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何川手持长筒格恩枪站在岸边。
格恩枪的子弹内含有少量高纯度放射性元素铯，能够标注异族，使其在短时间内呈现出无法退却的蓝色，以便追踪。
北泉之鬼察觉不妙，向着对岸退却。它的光时而灿烂，时而黯淡。无论怎样变化，格恩枪的标记无法消除。
“追上它！”方哲在水中向何川挥手示意。
很快，何川分配任务的声音从岸上传来，现场的调查员分为三个小组，两组开车沿着湖堤两侧包抄追踪，另一组设立观察点，并疏散宿营地无关人员。
无论如何，北泉之鬼的消息都会在今夜开始扩散，留守C城的值班人员接到消息后会立刻通知相关部门封锁消息。
方哲游回岸边，寒歌站在黑暗之中，向他伸出手。他感到那只冰冷的手微微颤抖，知道寒歌已动杀意。于是，他说：
“我没事。”
北泉之鬼向着澜镇对面的山林逃去，黑夜中的林木将成为它极好的掩护。但追踪仪锁定放射性元素铯，何川等人有条不紊，包围圈不断缩小。北泉的鬼魂徒劳地埋伏起来想要袭击他们，但这绝对是一个错误的决定。
一个狡猾的家伙窥视在侧。
潜伏、接近、进攻，这个飞起的毛球尾巴高高扬起，在空中伸展它肥胖的身体，一爪凌厉地挥向那团泛着蓝光的身形。
北泉之鬼猝不及防，被猫神后裔一爪击中，光线瞬间凝固，再没有刚才那样行动自如。它仓促后退，赶上的人补了一枪。
子弹射中北泉之鬼时，在它的表面产生涟漪状的能量波动。银色光线再度暗下，向着何川希望的方向退去，在它脚下——或许，应该称为“他”——四个黝黑的四面体已经安置到位。
“嗡”，磁场启动。
束缚器利用磁场来捕捉能量，北泉的幽魂踏入这无形牢笼，再也逃不掉了。山风呜咽而过，电筒的光柱切割黑夜，北泉之鬼悬浮在空中，光的身体左突右冲，电流发出“嗞嗞”的声响，每一次淌过他的身体，他就发出痛苦的哀号。
“挣扎只会让情况更糟。”方哲从树后走出，警告他。
“放开我！否则你们一定后悔！”北泉之鬼愤怒咆哮。
寒歌扯下面纱，歪着头端详他，“吹牛谁不会？有本事你让我后悔试试？”黑暗缭绕身周，薄如轻纱，锐如刀锋。
虽然和她熟悉，但几名调查员还是下意识地向后退了半步。
“你是谁？”北泉之鬼问。
“你管我是谁。”
“哥林的魔族？……不，他们天生金黄竖瞳……”这个异族居然认真思考起这个问题，他说着一口流利的本地话，听着格外怪异。
“那就是……不，也不对，安宁塔的死神家族没有影子！而且……”他突然露出明了的表情。“滚开，你这荒原贱民的后裔！滚开！”北泉之鬼吼叫，“别让你肮脏的黑暗污了我前往沙赫因那的道路！”
荒原贱民。第一次有人明确地说出寒歌的种族，而且是不予以任何具体称谓的贱民，施以最轻蔑的鄙视。
多少年来，寒歌的档案里，种族一栏长期写着“不详”一词。异族以血统定尊卑，委员会中大部分异族都有声明，绝不与贱民为伍。如果此事曝光，寒歌在委员会中的将前途俱失，举步唯艰。
“我不走，气死你。”寒歌笑得狰狞。
她既没有否认这个身份，也没有看在场任何人一眼，包括方哲。这似乎可以解释很多问题——她与异族的疏远，她为什么痛恨异族——因为她是一个贱民，她的种族倍受污辱和轻视。
笼中的异族暴跳如雷，咒骂不已。
方哲心中一警。这不是一个普通的异族，他使用了古老的神族语言，在所有提到自己的地方，都带上象征“神”的后缀词根。一个神族成员为什么会在北泉岭装神弄鬼这么年？难道——
侦测器仪有规律的鸣叫突然变得混乱失常。
“寒歌。”方哲用眼神示意她不要冲动。她这才把面纱拢在耳后，慢悠悠来到他身边。特案组已呈戒备之势背向内侧而立，警惕林中。
黑暗中，有了团团的银光，缓缓地，亮起一个又一个身影，将林中照得宛如白昼。从没有人想过，北泉不只有一个鬼魂。
作者有话要说： 眼睁睁五一小长假就要结束了……
☆、拓天者往事（家园卷结局）
明亮的光影将特案组等人包围在林子中央。
片刻后，光芒稍暗，清晰地显出人的轮廓。一个高大的身影走了出来，它显然是北泉之鬼的首领，光芒洁白耀眼。
“我们不与人类为敌。放了我的同伴，我也放你们离开。”他的声音空灵，充满自信。
“杀人者当伏法。”方哲说，“你凭什么和我谈判？”
“我是天神空甲——”
“我是逆天者后裔。”方哲厉声说道。他使用的是第三王朝神族语言，一言既出，林中异族一片骚动。
特案组中的人大多经过异族语言培训。不过，他们所学的都是目前异族通用的都是第四王朝异族语，在语法和修辞上远不如第三王朝语言古雅复杂。方哲虽然只说了自证身份的简单一句，但也足够让他们听出其中的区别。
可以这么说，不经过长年的学习，光是名词后缀就能让绝大部分人崩溃。
“啊，与神为敌者，难怪如此傲慢。”空甲向他点头致意，目光投向被囚禁在磁场中的北泉之鬼。
“夕至杀人不是出于残暴和贪婪，而是一时激愤。”空甲解释道，“死者假借北泉之鬼的名义残害无辜，本就该死。我们在北泉居住多年，从没有影响人类的生活。但太多的目光关注澜镇，喧嚣之声已经影响了我们宁静的生活。夕至一怒之下失控杀人，于情于理，都没有逾界的地方。”
“情理？”寒歌冷笑，“夕至，你在北泉湖中，想杀的只有两个人？”
夕至不答理她，只对方哲说：“逆天者，是你先想救那个女人！”
“救人者也该死吗？”方哲质问。
空甲显然不知道这件事，一时无言。倒是他旁边那团光接上了话，“你们带来贱民，玷污神的土地——”
“这是两码事好不好？”寒歌气极反笑。
“你们听清了，北泉的异族。”方哲慢慢地向身周的光团看去，“第一，这里是人类的土地，我们是主，你们是客。第二，寒歌是我的搭档和同事。对她的不敬，同样是对我的轻慢。逆天者从不接受异族的羞辱，别忘了这一点。”
“强行带走夕至，与杀他无异。夕至罪不至死。”空甲开口后，林中静了下来。“逆天者，如果我能说服你，你是否可以发誓守秘？”
“那要看是什么样的秘密。”方哲说。
“与人类无关。”
“好。如果你给我一个充分的理由，并保证再不会发生类似的事件，我可以答应你。”
“请跟我来。”空甲说罢，北泉之鬼们在他身后让出一条道路。
“我的搭档和我一起来。”方哲又说。
异族不满地抗议。空甲盯着寒歌看了片刻，说，“如果她能保证收敛她的黑暗，我没有意见。”
澜镇人有一个说法，南岸居人，北岸居鬼。
北岸的林木罕有人类打扰，自由生长，树冠遮挡天日，其下枝叶迷离，盘根错节。
方哲和寒歌跟着空甲而行，深深浅浅走了一会儿，就来到一片被树根和藤蔓绞得破碎的废墟。
黑色的玄武岩石块磊成的低矮石屋，深深的台阶通向地下的黑暗。寒歌拦住方哲，在入口处静站片刻，说了声“我先下”。
石梯绕着岩墙盘旋向下，下方是一个天然洞穴，一块石台立于中央，泉水从它两侧潺潺流淌。
“所有的事，都应从我族的历史说起。”空甲的银光被泉水倒映在岩石上，照亮地下的空间。
“吾族名为拓天，追随诸神之神‘缈’来到此岸世界，并在第二迷雾期时，完成云空之城修建。诸神之神‘天极’曾在城上君临诸神。此后七百三十一年，神王‘天极’将‘缈”斩首于通天塔，引发神域叛乱。
“双方决战于旷野。‘天极’飞凌空中，俯视大地，万丈光芒从他双翼之后升起，令人不敢仰视。诸神之神‘夏叶’追随其后，荣耀壮美。刹那间，我们战栗恐惧，信心全无。吾神已死，世间还有谁可以比肩‘天极’？于是，我们不顾曾经发下的誓言，仓皇逃离战场。”
背生双翼的诸神之神。
方哲想起了服山洞穴内萦绕的庄严气氛，壁画中，背生双翼的天使在行刑前宽恕持斧的披甲巨人；壁画外，服山守护者持剑而跪，宛如整装待发的军队。
“缈是女性吗？”方哲问。
“是，诸神之神中，只有四位女性。天极君临诸神时，唯有缈可以和他并肩而立。”空甲接着说。
“诸神之役后，吾方大败。天极流放异己，我们被迫离开迷雾，四处流浪。
“不知过了多少年，迷雾期结束。那时候，传来一个消息。一位陌生的异族君主统治着东方最后一片迷雾之地，接纳并保护所有的流亡者。
“我们来到这里，连绵的雾气横亘于视野的极处，我们难以抑制心中的激动，流下热泪。但东方的君主拒绝我们进入雾区的请求，因为我们违背了神圣的誓言，因而沙赫因那的大门将向我们关闭。
“他将我们囚禁于此，这处石台上刻着神圣的铭文。只要它存在一天，我们就永远无法离开北泉的山与水。哪怕……血肉之躯消失，只剩灵质的虚空。一百年前，最后一批拓天者走上化魂的道路，我们亲手修建的澜镇终于成了一座空城。”
他们会永远困在此地，因为当年铸下铭文的君王早已离开了迷雾的长乐山。正如欧阳云所说，最伟大的神也会被时间抛弃。
空甲长叹一声，目光流连于石台上金色的文字。“你们带不走夕至，他会在禁咒的边界上被你的武器摧为无形。”
“难道没有办法毁掉石台？”寒歌问。
“除非你能读出上面的铭文。”空甲又露出嘲讽的神情，“可惜，你读不懂，我也读不懂。这是彼岸神明镌刻在命运之墙上的文字，读懂它，你就可以成神了。”
“那位神对你们还真够仁慈呢。”只要寒歌愿意，她可以非常毒舌。在口角升级为斗殴之前，方哲连拖带拉把她拽出了地下。
方哲放过了夕至。
其实空甲有一点说得没错，夕至罪不至死。该死的人已经死了，或许这能告慰死者的亡魂。如果人真的有灵魂的话。
特案组的春游在凌晨的黑暗中结束。
北泉之鬼终于有了定论，还有大量的工作等着大家去做。尤其是网络，关于北泉之鬼的消息疯狂地传播着，有人从远处拍下了照片，而这些照片终将不能再见天日。
有时候方哲会有一种负罪感。真相固然令人惶恐，但真相也扫开前进途中的荆棘和雾霭，让人看清这个世界。
车灯亮起，缓缓驶上了回城的道路。
只有方哲的车还停着。
“我想再待一会儿。”寒歌站在车外对他说。
方哲迟疑不决，面纱后的寒歌很难揣测。“如果你想换搭档……你已经知道咯，我是贱民。”寒歌说。
方哲忍不住笑出了声，“你不会一直在想这件事吧？”
“我就是问问！”寒歌很是气恼。
她凶巴巴的模样就算隔着面纱方哲也能想象，懊恼中带着几分稚气，很可爱。方哲打燃发动机，又看了看她：“答应我你不会惹事。”
“好了，好了，你放一百个心吧。”
“真敷衍。”方哲大笑着开车上路，后视镜中，寒歌窈窕的身影与黑暗融为一体。
月光在山峦的边缘勾勒出模糊的线条，他知道那流离失所的灵魂，徘徊在林间湖畔，望向那迷雾深处无法企及的家园，就像他和他少年时的梦想，隔着一条永远无法填平的鸿沟。如果心中有一道枷锁，哪怕死亡也不能让你解脱。
在湖边徘徊良久，寒歌再一次走进林中的废墟。拓天者的银光向她汇拢，“滚出去，贱民！”
她恍若未闻。
顺着盘旋的阶梯向下，水声叮咚，在拓天者照亮的地下世界里悠远回响。猫跟在她的脚边一路小跑，不时仰头看她
拓天者们想要挡住寒歌的去路，又怕被黑暗污染了灵质；他们打算杀掉她，但所有的攻击都被黑暗消弥无形。
“你的同伴答应过我们，不会打扰拓天者的宁静！”空甲愤怒斥责，“你们怎么能言而无信？”
寒歌停在石台边，手指掠过被时间消磨了锋芒的岩石。“空甲，”她问，“徜若一切重来，拓天者还会弃誓而逃吗？”
没想到她会提出这样的问题。
“已经发生的事怎么可能改变？”空甲说，“拓天者在北泉的每一天都是对那个错误的赎罪。如果我们事先知道了今天的命运，或许当年我们会鼓起勇气，奋力一战。但这只是一个可悲的假设。直到今天，回忆‘天极’凌空的刹那，我仍然心神恐惧，恍惚战栗。贱民，你想嘲笑我们的怯懦，就尽情欢笑吧。”
寒歌绕到石台的正面，金色古老的文字在岩石表面流动。
“梅尔克，在彼岸古语中，意为雷暴。”她说。
“梅尔克荒原位于隐山山脉的背面，金色铭文深刻在山麓的岩石上，从东方连绵到西方。贱民被禁锢于此，长达数千年。没有阳光，只有无休止的雷电横扫这片昏暗的世界。荒原的南面，是布满熔岩沼泽的绝境。
“某一天，他们的首领说，来吧，让我们向南走，哪怕殒身于烈火岩浆，也不做无望的囚徒！
“于是，他们带着黑暗，向南前进。那是世上最漫长艰难的跋涉，尸骸铺满灼热的道路，漫天的火山灰筑起一座座坟茕。当他们看见迷雾横亘于天光之中时，只剩下寥寥百人。他们走出了地狱的囚笼，来到这个世界。虽被视为最卑贱的种族，他们也有向命运索取自由的勇气。”
寒歌扯下面纱，大声质问，“拓天者，你们有什么资格嘲笑他们？”
回应她的是一片寂静。
寒歌再次把目光投向石台，黑暗匍匐在她的脚下。她念诵：我，以万千世界守护者的名义，宽恕你，迷雾的弃誓者……
她的声音有如天籁回响，石中的铭文应和着她的召唤，化作闪亮的碎片。那些银色的光芒感到无比惊愕，这贱民的女孩，竟能读出彼岸诸神的语言！他们向她聚拢，想要透过笼罩她的黑暗，一睹她的真容。
头顶的岩石开始崩塌，纷纷坠下，拓天者们将她和小猫笼罩其中，形成一道光的屏障。他们听见枷锁碎裂的声响，伴随着寒歌清远的吟诵。
……云空之城的缔造者们，我赐予你们，自由。
在澜镇的山道上，方哲站在车旁，心中仿佛被某个声音触动。他抬头望向西方的天空，一道道银色的光芒如流星划过天际，奔向迷雾中的家园。
于是，他的嘴角浮出淡淡的微笑。
作者有话要说： 明天就是魅影卷啦！
☆、梦有故人来
这些天，方哲常梦见梁玟，穿着黑色的紧身衣和白纱的芭蕾裙，抬手挽起一头柔顺的黑发时，轻抬眼帘，冲他浅浅一笑。
方哲和梁玟相识，是母亲葬礼后的第三天。
乙先生把她带到他的面前。这个行走时有着舞者优雅的女孩，第一次见面时，也是那般浅淡的微笑。
长大后，笑容中就会有忧愁。
梁玟说，她想是去冰岛当一个诗人。披着波西米亚的方巾，长发逶迤在肩头，一张白纸，一只铅笔，还有咖啡和细长的女士香烟，看着冰与火的在那个安宁的世界里缓缓交融。或许，还有一个情人，穿着洗得发白的牛仔裤，单手拎着一台磨旧相机，揉乱的短发中残留着中东战火的硝烟。
“我不缺钱，”她对方哲说，“我只是不想结婚。”像她这样的家庭，婚姻是权力和财富的结合，唯独与爱情无关。
“你可以嫁给我。”方哲说，他不想看她不开心，“然后你想干什么，就去干什么。”说话的时候，他十六，梁玟十七。
梁玟的眼中滑过一缕哀伤，夹着烟的手指抚摩着他的鼻梁，“真傻，你会娶一个你爱的人。”
“我也爱你。”
“但不是那种爱。”梁玟把烟递给他。
方哲接过烟吸了一口，呛得咳。梁玟侧过脸笑，他也笑。他们就这样依靠着坐在大树下，为那种只有他俩理解的默契而笑。香烟的气息在阿尔卑斯山清新的空气中缭绕。并不是他们喜欢烟的味道，而是因为它意味着叛逆。
几年后，这个心存叛逆的女孩最终选择了婚姻。
但站在她身边的人，不是方哲。
……
突如其来的敲门声打断了方哲的梦境，床边的电子钟显示凌晨四点。有人越过一楼门禁直接上到三楼。
他心中一懔，从枕下取枪在手，侧身开门。
门外，三个男子都穿着镶有狮形徽章的黑色西服，年纪稍长者亮出证件。“方组长，请跟我们走一趟。带上你的护照。”
这是命令，没有协商的可能。
不管你是谁，只要你身在国际异族事务联合委员会一天，就要接受内务调查部的约束。他们负责审查内部人员的忠诚度，以及这些人是否有失职的举动。如果他们敲开你的门，那只意味着一件事——你有麻烦了。
“可以让我换件衣裳吗？”方哲问。
“可以。”
被三个男人守着换衣裳的感觉着实尴尬。方哲找了一件埃及棉的宽松衬衣，配了一条驼色休闲长裤。
百达翡丽的腕表平时很少戴，他手下的调查员曾好心提醒他，“老大，百达翡丽没出过这款。你要买A货我认识一个靠谱的兄弟……”于是，百达翡丽专门为方哲二十岁生日定制的这款表，便长期呆在了他的抽屉里。
方哲更中意手机，它时间准确，而且功能颇多。可惜，他的手机被没收了——隔绝被调查人所有外部联系，也是内务调查部的常规手段。
十分钟后，方哲来到楼下。
九月的C城，潮热之气在凌晨稍有退却，黑暗从西方压来，路灯透过树荫洒下。金发青年抓住他的胳膊，友好地冲他一笑，“祝你好运。”
原来，这是一位信使。
信使，可以携带人与物，在两个开放空间之间进行瞬间移动的空间跃迁者。委员会很少使用信使，一是因为信使皆为异族；另一个原因则是这种人员传递方式无法监控，安�