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可惜，对面也有一个暴脾气的大个子。很巧合的是，两人都是白银中阶。
“来的好！”暴熊大喝一声，抄起巨大的斩马刀，凌空跳下，挥刀就砍。
“铿”的一声巨响，震得众人耳膜发痛。
在这次纯力量的比拼中，拥有地利的暴熊居然落了下风，被洛塔尔一斧头劈得倒飞回巨石之上。落地之后，更是登登登连退七八步，才终于稳住身形。
同为白银中阶，突破不久的暴熊跟稳固了境界的洛塔尔相比，差距明显。
击退暴熊之后，洛塔尔身型依然在向上拔升。只是上升的势头已经无可避免的大为放缓，不复之前那勇猛无匹的姿态。
正当下方的方丹武者欲击掌欢呼之时，在三大匪首身边的岩壁上面，突然出现一些人影。
那些人手持一根颇为巨大沉重的金属圆筒，圆筒之中，猛然喷射出炙烈至极的火焰。
“烈焰喷筒！？”
地下的朱斯特和一群家族武者，无不惊呼出声。
身在空中的洛塔尔更是怒目圆睁，一脸惊骇莫名。
烈焰喷筒的造价极其昂贵，即使是一些较为富裕的贵族之家，购置起来也十分肉痛。这些贼匪惯于打游击战，什么时候也配备起这样豪华的重武器了？
但洛塔尔已经没有时间考虑这个问题。
此时的他身处空中，无处着力。刚刚跟实力不逊色他多少的暴熊硬拼一记，正是旧力已去新力未生之时。
再说，他身高体壮，是肉搏力量型的武者，速度和敏捷本来就非他所长，此刻更是避无可避。
所有的因素归总起来，于是，很不幸的，他被集火了。
“啊哦！”
洛塔尔只来得及急速运转体内斗气，全力防御。并把宽大的斧头横过来，挡在了面前。然后，十道温度高到极点，颜色从红转白的炙热火焰，已经迅疾而准确的轰到他身上。
“轰”的一声巨响，所有的烈焰同时命中小山般的身躯。巨大的爆炸和冲击力把洛塔尔凌空横着轰出十几米，远远抛飞出去，砰的一下撞翻方丹家族一辆马车。
翻滚的沙尘尚未完全散去，洛塔尔魁梧的身躯慢慢站了起来。颤抖着，滴着鲜血。
待看清楚己方阵中最强者的惨状，所有人都倒吸了一口凉气。
整齐鲜亮的半身甲炸飞了一大半，余下的也变得坑坑洼洼，晃荡着挂在胸前。衣服被撕成了破烂布条，显露出里面或焦黑，或皮肉外翻、鲜血淋漓的躯体。
最严重的，是他的左臂。极不自然的向后扭曲着，无力的垂在身侧。
早就听说过这昂贵的重武器威力惊人，杀伤力堪比白银初阶斗士全力一击。但今日一见，众人才有了更直观的深刻印象。
“嗖”的一声，却是洛塔尔麾下的中年魔法师朝石壁上发出了一记魔法飞弹。想来他本来就念诵咒语，打算以魔法协助洛塔尔。哪知道形势急转直下，几个呼吸间洛塔尔就已落败重伤，这记魔法飞弹只是孤零零的独自向敌人飞去，颇有点悲壮的感觉。
朱斯特扫了一眼重伤的弟弟，牙关紧咬，猛然挥手道：“攻上去！”
这一次行动，表面上看来是方丹家族一家的事情。但事实上，许多贵族同盟的家族也参与其中。只不过他们现在都各自打着自己的算盘，不肯打正旗号跟希尔顿家族作对，也不敢驳方丹家族的面子。因此，只是秘密派遣族中高手，跟随方丹的车队一同出发。
因此，此刻方丹家族的商队中，白银级别的武者足有七八人之多。比之以前众多贵族联合开拓商道时的实力，也并不逊色多少。
“慢着！”开口阻止的，居然是形容凄惨的洛塔尔，“没用的，上面的山壁上被挖开了许多窄小隧道。即使不顾伤亡的强攻上去，他们一退入隧道，我们也无可奈何。”
从下往上看，只看到一片陡峭的石壁。但刚才洛塔尔升上高空，才发现石壁上已经被挖空了。那些手持烈焰喷筒的贼匪，正是从隧道中出来。
贼匪占据了地利，又有烈焰喷筒这样的利器相助，强攻不但讨不了好，反而徒然增加己方伤亡。
果然，那魔法飞弹还没飞到，山壁上的那些贼匪突然全部消失了踪影。魔法飞弹没能击中任何目标，碰的撞在石壁，炸飞了几块石屑。
“哈哈哈！”一个手摇折扇，作文士打扮的中年人又出现在巨石上，“方丹二爷，我们又见面了。”
“狡狐！”
看到四大匪首中以智计著称的狡狐，朱斯特抛却最后一丝侥幸心理，铁青着脸，恨恨的下令：
“撤退！”
两人都是足智多谋的军师型天才，在曾经的商道开拓战中，有过多次交手。可算棋逢敌手，将遇良才，双方互有胜负。
抛开立场的不同，两人对彼此的才情能力都十分佩服。
此刻贼匪一方占据优势，加上有狡狐谋划压阵。以他的头脑，朱斯特自问不可能占得便宜。
既然如此，实在无谓在此浪费时间。还不如保存实力，果断撤退，回去再另想办法。
石壁上的贼匪们也不追赶，只是目送方丹家族的车队警惕防备着，缓缓退出狭窄的小道。
……
吱呀~
房门轻轻推开，一个管家模样的老人轻轻走入房间，把一封密封的信函交给长背靠椅上的主人。然后微微躬身施礼，默不作声的又走了出去，关上房门。
待管家走了出去，那主人拿起信函，先仔细检查了一下封印的印泥图案。确认无误，才撕开信封，取出其中信件。
打开信件，那主人默默看着。随后，把信件随手放在桌子上。
清风徐来，那信纸被吹起一角，微微作响。上面的文字似乎也要随风而去，隐约可见“贼匪”、“喷筒”等字句。
由始至终，那主人不发一言，脸上也不见丝毫神色变化，平静如恒。那信件中的惊人消息，对他而言似乎早有所料，一点也不值得意外。
突然，那老管家去而复返，匆匆来到主人身旁，附身在他耳边轻声说了几句。
那主人听了，脸上还是一概的不动声色。只是两眼中放射出的锐利光芒，显示他内心并不如脸色那样平静。
缓缓站起身，仔细整理了一下身上的衣服，那主人才向着门外走去。
但很快他又停下脚步，略一思索，伸手把刚刚弄整齐的衣服稍稍弄皱一点。低头端详了一会，才满意的重新迈步，跨出房门。
尚未走到前厅，远远看到那意料之外的客人，此间主人就用并不如何热情的声音喊道：“不知西尔维奥伯爵大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”
第72章 拉拢分化
“哈哈哈！本伯爵不请自来，冒昧到访，贝恩子爵是不是感到很意外啊？”
客人笑容满面，好像与至交好友相见一般。正是希尔顿家族的族长，西尔维奥伯爵。
贝恩子爵缓缓走来，在他对面的椅子坐下。
“意外是当然的，须知希尔顿家族跟我们这些老贵族，关系一向可算不得融洽。最近这段时间，那就更是……呵呵，不提也罢。未知伯爵大人亲自前来，有何指教？”
两大家族之间，自然是敌对关系。之前贵族联盟占据上风，一哄而上对希尔顿家族一顿围殴。如今形势逆转，希尔顿翻身做主人，把贵族联盟按倒在地，拉好了架势，眼看就是一顿胖揍。
贵族联盟一方早已人心浮动，各有打算。在这个微妙的时刻，希尔顿家主突然到访，既是意料之外，也在情理之中。至于目的，贝恩子爵也已猜到几分。
无非拉拢分化，如此而已。
这无可厚非，换了他处在对方的位置，也会如此。贵族之间，本就没有永恒的朋友，也没有永远的敌人。
即使对方占据上风，把握了主动。即使贝恩子爵自己心中，也有了别样的心思。但也不代表他就会被人牵着鼻子走。
这事情，还得谈。结果如何，就看各自的头脑和手腕了。
西尔维奥伯爵笑容不变：“我希尔顿家族自从在爱丁堡城安家落户以来，与城里的众位老牌贵族老爷们，打过不少交道。结果嘛，确实不大友好。自我执掌家族门户以来，为修补彼此关系，花了不少功夫，也出让了不少利益。这一点，贝恩子爵应该心里有数。”
贝恩子爵端起茶杯，默默喝着。
西尔维奥伯爵也不生气，续道：“我希尔顿的崛起，损害了各大家族的利益，对众位贵族多有得罪。这是无可辩驳的事实，也是我一直主动寻求修补改善关系的原因。”
“但是，从道理上讲，我希尔顿崛起、发展、壮大自身，又哪里错了？难道为了让你们一众贵族大老爷舒舒服服的赚钱、享受，我们这样的小家族就活该一辈子生活在社会底层，眼睁睁的看着改变命运的机会飘过，也不能去努力、去争取？”
“彼此立场不同，都是为了自身利益，本来并无对错之分。你们毕竟是爱丁堡城中的老牌贵族，历史悠久，算我们的前辈。做晚辈的谦让一点，吃点亏，也没什么。”
贝恩子爵放下杯子，终于开口道：“更因为自知能力有限，寡不敌众，因而无奈妥协吧。”
“确实。”西尔维奥伯爵坦然承认，“以我一家之力，绝对无法跟爱丁堡近半数贵族对抗。但是，若众位贵族老爷因此以为希尔顿家族会任人揉捏，屈服投降，那如今的状况，就是后果。”
贝恩子爵道：“所以说，伯爵大人是到这里来嘲讽敌人，夸耀武力啰。”
“当然不是。”西尔维奥伯爵断然否认，“希尔顿家族与贵族联盟的大小家族，多年来虽然冲突颇多。但从根本上来讲，彼此并没有什么不可调和的矛盾。如今我们已经表达过诚意，也展现了实力。在最艰难的时候我希尔顿尚且没有退缩，现如今，贝恩子爵难道以为我们反而会怕了不成？”
贝恩子爵沉吟道：“那伯爵大人的意思是……”
西尔维奥伯爵说：“我们做生意的，讲究以和为贵。既然双方并没有化解不开的怨仇，冤家宜解不宜结，希尔顿家族很乐意跟众位贵族抛开旧日恩怨，握手言和。贝恩子爵以为如何？”
“我们只是一个小小的子爵家族，怎敢代表各位大人与伯爵大人妄谈什么战或和。”贝恩子爵摆摆手，推脱道。
“再说，贵族联盟的实质领导者，是方丹家族的苏格拉底侯爵大人。按伯爵大人的话，也要跟方丹家族和解吗？”
口中说着话，贝恩子爵心里却暗骂一句老狐狸！
什么握手言和，说得比唱的还好听。他敢拿自己的性命打赌，只要有哪个贵族支撑不住了，希尔顿必然第一个冲上去，把别人的店铺、产业、地盘等全盘接收下来。
西尔维奥伯爵说：“贝恩子爵太谦虚了。子爵德高望重，加之交游广阔，朋友故交遍天下。在爱丁堡城的贵族圈子里，谁不敬重。”
“至于方丹家族……”
伯爵沉吟片刻，目光渐渐变得冷冽：“我刚才也说了，做生意的最讲究以和为贵，希尔顿愿意跟任何一位贵族老爷做朋友。但是！”
“我希尔顿家族已经展现出足够的善意，却没有换来相应的对待。我想，方丹家族也应该表现自己的诚意才是。”
“贝恩子爵，您认为呢？”
这些话，既是对方丹家族而说，又像是希尔顿家族表达对贵族联盟所有家族的态度。
其中，自然也包括贝恩子爵。
老于世故的贝恩子爵，一时之间，竟也不知该说什么才好。
早就听闻希尔顿现任族长长袖善舞，手腕极强。比之实力超强却性格耿直的上任族长安德雷斯，更加难以对付。
此次面对面的直接交锋，贝恩子爵才真正领略到他世故圆滑，却又绵里藏针的交际风格。
西尔维奥伯爵也不过分逼迫，他很清楚，一味的强硬，并不利于商谈大事。即使己方占据了绝对上风，也是如此。
“事关重大，我也明白贝恩子爵不可能一时三刻就做出决定。这次冒昧拜访，也只是要跟子爵打个招呼。还请贝恩子爵仔细考虑清楚，切勿自误。更不要再一次浪费了我希尔顿家族的好意。”
西尔维奥伯爵站起身，向贝恩子爵施礼告辞。子爵也连忙站起来回礼。
开始做出来的怠慢、不屑，通通都不过是一种手段。如今既然已经了解到这个对手并非可以随便糊弄的庸人，再故作姿态，不但毫无效果，反而会让人看轻了。
“对了。”西尔维奥伯爵像是突然想起了什么，反过身来，拿出两个精致而华丽的小小瓶子，放在桌子上。
“这是我希尔顿家族供奉安东尼先生的游戏之作。据他所言，从8岁到80岁的女性，都会喜欢这些小玩意。就权当是一点小礼物，送给子爵家里的女眷吧。”
“安东尼先生？”贝恩子爵喃喃的重复着这个名字。
“正是。”
“伯爵大人，我真羡慕你们。”说是羡慕，子爵却是一阵哀叹。
“呵呵，我知道。整个爱丁堡城的所有贵族，估计都会跟你一样。”贝恩子爵的话没头没尾，但西尔维奥伯爵却能准确的领会他的意思。
看着希尔顿族长离开的身影，贝恩子爵手中翻来覆去的把玩着据说是那个神奇的安东尼的游戏之作，陷入了沉思。
他的心思，当然不在这个东西上面。
但他不知道的是，这个名叫“香水”的不起眼的小玩意，将要在爱丁堡城中掀起一阵风潮。
这股风潮，会刮遍辉煌帝国，乃至整个奥斯大陆。
第73章 风潮
“你们听说过‘香水’吗？”
“香水？是什么东西？香喷喷的水吗？”
“呃~这个说法真粗俗，不过大概意思也差不多。”
“别卖关子了，到底是怎么回事？”
“其实，我也不大清楚。只是我们夫人跟她的朋友们都在谈论，据说是能让任何女人疯狂的东西。”
……
“你们知道‘香水’吗？”
“香水？好熟悉的名字。啊，对了！上午刚刚听凯琪小姐提到过，据说能让女人散发出更迷人的诱惑气息呢，咯咯咯！太羞人了。”
“听说是那位少年天才安东尼？布鲁斯先生精心研制出来的，被希尔顿家族族长当做礼物送给了贝恩子爵。”
“噢~是那位神秘的安东尼先生的杰作？我好崇拜他啊，如果能有一瓶他亲手制作的香水，那就好了。”
“别做梦了，贝恩子爵夫人到处炫耀说，全世界只有这么一瓶呢。”
“唉，那太可惜了。”
……
“你们听说过‘香水’吗？”
“切~废话！现在还有哪个贵族小姐、夫人不知道香水的。贝恩子爵夫人就向全世界公开宣告了，想不知道都不行。”
“不过，听说希尔顿的族长其实送了贝恩子爵两瓶香水，另外一瓶送给了子爵的情人了。”
“啊？那子爵夫人还说……”
“当然是瞒着她咯。本来也不会有什么事，那个贵族老爷在外面没个情人啊，不过是藏的好而已。哪知道子爵夫人会到处炫耀，而且香水的魅力又这么无法抵挡。子爵的那位情人手里拿着这样的宝贝，怎么可能忍耐得住只是躲在家里欣赏啊，于是，第二瓶香水就暴露啦。”
“那现在贝恩子爵岂不是很头疼？”
“应该是吧，哈哈哈哈~”
……
贝恩子爵现在确实很头疼。
当他把两瓶包装精美、做工考究的香水，分别送给夫人和那个小妖精的时候，完全没有想到，这两瓶“游戏之作”的魅力居然如此之大。
整个爱丁堡城，无论是身份高贵的贵族夫人和小姐，还是市井之中的泼辣妇人，全都在热烈谈论着这个“香水”。于是手中都握着一瓶香水的子爵大人最亲密的两位女性，在全市市民的面前，就像两颗耀眼的星星，非常突兀地显露了出来。
后院突然起火，让贝恩子爵焦头烂额。
他向来娴雅婉约的夫人，这次出乎意料的反应激烈。不是因为子爵大人在外面有个小情人，而是因为丈夫居然把那样稀罕的两个宝贝，也送了一个出去。不但让她少了一次独占风头的机会，更成为贵族圈子里的笑话。
但贝恩子爵现在却没空灭火，因为这只是一个小麻烦。还有一个更大的麻烦在等着他。
上次西尔维奥伯爵的公然拜访，最终并没有达成任何结果，看似无功而返。但实际上，会面双方都很清楚，效果从伯爵进门的时候就早已达到。
唯一不同的是，这是希尔顿家族所希望的结果，却不是贝恩子爵想要的。
贝恩子爵小心翼翼，尽量避免这次必然会被贵族联盟探知的会面，导向更不利的猜想。哪知道千算万算，居然会在那两个不起眼的小玩意、那个少年天才的“游戏之作”面前栽倒了。
你贝恩子爵还敢说跟希尔顿家族没暧昧？
这下子是黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎了。
难道那个名叫安东尼的少年，真的这么神奇？随便有个什么动作，都能让与之敌对的一方被动难受，无从招架？还是说希尔顿族长那老狐狸老谋深算，早早就算计好的。
无论是不是早有计划，现在这样的情况下，如果希尔顿家族还不懂得乘势退出“香水”这个商品，它早就让老牌贵族们轰杀至渣了。
所谓英雄所见略同，虽然贝恩子爵非常不愿意做这个“英雄”，但事情还是如同他猜测的那样发生了。
“希尔顿家族将要推出最新产品：香水！”
“香水售价仅仅500两白银！仅仅500两白银！只需要500两白银，你就能把整个爱丁堡城贵族小姐夫人们热捧的香水带回家！”
“第一批供货的香水，数量有限。想要购买的女士先生们，赶紧行动吧！”
一时间，爱丁堡城的大街小巷、酒馆食肆，全都充斥着希尔顿家族有关香水的宣传广告。
这时候，如果你还不知道“香水”为何物，绝对是要被所有人鄙视唾弃，抬不起头。
而全城几乎所有女性，真如西尔维奥伯爵所戏言的那样，从8岁到80岁，全对香水趋之若鹜�