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自己的喜恶，自己的心思，强行带他走便是多余。他从来不是池中之物，旁人强求不得。”
白藤浅浅低吟，眼里一如既往的淡然。此情不关风与月，无关星辰，无关花雪，甚至与对方也无关。越槿歌早早言明对她的不喜，一路生怕欠她甚么，想方设法勉强自己待她好，唯恐与她扯上情债。
她早已心静如水，何须异想天开。
白藤自觉愚钝寡言，对此却早已看开明晰。
越槿歌心血来潮的柔情相待，她不会多想；宁愿用全部身家银两与她划清界限，她不会落寞。心不动，不念不想，不思不虑，万事皆不动。
白藤与白术相对立于荫凉之地，她话语刚毕，似是心有感应，转头朝庭院门看去，越槿歌手里端着碗黑乎乎的药，目光不善盯着这处。
两相对望，别有心思。
“真是不凑巧，阿藤与术公子聊得好生开心，偏我这般不识相地送药过来，可搅扰了你们清净？”越槿歌见已被看到，索性走过来，嘴角冷笑着道。
白术与白藤对视一眼，听出他言语里的刻薄不满。
☆、第十一章
白术年长他们几岁，一向稳重自持，自然没有同越槿歌计较的道理。他只是轻开折扇，朝越槿歌雅致一笑，没有搭话。
越槿歌见白术这模样，清丽公子世间无双，竟衬得他是自取其辱了，脸色愈发难堪起来。
“花了半天功夫给你备好的，拿去！”他朝白藤冷冷递出，语气冲得宛若一团火焰。白藤察觉出不对劲，心里不解却噤声不敢言。而后一句推托也没有，不管药水苦涩，三两口咽下肚中。
喝罢，她双眸讨好似的，一眨不眨望向越槿歌，半分也不挪开。
越槿歌显然还在气恼，见白藤连句解释也没有，还暗下对他使眼色，一把夺过药碗冷哼一声。
“我这便走，不耽误你们！”
说罢，他怒气冲冲瞪了白藤一眼，转身快速离去。
白藤仍是一头雾水，面上未有表露，可一直以来哄劝越槿歌已是惯然，见他甩性子，三步并两步的眼看见不着人影，她忍不住眼眸恳求着投向白术，“师兄若是没事——”
白术拿她没办法，笑道，“你去罢，师兄这里无碍。”
白藤走不快，多跑两步便气喘不稳，只得止步休憩。察觉前面那人不知有意无意地放慢了脚步，白藤身行几步，拉住了越槿歌。
越槿歌止住脚步，也不知是跑的还是气的，脸颊晕起红色，极为不满地偏过头不看白藤。
白藤迅速将手放开，微微垂下脑袋，叹口气低声道，“白藤不过一介贱民，平日里再怎么谨慎也会有不得当之处。安年有甚么不满意说出来就是，不要为我气坏身子。”
实在不值得……
越槿歌倏地转过头，恶狠狠地盯住她，气得厉害反倒笑出声来，“可千万莫这么说，我有甚么好生气的，你救我一命，再怎么辛苦也是我该做的，不敢多有微词，无意撞见你孤男寡女二人独处，更不敢置喙！”
他自知同白藤一起，随心所至，言语总不自觉地犯冲。一次次暗自告诫自己，今后该对白藤好一些，可忆起白藤方才神态柔和清丽，与白术对视满含默契，他怎么也掩饰不住心里的酸涩落寞。
那样清妙如仙的人物，文韬武略的公子，与他这个恶劣无用的混蛋相比……他连人家之万一也及不上。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
他怎么可能不心生芥蒂！
白藤以为找出缘由，松了口气，“他是白藤的师兄，我与他这姿态相处惯了，但举止也算合宜，哪有安年说的这样。”
“呵，如是说来，你与他经常这般两人独处？”
白藤静看着他，一下子哑了声。
头上的金乌被云层遮蔽，阳光消减，阴凉下不少，一阵不知源头的轻风将身上汗水些许吹开，耳畔沙沙细叶作响。
越槿歌别扭又委屈地想，她心里果然是有些喜欢白术的，她待他从不会疏离冷淡，不会少言沉默，甚至现在，她依旧在袒护那人。
越槿歌咬唇，顿住不动。
那她半年前在山洞对他做的事算甚么，一路来的夫妻相称又怎么说。
他早已当她是……
越槿歌面颊气鼓鼓的，眼角微勾，几缕碎发被鬓角汗水黏在脸颊，朱唇鲜亮，说不上来的殊丽。
可他吐出的话尖酸又直接，仿佛刻意堵着一口气，幽幽而道——
“我劝你莫要异想天开，更遑逞做嫁作人妇的白日梦，莫要忘了，一路来你名声早失得一干二净，你当其他男子还能接受不成。”
白藤一心想让越槿歌高兴，毫无防备听得这锋刃似的话，飞快掩下眸中神色，双手不自觉轻颤，藏在袖中。
高兴便亲近，不高兴便针锋而对，他向来是这样。
白藤不知从嗓子里如何找回的声音，不急不气：“我晓得了，安……你大可放心，白藤早有此觉悟，不会嫁人的。”
***
兴帝叁拾年，六月初十，兴帝禅位，二皇子邑登统，号“钰”，尊贤妃为太后，南陵李氏一门风头无限。
没了战事扰乱，凉州城外难得宁静。天山山脚，清泉自山间流泻至此汇成镜湖，小月坡绿草茂盛，四方尽是高耸大树，极尽沁凉，是西北塞外难得的绿洲之地。
青须老人日前吵嚷，道是他豢养的雪豹适时该下小崽子，他少不得得回去照看着些。白藤和白术拗不过他风风火火的性子，只得由着他，白术亲送青须回山，至今未回。
远处浮云漫漫，望不到顶的山巅一片白雪覆盖，清冷不似凡境，倒像是精怪或仙人享尽日月精华之地。
越槿歌仔细脚下的路，蹒跚着走过来，坐在白藤旁边。
沉吟片刻，他开口，“此处风景真美，比之仙境也不为过。”
“这里风大，你怎也过来了。”白藤如平素的宁静安然，回望而去，随口问候一句。
越槿歌只当没听到，自顾着拿出一壶醉花酿，斟饮起来。他心里怀着心思，目之所及由衷叹道，“这就是你说的镜湖罢，银河一落九万里，果然亮如明镜，水中倒影栩栩鲜亮。”他呢喃出声，“不知今生多大的福分，才能在此处终老。”
白藤听得此话，眼中生出浅浅笑意，言语不如以往随心而出，却也是一如既往的纵容。
新皇登基，一朝新臣，大赦天下，彼此心照不宣，对他们而言并非好事。她见越槿歌不顾仪态地又饮了两大口，一时急了，呛得直咳嗽，酒水顺着嘴角流下，渗进衽领中。白藤忍不住劝道，“醉花酿虽好，后劲也足，你莫喝得这么快——”
“阿藤你最近……为何总躲着我。”与此同时，越槿歌问出这么一句，黯淡模样极招人心疼。
而后，他见到白藤眼中的错愕极快掩饰下来，言语平和冷淡，“白藤没有躲你，是你多想了。”
越槿歌自嘲一笑，“是因为我叫你不要嫁人？”不等她回答，他又继续娓娓说道，“安年自小任性刁钻，只想着兄长能护安年一世，赖得自省。如今我在慢慢改了，虽然，虽然有时不如人意。要是惹得你不高兴，你只管打回来骂回来，安年既然欠你，这些都受得住。”
他嗓音又低又沉，“可你莫要不理我。”
每每给她送药，她总能机缘巧合地不在屋子里，到底也寻不到。后来白术和她师父走了，她一人独居单府，便日日来这小月坡，自日出坐到日落，回去便径自回房，将其他人挡在门外。
越槿歌不傻，偌大单府里能让她这么躲着避着的，还会是谁人。
白藤静静听完他一席话，心里决计是不好受的。从来都是高傲又自负，她几时见他这样卑微虔诚地向人解释过，失了天性，也就不是金陵城中那个意气风发的六皇子。
她愧疚难当，将醉花酿拿来，仰头倒下大口，心下叹气，“安年莫想多了，今后更莫再说这样的话。”
他若总这样若即若离，难保她不会再心乱一次。
似是有所决定，她终于直直望向越槿歌，眷恋隐约可见，仔细勾模一番越槿歌的眉眼，面颊，还有朱色含光的嘴唇。
他长得很美，比白藤小时见过的书上的神女还要好看。
她只要望着这张脸，便会忘记烦恼忧愁，像是身处漫山遍野开得烂漫的扶桑花中，心里一阵阵欢喜溢出，怎么会嫌弃他。
好一会儿，白藤犹有不舍地收回视线，声线如水清和，“白藤认识的安年，从来都是天真率性的模样。有时候有些刁蛮，但是本性良善纯和，少有真正害人之心。白藤晓得安年的心意，所以不管安年……偶尔的胡闹，白藤都不会放在心上。”
将心里话如实说出，白藤耿直地想，这下越槿歌该不会钻牛角尖了。不及一年的时日，他逝亲离乡，身份尽失，自然会担忧旁人如何待他，极尽敏感脆弱，违背本心的讨好也是理所当然。
她如是自责，料到他会心中不安，怎能还是疏漏了他。手中执壶，她不自觉地，又饮了几口醉花酿，劲头上来，她已然有些微醺，眨眼勉强自己清醒过来。
“再过会该要凉天了，我们早些罢。”白藤起身发问。
越槿歌身形不动，面色被额间碎发垂下的阴影遮住。
而后，他扯出一抹笑：“晓得我的心意，你居然说晓得我的心意……我那时年少轻狂，极尽所能地轻视你，将你贬低得一文不值，你便尽数记在了心里。所以……我现如今就算亲口说出，安年已把阿藤当做最重要的人，你也会视若无睹，不会放在心上是么。”
镜湖反射出一片粼粼日光，林间好似连鸟鸣声也不见，静得能听见风从耳畔划过的声音。
白藤有些头重，“好了安年，你毋须这样讲——”
“我偏生要讲！”白藤愈淡然，越槿歌愈急切说出，仿佛至今只是他一人荒诞意淫的独角戏，旁人不屑一顾。“我就是欢喜你！哪有甚么其他的意思，哪里需要你绞尽脑汁为我解释那许多了。你当初拼死救我，天大的人情我怎么也还不了。我又一无所有，想着你觊觎我已久，那夜山洞里还……那我把你要的赔给你就是！”
他彷徨退了两步，“可谁知道，连心也赔进去了。”
☆、第十二章
他大声嚷嚷：“我将自己的心补偿给你，你明明也是欢喜我的，为甚么不要！为甚么还要和你那师兄朝夕相对！一路上你我本就以夫妻相称，为甚么来这凉州你便翻脸不认人了！”
越说越委屈，连日来的不满终于找到个宣泄出口，他激动得已是脸颊绯红，声音带了几分哭腔，竭力掩饰。
白藤被他一番话吓得不轻，太过于颠覆以至于她脑袋已然不够用，愣怔在原处想要捋清楚一些。
她平时的情绪没有太大的起伏，高兴抑或不耐，旁人很难透过她的神情分辨。她此刻身子挺立，面无表情，在越槿歌看来委实有些严肃正直。
越槿歌心里没底，咬着唇，眸中仿若含着秋水。等了一会无果，悲忿更甚，索性心中一横上前去，双手紧紧扣住白藤臂膀，嘴唇颤抖着覆上去。
久违的怯怯厮磨，缠绵出涓涓情意，他微喘着气，眼神迷离里带着几不可察的卑弱，呢喃出声，“是因为，安年过去太……阿藤不喜欢，所以不想要我？”
因为叛逆不甘，他过去确实算不上洁身自好。说着，他抱得白藤愈发紧，若是早料到如今的苦果，他曾经怎会那么荒唐。
白藤终是被他打败，心口一钝，缓缓推开他些，再一次正视起他来。
白皙面容里带了份不可言说的朱红之色，嘴唇饱满微微抿起，眼波里尽是慌乱又倔强，莫提多么催人心肝。若不是身子挺拔，更像个姑娘家了。
清风吹过去又是难以言说的燥热，白藤也不知是否被醉花酿迷了心智，头有些重，鬼使神差地勾起他下巴，俯近身子。
“你方才说欢喜我？”
两人太过亲近，白藤的话带着浓郁酒香喘在越槿歌脸上，搅得他一阵心乱。越槿歌觉察出白藤眼神已渐失清明，直勾勾的迫人得很。
他不想否认嘴硬，直直点头。一阵天旋地转，猝不及防下他竟猛地被扑倒在地，随后铺天盖地的吻迎面侵袭而来。
霸道，直接，一如半年前在山洞里，火光幽暗下蛊惑地伏在他身上。白藤平日的克制自勉此刻已化作春水向东流去，整个人强势得叫越槿歌捉摸不透。
平心而论，他不厌恶白藤的主动亲近，甚至是雀跃的。他仰头，试着抚上她的背：“莫急，你总归是姑娘家，这样不好。”
他想着，两人这便是定情了，虽被白藤惹得有些情动，不必急于这一时。他总被她压在身下，亦是讲不过去的理。
白藤现如今身子无恙，乍然听到他的心意，多年求而不得的压抑全数坍塌消散，兼之酒劲正酣，她眯了眯眼，“怎地，安年这是要反悔？”
大漠天门中人本就不拘于礼数，多年来她知晓越槿歌的喜恶和脾气，只以为他从头既尾的生怕和她扯上关系，白藤便竭力克制自己，免得让他误会。
可也受不住他三两回的甜果子。
“要反悔只怕也来不及，安年真当白藤没有气性不成。”背着树影投射下的日光，她眼神随意轻浮，肆无忌惮地来回看着他。
当白藤再度俯低身子时，单臂依旧强硬地按压住越槿歌，动作温柔了不少，女子清香带着微醺酒意，就那么极为珍视地覆了上去。
随波逐流，他俩双手紧了又松，遏急着想要抓住甚么。草木气息，镜湖里柔情四溢的清水，甚至脑里若有似无姑娘的娇语。
波光厌影里，衣衫四散周围，夹杂难以言说的汗渍。鸳鸯交颈，玉珠含泪，雪肌相叠，乌发缠结，已是深闺梦中人，莫似红豆绞人心。
凉风拂不开万般风情痴种，陌上碧洗空润，余光柔和，与远方的晚霞渐成一道绝美的景致。
***
凉州城难得落了场雨。
待翌日日头一出来，残余的雨水很快消失殆尽，先前被淋落在地的黄沙依旧飘忽在半空，除了润泽些许，似乎再没其他的改变。
酒楼的小二满脸笑意吆五喝六，未出阁的姑娘在街巷随意闲逛，寻摸生计的各路商人互敬碗酒，称道起清淡如水的兄弟。
年年复此景，灯与人依旧。
走马不欢，唯道惘然。
钰帝自登位起，大刀阔斧进行改革，废除先太子仁厚政令，兴兵重武，增赋税，重刑苛，一时引得众人极为不满，议论纷纷，怨声四起。
钰帝元年秋，帝以侍太上皇修养为名大建行宫，先太子太傅言士章据理力谏，帝怒，当场罢黜官位，抄其家府。
朝廷噤言。
该来的终究要来。
单将军最近火气极大，朝廷命书一卷卷送过来，悉数被他压下，可若再抵抗不尊，正好给了那人欺君的罪名。
与他一齐保卫家土的叁拾万好儿郎，怎能被那人像废子一样丢弃。
形势所迫之际，他怀着心思，半夜里唤了越槿歌交谈。
翌日，越槿歌迈出房门时，步履沉重，额间碎发尽数结起，束了当下男子时兴的干练发髻。
秋冬交际时候的镜湖更加光彩照人，层林覆上耀眼温暖的金色，艳丽到极致竟隐约带着颓败之势。
白藤一头乌发松松垂在脑后，就那么闲适地坐在湖边，鞋袜已脱去放在一旁，双足落在水里，有意无意击打水花。
与以前的冷淡内敛相比，此刻浣足戏水的她，分明容貌未有变化，眉眼间却多了分温婉的女子之态。
越槿歌一身劲衣，发髻梳得一丝不苟，他心绪复杂不知如何开口，只是如以往默默坐在她身边。
“镜湖一年四季各有美景，引天山雪水直流而下，灌溉出这一片葱翠林木，是西北难得的绿洲。若有幸在此地终老，倒是莫大的福气。”白藤声音轻扬，如是开口。
这话……是越槿歌亲口讲过的。他静听白藤的轻叹，心里更是愧疚难当，胡乱应道，“是啊，山中恣意随日月，这该是几生的运气。”
白藤把头转过来，目光停留在他腰间一会，然后看着他笑笑，“原已找回了这玉，白藤倒不用日日自责，这样也好。”
南疆软玉物归原主，终究属于皇室。安年佩上它，又是兴帝嫡子，是最为正统高贵的六皇子。
局势千变万化，纵然他不做，那些世家大族早晚按捺不住。
“安年几时走？”白藤淡然接受，启唇问道。
她的话没有丝毫怨愤不满，平和宁静地便出了声，好似日前全然没有那番缠绵定情。越槿歌听得她的话，只愈加沉重起来。
“二皇兄那边已有疑虑，是以……待不了多长时日了。”他不知如何开口，极艰难道：“阿藤，二皇兄甫一上位便显暴戾，如今民怨不止……大楚，金陵，宫阙，属于母后的，兄长的东西，我要将其夺回来，兄长倾尽心力造就的繁华，不能被二皇兄毁去。”
兄长逝去那一刻起，他这条路已是注定。
世人笑他废物无能，他却不能苟且偷安。他荒诞了小半生，蹉跎了前二十余年，是时候像个皇室子弟一样，承兄长遗志，肩负天下。
白藤见他这样谨慎又小心地解释，心里只觉好笑，“你去罢，我又不会拦着你。”
果不其然，越槿歌嘴唇一撇，隐隐有些不乐意和委屈。可白藤抬眼却望见他眼里的坚毅，半分难过，半分决绝，顿时连作弄一下他的小心思也烟消云散。
她晓得他的意思。
白藤手臂一展，不由分说覆上去，双唇贴上越槿歌唇瓣。淡雅清澈的气息迎面而来，周遭仿佛与俗世相隔，身体透过衣衫，彼此亦能感受出温暖。
不知多久，白藤缓缓放开越槿歌，却也不远去，目不转睛绞着他，两人脸蛋不过寸余的距离。
“这样，可叫你放心了？”
越槿歌立时羞红了全脸，慌乱无措地缩紧身子。待恢复些凌乱喘息，他也不否认，目光灼灼，恳求道：“我心知负你太多，可你莫要急着嫁人可好？你……你等我，也不用多久的！”
他心里一急，便有些口不择言，磕磕绊绊总算讲出他的意思。
白藤笑得温柔，颔首应道：“可惜白藤没有武功，没法再伴你护你。只管安心出去做你的事罢，我会等你，一直在这里等你。”
***
钰帝元年冬，失踪一年余的先六皇子歌重现凉州，毅然高声列出新帝七宗罪。废礼、弑兄、困父、弄权、谋上�