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原来，这是一位信使。
信使，可以携带人与物，在两个开放空间之间进行瞬间移动的空间跃迁者。委员会很少使用信使，一是因为信使皆为异族；另一个原因则是这种人员传递方式无法监控，安全性太低。重要人员因信使叛变而失踪的事件曾有发生，此人尸体至今没有找到。
“谢谢”，仿佛冰水浇灌，方哲还没来得及打个寒战，眼前的景象已经迥然不同。仍然是黑夜，潮湿的空气中散发着食物变质的酸臭的味道。
“我们在哪儿？”方哲问。
“孟买。”
孟买的天还没有亮，但东方的天空已经有晨曦初现的迹象。
方哲被带至泰姬玛哈饭店的套房里，吃了一顿简单的早餐。两名内务部调查员全程作陪，整整一个上午，不能打电话也不能上网，没有人告诉他究竟发生了什么。直到中午，一位五十来岁的男人走了进来，灰色的头发梳理整齐，一丝不苟地贴在头顶，黑色西服前的徽章表明他是一位高级主管。
“你可以称呼我Z先生。”男人说。
方哲点点头。
Z先生坐在桌后，点上烟。方哲很客气地说：“麻烦您把烟熄了。”Z先生熄了烟，带着古怪的表情看着他，“我听说，C城特案组的成员是由你亲手挑选？那么，你怎么判断这些人忠诚可靠。”
“忠诚可靠？”方哲扬了扬眉，“我不记得这是特案组招募成员的基本条件。相反，招募条款中的第一条特别强调，所有的调查人员都必须秉承‘公正而无任何偏见的态度’。如果您说的‘忠诚’指的是这一点，我相信我的人。”
“为什么选寒歌做你的搭档？”Z先生打量他。
“为什么不呢？”方哲反问，“她适合这个职务。而且，委员会‘反种族歧视’条款也鼓励我们选择异族作为搭档。”
Z先生笑了笑：“真奇怪，一个逆天者后裔，放着逆天者集团的大好前途不要，却在委员会里浪费时间。”
“那是我的私事，与你无关。”方哲面无表情。
Z先生耸耸肩，“知道莫尔吉·拉塞吗？”
“见过两次。”四个月前的见面浮现于方哲的脑海，莫尔吉·拉塞那张宁静平和的脸庞，让人想起佛陀池畔黄昏下的莲花。
“他死了，寒歌杀了他。”
刹那间，方哲觉得自己听错了。
“我不相信！你有证据吗？”
“你要证据？我给你。”Z先生的面部肌肉轻轻扯动。不知为何，方哲觉得这笑容有些像父亲。那不是真正的笑意，而是嘲讽。
酒店房间的窗帘垂下，室内昏暗，淡淡的香味萦绕不散。
录像开始播放。时间：凌晨零点三十四分。
莫尔吉·拉塞进入一间布满画作的展室，在一幅画前站住。他看着画，好几次想要手指用触摸画幅，但又停了下来。过了片刻，他回头向身后看去，突然，画面消失，只剩下一片雪花点。
“是雷电。”Z先生解释道。“只有一个摄像头还在工作。”
雨在凌晨下起，连续不断的雷电影响了无线电信号的传输。图像断断续续，屏幕上不时出现大面积的雪花点，而且没有任何声响。
过了一会，画面回来了。
莫尔吉·拉塞跪在地上，凶手低头，双手扼住他的脖子。这一幕持续时间不长，大约三四秒钟，随后又是两分钟的雪花噪点。图像再次出现时，拉塞已经瘫倒在地，凶手缓缓抬起头，看向摄像头的方向。
那是寒歌，美而冷酷的脸庞，没有半点血色，嘴角挂着诡异的笑意。
“你瞧，方哲。”Z先生说，“你要证据，我给你了。现在轮到你了。告诉我，寒歌在哪儿？”
刚才涌上头的血液已经慢慢回退，方哲平静下来。
几个小时的隔离是为了不让自己和寒歌互通消息。内务部追捕寒歌无果，所以才有此一问。
他用很慢的语速说，“我看到的是，一个酷似寒歌的女人杀了莫尔吉·拉塞。除此之外，我没有发现任何可以定罪的证据。谋杀，必须有动机，必须有作案时间。请问，你们有吗？”
Z先生猛拍桌子：“眼见为实。难道你想凭一句话就推翻所有的证据？”
“请让我用调查说话。”
空气微妙地凝结。
Z先生打发了屋里其他人。“委员会里总有你这样的人，对异族抱有不切实际的幻想。你们愿意和他们分享这个世界，忘记了为自由抛洒热血的先辈。方哲，你太让人失望了！”
Z先生犀利的目光停留在方哲的脸上，“我同意你来调查这个案子。”他推过一张白纸，“但有一个条件：如果凶手就是寒歌，你将辞去在委员会中的一切职务。方哲，写下你的军令状！”
室内，响起落笔时沙沙的声响。
作者有话要说： 昨天有看书的小伙伴问起拓天者的问题，在这里解释一下下：
在异族的世界里，永生是非常困难的事。他们称之为“永恒”。夜魇是永恒的，所以虽然它残忍杀戮，如果不是它想杀方哲，寒歌很有可能对它手下留情。
拓天者不是永恒的。他们的生命分为实质和灵质的两个阶段。他们被困在北泉，实质的阶段得到了极大的延长，但最终，仍然不免化魂，成为能量形态的生命。而当这个阶段走完，他们就真正的结束了。
按照异族的说法，到了那时，他们就可以去“沙赫因那”了。但前提是，那位东方君主的禁锢必须解除。所以，是寒歌重新给了他们自由。
☆、小战神夏添
九月到孟买，方哲想起某位诗人的话，“这座浮现于棕榈树与榕树间的维多利亚式的伦敦，有如一场周而复始的梦魇。”
潮湿溽热的空气中飘着恶臭，雨水无法顺利排入地下水系统，却带着地下的秽物返上地表，浸入城市空间的每一个角落。
莫尔吉·拉塞的白色宅邸位于孟买的高级住宅区，静谧的庭园在郁郁阴云下雅致迷人。有着古风时期的庄严沉静。
在内务部提供的个人档案里，莫尔吉·拉塞的生平非常简单。
莫尔吉·拉塞，人类，现年39岁，出生于印度婆罗门种姓家庭，家境殷实；父母都是孟买人，生前为委员会效命；他自幼擅长绘画，成年后曾去世界各地采风，十年前的非洲之行改变了他的画风，从此，跻身世界艺术大师的行列。
“嗨，嗨！说你呢！”
方哲的思绪被声音打断。声音来自后方跟上的一辆大众轿车。车窗半摇下，一股冷气冒出来，又探出一张很年轻的脸：“喂，你就是方哲咯？”
“是我。”
那车从他身边开过，“吱嘎”一声停在路边，跳下一个青年，“砰”的一声把门关上。方哲眼前一亮。
暮色黯淡中，只有这青年仿佛吸引了白天里残存的最后的光线，格外清晰明亮。那张脸庞漂亮得近乎完美，找不到一点瑕疵，健康的棕色皮肤反射着丝绸一样悦目的光泽。
方哲不自禁叹了一口气。
青年心中喜气，咧嘴一笑：“老兄，没见过这么帅的吧？”
方哲无语，不知道该怎么回答。说见过，好像有点得罪人；说没见过，又不想说谎被雷劈。
“你西服后摆夹在车门里了。”方哲继续往前走。
“喂，等等我。”
只听得身后一阵混乱，衣料扯裂的声响，咒骂声，开车门身，再关车门声，等方哲再次转过身看他时，青年已经满头大汗，原本笔挺的内务部西装已经被孟买潮湿的空气弄得黏呼呼了，狼狈不堪。
这就对了，方哲想，这里不需要花瓶。
“我叫夏添，Z先生让我来陪你看现场。”青年慌张地自我介绍。
“你今年多大？”方哲脚下没停。他没习惯在工作时等人，要么跟上他的速度，要么自己走人。
“十九岁，我一年前从剑桥大学毕业。”说到这事，夏添很得意。
“混血儿？”
“哦，是。我爸那边是战神阿瑞斯家族，他在北京留学时认识我妈。我妈可厉害了，她在联合国工作，我爸怕她怕得要死……你不知道，我们家那边都有些怕老婆。我妈说不能让我再重蹈覆辙，所以托人把我送进委员会实习。”
方哲苦笑。
果然Z先生不会让自己的调查称心如意，表面上他派了一个异族和人类的混血儿，显得他处事不偏不倚。实际上，这小子是地道的新手，估计是指望不上了。
“你怎么姓夏？”方哲边走边问，来到宅邸入口处，有人在等他们。
“二位，请跟我来。”黑皮肤的佣人说。
“这是我的中文名字，随我妈姓。”战神小夏同学跟在方哲身后喋喋不休，从十八代祖宗前说起自己的家谱。似乎怕老婆是这家的遗传。
走进案发现场时，方哲对他说：“请安静。”夏添赶紧闭上嘴，摆出一副很专业的样子打量现场。
这是拉塞的私人展室里，庄严典雅的拱形建筑位于宅邸中央的庭园里，天花板的穹顶用六块弧形玻璃搭成，仿佛包合在一起的花瓣。从此处仰望，乌黑的云浪翻滚，不时被闪电照亮，置身其下，只觉得自然之力震慑心灵，心生敬畏。
展室里收藏了自文艺复兴以来异族画者传世之作，其中安·柏尔金堪称异族中的达·芬奇，他笔下的《君王出行》，曾让无数异族为之倾倒流泪。
十余幅画作错落有致，在展灯的光束中散发出超越时空的神秘气息。
而在居中的大理石平台上，一盆黄色的普罗旺斯红门兰娇艳盛放。
方哲停在了一幅肖像前。画中，美丽的青年女子静坐窗前，唇角微弯，美目流盼。
“尼娜的微笑。”夏添的脑袋凑了过来。
“什么？”
“我是说这幅画的名字。”夏添一脸神秘，“这个女人名叫尼娜·耶夫林，出生于奥地利贵族之家。她的丈夫是是达赫因堡的守卫。1691年春天，尼娜被人发现死在自己的卧室。凶手挖出她的心脏，斩断她的四肢，把她的头和上身放在桌子上，就像画里的样子。你可不知道，她还睁着眼呢……不对，是眼皮被割了。那件案子一直没破。”
方哲愣了一下。
达赫因堡是异族王室监狱，囚禁当时最危险的犯人，据说是在西伯利亚某地。不过至今无人知道它具体的位置。
“你从哪儿听来的？”方哲问。
“拜托，老兄，我大学时的研究课题是‘晚期神族王朝史’。我是在翻找达赫因堡的文献时才发现这件事的。
“档案里有一封尼娜寄给丈夫的最后一封信。她在信里说，‘我常有眩晕无力之感，睡下时不过午后，醒来却已到次日清晨，身处于市郊园林。而其间之事，竟无一记得’；她又说，‘常有幻影出没，想来与近日所犯之头痛症有关，每每看到您托人为我所画之小像，总有心悸之感……您让我烧掉画像，但下手之时，总是不忍’。”
“尼娜是异族？”方哲眉头微拧。
“不，是人类。耶夫林家族是神族的追随者。嘿嘿，你要去看那段历史就好了，维也纳连环谋杀案啊。一共死了十一个女人，都是人类，尼娜是最后一个。回头我把当时的现场素描给你看，哎呀，真是重口味啊……”
《尼娜的微笑》因为画中人的惨死而在史册留名，但画作者生平来历，却一直不详。似乎是一个巧合，拉塞生前看的最后一幅画，恰好就是它。
方哲在这幅画前停留了很久。过了一会儿，他抬头向四周看了看，说道：“我看不见监控摄像头。”
这里应该有摄像头，否则就不会有寒歌杀死拉塞的视频。
“无线针孔摄像头，都藏在马赛克后面。”夏添跳到他前面，一一为他指出八个摄像头的位置。
“你来过这儿？”方哲对战神后裔有了些兴趣。
他能说出画像的来历，又能指出摄像头的位置，看来来这之前还是有所准备的。
果然，夏添的回答证实了他的猜想。“没有，文件里记载得挺清楚的。我过来前看了一遍。”
不过，也就这一句话。
转眼，小战神那在调查方面的经验空白也完全暴露了。“老兄，已经知道是寒歌杀的人，干嘛还费这劲儿啊？”
方哲盯着摄像头。就是这个摄像头拍下了寒歌杀人的一幕。
“如果凶手是寒歌，杀人后她干吗要抬头一瞥？”方哲问，“她分明知道那是摄像头的方向，为什么没有一点躲避的意思，好像巴不得所有的人都知道她是凶手？”
“这个……”夏添支吾起来，“老兄，她可是异族啊！异族的事怎么可以用平常的办案方式来解决？”
方哲一笑。
“正因为她是异族，所以她绝不可能是凶手。”
作者有话要说： 小战神出场了……
☆、谋杀、绘画和历史
没有日落的黄昏，雷电在云层中游荡。
方哲仍然没有联系上寒歌。
每年，寒歌都会利用休假出门远游。这是她独处的时间，背着包，行踪不定，有时好几天也不开手机，仿佛消失一般。
两天前，她给方哲发了一条短信，“我到孟买了。”
这正是Z先生如此自信的第二条证据——作案时间。她在孟买，视频拍下她谋杀拉塞的一幕。
但Z先生忽略了最关键的一点。
第一次看录像时方哲已经有了答案，他没有说，因为这个案子涉及了寒歌，他不想让别人来调查。
“你去把录相找来，我告诉你原因。”方哲对夏添说。
“我电脑上有！”听说Z先生可能要被打击，这个年轻的实习调查员似乎非常兴奋。“靠，我把电脑落车上了，马上去取！”
夏添飞奔地跑了。
方哲走出展室，示意仆人锁上展室大门。压抑的低压聚集着浓重的雨气，原始蛮荒的歌声从花园里传来，透过葱笼的树木，火光之中，一群非洲人载歌载舞。
恍惚中，方哲不禁有时空错乱人感觉。
管家图因见到方哲后，走过来向他问好。图因是一个肤色黝黑的非洲人，举止却有英式管家的严谨和端庄。
“他们在驱赶不干净的东西，让拉塞老爷的灵魂得到安宁。”图因解释。
“不干净的东西？”方哲问。
“不知名的东西。好些天前我就警告拉塞老爷，家里来了脏东西，我的人都感觉到了。我说，‘老爷，是时候为宅子重新施下咒语和法术了’。但老爷不同意。”图因说罢，摇头叹息。
“你们……靠巫术来保护宅邸的安全？”方哲错愕。
莫尔吉·拉塞对非洲文化的推崇他早有耳闻，但用巫术来保护价值数亿的艺术品，实在荒唐。
“您不信？”图因看穿了方哲的心思，向火中投进一把粉末。
白色的烟气腾空而起，在空中“忽”地散开。微苦的香气袭来，歌声募地遥远，刹那间的眩晕，方哲堕入了一片黑暗。
所有的声音消失后，一点光芒在蒙眬中出现。
方哲意识到他已不在拉塞的花园。这是一间地牢，铁质的囚栏将它与陡峭向上的台阶隔开。台阶的尽头，隐约有一道黑色的铁门。
那点光亮来自铁花架上的火把，照在囚栏前血肉模糊的尸体上。
那人夹在弯曲的囚栏间，断裂的骨头从血肉中伸出，触目惊心。方哲心头一惊，不由得后退一步。
火“噼啪”地燃烧，钥匙“丁零”作响，上方的黑色铁门缓缓开启。
十余名黑衣人拾阶而下，袖口、腰带，乃至剑柄上都镶嵌着白银和宝石。在前引路的狱卒失声惊呼，“锵锒”一声拔剑在手。但他的目光并未落在地具尸骸之上，而是越过方哲的肩头，看向他的身后。
方哲转身，顺着他的目光看去，不禁倒吸了一口气。
鲜血绘成的图画布满了整整三面墙！作画的人佝偻着身子站在墙前，手指沾染着血，身体裹在麻布长袍中，低垂的风帽遮挡了面容。
这时，一个女人从队列中走出，压下惊呼者握着剑柄的手。她黑纱蒙面，身材窈窕，目光从面纱的缝隙中透出，深邃无边。
“我知道你来了，我的美人。我一直在等着你。”被血浸泡的囚徒用嘶哑的声音说。
女人示意狱卒打开囚栏上的门。
“夫人……”
有人想要劝阻，但她微微抬手，那人犹豫退后，持剑戒备。女人缓步走进囚室，环视血的图画，镇定自若。
囚徒拖着镣铐行走，想要触摸女人的黑袍。血的气息在地室中蒸腾，炙热和狂暴喷薄而出，他大声吟诵：“我要撕破你那伪装的浓纱，让你的娇躯在我的身下□□；我要让你的鲜血流过我的喉咙，你将向我献上死亡与崇拜之吻……”
那声音深深扎入方哲的脑海，令他热血沸腾，不住地战栗。
终于，女人开口，声音娇嫩而冷酷：“你将葬身于此，从此无人知你埋身之所；烈火地狱是你的归宿，它将焚烧你腐烂的灵魂，直到世界末日。你的时间到了！我看到此刻，也预见此刻。”
预言之声瞬间将方哲笼罩。
在这交织着严寒和热血的地下，他面对着女人。不再有死囚，只有他自己！
他就是囚徒，囚徒就是他。
鲜血从指缝中淌下，染红褐色的长袍，他声嘶力竭：“在我为你做下这么多事后，你怎么能如此待我？你爱我！你是爱我的！我会证明这一切——”
仿佛有什么东西绕过他的脖子，嘶哑的声音便戛然而止。
他拼命挣扎，吸不进一丝空气，肺仿佛就要炸掉，“砰砰”的心跳声越来越快，眼前的血红化作雄雄火焰，他闻到了硫磺的味道。死囚就站在火光的对面，风帽下的阴影之中闪过狡谲一笑。
方哲大叫一声，睁开眼。
幻觉消失后，方哲仍站在拉塞的花园里。剧烈的心跳让他有些支撑不住。图因一把搀住他。
“方先生，看来您不大适合这种香草，柯合巴粉和灵药的混合，有时候会要人命的。来吧，我们去餐厅，我给您煮壶药茶。”
坐在餐厅里喝药茶时，夏添抱着笔记本电脑回来了。
“嗨，老兄，刚才我看见有人跳大神了。”他神采飞扬。图因把剩下的药茶放在墙边的桃木矮柜上，虎着脸走了。
凶杀录相再次播放，停在凶手抬头的刹那。方哲凝视着定格于屏幕上的那张熟悉的脸庞，
夜里的寒歌，即便在强光中，也隐约笼罩在无法形容的黑暗阴影中。所以，夜幕降临后，她总是戴上面纱，以免暗影中的凶戾气息惊吓了他人。拉塞的死亡发生在深夜，凶