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在这个秋日的午后,静谧的卧房里,两人一猫,度过了一段安宁美好的时光。
突然,院里传来长平的声音,“徐三姑娘来了,我们少爷没在。”
周肃之盯着徐幼珈,长平的声音不大,她没有被吵醒的迹象。
紧接着,是徐琇特意提高的声音,“周解元去哪里了?”
周肃之眉头一皱,飞快地去捂徐幼珈的耳朵,还是晚了一步,徐幼珈睁开眼睛,迷迷糊糊地看看四周,茫然地唤道:“肃表哥~”她刚刚醒来,声音又低又软,甜糯无比。
周肃之的食指竖在唇边,示意她噤声。东次间这边,她睡在他的床上,而西次间那边的书案上还摆着他做的画,两边的场景都不适合让人看到。
徐幼珈静静地躺着,没有做声,就听见长平道:“少爷去了哪里却没有跟奴才说呢,徐三姑娘找我们少爷可是有什么事吗?”
徐幼珈不在,周肃之也不在,他的两个小厮却都在院中站着,徐琇很是怀疑两人就在屋里,而这个笑嘻嘻的小厮却故意拦着自己,说道:“我找周解元借本书看,既然他不在,那我自己去拿好了。”她说着,就迈步想要进屋来。
长安身形极快,唰的一下就挡在了门口,他也不说话,只面无表情地站在那里。
徐琇不得不停了下来,长平笑道:“少爷的书都是会试要用的,平时都不让人乱动,徐三姑娘要是想借书,还是当面问我们少爷借的好。”
徐琇眼看自己没办法进去,勉强笑道:“是我考虑不周,那我下次来借好了。”她转身出了院门,恨恨地回身望了一眼,手中的帕子都差点扯烂了。
徐幼珈听院子里终于安静下来,缓缓吐了一口气,看着周肃之,说道:“肃表哥,我怎么有一种咱们被捉奸在床的感觉呢。”
周肃之轻笑一声,在她白净的脑门上轻轻弹了一下,斥道:“胡说八道!”
032()
晚膳后;徐幼珈带着春苗去寿安院请安;走到半路;就见徐琇袅袅娜娜站在路边;好像在专门等她。
“四妹妹;午后我去找你了;你没在呢;去哪里了?”徐琇紧盯着徐幼珈的神情,想看看她会不会慌乱。
徐幼珈道:“今日天气不错,我去小花园走了走。三姐姐找我可是有事?”她的表情冷淡;自从上次竹屋事件之后,她和徐琇说话一直是这样的。
徐琇没有看出什么破绽,想了想;不管她和周肃之有没有什么;等她成了王继业的盘中餐,周肃之也只能放弃她了;所以;还是赶紧完成嫡母交给自己的任务要紧。
她调整好自己的表情;一副懊悔无比的样子;“四妹妹;对不起;上次我引你去竹屋那里,其实我当时知道王表哥在的。”
徐幼珈诧异地看了她一眼,她当时还死不承认;事情过去这么久了;怎么反倒认起错来了?
徐琇偷偷掐了自己的大腿一下,硬是挤了几滴眼泪出来,“四妹妹,咱们姐妹这么多年,你是知道我的,从来不与人为恶,我不像二姐姐,是太太宝贝的嫡女,自然有骄傲跋扈的资格,不,不,我不是说二姐姐跋扈,我是说,我从来没有想过要害你的。”
徐琇用帕子擦了擦眼睛,继续道:“四妹妹,我也是没有办法啊,母亲她,她一心想要将你嫁到王家去,以前是逼着我在你面前说王表哥的好话,后来,见不起作用,就逼我带你去竹屋那里。四妹妹,你不知道一个庶女在嫡母手下讨生活的难处,我不得不听从母亲的指示啊。”
“那,三姐姐现在怎么不听从大伯母的安排,把这些都告诉我了呢?”徐幼珈缓缓地拂了拂自己衣袖。
“四妹妹,我也是女子,自然知道嫁人对女子来说是多么重要的事。我虽然听了母亲的指示,心中却一直煎熬,深觉得对不起四妹妹,又生恐四妹妹不知道母亲的心思,早晚着了道,我日思夜想,还是决定将这些话告诉四妹妹,希望四妹妹看在咱们姐妹多年的情分上,不要再生我的气了。”
她殷切地看着徐幼珈,徐幼珈的嘴角微微一翘,“若是从今往后,三姐姐真的和我姐妹情深,我也可以既往不咎。”若是还想再害人,那她自然也不会顾念什么姐妹情意。
徐琇大喜,上前拉着徐幼珈的手,“四妹妹,那你就是肯原谅我了。我在天香楼定了一个雅间,给你赔礼道歉,四妹妹若真的不生我的气了,就和我共饮一杯。”
徐幼珈盯着她的眼睛,“三姐姐,那雅间里,不会有别人吧?”
“不会不会。”徐琇连连摇头,“只有咱们姐妹两人,我是诚心要赔礼的,四妹妹切莫推辞。”
“好,那我就恭敬不如从命了。”她要看看,这徐琇葫芦里卖的到底是什么药。
次日,徐琇来徐幼珈的院子,姐妹两人一起出府。徐幼珈见自己的马车夫不是常用的那个车把式,问了一句,那车夫说她常用的那人病了,徐幼珈没说什么,却立在旁边,让跟来的春叶仔细检查了一遍马车,车辕、车轴、车轮等关键部位都好好的,这才和春叶坐了上去。
徐琇另乘一车,两人一前一后,到了天香楼。
徐幼珈立在徐琇定好的雅间门口,把门开着,让春叶进去仔细看过,没有任何异样,这才肯进去。徐琇见她如此谨慎,脸色有些尴尬,不过,谁让她有过害人的前科呢,只好勉强陪着笑,暗道,也不知道嫡母到底要怎样下手,姑且再忍耐一会儿,等王继业得了手,看她还怎么张狂。
徐琇一副诚意十足的样子,点了不少菜,并一壶百花酿,是天香楼的招牌美酒,用百花酿成,闻起来有百花香气,喝起来清甜不辣,最适合女子饮用。
徐幼珈暗自留意,酒杯是从一个托盘中取出来的,酒壶也没有玄机,两人的酒是一模一样的,春叶又尽职尽责地守着,吃喝的东西一概没碰,徐幼珈安心不少,和徐琇对饮了一杯。
片刻之后,雅间的门被猛地推开了,徐幼珈心头一紧,抬头看去,却见徐瑛怒气冲冲地进来,目光在她们两个身上转了一圈,“好啊,你们两个来这里,却不叫我,怎么,你们是姐妹,我是外人不成?”
徐琇也是惊疑不定,她并不知道嫡母到底是怎么计划的,也不知道徐瑛是来帮忙的还是来坏事的,不过,论亲疏,徐瑛也该帮着自己的母亲和表哥吧。她心中稍定,估计徐瑛是嫡母派来的,笑道:“二姐姐,快来坐,我们也才刚刚开始呢。是妹妹的不是,妹妹给你斟酒赔罪。”说着,倒了一杯百花酿,双手捧着递到徐瑛的面前。
徐瑛冷冷地瞥了她一眼,倒是把酒杯拿了起来,一口饮了。她知道母亲和徐琇在密谋要撮合徐幼珈和王继业,在她看来,王继业根本就配不上徐幼珈,她虽然不喜欢四妹妹,却不愿意看她被人算计了清白,所以,一听说徐琇请徐幼珈来了天香楼,她就立刻追来了,她倒是不信,有她看着,徐琇还能使出什么花招来不成。
徐琇另取了干净的碗筷,摆在桌上,徐瑛坐了下来,姐妹三人各怀心思,菜用的不多,一壶百花酿倒是喝光了。
直到结账离开雅间,也没有什么变故发生,徐琇暗暗疑惑,偷偷瞄了徐瑛多次,也没看出什么端倪来。姐妹三人走出雅间,只见长平从走廊上快步走来,徐幼珈很是纳闷,“咦,你怎么在这里?”难道肃表哥也来了?
长平行了个礼,“我们少爷刚巧也来了,请姑娘过去坐坐。徐二姑娘和徐三姑娘请先回吧,等会儿我们少爷会和姑娘一起回去的。”
徐瑛冷哼一声,“四妹妹和我们一起走,你们少爷自己坐吧。”
徐幼珈不知道周肃之是何意,不过,她是很相信他的,忙说道:“二姐姐,三姐姐,我去看看表哥,你们先回吧,不用等我了。”
徐琇不知如何是好,徐瑛沉默片刻,瞪了徐幼珈一眼,“随便你!”
徐瑛拔腿就走,徐琇迟疑一下,忙跟了上去,到了马车停放的地方,徐瑛眼睛一转,看见了徐幼珈的马车。那马车是二太太顾氏专门为徐幼珈准备的,和府里公用的马车不同,很是舒适,她以前经常借用,自从徐幼珈落水之后,好像变得小气了,这马车她再也没坐过。
徐瑛扬眉笑了笑,径直上了徐幼珈的马车。
徐琇张了张嘴,最终还是没敢说她,见三个车夫远远地都过来了,指着徐瑛从府里追过来时乘的马车,吩咐道:“那个马车留下,这两个先回府。”
两辆马车一前一后,朝着徐府驶去,经过一条安静的小巷,地上有一条浅沟,只听得“咔嚓”一声,徐幼珈那舒适马车的车轴竟然断了,飞快行驶中的马车顿时失去了平衡,整个车身朝着右侧倒了过去,那车夫倒是反应很快,及时从车上跳了下来,徐瑛就没有那么幸运了,她发出一声尖叫,身子重重地倒在侧壁上,随后额头好像撞到了什么,她立刻痛得晕了过去。
另外一辆马车也赶紧停了下来,徐琇从车中跳了下来,她的心头狂跳不止,难道这马车出事是嫡母安排的,可是,这马车却被徐瑛坐了,最后出事的是不是徐幼珈,而是徐瑛,要是她没事还好,万一受了伤,嫡母定然饶不了自己。
马车侧倒在地上,车厢内没有任何动静,两个车夫试了一下,根本不能把沉重的马车正过来。徐琇把车厢尾部的门打开,见徐瑛闭着眼睛,额头一片血红,徐琇吓了个半死,喊道:“二姐姐!”徐瑛没有任何反应。
徐琇大着胆子,进到车里,想把徐瑛扶出来,可是她哪有那么大的力气,努力半天也没有成功,两个车夫干着急,却不敢去碰徐瑛的身体。
正在无计可施,猛听得有人喊道:“怎么了这是?表妹怎么了?”
徐琇抬头看去,只见王继业风风火火地跑了过来,一头扎进倒地的马车内,伸手就要去抱徐瑛。
徐琇此时才明白过来,嫡母定然是趁她们在酒楼之时,在徐幼珈的马车上做了手脚,马车出事,王继业来英雄救美,到时候,王继业抱了徐幼珈
想到这里,徐琇大惊失色,忙喊道:“不要碰她。”她伸手去拦王继业,却被他一把推开,马车此时是侧倒着的,他们是站着车厢的侧壁上,徐琇被王继业一推,腰上也不知道碰到什么,疼得她险些晕了过去。
王继业一把抱起徐瑛,跳出马车,将她放到地上,徐瑛正好醒来,迷茫地抬起头来,王继业看了一眼,怪叫一声:“怎么是你?!不是四姑娘吗?”
徐瑛只觉得自己额头痛得要死,伸手去摸,湿黏一片,一看自己的手指,红红的全是血,她顿时紧张起来,“表哥,快看看我的头,是不是碰破了?”
王继业这才注意到她额头上全是血,仔细看了看,大叫道:“天啊,好大的口子,表妹,完了,完了,你破相了!”
徐瑛倒吸了一口凉气,险些晕了过去,徐琇眼前一黑,瘫倒在地上,完了,徐瑛完了,她也完了。
033()
徐幼珈和周肃之在天香楼耽搁了半个时辰;一起回到了徐府;发现府中下人全都神色紧张;她疑惑地回了院子;正想问院中的小丫鬟府里发生了什么事;顾氏就从屋里冲了出来;拉着她的手;将她从头到脚审视了几遍,松了口气,把她一把揽进怀里;“娇娇,你可吓死娘了。”
“娘。”徐幼珈一头雾水,“怎么了;发生什么事了吗?”
顾氏拉着她进屋;坐下后才说道:“你们三姐妹不是去天香楼了吗,瑛姐儿回来的时候;马车的车轴断裂;车身侧翻;瑛姐儿的额头上撞了个口子;流了好多血不说;更严重的是破相了!娘见你没有回来;还以为你也出了事,几乎要吓死了,听说你是遇到了肃之;所以耽搁了?”
徐幼珈的心底慢慢渗出一丝寒意;难道这就是大伯母的意图,在自己的马车上动了手脚,想要害得自己破相?
顾氏见娇女儿脸色不对,只当她是吓坏了,忙道:“娇娇,别怕,好在娘给你准备的马车是很结实的,以后断不会出现这样的情况。”
徐幼珈挥挥手,让丫鬟们都退下去,亲自起身将房门关好,事到如今,她要将大房做过的事情都告诉母亲,大伯母如此恶毒,母女两人都要严加防范才是。
顾氏见她满脸的严肃,一副严阵以待的样子,疑惑地看着她。
徐幼珈坐在母亲身边,挽着她的胳膊,“娘,我是坐府里的马车回来的,二姐姐坐的是我的马车。”
“什么?!”顾氏大惊,“那马车制作得很是坚固,车夫是老把式,每次出门前都要检查车身和马匹,车轴怎么会断呢?”随即,她又变得不安,“这么说,瑛姐儿是替娇娇挡了灾,害得她破了相?”
“娘,你别急,听我慢慢说。”徐幼珈靠着母亲的肩膀,把徐琇引她去王继业藏身的竹屋和这次约她去天香楼的事细细说了一遍,“那马车去之前,我让春叶仔细看过的,车轴根本就没有问题,分明是我们三个在雅间的时候,有人故意弄坏的,要不是回来的时候肃表哥拦下了我,那撞伤破相的人就是我了,大伯母和徐琇本来是要害我的,没想到却害了二姐姐。”
顾氏手足冰凉,震惊地说不出话来,半晌才道:“听说,那马车侧翻后,瑛姐儿晕了过去,是王继业跑了过去,将她抱出来的。”
徐幼珈焕然大悟,“我说呢,会不会撞到破相的程度只是偶然,要是没破相,大伯母难道只是想吓唬我?原来是这样,那王继业怎么就那么巧出现在附近,定然是一早安排好的,众目睽睽之下,来个英雄救美,哼,打的好算盘!”
顾氏恨声道:“王氏竟然如此恶毒,她那次来想替王继业说合,我已经婉拒了,没想到她不死心,竟三番五次用这些下作的手段来算计娇娇,那琇姐儿也不是好的,为虎作伥!亏得娇娇机警,也亏得这次肃之把娇娇留下,只是害了瑛姐儿,姑娘家的脸多么重要,竟然破相了,好在,她已经定了亲,不然,恐怕亲事都艰难了。”
“娘,还不光是我的婚事,我怀疑大房还想让徐璋过继到咱们二房来,到我出嫁的时候,压着娘给我少办些嫁妆,这样,娘的嫁妆大都留下来,再把徐璋过继过来,咱们二房的财产可就归了徐璋了。”
“璋哥儿?”顾氏凝眉仔细想了想,“不会吧,没听人提起这话头啊?璋哥儿都八岁了,还怎么过继?就过继来了,也跟咱们母女不亲和。”
徐幼珈摩挲着母亲的胳膊,犹豫了一会儿,还是说道:“上次我落水,其实就是二弟把我推下去的,我掉到水里,亲眼看见二弟从我站的地方跑开了。”
“什么?!”顾氏猛地站起身来,双目圆睁,“他们,他们竟然想要害娇娇的性命?!”
徐幼珈拉着她的手,让她坐下,“是二弟推的我没错,大伯母后来肯定也知道了,就是不晓得一开始是不是大伯母教唆的,后来,二弟亲口说过二房休想抢他做儿子,显然是他听到过有人这样议论。”
顾氏坐了良久,才冷笑一声,“他们哪有那么好心,主动让璋哥儿过继,种种作为,不过是冲着我的嫁妆来的。”
“娘,”徐幼珈低声道,“咱们要早做打算。”
顾氏握住她的手,“娇娇别怕,娘的嫁妆,他们一个铜板都拿不走。”以前,她没想到大房的胃口这么大,逢年过节经常是拿出个二百两银子来,想着要得大房的庇护,没想到,这庇护者反倒虎视眈眈一心想要谋害她们母女,以后,她再也不当这个冤大头了。
“娘,老太太一向不喜欢咱们母女,到时候大房二房起了争执,她定然也是偏心大房的,在这个府里,咱们其实没有可依靠的人。不过,娘也别担心,肃表哥是苏州解元,这次会试肯定也能高中,将来必有大造化,有肃表哥给咱们母女撑腰,根本就不用惧怕大房。”
顾氏点点头,“这次,也多亏了肃之,要不是他把娇娇留下,受伤的可就不是瑛姐儿了。”虽然她也心疼瑛姐儿,可是比起自己的宝贝女儿来,还是要靠后一些。
徐幼珈想到徐瑛之前对自己的警告,还有她这次莫名其妙追到天香楼来,她并不是会在乎一顿饭的人,会不会是她知道大伯母和徐琇有密谋,赶到天香楼来是为了帮自己,却阴差阳错坐上了大伯母让人动了手脚的马车?
还有那无比巧合出现的周肃之,真的是巧合吗?
周肃之听长安汇报了当时马车侧翻的情况,温润的气场突然变了,清隽的眉眼泛起肃杀之意,周身笼罩着说不出的冰寒气息,长安不自觉地退了一步,咽了下口水,试探着道:“要不,我去一刀把他宰了?”
周肃之却突然冷冷一笑,“不,他会娶到徐家姑娘的,之后,再处置他。”
徐瑛受伤,徐府上下乱成一团。大太太王氏守在徐瑛的床边,一边掉眼泪,一边吩咐人去请大夫,再把大老爷叫回来。徐琇自回到府里,就钻进了杜姨娘的院子,再也不敢出来。
顾氏和徐幼珈前来探望的时候,徐瑛已经上了药,额头上包扎了一圈白布,面色苍白,神情倒还算镇定。
王氏恶狠狠地瞪了徐幼珈一眼,在她看来,女儿之所以会受伤,都是徐幼珈连累的。徐璋喊道:“二姐姐受伤都是你害的,你走!”冲到徐幼珈身前就去推她,被顾氏一把拦住。
“二弟!”徐瑛虚弱地开口,“不许对你四姐姐无理!我受伤和你四姐姐没有关系。”
二姐姐是坐徐幼珈的马车才出事的,怎么会和她没关系?徐璋委屈地看了眼徐瑛,二姐姐受了伤,他不能惹她生气,只好乖乖地坐回到椅子上,愤恨地瞪着徐幼珈。
徐瑛的额头包了起来,看不到伤口的大小,顾氏对大房已经寒透了心,对徐瑛却还是有些歉疚,“我那里还有些上好的血燕,等会儿让人送过来,给瑛姐儿补补身子。”
徐瑛道:“多谢二婶。”她倒不是贪图二房的血燕,只是这个时候要是坚辞不受,反倒像是在怪怨二房似的。
“二姐姐,你,疼不疼?”徐幼珈轻声问道,徐瑛虽然像徐琇所说,平时确实有些骄傲,但是却从来没有害过人,还警示过她要小心,这次,没准也是为了她才追到天香楼的。
“无妨,四妹妹不