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“就算是知县衙门，又待怎样？难道可以平空把一个人劫了来么？”那做公的这时倒也瞧出他是个诨人了，声气比前和平了许多。好象故意和他作耍似的，笑嘻嘻说道：“就算是我平空把他弄了来的，你又待怎么样。”泥金刚气愤愤的，说道：“这还待问，当然要凭着俺这两个拳头，把他抢了回来。”说着把个拳头在空中一挥，似欲实行拦劫的举动。那做公的却又把臂一格，将脸一沉，说道：“我劝你不要再发昏了。他是一个盗马贼，你难道不知道？你如今竟欲把他抢了回去，莫非也是他的同党么？”这时小茂也向他喊道：“朋友，休要如此。这是我的事，与你不相干的，请你还是干自己的正事去罢。”泥金刚道：“那么，他说你是盗马贼，这句话究竟对不对呢？”小茂道：“这是完全不对的。不过请你尽管放心，我自有洗刷我自己的方法。你还是去找寻你的妹子要紧，免得为了我误了正事。”泥金刚道：“不，这不是如此说法的。俺最初既承你的情，肯陪伴着俺同去找寻俺的妹子，这在你是何等的有义气。如今你出了岔子了，俺倒抛了你不相顾，反自去干自己的事情，这不是一种无义的举动么？如果被天下人知道了，不是都要说俺泥金刚是个无义的男子么？”说着，又抢前一步，似欲向那做公的用武了。
这时这班做公的，再也容不得他如此撒野了，即一声喊，一齐围了拢来。都道：“看他这种穷凶极恶的样子，谅来定是这盗马贼的同党，不如一并把他拿下了。”可笑这浑人到此地步，倒又突然的想出一个浑主意来了。暗自想道：“俺如果被他们一并拿下，这于俺的朋友，是一点没有什么益处的，还不如暂时忍一口气，走了罢。然后再窥探得俺那朋友囚拘的地方，乘夜去把他劫了出来。谅来在这小小的鸟县中，那牢门不见得是怎样坚固的，凭俺这点气力，还有上几手工夫，一定可以得手。这不是一个绝妙的方法么？”主意想定，便把两手一拱，向众做公的说道：
“对不住得很。这是俺一时太鲁莽了，还请诸位海涵，放俺走了罢。老实说，俺和他只是一个萍水相逢的朋友，犯不着管他这种闲事呢。”众做公的见了他这种前倨后恭的样子，益信他是个浑人，不禁都笑了起来道：“原来也是这样不中用的一个脓包。好，好！我们譬如把一个乌龟放了生，就让你走了罢。”泥金刚一听这话，也不再说一句话，便好似逃一般的，拨足就跑。害得众做公的不禁又都大笑起来。
泥金刚一到外面，却又住了足，牵了自己的马，悄悄的走入附近的一家酒楼中，将马交与店家后，便登楼饮起酒来。他的座位，恰恰当着窗口，所以对于街上的一切，竟是一目了然。一会儿，只听得街上起了一片人声，忙偷偷向下一瞧时，只见小茂脚镣手拷的，又被那做公的从衙门中牵了出来了。同时，街上人也纷纷的议沦道：“这是一个盗马贼，巳被县官判决，现在送去收监的。你瞧，后面牵着的那匹青色马，不就是他的贼赃么？咳，看不出这般小小的年纪，相貌也生得很不错，竟会做起贼来了，这真叫做知人知面不知心啊。”泥金刚等待人声稍远，方始走下楼来，托言是出去小溲的。好在他有一匹马，交在柜上，决不怕他逃走，所以也没有人去拦阻他。
他到得街上，略将步儿加速，也就恰恰混入这一丛人群中，倒没人疑心他是来作探子的。这监狱距离县衙门也不远，不到一刻，早就走到了，在将小茂带入监中，大众乱哄哄的伸头瞧看之时，他却把这监狱的形势，纲细相度了一番。觉得果然不出他的预料，这监狱也简陋得很，墙壁并不十分高峻，只能拘押几个寻常的囚犯。倘捉到了什么江洋大盗，也送到这里来，那恐怕就有越狱的事情发生咧。这时狱卒早把小茂收入监中。大众见目的物已失去，没有什么可看了，也就四下分散。泥金刚为免人家生疑起见，忙也跟着他们同走，不敢在狱门前多停留一步。
回到了那家酒楼中，泥金刚却又得了一个主意，觉得这马带在身边，既是惹目，又是不便，不如把它贷去了罢。当下请出了掌柜的，向他说了无数好话，总算做成了这注交易，并把酒帐算清了。出了酒楼之后，也不敢在街上多徘徊，就找了一家客店住下，专待晚上动手。
好容易，挨到黄昏时分了，大家吃了晚饭，各自就睡，店中已静悄悄的没有一点声息。但是泥金刚仍静静的等侯着，不敢就出店去。直待二更已过，方始整整衣襟，从店后的短垣边跳了出去，朝着那监狱所在的方向进行。不一刻，经过一座神庙，泥金刚又突然的发生了一种迷信的观念了。暗想：这监狱看去虽不十分坚固，要走进去并不是件难事，但是我终究只是一个人，狱内却有许多狱卒，如果我进去的时候，一个不留神，事情竟尔闯穿，那倒有些众寡不敌咧。不如求求神灵默加佑护罢。当下即在路旁跪了下来，恭恭敬敬的磕了三个头，又默默的祷告了一番，方始起身复行。
这在他这们的叩头祷告，虽不能说是无聊的举动，但也不过向自己作上一种安慰，藉以壮壮胆力罢了，并不真的希望就有神灵来暗助的。谁知当他到得狱门前一瞧时，使他惊得什么似的，方更信神灵是的确有的。神灵的灵通与威力，真是不可思议的。而他刚才所磕的三个头，和一番默默的祷告之词，尤其是不妄费的了。原来这狱门竟不待他撬启得，已洞直的开启着，好象是特地开了迎接他进去似的。这不是神灵佑护他，特地暗显神遇，又是什么呢？可是转念一想，又疑心这是狱卒们的一种诡计，特地诱他进去的。不过他的要来劫狱，除了他自己之外，可说是没有一个人知道。那狱卒们不是未卜先知，又怎会知道呢？想到这里，复又为之释然，即大着胆走了进去，等他到得里面，更是十分吃惊了。只见在这黯淡的淡光之下，照见七八个狱卒，都是手足被缚，横七竖八地睡在地上，不禁暗自想道：神灵真有本领啊。他竟不要我费上一点力，替我代行动手了。他当下也不去理会这班狱卒，便急匆匆地向前走去。可是又发生了一桩困难问题，便是小茂究竟被囚在那间囚室中？他是一点也不知道啊。然而这个困难问题，不必要费上他几度的忖虑，不久便又很容易地解决了。因为当他正在思虑的时候，偶向前面一望，忽又瞧见有一间囚室的门，似乎洞启着在那里。不觉灵机一动，暗道：神灵既巳暗加佑护，替我开启得狱门，捆缚得狱卒，难道反在这个问题上，把我难上一难，要我自己去解决么？这是不消说得，决计不会有这们一回事的。那前面洞启着的这间囚室，一定便是小茂所居的这间囚室可以说是毫无疑义的了。
他一想到这里，便三脚两步的赶到那间囚室之前。
果然没有瞧错，的确是洞启着在那里。再向室内走去，借着门外那盏灯所发出的光力，已足瞧见一切。里边直挺挺的站着一个囚犯，不是小茂又是什么人呢了他这时真喜极了，然而待他细向小茂周身上下一瞧之下，不觉又微微的有些失望起来。原来这神灵竟小小的和他开上一个玩笑，各事都不必由他费一分心，一分力，完全替他解决了。独有小茂身上的脚镣手铐，却依旧留着，没有把来除去咧。可是他这时也不暇顾及这一层，暗想：这是一点不要紧的。倘然小茂带了这个东西在身上，不便行走，由我驮着他出去便了。反正狱门是洞启着，不必越壁爬墙，一点可不费力咧。等得一到外面，或是用刀，或是用锉，定可把这镣铐斩了去，那就不成什么问题了。因此他只向小茂问道：“谁替你打开这狱室门的，你也瞧见么？莫非是什么神灵么？”小茂听了，把头连点几点道：“大概是神灵罢。刚才我正睡得很热，忽被一种声音所惊醒。连忙睁开眼来，只见房门已经打开，一个红脸的不知是神是鬼的人，立在我的面前，并向着我微笑。我正想和他说话时，他忽侧耳似向外边听了一听，复向门边走去，霎跟间即已不见。不到多久？便又见你走进来了。照如今瞧来，有红脸人定是一位神灵，莫非是关圣显灵罢？”泥金刚道：“这倒说来有点对的。如今且别去管他，让我就把你驮了出去罢，也不枉神灵的一番佑护呢。”
说毕，不等小茂回话，即把小茂向身上一驮，走出狱室。还没有走完这条甬道，这浑人忽又嚷起来道：“朋友！不对，不对！你且走下身来，我可一步也不能行走了。”小茂倒给他骇了一大跳，忙向他问：“到底为了什么缘故，你—时间又不能行走了？”他听了这句问话，并不立刻回答，先把小茂放下地来，然后弯着腰，皱着眉，说道：“并不为别的事，实因我内急得很，要想小溲了，让我先干了这桩事再讲罢。”这话一说，倒使小茂暂时忘记了现在所处的境地，不禁哑然失笑道：“你的事真多得紧，一会儿大便，一会儿又要小溲了。难道不能稍忍须臾，到了外面再讲么？”泥金刚更把身子弯得下一些，眉儿皱得紧一些。说道：“这是什么事，那里可以忍耐得的。你在这里略等一会罢，我去去就来的。”就回身向甬道的尽头处走去。才走得几步，忽又回过头来，向小茂说道：“这一回你千万别再走开了。上一回你只走动了一下，就闹出这许多事情来了。”小茂倒：又笑起来道：“上回并不是我自己要走的，乃是人家逼着我走的。如今我当然等候在这里，还会走到那里去？你放心的去罢。”不料小茂虽是这般说，然而泥金刚的这几句话，却并不是出自过虑，几乎要成为语谶了，原来当泥金刚小溲既毕，回到甬道中的时候，果然失了小茂的踪迹了。不知小茂究竟走到了那里去？
第—百二十二回 装神灵大念消灾咒 求师傅险尝闭门羹
话说泥金刚小溲既罢，回到甬道中，忽然失了小茂的踪迹。当时见不这种情形，惊讶虽是惊讶，却还不当作怎么一回事，以为小茂或者恐被人家瞧见，又走回先前的囚室中去咧，于是他也赶到那间囚室中，可是不要说寻不见小茂的人了，连小茂的影子也不见一个。然他的浑主意，却偏偏比别人来得多，又疑心是小茂故意和他闹着玩咧。便又叫着小茂的名字，在这小小的一间室中，四下找寻起来。为求周到起见，几乎连榻缝中都要张看—下。这样的找寻了半天，依旧下有—点影踪，他这才有些着急起来了。便把两足一跺，说道：“朋友，这是什么时候，岂是和人家闹得玩的？你如果再躲着不出来，我不但要咒骂你，并连你的祖宗三代，都要咒骂到了。”在他的意中，以为小茂一定不让他咒骂自己和自己的祖宗的，如果真是故意躲着，和他闹着玩的，如今他这们的一说，一定要忙不迭的走了出来咧。谁知，他的希望竟是成空。尽是由他这们虚声恫吓着，连小茂的影子都不见有一个出来呢。于是，他方知道事情有些重大，形势有些紧张起来了。
正在这个当儿，忽又灵机一动，想到了一桩事，不觉跺足说道：“我真是一个呆子，现放着这班人在这里，我何不拷问拷问他们？在他们的口中，或者不难得到一点消息咧。”他的所谓这班人，所谓他们，当然是指着被神灵捆缚着的一群狱卒了。当下主意想定，立江刻走了出去。
总算第一个被他瞧见的那个狱卒，不知交了什么坏运。他一眼瞧见之后，连忙走上前去，便不问情由的，俯下身来，先把那狱卒结结实实的打了几下耳光，然后问道：“你可瞧见那个犯人么？他究竟是同着何人走的，并是走往何处去的？快些替我说来。”那个狱卒听了，只眼睁睁的望着他，并不回答一句话。这一来，更加使他动怒了，不免又是重重的几下耳光。一边骂道：
“俺老子和你说话，你怎么一句话也不回答？莫非是瞧俺老子不起么？好，好！俺老子如今已起了火了，定要打得你开了口。”可是，尽他这们的骂着打着，这狱卒仍旧是一个不言不语，只把嘴微微呶动着。这把嘴一呶动，倒又使他恍然大悟了。原来是口中絮着东西，怪不得这小子开不得口来呢。不免暗笑自己粗心，便又说道：“你口中既絮着东西，俺也不来强迫你说话了。不过，这个犯人究竟已经出走，还是没有出走，你总该有点知道的，你不妨点点头，或是摇摇头，用来表示一下罢。”那狱卒一听这话，便把头连连摇着。泥金刚一见他摇头，以为他是表示不知道，忽又动怒道：“怎么说，他出走不出走，你竟没有知道么？”那狱卒却又作怪，依旧把头摇着。
这一来，泥金刚里大大的有些不高兴起来了，便厉声说道：“你这么连连的把头摇着，莫非是说我那朋友没有出走，仍在这里么？那么他现在又在那里呢？好，好！我如今就向你要人，如果交不出人来，誓不和你甘休。”说完这话，又举起粗大的拳头，在那狱卒的浑身上下，重重的打上许多下。
正在这纠缠不清的当儿，忽在相距不远的地方，传来了一种极清朗的声音道：“薛小三听者，这件事完全与他们不涉，你不要再和他们厮缠罢。他们今晚失去了狱卒之尊，这们的被人捆缚着，已是怪可怜的呢。”这几句话，却又把他立时提醒了，暗想：如今在说话的，定是那位神灵。只怪我一时粗心，倒把他老人家忘记了。大概是怪我没有身离险地，就撇下我那朋友，管自前去小溲，作事太无诚心了，所以把我那朋友摄了去，小小示警于我呢。也罢，我如今就跪下来求求他罢。说不定他立刻又会把我那朋友送了回来呢。想到这里，他也顾不得什么了，立刻跪在地上，喃喃的祷告起来，无非是一派悔罪求恕的说话。可是说也奇怪，这神灵竟是灵验无比的。当他没有祷告得许多时，头还俯向地上没有抬起来，陡觉有一件重甸甸的东西，向他身上一压，好象有一个人驮在背上了。接着，便听得和先前一样的那种清朗的声音，又在后面发了出来道，‘薛小三听者：如今你的朋友已驮在你的背上了，赶快向狱门外走去。我神一面佑护你们，一面替你们在前引导便了。”说完这话，只见一个黑影一晃，那神灵就篼动着伟大的身躯，向前疾驰而去。
泥金刚一见，便身不由主的立了起来，飞也似的追蹑在后。
这样的出了狱门，经了大街，又相率缒城而下，顷刻间已到郊外。那神灵行走如飞，倒累得泥金刚出了一身臭汗。正在气喘如牛的当儿，忽闻那神灵止步说道：“如今我们总算已经出了重围，就在这里休息一下罢。”泥金刚巴不得有这一句话，忙停了步，把小茂放了下来，却又向那神灵请问道：“不知大神是何神号，乞即示下？让小子等以后可制位供奉。”那神灵听了这话，忽哈哈大笑道：“你以为我真是神灵么？那你未免差若毫厘，谬以千里了。”泥金剐追：“既不是神灵，那恩公又是什么人，也请明白诏示？”那人又哈哈大笑道：“你不认识我么？我的道号，唤作笑道人。因为知道周小茂是孝子，特地前来保护他的。至于乔装作这般模样，不过使狱卒们疑神疑鬼，认不出我的真面目罢了。”停了一会，又顾着泥金刚，带笑地说道：“你过小子虽嫌傻了一点，但是为着朋友，却能实心实意，煞是令人可爱的，有了这一点基础，将来无论学习什么，不怕不成大器。不过你现在还有自己妹子的事情没有了，须赶快去料理着。等到了清以后，可来到华山上面，那时我自会会着你，倒很想把你收作一个徒弟呢。”好一个傻小子，居然福至心灵。一听这话，立时口称一声：“师傅在上，弟子有礼。”爬下身去，恭恭敬敬的叩了三个头。
可是立起身来，还顾着小茂，露出恋恋不舍的样子，似乎不肯就去干他自己的私事。笑道人却早已瞧出了他的心事，又笑上一声道：“傻小子，别这般的恋恋不舍了。你们将来自有会合之期，现在你且去干你自己的私事。只要向着东南方行去，自会和你的妹子会见。至于他这里，不但有我在暗中随时保护，并有两位侠士随后即到，可以结伴同行。这一路去，大约可以安抵云南，不致再有什么危险发生罢。”这傻子这才没有
话说，和笑道人，周小茂互订后约而别。
这边周小茂既有笑道人保护着，云南指日可到，他的事情也就暂时告一段落，不必再枝枝节节的写下去。可是在上文中，曾说到赵五被余八叔挫败以后，即偃旗息鼓而去，只是在临去的时候，还对余八叔说上一句“十年后再见”的话。后来因为由赵五叙述到他的师傅李成化，复由李成化叙述到长春道人身上，一个大岔岔了开去，竟写了好几万字的闲文，对于此事却始终没有一个交代。在下也自知这支笔太散漫了，现在且收转笔锋，再从这里写下去罢。
且说赵五在余八叔手中，跌了这们一个大斤斗，既折了自己的威风，又断了生财之遣，心中当然是十分不甘心的，所以在当场就说了一句“十年后再见”的话。在他的心中想来：他的本领并不算怎样的低弱，余八叔现在虽是比他高强，居然把他挫败了。但他如能再下十年的苦功，一定可反把余八叔打败，复了此仇呢。可是他方离开了这个场所，向前走了几步，却又有些踌躇起来，不禁暗自想道：就算是我肯下这十年的苦功，但是不得名师指点，这十年的工夫也是白费的，恐怕依旧是无济于事呢。那玄帝现的老道李成化，虽是我的师傅，并有不少的惊人的本领，但我们师生之间，感情并不见佳。那一次分手的时候，现象更是恶劣，差不多象披他撵了出来的。如今我铩羽归去，他能把我留在观中，已是万幸了。如果再要求他传授高深的本领，不见得能够做到罢。但是忖了一会，丢了这条现成的门路不走，却再要去访求名师，未免是个傻角了。而且无沦双方的感情是怎样的恶劣，�