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尔人频繁越过德拉瓦河出现在南部平原，待到斯蒂芬大公和亨利国王谈妥条件，数十万马扎尔大军将如风卷残云般直抵亚德里亚。”
他简单讲了下周边形势：“法兰西和德意志的军营隔着莱茵河排到天边，可两位法兰克人的国王丝毫没有开打的念头，约定好了一样按兵不动，整日打猎宴飨、花天酒地。”
“他们的属下更按捺不住，沿边摩擦不断，爆发了几次成规模的会战，各自丢下百十条性命便偃旗息鼓，把打仗当成过家家，除了耗费粮食和制造寡妇，没任何实际意义，像是两个针锋相对的摔跤手，谁也干不过谁，却都憋着不肯认输。”
理查抿干净杯里残余的酒液，想起什么似的拍着脑门：“拉文纳那边来了许多罗马人，和我的战士险些动手，他们是你招的吗？还是不请自来的豺狼？”
这时雷耶克端着食物敲门进来，重新热过的烤鸡和牛奶羊肉浓汤、熥软的白面包、整盘无花果以及几颗油橄榄，热气腾腾的香味立刻抓住饿傻的注意力，我也顾不上谦让，没等放好就抓起食物往嘴里猛塞。
“巴黎的那个小狐狸的吃相跟你差不多难看，所以我犹豫着拖到现在。”
理查掰开干瘪的无花果，果肉里的糖分闪闪发光，看上去很好吃的样子：“要是你轻易死掉了，我前面押的赌注岂不赔得倾家荡产？”
我嚼着面包没空回答他，说到底理查不想放弃的只是自己的利益，就像个赔上身家性命跟庄的赌徒，全指最后一局翻盘，不咬牙死扛还能怎样？
“你的赌本还在，何必固执如此？换个庄家照样稳赚不赔。”我舔了舔嘴角的残渣，摸着圆滚滚的肚皮，终于满足的打着饱嗝。
理查目不转睛的盯着我，脸上的表情可做无数种解释：“见过荒野里觅食的狼群吗？做头狼的往往是只瞎眼或者跛足的老家伙，秃毛谢顶跑得还慢，未必打得过身边强壮的同伴，但为什么狼群仍旧听它指挥？”
我：“…………”
“它总能找到合适的猎物，让狼群不至于因冒失攻击难以战胜的敌人而挨饿。”
一锅牛奶羊肉浓汤很快见底，牛奶的醇香盖过羊肉的腥膻，恰到好处的烘托出两种食材的绝妙滋味，这种地中海沿岸常见的菜肴从古罗马时代流传至今，填饱了无数饕餮贪婪的肚囊，正如同脚下哺育它们的富饶土地，千百年来温顺的供养着南来北往的侵略者，任劳认干无怨无悔。
我和理查公爵对坐无言，默默品着各自杯中青绿色的烧酒，这玩意味道寡淡，像是掺了水的米酒，还赶不上农家自酿的烧刀子，不过在喝惯了低度蜂蜜酒和大麦啤酒的贵族们看来，确实算是极品。
“******烧麦酒，有点意思。”我举起杯子冲理查晃了晃。
“你别跟我抢！”
他稍稍醉了，急得大幅度挥手，好几次差点碰翻胳膊旁边的汤锅：“费多大劲才发现的商机，再叫你抢走还让不让人活了？奈梅亨商会自有大买卖，就别盯着这点苍蝇腿了。”
“大买卖，呵呵！”
不知道哪来的悲伤涌上心头，我狠狠地揩着鼻子，借着酒劲大哭大嚷：“我连家都没了，还跟我提什么大买卖？家没了，懂吗！老婆孩子全没了！你说我凭什么跟你抢！”
理查的脸色黯淡下来，男人的哭泣往往更有感染力，他也情不自禁的跟着我红了眼眶：“我不懂？你说我不懂？”
他歇斯底里的吼叫着，嘴唇因为太过用力而泛白：“我有女儿的，我的掌上明珠，那么漂亮那么璀璨！当初我究竟被什么迷了心窍，竟把她嫁到奈梅亨去！现在呢？现在呢！她也失踪了！找不到了！陪着你的老婆孩子一起！上帝一定在惩罚我，你还说我不懂。”
我吸了吸鼻子，轻轻抹掉眼角的泪花，望着蜷成一团的理查公爵，这个外界眼中强悍蛮横的北方佬，曾让无数人家破人亡流离失所的大恶棍，他哭得那么伤心，就像找不到家的孩子，泪水划过多年征战磨砺的粗糙皮肤，击碎了硬汉貌似坚固的外壳，剐出鲜红跳动的心脏给我看。
“来！”
我把添满酒的杯子推给他，“想报仇吗？”
理查停止哭泣，泪水混着鼻涕被胡乱抹得满脸都是，弄脏了他好看的金色胡须，当一个男人撕心裂肺的哭过之后，将变成可怕的怪物，没心没肺、决绝顽固、可以杀敌一千自损八百的消灭一切敌人。
“准备怎么干？”
他拿起杯子，坚定的同我碰到一起，我知道，天下再没有能够阻挡两头愤怒雄兽的力量。
墙顶窄小的窗户闪烁着两只绿色的眼睛，那是被香味引来的老猫，它忍耐不及的趴在窗口，不时发出沉闷的呼噜。
壶里的酒早就见了底，理查抱着桌腿四仰八叉的睡着了，而我也游走在欲醉未醉的边缘，对于一个常年陪酒把五粮液当水喝的人来说，几杯低纯度的烧酒不在话下，最多达到微醺的状态，说话大舌头、走路打晃晃、看人稍迷离而已。
竭力让自己走着直线，可我仍拿叠影重重的门把手毫无办法，瞄了半天才抓稳目标，咣的一下拽开大门。
“大人，您……”科勒和雷耶克一左一右守在门口，见我踉踉跄跄的样子赶忙关心的问道。
“没事，没事，小酌怡情。”
我用手比量着酒杯的形状，自以为帅气的放到嘴边：“去看看你们的公爵大人，他醉得跟滩烂泥没啥区别……”
朦朦胧胧的望向雷耶克，我想拍拍对方的肩膀，却一把拍个空。
诺曼人马上进屋，手忙脚乱的折腾好一会，终于背起无意识的理查，经过我身边时低声说：“您就在这间房休息，公爵大人做了安排，没人会来这边打扰，等明天大人酒醒了，您们再接着商量。”
“好走不送！”
我搂着科勒的肩膀，夸张的挥舞手臂，雷耶克无奈的摇摇头，背着理查走远了。
（本章完）
第417章 绝地反击（18）（）
科勒扶我在意大利常见的凉床上躺好，昂贵的羊毛被褥干净柔软，仔细嗅嗅还隐约透着薰衣草的清香。
是薰衣草的味道啊，我心里感慨一句，酒催情怡，整个人瞬间笼罩在悲伤的情绪中。
“大人！”
科勒递来一杯热水，他看出我的难过，没继续说下去，只静静的站着，此刻他的心里，一定同样锥心痛楚。
温热的水流顺着咽喉注入食管，逐渐温暖胸膛里所有的器官，驱走弥留的酒意，我感觉好些了：“你的事，我知道，理查公爵告诉的。”
“嗯！”
科勒简单的回应，一如他的性格，从来隐忍沉稳，做得多说得少，再亲密的人也无法窥测那深不见底的内心。
“该是血债血偿的时候了。”我盘腿坐起来，猛然把杯子摔到地上，崩裂碎碴飞得到处都是。
他不易察觉的咬了咬嘴唇，表情发生转瞬即逝的细微变化：“战士们枕戈待旦，一切听您吩咐，大人。”
这是我想听到的答案：“给我讲讲北面的消息吧，去了罗马以后，情报网全断了，只能靠斥候传递大概的讯息。”
如果科勒也对此一无所知，那便说明隐在暗处的敌人已将奈梅亨的情报系统连根拔起。
“您要是想问莱昂纳多大人……”
科勒闭口默然的样子说明一切：“我知道的未必比您多。”
是个难缠的对手！
“这么说，连莱昂纳多那边也杳无音讯？”
“在长时间失去情报来源之后，我觉察出事情出了蹊跷，便试图通过暗线和潜藏的卧底联系，仍旧一无所获，秘密联系点遭到破坏，连个示警的讯号都没留下，所以我怀疑……”
科勒又下意识摸着腰带，那里是他挂箭盒的地方。
“你怀疑内部有鬼？”
我替他把话说完，两个人对视无言，其实从失联开始，就不排除会有这种危险的可能。
“不仅仅是有内鬼那么简单，敌人竟洞悉我们的每一条情报链，熟知所有的接头地点和联系方式，它肯定阴魂不散的潜藏了很久，甚至不止一个人或者一代人，他们有组织有目的的慢慢渗透，居心绝不会只是搞垮奈梅亨。”
科勒点到为止，不再往深了说，他清楚自己的分量，知道红线划在哪，我和莱昂纳多的秘密不便他知道，也不会让他知道。
但我明白他想说些什么，问题没出在这场战争、奈梅亨的崛起以及遭人嫉恨落井下石，敌人根本就是冲着埃尼德斯而来，有人在觊觎古老传说背后的宝藏，我不知道经过千百年的口口相传，埃涅阿斯留在藏宝图碎片中的秘密，被以讹传讹成什么无价之宝或是惊天神器，总而言之它是让人眼馋并想据为己有的存在。
如此想来便全讲得通了，西尔维斯特二世教皇霓下，在意大利掀起针对帝国的叛乱之所以势如破竹，是那些人希望藉此调虎离山，他们认为奈梅亨已经找到了藏宝图的残片，而调走奈梅亨的军队只是多米诺顺势而倒的一张骨牌。
罗贝尔的野心、弗兰德的入侵、漫长的拉锯战、针对我的沿途刺杀……
一个接一个的连锁反应，帮助敌人达到不可告人的野心，搞垮奈梅亨、夺走藏宝图残片、彻底消灭埃尼德斯，他们在下一盘很大的棋，而高明之处则在于欺骗得棋子以为自己是弈局的人，心甘情愿的承局发展，接着布置环环相扣的局中之局！
越想越痛苦的我使劲抓着头皮，好像这样能让快爆炸的大脑镇定下来，我的发迹、顺风顺水荣登公爵之位、意气风发的抱得美人归、纵横睥睨天下无敌，到底哪个才是冥冥之中操纵者推倒的第一块多米诺骨牌？
乱了，脑子里的经络纠缠绞结，不停重放着光怪陆离的画面。
这是被摆布的人生吗？我应该怎么做？
“大人。”
科勒的声音清晰而坚定，仿佛一颗清心丸，药效强劲管用，将我拽离纷续的状态。
“我想报仇。”
报仇？是该报仇，可敌人是谁？他们在哪？有多少人？势力多大？
就连我们现在是否在他们的掌控中都很难说，想报仇谈何容易……
再者，我定定的瞅着科勒，观察他缩放的瞳孔和微颤的睫毛，似乎希冀如此能穿透对着自己的面皮，这个一直以来忠心耿耿的肱骨之臣，科勒，你真的是我认识的那个科勒吗？
怀疑是人类最可怕的情愫，它悄无声息的产生，汲取人性中阴暗肮脏的沉淀，然后疯狂的发育、成长、复制、膨胀，吞噬健康的肌体和正常的思维，无限制败坏宿主的活力，最后寄生在可怜人的脑核里，误导他做出各种各样不合常理的判断和举动，亲手毁掉自己建立起的一切，最后仍如释重负的得意微笑。
“您怀疑我，对吗？”
科勒平静的说，表情一如寻常，我慌忙躲闪他的眼神，生怕心思被看穿，这可比光天化日之下裸奔还难受。
怀疑？能不怀疑吗？身边还有谁值得信任？但这些话我仅仅可以在心中无声呐喊，哪怕声嘶力竭也无所谓，却万万不可真正说出口，一旦唇齿碰撞，蹦出的便不再是言语，而是伤人至深的钢刀和毒药，信任这种东西，建立起来历尽千辛万苦，而摧毁它则相当容易，绝无回头之路。
气氛诡异尴尬，两个人面面相觑，一个平静可怕，一个心乱如麻，看不见的冰霜结成厚实的墙壁，将我们分隔在不同的天地，千言万语、遥遥相望，你在那头、我在这头，怎个凄凉了得。
“记得它吗？”
科勒摸向腰间，缓缓拔出一柄短匕首：“当初您送我的，我们一起打败了弗里斯兰的军队。”
能忘吗，那些峥嵘的铁血岁月？
“记得，那时候真是凶险，赫鲁斯贝克城堡都让敌人端了。”
我苦笑着：“跟现在一样……”
“是啊，同样被敌人算计的调虎离山，无家可归只能躲在山里等待机会，哪有现在待得舒服。”
匕首在他手里飞快的旋转，划出一个个绚丽的刀花：“即使难的快要放弃，您也没有怀疑自己的兄弟和朋友，大人，难道家业大了、地位高了，我们就非得学着其他人的样子戴起面具，冷峻的拒人千里吗？”
堡垒都是从内部攻破的，一者叛出内鬼让对手掺了沙子，再者堡垒的主人亲手拆掉承重的那根柱石，导致整座建筑不可逆转的崩毁，而科勒正是构建奈梅亨的顶梁柱之一，他倒了，奈梅亨便塌了半边。
“噗！”
猝不及防的，匕首在科勒手中突然翻转，深深没入左胸，他眉眼平静的盯着我，一字一顿的说：
“现在，可以相信了吧？”
呆了半晌，吓傻的我才完成看见、思考、判断、反应的一整套程序。
“你疯了吗！”
我抱住因脱力而瘫倒的科勒，血色以肉眼可见的速度从他脸上消失：“你别死啊，别死啊……”
这个疯子，从来没有听过我的话，以自由不羁的灵魂驱使着自由不羁的躯体，总做出些惊世骇俗的举动，甚至不惜搭上自己的性命。
“疯了吗？”
他垂下眼帘。瞳孔黯淡无光：“家都没了，空留这条命有用吗？大人，该振作的不是我，应该是您！”
话说得太多，科勒剧烈咳嗽起来，喘气声越来越粗重，肩膀抖得厉害。
“你不能死，给我活过来！”
我急得快哭了，死命用手按住他不断冒血的伤口，却不敢拔出扎在要害的匕首，那玩意仿佛是科勒生命的总开关，稍有不慎便会致人死地，而我不想让他死。
“答应我，振作起来，化身令人绝望的复仇天使，用仇恨和毁灭的火焰吞噬敌人，快答应我！”
他抓着我的手，似乎将全身最后的力量都集中在五根指头上，攥得骨节嘎吱作响。
“我答应你，科勒，咱们一起去复仇，不要死！”
“真的吗？”
科勒瞬间变了语气，但仍旧充满疲惫：“放心吧，我扎得不是要害，离心脏还有段距离，不过……嘶，确实疼得要命，而且再这么下去我肯定会把血淌干的，快去叫人……”
他努力把话说完，终于陷入昏迷。
我背着手在病床前来回徘徊，绕得自己都晕头转向，科勒脸色苍白的躺在一堆柔软的被褥中间，任凭两个邋里邋遢的医生摆弄，后者长长的指甲里抠满黑泥，让人不得不怀疑伤口处理的效果，我刚想开口，正看到抬着火盆和烙铁进来的侍从，马上打消了多嘴的念头，叫他骗我，吃点苦头也好
“能别绕来绕去的吗？”
理查公爵一边哭丧着脸求饶，一边痛苦的揉着脑袋：“我的眼珠都要缠在一起了！”
是我让你看的吗？把这话憋在肚子里，我多走几步靠在壁炉边，木柴燃烧释放出森林沁润心脾的清香，倒烤得人很舒服。
那两个咋瞅咋像兽医的大夫递给科勒一根绳子，示意他咬在嘴里，以防待会上烙铁时疼得忍不住咬掉舌头，科勒面无表情的照办，手指死死抠住床沿，决绝的像个刑场上高喊十八年后又是条好汉的死刑犯。
一个大夫捅捅盆里的炭火，取出烧红的烙铁贴近脸庞试了试温度，冲另一个忙着拆绷带的同行使个眼色，配合默契的两人动作迅速，未及我们看清烙铁已经烫在伤口上，伴随着科勒的闷声惨叫和若无若无的烤肉飘香，中世纪常见的外科手术便宣告完成，只要再往烙红结痂的伤口，抹点鬼知道是什么的黑乎乎药草泥，是死是活，剩下的事情就得听天由命了。
“上帝何等眷顾你啊，兰迪，竟有如此忠心死谏的手下。”理查公爵捂着鼻子，阴阳怪气的对我说。
可让你找到挖苦我的由头了，诺曼底的狮子。
我没搭理他，围着手忙脚乱包扎的大夫转了好几圈，直到确认他们真有一定的医疗经验，能料理好科勒的伤口，这才放心的长舒口气，老老实实坐回椅子。
别看大夫穿得窝囊，手脚倒称得上麻利，除了最后系紧的那下没掌握好轻重，痛得科勒差点吐血，整个过程干净利索。
“他们平时常给中箭的战马治伤，放心吧。”
理查不知道是有心宽慰还是无心找茬：“瞧瞧外面那些马，现在不都活蹦乱跳的了？”
果然这时代的大夫主业是兽医，救死扶伤不过顺带手而已。
干完活的俩大夫收拾起一堆堪比刑具的家伙事，叮叮当当的退出房间，只留下虚弱的科勒、焦急的我和看热闹的理查，壁炉里的火哔哔啵啵的燃烧着，没了外人在场，我们仨反倒无话可说。
“哑巴了？”
心直口快的诺曼底公爵受不了这窘迫的场面，率先开口打破僵局：“你们奈梅亨人说悄悄话，要不我也出去？”
他作势欲走，我故意没拦着，倒想看看这家伙怎么下台。
理查装模作样的迈了两步，发现我没有挽留的架势，立在那走也不是站也不是，抓耳挠腮的相当搞笑。
“雷耶克呢？”笑笑便罢了，我没心情继续玩，话锋一转切入正题。
“我吩咐他在外守着，保证你们的秘密安全。”
理查心不在焉的回答：“你找他？我叫进来。”
“重点不是他。”
我摆摆手：“绝不是危言耸听，朋友，我的行踪必须完全保密，除了已知情的几个人，万不可再叫旁人知晓。”
理查耸耸肩膀表示自己不明就里，我只得简单给他描述了从离开罗马以来的经历，却隐去关于乞丐国王胡迪尼的事情，人心不古，总要留张底牌。
“如果你的怀疑成立，我们的对手便不是明面上的那些宵小。”
诺曼人性子虽然急了点，但脑子绝不糊涂：“这个敌人心思缜密、手段毒辣，最可怕的是还有坚忍的耐心……”
他叹口气：“我有点后悔昨天武断的决定了。”
我笑笑没当回事：“敌暗我明，不得不极其小心。”
理查赞同的点头：“失手多次，他们必欲除掉我而后快，相信用不了多久，我的位置就将暴露，每个人都可能是潜藏的杀手，防不胜防。”
“难道去都灵安全吗？你的军队构成复杂，势必更加凶险。”