“我便是那个自暴自弃往黑暗沉沦的人，在妳面前，我惭愧得不知如何面对自己，也许正因为如此，我渴望得到妳，妳是那么的圣洁而美丽。”他低下头亲吻她细致的手，如此地恭谨而珍惜。
看她这个样子，他是多么心痛，才以为自己的出现，至少可以唤醒她的神智，想不到，她连面对最恨的他也无动于衷了。
他多么希望她有反应，就是给他白眼也好，至少她仍有朝气。
任无檠轻拧眉心，紧闭的双眼在睁开后闪过一抹坚决，他绝不会放任她不管，他要抓回她游移飘忽的思绪，找回从前的她。
“我绝不放弃妳。”
他对她宣誓，她听到也好、听不到也罢，总之他说出口了，他要抓住她的一切，不管是她的目光，还是她的思绪。
他不再逃避了，他要她眼中有他的存在。
第八章
任无檠为心蕊办了出院手续，并将她安置在郊区一座环境清幽的花园洋房里。这栋房子是为她而买的，说也好笑，在遇上她之前，他几乎不花钱的，如今，多年累积的财富全用在她身上。
结束了顾问公司后，他投入了网络公司的经营。
他并不是这行业的专家，却是其中运筹帷幄的佼佼者，他懂得吸收人才，并看准了在网络泡沫化的时代中，要想一枝独秀，唯有出奇制胜，何况网络蕴藏着无远弗届的爆发力，尚有许多层面等待开发。
经过了先前如同春秋战国般的群雄争霸后，任无檠好比异军突起的领袖，带领着一支精挑细选的军队投入战场。
他收购了一些虽不成气候但有潜力的网络公司，加以整合后重新组成坚强的阵容，在短期内迅速壮大，正式成为网络界的一支尖兵。
忙着开创事业之余，另一个占据他大部分心力的，便是心蕊了。
当他进入房间内，特别护士正尝试喂心蕊吃稀饭。
“任先生，她仍是不肯进食。”护士摇头道。
“交给我，妳出去吧！”
护士出了房间后，小心地将门给带上。任无檠落坐在心蕊面前，舀了一小匙的稀饭递到她嘴边，她没动口，低垂的眼帘始终没抬起来过。
看来，他得使出非常手段了。
放下汤匙，任无檠毫不考虑地含了口稀饭，执起她的下巴，蓦地罩住她的唇，以口喂食。
这行为成功地撩起了她的反应，她想推拒，但没力气，只有隐约的呻吟以示抗议。
喂了一口后，他的唇才离开，她立即躲开了脸，摀着唇轻轻咳着，任无檠又含下一口稀饭，不管她的挣扎，口对口地硬逼她吞下稀饭。
“不……”这突来的举止使得她再度反抗。
他一手牢牢地握住她推拒的手，另一手扶住她的后脑，将两人的唇相贴，让稀饭一点一点地送进她的嘴里。
“吞下去。”他轻声命令，语气中的坚决不容她拒绝。
如果这么做可以救她，即使会加深她对自己的恨意，他也心甘情愿，因为她再不进食的话，原本就娇弱的身子铁定撑不住。
她哭了，这是她自出院以来的第一个情绪反应。
他让她尽情哭泣，只有这样才可以让那久积于体内的悲伤倾泻而出，她是个固执的闷葫芦，所有的委屈都往肚里吞，将自己当成了收集坏情绪的垃圾桶，只好由他来当垃圾的清除者，将她自我防卫的外衣一层一层地剥开，让内心的悲伤彻底宣泄。
“哭吧，只有这样妳才会好过点。”
她的泪水在这一夜倾泻而出，紧握的绣拳打在他身上，到最后紧紧攀着他的臂膀，再也抑制不住心中累积多年的委屈，任情绪奔泻于外、任悲伤破茧而出，化为声声嘶哑，伴随着泪水排出体外。
她倚偎着他，禁锢的心灵，在今夜得到释放。
之后的第一天，她仍拒绝进食，也极力反抗，可惜全身乏力。他捧住她的双颊，密实地吻住那微张的唇瓣，含下她的呻吟，继续哺喂她食物。
他不但喂她稀饭、也喂她喝水，虽然吃的不多，但有成效。
翌日，他如法泡制，好几次她故意不理他，想藉此躲避他的蛮横行为，但他就是有办法让她开口喝下营养汁，就算装睡，他也会拉起她，霸道又不失温柔地逼她张开眼睛。
对她而言，任无檠这种作法是蛮横了点，但其实他是用心良苦，很有耐心地与她周旋。
“不要管我，你没有权利逼我！”在装睡无效之后，她像个任性的孩子似的发脾气。
她的力气还没恢复，但至少脸色开始红润，会生气就表示身子有了起色。
“连打人的力气都没有，等妳有了体力再说。”
“无赖！混蛋！”
“我的确是个无赖。”他不否认。
“我吃不吃东西，关你什么事？”
“关系可大了，我在妳身上花了那么多钱，这笔帐没算清我不会让妳死。”
“我不——”才出口的抗拒被他霸气烙下的唇给打断，一口一口温热的流质食物不由自主地吞下她喉间。
当她被迫喝完一整杯营养汁后，任无檠才松开了箝制，她立刻躲到床边，灵活的眼珠子闪着怒意，除了瞪他，她一点办法都没有。
“你好可恶！我恨死你了！”
“如妳所言，我是个无赖，想和我对抗，等妳有力气再说，看看妳，病弱得连一点威吓的气势都没有，能奈我何？”以强欺弱的法则在他得逞的神态上表露无遗。
装着营养汁的杯子空了，还有一碗鱼肉稀饭要解决，当他用汤匙搅拌着稀饭时，心蕊面露惧色，摀着唇，害怕他又以口哺喂她。
顽劣的笑容浮上他俊凛的脸庞，好似一切都在他掌控中。床就这么大，她能退到哪儿去了
“给妳一个机会，是要自己吃下它，还是由我效劳？”
她犹豫着，不肯吃但也不敢摇头，因为她太清楚这男人有多么奸诈狡滑，竟然用这恶劣的方式逼她就范，他又不是她的什么人，却剥夺了丈夫专属的权利，她的唇已不知被他轻薄了多少次。
“我很乐意继续为淑女服务。”
“我自己会吃，不用你鸡婆。”
他蠢蠢欲动的神情吓坏了她，只好在他的威胁下妥协。
接过碗后，她又迅速退回床的角落，深怕他又使出什么卑鄙的手段。拨着鱼肉炖煮的稀饭，她舀起一小匙含在嘴里，悄悄抬眼看他，发现他还盯着自己。
任无檠双手交握在脑后，好整以暇地对她勾着笑意，意思很明白，在她解决那碗稀饭之前，他是不会离开的。
他的表情和动作，在在显示着已经打定了主意，要耗在这里等她吃完，别想混水摸鱼。
心蕊困难地吞咽了一口粥，在他炯炯的目光盯视下，很难继续吃下去。
一个不慎，她噎到了，忙摀着口咳嗽不止，那碗粥在她的摇晃下，有着失去平衡的危险。
在她无法分心他顾的间隙，任无檠来到她身旁，缩短了两人的距离。
“瞧妳咳的，真是不小心。”他握住她拿着碗的手，担忧的语气满是溺爱和心疼。
“别管我，你走开！咳咳……”
“还逞强？先别说话。”他将碗搁在一旁的床头柜上，轻轻拍抚她的背，即使是一点小咳嗽也让他皱眉。
心蕊抽回被他握住的手，一心只想和他保持距离，无奈缩在床角的她已无空间可退，整个人完全包围在他男性的气息下，面对他的高大壮硕，相对展现了她的娇小。
她瞪着他，想让自己看起来冷淡一些。
“少假惺惺，我才不会上当。”
“喝水润润喉。”他笑，将一杯温水递到她面前。
“别以为你这么做我就会感动。”
“了解，妳嘴边沾了粥，擦一擦吧！”递给她一张卫生纸。
“我恨你。”
“明白，小心别又噎着了。”
“不准打我鬼主意。”
“好。”
瞪着他逆来顺受的厚脸皮笑容，她居然无话可说，也找不到发飙的理由。
“离我远一点。”
“等妳吃完，我自然还给妳一个安静的空间。”
在拗不过他软硬兼施的强迫下，心蕊只得安分地喝着稀饭；而他则是单手撑腮，微偏着头笑看她嘟嘴的娇俏神情，一点也不介意她特意摆出的冷淡面孔。
正常进食了好些时日，她的体力恢复得很快，虽然心中的悲怆犹在，但她已不像前几日那般精神恍惚，因为和任无檠住在同一个屋檐下，她一刻也不能松懈，得随时保持着警戒。
只是不论她如何用苛刻的言语讥讽他，任无檠顶多笑笑，好似她的冷言冷语只不过是一只蚊子在皮肤上叮咬，不痛不痒。
倘若连“无赖”一词的骂人话都已失效，她还能如何激怒他？
偏偏尽管她气他、每次见面一定冷面以对，却没胆量拒绝进食和吃药。
任无檠安排了专门护士和仆人伺候她，她是否按时间吃药或用餐，都在他的耳目监视下进行，与其被他以“嘴”逼迫，她还不如乖乖地照三餐吃饭。
她打定了主意，等到身体完全康复后一定要逃离这里。
※※※
台湾的入秋时节，冷热适宜的天气让人神清气爽，江心蕊难得想到院子走走，毕竟老是待在房间的确会闷死人，而且她似乎有好长一段时间没晒晒太阳了。
“心蕊，那不是心蕊吗？”小梅远远高声叫着，兴奋地舞动双手奔向她，她是特地来探望心蕊的。
“小梅？”心蕊冷然的脸上浮现一抹惊喜，在这陌生的环境里，能看到熟悉的好友是一件开心�