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咳咳……”
老者想到族人即将远行，又见识过大荒凶险，此时恨不得将己身所知所闻尽数吐出，好教他们全然明白，心中一急，便就牵动心弦岔了内气，神色极是虚弱。
“阿公，你怎样了？”
看着老者疼痛难忍的神色，净土心中一紧，待要探查，忽觉首领身上散发出一股热气，随后便消散而去，紧接着便见他的头发以肉眼可见的速度迅速变白，眨眼间就苍老许多，血肉更是枯萎着眨眼可见骨骼，仿佛随时都有可能咽气。
见老者嘴唇颤动，还要说些什么，净土急道：“阿公，您放心，您以前教过我的，我已全然铭记在心，丝毫没忘。”
老者目光越渐浑浊，一把拉着净土就要缩回的手掌，颤抖道：“大山莫上，深涧莫入……避开人族部落，择空旷明亮处……慎行……”
净土只觉老者的生命到了最后时刻，言语听在耳中，只是拼命点头，心中很是难受，见他说着渐渐就没了声息，却又好似还有什么没有说完，不能释怀，当即附耳到老首领唇边，静心倾听片刻，忽觉抓住自己的手已然被松了开来。
一个生命就在眼前悄然而逝，方才还慈祥微笑，忽然就了无生息。
净土怔怔站立在那里，一时感到生命渺小，内心又颇为震撼，回想着最后听到的话语，不由呆了。
众人心知老首领已然逝去，纷纷跪下身子，却是没有言语。
两位长老早有了心理准备，没有太过悲伤，此时站起身来，取下首领腰间石匕，别到净土腰间，又将石台上的兽皮地图塞进净土怀中，适才将老首领身子摆弄躺下。
“祈愿神龙护佑你……”
“祈愿神龙护佑你……”
大长老与二长老逐一来到净土身前，口中念着祈愿，将已经咬破的中指点在净土眉心，留下两点鲜红。
这是族中长者为族人祈福的仪式，所有人依次点过，当二老停在最后一名女人身前，却被那人拒绝了。
那是一名年近半百的女人，他摇了摇头，也咬破了中指，来到净土身前，道：“我没有孩子，男人也死了几年，我年近五十，已经苟活了不少时日，不想再成为你们的负担，首领，祈愿神龙护佑你……”
那女人言语决绝，净土心中一阵无奈，闪过一丝不寻常的念头，陷入了沉思，何以族中老者，就一定要以性命为后人祈福呢？
；
第5章 欲斩灵兽坚信念 青鳞繁衍不忍诛
老首领突然离世，众人正自悲伤，几乎是被两位长老推着出了洞口，久久不能回过神来。
“轰！轰轰……”
一阵轰响声中，石块将洞窟掩盖，隔绝了外面的世界，仿似成了另一个空间，与大山融为了一体。
石块的叠落，亦是众人心神的跌落，久久难以攀升，眉心的三点鲜红，带着族老的祝福，却断绝了亲人的欢聚……
“孩子，我为你取名‘净土’！原本就含有深意，我人类部落间相互征伐，又有蛮兽鬼族之忧，大荒中何处才是安身之所？想当初天罗氏昌盛时，若是有心侵吞九族，西荒人族自此合而为一，万众一心又何惧后来的鬼族侵扰！”
“净土净土，便是望你为族人造就一方‘净土’啊！孩子，你记住！个人的实力强大固然重要，终究是有穷尽之时，入了大荒后，所遇人族亦或蛮兽，你若对自己的实力有把握，当可降服之，壮大了族人的整体力量，方是长存之道……”
净土呆然而立，对周遭的一切浑然不觉，脑海中只是回荡着老首领最后的话语，那几乎是以最后的意念传达到他的心间。
“是啊，传说三大王族各自统领东、南、北莽莽三荒，自成一方乐土，当初天罗氏若能效仿，统一了西荒，族人又何至于流落到此地？”
“……如今我族没有强大的力量，所以阿婶不愿成为我们的负担，才选择了以身祈福。首领阿公，您当真近忧远虑，我净土成长至今，尚不明白存活的意义是什么，你既将壮志寄托在我身上，我便将他肩负起来，又有何不可？”
少年心之所悟，大志乃生，浑身灵力不由自主地由心而起，无形的力量激荡外放，惊醒了身旁神伤的几人。
“阿妈，阿妈，阿公他们怎么不出来啊？我们要去哪里？”似是不能适应压抑的气氛，白穆的儿子阿山拉了拉阿妈的兽皮角摆，打破了宁静。
“你阿公他们……累了。”
“……我们，要去远方……”
两个女人名叫悠雀与成朵，她们各自安抚着自己的孩子。
“首领，我们该出发了。”承泽面色沉重，上前对净土言道。
净土回过神来，见承泽已经带上了自己的武器长柄石斧，白穆手拿一杆石矛，背着一把兽骨长弓，两个女人肩上也各自挎着一个兽皮包裹，那是剩下的黑甲兽肉。
而两个孩童，则是一脸茫然，他们并不太明白，族中到底发生了什么。
“走吧，白穆大哥与我在前开路，两位阿嫂照看阿山与芽芽，承泽大哥断后。”
净土吩咐一声，也不待几人应答，拿起自身的武器石矛走在最前，摸了摸腰间的石匕，那是老首领留下的贴身武器。
刚走出垒起的石墙，净土眉头一皱，又停下了脚步，伸手一握，内气登时外放至拳头之上。
“子人境界，果然！”
内气外放，乃是子人境界的象征，只是净土初入子人，体内五脏中尚无五行灵气，是以外放出的内气没有五行特质。
众人见净土忽而又停下脚步，不明所以，纷纷错身回望。
净土走回石墙外，双手梦地扬起，对着石墙虚空一推，无形的气浪夹带着一股大力，登时便将石墙推飞了出去，一阵轰隆声中、乱石便将洞口完全掩盖起来。
老首领离世而去，净土心中记着他的护养之恩，本来有心想要叩首以慰心灵，却怎么也弯不下膝盖，似是他的意志在冥冥之中左右着他思想，不能对这个天地间的任何生灵屈膝。
“这就是子人境界，内气外放的强大力量么？”
白穆承泽心中尽皆惊叹，更不说是两个女人与孩童。
见曾经居住了十几年的洞口再难找到丝毫痕迹，净土回首看向遥远的东方，那里有一道高高耸入云端巨影，乃是屹立在中土之心的天柱不周山，任何地点的山岳都难以遮挡它的伟迹。
“不周神山，有圣兽神龙守护，代始祖传大道于天下，其上有仙……”
山风扬起少年首领的满头长发，他眉心突而闪过一丝紫光，那道原本淡淡的“银色弯痕”，却是稍稍明显了一些，
“阿公，你之大志虽非我之心愿，但护养之恩，净土不敢言忘，待我为族人求得一方‘净土’，当自求仙问道而去！”
……
赤岩山脉前方，乃是一片谷地，一座大山挡在前方，左边是一片红枫密林。
一行人心情沉重，虽有老首领定下的目标，但初入大荒却觉茫然，唯有两个孩童左顾右盼，对周遭的新鲜事物充满了好奇，好在一直记着阿妈的告诫，没有出声。
渐渐走入谷地，几只小兽从草丛中蹦跳而逃，几人虚惊一场，并没有发现凶兽的踪迹。
凶兽是对蛮兽中具有主动攻击性，捕食血肉的蛮兽统称，而那些以植物为生的蛮兽，并非没有战力，它们只是生性温和胆小，狩猎者亦极难捕获。
又走出几步，净土看了看谷地对面的大山，似想起了什么，对身后的白穆问道：“白穆阿哥，青鳞蚺最后一次出现，是在什么时候？”
“青鳞蚺！”
白穆闻之，瞳孔猛然一缩，下意识地看了看那座大山，旋即道：“大约……是在一年半前。”
净土点了点头，停下脚步沉吟起来，后面的几人听了他们的对话，都是一惊，不知道这年轻的新首领有什么用意。
青鳞蚺是这片山谷的霸主，盘踞在谷地对面的大山之上，乃是他们这一支族人狩猎时最大的顾忌，族中老辈付出了几代猎人的性命，最后还是老首领成就子人归来才探索出，青鳞蚺是一头三价的灵兽，以他之力却还是战之不过。
白穆定了定神，对净土道：“首领，听老首领说，那青鳞蚺每隔一段时间，便会在山顶现身，对着天穹漩涡吞吐太初元气，要不，我们退回居处，等青鳞蚺现身后，我们悄悄绕开而行，如何？”
“我看不成，赤岩山脉如今环境多变，那青鳞蚺什么时候才会现身也说不准。”
却是承泽靠上前来，看了白穆一眼，转而对净土道：“首领，不如我们先猎杀一头蛮兽，以其引出青鳞蚺，然后我们再远远绕开而行，你看可否？”
“既然踏出了赤岩山，就不要再想什么退路，如果信念不够坚定，凡事畏首畏尾，始终难成大事，回去的话，以后也不要再说了。不过，我们带着女人和孩童，引出青鳞蚺恐怕也多有变故……”
净土看过几人神色，暗道大荒中处处凶险，女人和孩子又是初次外出，须得想个法子，激起他们生存的信心才行，倘若不然，恐怕难以走出多远。
心中有了主意，净土便对承泽二人道：“两位阿哥，你们在此等候，保护好两位阿嫂与孩子，待我去那山上查探一番再说。”
承泽心知别无他法，点了点头，道：“首领，你一个人去太危险，带上白穆同去吧，也好有个照应。”
“不行！”
净土断然拒绝，道：“现在不似往日那狩猎那般，我们还带着阿嫂和孩子，今后恐怕许多事情都得冒一点险。你们放心，我如今已经子人境界，就算战不过那青鳞蚺，脱身却是不难。”
两人还行说些什么，却见年轻的首领一个闪身，已然往山谷中冲了去，速度比之以往所见，当真不知快了多少！
“果然，子人境界内气外放，只要想得到，就用得到。”
净土只身奔跑在山谷中，将内气运至双脚，见速度果然快了不少，心中信心又增加了几分。
沿路或奔或停，绕开两头可能缠身的蛮兽，约莫三刻钟后，净土已身在大山脚下。他平缓了一番气息，但觉草木渐深，心想承泽等人此时身在赤岩山脚，他们一族世居于此，短时间内倒也不忧遭遇强大蛮兽，当即闪身入林，往山上小心爬去。
此山乃是青鳞蚺的领地，等闲蛮兽不敢来此挑衅。一路分开杂乱的灌木枝桠，倒也确实没有发现其它蛮兽的踪迹。
“轰……”
渐近半山腰时，一阵刺鼻的怪味传来，奇臭欲呕，山腰上不时响起几声低低的嘶鸣，净土侧耳倾听，一块岩石伴着“轰”地一阵声响，从身旁远处滚落而下。
“莫不是这青鳞蚺，竟遭遇了其它强大的灵兽不成？若真如此，倒是个捡便宜的好时机！”
听着山上传来的声响，净土心中一喜，略一沉吟，再次攀爬而上。
声响渐大，呲呲吐信犹在耳边，净土从一块巨大的岩石之上探出头来，当即深吸了一口凉气，自语道：“好畜生，形貌当真吓人，不过此时，我已踏入了子人境界，不惧你了！”
此地乃是山腰处林木间的一个小平地，其上巨石杂乱。
那山壁处，一颗青色蟒蛇头从那垂下的厚厚藤蔓中探出，獠牙森森的巨口中吞吐着腥红信子，不时痛苦地嘶鸣一声。
“首领阿公说灵兽亦有九阶之分，青鳞蚺乃是三阶灵兽，以我之能，只怕与它差了不少，不过这畜生好似受了重伤，倒是可以借机考教一番我的实力。”
净土一眼望去，只见那青鳞蚺身躯能有孩童腰身来粗，头顶至脖颈后背上。尽皆长着一排倒刺的尖角，恐怖狰狞。
“且先试它一试！”
主意已定，净土轻身下了岩石，侧开一步站稳，感应到体内内气运转，丹田中气旋旋转一急，内气运至双手一吐，就往身前岩石推出。
“砰！”
一人来高的岩石应声而动，随即又爆发出“轰”地一声震响，接而就是一身吃痛的嘶鸣。
净土在岩石飞出之时，就开阔了视线，见那青鳞蚺到底是头灵兽，其见岩石飞来，后退亦是要被砸中，却将身形往前一爬，避开头部要害，以颈部相迎。
青鳞蚺颈部吃痛嘶吼一声，发现了远处的人类，眼中一丝冷芒闪过，颈部一弓弹开岩石，倒刺尖角已然断了几根，愤怒中张口就是一团青气凝聚，要往净土吐去。
净土正自戒备，待要运气出体抵挡，却见那青鳞蚺巨口中一顿，正在凝聚的青气仿似失了源泉一般，蓦然一散又被吞了回去。
青鳞蚺见清气不能凑效，当即将巨大的身躯一挣，那山壁处的藤蔓一阵动荡，竟被它拖出一粗一细的两条长尾来，血盆一张就往净土吞去。
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第6章 何以德能成净土 以善为本守初心
少年心性不畏险，见青鳞蚺巨口带起恶风扑面，却在半空中蓦然一顿，好似身躯被什么东西生生卡主一般。
净土也不管是何原因，浑身感到一股吸扯之力，不退反进，将手中石矛往青鳞蚺巨口中一投而去，在内气的增益下当即破颈而出。
未等去势衰竭，净土闪身从青鳞蚺巨口之下一冲一跃，将破入空着正往下落的长矛接在手中，反手就当长棒往后打去。
“嘣……”
反手一棒正中倒卷而回的巨口獠牙，青鳞蚺巨头反弹而回，巨力也将净土震落到平地的一块大石之上。
净土只感到体内气血翻腾，暗道一声“厉害”！
目光匆匆一扫，已然发现了青鳞蚺去势被阻的原因所在。
原来，那青鳞蚺虽是两条长尾，却是极不灵活地被生生卡在平地之中的两尊巨石之间，躯干则像是真受了某种重伤一般，腹部极其臃肿笨重，看不出一丝蟒蛇类应有的灵活。
青鳞蚺口中吃痛，又见人类落在平地之中，似是有些什么顾忌，更是焦急愤怒，一转巨头又向净土吞去。
净土瞧着这一击来势凶猛，却是硬生生等到巨口将要临身之际，方才往青鳞蚺尾部一跃而去，手中石矛更是一扎而下。
“砰”地两声，几乎伴着一声嘶鸣同时响起，长矛在粗壮一些的蚺尾一扎即收，闪身躲过被青鳞蚺撞碎弹射的岩石，净土此时已经肯定青鳞蚺双尾对自己没有威胁。
青鳞蚺撞碎岩石，巨大的脑袋就是一阵摇晃，仿似金星乱闪一般。净土那里会放过如此绝佳的时机，提起手中石矛当作棍棒来使，对着青鳞蚺头部就是一顿猛力招呼。
之所以不用矛尖捅刺，便是怕被青鳞蚺肉骨夹住，一击不死失了良机。
待得平地之中宁静下来，净土瞧着满地断裂的倒刺尖角与青色鳞片，不得不感叹青鳞蚺生命力之强悍，他一顿打砸下来，自己口中已是大喘着粗气，那青鳞蚺虽说已经奄奄一息，口中血流不止，却到底还是没有咽气。
“灵兽似乎也没有什么特别之处啊……你这恶畜，我族几位先辈的性命葬身你口，今日便是你还业报的时候了！”净土稍一平缓了气息，口中喝了一句，便欲上前结果其性命。
一步一步往青鳞蚺走去，瞧着青鳞蚺瞳孔中竟透一丝恨意，心中大感怪异，净土握住石矛的手不仅用上了一些力度，他莫名的感觉自己竟然有些紧张起来。
对杀死一头蛮兽来说，净土从来没有过这种感觉，也许是因为青鳞蚺眼瞳中的那一丝恨意，那是他以前猎杀的蛮兽所没有表露的神色。
“嘶……”青鳞蚺有些变形的头颅突然猛地一抬！
净土紧绷的心神又是一惊，往后蹬蹬退了几步，却见青鳞蚺头颅扬起后伸直到尾部，在那条细小一些的长尾上抵了几下，口中嘶鸣了几声，便又无力地重重弹回原地，发出砰地一声大响。
净土随它头颅的动作看去，这才发现那条细长的尾部微微摇摆，此时已经比那另一条粗壮的尾巴长了一小半有余。随着青鳞蚺嘶鸣几声，其腹部居然也有细小的嘶鸣回应，并似有活物在里面拱动一般。
“难怪，难怪！这畜生原来正在繁衍后代！”
净土恍然大悟，心中明白归明白，提起石矛又想起族中先辈丧命此兽之口，诛杀青鳞蚺之心又起，但看了青鳞蚺一眼后，却又一时僵在那里。
“不该啊，我怎会对一头蛮兽起了怜悯之心？再说这畜生曾吞吃了我族几位先辈……”
此时的青鳞蚺眼中恨意尽去，竟换成了一片恳求之色，净土能明确地领会到，那并不是贪生之意，而似眷恋着什么。净土何曾在一头蛮兽眼中见过如此丰富的表情，又兼正逢此兽繁衍之时，一时不由呆了。
“不对，不对！”净土紧了紧手中石矛，猛然扬起忽而又慢慢放了下来，心中想道：“阿公曾说过，中土大荒与四野之所以有人、鬼、妖、蛮、魔，便是因为生灵之间善恶有别，而其中鬼族噬魂，是因为他们无心，魔族嗜血，是因为他们心是冷的，而我起了怜悯之心，那是因为我是人，心是热的！”
净土一时间想到了族人先辈丧命于青鳞蚺之口的仇恨，以及人类与蛮兽天生搏杀的定律，最后竟还是过不了心中那道坎，若这青鳞蚺不是正在繁衍后代，而不管是其他什么原因，他相信自己一定不会这么为难。
“阿公希望我造就一方净土，但我净土何德何能，凭什么呢？我什么也没有……或许应该以善为本，在不与族人生存相冲突的前提下，无论是对任何生灵。而现在我族就要迁离此地，这青鳞蚺并不是非杀不可，就算真的杀了青鳞蚺，先辈们还能活回来么？何况灵兽已有一定智慧，为其后代而求活，是为有情，而一个有情之灵……”
想到一些理由来说服自己，净土心中一声叹息，终道：“好畜生，你伤我族几条先辈性命在前，我本该将你诛杀，不料却正逢你这畜生繁衍后代，我心中实是不忍，现在你将内丹吐出，我便绕过你。”
让净土没有预料到的是，他话音方才一落，那青鳞蚺颈喉一阵滚动，巨口一张便吐出一颗光晕流转的青色圆珠来，竟是没有丝毫犹豫。
内丹离体，青鳞蚺巨目中光彩一暗，气息登时便就弱了下去，几不可觉。
“这就是灵兽内丹！”净土一